Соблазны большого города

Я устало откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. На всё про всё у нас ушло чуть больше получаса, но это были самые напряжённые и томительные полчаса в моей жизни! Когда-то я обожал компьютерные игры, и теперь былые навыки мне даже пригодились. Это всё оказалось очень похоже на какой-нибудь Икс-ком, тактическую игрулю, где бравые земляне сражаются с пришельцами. Указать, куда двигаться, предупредить о противниках, открыть следующую дверь, и одновременно со всем вышеперечисленным не давать охране понять, что происходит, подменяя картинку с камер. И всё бы ничего, вот только на моём экране бегала не виртуальная болванка, а живой человек, и любая ошибка, как моя, так и его, могла стоить ему жизни. Впрочем, уж кто-кто, а Вэл точно знал, что и как делать. Он двигался уверенно и стремительно, иной раз противники даже понять не успевали, что их вырубило. И это долговязые иллагры, с длиннющими руками и прочной шкурой! В отличие от них Вэл казался совсем уж мелким, так что каждый раз, когда ему предстояла очередная схватка, у меня натурально замирало сердце. В конце концов, это не игра, малейшая оплошность – и конец, возможности загрузиться с чекпоинта не будет. Чёрт, да я так не переживал, даже когда раздолбали мою планету, не знаю даже, как себе свои дорогостоящие локоны не выдрал в особо напряженные моменты! Пару раз всё висело буквально на волоске, однако моя наблюдательность и скорость реакции Вэла не позволили случиться непоправимому. После того, как он благополучно покинул территорию фабрики, я замёл все следы своего вмешательства – только проблем с Нёхами мне не хватало – и только после этого позволил себе расслабиться. Понятия не имею, сколько сидел с закрытыми глазами – мысли текли вяло и ни во что конкретное не формировались – но вернул к действительности меня звонок в квартиру. Кому это вдруг приспичило меня навестить? На экранчике, заменяющем дверной глазок, с удивлением обнаружил Вэла, и поспешил открыть дверь. Выглядел он не очень – растрёпанный, с запёкшейся ссадиной на скуле, заработанной в ходе одной из стычек на пути к свободе. Одежда на нём была явно с чужого плеча, ну хоть не та синяя спецовка, которой он разжился на фабрике, чтобы прикрыть наготу. - Извини, что без предупреждения, - он замялся, не решаясь переступить порог. Не говоря ни слова, я шагнул ему на встречу, схватил за ворот и втянул внутрь сам, тут же заключив в объятиях. Мне просто необходимо было почувствовать тепло его тела, услышать стук сердца, самолично убедиться, что он живой. И, как мне кажется, Вэлу тоже требовалось что-то подобное, учитывая, с каким энтузиазмом он обнял меня в ответ. Довольно быстро из вертикального положения мы перешли в горизонтальное, по пути лишившись одежды. Если раньше секс с Вэлом был бесподобен, то теперь… честно говоря было даже как-то кощунственно называть это просто сексом. Как бы излишне романтизировано это не звучало, но сейчас мы занимались любовью и ничем иным. Чувства Вэла сквозили в каждом его движении, в каждом стоне, в той невероятной нежности, с которой он меня брал. Никогда прежде мне не доводилось испытывать ничего подобного, я натурально выпал из реальности, плавясь от ласк. Проснулся я следующим утром, аккуратно прикрытый одеялом. Вот только Вэла не обнаружилось ни под боком, ни вообще в квартире, что показалось мне очень странным, обычно он никогда не уходил до того, как я проснусь. Первым делом меня накрыла паника – вдруг эта ночь являлась своеобразным прощанием, и теперь он никогда не вернётся? Вдруг я стал для него лишь очередной строчкой в блокноте? Однако никаких записок, либо сообщений он не оставил, что так же было для него не характерно. Если уж Вэл и рвал с кем-то, то говорил об этом прямо. Во всяком случае по его собственным заверениям. Наверное, после вчерашнего у него просто ужасно много дел, и он все их отодвинул на задний план, лишь бы зачем-то повидаться со мной. Это одновременно и льстило, и дарило надежду, что ещё не всё потеряно. Просто не надо пороть горячку и впадать в панику, нужно лишь подождать, пока ситуация не прояснится. Рано или поздно Вэл даст о себе знать. Сказать оказалось проще, чем сделать. Меня буквально рвало на части, хотелось самолично контролировать нейросеть, отслеживать каждый его шаг. Или просто завалить миллионом сообщений. Но я мужественно держался, стараясь справиться с трудностями так, как делал всегда – с головой уйдя в работу, благо заказов хватало, как легальных, так и не очень. Попутно мониторил новости, там во всю шла лютая травля Синдиката Нёх. Похоже власти пустили в ход те данные, что я нарыл на них за последние годы, и которые выслал ПВС вместе с наводкой на то, где искать Вэла. Просто чтобы отомстить ублюдкам за то, что посмели похитить моего надеюсь пока ещё партнёра. Конечно, полноценным компроматом это назвать было нельзя, не настолько я глубоко копал, опасаясь привлечь к себе нежелательное внимание, однако для опытных следаков эти материалы определённо представляли ценность. И учитывая, что власти спустили с поводка прессу, они были намерены раскрутить эту историю по максимуму. Походу началась политика, если Нёх удастся выдавить с Альфы, это станет ощутимым ударом для Иллагриса, причём как репутационным, так и финансовым, наверняка они потеряют немалый процент голосов на Совете Станции и более не смогут так активно влиять на происходящее. Что же, тем лучше, главное, чтобы моё участие нигде не всплыло, иначе мне крышка. Терпение моё в итоге окупилось, Вэл объявился на третий день, причём снова без предупреждения. В отличие от прошлого раза, он выглядел не как уставший бродяга, а наоборот – оказался при параде. Одет в бирюзовый мундир Земной Федерации, на вороте три звезды, соответствующие капитанскому званию, а на груди – цацка жутко пафосного вида, в которой я с удивлением опознал Медаль Почёта. Никак ко мне прямо с церемонии вручения сбежал… - Привет?.. – неуверенно произнёс я, посторонившись. - Здравствуй Зейн, - улыбнулся Вэл, бочком протискиваясь в квартиру. - Что это у тебя за спиной? – Поинтересовался я, подозрительно на него поглядывая. Надеюсь там не наручники, и он не пришёл меня арестовывать. - Вот, это тебе! – В руке, которую он старался от меня скрыть, оказался зажат букет. Скромный, я бы даже сказал аскетичный, без всех этих излишеств вроде пышной обёртки или торчащих во все стороны лент. Это были просто цветы… обычные кристальные лилии с Веги, со сверкающими лепестками, переливающимися всеми цветами радуги. Редкое и дорогое удовольствие: не вянет, ионизирует воздух, может использоваться как ночник, да и в целом радует глаз. Я смотрел на это, не в силах пошевелиться, и пытаясь понять, какого черта происходит?! - Зейн? - Да, Вэл? - Может возьмёшь уже? – Его хитрый прищур вывел меня из оцепенения. Я спохватился, принял букет, после чего тут же засунул его в вазу, которую мы едва ненароком не разбили в первый день нашего знакомства. Признаться, никогда не думал, что когда-нибудь использую её по назначению, да и купил только потому, что она неплохо вписывалась в интерьер. - Зейн, нам нужно поговорить, - Вэл тем временем снял китель и повесил его на вешалку возле входа, оставшись в строгой белой рубашке с воротником-стойкой. Непривычно видеть его в чём-то настолько чопорном, обычно он предпочитает цветастые свободные вещи. - Звучит угрожающе, - передёрнул плечами я. За прошедшие дни, как я не пытался загрузить работой мозг, предательские мыслишки посещали меня с завидной регулярностью. Вдруг прямо сейчас он даст мне отворот-поворот? Честно и прямо в лицо, после чего навсегда уйдёт, оставив в качестве напоминания о себе лишь чертовски дорогой букет… Нет, ерунда какая-то получается, этот веник сюда никак не подвяжешь. - Возможно так и есть, потому что я собираюсь предложить тебе страшную вещь, - как-то криво улыбнулся Вэл. Только сейчас я заметил, что он жутко нервничает, и постоянно пытается пальцем оттянуть край тугого воротника. Фыркнув, я протянул к нему руки и расстегнул пару верхних пуговиц, а то как бы он не удавился ненароком, это была бы самая нелепая смерть суперагента в истории. - Я должен тебе кое-что сказать, - он перехватил мои руки, сжав их в ладонях, - пожалуйста, не перебивай, а то боюсь, что никогда не соберусь. От этого проникновенного тона по спине пробежали мурахи, так что меня хватило лишь на то, чтобы заторможено кивнуть. - Я рассказывал тебе, что у меня было много женщин, вот только ни одна из них не могла заставить меня постоянно о себе думать, как это получается у тебя. Это было первым звоночком – я никак не могу выбросить тебя из головы. Второй звоночек, это то, что в постели с ними я перестал чувствовать удовлетворение. Обычный механический процесс, после которого остаётся лишь безразличие. Ну и, наконец, третий звоночек… на днях я вообразил страшную картину… будто тебя нет, и… я просто не знаю, как смог бы жить дальше. В общем, я веду к тому, что ты мне кажется нравишься… - если до этого мы смотрели друг другу в глаза, то теперь он зажмурился и выпалил: - К чёрту! Я совершенно точно в тебя влюбился! Не хотел бы ты?.. - Он запнулся. – Ты не против?.. – И вот опять. – Давай встречаться! В душе я ликовал и визжал как девчонка, на деле же пожал плечами и кивнул: - Ага, давай. От моего будничного тона Вэл даже опешил, у него был настолько растерянный вид, что я не удержался и рассмеялся, да и сам он от меня не отстал. Кто бы мог подумать, что крутой агент будет нервничать, как школьник? Но вот поди ж ты… Отсмеявшись, мы переместились на кухню, где я разлил нам чаю и выставил любимое печенье. - Сложная часть позади, но это не всё, что я собирался сказать, - устроившись за столом, продолжил теперь уже мой парень. – Как ты, наверное, успел заметить, я являюсь агентом Пространственно-временной службы, и моя работа очень опасна. Я могу не вернуться с очередного задания… - Ты вернёшься, Вэл, - заверил его я, и уже тише добавил, - если понадобится, лично за этим прослежу. - Я знаю, - кивнул он, когда я сделал очередной глоток, - в конце концов с той фабрики без твоей помощи я бы скорее всего живым не выбрался. - Пхаа!.. – чай фонтанчиком брызнул во все стороны, даже из носа потекло. – Ты специально?! - Возможно, - лукаво прищурился этот негодяй. - Как вы меня вычислили? Неужели я что-то упустил и оставил след? – Спросил я, вытираясь салфеткой. - Нет, ты хорошо всё подчистил, даже наши спецы не смогли ничего на тебя нарыть. - Но как тогда-то? - Пару раз во время побега ты назвал меня Вэлом, вот только на этой станции никто другой меня так не зовёт, для всех остальных я Валериан. - Так тупо спалиться… - проворчал я. - Плюс, когда я завалился к тебе в прошлый раз, ты сходу определил, что со мной не так и что мне нужно. - Да понял я… - Плюс ты ни капли не удивился, когда я пришёл к тебе в форме, - как ни в чём не бывало продолжал Вэл. - Да-да, я кругом дурак, это всё или есть что-то ещё? - Ну, - он сделал вид, что задумался, даже по губе пальцем постучал, - для верности я озвучил это напрямик, реакция была понятнее любых слов, - под конец он уже не мог сдержать улыбки, засранец. – На этом, пожалуй, всё. - Официально заявляю, что моя самооценка уничтожена, - я склонил голову и закрыл лицо ладонями. - Не обижайся, - он перегнулся через стол и вновь взял мои руки в свои, - я тебе и до этого говорил, что ты себя недооцениваешь, а после того, как ты меня вытащил, я готов петь оды твоей хакерской крутости. Просто мне бы хотелось, чтобы в следующий раз ты был осторожнее, ведь теперь ты и сам понимаешь, как легко можно раскрыться из-за простой невнимательности. - В следующий раз? – Непонимающе спросил я. – Разве ты не собираешься меня вербовать, или что там у вас положено делать? - Конечно, мне бы было куда спокойнее, если бы ты числился у нас в службе, там толковые специалисты всегда нужны, однако, после того, какая тут поднялась волна, сейчас не самое лучшее время. Не хватало ещё, чтобы ты попал под раздачу. - То есть, кроме тебя обо мне никто не знает? – уточнил я. - Как о Мануле никто, - кивнул Вэл. – Но мне бы не хотелось делать из наших отношений секрет. Ты ведь не против? - Нет, но только с одним условием, - я приосанился и скрестил руки на груди. - И каким же? - В ближайшие выходные сходим в стэндап-клуб! Разумеется, Вэл заулыбался и с лёгкостью согласился, но он не знал, на что подписывается, ибо я задумал страшную мстю, и собирался отдать его на растерзание дикому – но симпатишному! – гламоподу. Полагаю, это станет отличным началом наших отношений!