Противостояние

      Стоунстрит занесло снегом так, что даже припаркованные машины можно было лишь смутно угадать по цветным пятнам, торчащим из сугробов. Неудивительно, что серебристый Ягуар, въехав в снежную насыпь у обочины, налетел передними колёсами на поребрик.       — Поосторожнее, — проворчала Джанго, потирая сдавленную ремнём безопасности грудь.       — Извини! — Джоуи поднял стояночный тормоз и достал с заднего сиденья папку. — Собственно, мы на месте. Судя по наводке Профессора, именно здесь и живёт Эдвард Пенрой.       Джанго выхватила у него папку и всмотрелась в фото. Неопрятного вида мужичок: отросшие и непричёсанные коричневые волосы, карие глаза и сальное лицо. Она брезгливо поморщилась и перевела взгляд на нужное здание. Старое и обшарпанное, настоящая дыра, очень подходило человеку с фотографии.       — Бомжатник, — резюмировала Джанго.       — Проверишь? — с надеждой поинтересовался Джоуи.       — Просто поразительно, — всплеснула руками Джанго, — Кэрри работает за Логана, а я за тебя. Ладно эти двое, они друг друга на дух не выносят, но ты же мой парень. Отчего зимой ты превращаешься в такого бесчувственного болвана?       — Не люблю холод. Кроме того, если красивая девушка наводит справки, ей охотно идут навстречу, а если мужик вроде меня начнёт задавать вопросы, то могут и полицию вызвать.       Джанго негодующе фыркнула, застегнула куртку под горло и вышла на улицу. Было совсем несправедливо, но Джоуи оказался прав. На её расспросы про Эдварда Пенройя отвечали охотно, даже не интересуясь, кто она такая и почему спрашивает. Но всё же, несмотря на это, выяснить удалось немного. Пенрой снимал самую дешёвую квартиру пополам с каким-то парнем, на которого регулярно жаловались из-за того, что он приторговывает травкой. По платежам они всегда опаздывали, и арендодателю приходилось выбивать из них деньги. Джанго решилась позвонить им в дверь, но ей открыл сосед Эдварда и объяснил, что тот уже две недели как не появлялся дома, и сразу за этим стал активно предлагать девушке пакет с марихуаной. Глаза у продавца травки бегали из стороны в сторону, да и дверь он держал полуоткрытой. Джанго поняла, что он врёт.       Она вернулась в машину и рассказала Джоуи про свои наблюдения. Они решили покараулить у дома, для подстраховки отъехали из зоны видимости окон и припарковались в другом месте. Спустя целых полтора часа из здания вышел человек, закутанный по уши. Джанго и Джоуи переглянулись.       — Рискованно как-то на машине, да? — спросил Джоуи.       — Может, это и не он вовсе, — с сомнением сказала Джанго. — Я за ним прослежу и позвоню потом тебе. А ты здесь карауль, если ещё кто-то похожий выйдет, то проверь, куда пойдёт.       Джоуи охотно закивал, ему явно не хотелось покидать прогретый салон своего Ягуара. Джанго начала понимать Кэрри, которая злилась на своего бестолкового напарника. Всё же даже для её предвзятости к Логану были предпосылки, а Джоуи точно нахватался у своего друга дурных манер.       Джанго двинулась следом за подозрительным мужчиной, держа солидную дистанцию. На улицах было довольно пустынно, так что упустить его из виду не грозило. Так они дошли до более оживлëнного района, и Джанго пришлось сократить расстояние. Теперь мужчина не таился, сбросил капюшон и шёл уверенно, не оглядываясь. Они дошли до Вайлен Стрит, и мужчина направился прямиком к офисному зданию. Джанго прибавила шаг. Её объект уже приложил карточку к цифровому замку, распахнул дверь и проходил внутрь. Джанго перебежала дорогу и набрала скорость, намереваясь успеть проскользнуть в закрывающиеся двери, но в проходе столкнулась плечом с выходящим из здания человеком. Они оба отлетели в разные стороны и упали, а злополучная дверь успела закрыться.       Джанго раздосадованно посмотрела на причину своей неудачи, оказывается, она сбила с ног подростка. Он сидел на корточках и рассматривал свой упавший ноутбук. Девушка подошла к нему и скисла окончательно — ровно посередине экрана проходила глубокая трещина.       — Извини меня, пожалуйста! — Джанго попыталась хоть как-то оправдаться. — На улице такой мороз, я поспешила и тебя не заметила.       Подросток посмотрел на неё осуждающе, поднял ноутбук с земли и пихнул его себе подмышку.       — Ты должна мне три с половиной тысячи, — объявил он.       Джанго округлила глаза.       — Быть не может, чтобы обычный ноутбук столько стоил, — возмутилась она. — Я свой за шестьсот баксов купила.       — Никакой он не обычный, — оскорбился подросток. — Прошка! Мне для работы надо, а не для баловства.       Джанго удивлённо склонила голову.       — Ну конечно, — подросток рассердился ещё больше, — не похож на работающего, так как ещё сопляк. Как технику мне поломать, так на возраст не смотрела.       — Ты мне и рта раскрыть не даёшь, — обиделась в ответ Джанго. — Конечно, ты ещё очень юный, но раз работаешь, то молодец. А я что, и удивиться права не имею? Я же не отказываюсь оплатить то, что сломала. Просто у меня нет такой суммы, и я не могу её прямо сейчас тебе отдать.       Подросток немного стушевался от её тирады и покраснел.       — Давай я тебя кофе угощу, — предложила Джанго. — Заодно договоримся, как мне деньги тебе передать.       — Давай, — согласился подросток. — У меня как раз перерыв на обед. Тут напротив отличная кафешка есть, у них бизнес ланчи пальчики оближешь.       — Веди!       Объект всё равно был упущен, так что Джанго не видела смысла упираться. Есть и правда хотелось, да и не бросать же теперь пацана с его поломкой. Хоть и бахвалится, что работает, но наверняка за ноутбук от родителей влетит.       Подросток распахнул перед ней дверь кафе. «Совсем как взрослый», — подумалось отчего-то Джанго. Она сразу начала гадать, отодвинет ли он для неё стул. Он именно так и поступил, вызвав у неё улыбку, даже её куртку забрал и сам повесил на крючок у их столика. Очень молоденький, а уже галантный джентльмен, некоторым бы стоило у него поучиться. Джоуи уж точно не помешало бы.       Подросток сел напротив Джанго и пригладил рукой светлые вьющиеся волосы.       — Меня зовут Билл, — представился он.       — А я Джанго.       — Ты тоже работаешь в Вайлен-Плаза? Я раньше тебя там не видел.       Джанго покраснела. Разумеется, он запомнил её неудачную попытку прорваться внутрь здания.       — У меня там встреча была назначена, — соврала Джанго, — но я на неё крупно опоздала, так что не судьба.       — Не повезло, — усмехнулся Билл, — и работу не получила, и на три косаря попала.       — На три с половиной, помнится, — поправила его Джанго.       — Я тебе скинул чуток, — не растерялся подросток и расплылся в улыбке. — Потом проверю, может, там только экран пострадал. Если потроха целые, то считай, что легко отделалась.       — Потроха? — Джанго не удержалась и засмеялась.       Подросток ей понравился даже несмотря на то, что был грубоват в самом начале их знакомства. Во-первых, сразу чувствовалось, что умный. Не было в нём раздражающей показной самоуверенности и кипучей разрушительной энергии, он был совсем не похож на тех подростков, которые жили в стенах Института. Во-вторых, внешность у него была располагающей. Ни тебе ярко-выкрашенных волос, ни пирсинга или татуировок, которые бы демонстрировали вызов обществу. Вполне себе сдержанный для юноши образ: классические синие джинсы, футболка и поверх неё свитер с геометрическим рисунком. Манеры приятные, вполне можно было побеседовать на равных.       — Так что у тебя за работа, Билл? — спросила Джанго.       — Я работаю на одного частника, — ответил он. — В компьютерах разбираюсь хорошо, вот и приглянулся ему.       — Ничего себе, — восхитилась Джанго. — Я в твои годы, помнится, устроилась работать в пиццерию, да и то продержалась там только три месяца. Платили, кстати, мало, и чаевые были не приняты.       — Все с чего-то начинают, — Билл остался равнодушен к её признанию.       — О, здесь подают борщ, — поразилась Джанго и указала пальцем в меню. — Я про такое только слышала, но никогда не пробовала.       — Свёкла? — Билл поморщился. — Как из этого можно суп сделать? Гадость!       — Ну как знаешь, — сказала Джанго, — а я девчонка отчаянная, так что попробую.       Она махнула рукой официанту, и Билл рассмеялся. Необычное получилось знакомство, но приятное, грех было жаловаться на компанию. И беседа вышла славной, несмотря на разницу в возрасте, оба остались ей довольны. Джанго обменялась с Биллом телефонами и пообещала позвонить сразу, как готова будет вернуть ему деньги за ноутбук. Как ни странно, но подросток поверил ей на слово.       Они доели свои бизнес ланчи, оплатили счёт пополам и разошлись в разные стороны. Джанго поспешила обратно к Стоунстрит, попутно набирая Джоуи, чтобы убедиться, что он всё ещё в той же точке, а Билл вернулся в Вайлен-Плаза.