Научиться дышать

      Руководящая должность означала не только решение глупых вопросов, но и множество бумажек. И порой он совершенно не понимал, зачем они были нужны. Поэтому сейчас, как любой нормальный человек, Драко, вместо того чтобы писать отчёт, рисовал каракули на пергаменте, страдальчески поглядывая на часы. Нужно было закончить всё до конца рабочего дня, но у него была аллергия на бюрократию, хотя больше всего его отвлекали собственные мысли.       На днях он собирался написать письмо профессору Макгонагалл с просьбой встретиться с сыном. И предстоящий разговор постоянно крутился в голове. Он до сих пор не знал, как начать. Лучше сказать всё сразу или начать с чего-то отдалённого? Как лучше всё объяснить? В этом-то и была сложность родительства — задавать самому себе вопросы и не получать ответов. Никто не скажет, как лучше поступить, и посоветоваться с кем-то не всегда возможно. Когда ты единственный родитель, ты часто сам по себе. Конечно, в начале его мать много помогала, но он не хотел быть тем, кто оставил ребёнка на воспитание бабушке. Это был его сын, его забота и ответственность. Драко выбрал этот сложный путь и это было лучшим, что он мог сделать. Утешать Скорпиуса, когда он плакал, сидеть рядом всю ночь, когда у него была температура, учить читать, объяснять необъяснимое, помогать с уроками. Всё это он делал сам. Драко не был идеальным, совершал ошибки, как и все, и ему было сложно, но это был его путь. Он выбрал быть рядом и любить.       Драко знал своего сына, но именно сейчас не представлял, как он отреагирует на новость. Скорпиус был лучшей частью его жизни и меньше всего хотелось делать ему больно. Все вокруг были правы ещё тогда — он заслуживал знать правду. А теперь мальчик просто должен был узнать и понять, что у него есть выбор.       Астория не торопила Драко. Она вообще никогда не жаловалась и он знал, что не станет, даже если что-то будет не так. Такое положение вещей расстраивало, но он понимал и надеялся, что вскоре у неё получится чувствовать себя более свободной. Увы, это было непросто. Прошедшие десять лет оставили слишком глубокий отпечаток в её душе и, даже если всё сложится самым благоприятным образом, полностью Астория не оправится. Такие травмы не исчезают бесследно. Но… Её не смогли сломать полностью. Драко видел, как менялся её взгляд, когда они говорили о сыне, видел, с каким энтузиазмом и сосредоточенностью она бралась за готовку или магию. Она хотела пробовать что-то новое. И пусть Астория была сейчас неуверенной, печальной и уставшей, в ней всё ещё были спрятаны крупицы той силы, что была с ней раньше. Она, наверное, об этом и не знала, но знал он. И был уверен, что она может стать счастливой.       Пусть Астория не торопила его с письмом, она ждала. И ему стоило поспешить, потому что в последние дни её глаза были ещё печальнее, чем обычно. Никакой новой информации о том, как вернуть память, не было и она проводила много времени, рассматривая одни и те же фотографии. Он заметил, что она стала ещё молчаливее. Кажется, хрупкая надежда, которая у неё была, потихоньку ускользала…       Желание работать у Драко так и не появилось. Он успел заполнить каракулями целый лист, когда в дверь постучали. Нахмурившись, он посмотрел на дату и время и разрешил войти. Сегодня никаких встреч не планировалось. Гость действительно стал неожиданностью. Женщина, вошедшая в кабинет, выглядела как всегда хорошо и уверенно.       — Пэнси, — удивлённо сказал он, увидев старую знакомую. — Какими судьбами?       Их дороги разошлись ещё во время войны и после неё они увиделись уже, когда Астория исчезла. Ему нужен был совет насчёт Скорпиуса и Пэнси с радостью выручила его. Она была первым человеком, с кем он тогда поделился своими страхами и переживаниями, потому что сил держать всё в себе не осталось. С тех пор они иногда обменивались письмами и время от времени виделись вживую. У каждого была своя жизнь, но Драко и Пэнси знали, что могли обратиться друг к другу за помощью.       — И тебе здравствуй, — улыбнулась она, без лишних слов села напротив него и бросила взгляд на исчёрканный пергамент. — Продуктивный день. Как жизнь?       — Что, прости?       — Прощаю.       — Пэнси, что происходит? — Драко знал это её выражение лица и оно ему не нравилось. — Твоя улыбка меня пугает.       — Мы давно не виделись.       — Мы разговаривали, когда провожали детей в школу.       — С того момента произошло много чего интересного, как оказалось, — как-то странно усмехнулась она.       — Не понимаю, о чём ты.       — Твои коллеги шепчутся.       — Они всегда это делают.       — Но теперь у них есть повод. Ты вовремя уходишь с работы домой, здесь иногда появляется женщина…       — Всё ещё не понимаю, — Драко, конечно же, понимал, но невозмутимо смотрел на собеседницу.       — Хорошо, — вздохнула Пэнси. — Что, если я скажу тебе, что вечером получила письмо от матери, где она сказала, что видела тебя в Косом переулке вместе с Асторией? А утром Агнес написала, что Скорпиус попросил её узнать у меня о своей маме. Вопрос: что, во имя Мерлина, происходит?       Драко потерял дар речи от услышанного. Кажется, у него были проблемы.       — Скорпиус сделал что?..       — Это был вопрос времени, Драко. Он не узнал ничего от тебя и решил разобраться сам.       Малфой нервно закрыл лицо руками и вздохнул. Поэтому Скорпиус так странно вёл себя в последнее время?       — Почему Астория вдруг вернулась? И зачем крутится вокруг тебя? Почему ты вообще с ней общаешься?       — Она не бросала меня. Её похитили и стёрли память. Астория не помнит ни меня, ни Скорпиуса. Я ей помогаю и она живёт у меня. Это всё, что я могу рассказать.       Пэнси шокировано вытаращила глаза и после минутного молчания спросила:       — И… Ты ей веришь?       — Да. Я скоро встречусь с сыном, расскажу обо всём и спрошу, хочет ли он её увидеть.       — Подожди, серьёзно?       — Похоже, что я шучу?       — Ладно, это всё меня не касается. Я пришла просто предупредить о том, что если миссис Малфой ничего не знает, то моя мать всё ей расскажет при следующей встрече.       — О нет, — Драко страдальчески вздохнул. — Ты можешь уговорить её не делать этого?       — Ты сам прекрасно знаешь, какие у нас отношения.       Драко знал. Не только он узнал, что такое воспитывать ребёнка в одиночку. Но ситуация Пэнси изначально была другой. Многие аристократы, которые не так явно поддерживали Волдеморта, избежали наказаний после победы, но остались при своих взглядах и придерживались старых традиций. Даже видя ужас, который принесла война, старшее поколение не изменилось. Пэнси поменялась не сразу. Таких, как она стали презирать и, пусть её семья избежала суда, все знали их взгляды. Родители, которые и до этого были холодными, ещё больше погрузились в свои проблемы, не замечая дочь. Никто из её школьной компании больше не общался друг с другом. Она осталась одна. И как иногда случается, одинокие молодые люди совершают не всегда разумные поступки, поэтому первый ребёнок появился у неё уже в 19. Естественно, родители были не в восторге. Они не выгнали её и не лишили денег, но начали игнорировать. И так было ещё хуже.       — Как дела у твоего сына, кстати?       — Он недавно привёл домой девушку, — с гордостью и улыбкой сказала она. — И я теперь чувствую себя старой.       Пэнси стала отличной мамой. Именно ради сына она изменила свои взгляды и характер и делала всё, чтобы её дети жили счастливо. Она нашла своё счастье. Ни Драко, ни Пэнси теперь не гордились своими школьными годами, но что-то дельное из них всё же получилось. Оба стали хорошими родителями и это в себе ценили больше всего.       — Мне пора идти, — женщина посмотрела на часы и довольно сказала. — Муж ждёт.       — Спасибо, что предупредила.       Она кивнула и, уже у выхода обернувшись, сказала:       — Будь аккуратнее и думай о сыне. Удачи.       — Только о нём и думаю, — пробормотал Драко себе под нос, когда Пэнси ушла.       Теперь работать было ещё сложнее. К предстоящему разговору со Скорпиусом прибавится разговор с мамой. И в обоих случаях он не представлял, какие последствия его ждут. Она будет злиться, это точно. Для Нарциссы уход Астории был не менее болезненным. Малфой нахмурился и заставил себя взять в руки перо. Он всё уладит.

***

      Сидеть с альбомом в руках стало её ежедневным занятием и со временем мысль о том, что она когда-то была счастлива, стала привычной, но всё ещё делала больно. Утешением стали фото сестры, потому что её Астория помнила. И хотя фотографий с Дафной сохранилось не так много, женщина была рада, что Драко вообще их оставил. После смерти матери девочки остались на попечении воспитателей и по сути были сами по себе. Были фото только из самого детства и школьных годов. Астория смотрела на эти моменты и помнила, как они были сняты. Это было гораздо легче, чем видеть себя и не узнавать. Рядом с сестрой ей никогда не было одиноко. Они опекали друг друга, защищали и были настоящей семьёй. Не всегда у братьев и сестёр встречались такие тёплые отношения, но им не оставили выбора. Девочки знали, что других близких у них не было.       Астория смотрела на улыбающуюся сестру и сама улыбалась. Ей бы очень хотелось с ней поговорить… Больше никому она бы не доверила свои мысли, которых за последние дни накопилось достаточно. И большинство из них не были радостными. Размышления о будущем не приносили больших надежд и она лишь надеялась на встречу с сыном и возвращение воспоминаний. Возможно, после этого станет понятнее, куда двигаться дальше. Пока Астория в основном сидела дома. Ей всё ещё не хотелось выходить на улицу одной. И все страхи вызывали вопрос: как общаться с ребёнком, если она из себя толком ничего не представляла?       Громкое мяуканье заставило её отложить альбом и выйти в коридор. Кошка всегда так делала, когда Драко приходил домой. Астория наблюдала за отношениями этих двоих и могла с уверенностью сказать, что они были привязаны друг к другу. И неважно, что он постоянно ворчал на пушистую, а та старалась напакостить. У них просто были особые отношения. И действительно, Драко стоял в прихожей. Обычно он возвращался позже.       — Привет, — улыбнулся он, ставя портфель на комод. — Я пытался работать, но сегодня не мой день, поэтому доделаю всё здесь, если не умру от скуки.       — Всё так плохо?       — Я часами могу сидеть в лаборатории, но писать отчётность — настоящая пытка.       — Кажется, бумажную работу мало кто любит.       В этот момент из кухни раздалось полное возмущением мяуканье, которое заставило Драко и Асторию поморщиться.       — Кажется, она голодная, — сказала женщина. — А ты? Я ещё ничего не готовила.       — Ещё рано, не волнуйся.       Они оба пошли на кухню, ведь Кошка бы не успокоилась, не получив еду.       — Она ведёт себя так только, когда ты приходишь.       — Конечно. Это месть за что-то, я уверен.       — Не думаю, — улыбнулась Астория. — Она просто ищет твоего внимания.       Драко удивлённо моргнул и посмотрел на кошку, которая, мурлыкая, уплетала корм. Об этом он не думал.       — Что мне сегодня приготовить?       — Я съем что угодно, — он пожал плечами и внимательно посмотрел на женщину. — Ты правда готовишь, потому что тебе нравится?       — Да, а почему ты спрашиваешь? — она тут же сделалась настороженной. — Тебе не нравится? Или я делаю что-то не так?       — Нет-нет! Просто мне важно, чтобы ты знала, что ничем мне не обязана.       Астория хотела возразить, но не стала, иначе он бы подумал, что она заставляет себя заниматься хозяйством из-за чувства долга. А это было не так, хотя она правда считала, что уже обязана многим.       — Я хотела поблагодарить тебя за то, что сохранил фотографии Дафны. На следующей неделе у неё был бы день рождения и я бы хотела сходить на кладбище.       Сказав это, она вдруг нахмурилась и прикрыла рот рукой, а потом растерянно посмотрела на Драко.       — Я не знаю, на каком кладбище похоронены она и мама… Почему я помню похороны, но не помню, где они были? Ты знаешь, где?       — Знаю, — сказал Драко и видел, что она всё равно расстроена. — Мы тогда виделись после похорон. Может, поэтому ты не помнишь? Из-за того, что я там был.       Астория тяжело вздохнула. Она даже думать устала о том, почему и как. Драко смотрел на то, как она грустно опустила голову, и вдруг сказал:       — Не хочешь сегодня приготовить что-то вместе? Я могу показать, как делать любимое блюдо Скорпиуса.       После этих слов её лицо прояснилось и она кивнула. Часом позже они делали один из многочисленных видов пасты. Это было не так сложно, но Астория не могла не заметить, что у Драко всё получается гораздо лучше.       — Ты отлично готовишь.       — Это просто опыт. У Скорпиуса был период, когда ему не нравились многие продукты, и мне приходилось придумывать что-то новое, чтобы он смог есть. Но самое главное — лук. Он ненавидит жареный лук в еде.       — А он разве чувствуется?       — На эту фразу я всегда получал такой взгляд, будто произнёс самое ужасное оскорбление.       — Буду иметь в виду, — улыбнулась Астория.

***

      Кладбище встретило её мрачным небом, тишиной и прохладным ветром. Драко проводил её до нужных могил и ушёл. Они договорились, что он заберёт её через час. Как же удивительно и жестоко память Астории играла с ней. Она чётко помнила похороны, но не знала, где находилось кладбище и сами надгробия. Видимо, так произошло, потому что она и Драко были здесь вместе. Его-то она не помнила вообще и, как выяснилось, некоторые вещи, даже косвенно связанные с ним тоже. Когда-то самых дорогих ей людей стёрли из её памяти полностью. Это пугало.       Астория смотрела на два имени, высеченных на камнях, и чувствовала тоску, сжимающую всё внутри. Наконец-то она могла их навестить. Сюда ведь никто не приходил все эти годы… Она была одинока там, а они здесь.       — Простите, что меня так долго не было… — прошептала она и опустилась на колени, не обращая внимание на то, что земля была влажной. — Я не могла прийти раньше…       Конечно, ей никто не ответит, но мысли о том, что, возможно, они её слышат, было достаточно. Астории хотелось поговорить хоть с кем-то, выплеснуть то, что копилось внутри, и сейчас единственными собеседниками, которым она могла довериться, были могилы…       — Дафна, спасибо тебе. Воспоминания о тебе помогали верить, что до Италии у меня была жизнь. Но я не хочу говорить о последних годах. Думаю, ты и так знаешь, что происходило со мной всё это время.       Она глубоко вздохнула.       — Я потерялась и не понимаю, что делать. Я выбралась оттуда и надеялась, что станет легче. Отчасти это так, но… Когда я думаю о самой себе, становится так тошно. У меня огромный провал в памяти и я не знаю, получится ли это исправить. Если нет, то я не знаю, как жить.       Ветер сегодня был действительно холодным, но Астория совсем этого не чувствовала.       — Дафна, мне очень плохо, потому что у меня нет… Меня. Нет образования, работы, интересов. Ничего своего. Только плохие воспоминания… И они берут надо мной верх. Я не знаю, как их пережить. Я не знаю, как жить нормальной жизнью. Ещё три месяца назад я пыталась умереть, а сейчас собираюсь начать всё с чистого листа. Я больше не хочу умирать, но… Мне так страшно. Пока он жив, смогу ли я вообще спокойно вздохнуть? Вдруг я и правда не выберусь? Та девушка с фотографий совсем другая. Она яркая, сильная, совсем не похожая на меня. Я слабая.       Она сидела на земле и долго-долго говорила, находя в себе всё новые и новые сомнения и переживания. Все эти страхи она не могла бы высказать даже самой себе. Признаваться себе в том, что ты страдаешь, — сложно. Но здесь было легче. Здесь были люди, которым Астория верила безоговорочно. Больше, чем себе.       — Но не переживай, есть и хорошие новости, — Астория улыбнулась, чувствуя, как на сердце потеплело. — У меня есть сын, представляешь? Я знала, что у меня не будет детей, да я и не хотела ни в коем случае, но у меня уже есть ребёнок и он живёт в нормальном мире с любящим отцом. Я ещё не виделась с ним, но уже люблю и эта любовь такая особенная. Я как будто нашла огромную часть себя, которую когда-то потеряла. Если Скорпиус захочет со мной встретиться, то это будет лучшим, что со мной случалось.       Дождь начался ещё пятнадцать минут назад, но ей было всё равно.       — Я благодарна Драко. Он хороший человек и очень помогает мне. Я не думала, что такие люди, как он, мне ещё встретятся. Помочь человеку, которого не видел десять лет… Я не знаю, почему он так добр ко мне.

***

      Драко всё это время был неподалёку, за воротами. Он взял отгул на работе, впервые не ради сына, и наверняка вызвал этим ещё больше сплетен. Его это особо не волновало. Люди могли судачить о чём угодно, только дай повод. Астория не просила, но ему казалось, что сегодня оставлять её одну не стоило. Он не представлял, насколько ей сейчас было одиноко, но надеялся, что после разговора пусть и с неживыми людьми станет легче. Она ведь в основном молчала о своих чувствах, а держать их внутри было не лучшей идеей. Это он знал на собственном опыте.       Когда пошёл дождь, мужчина наколдовал себе зонт и продолжил бродить из стороны в сторону. Он помнил Дафну. В их компании она казалась ему самой взрослой. Так и было, ведь ей пришлось рано узнать, что такое ответственность. Как старшая, Дафна всегда присматривала за сестрой и они обе стояли друг за друга горой. Она была смелой. Без сомнений осталась в школе во время битвы. Драко сейчас подумал о том, что будь она жива, то всё случилось бы по-другому. Дафна бы обязательно поняла, что что-то не так, и не поверила, что Астория могла уйти по собственной воле. Она бы вправила ему мозги. Но, к сожалению, всё случилось так, как случилось. И сейчас Драко мог влиять только на будущее. Он написал письмо Макгонагалл, где объяснил ситуацию, и теперь ждал ответа.       Его карманные часы показывали, что время уже прошло, и Драко отправился к Астории. Он очень давно здесь не был. Привычка постоянно приходить на кладбище из чувства вины пропала после того, как он начал переписываться с Асторией. Подходя к нужному месту, Драко почувствовал дежавю. Она также как тогда сидела на коленях, а он смотрел на её спину. Двадцать лет назад происходила такая же сцена, только теперь шёл дождь. Астория не укрывалась от него и вся намокла. Это болезненно отозвалось внутри. Теперь сломлена была она, а не он.       — Помочь человеку, которого не видел десять лет… Я не знаю, почему он так добр ко мне.       Драко услышал эти слова, когда подошёл и укрыл её зонтом.       — Я помогаю тебе, потому что двадцать лет назад на этом самом месте ты спасла мою жизнь.       Астория резко обернулась и подняла на него удивлённый взгляд. Она совсем не заметила, как он пришёл. Ей и дождь-то не чувствовался до этого момента.       — Благодаря тебе я тот, кто я есть. И благодаря тебе у меня есть семья.       Он протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Астория последний раз посмотрела на могилы родных и, взяв ладонь Драко, встала. В отличие от её холодной кожи, его была удивительно тёплой.       — Я написал письмо в Хогвартс и поговорю со Скорпиусом сразу, как профессор Макгонагалл ответит.       — Спасибо, — тихо сказала женщина, улыбнувшись. Он всегда знал, что сказать, чтобы она почувствовала себя лучше.       — Пойдём домой? — мягко спросил Драко.       — Пойдём.       Слово «дом» отозвалось внутри вопросом, который Астория задавала себе постоянно. А мог ли он у неё когда-нибудь появиться? Свой собственный и чтобы жить в нём спокойно и счастливо?