Глава 2.Цена свободы
30 октября 2013 г. в 07:33
Люциус стоял перед Темный Лордом на мраморном полу. Это старинное поместье, что служило временным убежищем Лорда, могло в любую секунду стать местом его погибели. Он судорожно вздохнул, когда существо нетерпеливо зашипело в ожидании ответа.
Больше медлить было нельзя.
- Они отказываются, мой Лорд. Его семья не хочет вступать на вашу сторону...- мужчина замялся, - на нашу сторону, на сторону победителей.
- Люциус, - прошептало оно, - я тебе же сказал, что эта семья нужна мне. Я сказал тебе заставить их любой ценой быть с нами, иначе последует неутешительная расплата.
- Мой Лорд, я все продумал, - поспешно добавил Малфой,- я сделал им предложение, от которого они не смогут отказаться. Если Вы позволите, я приведу это предложение в действие в ближайшее время, Мой Лорд.
- Хотелось бы знать, Люциус, что ты придумал на этот раз. Прошлые твои идеи оказывались слишком провальными для меня, - опасно мягко прошипел Волан-де-Морт.
-У них есть дочь. Если заставим этого француза выдать её замуж за Драко и подписать заранее составленный брачный контракт. После этого он просто не сможет отвертеться…
-Если, если, - Лорд вздохнул. – Мне не нужны твои догадки, мне нужен результат. И быстро.
- Да, мой Лорд, - Малфой услужливо поклонился.
Волан-де-Морт внимательно посмотрел на своего слугу и кратко кивнул.
- Иди, Люциус.
***
Драко держал в руке экземпляр книги из семейной библиотеки. Он шел в свою комнату и уже поднимался по лестнице на второй этаж, когда голос его отца разрезал тишину, словно нож - масло.
- Драко!
Сын дождался, пока отец подошел к нему.
- Отец, прости, я тороплюсь. Мне нужно написать Панси, она ждет.
- Подождет.- Резко прервал Люциус. - Этот разговор нельзя откладывать. Пошли. - Он дотронулся до спины Драко и подтолкнул его к балкону в конце коридора.
- Драко, наша семья сейчас находится не в самом приятном положении. У Лорда есть кое-какие планы по поводу тебя... И всей нашей семьи.
Он первым зашел на балкон, за ним сын. Стеклянная дверь закрылась, и Люциус продолжил разговор.
- Лорд дал мне задание убедить одного человека стать на нашу сторону. Но этот глупец отказался, и теперь Лорд считает, что я уже не тот, кем был раньше. Он считает, что я стал стар и никчемен, Драко. Но это не так. Просто ты должен уметь везде искать более удобный для тебя путь. Запомни это. - Парень молча кивнул.- Я нашел этот путь сын. И он будет зависеть от тебя.
- Каким это образом? - Не сдержался Драко.
- В этой семье этого человека есть молодая девушка. Она красива, умна и является влиятельной наследницей. Лорд согласился оставить семью в живых, если глава семейства станет Пожирателем. А он просит полную неприкосновенность его семьи. И это возможно только, если ты женишься на Елене.
- Почему я? - тихо спросил парень.
- Потому что, Драко. - Люциус поменялся в лице. Выпрямился, и произнес. - Потому что я так сказал. И это не обсуждается, Драко. В пятницу наша семья поедет знакомиться с семьей невесты.
Люциус раз вернулся и подошел к двери.
- У меня даже выбора нет? - услышал он голос сына.
- Единственный выбор, который у тебя есть - это какой костюм надеть для встречи с будущей женой.
Мужчина закрыл за собой дверь, оставив молодого человека утопать в собственном гневе и размышлениях. В тот момент парень решил, что какой бы не была его будущая жена, он покажет ей такую жизнь, что даже Ад покажется ей снисхождением.
***
Уж чего молодой Малфой не ожидал, так полного согласия Нарциссы на бредовую идею его отца.
-Я не понимаю, чем ты недоволен, Драко. Софи де Лакруа, мать твоей будущей невесты, - подруга одной моей родственницы по материнской линии. Она определенно не дурна собой, как и её супруг, что должно благотворно сказаться на Елене.
Драко хмыкнул.
-Тогда почему не Панси? Или Гринграссы? Помнится, именно Асторию мне пророчили в жены.
-Гринграссы упорно пытаются откупиться от Метки. Подобными стараниями скоро они лишатся всего, что накопил их род. К тому же, Астория слишком не надежна. Ей не важно, каким будет её супруг, главное – как толст у него кошелек. Я не хочу подобного для тебя.
-Ну а Дафна или Панси?
-Дафна была бы самой прекрасной партией, но, увы, буквально пару месяцев назад её сосватали какому-то влиятельному итальянцу, если не ошибусь, он родственник Забини, так что подробности можешь узнать у Блейза. А Панси… - женщина недовольно взглянула на сына, - Нет, она для тебя совсем не вариант.
-Почему? Мы дружим с детства…
-И за все это время ты должен был прекрасно выучить её привычки и характер. Не хочу оскорблять её, она, конечно, хорошая подруга, но уж слишком вульгарна для леди. Ты ведь и сам прекрасно знаешь, что она довольно часто меняет парней, а истинной леди не пристало быть столь развязной с мужчинами. Поверь, даже если она попытается измениться, ей все равно слишком часто будут указывать на ошибки прошлого.
Женщина поднялась из кресла и подошла к сыну.
-Не зацикливайся на том, что это приказ Лорда. Представь, что знакомство с ней – твоя личная инициатива. Тогда тебе станет легче общаться с Еленой, и если не любовь, то крепкая дружба и взаимопонимание с этой девушкой поможет вам построить достойную семью.
-Хорошо, мама, я попробую.
***
Уже пять минут он стоял, словно каменное изваяние, около камина в гостиной, ожидая, когда же хозяева спустятся. По слегка недовольному лицу отца было понятно, что его тоже не радует ожидание.
-Сынок, твое отчужденное выражение лица мне не нравится. Драко, прояви хотя бы немного интереса к происходящему, - голос матери был холоден.
-Мама, ты прекрасно знаешь, что мне нет дела до этой свадьбы.
-И очень даже зря, сын, - подал голос Малфой-старший. – Это очень состоятельная семья, на сколько я знаю, у них даже в прислугах есть чистокровные. Что не мало говорит о твердости твоего будущего тестя. Ваш брак с Еленой обещает быть очень выгодным как для нас, так и для Него.
-Ты имеешь в виду…
-Не здесь, Драко. Не здесь. Антуан придет с минуты на минуту.
Стоило Люциусу произнести эту фразу, как в коридоре послышались шаги, и в залу вошел довольно молодой мужчина со светлыми волосами.
-Доброго дня, господа и дамы. Приветствую вас в своей обители, - мужчина раскрыл руки в приветственном жесте. Люциус Малфой холодно улыбнулся и пожал руку Антуану. Драко абсолютно точно скопировал жесты и манеры отца, и лишь Нарцисса тепло улыбнулась хозяину поместья в ответ на поцелуй руки.
-Прошу простить меня за ожидание…
-О, ничего страшного, Антуан, оно было не долгим, - учтиво ответил Люциус. – И все же, вы один. А где же ваша супруга и наша будущая невестка?
Драко про себя усмехнулся: слишком слащаво говорил его отец, у этого француза аж скулы свело.
-Они уже идут к нам. Вы ведь понимаете, женщинам нужно выглядеть потрясающе в любой ситуации. Только вот подготовка требует больших ожиданий, уж вам ли не знать.
-Не беспокойтесь, - Нарцисса понимающе кивнула, - это простительно. Невеста должна произвести очень хорошее первое впечатление, и большой процент от общего восприятия ложится на её внешний вид. Наверняка, девочка очень волнуется перед встречей со своим будущим мужем.
Лицо Драко скривилось, но никто кроме матери не заметил этого. В тот же момент в коридоре раздались шаги, и через пол минуты в гостиную вошла милая женщина примерно одного возраста с Антуаном. Драко понял, что это София де Лакруа.
-Добрый день, наши дорогие гости, - приветливо улыбнулась супруга Антуана.
-О, Софи, вы чудесно выглядите сегодня.
-Не стоит, мистер Малфой.
-Для вас – просто Люциус.
София перевела взгляд на миссис Малфой.
-Нарцисса!
-А все жду, когда же она обратит на меня внимание, - Нарцисса поднялась из кресла и расцеловала хозяйку в обе щеки. – Приятно снова встретиться через столько лет.
-Да, действительно. А вы, я так понимаю, юный лорд Малфой.
-Мое почтение, - Драко галантно поцеловал руку мадам и нахмурился. «Кого-то она мне напоминает».
-А где же Елена? – поинтересовался Малфой-старший.
В тот же момент в коридоре снова послышался шум шагов. Антуан и София подошли чуть ближе к дверям и, переглянувшись, произнесли:
-Позвольте представить вам нашу дочь Елену Фелицию де Лакруа.
Двери зала распахнулись, Драко отвел взгляд от матери и обернулся. Вошедшая в комнату девушка легким движением поправила выбившуюся прядь прически и направила жгучий взгляд своих темно-карих глаз на онемевшего парня. Драко обязательно обратил бы внимание на то, что девушка была очень красивой, а платье, так элегантно переливающееся в свете свечей, прекрасно подчеркивало фигуру девушки, но, черт возьми, перед ним стояла…
-Грейнджер?!!!
Драко Малфой замер.
Девушка спустилась и протянула руку для поцелуя.
- Ты совсем сдурела? Я не буду целовать тебе руку. - Бросил парень.
Блондинка была удивлена подобной наглостью, но вида не подала.
- Мистер Малфой, мне очень приятно познакомиться с вами, - она перевезла взгляд на людей позади него, - и вашей семьей.
Малфой не мог понять, что Гермиона Грейнджер забыла на встрече двух аристократических семей. И ему пришло единственно верное, как ему казалось, решение:
- Грейнджер, - парень ухмыльнулся, - ты что, тут прислугой подрабатываешь?
- Мистер Малфой! - воскликнула женщина, вошедшая вместе в этой точной копией ненавистной ему грязнокровки. - Что вы себе позволяете? Это Елена, ваша невеста.
- Елена? - Тупо повторил парень.
Драко почувствовал, как трость отца уткнулась ему между лопаток. Но как же так, он должен был познакомиться с будущей женой, но это... Это же Грейнджер! Только быть может волосы длиннее и светлее.... Хотя откуда ему знать? Он никогда не всматривался в эту грязнокровку! Драко почувствовал, как отец еще сильнее надавил.
- Прошу прощения за поведение своего сына, - подал голос Люциус, - видимо, он обознался и был этим удивлен. Верно, Драко?
- Не то слово. - Процедил сквозь зубы блондин.
- Ну, - решила нарушить молчание в комнате Фиона, - прошу вас к столу на праздничный ужин.
***
Этот ужин Елена долго еще не забудет. Она еще в жизни себя не чувствовала более неловко. Драко Малфой постоянно смотрел на нее, что было для нее крайней степенью неловкости. Люциус и Нарцисса разговаривали с ее родителями, изредка к ним присоединилась Фиона.
Просто кошмар!
Он до конца вечера будет за ней следить? Пялиться - это очень не красиво, между прочим. Может сказать ему об этом? Нет, конечно, она и раньше производила впечатление на парней, но не до такой же степени! Он словно с презрением смотрел...
Елена подняла взгляд на белобрысого парня, он все так же смотрел. Девушка как-то неловко улыбнулась и тут же выругалась про себя - он скривился.
Да, определенно он презрительно смотрит... Но отчего?
- Елена, - голос Нарциссы вернул девушку на землю из размышлений,- где ты учишься?
Девушка улыбнулась: Нарцисса сама того не зная, затронула любимую тему отца.
- Я обучаюсь на дому. Мои родители наняли для меня лучших преподавателей страны. Я обучаюсь по особой программе: мы изучаем много истории магического мира, магловедение, анимагию, руны и прочие предметы, как в обычной школе. Но основной упор мы, конечно, делаем на историю.
- Тебя так интересует история? - Подал голос Драко.
- На самом деле, да. Мне нравится изучать то, что было до моего рождения в этом мире. Мне кажется, это очень увлекательно. К тому же, как говорит мой папа, нельзя полностью познать этот мир, не зная его прошлого.
Мужчина явно гордился ответом дочери, он улыбнулся и кивнул жене.
- Я считаю, история прошлого мира не стоит такого внимания. - Сказал отпрысков Малфоев.
- В каком это смысле? - Нахмурилась девушка.
- Зачем изучать то, что уже было, если можно создавать свою историю. Верно, отец?
Малфоя переглянулись и кивнули.
- Но как же так... - Начала говорить девушка, но была перебита Фионой:
- Елена, помни, сколько людей - столько и мнений.
- Кстати говоря о будущем, - тихо сказал Люциус, - Антуан, давай выйдем, обсудим кое-какие вопросы.
- Простите нас, мы ненадолго, - сказал отец Елены и, поднявшись из-за стола, удалился за дверь с гостем.
Что обсуждали двое мужчин, удалившись из столовой, Елена не знала, но когда они вернулись, Люциус сказал, что им уже пора уходить.
Елена была рада уходу этой семьи - слишком уж они странные. Она хотела обо всем скорее поговорить с Фионой. У нее было слишком много вопросов, которые она не могла задать в присутствии кого-либо. На прощание Драко Малфой соизволил все же вести себя прилично и поцеловал ладонь девушки. Но с какой пренебрежительностью это было сделано...
Когда дверь закрылась, Елена повернулась к отцу, матери и Фионе и с не поддельным раздражением в голосе сказала:
- И кто мне объяснит, что это все значит?
***
- И кто мне объяснит, что это все значит? - Спросил Драко сидя в карете с отцом и матерью. - Это же копия грязнокровки Грейнджер.
- Какой еще Грейнджер? - Устало спросила Нарцисса.
- Подружка Поттера. - Зло бросил Драко.
- Драко, я уверена, что это не так, ты преувеличиваешь.
- Это чертовски так! Я не собираюсь жениться на чистокровной копии грязнокровки Грейнджер. Я не собираюсь. Я не буду...
- Замолчи. - Тихо сказал Люциус, наблюдая за разговором матери и сына и не принимая в нем участия. - В нужный момент ты пойдешь и женишься на этой девушке. Мне без разницы, на кого она похожа. Наша семья не пострадает из-за твоей вредности.
- Это не моя вина, что Лорд хочет убить нас.
Нарцисса вскрикнула и зажала рот ладошкой, когда Люциус стукнул рукояткой своей трости по лицу Драко, тем самым рассекая губу парня.
- Не смей, - шептал Люциус, - упрекать меня или мать в том, что Лорд недоволен нами. Мы делаем все, чтобы выжить, а ты, неблагодарный ребенок, не понимаешь этого. Сейчас быть может ты этого не понимаешь, но позже, через года, ты поймешь, что мы правы. Ты женишься на ней. У тебя, Драко Люциус Малфой, нет выбора.
Парень молча сидел глядя в окно. Губа горела, но он не позволял себе даже вытереть кровь. Он запоминал эту боль, чтобы потом сделать так же больно Елене. Это ее вина. Она будет наказана.