Дьявольские силки

      В ледяном дворце царила ужасная суматоха. Все готовились к отъезду крон-принцессы Айси в Академию магии имени Имании Садриан ''Лиасирид''. Безусловно, она была лучшей в ближайших нескольких планетах, так что получить гранд на обучение было делом не из легких, но, как и в любом подобном месте, родословная решала все. Стоило лишь мельком уточнить свою фамилию, как перед девушкой открылись любые двери, как и для ее друга детства Дарко год назад. Конечно, он был не так знатен, как она, но его отец уже несколько лет был приближенным королевы, чем-то вроде правой руки. Дарко Стефин был старше ее всего на год, что позволяло ему вечно подшучивать над Айси, словно разница в возрасте составляла добрых десять лет. Известие о его поступлении в престижную академию обрадовала всех, кроме юной крон-принцессы, ведь разлука с ним означала одиночество, полное серых однообразных будней. С другими знатными детьми она так и не нашла общий язык — ее не интересовали светские вечера, высшая мода и последние сплетни дворца. Только с Дарко, с этим озорным парнем с глубокими синими глазами, можно было быть собой, хоть его взрывной характер и глупая упрямость часто приводили к ссорам и мелким стычкам, впрочем, и они быстро забывались, стоило ему сказать одну заветную фразу — " Полетаем?». Это означало лишь одно — сбежать из дворца под покровом ночи, пробраться в стойло к ледяным драконам, наслаждаться свободным полетом и колючим воздухом, треплющим волосы. Да, им нередко влетало за такие выходки, но даже суровые наказания не могли унять азарта. Королева Белладонна, бабушка Айси, не раз вызывала ее на ковер, читая долгие скучные лекции своей внучке. Будучи необычайно сварливой, она могла делать это часами, указывая на важность чести для девушки, вещала о том, что юной леди не подобает сбегать из дворца ради развлечений с каким-то мальчишкой. Помешанная на магии и этикете Белладонна не нравилась ведьме, но приходилось терпеть различные выходки с ее стороны, хотя бы на правах того, что она являлась единственной живой родственницей. Революция, произошедшая пятнадцать лет назад, отобрала у на тот момент двухлетней малышки с яркими голубыми глазами всю семью. Хоть Айси и старалась лишний раз не попадаться бабушке на глаза, совсем исчезнуть не получалось, Академия-интернат оказалась лучом света в темных покоях дворца. К тому же там был Дарко, по которому она безумно скучала, без устали строча письма на тонкой ледяной бумаге. Да, она могла воспользоваться мобильником, но, окрыленная различными любовными романами, предпочитала пользоваться именно этим способом связи, хоть и получала ответы смсками. Сам юноша вечно отшучивался по поводу своей учебы, хотя он, по правде говоря, особо и не учился, но каким-то образом выбился в первые строки рейтинга. Скорее всего дело было в спорте — гонки на драконах были для него смыслом жизни. Стефин не любил и не умел проигрывать. Характер, не лишенный высокомерия, не позволял ему оставаться тенью за спинами других.       Сегодня в академию они отъезжали вместе, то была их первая встреча спустя нескольких месяцев разлуки, и Айси полностью наплевала на сборы и прощания, предпочитая не отходить от него ни на шаг — она знала, что указания насчет вещей будут выполнены беспрекословно, поэтому и волноваться было не о чем, с бабушкой попрощаться не получилось — Белладонна слегла с очередным приступом мигрени, мучавшей старушку с юности. Даже в карете, полностью наплевав на этикет, друзья сидели непозволительно близко, держась за руки. Ехать нужно было почти сутки, через портал. Хоть лететь было намного быстрей, они сами выбрали такой путь, надеясь провести как можно больше времени вместе, прежде чем разные кампуса и загруженность встанут между ними, ограничив их общение. Поэтому несколько часов пролетели незаметно. По прибытию им все же пришлось расстаться — Драко тут же направился к драконам, лишь показав ей кампус и обняв на прощание.       Айси пришлось разбираться со всем самостоятельно. Ничего ее не пугало больше, чем знакомство с соседками. Живя во дворце и общаясь близко с одним лишь Дарко, она вовсе разучилась разговаривать с кем-то. Но ей повезло — соседки оказались дружелюбными, хоть и со своими заморочками: Дарси почти не отрывала голову от книги, а колонка Сторми вечно стояла на полной мощности. Но с этим легко было примириться, потому что любые вещи не могли испортить ей настроение. Ведьма поступила, куда хотела, может видеть Драко чаще раза в год и сбежала от вездесущей бабки, хоть и королевы. Девушка не стала раскрывать новым знакомым свое происхождение, просто знала, что сейчас не время. Кичиться своим статусом было не в ее манере, но не нужно быть шибко умной, чтобы понимать — когда-нибудь да понадобится. Для начала нужно было разобраться с самой академией. Хоть на каждом столике и стояла стопка учебников с картой, осмотреться стоило, чтобы завтра не бегать как ужаленная, опаздывая на пары и извиняясь на каждом шагу, а узнавать дорогу у других студентов ей не очень хотелось, ведь она всегда предпочитала со всем справляться сама. Да, Айси на первый взгляд могла показаться милой и ранимой, но в ее сердце давно были крупинки льда, которые растопить мог лишь Дарко, и то она предпочитала этого не показывать, ведь любая слабость с ее стороны расценивалась как провал. С расслабленным лицом юная ведьма походила на стерву, которой и являлась, а ее любовь к мини доводила бабушку до инфарктат- ведь с каждым разом, на зло ей, юбка становилась все короче и короче. Вот и сейчас, надев свой любимый комплект из мини-юбки с кристаллами, топа и высоких сапог, она выскользнула из комнаты, даже не попрощавшись с соседками. Уже вечерело, зажглись огни, и академия утонула в неприятном пугающем полумраке, навевающим непонятный страх и дурные мысли. Скалистые башни из обсидиана выглядели еще более пугающими, чем днем. Хоть Айси и находилась вне дома не больше суток, но уже скучала по холодному климату и ледяному дворцу. Здесь она была просто студенткой, без слуг и сна до обеда, но все меркло рядом с возможностью получить хорошее образование и быть рядом со Стефином. Замок, в котором располагалась сама академия, был, мягко говоря, пугающим — темный мрамор вперемешку с обсидианом словно вылез из книг про вампиров, а уж водная гладь озера, окруженного Черными ивами и скалами-зубьями, не предвещала ничего хорошего. Даже облачная башня, в которую Айси ездила в прошлом году, чтобы подать документы, не была такой зловещей. — Мда, надо было все-таки в Облачную Башню поступать, — сказала сама себе ведьма, — Да, далеко и окружение хамоватое, но все же… Приятный прохладный ветерок дул прямо в лицо, играя с белоснежными волосами, в наушниках играл любимый джаз. Шагая легкой походкой по гравийным дорожкам, она тихонько напевала в такт саксофону и сама не заметила, как забрела за здание академии и уперлась в насыпь из булыжников с приоткрытой железной дверью и едва не покатилась вниз по ступенькам, больно ударившись коленом о какую-то нишу с доспехами. Зашипев, вспоминая все ругательства мира, Айси зажгла холодный свет на ладони, оглядывая лестницу, уходящую вниз, в темноту. Не справившись с любопытством, ведьма аккуратно спустилась и наткнулась на еще одну дверь, которая со скрипом отворилась, представив ее взору завораживающее зрелище. Мужчина с длинными, цвета спелого пшена волосами умело управлялся с копьем, словно в диком танце, разя невидимых врагов наповал. Его голый торс был исперщен шрамами и покрыт каплями воды, стекающими с грота. Девушка не могла отвести взгляд, с приоткрытым ртом наблюдая за каждым его действием. Двигаясь словно хищный зверь, он буквально слился с оружием, казалось, что не понять, где кончается его рука и начинается древко копья. — Насмотрелась? — хрипло произнес он, повернувшись к ней, его грудь тяжело вздымалась, — Ты знаешь, что нехорошо подкрадываться к людям, а в моем случае, к демонам, когда они с оружием? А если бы я задел тебя или убил? — ухмылка не сходила с красивого, точенного лица. — Простите, — ведьма наконец затушила огонек и вышла из-за двери, — Я заблудилась и попала сюда чисто случайно… — Случайно открыла дверь, спустилась по лестнице и опять открыла дверь? — захохотал демон, полотенцем обтирая шею. — Нет, — Айси приподняла одну бровь и с легкой ноткой презрения в голосе продолжила, — Просто кто-то не умеет пользоваться ключом и не запирает двери, а бедные студенты сбивают себе колени в кровь. — Попридержи язычок, феечка, — мужчина отбросил копье, — Тем более, когда разговариваешь с профессором. — Я не фея, — девушка вспыхнула от злости и скрестила руки на груди, — Я ведьма, принцесса Ледяного Королевства, между прочим, и я действительно забрела в вашу нору совершенно случайно. — Ты не похожа на принцессу. На жительницу Мироса да, — профессор оглядел ее с ног до головы, подмечая каждый изгиб юного тела, — Или все принцессы ходят в коротеньком? — Нет, только я, — под беспардонно изучающим взглядом стало не по себе, — Пожалуй, я пойду, завтра рано вставать. До свидания! — Айси поспешила ретироваться. — У первого курса завтра последняя пара здесь. Я не люблю, когда опаздывают… — донеслось ей в след.       Ведьма пулей вылетела из подземелья и едва ли не бегом направилась в кампус общежития. Каков нахал, так еще и преподаватель… Ее преподаватель. Оставалось надеяться, что сегодняшняя встреча не повлияет на дальнейшее обучение, а уж тем более на баллы. Пока она шла, грозовые тучи стянулись над головой, и пошел дождь Легкая морось в считанные минуты сменилась проливным ливнем. Айси вскинула руки ладонями вверх и, раскачиваясь в легком танце, превратила капли в снежинки, потом еще и еще. Она наслаждалась моментом своей силы. Многие первокурсники, по словам Дарко, никак не развивали свой магический потенциал до поступления, у них все начиналось здесь. Ведьма кружилась, вызывая снежные порывы ветра, обволакивающие ее с ног до головы, подобно кокону, превращая ее в еще не показавшую всю свою красоту бабочку. Век ледяных бабочек краток — они ярко появляются, ярко живут и так же ярко угасают. На их место приходят другие, такие же красочные, но Айси знала, что ее бабочке замены не будет, она будет самой прекрасной и самой красивой и будет блистать вечно, утопая в потоке силы. Снежинки медленно опали, смешиваясь с дождем, превращаясь в воду. Ведьма опустила руки, голубое сияние в ее глазах пропало. — Красотка, одна здесь отдыхаешь? — зычный голос Стефина вывел девушку из задумий, — Возвращаюсь я, значит, с тренировки и вижу — зима в конце августа! И я уже знал, чьих это рук дело. Ты чего мокнешь? Держи куртку. — Нет, спасибо, мне не холодно, ты же знаешь, — Айси вежливо отказалась от покрытой копотью и непонятным маслом кожанки, — Ваши тренировки длятся настолько долго? — Да нет, просто с парнями любим пропустить пару тройку бакалов, — Дарко подмигнул подруге, — Только никому не говори, а то директриса Фарагонда долго разбираться не будет, даже не посмотрит, что мы лучшая команда двух планет по Драконьим играм. — Фарагонда? Она разве не фейками правит? — девушка была неприятно удивлена такому исходу событий. — Повышение, — парень притянул ведьму к себе, заключая ее в крепких объятьях, — Ну как повышение, она сама перевелась. — Фу, Дарко, от тебе несет драконами и пивом, — Айси засмеялась, но обняла в ответ, прижимаясь всем телом, — Я так по тебе скучала, ты бы знал! И здесь не придется прятаться по покоям от слуг и бабули. — Я тоже по тебе скучал, льдинка моя. Здесь вообще всем плевать, кто что делает и с кем, никто старушке Белладонне не донесет, — Дарко хохотнул и ущипнул ведьму за нос, — Кстати, здесь есть просто шикарная голубятня, на неделе свожу тебя, ночью из окна видно озеро. — Куда угодно, главное не в стойло к драконам, мне прошлого раза хватило. Мое лучшее выходное платье было испорченно! В этот момент я хотела тебя просто прибить или скормить твоему Каваду! Кстати, как он? — Живет старикан, жаль не разрешают его забрать для матчей. Видите ли ледяные драконы запрещены правилами игры после того, как пол стадиона Магикса превратились в ледышки, — парень страшно негодовал, — Если бы я летал на Каваде, то наша команда была бы лучшей во всей магической Вселенной, ты понимаешь? — Конечно понимаю, драконы, голы и прочее-прочее, — девушка притворно закатила глаза, — Дарко, а что за профессор… Такой с длинными волосами, у него еще зал тренировочный под землей… — А, профессор Асмодей, мы его просто по имени называем, Валтор тобишь, — Дарко махнул рукой, — Он странный немного, но сильный, как зверь. Вообще, говорят, что фамилия ненастоящая, ведь Асмодей — это демон похоти и разврата. Ему лучше дорогу не переходить. Смотри, делай все домашки — отработки у него просто бешенные, век не освободишься. Я один раз не сделал дурацкий тест, так столько старых ржавых щитов отчистил, что потом долго во сне щиты снились. Бррр! Как вспомню, так вздрогну. К нему даже не подлизаться, представляешь? — Представляю, — Айси скривила губы в непонятной полуулыбке, — Так, все, разрешаю проводить меня до кампуса, мне завтра на пары! И это не потому, что я забыла как до него дойти. — Хорошо-хорошо, как скажете, моя принцесса, — Дарко склонился в почтительном поклоне, взмахнув мокрыми волосами, — Ваш благородный рыцарь сопроводит вас до ваших покоев и не позволит ни одному дракону украсть Вас у него!       Промокшая и нервная Айси завалилась в комнату, на ходу стаскивая сапоги и чертыхаясь на чем свет стоит. Если бы ее сейчас услышала бабушка, то точно свалилась бы с очередным приступом. Дарси и Сторми уже спали, последняя развалилась на кровати, свесив голову и ногу с кровати, видно настолько устала от своих танцев, что тут же отключилась, едва дойдя до кровати. Ведьма вздохнула и аккуратно подвинула кучерявую голову своей соседки на подушку — еще кровь к голове прильет или шея заболит на утро. Айси быстро приняла душ. Хотелось набрать ванну и полежать в холодной воде хотя бы пару часиков, но время близилось к полуночи, а пропускать первые занятия было бы слишком даже для нее, но уснуть так и не получилось. Девушка прокручивала в голове все, что произошло сегодня и яростно ворочалась в постели, комкая ни в чем неповинную простынь, которая заменила ей одеяло чисто ради формальности. Она уже давно оставила попытки отдохнуть и тупо пялила в потолок, колдуя снежинки разных форм — от бабочек до миниатюрных лошадок, скачущих по постели. Перед глазами то и дело возникал образ профессора Асмодея с копьем наперевес и обнаженным торсом, ей казалось, что она видит каждую каплю на его плечах и каждый, даже самый маленький шрамик на груди, от чего щеки тут же заливались краской, словно у маленькой фейки при виде своего специалиста. Когда это она только успела все рассмотреть? Айси разочарованно вздохнула и уткнулась лицом в подушку, отгоняя от себя непристойные мысли. Время тянулось медленно, но наконец забрезжил рассвет, а значит можно было начать потихоньку собираться. Девушка еще раз сходила в душ и принялась за свои обычные утренние процедуры — обмазалась кремами по самые уши и сделала легкий макияж, но все же передумала и решила нанести свои любимые темно-синие тени и обрамила их небольшими стрелками. Больше всего времени ушло на подбор одежды, но какого же было ее удивление, когда только-только собрав хорошо сочетающийся с макияжем комплект, она обнаружила аккуратно сложенную на тумбочке стопку школьных форм: черная юбка-карандаш в мелкую синюю клетку, белоснежная рубашка и жилетка с эмблемой академии — рыжий лис, спящий на бриллианте. Ведьма чертыхнулась и быстро натянула форму, кружась у зеркала. — Могло быть и лучше. Ну, хотя бы мои любимые туфли подходят, — пробурчала Айси, застегивая ремешки черных лакированных туфель на высоком каблуке, — Не слишком ли вызывающе для принцессы первокурсницы, бабуля Белладонна? — спросила она пустоту.       Девушка собрала сумку и уставилась в телефон, развалившись в кресле-мешке, ожидая, пока ее соседки проснутся, потому что она сомневалась, сможет ли самостоятельно добраться до аудитории, где, судя по расписанию, у них проходил урок по зельям. Дарко уже не спал, выложив в сеть фотографию Кавада, грозно глядящего прямо в объектив. Похоже, он наделал кучу фотографий, чтобы было что выкладывать. Айси усмехнулась и открыла чат:

05:58. Айси: Ну и где мое доброе утро, прекрасный рыцарь, или ты пожелал его кому-то другому?)

06.10. Дарко: Доброе утро, моя льдинка. Я уже отвык от твоих смс, все ждал письмо. Почему не спишь?

06.12. Айси: Я уже собралась и жду того, кто покажет мне дорогу к двадцатой аудитории.

06.14. Дарко: Ни слова больше, я уже в пути к твоему кампусу. Выходи через 10 минут.       Айси ухмыльнулась и, поправив макияж, вышла из комнаты, перекидывая сумку через плечо. Это было слишком легко, к тому же она сможет провести время с Дарко, ведь до занятий еще почти два часа. Девушка едва ли не бежала по коридору кампуса, но каблуки значительно затормаживали ее. Юношу пришлось ждать еще добрых десять минут. За это время ведьма успела сделать несколько фото и выставить их в профиль, тут же получив комментарий о том, как ей идут распущенные волосы, от нового подписчика. Профиль оказался закрыт, а все заявки отклонялись. Айси пожала плечами и кинула телефон в сумку, нервно топая ногой, уже решив, что если Дарко не будет в течение пяти минут, она развернется и уйдет, но именно в этот момент вдали показался стремительно приближающийся силуэт. Стефин бежал к ней со всех ног, пряча что-то под курткой. — Прости, я опоздал, — юноша запыхался, идеально уложенная челка растрепалась, — Но я очень спешил и в качестве извинения, — он протянул букет немного помятых ромашек, павших в бою с курткой. — Спасибо, — девушка приняла из рук юноши букет. Сразу же встал вопрос о том, как с ним ходить на лекции, — Тебе повезло, что у меня сегодня всего две лекции, правда одна из них у профессора Асмодея, надеюсь, у него нет аллергии на цветы.        Оказалось, двадцатая аудитория находилась на первом этаже главного корпуса, поэтому они нашли ее довольно быстро. Дарко, обрадовавшись такому исходу событий, тут же утащил девушку под раскидистый дуб, растущий как раз под окнами, и тут же пустился разглагольствовать, рассказывая о предстоящем матче Драконьих игр. Признаться честно, Айси ничего не понимала, считая эти игры всего лишь мальчишеской забавой, хоть и хорошо поощряемой за победу и довольно травмоопасной, но ей нравилось слушать, с каким трепетом и искренним азартом в глазах об этом говорил ее друг, совсем как в детстве, когда они прятались в углу на баллах или сидели рядом со зданием из закаленного камня, в котором держали драконов, вслушиваясь в их громогласный рев. Дарко, почти как сейчас, что-то увлеченно рассказывал, а Айси слушала, наблюдая за тем, как заходит солнце. Она была его неизменным слушателем, предпочитая молчать и не прерывать браваду друга. Нет, он не был эгоистом, думающим только о себе, просто ведьме не было о чем рассказывать — светские приемы, уроки этикета и школьная программа были обсуждены вдоль и поперек, говорить о них было бессмысленно, а у него была такая насыщенная жизнь, не связанная обязательствами королевской семьи, что даже перебивать не хотелось. Вот и сейчас она слушала, бездумно отрывая от одной из ромашек лепестки, наблюдая за тем, как оживляется академия. Все больше студентов появлялись в их поле зрения, сновали туда-сюда по гравийной дорожке, нарушая тишину своим гулом. Проходившие мимо девушки косо смотрели на нее, постоянно перешептываясь и всем своим видом показывая свое недовольство. Айси гордо вскинула подбородок, не пряча взгляд и уж тем более не высказывая своей озабоченности по поводу такого поведения. — Дарко, почему они так смотрят? — наконец перебила его ведьма, кивнув в сторону очередной стайки старшекурсниц, — У меня что-то не так с лицом? — Все с твоим лицом хорошо, даже прекрасно, — поспешно протороторил Дарко, взъерошивая челку, — Просто эээ… Я как капитан успешной команды пользуюсь популярностью у девушек, вот они и ревнуют. Ну сама представь, что бы ты чувствовала, увидев рядом со своим кумиром незнакомую девушку? — Прям кумир, — рассмеялась Айси, картинно качнув головой, — Сам нашел мне замену, крутишь тут романы, как старый барон Стамир, может, мне тоже кого-то найти? Вон тот парень довольно симпатичный, — она улыбнулась и помахала какому-то блондину в толпе. — Эй, ничего я не кручу, перестань так пялиться на этого Ская, — Стефин подвинулся, загораживая обзор, — У него девушка есть, поэтому даже не смотри. — Девушка? Какая жалость, — девушка надула губы и аккуратно встала с газона, проверяя юбку на следы от травы, и направилась в сторону входа в корпус, — Увидимся позже, лекция начинается через пару минут, не хочу опаздывать, не скучай.       Дарко так и остался сидеть на траве, смотря вслед своей собеседницы. Хорошо хоть цветы забрала, подумал он, вставая и двигаясь в сторону стойл — идти на пары было не в его планах. Сама же виновница его плохого настроения уже заняла место за последней партой рядом со своими соседками, посчитав, что это будет верным решением, к тому же особой радости к зельям она не испытывала, а так хоть поболтать можно было, чем они и занялись ближайшие полтора часа, глупо хихикая в учебники. Похоже, она нашла если не хороших подруг, то, по крайней мере, приятных собеседниц. За разговорами время пролетело незаметно, и уже пора было бежать на следующую пару. Айси боялась опоздать на лекцию к профессору Асмодею, но в коридоре ее опять подцепил Дарко, задержав разговором, отчего ведьме пришлось бежать, наплевав на каблуки. По пути она едва не упала несколько раз, но все же успела влететь в подземелье минута в минуту. Совершенно вымотанная и запыхавшаяся, она шлепнулась на скамью рядом с Дарси и положила голову на руки в попытках незаметно отдышаться. Брюнетка похлопала ее по спине и кивнула в сторону доски. Профессор внимательно наблюдал за ними. — Юная леди, первое занятие и вы уже заработали себе отработку, — покачал головой Валтор, поворачиваясь к доске, — Сегодняшнее занятие мы посвятим видам оружия, конкретно, лукам и арбалетам. Записывайте тему урока. — Что? — зашептала Айси, стискивая кулаки. Длинные ногти впились в кожу, — Я же пришла ровно, не опоздала, да и зачем нам изучать оружие? — Затем, мисс, что одной магией ничего не заканчивается. Ведьма, лишенная сил, без элементарных знаний боя — мертвая ведьма, — мужчина появился рядом с ней неожиданно, будто стоял рядом все это время, — Сейчас я на примере покажу вам стрельбу из лука, — он взял со стола ромашки и установил их на одну из мишеней, — Итак, внимательно следите за натяжением тетивы…       Айси, задыхаясь от злобы, следила за тем, как стрела за стрелой вонзается в подаренный ей букет. Ее лицо багровело с каждой секундой, Дарси предостерегающе держала ее за руку, показывая, что ругаться не стоит, не хватало еще заработать новую отработку или того хуже — загреметь к директору в первый же учебный день. Ведьма глубоко вздохнула и выдохнула, стараясь подавить злость, не замечая, что за ее реакцией внимательно наблюдают, слишком уж она была поглощена своей злостью. В голове проносились не совсем лестные слова в сторону профессора. Безумно хотелось выхватить лук и засадить парочку стрел в его самоуверенное лицо. Она уже не слышала, что он объяснял, бездумно оглядывая стены, поняв, что скамьи да парты просто наколдованы в том же тренировочном зале, что предстал перед ней вчера. Пока все вели конспекты, она бездумно водила ручкой по листам, вычерчивая узоры по полям, лишь делая вид, что примерно записывает каждое его слово. Обычное непроницаемое выражение лица быстро вернулось к ней, хоть внутри все еще кипел вулкан. Едва закончилась лекция, Айси вскочила одна из первых, лихорадочно закидывая принадлежности в сумку, надеясь, что про отработку и не вспомнят, но только она приблизилась к двери, как голос Валтора остановил ее, заставив вернуться и сесть на скамью. Ведьма развернулась на каблуках и с вызовом уставилась на преподавателя. — Оставьте свою сумку в углу, только перед этим мне бы хотелось увидеть вашу тетрадь с сегодняшней лекцией, — бесстрастно произнес мужчина, игнорируя поведение своей студентки, — Только после этого я смогу назначить вам должную отработку. — Я ничего не писала, — девушка сложила руки на груди, закинув ногу на ногу, — Задумалась и сбилась, решила переписать у однокурсниц, чтобы не загрязнять тетрадь. — Если я что-то диктую, значит, нужно писать, но я понимаю, что легче бездельничать, чем завести черновик, — Валтор сложил руки за спиной, — Раз уж ты у нас такая чистоплотная принцесса, твоя отработка будет заключаться именно в уборке. Как видишь, здесь довольно грязно, поэтому за той дверью ты найдешь все нужные принадлежности, включая воду. Чем быстрее ты приступишь, тем быстрее закончишь. — Но на мне форма, — попыталась устроить протест ведьма, — Вы прикажете мне в этом убираться? — Меня это не особо волнует, приступай, работы у тебя достаточно много, — мужчина скрылся за дверью, ведущей, похоже, в его кабинет, — Вернусь и проверю, если найду недочеты, начнешь сначала.       Айси встала и попыталась пнуть скамью, но она немедленно испарилась, как и другие. Девушка закинула сумку куда-то в угол, не заботясь о ее сохранности, заплела волосы в длинную косу и стянула туфли. Она ни разу в жизни не убиралась, но ведь когда-то же нужно начать, правда? Самым тяжелым, как ей показалось, было таскать тяжеленное ведро, но уборка оказалась самым сложным делом в ее жизни. Ведьма предпочла бы просидеть три часа, слушая нравоучения бабушки, чем оттирать пыль с доспех, а предметов в тренировочном зале было ой как много. Она разработала тактику — вначале убрать все поверхности и протереть пятна с различных орудий, а потом отмывать пол. Все было в каких-то непонятных следах, начиная кровью и заканчивая тем, о чем она даже задумываться боялась. Форма ужасно жала, мешая движению, поэтому жилетка скоро полетела туда же, где валялась сумка. Засучив рукава, Айси старательно отмывала пол, уперевшись коленками в камни, хоть они и сдирали кожу в кровь, водила тряпкой, как могла, стараясь не пропускать и сантиметра, не хватало ей еще и переделывать. Она не знала сколько прошло времени — часов не было, а на телефон ей отвлекаться не хотелось, хоть он и периодически разрывался от звонков, вибрируя в кармане юбки, разрушая тишину сонатой Бетховена. Девушка не сомневалась, что это Дарко трезвонит ей, но она понимала, что если ответит, то непременно накричит на него, сорвав всю свою злость, ведь это по его вине она тут корячится уже невесть сколько часов. — Какое приятное зрелище, браво! — раздались хлопки, Валтор стоял перед ней с небольшой полуулыбкой, наблюдая за ее страданиями, — Сама принцесса Ледяного королевства моет полы в моем зале, за этим можно наблюдать бесконечно. — Так смотрите, я вам мешаю что ли? — буркнула ведьма. Ее взгляд уперся в высокие сапоги стоявшего перед ней преподавателя, — Попрошу вас отойти, потому что вы мне мешаете или мне мыть и вашу обувь? — Было бы неплохо, ты только что подсказала мне идею для твоей следующей отработки, — произнес мужчина, но отходить не стал, — Советую тебе не дерзить тем, кто сильнее тебя. — А я советую вам отойти, иначе я случайно плесну белизной по вашим ногам, — парировала Айси. Даже стоя на коленях, она умудрялась сохранять гордое выражение лица, — И мы с вами не переходили на «Ты», — она угрожающе отвинтила колпачок с бутылки едко пахнущей жидкости, — Мне повторить? — Успокойся, принцесса, — Валтор отошел и как бы случайно задел ведро. Только что чистый пол заблестел от грязной воды вперемешку с чистящими средствами, — Какой я неуклюжий… — Вы! Да вы… — ведьма вскочила и откинула тряпку, — Взрослый мужчина, а ведете себя как ребенок. С меня достаточно, я ухожу! Ваш беспорядок убирайте сами! С меня достаточно! — Я тебя отпускал? — мужчина схватил, проходящую мимо девушку за запястье, разворачивая к себе, — Здесь все делается с моего разрешения, к тому же пол еще грязный, если ты не видишь. Ты хочешь, чтобы кто-то поскользнулся? — Да хоть сами голову расшибите, — она попыталась вырвать запястье, но хватка оказалась на удивление сильной, — Вы перебарщиваете, либо вы меня отпускаете либо… — ее прервал звук открывающейся двери. — Валтор… — из-за двери показалась девушка с копной огненно-рыжих волос, — Оу, ты не один, я зайду попозже, — она улыбнулась и скрылась так же быстро, как и появилась. — Она с вами на ты, неужели вы крутите романы со студентками, профессор Асмодей, или мне лучше называть вас так же, как она, Валтор? — пропела Айси, подражая слащавой манере разговора рыжей, — Может, вы меня все же отпустите? Мне больно. — Знай, с кем разговариваешь, принцесса, — пальцы сильнее сомкнулись на тонком запястье, — Некоторым студентам не объяснить элементарных правил субординации, тебе, как я вижу, тоже. — Да отпустите вы меня уже! — продолжала она, со всей силы нанося удары свободной ладонью по груди профессора, — Или вам доставляет удовольствие зажимать молоденьких студенток в своем кабинете? — звонкая пощечина заставила ее замолчать, уставившись ошарашенными глазами на своего собеседника. — Закрой рот, пока не зашла слишком далеко, — на виске Валтора вздулась вена, — Мне самостоятельно обучать тебя манерам, раз твоя бабушка не справляется с этой задачей? — Готовьтесь вылететь с работы! — наконец обрела голос ведьма, вырывая руку, — Директриса Фарагонда узнает об этом, я вам это гарантирую!       Айси выбежала из подземелья босиком, напрочь забыв об оставленных в нем вещах, пока вслед ей доносился смех Валтора, от которого кожа мгновенно покрылась мурашками. Девушка бежала, пока не увидела окна своего общежития, только тогда она смогла остановиться и попытаться отдышаться. Сердце бешено стучало в груди, когда она поднималась на свой этаж и открывала дверь в спальню. Ей все время казалось, что профессор бежит следом. Конечно, глупость, но она была слишком напугана в этот момент. Ведьма кинулась к расписанию, висевшему на стене, и удрученно застонала — завтра опять стояла лекция у этого сумасшедшего. Дарси еще не спала, она попыталась заговорить с ней, но Айси скрылась за дверью в ванную, устало прислонившись к бортику. Ноги ужасно ныли, и ей пришлось провести двадцать минут, вынимая мелкие камушки из ступней, пока набиралась ванна. О переписывании конспектов и домашнем задании не могло быть и речи, да и писать было негде — сумка-то осталась в тренировочном зале. Ну и наплевать! Пошел он куда подальше со своим предметом. Девушка со стоном облегчения опустилась в ледяную воду — горячая была ей противопоказана — сразу же выступали красные пятна, как при легких ожогах, про кипяток думать было страшно. Она лежала в ванне, тихо слушая джаз и разглядывая свои покрасневшие колени, все в мелких царапинках. Завтра однозначно придется надеть темные колготки, чтобы не вызывать лишних слухов, а их она просто терпеть не могла, предпочитая голые ноги под любой наряд. Злость не уходила, но вместе с тем и понимание, что жалобы ни к чему не приведут, к тому же у нее нет доказательств — красный след на щеке давно прошел. Ведьма подняла руку. На запястье красовался браслет из синяков, уже немного налившихся фиолетовым оттенком. Рука с резким всплеском опустилась в воду. Айси сжала голову руками, потянув колени к груди. Почему она не могла держать язык за зубами? Непременно же нужно было высказать все, что на уме. Дура. Сама нажила себе проблем, которых избежать уж точно не получится. Она уже видела неуды в своем личном деле, но не это волновало ее сейчас — самым страшным были возможные новые отработки. Оставаться с ним наедине? Нет уж, извольте. Спустя два часа девушка заставила себя вылезти из ванной и, укутавшись в полотенце, скользнуть к кровати, надеясь, что все уже спят. — Айси, почему ты вернулась так поздно? — Дарси включила тусклый ночник и надела очки в тонкой оправе, — Что-то случилось? — Этот придурок заставил меня мыть тренировочный зал, я чертовски устала, — ведьма присела на край кровати соседки и постаралась спрятать поврежденную руку за спину, — Все колени стерла. — А что с рукой? — казалось, от цепкого взгляда иллюзионистки, а эта ведьма специализировалась именно в этой отрасли магии, ничего не могло ускользнуть, — Это он сделал? Не молчи, пожалуйста. — Да, я ему нагрубила, а он решил, что может меня трогать, — честно призналась Айси, забираясь в постель уже с ногами, — Я даже директрисе не могу ничего сказать. Что-то подсказывает мне, что она на его стороне, не могу это объяснить. — Что ты ему сказала, что он так озверел? — Дарси села и обеспокоенно вгляделась в лицо новой подруги, — Я конечно поняла, что он чокнутый, но не думала, что настолько… — Я еле домыла полы, а он мало того, что издевался, так еще и пнул ведро. Ну я и сказала ему, чтобы сам убирался, — ведьма скрестила руки на груди, словно обиженный ребенок, — И в этот момент какая-то рыжуля забежала и таким сладким голосом — Валтор, ты не один, я зайду позже! А я возьми и ляпни, что он со студентками спит. О чем только думала. — М-да, я в шоке с него, — иллюзионистка покачала головой, освобождая место для собеседницы, — Если хочешь, можешь лечь сегодня со мной… Подожди, ты даже домашку не сделала! Он же тебя прибьет. — Да ничего он не сделает, — пробурчала Айси, быстро натягивая пижаму и юркая под одеяло к подруге. Почему-то она испытывала к ней крепкую привязанность, — Максимум, очередную отработку поставит, урод.       Дарси ничего не ответила, лишь сняла очки и легла поудобнее, почти сразу же уснув. Айси опять не спала. Тепло от поддержки иллюзионистки заставляло ее сердце трепетать. Ей был важен надежный человек рядом, и она его нашла. Девушка включила телефон и открыла Мэджикс — популярную социальную сеть, где активно вела страницу. Она выложила фото, которое они сделали с Дарко, пока сидели под дубом. На нем на коленях у нее лежали те самые ромашки. Раздражение опять подступило к горлу. Ведьма едва подавила его и открыла чат со Стефином: 13:00. Дарко: У вас уже закончились пары? Как тебе лекция у старичка Валтора? 13:30. Дарко: Хей, ты обиделась на меня за то, что было утром? У меня сейчас тренировка. Напишу позже. 17:48. Дарко: Айси, не молчи. Хочешь сходим куда-нибудь вечером? 19:05. Дарко: Почему ты не отвечаешь на звонки? Что-то случилось? 19:40. Дарко: Я встретил девушек с твоего курса, они сказали, что ты на отработке, как ты умудрилась ее получить на первой же паре? Обязательно ответь, как освободишься.

22:11. Айси: Благодаря тебе, Дарко, и получила. Я даже не опоздала, просто пришла со звонком, а он влепил отработку. Я очень злая и кошмарно устала. спишемся завтра.

      Ведьма отложила телефон и тут же уснула, забывшись беспокойным сном. Встать утром было тяжело, но Дарси смогла ее растолкать. Айси не хотела особо краситься, но выглядеть в лучшем виде, словно то, что произошло вчера, никак не тронуло ее. Девушка натянула тонкие черные чулки, за неимением колготок, и тщательно оттянула рукава рубашки, скрыв уже лиловые синяки, отдающие тупой, ноющей болью. Волосы были уложены в высокий хвост, придавая ей слегка надменный вид — ее любимая прическа, так порицаемая бабушкой. На этот раз она не стала идти с Дарко, все еще была зла на него, поэтому на первую лекцию пошла с Дарси и Сторми. Трансмутация оказалась интересней зелий. Уже на первом занятии их учили с помощью воображения создавать простенькие предметы, например ручку или карандаш. Айси пришлось таскать принадлежности в руках — все ее сумки были слишком маленькими для такого количества вещей. Дарко опять поймал ее на перемене, но уже не стал останавливать, просто шел рядом, пытаясь извиниться перед подругой. — Айси, ну прости, я же не знал, что он настолько дотошный, — разгоряченно вещал парень, шагая рядом с девушкой, — Давай сходим сегодня в бар? Ночью академия не так сильно охраняема. — Многих ты так водишь по барам? — строя из себя обиженную, спросила Айси, хоть уже и поостыла, — Или это только мне такое предложение? — Никого я никуда не вожу, я тебя ждал, ты же знаешь, — покачал головой Стефин, останавливаясь у двери в подземелье, — Ладно, не хочешь в бар, пошли в голубятню, помнишь, я обещал тебя сводить. Там такой прекрасный вид, все как ты любишь, к тому же тебя будет ждать сюрприз. Я хотел сделать это позже, но тянуть уже не могу. — Сюрприз говоришь? — в глазах ведьмы блеснуло любопытство, — Хорошо, я согласна, спишемся если что, не хочу опять опаздывать, — закончила она, пропуская однокурсницу к двери и следуя за ней.       Айси с опаской вошла в зал, перед этим натянув на лицо свою обычную холодность и отрешенность, и села между соседками, краем уха слушая, как Сторми с интересом рассказывала о каком-то парне с факультета специалистов, который позвал ее в клуб сегодня ночью. Учеба не интересовала кучерявую бунтарку, оставалось только гадать, по каким связям она попала в эту академию. С Дарси все было понятно, будучи из семьи среднего достатка, она смогла выбить грант и добилась всего сама. Профессор Асмодей вел себя так, будто ничего не произошло и даже не смотрел в ее сторону, поэтому ведьма успокоилась. Она записывала лекцию, но вскользь, что-то писала, а что-то нет, все время отвлекаясь на разговоры соседок. Честно, это было намного интереснее, чем слушать о разновидностях лука. К тому же все ее мысли были заняты вечерним походом в голубятню и сюрпризом, который готовил ей Дарко. Он редко дарил ей какие-то ценные подарки, не потому что был скуп или беден, просто Айси их не любила, предпочитая впечатления драгоценностям, да и сам парень боялся, что его подруга посчитает, что таким образом он пытается купить ее внимание. Ведьма гадала, что же такое подготовил ей Стефин, надеясь, что они не будут летать на драконах — их она терпеть не могла, хоть и достаточно уверенно держалась в седле, но ледяные драконы отличались от обычных, хотя бы тем, что чешуя последних была чуть ли не горячей, в зависимости от их вида. Девушка очнулась только в тот момент, когда Валтор объявил о завершении лекции и попросил сдать домашние задания. Девушка сделала вид, что передает тетрадь для сдачи Дарси и опять попыталась выскочить из зала одной из первых. — Мисс Аллертон, останьтесь, пожалуйста, и пройдите в мой кабинет, — остановил ее преподаватель, подсчитывая тетради в стопке, — Остальные свободны.       Айси чуть не взвыла в голос, когда услышала свою фамилию и остановилась в паре шагов от двери. Нацепив на лицо легкую улыбку, придав себе свой самый очаровательный вид, надеясь таким образом получить благоволение от профессора, обычно это срабатывало со всеми — никто не мог устоять перед милой и послушной принцессой. Девушка юркнула в кабинет, погруженный в полумрак. Глаза постепенно привыкли к плохому освещению, создаваемому свечами, и она смогла рассмотреть пристанище Валтора. Кожаные кресла и диван, письменный стол и стеллажи с огромным количеством книг — все было выполнено в темно-бардовых тонах. Ноги утопали в черном ковре, заглушая шаги. Айси надоело стоять словно статуя и она села в высокое кресло напротив стола. Ни в коем случае нельзя было показывать свой страх. Ведьма скучающе изучала свой маникюр на наличие сколов и не услышала, как тихо скрипнула дверь. — Прошу прощения за задержку, — произнес Валтор, останавливаясь за креслом, где сидела девушка, — Я вижу, ты чувствуешь себя, как дома. — Я не услышала, как вы вошли, — она едва не подскочила от страха, проклиная ковер, заглушивший шаги, — Вы решили вернуть мне мои вещи? — И да и нет, — маг ухмыльнулся и занял место за столом, — Свои вещи ты сможешь забрать только после того, как выполнишь отработку. Не перебивай! — он поднял ладонь, видя, что девушка собралась уйти в протест, — Твою тетрадь с домашним заданием я не увидел, про лекции вообще молчу. Здесь твои привилегии принцессы не действуют, ты такая же, как и все, тогда почему ты думаешь, что твои выходки пройдут бесследно? — Домашнее задание я выполнить не смогла, потому что вчера вы позволили себе лишнее, от чего я и забыла сумку со своими учебными принадлежностями, а рыться в вещах соседок в поисках учебника я неприемлю, — Айси скрестила руки на груди и уставилась на собеседника недовольным взглядом, — И я не пользуюсь своим социальным статусом, лишь вы вечно указываете мне на него, неужели завидно? — Соблюдай субординацию, знай, с кем говоришь, — его пальцы барабанили по лакированной поверхности стола, указывая на крайнюю степень раздражения, — Тебе предстоит разобрать личные дела студентов, разделить их по курсам от первого к пятому, каждая стопка должна быть распределена по алфавиту, — мужчина щелкнул пальцами и указал куда-то за ее спину, — Готовые стопки расположи на столе. Приступай, — закончил он, открывая толстый фолиант.       Айси едва слышно пробормотала что-то нелестное в адрес профессора, но он все равно услышал, сверкнув серыми глазами в ее сторону, но она сделала вид, что ее это никак не задело. Огромная куча больших папок хаотично валялась на ковре, нагнетая одним своим видом. Ведьма чертыхнулась и аккуратно опустилась на колени, поджав под себя ноги. Ну хоть сидя можно делать, подумала она. Неудобная обувь ужасно натирала, лучше бы она вчера ее тут забыла. Каждое дело весило, казалось, целую тонну, перелистывать их и пытаться прочесть почти стёртые записи и определить курс, судя по дате, студенты уже давно окончили академию, тогда зачем все это разгребать? Айси хотела задать вопрос, но лишний раз разговаривать с профессором не решилась, боялась, что беседа опять перерастёт в перепалку, и её ударят. Она не была тихоней, способной терпеть плохое отношение к себе, но перед ней всё же был тот, кто старше и сильнее, поэтому ума ей хватало, чтобы не нарываться на новые неприятности. Ведьма уже понимала, что опять застряла здесь надолго, постепенно это место становилось всё больше неприятным, сам факт нахождения здесь нервировал, заставляя быстрее закончить работу и свалить куда подальше, лишь бы не чувствовать спиной взгляд мага. Девушка всё время поглядывала на телефон. Прошло уже два часа, а она не разобрала даже половины, время неуклонно двигалось к обеду, живот предательски проурчал. Айси отложила очередную папку и принялась строчить сообщение Дарко о том, что она опять задержится на отработке и ужасно хочет есть, пусть решит вопрос с последним, но отправить не успела. Телефон исчез из её рук. Девушка подняла голову и увидела, как он исчезает в кармане брюк профессора. Раздражение тут же сменилось на злость, но ведьма не показала этого, ни один мускул не дрогнул на её лице, она лишь сердито засопела и уткнулась в личное дело какого-то Джеймса Гроуни, пытаясь понять на каком он курсе. Следить за временем опять не получалось, это тоже ужасно бесило. Когда оставалось всего лишь десять папок, она совершенно выбилась из сил и боролась с желанием лечь спать прям здесь — ковёр был такой мягкий. Ноги затекли, а глаза болели, но девушка сделала над собой усилие и раскидала последние дела. Вот теперь-то и оставалось самое сложное — перетащить все это на стол. Помогать ей не собирались. Айси встала, немного пошатываясь на высоких каблуках и нагнулась за первой стопкой, еле-еле подняв ее и дотащив до стола, с грохотом опустила на стол, то же самое повторила и с другими. Нервная, запыхавшаяся, с растрёпанными волосами, она стояла перед Валтором в ожидании, пока он соизволит закрыть книгу и обратит на неё внимание. — Я закончила, — всё же решила отвлечь его ведьма, несильно пнув носком туфельки стол, — Могу идти? — Медленно, но идеально, — изрёк свой вердикт преподаватель, открывая полку, — Твои вещи. — А телефон? — спросила она, перекидывая сумку через плечо и заталкивая в неё книги, — Отдать не хотите? — Я имею право вообще его не отдавать, — хмыкнул маг, направляясь к двери, — Потом получишь, как только увижу твою заполненную тетрадь. — Так нельзя! — Айси подбежала к нему, вставая перед дверью, не давая пройти, — Это моя личная вещь и Я имею право получить её прямо сейчас. — Лучше бы ты так же хорошо знала свои обязанности, как знаешь права, — Валтор возвышался над ней, даже не смотря на каблуки, студентка была ниже его на целую голову, — Ты вроде бы куда-то торопилась. — О, без телефона я никуда не уйду, профессор Асмодей, — девушка нарочито нежно провела ледяной ладонью по торсу преподавателя, с удовольствием заметив, как он замер, к штанам и залезла в карман, выуживая свой телефон, — Не скучайте, позовите свою рыжую, развлекитесь.       Он и слово не успел сказать, как она хлопнула дверью и стремглав бросилась вверх по лестнице. Ей что всегда выбегать из его подземелья? Так и ноги накачать недолго. Девушка отдышалась только когда захлопнула последнюю дверь, она присела на один из камней и переодела туфли, с облегчением вздохнув, еще бы избавиться от этих дурацких чулков и принять освежающий душ, но к ней уже приближался Дарко. Наверное опять поймал кого-то из однокурсниц или же догадался о том, где она может находиться уже второй день после пар у этого придурка. — Я как знал, где тебя искать, ну, после десятка отправленных сообщений, — юноша протянул ей букет ромашек, опять таких же помятых, — За что он опять? — Спасибо, Дарко, — девушка уткнулась носом в цветы, вдыхая едва уловимый аромат, — Да за то, что лекцию до конца не написала, — не стала говорить всю правду она, беря парня под руку, — Пошли? — Вот сукин сын, — ругнулся Дарко, оглядываясь, не услышит ли кто, нарываться лишний раз не хотелось, — Я уж подумал, что у вас с ним свиданки. — Меня не тянет на стариков, не беспокойся, далеко до твоей голубятни? -рассмеялась Айси, растрепав челку Стефина, — Я ужасно устала и хочу есть, хотела отправить тебе смс, чтобы ты что-нибудь прихватил, но этот придурок отобрал у меня телефон. — А я и прихватил, — парень похлопал по выпирающему карману на куртке, — Сендвичи с тунцом, твои любимые. Ты серьезно думаешь, что храбрый рыцарь не позаботится о своей прекрасной принцессе? — Идем уже, храбрый рыцарь, — покачала головой ведьма, беспокоясь о сохранности своего ужина, — Ты что, выпил? — Один стаканчик для храбрости, — отмахнулся Дарко, запахиваясь в куртку, — Я ж не алкаш законченный. Блин, Валтор тоже бухает как не в себя, ты бы видела его коллекцию алкоголя, я один раз заглянул, аж слюнки потекли, и ведь дорогущее все, с разных планет собрано. Так он еще и не выглядит, как пьяница, всегда в форме, хотел бы я так же. — Если бы ты пил постоянно, я бы делала вид, что тебя не знаю, — честно призналась девушка, неодобрительно поджав губы, — Просто пей иногда и все, ты же знаешь, что я плохо к этому отношусь. — Да ладно тебе, я ж не говорил ничего такого, — Стефин не на шутку испугался, — Все, хватит, мы уже почти дошли. Гляди!