***
Это было четырнадцать недель назад. Если точнее, то тринадцать недель и пять дней. Но Кара не была учëным, поэтому приблизительные значения еë не смущали. Ей не нужно было быть точной. По правде говоря, ей казалось, что с того утра прошла целая вечность. С тех пор, как они… Что ж, оказалось, Кара знала, как шокировать Лену. И не в хорошем смысле. Лена узнала. И сказала ей не Кара. Ей так и не удалось исправить ситуацию. Она до сих пор так и не смогла извиниться или объясниться, или перечислить Лене бесконечный список причин, по которым она должна была отделить от себя ту часть своей жизни, которая изначально казалась недостаточно хорошей. Ей так и не удалось рассказать самому важному человеку в своей жизни, кто она, на своих условиях. Конечно, у Кары была возможность рассказать, и не раз, за что она никогда не перестанет себя корить. Но каждый раз, когда она пыталась, всегда оказывалось неподходящее время. Слишком подавляющее. Слишком неопределëнное. Со слишком большим риском потерять Лену. Всегда было чего-то слишком. Однако теперь Лена уже несколько недель знает еë секрет и делает вид, что всë в порядке, когда это уже не так. Кара не знает, грустит она или же злится и вообще, чувствует ли она хоть что-то. Теперь вопрос, волнующий Кару, в том, как ей это исправить? Как вернуть Лену?***
— Ты можешь быть расстроенной, Кара, — говорит ей Алекс. — Ты вольна что-то чувствовать, и то, что Лене больно, не означает… — Я причинила ей боль. — Что? — Ты только что сказала: «Лене больно», но это я причинила ей боль. Это моя вина. — В ответ Кара получает мягкий взгляд от Алекс. — Я сделала ей больно. Я лгала ей. Я заставила еë почувствовать себя глупой, хотя она самый умный человек, которого я знаю. Я заставила еë почувствовать, что все последние несколько лет были ложью. — Она чувствует, что еë веки начинают гореть. В уголках глаз собираются слëзы. Кара глубже погружается в диван, будто это сможет остановить вырывающиеся из неë всхлипывания. — Я заставила еë думать, что я не… — Слëзы начинают течь по еë лицу. — Она не знает, как сильно я… — Кара не может сдержать рыдания, и Алекс обнимает еë за плечи. — Я знаю, Кара. Знаю. — Алекс делает паузу и сжимает плечо сестры. — Но то, что ты причинила ей боль, не означает, что она тоже сделает тебе больно в ответ. Кара пытается успокоиться, прикусив губу изнутри, чтобы сдержать рыдания. Это даëт ей возможность обдумать слова Алекс. Раздаëтся стук в дверь. Алекс встаëт, чтобы забрать доставку у курьера. Кара пользуется этими мгновениями, чтобы вытереть слëзы. Она думает, что, возможно, пришло время найти новый подход.***
— Позволь мне поделиться одним наблюдением? — Валяй. — Что именно я должен валять? Я не понимаю… — Неважно. Давай своë наблюдение, Брейни. — Ты расстроена. — Как проницательно. Ей невыносимо слышать в своëм голосе этот раздражëнный тон. Она не хочет, чтобы это звучало так, но ходить с разбитым сердцем утомительно. Ощущение, будто вся твоя душа разбита, но люди физически не видят, насколько ты сломлена. Сколько боли ты испытываешь, несмотря на то, что кажешься целой и невредимой. — Как и мисс Лютор. — Брейни, — предупреждающе произносит Кара его имя. — Эмоции у вас обеих зашкаливают. — Это тебя как-то касается? — Кара, ты слышала о лауреате Нобелевской премии Эли Визеле? — Звучит знакомо. — У него есть такая цитата: противоположность любви — не ненависть, а безразличие. На это Кара поворачивается к Брейни, чтобы посмотреть на него прямо. Только Брейни мог сказать так много в такой короткой фразе. Эффективный ум. Исследовательский ум. — Спасибо, Брейни, — серьëзно говорит Кара. — Пожалуйста, мисс Зор-Эл.***
— Как твои дела? — тихим голосом спрашивает Ния, садясь рядом с Карой и мягко кладя свою руку поверх еë. Они только что уничтожили метачеловека, который был крупнее обычного, и Кара на секунду присела перевести дух на холодной стальной скамейке в DEO. Теперь в DEO ощущается холод. Дискомфорт. Металюди стали привычным делом, а DEO возглавляет Лекс. Последствия кризиса ощущаются как нарушение всего существования Кары, и она устала. Глубокий вдох. — Я в порядке, правда. — В самом деле? Тяжело видеть тебя такой печальной, — говорит Ния, указывая на Кару. — Зачем ты спрашиваешь, если и так знаешь ответ? — В словах Кары нет резкости. Это больше сказано с чувством поражения, чем с чем-либо ещë. Ния лишь пожимает плечами и делает глоток из бутылки с водой, пристально глядя на Кару. — Ты знаешь что-то, чего не знаю я? — Я подразумеваю ту часть всех моих, ну, ты знаешь, способностей. — Она жестикулирует, подчëркивая последнее слово. — Знание того, чего другие ещë не знают. — Ния. — Я на самом деле надеюсь, что не перегибаю палку, но думаю, что тебе следует бороться немного усерднее. Кара понимает, что она говорит не о бродячих пришельцах, металюдях или обычных преступниках. — Ния, — повторяет она еë имя. На этот раз более строгим тоном. — Я просто думаю, что есть некоторые вещи, которые тебе нужно сказать, а она должна услышать. — Кара не утруждает себя вопросом, кого Ния имеет в виду под словом «она». — Ты думаешь или знаешь? Ния встаëт и пожимает плечами. — Пойду приведу себя в порядок и вернусь к работе — увидимся там? — Она поворачивается и отходит. — О чëм я вообще? Я знаю, что ты будешь там, прежде чем я даже успею моргнуть, — добавляет она, не обращаясь ни к кому конкретно. Кара молча улыбается про себя выходкам Нии. Ей нужно время, чтобы обдумать слова провидицы. Слова Брэйни. Слова сестры. Она собрала данные. Ей есть, что исследовать. И теперь она думает, что выдвинула гипотезу.***
Кара потеряла счëт количеству раз, когда она оказывалась в такой позиции. Парящей в удобной точке обзора на балкон Лены. Лютор сидит, свернувшись калачиком, на диване, на котором не очень удобно находиться в такой позе. На ней очки с большими линзами в толстой чëрной оправе. Она в редком для себя сочетании свитера и джинсов, с распущенными волосами, но при этом всë ещë непринуждëнно элегантна. Поглощена чтением романа. — Я тебя вижу, ты же знаешь, — говорит она шëпотом, почти как для себя, но Кара понимает, что Лена знает, что она это слышит. Кара воспринимает это как сигнал. Она приземляется на бетон балкона так мягко, как только может, будто любой громкий шум или резкое движение может отпугнуть Лену. Кара видит, как Лена подходит и открывает дверь. — Это по-прежнему не вход, — заявляет Лютор, поворачиваясь внутрь квартиры и отказываясь смотреть Каре в глаза. Кара воспринимает это как приглашение и следует за ней. Лена идëт на кухню, чтобы налить себе воды, пока Кара наблюдает. Всë ещë стараясь не спугнуть эту возможность, она, остановившись на полпути между балконной дверью и кухней, парит в воздухе и ждëт. — Чему я обязана этой чести, Супергёрл? — спрашивает Лена, прислоняясь к стойке. Кара знает, что она так шутит, но эта формальность глубоко ранит еë. — Лена, пожалуйста. — Если это не связано с работой, я не могу представить, чтобы у тебя была веская причина… — Просто послушай, пожалуйста, — твëрдо говорит Кара. — Думаю, мы сказали друг другу всë, что могли сказать. — У меня есть теория. — О, и какая же? — с сарказмом в голосе произносит Лена. — У нас всë будет хорошо. У тебя и у меня. У нас всë будет более чем хорошо. Ты меня простишь, — говорит Кара со всей уверенностью, на которую только способна. — Есть такая Супер-бравада, которая определëнно сражает людей. Кара, если ты думаешь, что можешь просто взять и… — Лена в гневе подходит к Каре, но останавливается на полпути, когда та снова начинает говорить: — Потому что я буду бороться за тебя. — Пауза. — За это. За нас. Выражение лица Лены говорит о том, что она не ожидала таких слов. Кара продолжает: — И ты хочешь, чтобы я боролась за тебя, Лена. — Смелое заявление с твоей стороны. — Ты знаешь, что я права. — Тебе… тебе нужно уйти. — Лена подходит к Каре, жестом предлагая ей уйти тем же путем, которым она пришла. — Я уйду, но не перестану бороться, Лена. — Вероятно, тебе следует прекратить, потому что это кажется пустой тратой времени. — Я не собираюсь останавливаться, потому что я люблю тебя. — Хотя само заявление мягкое, оно звучит резко, однако чувства всë же проступают. Несмотря на то, что Кара всë ещë использует тон Супергëрл, в то же время она чувствует, что с еë плеч свалилась целая планета, и что еë вот-вот стошнит. Лена бледнеет от еë слов, если это возможно. — Я влюблена в тебя, — добавляет Кара, просто для ясности. — И я не собираюсь останавливаться, потому что думаю, что ты чувствуешь то же самое. — Нет. Нет. Ты не можешь этого делать. Не сейчас. Не после того, как лгала мне на протяжении нескольких лет. — Я просто даю тебе понять свою точку зрения. — Свою точку зрения? — эхом отзывается Лена. — Я удивлена, что у тебя хватило наглости сделать данное заявление, когда причина того, что мы к такому пришли, заключается в том, что ты не сделала этого раньше. — Послушай, если бы я могла вернуться к началу, я бы это сделала. Я бы многое изменила. Но поверь мне, если бы ты видела, чем это оборачивается… — Чем? — Неважно. — Глубокий вдох. — Самая главная причина, по которой я тебе так и не сказала, заключается в том, что мне было страшно. Страшно потерять самого важного человека в моей жизни. И я не позволю тому, что меня сдерживало, произойти на самом деле. Лена молчит, так что Кара продолжает: — Я не могу отменить то, что я сделала. Но я могу провести каждый свой день до конца жизни, пытаясь компенсировать это. Но ты должна пойти мне навстречу. Ты должна позволить мне попробовать. — Спокойной ночи, Супергëрл. Кара, чувствуя себя побеждëнной, разворачивается и идëт к выходу, а Лена тихо выдыхает после своих слов. — Подожди, Кара. — Вздох. — Можешь попробовать. Я постараюсь. Но я не знаю, как… — Она замолкает и начинает снова: — Не знаю, смогу ли я. — Никто не говорил, что будет легко. Кара взлетает с балкона с улыбкой, которой у неë не было уже несколько месяцев.***
Пахнет будто бы палëной плотью. Кара направляется к Лене по реальной причине, связанной с работой, и когда она прибывает в офис L-Corp, Джесс посылает еë в лабораторию Лютор, сообщив, что босс находится там уже несколько часов. Зайдя, Кара видит еë в одиночестве, держащей руку под краном. — Рао, Лена, что случилось? — Я обожгла руку, — констатирует факт гендиректор. — Тебе больно? Лена бросает на неë невозмутимый взгляд. — Да. Больно. — Позволь мне. — Кара берëт руку Лены, подносит ближе к своему лицу и выдыхает нежную струйку ледяного воздуха на ладонь. Подняв глаза, Кара ловит взгляд Лены, которая быстро его отводит. Кара, осознавая интимность ситуации, чувствует, что покраснела бы, если бы могла. — Э-э-э. — Она кашляет и прочищает горло. — Аптечка первой помощи? — В кладовке. Вон там, — отвечает Лена, неопределëнно указывая здоровой рукой на местонахождение медицинского набора. Кара отходит, берëт марлю и возвращается к ней. — Руку, — просит Кара, и Лена кладëт свою ладонь в еë. Кара разрывает зубами упаковку марли и быстро приступает к делу. Опять же, это слишком интимно, но Кара велит себе просто опустить голову и сосредоточиться на задаче, стараясь игнорировать сердцебиение Лены и своë собственное. — Вот, всë готово. — Кара нежно проводит большими пальцами по марлевой повязке, затем отпускает руку Лены и отступает, чтобы полюбоваться своей работой. — Как ты себя чувствуешь? — Я устала, Кара. — Кара отвечает лишь недоумевающим взглядом, так что Лена продолжает: — Я устала злиться на тебя. Я устала настолько усердно работать, пытаясь тебя ненавидеть, когда я не могу этого делать. — О. — Но я также собираюсь попробовать. Однако не могу ничего обещать. Мне нужно, чтобы ты это знала. — Хорошо, — почти шëпотом произносит Кара. По лаборатории проходит волна неуверенности. — Итак, почему ты здесь, Кара? — Тон Лены молниеносно меняется. — Ах, да! — Кара чувствует себя так, будто еë вытащили из какой-то телевизионной драмы и вернули в реальность. — Леди-босс хотела получить цитату об этом зловещем тайном заговоре миллиардеров из Кост-Сити. Да. Вот почему я пришла. — Что ж, скажите мне, что вы думаете об этом, мисс Дэнверс?***
Это всë ещё тяжело. — Не хочешь прийти на вечер кино? Только мы вдвоëм? — Не думаю, что это хорошая идея, Кара. — Хорошо. Я понимаю. — Она отворачивается, чтобы покинуть кабинет Лютор, чувствуя себя немного подавленной, когда еë останавливает голос Лены. — Как насчëт кофе? «У Нунана» в десять утра в субботу? — Да. С удовольствием. — Кара чувствует, что еë глаза прищуриваются, а улыбка растягивается больше, чем долгое время до этого.***
Постепенно становится лучше. — Так это была твоя мама? — Да. — И это был первый раз, как ты увидела еë с тех пор… — Да. — Чëрт возьми. — Поверь, я-то знаю.***
На этот раз они на скамейке в парке. Проводят обеденный перерыв вместе. Кара понимает, что Лена таким образом старается. Она прилагает все усилия. — Почему ты мне не доверяешь? — Что? — пытается произнести Кара с набитым бургером ртом. Лена лишь смотрит на кофейный стаканчик в своих руках. Кара проглатывает еду и продолжает: — Я доверяю тебе, Лена, я же говорила, что я просто… — Нет, я не об этом, — говорит Лена, фактически обрывая еë. — Было так много случаев, когда у меня возникали разногласия с Супергëрл, а Кара Дэнверс всегда принимала мою сторону. И были другие случаи, когда Кара Дэнверс была на стороне Супергёрл, и теперь, оглядываясь назад, я чувствую, что ты просто… — Слова Лены прерываются. Возникает короткая пауза, а затем Кара поясняет: — Каждый раз, когда у тебя возникали разногласия с Супергёрл, мне казалось, что мой желудок наполняется гравием. И всякий раз, когда ты обращалась с этим к Каре, его вес удваивался. И я знаю, что это меня не извиняет. Честно говоря, у меня нет хорошего оправдания. Я совершила ошибку и должна признать это. И думаю, что мы обе должны. — Пауза. — Но я доверяю тебе, Лена. И я потрачу каждый день до конца своей жизни, пытаясь показать тебе это. Ты этого заслуживаешь. На этот раз Лена берëт Кару за руку. Словно она изо всех сил пытается удержаться. Не упустить возможность того, что всë наладится. Будет лучше, чем хорошо.***
В их отношениях появляется некий ритм, в котором Кара обнаруживает надежду. Самую большую надежду из всех, что она испытывала за последнее время. Это развивается постепенно, на протяжении нескольких недель, но всë же происходит: начинаясь медленно, как поезд, отходящий от станции и затем начинающий набирать скорость. Затяжные обеды во время рабочего дня. Вечера кино. Возвращение ко всему тому, что было прежде у Кары и Лены. Лена гораздо чаще проводит время с остальными их друзьями. Такое чувство, что она вернулась в том же качестве, в котором присутствовала в жизни Кары когда-то раньше. Лена с Брейни ведут сложные беседы, которые Кара пропускает мимо ушей. Лена с Нией игриво подшучивают друг над другом, а также возвращаются более спорные, но всë же добрые взаимные подколы с Алекс. Кажется, что всë возвращается на свои места. Кроме того, есть ещë некоторые маленькие моменты. В половине случаев Кара чувствует потребность ущипнуть себя, потому что готова поклясться, что ей это почудилось. Лена придвигается к ней ближе на диване посреди киномарафонов. Их руки неоднократно соприкасаются на вечерах игр, на которых теперь присутствует и Лена. Это в тех незаметных прикосновениях, которых раньше никогда не было, будто руки Лены магнитом притягиваются к Каре. Во взглядах, которые она бросает на Кару через толпу, когда даëт пресс-конференцию. Это в телефонных звонках, частота и мягкость которых возрастает. Словно им нужно было расстаться, чтобы снова прижаться друг к другу.***
— Я хочу кое-что попробовать. — Слова Кары вырываются из комфортной тишины. Они сидят на диване Кары, на заднем плане идëт какая-то дурацкая комедия; обе девушки уделяют больше внимания мороженому, чем фильму. Кара отставляет свою миску с мороженым на кофейный столик. Затем она берëт миску Лены, которая издаëт на еë действие мягкое, но негодующее «эй!» и ставит еë рядом со своей. Кара меняет положение, пока почти полностью не оказывается лицом к Лене. Та выглядит сбитой с толку, пока Кара не протягивает руку и не кладет ладонь ей на шею, нежно поглаживая большим пальцем скулу. Выражение лица Лены при этом действии смягчается. — Кара, — произносит она еë имя на выдохе и кивает, и Кара воспринимает это как разрешение. Итак, Кара делает вдох и ныряет. Поцелуй мягкий и простой. В нëм много слов, которые они обе ещё не сказали. Кара чувствует, что сдерживается. Будто она всё ещё боится, что если будет слишком настаивать, Лена уйдëт. Поэтому она останавливается, переводит дыхание и прислоняется лбом ко лбу Лены. По-видимому, передышка Кары занимает слишком много времени, по мнению Лены, которая теперь обхватывает рукой еë затылок и притягивает обратно. На этот раз в поцелуе больше силы. Он более уверенный, более безумный. Губы открываются чаще, и внезапно в дело вмешивается язык. Кара больше не сдерживается. Они обе быстро становятся чрезмерно нетерпеливыми. Движения губ и языков беспорядочные и нескоординированные, однако этому сейчас не время. — Да, как раз это я и предполагала, — говорит Кара, прерывая поцелуй, берëт свою миску и ставит обратно на колени, намеренно игнорируя потрясëнный взгляд Лены, в то время как на еë собственном лице появляется самодовольное выражение. По-видимому, это раздражает Лену, которая принимает решение перекинуть ногу через бедро Кары, так что она оказывается у неë на коленях, кладëт руки ей на плечи и целует еë, к большому удовольствию Дэнверс. Они обе пытаются не обращать внимания на холодную липкость тающего мороженого, растекающегося между их телами, пока не становится слишком сложно притворяться, что её там нет. — Боже мой, Кара, мне так жаль, — говорит Лена, смеясь ей в губы. — Ничего страшного, пойдëм просто переоденемся. — Вместе? В уголках глаз Кары играет улыбка. — Ну, я всë равно собиралась снять с тебя одежду. — Смело, Супергёрл. На этот раз Кара не возражает против имени альтер-эго. В нëм нет холодности. Никакого презрения или гнева. А есть смесь веселья, счастья и любви.***
— Итак, какие выводы ты сделала? — Мм? — произносит Кара и переворачивается на бок, подложив подушку под руку, чтобы лучше видеть Лену. Тогда Лена ложится зеркально по отношению к ней. — После того, как ты меня поцеловала, ты сказала, что это ты и «предполагала». — Она протягивает руку, чтобы заправить выбившуюся прядь волнистых светлых волос за ухо. — Пора поделиться своими результатами. Кара лишь наклоняется и целует Лену в лоб, в щëку, в губы, в шею. — Что думаешь ты? Ты учëный. Лена отодвигается, чтобы посмотреть Каре в глаза. Она кладëт руку на её щеку и оставляет в таком положении. — Я люблю тебя, Кара Зор-Эл. Моя Кара. — Слова произнесены едва громче шëпота. — Я тоже тебя люблю, Лена Лютор. — Спасибо, что знаешь, как меня удивить. — В хорошем смысле? — Кара многозначительно поднимает бровь. — Да, Кара. В хорошем. — Лена наклоняется, чтобы поцеловать Кару, и та, перекатившись, ложится на неë. Отныне у них только приятные сюрпризы друг для друга.***
Они приходят на вечер игр, но ничего не говорят. Касания рук кажутся более очевидными и преднамеренными. Кара готова поклясться, что вся комната уже знает, но никто не заговаривает об этом. Ну, по крайней мере, Дж’онн точно знает. А также Алекс, потому что Кара не смогла бы смириться с мыслью о том, чтобы скрывает это от сестры. И они не планировали ничего говорить, но затем Лена совершает беспрецедентный ход во время игры в «Риск», и Кара так счастлива, что не может удержаться перед всеми от поцелуя из чистой гордости. — Уединитесь уже, вы двое! — Она слышит, как Алекс бросает свои карты, но не упускает из виду улыбку в еë интонации. Кара также слышит, как Ния с Келли пытаются подавить смех, а Брейни говорит о вероятности того, что он всë ещë может выиграть. Кара прерывает поцелуй слишком рано, по еë мнению. Она быстро встаëт и разглаживает складки на одежде. — Принести кому-нибудь что-нибудь с кухни? Как насчëт ещë вина? — Она не утруждает себя ожиданием ответов. — Я пойду с тобой! — И Ния вскакивает. На кухне Кара начинает наливать всем несколько бокалов вина. — Так ты видела именно это? — спрашивает она Нию, не отрываясь от своей задачи. — Понятия не имею, о чëм ты говоришь. — В голосе привидицы звучит застенчивость. — Ния. — Возможно, я заглянула в ваше совместное будущее немного дальше. — Ния, что это значит? — Я уверена, что ты могла бы выдвинуть теорию. Собрать доказательства. — Ния, ты не можешь просто сказать мне? Ния лишь хмыкает в ответ на еë вопрос и берëт два бокала, чтобы отнести их компании друзей. — Ния! — кричит Кара ей вслед, но безрезультатно. Кара отворачивается и улыбается сама себе. В этот момент она выдвигает гипотезу, что её будущее с Леной будет хорошим. Лучше, чем хорошим. Она знает, что ей нужно просто подождать, чтобы увидеть, чем закончится их эксперимент.