"Я - кто?! Сенсей?": Боги, у которых лапки (Книга 3)

Обеззаразив себя и одежду чакрой, я позволил Анко увлечь меня на диван в гостиной. — Я всё сказала так, как ты меня научил! — чуть ли не подпрыгивая от радости, улыбаясь заявила любимая, толкнув на подушки и прыгнув на колени. Ей явно не терпелось поделиться успехами. Даже переодеться в домашнее мне не дала. — Опять таскаем мою одежду? — придержав Анко за талию, томно шепнул на ухо, расплываясь в улыбке. В этот раз на ней были джинсовые бриджи и майка с логотипом деревни во всю грудь. Шмотки были с полки где пылились гражданско-повседневные вещи, те что на работу и на официальные мероприятия не наденешь. А так как всё это было мне в пору, то миниатюрная Анко утопала в огромной для неё красной майке. А подвёрнутые до середины бедра бриджи скорее напоминали свободные шорты. — Ты дашь мне рассказать или нет? — состроила супруга хитрую мордашку с лисьей улыбкой, обвив руками мою шею. — Весь во внимании. Улыбаясь ещё шире, Анко принялась хвалиться, как смогла отбить не только претензии Пятой, но и Асумы. Но созналась, что немного смазала впечатление на обсуждении деталей, но там её уже поддержал Хиаши. Повод для сбора совета был довольно лайтовым: со всех сторон рассмотрели и официально признали клан Уношики. Что интересно, за него были не только в «Единой Конохе» (все присутствующие «за»), кандидатуру семьи Уношики Сато, подавляющим большинством, поддержали «Огненные Ястребы» Данзо. Но это можно понять — возраст даёт о себе знать и в твоём окружении уже должны быть друзья-врачи, или хотя бы хорошие знакомые ирьенины с золотыми руками. Не обманул тут Гоблин по поводу своей поддержки, парочка голосов была и от «Лесного союза» Пятой, даже из «Альянса Хранителей Традиций» поддержали. Хотя это и не удивительно, Пятая и Ко смекнули, что за счёт новых кланов смогут увеличить количество уже своих голосов. Точнее, они выдвинули новые кандидатуры, которые будут рассматриваться на следующем собрании. По крайней мере, так отмечено в повестке. А будут или нет — время покажет. На этом собрании, разумеется, не успели, благодаря поднятым Анко вопросам: косметический ремонт Конохи, штрафы за порчу городского имущества (те самые из-за которых нужен постоянный мелкий ямочно-заплаточный ремонт дорог, крыш и стен). Ну и вишенка на торте — тема создания ЧВК Инь-Ян с упоминанием того, что уже получено предварительное согласие Мизукаге, даймё Стран Огня, Мёда, Воды (гражданский глава Страны Воды на Мэй разве что не молится, после той разрухи, что была до неё.) Упомянули и о странах Чая со Страной Мостов, которые могут присоединиться к проекту. То есть всё то, что мы хотели протолкнуть, то и озвучили. Тут никаких сюрпризов. Как и не удивило меня то, что главы кланов попросили паузу на подумать. Они-то думали, что предыдущие две темы можно будет помусолить, а тут им по голове прилетает темой ЧВК. О моём предложении знала только Единая Коноха, а другие в первый раз слушали, так что всё честно. Даже Огненные Ястребы пучили в шоке глаза, по словам любимой. Видимо, Данзо показалось забавным придержать информацию. Я примерно такого и ожидал. Так что на фоне «Инь-Ян» утвердили штрафы, правда, выяснилось, что собирать их некому. За порядком в Конохе сейчас следит АНБУ Джукан (наши «королевские гвардейцы»), и они слишком перегружены, чтобы ещё и штрафы собирать. То есть и тут тоже по сути ничего. — А ещё я сказала про пожары и намекнула про то, что её надо реорганизовать. Службу тушения пожаров. И про вознаграждение для волонтёров рассказала! Беру свои слова обратно, а вот и сюрприз! Удивление тут же сменило умиление: — Ты ж моя умница. Отличная инициатива. — Я тебе точно не помешала? — Вдруг потупилась супруга. — Ты ведь не обговаривал, что это нужно добавить, даже не вписал в подсказки… — Нет, конечно, не помешала! Наоборот, помогла, Любимая! — Ласково погладил я щёку Анко, — пусть в Совете подумают и об этом. А если ничего адекватного не придумают, тогда уже я что-нибудь предложу. Также было чье-то предложение от АХТ (альянса хранители традиций) возродить военную полицию Конохи и объединить её с пожарной службой, но не прошло и вылетело из дальнейших обсуждений. Ну и правильно. По мне так это была бы идиотская идея. Пока же решили просто создать пожарную службу и сделать символические награды волонтёрам. Но сам проект службы будет ещё только рассматриваться. Ну хоть так. Ну а на следующем голосовании должны будут утвердить или отвергнуть Инь-Ян и новых кандидатов в кланы. Тут Анко явно смутилась. — Прости, милый. Но мне не удалось больше никаких тем поднять на том собрании. Ни о повышении налогов для торговцев, ни о новых назначениях. — Ты всё правильно сделала. Повышение налогов для торговцев должен буду озвучивать я, потому что этому активно будут сопротивляться. Также как и повышение финансирования твоего департамента. Ты, как-никак, здесь лицо заинтересованное, на что тебе обязательно укажут. Да и вообще чудо, что тебе столько удалось протащить и обсудить, при том, что само собрание длится три, максимум четыре часа, организовано кое-как и есть куча желающих выступить и поделиться своим бесполезным и никому не нужным мнением. — Спасибо, — с облегчением выдохнула жена. — Я сделала всё, что смогла, но мне до сих пор кажется, что я могла все сделать лучше. — И так хорошо. Единственное, вот вам на будущее алгоритм. Первой темой надо предлагать Совету то, что выгодно всей Конохе. Второй — то, что выгодно кланам или опять же всем. После того, как они дважды согласятся с нашими предложениями, психологически они будут готовы сделать это в третий раз. Кроме того, члены Совета начнут хотя бы на подсознательном уровне чувствовать благодарность за то, что мы делаем им хорошо. А ещё это усыпит или хотя бы притупит их бдительность. После чего надо предложить третью тему, выставив её малозначимой. Маленький такой рабочий момент вроде назначения нашего или союзного человека на какую-то должность вроде начальника архива или дополнительное финансирование какого-то департамента. И последним вопросом лучше проталкивать то, что опять же выгодно более-менее всем. Типа вот той же пожарной службы. Видя недоумение в глазах Анко и замершего Узумаки, я пояснил. - Таким образом, люди запомнят первое и последнее и будет тяжело обвинить Единую Коноху в том, что она действует исключительно в своих интересах. При такой схеме любой скажет, что это неправда и что наша партия радеет за общее благо и много всякого хорошего предлагает. Ну а ещё такой подход гарантирует нам хорошую репутацию и популярность. — Учту, — серьезно кивнула Анко. — Ну ты и манипулятор, — с восхищением сказал Наруто. — Все продумал! Оказывается, он меня всё-таки слушал. Я приятно удивлён. — Кстати, а что ты думаешь про попытки других партий создать свои кланы? — уточнила Анко. «Астрологи объявили неделю новых кланов, милорд!» Хотя… думаю, неделей эта канитель точно не ограничится. — Думаю, что ничего у них не выйдет. Впрочем, все скоро поймут, что новые кланы ни Цунаде с её Лесным Союзом, ни Хранители Традиций создать не смогут. — Мы упрёмся и будем им мешать? А не наживём ли мы себе врагов? — забеспокоилась жена. — Нет, не наживём. Почему мы должны голосовать за каких-то мутных, незнакомых нам личностей? Тем более бесплатно? Мы их не знаем. Пусть приходят, рассказывают о себе, предлагают что-то. А бесплатно я свой голос не отдам и другим отсоветую так делать. — Даже если они будут соответствовать всем критериям, прописанным в законе? — А кто нам может подтвердить, что они соответствуют? — ответил я вопросом на вопрос. — Или мы должны верить на слово? Пусть докажут нам это. — Тогда и другие партии не будут поддерживать наших кандидатов, — заметила Анко. — А что, раньше сильно поддерживали? — Ну некоторые же поддержали Сато-сана… — Потому что они Гоблину были должны, а не потому, что они нас любят. Все должны понять, что мы главная политическая сила Конохи. И те, кто хочет чего-то добиться, должны идти в нашу партию, и никак иначе. — А почему ты всё называешь его «гоблином» (яп. Goburin — ゴブリン)? Уношики чем-то тебе не угодил? Смеясь, рассказал, что он напоминает мне одного известного человека из прошлого, которого так звали. В целом я доволен. Анко — молодец. Она загрузила всех нашей повесткой. Конечно, не все наши проекты пройдут с первой попытки. Возможно, что некоторые вообще не одобрят. Это нормально. Но меня вполне устраивает уже то, что пока что в Совете Кланов будут проходить только наши инициативы и ничьи больше. Ну или хотя бы почти только наши. Дело в том, что Совет кланов это очень косный механизм, не привыкший решать сразу много вопросов, а тем более — быстро. Да и вообще что-либо самостоятельно делать, если говорить совсем честно. Он долгие годы работал в следующем режиме: "гордые", "мудрые" и "благородные" Главы Кланов или брали под козырек Третьему, мгновенно одобряя любую выдвинутую им дичь, либо мусолили по полгода неважные вопросы, на которые было не набрать значительной поддержки. Если Хьюга выгодна какая-то поправка, то пусть они её и пробивают. Пытались целых полгода и нифига не вышло? Ну это потому, что она никому, кроме вас, не нужна. Сами виноваты! Не демократия была, и даже не Совет Кланов, а чистая формальность, чтоб не сказать сильней. Третий объявил, что ему надо, Совет Кланов сказал — есть, босс! И пошел выполнять. Тьфу, аж противно! Когда я свои мысли рассказал Анко, она заливисто рассмеялась. — А ты их не жалеешь! — Нет, — отрезал я, давая понять, что эту тему больше обсуждать не хочу. — Значит, никакой поддержки чужим кандидатурам, даже если они проходят по всем критериям? — промурлыкала Анко игриво. — Никакой, — подтвердил я, с наслаждением вдыхая запах цитрусов, исходящий от Анко. — Щекотно. — Всё просто: хотите статус клана шиноби — идите к нам. Хотите протащить свой закон или поправку к нему — тоже к нам. И лучше не с пустыми руками. Подошедший после душа Наруто слушал рассказ Анко про Совет внимательно первые минут пятнадцать, но вскоре окончательно потерял интерес, уставившись в книжку, которую вытащил из браслета с печатями. А клона, что его подменял, Мелкий отправил в свою комнату, видимо, решив, что часть разговора, которую «записал» дубль, не так и важна. Гениальность Наруто не заканчивалась на мелких артефактах. Мелкий недавно сумел создать аналог Техники барьера четырёх фиолетовых огней, которую использовали подчинённые Орочимару, чтоб никто не мог помешать их сенсею убить Третьего. И это просто по описанию внешнего вида и свойств! Аналог, конечно, мог и не выдержать мощи, подобной дзютсу Первого, но как защитная техника успешно защищал, поджигая нападающих клонов. Подумав, Наруто достал ещё пару свитков, и передал их только что созданным клонам, которые тоже отправились наверх. Браслет, кстати, был весьма сложным артефактом с непростой историей создания. Хотя казалось бы — просто бижутерия, из какого-то металла и кожаный шнурочек, чтоб бусины друг об друга не бренчали. Он практически терялся среди других браслетиков и фенечек обвивающих руки Наруто, как наручи. Но это если не присматриваться. На самом деле тут всего один артефакт, а остальное — расходники, да материалы, которые проще держать под… точнее, на руке. Начать хотя бы с материалов — какой-то суперсплав вольфрама. Чудо, что местные варвары сохранили технологию обработки! Дважды чудо, что у Мастера Рея были знакомые, что владели маленьким заводиком, а скорее даже мастерской с артефактами прошлого, где можно было купить неликвид и лом из самых разных сплавов. К этим ребятам так просто с улицы не зайти. Не представляю себе, какая там реальная стоимость индивидуального заказа — и думать страшно. Но для Наруто Рею ничего не жаль. А ведь даже жалкий кунай с добавлением чакростали становился дороже обычного меча! А тут вольфрам с чакросталью и бусинки больше сантиметра диаметром! Практически ювелирная работа! Плюс гравировка каждой бусины уникальным рисунком! При этом по их проекту в браслете будет минимум две нити с бусинками, объединённые вместе в одну конструкцию держателями, которые при желании легко снимались. Но даже одна нить уже выглядела интересно и смотрелась готовым самостоятельным изделием. Конечно, можно было сделать проще, из нержавеющей стали, но Наруто захотелось крутости и чтоб на века, а его учитель загорелся идеей! Думаю, тут сыграло свою роль то, что Каруйи Рей просто устал от рутины создания сбруй. А как они наносили печати — отдельная песня… матерная. Смесью чакры Наруто и Лиса, вплавляя чернила в саму суть металла… Это не говоря уже о том, что на каждую из пятнадцати бусин создавался заново рисунок! Стоило ли оно того? Спорно. Но чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. Хотя их же двое… Оба дитяти — старый и молодой. В вольфрамовом браслете, на первый взгляд, никаких печатей нет, да и насечки не напоминают печати, но они там есть! Просто рисунок ужат при помощи уникального начертания. Реальный размер каждой печати был около метра в диаметре! Часть печати Запечатывающей Зло, да и Проклятая Печать Неба Саске, поставленная Орочимару, имели в себе такой же складывающийся сам в себя рисунок. Но там живое тело, а тут вольфрам! Точнее, конечно, не чисто вольфрам, а с примесью карбида и чего-то ещё, лень было разбираться в тонкостях, меня не касающихся. Сплав или там вольфрам чистый — это уже тонкости. Им бы не удалось сделать такую тонкую работу чакрой Лиса, если бы Наруто не подтянул контроль! Думаю, это благодаря нашим тренировкам. Гип-гип, ура! Про Джирайю не вспоминаем, его метод пробуждения и контроля чакры Кьюби у меня до сих пор вызывает дрожь и мигрень. В общем, итог: у Мелкого теперь крутая цацка и навыки по созданию артефактных украшений. Недавно он хвастался, что Хинате подарил кулон с одной такой бусиной, но уже не из сплава вольфрама, а из сплава золота и цветной эмалью в виде красного сердечка. При этом снаружи ничего нет, а весь секрет внутри. Рей и Наруто умудрились поставить точку схода (центр печати) внутри бусин и ещё запаять их, не повредив рисунок. Как объяснял Мелкий, через отверстие для тросика, куда потом впаивается тонкая трубочка, методом ужимания, в каждой бусине поставлено по одной печати хранения. Это когда полноразмерная печать, при вливании чакры, начинает стекать в одну точку. Видеть своими глазами как от поверхности отрываются знаки и, словно живые, змеями сползаются в один маленький рисунок или вовсе точку, удивительно. Именно фуин всё ещё удивляет и заставляет меня в восхищении таращить глаза, напоминая, что попал я в магический мир. Упоминание таких ужимающихся печатей я встречал ещё и в книгах клана, посвящённых работе погранцов и проверке людей. Печати хранения довольно часто делают на коже, выдавая их за родимые пятна, маскируя под волосами и в складках тела. Печать Орочимару, кстати, на их фоне, уже считалась ювелирной работой, а уж точечка меньше восьми миллиметров в диаметре — это вообще что-то из области фантастики. На Каменистом от браслетика, точнее описания его создания, писались кипятком, так что крабики с посланиями появлялись один за одним. Казалось бы, татуировка была бы практичнее и проще в исполнении. Но не в случае джинчуурики, у которого от переизбытка ядовитой чакры может сползти кожа. Да и татуировка это ещё не эстетично и привлекает много внимания, что может быть проблемой для миссий с внедрением. Благо Анко не нанесла себе печать призыва на руку, вопреки примеру Учителя. Так что вполне логично, что браслет Наруто имеет чересчур большой запас прочности, потерять свой «свиток тысячи и одной мелочи» было бы обидно. Всё снаряжение Наруто либо чрезмерно прочное, на случай использования покрова Лиса выше трёх хвостов, либо наоборот дешевое и легкозаменяемое. А запаски как раз и хранятся в браслете. Вдобавок, браслет ещё и не съёмный, а хитро закреплён на руке, чтобы в боевом безумии Наруто не смог его потерять. Вещь реально хорошая. Как-никак, а это уже не просто украшение, а настоящий артефакт — крутой и необычный. Миниатюрные печати, сделанные аж двумя мастерами (один из которых джинчуурики и к тому же Узумаки), да ещё и на суперпрочном сплаве — это вам не свиточки с печатями, которые, при желании, может сделать дилетант вроде меня. При этом, пожалуй, самым уникальным фактом было то, что печати в вольфрамовом браслете наполнялись смесью чакры Лиса и Наруто, чтобы покров их не разрушил, проникнув через металл во время боя. Единственный минус такого «свитка» хранения я видел в том, что в перчатках его сложно использовать. Не нащупаешь насечек, которые помогают ориентироваться в печатях. Тут надо смотреть на браслет, а в бою это может быть опасно. С другой стороны, таким браслетом при удаче можно отбить удар или хотя бы уменьшить полученный урон, не дав клинку дальше рассечь руку. Даже если лезвие попадет между бусинок — тоже неплохо. Тросик из сплава чакрометалла, вроде тех, что используются в защитных сетках и того же вольфрамового сплава. В бою, понятное дело, его будет усиливать чакра носителя. И разрубить такое будет не так-то просто, ведь таких огромных и дурацких мечей как Обезглавливатель или Самехада в активном пользовании на самом деле немного — несколько десятков, ну максимум сотня. На весь континент шиноби! Очень редко можно встретить ниндзя с каким-нибудь гигантским тесаком или мечом, на что есть множество объективных причин. А еще браслет — не такая легкая и очевидная цель, как огромный свиток, который можно порвать кунаем, сюрикеном или любой атакующей техникой. Или сжечь — примерно любой техникой Огня. Это в аниме все игнорируют то, как противник расстилает огромный свиток и начинает с ним какие-то манипуляции. Не думаю, что в реале всё будет так же благостно и враги у нас будут такие же воспитанные. При этом из браслета можно достать что-то пакостное в «подарок» супостату, и он этого может не заметить, пока не станет слишком поздно. А это огромный плюс! А пока я раздумывал, стоит ли себе попросить такой же браслет, но без чакры Девятихвостого и металла попроще, и каким подарком отдариться в ответ, меня окликнула Анко. — Ирука, ты слушаешь? — Да-да, конечно, милая, просто задумался немного! Супруга просияла, принявшись пересказывать особо понравившиеся ей моменты Совета, до того был краткий пересказ: — И тут Асума мне говорит: «но их же часто повреждают: крыши, трубы, проще заплатками ремонтировать. Мы не можем предотвратить…». А я говорю: «Конские штрафы». И затыкаю его словами «Это затем, чтобы люди внимательно относились к городскому имуществу и одновременно доход дополнительный в казну!» — Так и сказала «конские штрафы»? — сдерживая смех сказал я. Всё же в моём воображении Анко в приличном обществе — это образцовая жена, нежный цветочек и трепетная леди из чайного домика, а когда она ведёт себя как пацанка, я не могу удержаться от улыбки. Конечно, все знают, что она ученица Орыча и работает в отделе пыток и допросов, то есть повидала всякого, но всё равно контраст бывает забавным. Любимая недоумённо поджала губы: — Да, а что не так? — Жалею, что своими глазами этого не видел. Косясь на нас с соседнего дивана, Наруто тихо, но отчётливо протянул: — Фу-фу… Постеснялись бы! Конечно, это было не всерьёз, а больше по привычке. Как бы сложно обвинять кого-то в том, что нравится самому. Уж не знаю, кто кого развёл на первый поцелуй (Наруто Хинату или Хината Наруто), но с тех пор Мелкий перестал имитировать рвотные позывы, когда мы с Анко обнимались или легко соприкасались губами. Как и переигрывать в моноспектакле «Осуждаю! Фу, разврат! А если дети увидят?!». — Завидуй молча, — показал я Наруто язык, чем рассмешил Анко. — Я вот что понять не могу, — повернулся Мелкий на спину, закинув ногу на ногу, — это всё реально надо обсуждать в целом, — выделил он голосом, — Совете кланов? — Ну да, — недоумённо обернулся я. — Внешний вид Конохи влияет на нашу репутацию у клиентов. А штраф за порчу имущества — это довольно лёгкий и при этом не возмутительный способ отъёма денег в казну. Не хочешь платить? Просто аккуратнее бегай-прыгай и тренируйся только в специально отведённых для этого местах. — Мелко как-то, — заложил Наруто руки за голову, ложась на них как на подушку. — Ну не каждый же день решать с кем развязать войну, заключить перемирие или союз. Обычно, политика — это рутина, причём довольно скучная. Но при этом она влияет на жизнь Деревни ничуть не меньше революций, войн или тому подобных крупных событий. Больше того, рутина политики определяет нашу жизнь, само общество и эти самые судьбоносные вещи вроде переворотов, изменений границ или смен правящих династий. — Это как? — не понял Мелкий, за мгновение, из положения лёжа, сев по-турецки. — Элементарно, — ссадил я недовольно охнувшую любимую с колен и сложил печати. — Смотри, вот у нас была диктатура Хокаге и его приближенных, они жрали в три горла и ни с кем не делились, при этом ещё и проводили политику, ослабляющую кланы, делая нас в глазах соседей слабаками, которых можно и нужно выдавливать с рынка и всячески притеснять. То, как сильно мы поиздержались, видно даже по внешнему виду общественных зданий — они обшарпанные, увиты трубами и проводами, на которых живого места нет, а вся Коноха будто состоит из заплаток, скруток и спаек, которые держатся на соплях, проволочках и честном слове хронически уставшего ремонтника. — И на печатях. — Да, Мелкий, и на печатях тоже. На одной половине экран-но-дзютсу я изобразил Третьего и его ближайших прихлебателей внутри ветхого сундука с золотом, обвешанных украшениями, как новогодняя ёлка, а на второй половине Пятую, которая с постным лицом передаёт деньги людям, а те прикладывают пачки купюр к схематичным развалинам, преображая их в целые здания. — Эй! Я не маленький, чтобы мне на картинках объяснять! — Это всего лишь для веселья, — напомнил я, что кто-то тут у нас от политики заскучал. — У нас появилась возможность улучшить ситуацию. Хокаге теперь — это не диктатор, он обязан опираться на мнение людей, договариваться и искать компромиссы. Но и мы тоже должны прислушиваться к мнению каге, когда оно идёт не во вред интересам Деревни и нашим с вами. Настоящая политика — это искусство компромиссов. То, что уже сейчас помогает нам в сотрудничестве с другими игроками на карте мира. У Анко расширились глаза. Она явно не думала о том, насколько далеко простирается влияние одного маленького и, на первый взгляд — незначительного изменения. — Кроме того, штрафы имеют двойной эффект. — И какой второй? Деньги ведь первый, да? — наклонил Наруто голову на бок. — Верно. Деньги и воспитательный эффект. Люди привыкнут к осторожности, а в казне появятся деньги на какие-то полезные программы. Кроме того, появится привычка оценивать чужие действия не с точки зрения эмоций, а реального ущерба и возможности его возместить. Это создаст порядок. Мы научимся договариваться на прагматической основе, а не на сиюминутных эмоциях. И это тоже будет хорошим подспорьем при игре в политику с другими странами. — Э-э? — не понял Наруто, сложив руки и состроив гримасу тяжёлых раздумий. Я посмеялся. — То есть решать все вопросы, большие и мелкие, исходя не из обид и мести, а из соображений выгоды, — пояснил я, изобразив шуршание банкнот пальцами. Мелкий загрузился ещё сильнее, даже складка между бровей появилась. — Как все это сложно… — Да не особо. — Не согласился я. — Ты просто пойми, что внешняя политика — это всегда продолжение политики внутренней. Как мы ведем себя внутри Конохи, также будем вести себя и за её пределами. Либо как умелые переговорщики, практичные торговцы и умелые дипломаты, либо как агрессивные дебилы, все решающие исключительно ударом дубины. — Э-э-э, а можно пример? — спросил Узумаки. — Можно. Если у нас внутри Конохи всё будет решать диктат силы и удар палкой по голове в ответ на любую проблему, то и со своими союзниками мы будем действовать ровно так же, посредством требований, запугивания и насилия. Примерно так, как действовал когда-то просравший всё Учиха Мадара, а сейчас таким же образом действует Кумо. А это путь в никуда. При таком подходе союзники будут спать и видеть, как бы скинуть со своей шеи агрессивного сюзерена или хотя бы его сменить на другого, более вменяемого. Я напомню тебе, что Мадару, несмотря на всю его силу, отверг его же собственный клан. А если бы набрался терпения и не торопился со своим восстанием, то стал бы либо Вторым, либо Третьим Хокаге. Наруто, загруженный моими откровениями, задумчиво пыхтел, но вопросов пока не задавал. Загрузилась и супруга. — Мне всегда казалось, что политика стоит особняком от жизни людей. Как будто эти советы и их решения — что-то далёкое и, может быть, даже бесполезное… Рассуждала она в этот момент ну просто как дитя неразумное. Слушать было больно. Пришлось идти ставить чай, чтобы дать моим время на обдумывание. Когда я вернулся с подносом, Анко смотрела на меня с таким восхищением, что мне даже стало не по себе. Впрочем, у Наруто был такой же восторженный взгляд. Неловко отшутившись на тему того, что это не я такой гениальный, это они тут всё забыли, разлил всем чай и положил в вазочку печенье. Чтоб не слушать тишину, я решил напомнить любимой про совет, ведь обсуждение непонятных ей нюансов мы так и не закончили. Поняв, что ловить тут нечего, Наруто быстро выпил чай, и недовольно простонав, ушёл к себе, прихватив с кухни корзинку и кувшин компота. Его подобные скучные и мелочные обсуждения утомляли. Надеюсь, он поймет со временем, что и без них тоже никак. Иначе пост Хокаге ему быстро наскучит. — Тебя Шимура, кстати, попросил к нему зайти, — припомнила Анко, когда я начал намекать на то, что соскучился и хочу переместиться в спальню. Страдальчески закатив глаза, вытащил руки из-под её пледа: — Да уж не чаи гонять с печеньем! — проворчал я, насмешив любимую. — Я бы предложила угостить Шимуру твоим печеньем, но твой братишка уже всё унёс. — Да-да, как муху паучок «в уголок уволок»… — бездумно ответил я, добавив цитату на-русском. Мне страсть как не хотелось в гости к Шимуре! Зимой в катакомбах Корня было как-то особенно противно, сыро и зябко. Даже если знать путь и быть своим, всё равно неуютно. Опять барахлила система отопления и вентиляции — поверху тянуло теплом и голове было жарко, а ноги подмерзали. Да, мы можем поддерживать термобаланс чакрой, но либо в сторону охлаждения тела, либо наоборот — для согрева. А так — слишком сложно даже для меня, с моим контролем. Причем потоки тепла и холода могли ещё и поменяться за любым поворотом. Похоже, что отрегулировать температуру в катакомбах не получалось, или же Данзо не видел смысла этим заморачиваться. А может даже это сделано специально — чтобы ни свои, ни чужие здесь не задерживались. А уж какие шикарные были сквозняки! Ветер свистел, как в лютую метель! В этих коридорах и здоровому-то соплей нахвататься — как нефиг делать! А уж жить тут, месяцами не видя солнца, да с хроническими респираторными болячками, так вообще, смерти подобно. Около кабинета торчали старые знакомые Яманака Фу и Абураме Торуне, которые даже не шелохнулись в ответ на дежурное приветствие. Тоже мне почётный караул, могли бы хоть кивнуть. Мы теперь, в конце концов, как минимум, в одном статусе находимся. А как максимум — даже повыше буду в иерархии Корня. Я ведь теперь не только передаю кому-то приказы Данзо или исполняю их, но и сам могу командовать. Шимуру я поначалу хотел поприветствовать через суффикс «доно», но заметив ещё одного визитёра, сказал: —Добрый вечер, Данзо-сенсей. Очевидно, нервничая и чувствуя себя не в своей тарелке, стойким оловянным солдатиком посреди кабинета Шимуры стоял мой старый знакомец! Бывший куратор Шина и Тена (так в Корне звали Сая, если верить досье). Что любопытно, в руках он держал пустой поднос. Судя по зашуганному виду лобастого Карубе Минору, мне можно не беспокоиться. Но возник вопрос — а почему его пригласили сюда? За мебель тут мог постоять кто угодно другой, тот же Торуне или его напарник Яманака Фуу. Мгновенно прикинув возможные варианты, я смерил взглядом лобастого и осклабился. Минору храбрился, но по виску предательски катилась капелька пота. — Данзо-сенсей, вечер добрый! Супруга мне уже пересказала в общих чертах, что было на собрании кланов во время моего отсутствия. Как мне показалось, справилась она достаточно неплохо, для новичка. — Верно, Ирука-кун. Но лучше будет, если озвучивать свои идеи будешь ты сам. Анко-чан справилась с озвучиванием твоих предложений, но в деталях она разбирается слабо, твоей харизмой и убедительностью не обладает, авторитета не имеет. Серьезную дискуссию она не вытянет. Шимура говорил это спокойно, размеренно, с мертвенным спокойствием. Он даже не злился — просто перечислял факты. От взгляда Данзо Карубе метнулся с подносом сначала в угол комнаты, к медному чайнику, стоящему на замаскированной под колонну печи-буржуйке, а затем к Учителю. Раньше там такого не было, а с недавних пор кабинет Данзо преобразился. Позади Шимуры, там где была неприметная дверь, появился вместительный шкаф во всю стену с витринами. В одной из витрин я даже приметил что-то похожее на нагрудник от самурайского доспеха. Очевидно, это артефакт старины глубокой. Так выглядела защита во времена молодости Учителя, до того, как появились жилеты с мягкими воротниками и бронированными пластинами. А ещё под ногами, вместо скучного паласика с неприметным рисунком, появился овальный ковёр с абстрактным рисунком в зелёно-бежевых цветах, напоминающий циферблат. Без понуканий Минору и мне чаю налил со всеми уважительными жестами: и двумя руками стакан передал, и поклонился! А потом снова на исходную метнулся. — Да я бы рад сам присутствовать, но Пятая идёт на хитрости, граничащие с откровенной глупостью, только чтобы не встречаться со мной на Совете. Карубе уже даже не пытался выглядеть достойно: уши развесил, глаза выпучил. Видимо, он как-то иначе представлял себе нашу встречу здесь. — Потому нужен ограничительный закон, — степенно проговорил Шимура, жестом показывая Минору, что в кружке заканчивается чай, — чтобы дату совета нельзя было переносить. Ну да, было бы странно, если бы Данзо не додумался до такого очевидного хода. — Да, я тоже уже думал об этом, — хлебнул я зелёной жижи матча*. Не любил я этот порошковый чай, но раз Шимура угощает, то отказывать ученик не может. Это будет как минимум невежливо. — Совет переносили трижды, — заглянул я в чашечку, — думаю, это вполне достаточный повод для недовольства. Просто проявим уважение к почтенным коллегам и надавим на тему того, что главы кланов люди занятые, чтобы подстраиваться под постоянные переносы. Что нужно облегчить нам всем жизнь и добавить в неё немного порядка. Так что пусть администрация Хокаге наконец сделает нормальный график собраний хотя бы на полгода вперёд. Исключительно для общей пользы, конечно же! Ведь нужно облегчить жизнь Пятой и её взаимодействие с Кланами Конохи! Шимура скупо кивнул, соглашаясь. Он всё прекрасно понял. Но на всякий случая я проговорил это вслух. — Данзо-сенсей, я предлагаю не конфликтовать и не ограничивать демонстративно права Хокаге, выставляя Пятую якобы жертвой наших интриг, а наоборот, подать всё под следующим соусом: друзья, давайте жить дружно! Сделаем всем нам хорошо! Поможем почтенной хокаге упорядочить наши собрания! Тут на губах сенсея мелькнула скупая усмешка. Видимо, моя клоунада его всё-таки развеселила. А вот Карубе Минору уже потел, как пёс на кухне корейского ресторана. Он стоял, выпучив глаза и старался пореже дышать. Хотел слиться с местностью, не иначе. — А что ты собираешься делать с Шином? — сменил тему Шимура. — Отправлю его с караваном обратно на Каменистое, — честно поделился я своими планами. — Когда? — Как только закончит лечение полукровка Узумаки. Вместе с ними уйдут и те двое: Умино Араши и Узумаки Кацухиро. Шин сыграл свою роль в становлении и укреплении седьмой команды. Сейчас он мне не нужен. Кивок, от учителя и вопрос: — Сай? — Как показала моя последняя миссия, Сай теперь понимает, кому он всем обязан, зачем он в моей команде, какова его роль и что он должен делать. Он хорош, как боец, но в имитации мирной жизни пока слабоват. Создать связь с командой поможет Шин. Так же Шин не беспокоится за названного брата и будет ещё эффективнее на Каменистом. И ещё более предан Корню и Конохе. В Каменистом пригодится и его инициативность, которая, очевидно, мешала дрессировать Сая ранее. Сейчас Шин начинает отвлекать Сая от налаживания контакта с Курама и Узумаки. В моих интересах, чтобы он вернулся к Хидики как можно раньше. Мерзкие формулировки, совсем не в моём характере, но зато они в характере Шимуры, так что ему должно понравиться. Данзо одобрительно кивнул: — Достойно. Так и сделай. Минору имел вид крайне бледный и раздавленный. Он молчал, и со всё возрастающим отчаянием смотрел на Шимуру. Коллега так явно хотел мимикрировать под местность, что бледнел на глазах. Вот только стены кабинета Шимуры теперь тёмно-синие, а не нежно-салатовые, как бескровное лицо Минору. Данзо перевел взгляд на неудачника. — Скажи, что ты понял, Минору-кун? — Д-данзо-с-сама, — заикаясь от смеси эмоций: злости, смущения и страха, начал корневик. — Н-но вы ведь сами назначили меня их куратором, а-а этот… он избил меня, наплевав на субординацию! Потому что пожалел этих сопляков! Похоже, несмотря ни на что, Карубе пытался отмазаться. Ссылка на субординацию была даже неплоха… Вот только она не подходила под нашу ситуацию. Заданием дебила было передать мне Сая в команду и сделать всё, чтобы оно прошло гладко. Забив болт на это, он первым нарушил порядок. А потом ещё усугубил тем публичным бардаком. Минору ведь не внял моим тактичным мануальным методам убеждения и не свалил куда подальше, чтобы потом решить все вопросы со мной в мирном ключе. Ну или не мирно, но хотя бы без свидетелей! Вполне вероятно, что он также должен был получать от Художника информацию, выделять важное и докладывать Данзо. И вот это задание Минору тоже провалил с треском. Он теперь никак не может гарантировать что Сай ему теперь вообще хоть что-то расскажет. И уж тем более — правду. А вот второй наброс Карубе был для меня куда опаснее… — Ирука-кун, поясни ему, — с долей усталости сказал мне Шимура. Несмотря на скупые эмоции сенсея, в этот раз он не счел нужным скрывать разочарование своим подчиненным. И ещё ему явно было интересно, что и как я сделаю. Как тут не заподозрить проверку уже для меня?! Очередную! Задолбал уже, старый параноик! С каменным лицом я подошёл к Карубе поближе, войдя в его зону комфорта. Внезапной атаки я не боялся, Минору трус, и не посмеет так открыто на меня напасть. А вот меня Карубе опасался, это ведь он, а не я, не в фаворе у Шимуры. Попытку отпрянуть я пресёк, схватив неудачника за воротник. Роста мы были примерно одинакового. Если он сейчас меня убьёт, Шимура слова ему не скажет! — пробилась в мою голову чужая мысль-истерика. Глядя прямо в глаза лобастому, я негромко и угрожающе, спросил: — Какая у тебя была задача? — Я не буду раскрыва… — Заткнулся, — жёстко оборвал я, не используя КИ. — Я напомню твои задачи: передать мне Сая, а также следить за тем, чтобы его легенду не раскрыли и помогать эту легенду поддерживать, пока есть такая необходимость. А также выделять все важное, что может сообщить Сай обо мне, нашей команде и наших миссиях, и докладывать Данзо-сенсею. О докладах Шимуре я умалчивать не стал. Зачем? И судя по морде Минору и его эмоциям, все мои предположения попали прямо в яблочко. — Вот только ты забыл, что главным изначально был я, а ты моим подчинённым, тем, кто должен был помогать мне! — тут я для наглядности ткнул в себя большим пальцем. — А ты даже с этой работой не справился. И это ты нарушил субординацию, оскорбив меня и отказавшись мне подчиняться! Причем сделав всё это публично! Меня, главу клана, ученика Данзо-сенсея и главу крупнейший партии Конохи! Ты что, настолько тупой, что вообще не понимаешь того, кто я и кто ты? Какая у нас разница в социальном статусе и возможностях? Дрожь Минору стала ещё более заметной. А лицо пошло пятнами. Неудивительно. За предъявленное мною тут, бывало, убивали на месте… — Н-но… — попытался что-то сказать лобастый. Мычал, рожу морщил. Наконец, он выкрикнул: — Ты же специальный недоджонин! А я джонин! Я лишь сильнее прихватил его за воротник. То что специальных джонинов Минору считает неудачниками много о нём говорило. В частности, что он долбоёб и это не лечится. — Говно ты, а не джонин! Он было попытался что-то вякнуть в ответ, но я не дал ему ничего сказать. — К счастью, самого главного даже ты не смог запороть. Видя недоумение на морде Карубе, я пояснил. — Ты должен был быть тем злобным мудаком-куратором, на фоне которого я буду добрым. Таким, кому парни будут благодарны за освобождения от твоей тирании, тем, кому они поверят и ради которого Сай будет стараться влиться в седьмую команду. Я ведь прав, Данзо-сенсей? — спросил я, оттолкнув Миноре на пару шагов назад. Во всех этих задачах Карубе я был почти уверен, но всё равно огромным облегчением для меня было почувствовать слабую тень одобрения и согласия со стороны сенсея. Я угадал… Фух… Аж с души камень свалился. — Именно так, Ирука-кун, — коротко ответил Шимура. — Я был уверен, что ты увидишь перспективу и возможность в действиях Минору-куна и сможешь использовать их к своей выгоде, как и должно джонину. Джонину, не специальному джонину! Намёк более чем очевиден. Вот умеет же начальство поднасрать по-крупному! Мне сейчас только гонки за статусом полного джонина не хватает! И тех рисков, которые мне принесёт эта приписка в документах! А Карубе на этих словах скорчил козью рожу, что послышался тихий писк втягиваемого через плотно сжатые губы воздуха. Дурак, что с него взять! Ему бы радоваться! — В этом заключается и твой урок, Минору-кун, — обратился Шимура к нашему невольному официанту. — Ты джонин, а не бездумный исполнитель. От тебя требуется понимание ситуации и точный расчет того, какие польза и вред могут быть от твоих действий, а также разумная инициатива. Всё то, что ты не смог продемонстрировать в том инциденте, в отличие от Ируки-куна. А сам инцидент возник потому, что ты не посчитал нужным подумать или хотя бы следовать данным тебе указаниям. Ух ты, Шимура расщедрился на целую речь! — Но я же не знал, что Шин жив! — снова попытался оправдаться мечник, и тем самым зарыл себя ещё глубже. — А ты разве видел его тело? — спросил Шимура, слегка приподнятой бровью изобразив бездну изумления. — Н-нет, Данзо-сама! Н-но мне сказали… — И ты решил напасть на покойника и его брата при свидетелях, чтобы потенциальная подмена могла легко убить тебя, объяснив это самообороной от пьяного психа? — еще раз уточнил Шимура. При этом он смотрел на подчиненного как на некое диковинное насекомое, словно бы удивляясь — что он вообще такое видит. Ого! Шимура изволит шутить! Оказывается, он это умеет! Карубе булькнул что-то нечленораздельное, не сумев придумать ответ. Но в эмоциях отчётливее всего проступил стыд. — Скажи, Минору-кун, а зачем ты орал на всю Пиалу о том, что официальный сирота и ученик Ируки должен подчиняться тебе? — продолжил задавать вопросы Шимура. — Я-я же был его куратором, я думал, там нет свидетелей и никому нет дела до меня. Вид у распекаемого балбеса был такой, будто он уже приготовился к смерти. Хотя всё может быть… Данзо не Дамблдор, со вторыми шансами у него туго. Есть те, кто еще может быть использован и те, кто подлежат немедленной утилизации. Надо бы немного отойти от бывшего куратора Сая — а то ещё кровью забрызгает. Отстирывай потом… Хотя нет, зря переживаю. Тут его точно не прибьют, вон ковёр какой качественный и дорогой на полу лежит, явно из хорошей и дорогой шерсти. На таком точно не убьют. Непрактично. — Ирука-кун, он твой, — подвёл итог лепету подчинённого Шимура. — Объясни ему, чем могла кончиться его выходка. Карубе сжал зубы, так что выступили желваки, но с места не сошёл и рваться не пытался. — Тебе было дано простое задание, с которым должен был справиться даже полный дегенерат, вроде тебя. Поддерживать рабочую легенду оперативника, чтобы он не выдал своего реального происхождения. Благодаря тебе и твоим пьяным воплям легенду пришлось переделывать по живому. Добавляя сироте брата, переписывать легенду Иошито с Каменистого побережья. Мало того, ты мог привлечь ненужное внимание к «Пёстрой пиале». Надеюсь, тебе не нужно объяснять, для чего нужно это место? Твой непрофессионализм мог стоить мне и моему заведению репутации и похерить многие планы Корня. Небольшое преувеличение. Моим планам его выходка не помешала, а наоборот — помогла. Но могла создать проблем, будь там свидетели или пойди всё не по плану. Например, если бы огреб как раз я, а не он. А необычную разговорчивость Данзо я могу объяснить только тем, что он хочет донести до меня что-то очень для него важное. А может, для меня и для Минору. Все-таки сразу списывать в расход аж целого джонина — это расточительно. Не так уж их много в Конохе, а тем более — у Корня. Данзо здесь вообще довольно рачительный. Но при этом и бесполезного или бесконтрольного Шимура может уничтожить в один момент. И не помогли бы неудачнику даже воспоминания о вложенных в него средствах. Про гуманизм, человечность, какие-то сентиментальные соображения и прочие подобные глупости я даже не заикаюсь. В словаре Данзо их нет. Там голая рациональность. Местами — откровенно людоедская. Карубе метнулся взглядом к Данзо. — Ты не мне помешал своей мелочной завистью, — понизил я голос, опасно прищурившись на косящего в мою сторону Карубе, — а всей нашей организации. Ты глазами не хлопай, при тебе только что говорили о будущих шагах, которые повлияют на всю Коноху. Со лба корешка стекла еще пара капель пота, Шимура молчал. — Из того, что ты услышал, уже можно было сделать вывод, что ты не прав. Что ты забыл своё место. Ты мог бы просто извиниться за свои глупые действия, а не пытаться искать себе оправдания, цепляясь за нелепые формальности. Корню важна эффективность его членов, а от тебя пока один вред! Корешок сглотнул, закусив губу. Я притянул его к себе на некомфортное расстояние за жилетку. Практически говоря в самое ухо. — Сенсей создавал свою структуру для того, чтобы она была эффективна. Карубе Минору, а ты в этой системе важная деталь или мусор, случайно сюда попавший? — отпустил я Минору, небрежно оттолкнув от себя. Видя озадаченную рожу коллеги, пояснил: — Мне твой ответ не нужен. Себе ответь, — обеззаразил я руку чакрой. Втоптали Минору по самые ноздри, а потом добили: Шимура молча покивал и не поправил меня. — Что с ним делать, Ирука-кун, на твоё усмотрение, — склонился Данзо над бумажками, будто его совершенно не волновало происходящее. Это такой намёк на то, что Минору слишком много знает и если он мне не нужен, то его пустят в расход? Ну сейчас мне ещё быть ответственным за этого козла! Вот радости-то привалило! В ответ на мой вопросительный вид сенсей снизошел до пояснения. — Минору-кун не единственный проблемный кадр в нашей организации. У тебя получилось в кратчайшие сроки отыскать потенциал развития в Шине, в Сае, в Узумаки Наруто, в Якумо, а последняя ведь даже генином не была до твоего вмешательства. А справишься ли с воспитанием Карубе? Или, может, найдешь ему полезное применение? Мне не надо было читать мысли Карубе, у него на лице и так легко прочесть слова «Это вправду говорит Данзо-сенсей?! Да меня-то за что?!» — Благодарю за доверие, сенсей, — глубокий поклон, будто я вправду польщён. Блин, ещё один тест на профпригодность. Найди применение для дебила… Я вам что, волшебник, что ли?! — Приложу все силы, чтобы его оправдать! — всячески изобразил я готовность к этой каторге. — Могу ли я запросить досье Карубе? — Досье может быть мало, — заметил сенсей, выдвинув ящик стола. — Назначь время для тренировочного боя. Место для него я вам выделю. Другим твоим коллегам по Корню также давно следует скорректировать мнение о тебе. Не, ну так-то логично, что в поединке я яснее смогу оценить Карубе Минору, но как же мне не хочется! Тем более что шоу, похоже, будет не только для Учителя, а как минимум для верхушки Корня. А возможно, и части партии Учителя? Да бля! Это же все усложняет, ограничивая меня более-менее честным боем. А мой любимый прием — это нож в спину без всякого сражения. Но он не сказать, чтобы зрелищный и ничего о моих способностях не скажет. За что меня уважать и бояться — никто не поймёт. Кивнув, Данзо протянул простой желтовато-коричневый пакет с замочком в виде катушки из картонки и нитки. Так как я стоял дальше, то к столу метнулся Минору. Передавал тонкий пакет Минору дрожащими лапами. А потом у Карубе землю вышибло из-под ног: Шимура обронил, что я могу взять эти бумажки домой. Офигеть! — мельком пролистал я папочку. — Хм… А раз пошла такая пьянка… — Данзо-сенсей, а могу я получить своё досье? — Зачем оно тебе? — искренне полюбопытствовал Шимура. — У меня ассоциативный тип памяти. Чтобы знать, что вспоминать, мне нужны зацепки. Задумчиво хмыкнув, Шимура снова полез в невидимый с моего угла ящик и протянул пухлую папку. — Можешь оставить или уничтожить, это твоё старое досье. А, ну понятно. Новое вы мне, конечно же, не покажете! Заталкивая в пакет к досье Минору свои бумаги, я думал о том, сколько же в нас двоих вбухано ресурсов. Аж жалко становится убирать Карубе Минору, джонина и офицера Корня. Его же учили, и хорошо учили! Иначе бы не стал бы он даже чуунином, а не то, что полным джонином. А потом его ещё как-то легализовали. Да, скорее всего те, кому надо, знали о том, что это выходец из Корня, но большинство-то — нет. И вот такое просто взять и слить в унитаз. Обидно! — Тогда на сегодня всё, ученик. — кивнул Данзо. — Если у тебя нет предложений на сегодня или какой-то просьбы. Я с намеком бросил взгляд на Минору. — Сегодня нет, Данзо-сенсей. Спасибо, и так меня нагрузили выше крыши! После чего с уважением поклонился, попрощался и вышел. Забавно было, что когда я уходил, Карубе аж на месте извертелся: ему хотелось бежать за мной и, в то же время, он боялся с места сойти без приказа Данзо. То с какой лёгкостью мне отдали бумаги, которые кому попало не то, что домой не дают, даже в руки, его совсем выбило из колеи! Когда я уже прошёл зал с мостиками меня нагнал Минору. — Сгинь с глаз долой, — отмахнулся я от Карубе, — пока у меня все варианты, куда тебя приспособить, не затмил тот, где тебя проще отправить в утиль. Оцепеневший от ужаса и унижения Минору так и остался стоять соляным столбом за моей спиной, пока я не свернул в ближайший к нужному лазу коридор. Настроение у меня было поганое, так что, сунув пакет в свиток, я поскакал по крышам вверх и расправив крылья, направился прочь из Деревни, полетать над заснеженными кронами деревьев. Положившись на ветер, я планировал почти не прилагая усилий и всё думал и думал… Куда вообще можно приспособить здорового лба, который целый джонин, а мозгов у него так и не появилось?