Ненависть и любовь на фоне шумного оркестра.

Твик сидит на полу, в кабинете сольфеджио. У него в руках нож. Наконец-то он прикончит еë. Наконец-то настанет справедливость. Никакого страха. Никаких опасений, слëз и угроз. Наконец-то, Алла Борисовна умрëт. Прекрасно. Просто восхитительно. Твик поднимает зажатый в руках острый нож, замахивается. Алла Борисовна испуганно смотрит на него. Еë старые морщинки и складки кричали вместе с ней. Слëзы вываливаются из напуганных глаз. Она не хотела умирать. Никто не хочет. Но, есть такое слово – "надо". От него не отвертишься. Увы, но ей придëтся ответить за все свои грехи и моральные измывательства над учениками. Час расплаты. Твик резко втыкает нож прямо ей в живот. Кровь моментально брызнула ему в лицо. Истошный крик, она задëргала ногами и руками, пытаясь вырваться. Но Твик крепко держал еë. Он чувствовал, что улыбался. Улыбка сама поползла по его лицу. Твику вдруг стало страшно, но он не мог контролировать ни себя, ни свои действия. Его мозг кричал, мол, что ты творишь, псих?! Но разве во сне можно контролировать хоть что-нибудь! Она просила, молила о пощаде, но четно. Никого не было рядом. Твик пропихнул нож поглубже. Крики стали громче, а слëзы –сильнее. Потом он дико рассмеялся. Весëлого было мало. Алла Борисовна неистово кричала и дëргалась в предсмертных судорогах. Пусть она почувствует боль всех тех, на кого она давила. Твик наступил на кровавое тело ногой, и надавил на него. Кровь вновь брызнула на него. Ему было весело. У неë закатились глаза, а рот больше не издавал никаких звуков. Твик слышал только звук капающей крови. Ну вот и всë. Настала наконец-то та справедливость, которой так все хотели! Да! Он добился этого! Убил и истоптал еë собственными руками и ногами! Победа. *** Твик вскочил с кровати, и бросился прямиком в туалет. Его выворачивало. Какие же сны бывают отвратительными! Быстро открыв дверь, он буквально чуть не окунулся головой в унитаз. Противно и до ужаса неприятно. Слëзы выступили на глазах. Твик откашлялся и содрогнулся, но новый порыв рвоты не дал ему даже вздохнуть. Он крепко держался за крышку туалета, словно если он отпустит, то упадëт. Страшно было подумать, чтобы тогда было. — Что.. Что про.. — но Твик не смог договорить. Вновь отрыгнув бледную жидкость, он вытер глаза. — Кха!.. Блять!..Что за!..— выдавил Твик с отвращением смотря на бледно-зелëную жижу. Он в испуге отшатнулся, и наткнулся на дверь. — Фу-у-у..— горький ком в горле не уходил. — А-а! — Твик облокотился на дверь, но не учëл, что она была открыта. Он налетел на стену спиной и стукнулся затылком об стену. Твик сел на пол и отдышался. Его руки дрожали, а рвота вот-вот наровила выйти снова. — Ну.. И что это было? Он с ужасом начал прокручивать у себя в голове отрывки сна. Ужасно! Твик на ватных ногах прошëл в комнату. *** — Не-ет, слишком вульгарно... Нет, это перебор. А, вот это.. Ну, не знаю даже почему, но мне не нравится. О! А вот это очень даже.. отвратно. – доносились советы из экрана. Лицо Клайда забавно переменялось. То злое, то неуверенное, то радостное. — А может, ты перестанешь меня критиковать, и предложишь что-то хорошее по-твоему мнению? — не выдержал Твик. Ему очень не нравилось, когда его оценивали, хоть он и сам попросил Клайда помочь ему выбрать костюм для похода в кафе. Дело было даже не в кафе. Дело было в Венди. Твику настолько надоело ощущать себя ниже еë, что он захотел предать себе уверенности красивым костюмом. Это глупо, Твик понимал. Но он же всë-таки идëт в кафе с девушкой, которая во всëм лучше него. — А что мне надо предлагать, если у тебя одежды нормальной нет? — парировал Клайд. — А что по-твоему красивая одежда? — нахмурился Твик. — Джинсы, пиджак, рубашка, галстук. Всë. — Я?! В пиджаке?! — у Твика чуть глаза из орбит не повылетали. Нет, спасибо, на концерте успеет поносить. Он же, просто взорвëтся от напряжения! Пристальный взгляд Венди, жмущий пиджак.. Звучит как смерть. — Да, Твик. Ты – в пиджаке. А что тут такого? Тебе бы пошло! — не понимающе уставился на него Донован. — Ты меня убить захотел?! Да я там.. Кончусь от стыда, если приду в таком виде. Я короче не буду заморачиваться, и.. — Стой... Погоди, у меня есть идея! — Я тебе кукла Барби что-ли? Примерять мне наряды собрался? — усмехнулся Твик. — Да ну нет же! Не перебивай, а то идею упущу! — Клайд мечтательно закрыл глаза. — Ну.. Валяй. — Попробуй найти у себя чëрные штаны, белую рубашку, и.. — И пиджак? — грустно предположил Твик. — Заткнись! И.. Темно зеленую кофту. — О. А вот это уже получше. — Ну слава богу! Хоть чем-то ты доволен. — Ты это МНЕ говоришь?! — возмутился Твик. — Да ладно тебе. Надевай, и вперëд. Главное – держись стойко. И будь собой. — Если я буду собой, я превращусь в забитого плачущего дед-инсайдика. Не получится. — грустно заметил Твик. — Да ладно тебе! Твик, ты замороченный какой-то! — Да. Да, я замороченный. И что? Не зря же я ей понравился... — Да.. Не грусти ты. Нормально всë будет. Не порть настроение мне и себе. Веселись! Тебя на свидание позвали! Алë! Малыш Твик вырос! Твик лишь грустно усмехнулся. *** Та-а-ак.. Кафе "Ласточка", да? Окей. Твик походил к коричневому небольшому зданию, внутри которого светились оранжевые фонарики. На крыше неоновыми буквами было выведено название кафе. Невольно, Твик переживал. Всë-таки, ему не часто удавалось сходить в кафе с девушкой. Пусть даже с той, которая ему не нравилась. Твик посмотрел на время. Ещë для большего позора, ему не хватало опоздать, ну конечно. Посмотрев на красные диванчики, что стояли возле окон, он увидел, что Венди уже ждала его. Твику, отчего-то, стало стыдно. Некрасиво получилось. Венди не сразу заметила его. До этого момента она разговаривала с кем-то по телефону, но, заметив Твика, она сбросила трубку и счастливо улыбнулась. Она была так рада встречи! Твику совсем не улыбалась перспектива тупо стоять на проходе. Пересилив себя, он сделал первый шаг, и подошëл к Венди. Тупо улыбнувшись, он выдавил: —... Ну.. И давно ты меня тут ждëшь? — Нет, что ты. Я очень рада, что ты пришëл! Ничего страшного, даже если ты опоздал. — Девушка хихикнула. На Венди была белая кофта в чëрный горох, черная кожаная юбка до колен и белые гольфы. На руках красовались белые браслеты, а на ушах сияли золотые серьги. Она выглядела совсем взрослой. Твик очень надеялся, что он предстал перед ней.. В лучшем свете. Но его волновало другое. Не скажет-ли он чего-то лишнего? А что, если он обидит еë? Тогда, она возненавидит его, и станет смотреть косым взглядом. От него все отвернутся, посыпятся сплетни.. Алла Борисовна будет занижать ему оценки, а мать будет бить каждый день! Твик, видимо, стоял с не самым лучшим выражением лица, потому что Венди обеспокоенно спросила: — Всë хорошо? Ты.. Что-то забыл? — А?.. Нет-нет, всë в порядке, я.. Просто задумался. — А, хорошо. Ну что ж.. Садись тогда! — девушка похлопала рукой рядом с собой. — Да. Хорошо. — Твик кивнул. Боже, как же неловко! Теперь, она наверняка посчитает его за идиота. Твик, будучи самым неуверенным в себе из своего окружения, с трудом переносил все удары судьбы. Поход в кафе стал для него настоящим испытанием. Он так привык к проигрышам, насмешкам и лицемерию, что уже не надеялся на лучший исход событий. А Ведь Венди действительно его любила. — Аха-хах.. — Что такое? — Твик залился краской. Ну вот, он же говорил! — Да нет, всë хорошо. Просто.. Ты такой забавный! — Э-э.. Круто..? — Аха-хах-аха! — девушка прикрыла рот рукой. — ... — Твик молча устремил свой взгляд в пол. Да и что тут скажешь? Его позвали в кафе, поговорить о каких-то делах, а тут, над ним все только смеются. Не понятно откуда взявшаяся злоба требовала выхода. — Послушай, ты зачем меня сюда позвала? — резким тоном спросил он. Девушка притихла, и стала рассматривать стол. — Ну-у.. — Ты сказала, что позвала меня сюда поговорить, так? — буравил Твик взглядом. Девушка растерялась. Видимо, она думала, что инициатива была в еë руках. Теперь же, она попала в неловкое положение. Чтобы окончательно не сдать позиций, она ответила: — Да ну, не дави ты так на меня! Отвечу я тебе. На всë отвечу. — девушка сделала глубокий вздох, собираясь выпалить всë разом. — Ну? — Я позвала тебя сюда, чтобы признаться. — отрезала Венди и перевела дух. У Твика заколотилось сердце. Меньше всего, ему хотелось, чтобы девушка призналась в своих чувствах, что и так были видны. И что тогда отвечать? Он до ужаса боялся еë обидеть. Он просто не заслуживает еë. Может, если бы Твик был чуточку увереннее, всë сложилось бы иначе, и чувства были взаимны. Но нет. Видимо, не судьба. Твик забегал глазами. Вся злость ушла, и теперь уже Венди буравила его взглядом. Почувствовав контроль, девушка успокоилась и приобрела обычный вид. — Ты готов ответить мне? — ... — выбора не было. Твик знал, о чëм она говорит. Он весь вспотел, и теперь даже модная одежда не могла придать ему уверенность. Он стал робок и беззащитен. — Я.. Наверное, да. — Твик пересилил себя. Ему надоело ощущать себя под властью и контролем. Венди пользовалась положением. — Ты мне нравишься. Я знаю, ты это знал. — девушка рассмеялась, а вот Твику сейчас было совсем не до смеха. Его схватил ужас, мурашки окутали тело. На него словно положили оковы. Он молча осматривал стол. Дубовый. Чистый, на удивление. Без крошек. — Твик? — ... Венди. — на выдохе обратился он к ней. — Да? —заигрывающе посмотрела она. — Это не.. — но Твик так и не смог продолжить, глядя на еë резкую растерянность в глазах. — ... Неправильно начинать разговор вот так. — Твик попытался сменить тему. Идти до победного он ещë успеет, да и Венди успокоилась, так что пути назад не было. — Ах да, прости пожалуйста. Думаю, ты абсолютно прав, Твик. Давай лучше закажем что-нибудь? — Н-ну.. — и тут перед Твиком встало сразу две преграды. Первое: он совсем не умел выбирать; Второе: кто будет платить? Венди даже не заикнулась про деньги. Просто стала смотреть меню. Твика колотило изнутри. Зачем он вообще согласился пойти с ней в это дурацкое кафе?! Из-за него столько проблем! А может, просто сказать, что ему звонит мама, и отойти? А потом сказать, мол, пора домой мне! Но нет... Венди наверняка всë поймëт, подумает, что это с ней что-то не так, обидится, а ещë, чего доброго, заплачет, и сбежит. Тогда, Твика будет всю оставшуюся жизнь грызть чувство вины, а потом, на худой конец, она... — Твик, ты что будешь брать? Блондин аж дëрнулся от неожиданности. Наверное, это выглядело глупо, потому что Венди опять засмеялась. Твик уже не знал, что ему делать, чтобы не выглядеть смешно в глазах девушки. — Ты знаешь, — решил прекратить эти насмешки он, — я словно клоун в цирке. Скажи, я что, настолько смешной что-ли? Ты смеëшься чуть-ли не с каждого моего вздоха! — и в душе у Твика, всë больше и больше нарастал ком обиды. Нет, ну это уже перебор. Если он захочет, он тоже будет смеяться над ней! Вот тогда посмотрим, на чей стороне будет стыд. — Прости. Ну, не сердись ты. Я правда больше не буду, милый. — Твик оцепенел, и не знал, что на такое ответить! Это было просто.. Просто возмутительно, вот так вот называть его, даже не узнав, взаимны-ли чувства! — В.. Венди! — Твик попытался сделать суровый тон, но получился писк какой-то обиженной девочки. Твик почувствовал, что краснеет, и удача вновь отвернулась от него. "Будь собой-будь собой!" Ага, конечно! Как тут побудешь собой, если над тобой все только смеются! — Ты такой милашка! — Венди хихикнула. Твику надоело бороться с Венди. Он решил спокойно поговорить, но и это не помогло. Он печально вздохнул: — Венди. Прекрати. Мне очень неприятно. Ты ведëшь себя очень нехорошо! — но потом, Твик понял, что это только ещë больше развеселило еë. Он не умел быть страшным. — Аха-хах, да? ~ А может, я хочу быть хулиганкой! Я же всë-таки, только в хоровой школе паинька, ты не думай! — она помотала указательным пальцем около его лица. Твик чуть не лопнул. — Всë! Хватит! Знаешь, что? — он весь раскраснелся от злости. — Что? — Ты меня достала. У Венди резко поменялось лицо. — Я?.. — Ты! Я тебе не клоун, не пятилетний мальчик, я человек! Слышишь?! Я – человек! Такой же, как и все! И меня надо уважать! Я, блять, сколько раз должен повторить, что мне неприятно?!.. — Твик ударил кулаком по столу. — Твик, я.. — Что?! Тебе очень жаль, да?! Я знаю! Но на прощенье, можешь даже не... Можешь даже не.. — Твик, в порыве злости, метнул свой взгляд в окно, и вдруг застыл. Вся злость, переменилась ужасом. Синяя шапка, жëлтый помпон. Он направлялся в кафе. Но не один. Рядом с ним, огромной махиной шагал Чес. — М.. Мо.. — Прости, Твик, прости меня пожалуйста! Я честно не.. - — Погоди. Я.. Ты знаешь, я буду кофе.. — неожиданно смягчился он. Но потом, не теряя времени, быстро протороторил: — Ты возьми мне латте, хорошо? И поскорее. Поговорим потом. Девушка кивнула, и пошла к стойке с кофе. Твика заколотило ещë больше, но теперь уже от странной радости, распиравшей грудь. Нежное волнение заполонило его душу. Он был рад видеть Крейга, пусть даже в такой ситуации. А вот у Крейга вид был весьма не радостный. Хмурый, весь зажавшийся, он словно в наручниках шëл рядом с Чесом, который положил ему руку на плечо. Ужас заполыхал в душе Твика. Резкое и такое желанное чувство помощи вновь заполонило его душу. Крейг его словно преследовал! Но, как не странно, Твик был даже рад этому факту. Не медля, он стал думать, что делать. Конечно, и ежу было понятно, что Крейг в опасности. Видимо, его дружки не оставят его в просто просто так. Они не отпускали его ради какой-то цели. Своей цели. Но какой? И почему именно Крейг? У них в банде есть много человек, которые и по массе, и по росту в целом превосходят его. Чес и Такер зашли в кафе. Колокольчик на двери звякнул, и это вывело Твика из своих мыслей. Надо было срочно что-то предпринять, но что? Твик решил понаблюдать. В какой-то момент Крейг дëрнулся в сторону, но Чес сильным рывком вернул его к себе. Твик услышал злой шëпот: — Тихо ты, не рыпайся, а то больно будет. Крейгу ничего не оставалось, кроме того чтобы покорно сесть на своë место. Они сели за два столика вперëд. Твику было хорошо их видно. И каменное лицо Крейга не предвещало ничего хорошего. Твик почему-то чувствовал, что Крейг лишь внешне так непроницаем. В душе, он наверняка до ужаса напуган и растерян. Кажется, он вообще не ожидал встретить Чеса. Твик на мгновение встретился с Крейгом взглядом. Такер не пошевелил ни одной мышцой на лице, даже бровью не повëл. Только по его взгляду, Твик прочëл, что он рад его видеть. Знал бы он, насколько он прав. Блондин улыбнулся. Крейг почему-то быстро отвëл взгляд, и стал что-то постукивать по столу. Он делал это так незаметно, что никто другой бы ни за что не догадался, что это что-то более, чем стук пальцами. Твик догадался, что брюнет пытается сказать что-то по азбуке морзе. Блондин не очень разбирался во всëм этом, но что Крейгу нужна была помощь, он был уверен. Он тихонько кивнул. Крейг увидел этот знак, и успокоился. Теперь, в его глазах не читалось абсолютно ничего. Ни одной эмоции. Крейг, словно только что раскрывшийся цветок, снова закрылся, спрятав свою яркость и красоту. Твик удивлялся его выдержке. Такер строго держал свои эмоции под контролем. Вдруг Чес что-то заговорил. Тихим, спокойным голосом. У Твика пробежали мурашки. Таким спокойным голосом говорят уверенные люди. А он как огня шугался их. Если подумать, Чеса бы много кто шугался. Крейг молча слушал, не обронив ни слова. Он смотрел куда-то вниз. Неожиданно, послышался голос Венди: — Твик! Подойди сюда! У блондина замерло сердце. Только этого не хватало! А вдруг, Чес уже знает про него?! Он лихорадочно стал думать, что ему делать. Оставлять Крейга наедине? Опасно. Такер вдруг поднял брови, и кинул на Твика вопросительный взгляд. Твик успокоительно помотал головой, чтобы дать понять, что он не уходит. Когда он подходил к стойке, он слышал что-то на подобие: — «Да-да, можешь не удивляться...» в сторону Крейга. Видимо, Чес подумал, что Крейг удивился с его слов. Твик ускорил шаг. Мало-ли, что может случиться. — Ну наконец-то. Что-то ты задумчивый сегодня. Расскажешь своей девушке? — Венди хихикнула. Твика чуть удар не хватил. — Я сказал тебе, я ещë не решил. Прекрати сейчас же думать, что если ты призналась, то это конец дела. — звенящим от злости голосом ответил Твик. — Да ну тебя. Зану-у-уда.. Я же имела ввиду, будущей девушке! — А почему ты так уверена в этом? — вдруг спросил Твик. — А что, разве.. Это не.. — девушка вдруг растерялась, и с неподдельным страхом в глазах обратилась к Твику: — Твик, я прошу тебя! Если ты это только из-за сегодняшних моих выходок надо мной так издеваешься, то я этого заслужила. Но если нет..! Я.. Я.. — голос у девушки задрожал, а глаза заблестели слезами. Твик растерялся. На другом конце кафе его ждал Крейг, который находился в опасности. А в другой части кафе, находилась девушка, ревущая от не взаимности. Не смотря на все принципы и мысли, Твик бы выбрал первый вариант. Выбрал бы. Но не сейчас. Взяв Венди под локоть, он быстрыми шагами повëл еë к столику. Ну а там, уже разворачивалась другая сцена. Но об этом потом. *** Клайд сидел на холодном клетчатом полу в прохладном коридоре. В руках он держал папку, и что-то сосредоточенно рассматривал. Это он опять забыл выучить ноты по гитаре. До занятий оставалось меньше десяти минут. Клайд уже совсем помрачнел, предвкушая свои мучения, указания и приказы, как вдруг услышал так милый его сердцу голосок. Это Барбара Стивенс шла по коридору, с кем-то щебеча по телефону. Под локтем у неë тоже была папка, но ярко-зелëного цвета. Это у них так хоры разделялись. У Клайда и Твика — был хор "Поток". А у Бебе, будем называть еë так, был хор "Роза". Это название очень подходило под вид девушки. Красный пушистый свитер, синяя джинсовая юбка и белые гольфы. Золотистые и до невозможности кудрявые волосы, были повязаны черной лентой, и заплетены в косу. Клайд млел от одной только мысли о ней. Какие же девушки бывают красивые! Клайд глазел на девушку во все глаза. Вдруг она, внезапно, уловила его взгляд. Клайд быстро уставился в папку. Она хитро улыбнулась и прошла дальше, делая вид, что не заметила. Шатен по-идиотски улыбнулся. Она была словно ангел, упавший с небес. Послышался равномерный стук еë каблуков. Девушка удалилась. Клайд, листая свою папку и витая в любовных облачках, вдруг услышал разговор. Совершенно случайно, он услышал то, что совсем не должен был услышать. — Здравствуйте, да. М? Алла Борисовна? Ну, как вы там? Кого на замену поставить? Юлию Александровну? Или, может быть, Наталью Соколову? Ужас застыл на лице Клайда. Да ведь он перечислял самым отбитых преподавательниц! Одна из них, чуть не поставила Клайда на учëт за то, что живал на уроке жвачку. По телу пробежал холодок. Они были пострашнее Аллы Борисовны! Мужчина продолжил: — Я уже наслышан. Ну как же так, а? Вам бы таблетки попить, аха-хах.. — Донован с ужасом и, даже, с недоверием покосился на дверь, за которой проходил разговор. Он так открыто насмехался над ней! Скорее всего, был еë родственником. Алла Борисовна была знаменитостью и пользовалась знатным уважением от других преподавателей. Она ведь, – ученица первооткрывателя школы! Никто бы не посмел ей перечить. Клайд тихонько сдвинулся с места и на четвереньках подполз к двери. Мужчина стоял в туалете и ходил с места на место. — Вот мне повезло!.. Надо бы, хоть на диктофон записать что-ли.. Клайд пошарил в карманах и достав телефон, начал записывать. — Да, я знаю. Вы уже предупреждали нас о ваших проблемах. Ну, нельзя же так себя мучить! А может, вы уйдëте на пенсию? Так будет лучше и для вас, и для учеников. Донован даже через дверь услышал еë возмущëнные вопли: — Нет-нет-нет!.. В скором времени, я пойду на поправку. Не могу же я оставить свой хор на произвол судьбы! «Лучше бы оставила», — нервно подумал про себя Клайд. — Ну хорошо, хорошо. Вы обращались к психологу? Клайд чуть в осадок не выпал. Психологу? Алле Борисовне?! — Не обращались?... А, уже как месяц ходите?.. Ну и как, есть успехи?... Хах, вот же досада, да?... Так, поменяйте даты! Не дело это, на уроки и концерты опаздывать. Клайд остолбенел и машинально начал вспоминать: Опоздание перед решающим концертом, ежедневные опоздания на уроки, опоздание перед поездками!... А началось это – в этом месяце! «Всë сходится..», — шокированно подумал про себя Клайд. — Что-что?.. А, врачи? Ну ладно-ладно, давайте. Мгм. Да, да, выздоравливайте. Ага, всë, давайте, пока. — мужчина сбросил трубку, и направился к двери. Стук его шагов был слышен. Клайд, первые секунды совсем растерялся, а потом рванулся к месту, где лежала его папка. — Ой, мальчик, а ты чего это тут на полу сидишь? — заметил он его. — А.. Больше негде! — Клайд развëл руками. — Да? Плохо, плохо... Ты давай, вставай и беги на занятия. Не болей! — мужчина лучезарно улыбнулся и вышел в холл. — Да уж.. Не буду. *** — Я тебе что сказал, а?! Сосунок ты несчастный! — схватил Чес Крейга за ухо. Лицо Крейга было непроницаем, лишь по бегающим глазам можно было понять, насколько он напуган. — Твик, а если я умру, ты заплачешь? — захлопала Венди ресничками. — Я?!.. Не знаю! И вообще.. — Твику сложно было понимать смысл вопроса, когда он заметил эту сцену. — Почему ты так переживаешь? Из-за чего? — не отставала Венди. — Отстань! — резко выпалил Твик, и подбежал к Чесу. Девушка оторопела и застыла на месте. — Твик! Настоящие мужчины, так не поступают! — истерическим голосом заныла она. Крейг впервые за всë время показал ужас на своëм лице, да и то, только потому, что Чес отвернулся. — Тебе чего надо, мелкотня? — процедил сквозь зубы Чес. Видимо, он был очень зол тем, что его отвлекли. Всë так же сжимая ухо Такера, он буравил Твика взглядом. Твик вдруг понял, что Чес никогда не видел его. Ну конечно, сейчас он для него просто левый парень! В тот раз он даже не видел его и Клайда! — Вас.. В-вас официант зовëт. Сказал, что у него есть с вами личное дело. Он ждëт вас у стойки. Сказал, что дело неотложное! — Твик не знал, что за бред он несëт. Какой к чëрту официант?! — Ты что же, издеваешься надо мной? Если официанту так надо, пусть сам и подойдëт! — Чес не повëлся на эту ложь. — ... Это касается денег. — немного подумав, шëпотом ответил Твик и нервно сглотнул. Чес замолчал и пристально глядел на Твика. Твику вдруг перестало быть страшно. Он знал, что Крейг рядом, и это предавало ему уверенности. Он защитит и спасëт его. — Послушай-ка сюда, пацан. Если это прикол, или ро-зы-грыш.. — по слогам произнëс он, — тебе плохо придëтся. Слышишь меня? — Чес угрожающе ткнул в твика пальцем. Блондин быстро кивнул. Чес отпустил Крейга, и быстрыми шагами отправился к стойке. Подождав, пока он уйдëт, Твик посмотрел на Крейга. Его глаза блестели благодарность, а лицо оставалось неизменным. Когда Чес совсем пропал из виду, ребята молча и аккуратно двинулись к проходу. Твик совсем забыл про Венди. В его голове сейчас был только Крейг. Когда они достигли двери, Крейг тихонько сказал: — Бежим. — Куда? — Твик не то, чтобы волновался, но для ясности всë же спросил. С Крейгом он ощущал волнение по-другому. Оно было радостным. — Куда хочешь. Такер быстро открыл дверь, и ребята бросились на утëг. Твик побежал налево, а Крейг направо, к ларьку с мороженым. Твик бежал налегке. Страха и адреналина погони не было. За ним никто не гнался. Никто не видел. Но вдруг, дверь кафе сильно распахнулась, и оттуда пулей вылетел Чес, весь красный и очумелый. Твик заметно прибавил ходу и бежал вдвойне быстрее. «Я вас зарежу с потрохами, сволочи!!!», — далеко-далеко громыхал его голос. А вот тут Твику стало по настоящему страшно. Ему казалось, что Чес несëтся как спринтер, или, может даже быстрее! Мимолëтно он мотал головой, видимо, думая, куда лучше идти, где лучше проверить. Разгоречëнный и злой он сворачивал во дворы, петлял по улицам, проверял магазины, – но четно. Ребята скрылись за домами. В это время, по улице, спокойно шагал ни о чëм не подозревающий Клайд. Он как раз тогда решил проверить запись с Аллой Борисовной, так что совсем выпал из реальности и не видел того, что творилось на дороге. Твик так увлëкся побегом, что даже не удосужился посмотреть впëред. Он всë пытался выяснить, направо или налево повернул Чес. И именно в этот момент, он налетел на Клайда. Шатен повалился, телефон выскочил из рук, а папка, по закону подлости, упала прямо в рядом открытый люк! — Ты.. Вы что?! — засуетился Клайд, ещë не понимая что перед ним лежит его друг. — Клайд?! — Твик! Мой телефон! — Клайда не волновал Твик. Клайда не волновала папка, в которой лежали и его ноты по гитаре, и его папка с недавно распечатанными нотами. Клайда волновало лишь одно: — Мой телефон!.. Мой телефончик! — Да успокойся ты со своим телефончиком! Слушать противно! — разнервничался Твик, быстро поднимаясь с земли. Только Клайда здесь и не хватало! — А ты чего на людей кидаешься?! Совсем уже одичал со своей Венд.. Опачки!.. А это что за гость? — Твик даже очухаться не успел, как понял, что за ним стоял Крейг. С обычным, непроницаемым лицом, он брезгливо взирал на Клайда. Он ничуть не смутился, увидев его. Твик восхищался его уверенностью. — Ну чего ты, как не родной! — Клайд притворно похлопал Крейга по плечу. — Не смей трогать меня. А ты встань. Некогда нам. — всë так же брезгливо и кротко сказал он. Его командирский тон поразил Твика. Надо же, насколько люди могут быть вменяемыми. Шатен тут же отступил. Хоть он и был уверен, что Крейг его не тронет, но.. — А вы что, такие занятые? — смеялся Клайд, а потом вдруг спросил: — Вы от кого неслись-то? — От.. — А вот тебе не обязательно знать. — резко прервал Крейг. — Пф-ф.. Секретики? — Секретики, секретики. Слушай, я с тобой сейчас разговаривать хочу меньше всего. Так что извини, — но я заткнусь. И тебе советую. — Крейг развернулся и хотел было уже уйти, как вдруг Твик остановил его: — Крейг! А мы.. Куда? — Мы? — Крейг обернулся, — мы – никуда. Я – домой. — А как же моя папка?! Такер, а ну стой! Твик темноты до усрачки боится! На тебя вся надежда! Твик покраснел до корней волос. Врезать бы Клайду по роже, чтоб не выпендривался. Не в силах больше выносить такого позора, Твик выпалил: — А ты у нас такой чистенький, да?! Клайд, этого говорить было совсем не обязательно! — Да успокойтесь вы оба. Как маленькие детки, серьëзно. Клайд, а ты что, не в силах сам достать свою папочку? — Крейг сложил руки крестом. — Вовсе нет! И вообще, это не твоë дело, Такер! Не лезь в разговор! — начал заводиться Клайд. — Ну, ты же меня попросил достать папку. Я отказал. Какие-то проблемы? — Такер смотрел исподлобья, становясь от этого ещë страшнее. Клайд надулся и раскраснелся. «Он похож на хомячка!», — насмешливо подумал Твик и ухмыльнулся. — Чего ты лыбишься?! Твик, у меня там ноты новые! Они же все растеряются и испачкаются! Ну пожалуйста! — Ага, щас! Нашëл себе Бэтмена, добрые дела делать! Сам лезь. Клайд, ну ты как маленький! А с нотами, ты оплошался сам! — Ах так?! Ну подожди у меня!.. — вскрикнул Клайд, и понëсся на Твика. Блондин не ожидал этого, и сначала остолбенел. А потом медленно начал отступать к люку. Клайд уже почти загнал его к открытой дыре канализации, как вдруг путь ему перегородил Крейг. Клайд чуть не уткнулся ему в футболку! — Я не понял. Что это ты делаешь? Хочешь своего дружка в люк загнать, да? Зажимаешь его, подонок? — тут уже Крейг начал наступать на Донована. — А т-ты чего же, его защитник что-ли?! — Клайд уже совсем растерялся, и не знал, что ему делать. — Бить я тебя не буду. Но ты ответь мне. Разве это правильно, манипулировать своим другом? Ты чë, конченный что-ли? Он тебе не обязан ничем. Так с чего такое возмущение? — Крейг остановился. Твик уже с облегчением вздохнул, что всë закончилось, и в люк он не полезет, как вдруг рядом с ними пронеслась бешеная громкая собака. Твик резко дëрнулся, нога отступила назад, прямо на железную крышку, и соскользнул вниз. Его рука отчаянно взмыла вверх, ища, помощи, крик вырвался сам собой. Казалось вот, сейчас его крепко схватит Крейг, и не за что не отпустит! Так убийственно быстро удалялось вдаль круглое отверстие люка, в котором виднелось небо и солнце! Твику захотелось заплакать от испуга! Секунды две полëта, и его очень сильно шибанула по подзатыльнику какая-то труба, он вскрикнул и отключился. Громкий шлепок падения услышали ребята из люка. Дальше, он не помнил. Помнил только, что слышал голоса. Он слышал их так, будто находился в глубоком-глубоком колодце. — Куда?! — страшным эхом разнëсся резкий голос Крейга. — Твик!! — истерически орал Клайд. Их голоса отзывались в голове резкими болями. Твик, казалось, слышал чуть громче нормального. Он не помнил, сколько лежал. Помнил только, что было жутко холодно и страшно. Голова кружилась, всë двоилось, ну а сам он лежал весь грязный в какой-то жиже. «А вдруг, это червяки?!», — вдруг подумал Твик, и хотел было уже вскочить, но не тут то было. Тело онемело, не имея ни малейших сил. Его словно приковали! Неведомая сила заставила его закрыть глаза. Голова снова заболела. А ведь он только недавно выздоровел! Вдруг он почувствовал, что по его рту течëт что-то тëплое, а внутри носа неприятно покалывает. Первой мыслью твика было то, что это червяк ползëт. Он поднëс палец и потрогал им, а потом вознëс его над лицом. Кое-как открыв глаза, кое-как словив фокус зрения, Твик увидел кровь. «Здорово. Ну, хорошо, хоть я не умер!», — с досадой подумал блондин. Вдруг он услышал странный и быстрый шум. Какие-то шлепки. Это Крейг молниеносно спускался по лестнице. — Твик! Ты там жив?! — он быстро, чуть-ли не повалился рядом с ним. «Он волнуется за меня!», — радостно подумал Твик. Ему вдруг перестало быть страшно и больно. — Д.. Ага. Я в полном комфорте. Т-то есть!.. — Твик сам не понял, как и зачем он это сказал. Просто вылетело! Голова болела, соображать было трудно. — Ну, то, что ты в полном комфорте я не сомневаюсь. — Крейг осмотрел его с ног до головы. — А.. Аэ.. — Дружок твой меня выбесил. Такой себе товарищ. Взял в люк толкнул, нормально? Слушай, не доверяй ты ему. А то, так и руку сломать можно. Да что там, руку.. Спину. — Да нет. Клайд хороший. Он, просто иногда срывается.. Вот и всë. — Твик виновато смотрел на Крейга. Ему было как-то сложно говорить, и дело было совсем не в голове, нет. Он был смущëн и растерян. Твику вдруг захотелось обнять его. От этой мысли, ему стало паршиво. Неужели, он и вправду... — Надо нам выбираться отсюда. Ты, кстати, на матрасе сейчас. — Как это я на матрасе? Я же сейчас упал! Ну, в люк.. — Да. Упал. На матрас. Тебе сильно повезло. Видимо, выбросил кто-то. Ты это, ударился что-ль чем-то? Такой стук был странный.. — Да, да я ударился головой обо что-то. Об железку какую-то. Но ты не волнуйся, я в порядке. — Твик улыбнулся. Ему было так приятно осознавать то, что он важен Крейгу. Приятно когда о тебе заботятся. — А я и не беспокоюсь. — резко сказал Крейг и двинулся к лестнице. — П-погоди! Не.. Не поможешь мне.. Встать? — смущëнно спросил Твик. Наверно, он сейчас выглядел слишком жалко. — Господи. Вставай, несчастный. Давай, давай, пошевеливайся. Сам встань. Я тебе тут не нянька. — Крейг в душе отлично понимал, что Твику плохо, надо же, упал в люк по чужой вине, чуть бошку не разбил! Так ещë и собственный друг не помог, так ещë и вставать самому надо. Но он так же отлично понимал, что если он поможет, то даст слабину. Покажет, что ему не всë равно. Что он переживает, и готов помочь. Он не хотел этого показывать. Боялся. Но не признавал этого. — Хорошо. Прости. — Твика одолевала слабость. Он попытался встать, но тут же упал. Головная боль давила и уничтожала все мысли. — Достал извиняться. Прости, да прости. — отчего-то разозлился Крейг. — Ладно! — Твик совсем растерялся и не знал, как ему угодить. Через силу, он всë-таки смог встать. Но не тут-то было. Как только Твик встал на ноги, его закачало из стороны в сторону, словно он был на борту корабля. — А-а-а.. — Ну.. Ну чего ты всë ноешь! Пройдëт. Успокойся! — Крейг горел жгучим желанием помочь, но боязнь показаться слабаком была сильнее его. — Пр.. Ой. — Твик осëкся. Его по-прежнему качало. — Господи. Хватит нюни разводить. Ты заставляешь меня чувствовать себя жалким и беспомощным. — Крейг вдруг резко остановился и замолчал, закрыв себе рот ладонью. Он только что сознался в собственной слабости! Это был позор! Смерть! Даже хуже!.. — Ч..то ты.. — Твик не понял всей угрозы, которая по мнению Крейга уже нависала над ним. Его больше удивило, что Крейг сам себе закрыл рот. — Заткнись. И забудь. Всë. Ты м-можешь идти молча? Хоть секунду блять? — Такер не знал, что говорить. От его командирского тона не осталось и следа. Он чувствовал себя жалким и уязвимым. Нет, общаться с Твиком – опасность! Твик поднимался по лестнице и чувствовал себя разбитым. Надо же, Крейг раскрыл ему душу, а он, такой тупой кретин, ничего не понял! Ужасно, ужасно! Даже головная боль не могла сравнится с тем, что он пережил в тот момент. Когда ребята выбрались на поверхность, Клайда нигде не было. — А где он? — грустно подал голос Твик. — Он сейчас придëт. Это я его отправил. За кое-чем. — Что..?! — Твик был просто в шоке. Крейг отправил Клайда куда-то?! Но зачем? И куда? Он говорил с ним?.. — То. Я не стану тебе ничего говорить. Ясно? Всë, а теперь, не доставай меня и отстань. — Хорошо. — Твик улыбнулся. Рядом с Крейгом ему ничего не могло испортить настроения. Всë-таки странный был он, этот Такер. То глазами сияет, то из кожи вон лезет командиром стать. Через минуты две, Твик заметил быстро приближающееся к ним пятно. Это и был Донован. — Вот!.. Принëс. — он был весь запыхавшийся, красный. — Ху-ух.. Я так боялся опоздать! — Ну ещë бы ты не боялся. — всë так же брезгливо смотрел на него Крейг. — А.. — Твик! Ты как?! — Клайд спросил так, будто ничего и не было. — Нормально. — холодно ответил Твик. С Клайдом он сейчас хотел разговаривать меньше всего. — Ясно.. Ты прости меня, за.. Ну, за то, что.. Было.. — Клайд я не хочу сейчас об этом говорить. Попозже. Наедине. Клайд осторожно кивнул. — Итак. Ты, наверно весь взрываешься от нетерпения узнать, зачем же я его отправил.. — Крейг тянул голос лениво, растягивая удовольствие. Ему нравилось смотреть, как Твик взрывается от нетерпения. — Да. А зачем? — у Твика заблестели глаза. — За м..! — Клайд чуть не выкрикнул это слово на всю улицу. — Молчи. Лучше дай-ка мне это сюда. — Крейг чувствовал себя контролирующим всеми королëм. Твик легко поддавался на все хитрости и уловки, а Клайд добросовестно исполнял все его указания. Клайд протянул чëрный пакет. Крейг взял его и осторожно, очень-очень медленно достал оттуда странную белую маску. — Скажи мне, ты знаешь, что это? — он указал пальцем на маску. Твик заворожëнно мотнул головой, не отрывая взгляда от маски. — А я скажу тебе, что это. Это – способ нашей маскировки. — и вдруг Крейг резко повернул маску лицом. Лицо Твика застыло ужасом. На маске, чëрной краской было выведено два чëрных круглых глаза, широкий рот с зубами в клеточку, и румяные щëки. — Что.. Это? Зачем так нарисовано?.. — Такие, у нас в.. Краях, носят все. Никто свою рожу на всеобщее обозрение показывать не желает, в отличии от нас, – нормальных людей. — Крейг!!.. А.. А мы что же это, правда, пойдëм в твои края?! Ты послушал меня?! — опешил Клайд. — Да замолчи ты, Донован. Всю атмосферу портишь. Я сам всë скажу. А если будете перебивать.. — Крейг угрожающе засверкал глазами. — Мы не будем, Крейг! — Да, честно! — Ну так слушайте. Ребята отошли в солнечный дворик, и сели на качающуюся лавочку. Она была настолько старая, что едва держалась на ножках. — Итак. Смотрите. Вот один люк, вот другой. Они соединены прямой линией. — Крейг ткнул пальцем сначала в один листик, потом в другой. — Один люк – это вход. Другой люк – это выход. Вход, это вот этот самый люк, в который ты грохнулся, — Крейг небрежно махнул рукой в сторону открытого отверстия, — а выход, это наша.. База. Можно сказать и так. — Наша?! — Клайд чуть с ума не сошëл. — Придурок. В смысле наша, это: меня, Чеса и тому подобное. Правда, теперь уже не моя. Я же отчалил. Ну так вот. Мы должны с вами проникнуть на эту базу. Я знаю, звучит как конченная идея, но это так. В этом нет ничего страшного. Просто, нам с вами нужно проникнуть вот сюда, — Крейг тыкнул пальцем на самый большой листочек, который он оторвал с другого дерева для схемы. На скамейке лежало уйма этих листочков в разном порядке, которые ребята собственноручно принесли Крейгу. — О-о-о.. Нелегка же наша работа.. — В жизни никогда не бывает легко. — спокойно отрезал Крейг. — Крейг, а.. — неуверенно начал Твик. — Да. Я знаю, что ты спросишь. Это была идея Клайда. Это он перед тобой так извиниться хотел. — А.. Маски-то нам зачем? — весь раскраснелся Клайд от того, что его выдали. — Объясняю: если мы придëм туда без масок, нас изобьют, поколотят и убьют. А наши трупы спрячут в ближайшем переулке. Нельзя выдавать лица. И волосы тоже. А, и ещë. Вам нужно зайти и переодеться во всë черное. Кофта с капюшоном, там. А на голоса им всë равно. Никогда их не запоминают. — А какова наша цель? — Цель? Очень простая. Даже смешная, я бы сказал. Но очень важная. Наша цель, вот эти.. Драгоценные ключики. — Крейг достал телефон, и показал фото. На нëм было изображение ключей. Один ключ красный, другой синий. Одной цепочкой связаны. — Ага. А.. От чего они? — Твик с неподдельным интересом разглядывал фото. — От второго этажа нашего штаба. Там уже есть кое-что секретнее..— Крейг хитро сверкнул глазами. — Что?! — взорвался Клайд. — В этом-то и загвоздка. Я не знаю, что там. — Тю-ю-ю.. — разочарованно опустил голову Клайд. — То есть, нам надо опять спуститься в люк? — Да. Ну, если вы конечно не против.. — Конечно нет! Твик, а ты как? Блондин сначала молчал. А стоит-ли начинать всю эту суматоху? Скоро экзамены, ему будет не до этого. Опасные испытания и приключения. Хотя.. А не об этом-ли он мечтал? — Я... Согласен. — он сделал свой выбор. Путь назад был отрезан. Теперь, в его жизни начнëтся что-то новое. Твик не был уверен, что это что-то хорошее, но всë-таки. Это что-то, — новое. — Я знал, ты не подведëшь. — спокойно сказал Крейг и направился к люку. В душе он ликовал. *** — Это.. У тебя, фонарик-то с собой есть? — громким, сильным эхом разнеслось по канализации. — Дурень, а телефон мне на что? — зло ответило такое же громкое эхо. — Фу.. Воняет, прям как у меня дома! — возмутился Твик. — Хах, ну, а ты как думал? Тут тебе духами никто пшикать не будет. — Это да-а-а... Минут пять ребята шли молча. Блëклый свет фонарика освещал грязное большое пространство. Он слабо дрожал, и то и дело метался в разные стороны. В канализации на свету был виден странный вонючий туман. Везде что-то капало, скрипело, текло. В общем, ни минуты тишины. А потом вдруг Клайд взорвался: — Ребята! А я один комикс читал, ну, про диггеров! Они в канализации живут, и людей едят! А потом, переваривают и блюют ими! — Нужен ты диггерам. Они тебя испугаются, с такой-то рожей.. — колко усмехнулся Крейг. — Нашëл ты Клайд, о чëм подумать в нужный момент! У нас опасности и ловушки на каждом шагу! А ты всë про диггеров своих.. — заворчал Твик. — Шутки-шутками, а Твик прав. В нашем штабе чужих не любят. Попадëмся – пеняйте на себя. Нам не выжить. — Да харе уже запугивать! Справимся! — Клайд небрежно махнул рукой, мол, вообще наплевать. Но в душе, он очень сильно переживал. Надо же, незнакомое место, незнакомые люди, убийства, издевательства, ловушки, капканы! — Крейг, а.. Там капканы есть? — с опаской спросил Клайд. — Нет, нету. Там мины. — Ч..?! — Господи боже, ну, конечно там есть капканы! Ты что же думаешь, из всех самых эффективных средств по задержанию они бы оставили капканы в стороне? Дебил ты, Клайд. Самый натуральный. — Да что ты говоришь! Уже, и спросить ничего не–... — Тихо. Замолчали все. Свет фонарика метнулся вверх по стене. Они прибыли на место. У Твика сердце заколотилось так сильно, как никогда ещë не колотилось. Он сжал черную кофту. — Так. Значит слушайте сюда. — Крейг повернулся. — Мы на месте. Учтите, спасать я вас не буду. Придëтся импровизировать. Скажите, вы врать хорошо умеете? — Нет! Крейг, я совсем не умею! —Твик уже пожалел о своëм выборе. — Поймите, — тут каждый сам за себя. Кто-то оскорбил? Уничтожьте его словесно. Так, тебя зовут Майк, — он указал на Клайда, — а тебя Роджер. — он указал на Твика. Понятно? И главное, не давайте слабину. Держитесь до конца, и не сдавайте позиций. Всë ясно? Там слабых не любят. Сдадитесь – вас раскроют. — Да поняли мы, поняли. Ты лучше скажи, что нам говорить когда с нами диалог заведут? — Диалог? Донован, ну ты и приколист конечно. Кто же в таких тëмных секретных местах простые диалоги заводит? Это только если по делу. И то, чрезвычайно важное. Разговаривать мы с вами сможем только тогда, когда одни будем. — Х-хорошо. Ну что, вылезаем?.. — у Твика всë запрыгало внутри. Нет, их точно рассекретят! Всë не может пройти так гладко! Крейг чуть-чуть отодвинул люк. Твику стало плохо. На улице уже всë стемнело, и горели только фонари. Ему стало ещë хуже, когда он не увидел фонарей! — О-о боже!.. — Твик, тихо. Мы справимся. — А теперь, – взяли себя в руки, надели маски – и вперëд. — Мгм. Твик нацепил на себя маску. Маленькие отверстия для дырочек закрывали бóльшую часть пространства, и видеть ему было максимально сложно. — Капюшоны наденьте. Всë, выходим! Крейг тихо вылез из люка. Клайд уверенно полез за ним. — Фух.. — вздохнул Твик и, пересилив себя, полез на волю. На улице и вправду было темнее тëмного. Твик не знал, сколько сейчас времени. Телефон он оставил в рюкзаке у Клайда, а рюкзак Клайд благополучно оставил в канализации. Гений, ну правда же. — Так. Чтоб я от вас ни звука не слышал. — строго сказал Крейг через маску, и это было его последнее указание на этот вечер. — Мгм. — тихо сказал Клайд через маску. Ребята шли через длинную синюю арку, под крышей. Если подумать, то они хорошо придумали. Когда рабочие будут проверять люк, они даже не поймут, что это что-то секретное. Было тихо, и только шарканье их кроссовок прерывало гробовую тишину. Наконец ребята вышли на улицу. А когда они вышли, Твик опешил и застыл на месте, как вкопанный. Он даже чуть-чуть приподнял маску, чтобы удостовериться в том, что он увидел. Две деревянные лестницы по бокам шли вверх с самой земли. Там были деревянные высокие домики, которые устремились вверх к самому небу. Точнее говоря, это были не домики. Это были длинные и высокие деревянные этажи, увешанные ярко светящимися фонариками и огоньками. Здания были ростом с маяк, или, может быть, телевизионную башню. Таких зданий было два, они стояли друг напротив друга. Между ними повисла верëвка, а на верëвке ехали небольшие кабинки, как на колесе обозрения. Верëвка двигалась. Вероятно, был сделан специальный способ передвижения. Садишься в кабинку, – и поехал! Крыши этих зданий были разноцветные. Темно-синие, темно-зелëные, тëмно-красные, тëмно-жëлтые и всë такое. Жëлто-оранжевые фонарики увешанные всюду, сияли в темном пространстве. На крышах, на стенах, около дверей, на кабинках, везде были эти чëртовы огоньки! Окна зданий были обведены ярко-красной каймой. В окнах горел свет, всë еще от этих фонариков. В одном из окон виднелась какая-то карта. — В.. Вау.. — только и мог сказать Твик, взирая на всë это. — Нравится? — Искренне поинтересовался Крейг. — Крейг, да это же!.. — восхищëнно выпалил Клайд. — Ты что?!.. — Крейг подбежал и замахнулся на него. — Да если моë имя тут услышат, нам никакая маскировка не поможет! Я же ушëл из их банды! Я – предатель и враг! Клайд понимающе прикрыл рот руками. Точнее, прикрыл маску в том месте, где был рот. — Пошли. Некогда нам тут трепаться. И ребята двинулись в путь. Твик просто диву давался. Такие огромные здания, такая красивая местность, а на улицах – тишина! — Крейг, а.. — но блондин тут же осëкся. Разговаривать было нельзя. — Да говори. Всë равно никого нету. — спокойно разрешил Крейг. — А где все? — Известно где – на ярмарке! — Клайд потянулся и сложил руки за голову. — Ну, хоть что-то умное ты выдал за этот вечер. — А что за ярмарка? — Твик огляделся вокруг. Густые деревья, кусты, мусорки, до краëв заполненные всякой дрянью, лавочки, чьи-то оставленные ракетки, рассыпанное повсюду конфетти, бутылки, маски, конверты, даже чей-то ботинок! Веер, фонарики, батарейки, и какая-то карта, вместе с колокольчиком. Она была к нему привязана. Всë это было разбросано по земле, и лежало на лавочках. Вдруг Твик заметил на дереве застрявшего воздушного змея. Он рвался на волю, потоки ветра пытались его освободить, но четно. Он крепко закопался в листве. — Чëрный рынок. Органы продают, там, пистолеты, автоматы всякие.. — задумчиво сказал Крейг. — Серьëзно?! — Твик опешил. Неужели, тут всë настолько плохо?! — Да.. Живут как могут. — Это просто ужасно! А что, и ты тоже был таким?! — Да. Взял как-то раз, вырезал себе почку, и продал. Десять баксов. Купил джойстик. Твик ужаснулся. Внутри всë запрыгало и завертелось, как только он представил, как Крейг берëт нож, и вырезает себе почку! Вдруг, Клайд захлюпал. Такой звук обычно обозначал смех. — АХА-ХА-ХА-ХА-ХА!... Ой, не могу! Аха-ха-ха-ха-ха-ха!... — Ты чего?.. — не понял Твик, и тихо остановился. — Какой же ты всë-таки глупый, и наивный, Твик. — высокомерно усмехнулся Крейг. Твику вдруг стало не по себе. Он посмотрел на брезгливые и насмешливые взгляды своих друзей, и растерялся. Над ним смеялись — в который раз! Но что он мог сделать?!.. Страх и стыд заползли к нему в голову, и давили с каждой секундой. Он пугливо оглядывался, словно зашуганный заяц. Твик понуро опустил голову. Вдруг уже гнев заполнил его сердце. Ненависть сочилась сквозь выступившие слëзы. Ему не обидно, нет. Ему совсем не больно, что вы. — Ой, что такое? Малыш Твик обиделся? Как же так? — Клайд насмешливо погладил его по голове. Крейг почему-то молчал. — Клайд. — процедил сквозь обкусанные губы блондин. Он сжал кулаки до такой степени, что ему стало больно. Он в последний раз посмотрел на Клайда, который по-прежнему хохотал во всю, и на Крейга, который уже не смеялся. Их взгляды встретились. — Ну что же.. — вдруг сказал Твик. — Что же ты не смеëшься, Такер? — он не любил называть Крейга по фамилии. Ему до жути нравилось его имя, но именно сейчас ему было не до этого. — Не хочется. — спокойно сказал Крейг. Его таким не напугать, Твик знал. Крейгу было до боли в сердце жаль Твика, но он совсем обессилел, потому что боялся, опять же, показать свою слабость. Он знал, какого это, когда над тобой смеются. — Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!.. Ой, блять, не могу! — Я желаю вам удачи. Удачи в.. деле. Надеюсь, вы найдëте свою карту и всë такое. — Твику хотелось кричать, рыдать, бить, ломать, грызть и истерить, но он терпел. Так терпел, что его всего трясло и дрыгало изнутри. Эти слова он буквально выдавливал из себя, пытаясь казаться спокойным и безразличным. Клайд резко перестал смеяться. — Твик, нас покидаешь?! — он подбежал к нему, но Твик отошëл с таким видом, что шатен невольно отступил. — Да! Да, я ухожу! Мне надело! Меня достало! Ты достал! Крейг достал! Вы все такие умные, ну, прям дивные ребятки! Никогда не ошибаетесь, и веселитесь от души! А Твик – такой смешной, ну прям умора, правда? Клоун ебаный! Пришëл выступать! Что не день – то смех и пляски! Ну, пляшите дальше! — и тут Твик не выдержал, и зарыдав навзрыд, убежал. Убежал без оглядки. Он поступил как трус, господи, да это и ежу понятно! Но что поделать, когда не знаешь, как себя защитить? Клайд и Крейг тихо стояли. Шатен шокировано смотрел вслед убегающему другу, и, походил на статую. Крейг подал голос: — Довëл ты его. — ... А.. А чего сразу я-то? Вон, ты тоже хорош, «глупый и наивный»! Ну кто же так говорит?! — Я сказал как есть. А ты начал ржать. — И что? Не виноват же я, что он такой неженка! — Клайд развëл руками. Глаза Крейга загорелись ярким пламенем гнева. Лицо его исказилось, и он быстро подбежал к Клайду. Крейг с яростным криком со всей силы саданул Клайда по щеке кулаком. Шатен ничего не успел понять, как уже валялся на земле. Рефлекторно, он быстро отполз к дереву. — Ты что!! — жалостливо закричал он, и начал плакать. — Ещë один. Вы посмотрите на него. Сам смеëтся над другими, а теперь весь калачиком сжался, сидит и плачет у деревца! — Но он же!.. — Да завали ебало!! Конченый ты нытик! Ох, я бы тебя тут прямо на месте задушил бы, блять! Ты хоть понимаешь, как ему плохо?! Клайд слабо хныкал. Он ëжился от каждого его крика. — Ничтожество. Просто. Полнейшая мразь ты, Клайд. — Крейг с отвращением посмотрел на него, а потом развернулся и ушëл. Клайд так и остался сидеть под деревом. Твик уже давно успокоился. Он больше не плакал. Он вообще больше ничего не чувствовал. Тихо шаркая кроссовками, он рассматривал маску. Он не знал, далеко-ли он убежал. Он теперь не побоялся бы даже Чеса и его дружков. Всех избил бы до потери крови! Всех! Теперь, в жизни Твика перевернулось всë. Крейга он больше не считал добрым внутри и всë такое. Про Клайда он вообще молчал. От этого факта ему было так плохо, что жить не хотелось от слова совсем. Телефон он оставил, и не знал, что ждëт его дома. Он лишился лучшего друга, да и вообще всего. Ну а самое главное – он лишился себя. Вдруг Твик услышал приглушëнный шëпот. «О, ну наконец-то меня убьют!», — радостно подумал он и пошëл прямо к этим голосам. Хотел испытать свою смелость. Ему казалось, что хуже уже не будет. Оказалось, будет. Твик тихо пробирался сквозь острые ветви кустов. Он мог поранится, но кого это волнует? Наконец, он увидел огонь. Да не просто огонь, а настоящее пламя! В глазах Твика ярким пламенем отражался яркий свет огня. Он чуть приоткрыл рот от изумления. Он прищурился, и разглядел в сером тумане красно-жëлтых искорок горящее чучело. В его голове торчала солома, рот был нарисован широко и коряво. Вместо глаз –пуговицы, вместо рук – палки. А на блëклом коричневом тельце, догорало чьë-то платье. Твик закашлялся, но не мог оторвать взгляд от этого завораживающего зрелища. Вдруг он услышал торжествующий вопль совсем рядом, и это так резко вывело его из оцепенения, что он чуть не упал. Твика схватили за руку, и повели прямо к огню. Сердце бешено запрыгало, в глазах заорал ужас, а рот замер в немом крике. Блондин попытался вырваться, но четно. Его держали крепко. Твик был так напуган, что даже сначала не понял, кто это был. Когда его резко отпустили и толкнули, он увидел его. Этот взгляд. Дикий, разъярëнный, красный и злой. Это был Чес. — Обмануть меня решил, да? Так решил с огнëм поиграть, пацан? Ну это ты на кривую дорожку встал!.. — он тяжело дышал, слова были наполнены нескрываемой ненавистью. Больше всего на свете, Твик боялся разгневанных людей. Их крик, негатив!.. А ты не понимаешь, что ты сделал. Ты просто им не угодил, вот и всë! — Я тебя убью. Прикончу, прямо здесь, слышишь? И это не шутка, пацан! Нет! Шутки кончились. Знаешь, месть – штука приятная. Но, порой, бывает жестокой. Для тебя я предусмотрел второй варик..— он улыбнулся, словно сумасшедший. Твик тупо стоял на месте. Прямо за его спиной полыхало дикое пламя горячего огня. Оно могло убить его в любой момент. Один неверный шаг – и всë. Конец всей истории. Его так колотило, что не мог сказать абсолютно ничего. — Ну что ж, не будем тянуть. Сучëнок. Думал, всë сойдëт тебе с рук? Нихуя! Аха-ха-ха-ха-ха! Чес победитель! Да! Наконец-то я прикончу тебя! Наконец-то настанет справедливость! Твика словно молотом ударило. Он уже слышал эти слова! Да! Слышал, но вот только где?.. — Хотя, погоди-ка. Потянуть всë же придëтся. Скажи мне, где твои дружки, и я сожгу только твои волосы. Договорились? — Чес зверски усмехнулся. Твик пощады и не ждал. Что можно ждать от человека, который гоняет и не отпускает других? — Ну-у-у?.. — он сладко растянул слова, потирая руки. — Н.. — Твик испугался собственного голоса. — Что-то? — Никогда. — Твик опешил. Зачем?! Зачем он это сказал?! Сейчас совсем не время выставлять себя честным и крутым мальчиком! — Ах, значит так?! — Чес схватил его за ухо, да так сильно, что у Твика заболела голова. Он вскрикнул. — Что, кричишь? Больно тебе, да? Больно, больно? Ну, плачь же, плачь, чучело ты огородное! Плачь, плачь, плачь! — Чес, словно окончательно потеряв разум, стал водить Твика за ухо около горящего чучела. Гнев свëл его с ума. Твик дрыгался, вырывался, кричал, истерил, пытался укусить и колошматить – ничего не помогало. И вдруг в один момент, когда Твик сильно рванулся в одну сторону, Чес отпустил ухо. Твик налетел прямо на пылающий огонь. Пламя сверкнуло в его глазах так близко, что у него закружилась голова, и он потерял равновесие. Он ошарашенно отступил назад и чуть не упал, но Чес "бережно" поймал его. — Ну, чего же ты? Испугался, да? Вскружилась голова? Пацан, это только начало нашего веселья.. — и он расхохотался так ненавистно и по-зверски, что Твик совсем сдался. Всë. Ему конец. А ведь это и вправду был конец. Твику стало тяжело дышать. Он так сильно устал за этот день, так ещë и эта беготня. Он так сильно вырывался из лап Чеса, что совсем потерял силы. Твик понимал, что сдаваться нельзя. Но он не мог. Чëрт, он просто не мог заставить себя встать с земли! При малейшей попытке, его руки заходились в яростном треморе. Он сидел на грязной земле, и пытался не свалиться на землю без сил. Никого рядом не было. Абсолютно. Вдруг, рядом с ним затоптали пары ног. Твик с надеждой подумал, что это Крейг, ну, или Клайд на худой конец, но нет. Это были его дружки. Чеса. Они всë были как один, а Твик, в своëм усталом виде, сначала растерялся, увидев пять Чесов стоявших рядом. — А вот теперь уже начнëтся веселуха! — Держитесь за руки, пацаны! Крепко держитесь! Твик всë же нашëл в себе силы встать с земли. Он жалкой походкой попытался сбежать, но парни уже окружили его плотным кольцом. — Ребя! А давайте будем сужать круг, и расширять, а? — Точно! Так мы его в огонь и загоним! Твик не понимал, что происходит. Дым щипал глаза, запах костра дурманил сознание, а сил уже не осталось ни на что. Голова опять заболела, а ноги онемели. — Я не могу... Не могу.. Я не хочу.. Умирать.. — Ой, да брось ты! Никто не хочет! — Сужаем, сужаем, меньше разговоров! — Нет!! Выпустите меня! Я хочу жить!! — Да что ты заладил как ненормальный, а?! Твику уже было плевать на усталость. У него открылось второе дыхание, он носился внутри этого дикого круга как угорелый. Чучело уже стало догорать, и Твик обрадовался, что, может, его поколотят, но он останется жив! Как вдруг Боб сказал: — Босс! Босс, а чучело уже догорает! Мы его будем наконец убивать, или нет? — А ну-ка ребята, возьмëм нашего героя на руки! К Твику стали подступать. Сердце опять заколотилось, страх заполнил разум и нормально мыслить не получалось. Нормально ударить Твик сейчас не мог. Слишком мало сил осталось. Круг сужен, – бежать некуда. Толпа людей крепко-накрепко держали его под замком. — Я в последний раз прошу – отстаньте!! Что я вам сделал?!! — Ты – наглый врун, и предатель нашего босса! — желая угодить, подсказал Боб. — Вот именно. Сожгите его наконец уже! Твика грубо схватили, но он не пытался вырваться. В какой-то момент он стал слышать только свой пульс в ушах. Всë почему-то закружилось, завертелось, и взлетело. Твику стало хорошо. Может, хоть там, на небе, он обретëт полный покой? Он отчего-то улыбнулся. Слëзы сами собой полились из закрытых глаз. Он не заслужил этого, блондин понимал. Значит, так было суждено. Суждено было умереть наглому вруну в огне. Как вдруг ему словно острым кинжалом что-то стало прорезать кожу. Огонь! Это был огонь! Кожа загорелась! Он горел! Твою мать! Твик распахнул глаза и закричал не своим голосом. Никогда он так громко не кричал. Вот сейчас уже действительно. Он кричал до такой степени страшно, что его испуганно выронили из рук и в страхе отступили. — О.. Ого-го! Вы посмотрите-ка, а Твик у нас песни петь любит! — Чес сделал вид, что ничуть не испугался. Твик плюхнулся на землю и сразу вскочил. Удача повернулась к нему лицом! Он мог жить! Твику уже было всë равно на то, что он делает. Он знал, что выйдет из боя живым. Любой ценой. Он не трус. Больше не трус. Подбежав к горячему чучелу, которое ещë горело, он хватил его за обгоревшую палку. Боли не было. Он сразу сильным стал. — Да ты сумасшедший! — Ребя, он с катушек съехал!! — Ты что, совсем ахуел что-ли?!! Горящее на руки поднял!! — Остановите его! Пацаны, нам пизда! — Бежим!! — Скорее, ну скорее же!! — Блять, он на нас идëт, уходим! А Твик ведь и вправду шëл на них. С гневно искажëнным лицом, он шагал напролом. Он знал, ему уже ничего не страшно. Как вдруг дорогу перегородил Чес. — Меня ты такими штуками не напугаешь! Сучëнок! А ну иди сюда! — взревел он, и понëсся на него, схватив палку. Твик вдруг так разгневался, так взбесился, что сам от себя того не ожидая, выхватил палку, ударил Чеса ею по голове, пнул его в живот и навалился на него всем весом. Он делал это рефлекторно, быстро и ловко! Твик был лëгкий, но непонятно откуда взявшаяся сила требовала выхода. Чес опешил. Его ирокез загорелся ярким пламенем. Он был так близко, что в каждом зрачке Твика отражалось его испуганное лицо и пламя. Раздался очень громкий и испуганный вопль. Твик не испугался, а всë хлестал и бил Чеса этой палкой по лицу. У него уже осталось много синяков, ссадин и заноз, но Твику в тот момент было всë равно. Чес дрыгался, орал и вырывался, цеплялся за палку и за волосы, но лишь одëргивал руки. Наконец, он потерял сознание. Твик минут пять сидел и разглядывал его мëртвое лицо. Точнее, оно выглядело как мëртвое. Потом он вдруг заплакал. Опять же, заплакал. Чес лежал совсем лысый. Твик кое-как доковылял до дерева, уселся под него. Он тихо плакал, закрыв лицо руками. Он не знал, почему. Руку чуть-чуть жгло. Вдруг он услышал шаги. Он не испугался и даже не удивился, увидев перед собой Крейга. — Ты? — Я. — Крейг не был удивлëн происходящим. — А я знал, что ты придëшь. — Да неужели. Только вот, я припозднился. Но ты тут и без моей помощи справился. — Крейг подошëл к дереву и уселся рядом с Твиком. — Ты плакал? — Да. Да, я плакал. Сильно, кстати. — Твик был удивлëн собственной честностью. Кажется, он не стеснялся больше говорить о своих слабостях! — Сильный ты, однако. — Не-е-ет... Я слабак. Это ты у нас сильный. — Не унижайся. — отчего-то грустно усмехнулся Крейг. — Да ну. Мне теперь всë можно. Я на костре побывал. Нет, серьëзно, меня чуть не зажарили. — Знаю. — Ты видел?! — Да. На собственном опыте. Меня ведь, как и тебя, жгли, шпыняли и всë такое. Только там ещë похуже было. — Крейг тяжело вздохнул. Было видно, воспоминания давались ему с трудом. Твик до того осмелел, что решил положить свою руку на руку Крейга. Такер чуть-чуть вздрогнул. Но ничего более. Он не убрал руку, и Твик был счастлив. Минут 10 они просидели в тишине. — Твик. — М? — блондин уже почти спал. —...Ты.. прости меня за то, что я тебя назвал наивным и бестолковым. — на одном дыхании выпалил Такер. — Я тебя уже давно простил, — Твик зевнул. — Спасибо тебе. — Пожалуйста. —... — ... — Крейг. — М? — А какой твой любимый цвет? — А зачем тебе эта информация? Вычислить меня хочешь? — Ага-а.. — Ты это, не забывайся. Если я тебе руку разрешил положить, это ещë не значит, что мы теперь лучшие друзьяшки и всë такое. — А мы бы могли?.. —... Наверное. Но не сейчас. — резко оборвал Крейг. — А можно, я тебя поцелую? — вдруг спросил Твик. Крейг минуту помолчал, а потом шокированно спросил: — Ты не заболел случайно? Какое поцелуй? — Такое. — Твик это ненормально. Завали ебало с такими отвратными шутками. — Аха-хах.. Ладно тебе. — а ведь Твик не шутил. Совсем не шутил.