***
— Шэ’эр, нет… — тело прошиб холодный пот, а сердце казалось, пропустило удар, раскатываясь болью в груди. — Не смей! — сжалась она под одеялом, от пронизывающего кошмара. — Чангэ! — голос Мими выдернул её из чёрной пелены. — Чангэ, проснись! — склонившись, рабыня трясла её за плечи. — Проснись же! — Мими… — прошептала принцесса пересохшими губами. — Спасибо тебе. — Открыв глаза, она медленно села. — Чангэ! — голос Гули дрожал, — Ты кричишь так вторую ночь, тебя мучают кошмары? — она села рядом, — Расскажи мне, что случилось, — Мими взяла её за руку. — Возможно, я смогу помочь. — сжав холодные пальцы в своих тёплых ладонях, девушка пододвинулась ближе. — Тебе станет легче, если ты сможешь выговориться. Я никогда никому ничего не расскажу. Сохраню всё в тайне. Доверься мне. — Мими… — на глазах навернулись слёзы, — Как ты думаешь, — опустив взгляд в пол, сделала она небольшую паузу. — Девушка, лишившаяся чести, может стать в степи женой? Замерев на мгновение, Мими вздрогнула. — Чангэ. — тихо позвала она её по имени, — Тебя обесчестили в лагере хана? Закусив губу, принцесса зажмурилась и отвела взгляд в сторону.***
Сжав кулаки до белых костяшек, Сунь едва удержался на месте, чтобы сразу не сорваться и не рвануть убить Шада самой мучительной смертью. Только сейчас он вспомнил слова бывшего друга на курултае: «Ты даже не представляешь, как она страдала.» Почему-то в тот момент он не подумал именно об этом, предполагая тяжёлый труд и унижения, но точно не это. Тогда единственное, что он хотел, это одержать победу и скорее забрать принцессу домой. Когда же она выдернула свою руку и побежала в шатёр к хану, он проклял её упрямство. Думая, что причиной такого поведения её своеволие и спасение пленного генерала, он ни на минуту не задумался, что за её этим поступком может скрываться что-то другое. Только сейчас, стоя у тента и слыша её тихий плачь, тегин понял что творилось в её сердце. За внешним спокойствием скрывалась нестерпимая душевная боль. — Чангэ… — обратился он к ней мысленно, — Мне не важно с честью ты или без, главное чтобы ты была рядом. Мы пройдём через все вместе, я никогда не упрекну тебя в этом. — Тяжело вздохнув, Сунь развернулся и пошёл в строну своего шатра, перебирая в мыслях варианты их в будущем откровенного разговора.