***
Следующий день начался превосходно. Девочки успешно сдали зачет и заявились в гараж пораньше. Они разместились на диване, чтобы с удовольствием послушать ребят. — Это гениально! — воскликнула Джоанна, как только стихла зажигательная музыка. — Конечно, я так старался! Хочешь, научу играть какой-нибудь фрагмент? — Жозе подмигнул американке и привстал со стула, приглашая девушку присесть. Предложение было заманчивым, что она слегка растерялась. — О-о… Думаешь, у меня получится? — она неуверенно подошла к нему только ради любопытства. — Родители говорили, у меня нет слуха, и не стали отдавать в музыкальную школу. Хотя желание играть на фортепиано было всегда. Жозе с довольным лицом усадил американку за стул, присев рядом. Она несмело прошлась одним пальцем по клавишам и подняла глаза на парня. — Джоанна, ты уверена, что стоит начинать? — Кати засомневалась в способностях подруги. Элен издала негромкий смешок. — Учиться никогда не поздно. — шепнул Жозе и сыграл несколько нот, предлагая девушке повторить мелодию. Затем он взял её руку в свою, рассматривая длинные женские пальцы. — Смотри, как бы Бенедикт не прервала ваши лирические занятия. — хихикнул Николя. За ним и Себастьен расхохотался. — Не волнуйся. Она говорила, что сможем увидеться только к вечеру. — Жозе растянул улыбку, продолжая поглаживать Джоанну по руке. — Так что никаких рисков. В этот момент раздался легкий стук в дверь. На пороге неожиданно появился Кристиан, за ним стоял Этьен. У Кристиана дыхание перехватило, как только разглядел американку в оковах Жозе. Возникло желание развернуться и уйти, но что-то остановило. — Кристиан?! — ахнула Джоанна. Она отодвинулась от клавишника, намереваясь поприветствовать ребят. Парни неуверенно вошли внутрь, и на них уставились все присутствующие. В этот момент Кати первая подлетела к Этьену за нежными объятиями. — Удивлена?! — Как вы тут оказались? — брюнетка не верила своим глазам. — Всё получилось спонтанно. — оправдался Жозе, поправляя разлохмаченные волосы. — Давно обещал друзьям познакомить с вами. И тут представился случай. — Не против? — Конечно, нет. — отозвался Николя, за ним и Себастьен, который пожал руку уже знакомому Этьену. — Может, мы не вовремя? — буркнул Кристиан, обращаясь к Джоанне. Та успела переместиться на диван неподалеку от Элен. — Ну что ты!.. Как здорово, что вы пришли. Американка указала брюнету место рядом с собой на краю дивана, но тот пока не успел присесть. Николя подал ему руку, желая познакомиться. За ним последовали остальные. — И как урок музыки? Уже освоила Бетховена? — кольнул Кристиан, усаживаясь на край. Лицо его было хмурым, он даже не смотрел ей в глаза. Джоанна только собралась ответить, но заглушил резкий звук электрогитары. Ребята решили продемонстрировать свои умения, взявшись за инструменты. Этьен продолжал обнимать Кати, которая ощущала себя самой счастливой в тот момент. Что до Джоанны, то она была слегка растеряна. Кристиан появился не совсем в подходящий момент. И зачем она повелась на приманку Жозе? Но, может, это не так плохо? Судя по острой реакции Кристиана, ему не всё равно. На одну секунду они встретились взглядами. Что-то пронизывающее было во взгляде. У неё даже мурашки пошли по спине. В какой-то момент захотелось, чтобы он приобнял её, как Этьен Кати. Но он даже не попытался. Рок-композиции звучали одна за одной, и ребята заслушались. Они были прикованы к яркому исполнению музыки. Кати облокотилась на плечо Этьена, притопывая в такт. Джоанна похлопывала по колену, намеренно переводя взгляд с ударника на клавишника, затем на гитариста, и снова возвращаясь к клавишнику. К брюнету, сидящему рядом, она больше не поворачивалась. Когда же музыка стихла, Жозе отозвался первым. — Ну!.. Что скажете? — Здорово! Мне понравилось всё: гитара, барабаны, и особенно, Бас! — воскликнул Этьен. — Да. Согласен с Этьеном. Вы настоящие профессионалы! Гитара, бас, а Ударные! — Кристиан привстал со своего места и подошел к Кристофу. — По мне, так больше всего вкатило бы играть на ударных. Услышав такое, Кристоф хотел было предложить ему сыграть на барабанах, но тут встрял Жозе. — А как же синтезатор?! Вы что, не слышали? — Синтезатор?! — удивились парни. — Немного фонило с того угла. — Кристиан, не глядя, мотнул головой в сторону Жозе за клавишами. Ребята не смогли удержаться от хохота. Николя чуть не выронил гитару, следя за недовольством Жозе. — Завидуйте молча, бездарности! — усмехнулся клавишник. — Вы еще те юмористы! — рассмеялись девочки. Когда же Николя продемонстрировал несколько мелодичных аккордов, все утихли, наслаждаясь музыкой. — Как романтично, — пришла в себя Джоанна. — Наверняка, это будет хит! Песня посвящена Элен, ведь так? — Конечно, — улыбнулся блондин. — Как приятно, когда парень умеет сочинять такие шедевры. Вскоре Кристиан и Этьен засобирались уходить. Нужно было в назначенное время отогнать в ремонт машину Кристиана. Этьен коснулся губ Кати у всех на глазах. Девочки ахнули от неожиданности. Кристиан кивнул Джоанне на прощание, и ребята вышли из гаража. Этьен отметил проскользнувший холодок между парочкой, когда парни подходили к машине. — Что ты так сухо с Джоанной? — Думаешь, мне понравилось, как она терлась с Жозе?! — Кристиан тряхнул головой. — Он дождется, что я заеду ему по физиономии. — Ах, вот в чем дело?.. Но ты же знаешь Жозе. — В этом и вся проблема. Надо бы его присмирить. — с этими словами Кристиан запрыгнул в машину. — Знаешь, он тут хвастался, что переспал с Бенедикт. — Этьен накинул ремень безопасности. — Я не удивлен. — хмыкнул Кристиан. — И теперь он решил заняться другой. Самый настоящий олух! — Хм. Не видел раньше, чтоб ты так горячился из-за девчонки. Кристиан и сам не ожидал такого. Почему-то с ней всё было не так, как с остальными. Он полагал, что сумеет завлечь Джоанну гораздо быстрее и без каких-либо душевных метаний. Но всё пошло не по сценарию. И почему сейчас ему хочется наброситься на Жозе, чтобы он и близко не подходил к Джоанне? А может, вернуться обратно, дабы не оставлять их вместе? Он не мог признаться Этьену про этот нелепый спор, иначе бы от него и мокрого места не осталось. Этьен всегда был более серьезным и никогда бы не пошел на такую авантюру. — Ладно, не обращай внимания. — отрезал Кристиан, повернувшись в окно. — Когда кто-то вмешивается в отношения -это всегда сложно. По себе знаю. — Этьен наморщил лоб. Кристиан поднял на него глаза, и тот поделился, что с недавних пор Вероника взяла моду названивать ему. В последний раз он не брал трубку и пропустил звонок Кати. И если так дальше пойдет, она может обидеться. Брюнет посоветовал поговорить с бывшей. — Она должна понять, что ты больше её не хочешь. — Я пробовал тогда по телефону всё объяснить, но без результата. — скривился Этьен. — Попробуй еще раз, только с глазу на глаз.***
Печальная блондинка сидела за столиком «У Альфредо». Бесконечная тоска в её глазах была незаметна окружающим. Внезапно в кафе появилась Элен, которая заскочила за стаканом апельсинового сока. Она разглядела одинокий бокал с недопитым морсом на столике девушки. А еще нетронутое пирожное, которое блондинка взяла, чтоб порадовать себя, но кусок в горло не лез. — Привет, Линда. Что с тобой? — удивилась Элен, несмело присев напротив. — Хочешь? — вяло предложила Линда, у которой давно пропал аппетит. Элен замотала головой, уставившись на собеседницу. Её бледный вид беспокоил девушку. Как оказалось, Линда рассталась с Себастьеном, и эта новость подкосила её душевное состояние. Теперь он любит другую, а ей остается только страдать и винить себя в произошедшем. Элен пыталась успокоить блондинку, ведь здесь нет её вины. — Если бы не моя работа… — корила себя Линда, теребя носовой платок. — Но что я могла поделать? Агентство не захочет связываться с моделью, которая отказывается от контрактов. — Получается, ты сделала свой выбор. — А если он неправильный? — Линда подняла заплаканные глаза. — Повезло тебе с Николя. Ведь он идеальный!.. Элен хотела ответить, но их прервала высокая брюнетка, которая вдруг нарисовалась перед ними. Прищуренные глаза блестели на её хитром лице. — Привет. Надеюсь, не помешала? — Натали?.. — отозвалась Элен. — Как дела? Похоже, вы не в духе. — брюнетка рассматривала Линду в упор, а та прятала от неё глаза. Не хотелось делиться с кем-то еще. — Прости, Натали. Но у нас с подругой личный разговор. — А Джоанна не с тобой? — Как видишь. — Наверное, помчалась на свидание со своим новым ухажером?! — ехидно прыснула брюнетка и рассмеялась. — Ну что ж… У меня встреча. — с этими словами девушка направилась к другому столику. — Кто это? — поинтересовалась Линда. — Не обращай внимание. Она немного со странностями. — И такая бесцеремонная… Натали тем временем разместилась за столиком неподалеку. Она поприветствовала объятиями темноволосую девушку, поджидавшую её некоторое время. Казалось, они давно не виделись и им было о чём поговорить. — Ты хорошо выглядишь! — Спасибо. Ты тоже, Натали. — Так что за дело, в котором мне предстоит поучаствовать? — брюнетка горела в нетерпении. А когда собеседница сообщила ей все детали, Натали засияла. — С удовольствием помогу. А как называется это место? — Кафе «Prestige». Девушки поболтали еще полчаса. За разговором Натали не заметила, как испарились Элен с Линдой. Конечно, ей было любопытно, что за заплаканную блондинку утешала блаженная Элен. Так называла её про себя Натали. Но, к сожалению, детали общения парочки остались неизвестны. Элен вернулась в общежитие с понурым лицом. Девочки не сразу это заметили. Кати в тот момент занималась маникюром. Завтра ей предстояла заманчивая поездка на пикник с Этьеном и она находилась в предвкушении новой встречи, представляя себя в его жарких объятиях. Джоанна задумчиво смотрела на прикроватную тумбу, телефон не подавал признаков жизни. Чтение приключенческой книги, что она теребила в руках последний час, оказалось не таким занимательным. — Что с тобой, Джоанна? Надоело читать? — поинтересовалась Кати, разглядывая свои ногти. — Со мной всё в порядке. Просто какой-то нервоз после всей этой недели. — А мне кажется, дело в другом. — О чем ты? — Дело в Кристиане, признайся… — не унималась Кати. На что Джоанна мотнула головой. — У вас всё в порядке? — брюнетка уставилась на американку и даже прервала покраску ногтей. — Кажется, он не объявлялся с того дня в гараже. Или я что-то пропустила? — Да. Мы не общались несколько дней. И мне кажется, он обиделся. — Ты так думаешь? Позвони ему сама. Что тут такого? — Я звонила один раз на домашний, но трубку никто не взял. Больше не буду. — Джоанна вновь открыла свою книгу. — Может, просто занят? — Элен присоединилась к разговору. — Всякое может быть. — Да, наверное, ты права. — согласилась Кати. Унылый голос Элен завис в воздухе. Брюнетка покосилась на неё. — А ты какая-то невеселая. Что-то случилось? — Не у меня… — Элен ответила задумчиво. Она сомневалась, стоит ли рассказывать о разрыве Линды с Себастьеном? Но… скоро и так все узнают. После такой новости девочки накинулись с расспросами. Им было жаль Линду, хотя они не всегда питали к ней симпатию. Но не пора ли ей найти нового парня?