Соблазны большого города

Пространственно-временная служба – весьма серьёзная организация, которая, как можно понять из названия, раскинула свои сети не только в пространстве, но и во времени, борясь со всяческими хронотеррористами, и прочими не сильно умными субъектами, считающими, что историю можно легко изменить и направить в нужное русло. К счастью, это не так, иначе, при всех ныне существующих технологиях, позволяющих каким-либо образом манипулировать временем, реальность превратилась бы в тот ещё безумный аттракцион. Тем не менее, все попытки хоть как-то повлиять на привычный ход событий каким-то образом заблаговременно вычислялись и предотвращались агентами Пространственно-временной службы. Но не одни лишь местные Эмметы Брауны, Докторы и подобная им шушера были интересны данной организации. Нет, ещё она боролась с вполне привычными угрозами, способными пошатнуть и без того хрупкий мир в галактике. И агенты её – эдакие Джеймсы Бонды галактического разлива, одарённые умственно и физически, способные приспособиться к любым условиям и, конечно, невероятно опасные даже сами по себе, не говоря уж о высокотехнологичных приблудах, которыми их снабжают. И вот с таким вот незаурядным человеком свела меня судьба. Разумеется, я не стал пороть горячку и пытаться взломать официальное представительство ПВС на Альфе, даже я не настолько самонадеян. Это слишком серьёзные парни для хакера средней руки, за которым не стоит реальной силы. Не считать же за таковую моих сородичей? Да, они чрезвычайно даровиты и талантливы – все в меня, чертяки! – но при этом, вот беда, те ещё бракованные пацифисты. Бракованные потому, что подставлять другую щёку точно не станут, и вполне способны вломить в ответ на агрессию, вот только первыми напасть пёрлы могут лишь в исключительных случаях. И мне бы не хотелось до такого доводить. Так что я решил поступить умнее и малость пошарил по административным компам земного представительства. Вэл же не законспирированный агент, раз уж чуть ли не в открытую со своим жетоном щеголяет, значит должен был пройти регистрацию, просто чтобы на него не агрилась система безопасности станции. Это если для агентов ПВС не существует каких-то скрытых протоколов… К счастью, мой расчёт оказался верен, и Вэл в базах всё-таки отыскался. Вернее, лейтенант Валериан, 22-х лет от роду. Имя это или фамилия – не понять, возможно вообще позывной. Важно то, что он оказался приписан к СБ Альфы и подчинялся непосредственно генералу Окто-Бару. Короче говоря, новый мальчик на побегушках у местного главнюка. Но это я скорее иронизирую, чем принижаю статус Вэла, всё-таки для новичка, кем он без сомнения является, это довольно крутая должность. Как мне и было сказано во время выдачи мультипаспорта, на Альфе постоянно что-то происходит, и станция - отличная площадка, чтобы отработать изученные навыки на местных мафиозниках, беспредельщиках… и хакерах. Мда… если я хочу продолжать с ним общаться, мне стоит стать ещё более разборчивым в выборе заказов. Никаких мутных дел, никаких взломов служебных компов, только проверенные клиенты. Другой вопрос – нужно ли оно мне? И ответ: понятия не имею. С одной стороны, Вэл приятный парень и мне хочется увидеться с ним снова, да и такой полезный контакт точно не помешает. Я не говорю о вербовке, одно лишь банальное знакомство может решить массу проблем. С другой же стороны – это знакомство способно, в свою очередь, и наплодить немало проблем. В общем, не знаю… Я две недели ломал голову, задаваясь извечными вопросами – как быть и что делать? – но, когда Вэл связался со мной одним пятничным вечером и пригласил куда-нибудь выбраться, я без раздумий согласился. Чтож, похоже моё подсознание уже давно знало ответ, вот только верный ли он, может показать лишь время. В этот раз мы неплохо потусили в виртуальном боулинге, потом перекусили в кафешке, и под конец вновь завалились ко мне. Думаю, не надо уточнять, чем всё в итоге закончилось. На следующее утро он никуда не убежал, так что мы выбрались из постели ближе к обеду, а потом целый день смотрели по голонету киношки с Земли, как уверил меня Вэл, его любимые. Удивительно, но почти все они оказались французскими. Неужели он и сам француз? По нему не скажешь… В любом случае, он задержался у меня ещё на день и убыл только воскресным утром, напоследок одарив поцелуем. По всему выходит, именно в моей компании Вэл провёл свой выходной, возможно единственный с момента нашей прошлой встречи, всё же, учитывая его должность, он должен быть очень занят. Тем более, если верить слухам из теневых секторов, среди местных мафиозников кто-то наводит кипиш. Совпадение? Не думаю. Да и мне пофиг, честно говоря, если поголовье этих уёбищ хоть немного сократится, я только свободнее вздохну. Тут главное, чтобы Вэла ненароком не шлёпнули, всё же за пару встреч, хоть и весьма продолжительных, я успел к нему прикипеть. В общем, с той поры так и повелось – мы встречались раз в одну-две недели, сперва отрабатывали культурную программу: ходили по развлекательным центрам и кафешкам, либо просто гуляли, благо на Альфе предоставлен досуг на любой вкус. Но конечной точкой маршрута всегда была моя квартира. Иногда Вэл оставался и на следующий день, но тогда мы уже никуда не ходили, нам и без того было чем заняться. Он никогда не называл наши встречи свиданиями, а я и не парил ему на этот счёт мозги. Мы не дарили друг другу подарков, платили каждый за себя, и не творили всяческой романтической лабуды – спонтанный секс в непредназначенных для этого местах не в счёт, это совсем не романтично – но в целом весело проводили время. Разве этого мало? За Вэла не скажу, однако лично для меня такие «отношения» были лучшими за обе мои жизни. Мы сходимся характерами, не ебём друг другу мозги по мелочам, но самое главное – это регулярный секс! Постоянный партнёр – штука хорошая, нет нужды искать кого-то ещё, рискуя нарваться на извращенца, или кого похуже. Конечно, были меж нами и разговоры, очень много разговоров. К стыду своему, больше о Вэле я узнавал не благодаря своим хакерским навыкам, а от него самого. Так выяснилось, что сам он практически местный, родом с Альфы, но в шестилетнем возрасте по семейным обстоятельствам вынужден был перебраться к родне на Землю, в пригород Марселя. Отсюда и его любовь ко всякому французскому. Однако, по его словам, жизнь там была не сахар, райончик ему достался мягко говоря не престижный, чуть ли не гетто, где и алиенов всяческих хватало. Ну да, ну да, даже через сотни лет после привычного мне времени Франция не избавилась от пагубной привычки принимать кого попало. Вэл не любил говорить о тех временах, так что обычно отшучивался, либо отвечал предельно кратко. Вот только достаточно было взглянуть на местные теневые сектора, чтобы составить примерную картину его прошлого. Подростковые банды, наркота, этническая преступность с одной стороны и лютые жандармы с другой. И вот в таких условиях Вэл умудрился вырасти в приличного парня, да ещё и целого лейтенанта Пространственно-временной службы! Учитывая стартовые условия – воистину грандиозное достижение! Впрочем, я и до этого уже понял, что человек он весьма одарённый. Про работу свою он не говорил вовсе, лишь обозначил, что работает в администрации земных территорий под началом генерала Окто-Бара. В каком-то смысле он даже не соврал, но оно и не удивительно. Жетоном своим, к слову, он тоже больше не светил. Видимо начальство сделало ему втык, или типа того… В любом случае, я верил всему, что он о себе рассказал. Хотя это не помешало мне проверить его слова. Пришлось влезть в миграционные архивы Альфы, благо дорожка проторена, и запустить туда червя со специально разработанной мной нейросетью, которая прошерстила их за меня, ибо сам я полжизни бы там копался. Но результат того стоил, мне удалось найти одного шестилетнего пацана по имени Валентин Твейн, который был вынужден покинуть станцию в связи со смертью матери. Та являлась дипломатом и погибла из-за теракта во время дипмиссии. По голофото ребёнка мало что можно сказать, но программа распознавания лиц соотнесла его с изображением взрослого Вэла, украдкой снятого на камеру терминала, и выдала стопроцентное совпадение. Про отца Вэла в архивах данных почти не было, разве что имя – Зак Твейн. Впрочем, узнал я и о нём, только уже из местного даркнета. Тот оказался мелким мошенником и неудачливым игроком, частенько проигрывался в подпольных казино, не всегда платил долги, из-за чего постоянно пребывал в разъездах – бегал от коллекторов да облапошивал тех, кто его не знает на других мирах. О его судьбе ничего известно не было, записи о долгах не обновлялись несколько лет, хотя из списков для вольных коллекторов его не исключили. Так что в лучшем случае он капитально залёг на дно, а в худшем – таки доигрался. Одно ясно точно: вряд ли с таким послужным списком Зак был хорошим батей, так что для Вэла отец скорее всего больная тема, и лучше её не затрагивать. Хотя нам и без того было о чём поговорить, о себе-то я тоже рассказывал. В пределах легенды, разумеется. Дескать всё было хорошо, а потом кааак бахнет! И вот я здесь. Я говорил о своей жизни до Альфы и даже до пёрлов, адаптируя произошедшее под местные реалии. Про друзей и родных, которых уже никогда не увижу, про всяческие забавные случаи. В общем-то тоже не врал, лишь недоговаривал. Короче говоря, мы друг друга определённо стоили...