Бриз Свободы

      Эвелин не могла поверить в то, что произошло. С ней, с её командой и Дэвидом. Сначала-то всё шло нормально, зато потом, как всегда, дорога сошла во всем известное место. Тренировки, чтобы улучшить командную работу и дать опыт борьбы с гримм, это хорошо. Джек всегда отличалась ответственностью и трудолюбием. И первая даже прошла успешно! Они уничтожили пару десятков тварей, подтянули новичка, смогли хоть как-то скооперироваться. Почти идеально — всё испортил монстр, который оказался чересчур сильным и умным. В тот момент они не поняли, как такое возможно, поэтому растерялись и позволили чудовищу смотаться. Зато единственный парень в их команде открыл собственное проявление! Которое оказалось с огромным подвохом в виде того, что он способен восстанавливать чужую ауру. Не усиливать, не ускорять восстановление, а мгновенно восстанавливать. Прямо как зелья в играх! И при этом эта способность каким-то образом передалась и им… Вот какого хрена, а? Какая-то непонятная херота происходит с ними! Ладно, они прорвутся. Всей командой. И только ею. Взрослым знать об этом нельзя, иначе… Быть беде.       Поэтому она молчала. Пенни молчала. Джек молчала. Дэвид находился в медпункте, откуда их прогнали. Ожоги, ссадины, ушибы, подозрение на перелом ребёр… Парню досталось сильно, когда он прикрывал её собой от Говарда, чтоб этому го*дону в аду гореть… — Я понимаю ваше молчание: никто не хочет выдавать секреты членов команды. Да с этим вообще нет никаких проблем! — преподаватель положил руки на стол. — Но мне нужно знать, что Говард хотел от вас.       Этот мудак говорил о каком-то Пламени и что Дэвид должен отдать его. Никто ничего не понял, но это точно связано с голосом в голове парня и его проявлением, поэтому решено было об этом тоже не говорить. На их долгое молчание Марк глубоко вздохнул и покачал головой. — У вас хотя бы отмазка для старого пердуна есть? — Эвелин позволила себе улыбнуться. Не только она и Джек не любили директора Озпина. И если её старой напарнице ругаться с директором не позволяет гордость и воспитание, то вот кролик… Как она не называла этого диванодава. — Мы что-нибудь придумаем, — заявила Джек, но быстро опустила взгляд, когда янтарные глаза посмотрели на неё. Да, этот новый проф умеет давить. Похлеще Глинды. — Надеюсь. И я надеюсь, что Дэвид больше такого не повторит, вы больше не позволите себе расслабляться и разделяться, а также будете брать с собой оружия побольше, — они одновременно кивнули. И вот что интересно — Марк каким-то образом оказался в том лесу… Следил, что ли? — А что вы делали в лесу, если мы можем узнать? — спросила Пенни приглушённым голосом, получив в ответ насмешливый взгляд от Марка. — А что Говард хотел от Дэвида, если я могу узнать? — ехидно ответил вопросом преподаватель, заставив рыжую закрыть рот, а их с Джек переглянуться между собой. Такого… они не ожидали. — Говард притворялся студентом Мистраля, не имея документов, — выдохнул проф и нахмурился. — Это оказалось подозрительно, догадки подтвердились, цель сбежала, а вот причины такого проникновения… — янтарный взгляд сузился. — В вас. — Он… Хотел кое-что отнять у Дэвида… — не говоря конкретики, решила выдать часть информации Джек. Эвелин на это чуть усмехнулась. Но да — поделиться хоть какой-то инфой с тем, кто не связан с директором, можно было. Но чуть-чуть. — Какие же вы скрытные, конечно… — пробурчал профессор, но затем усмехнулся. — Что же, по крайней мере теперь хоть что-то стало понятно, — сразу же после последнего слова он сильно нахмурился и наклонился поближе к ним. — Никому ничего не говорите. Никому. Ни о нападении, ни о Говарде, ни о его причинах.       Эвелин удивлённо посмотрела на преподавателя, как и остальные члены команды. Такого она точно не ожидала… То есть никто, кроме Марка, не знает об этом? Вот так поворот! Они-то думали, что затем их отведут к директору, который захочет узнать все детали, а тут вот оно как… — Идите. И скажите Дэвиду, чтобы старался таким маяться как можно меньше, — профессор печально посмотрел на них. — Вы уж ему мозги на место поставьте. А то с амнезией… Можно поставить себе любую цель. В том числе и защищать своих до конца.

***

      Марк закрыл глаза, когда три члена команды JPDE ушли. Он честно пытался узнать подробности, но большую часть времени что лёгкого допроса, что чтения моралей, как это было с Блейк и Вайсс, они молчали и смотрели на него хмуро. Что же, не хотят говорить детали — пусть. Ему достаточно того, чем они всё-таки поделились. Говард умеет превращаться в существ, которых убил. Значит, зайти-выйти для него не проблема. А дальше просто притвориться студентом академии и спокойно собирать информацию. Которая, судя по всему, связана с ди Кабегисом и его командой. Раз это была цель белобрысой крысы. Но своего он не достиг, судя по всему… Не отобрал «вещь» у Дэвида. «Но это точно не что-то материальное… У него банально нет вещей из-за происхождения, тогда…»       Неужели дело как раз в происхождении? Парень натворил бед? Кто-то с ним сотворил нечто? Непонятно… А ответов так просто не получить, особенно из уст андроида и поверенных Озпина. Те точно не доверяют деду, что правильно, как и другим людям, которые хоть как-то могут быть связаны с директором. Действовать через Дэвида? Излишне давить на студента Марк не хотел… Не уподобляться же ренианам? Если только немного поговорить и пояснить, что прах нужно использовать по-другому, не в качестве само-подрывного устройства.       Но в общем всё стало понятно. Говард пришёл за Дэвидом и тем, что у него есть. Что-то такое, ради чего стоит рискнуть попасться. И ради чего стоит отправлять агента с таким проявлением. Происки Синдер? Или ещё одна группа, которая преследует свои цели? — А, сука… — воитель схватился за голову и недовольно зарычал. Голова начинала пухнуть от попыток сложить куски пазла и найти логические связи. Ещё чуть-чуть, и бывший раб заведёт себе доску с кучей фотографий, вырезок и предположений, между которыми станет протягивать красные нити. Марк схватился за упаковку с успокоительным. Больше нет сил сдерживать гнев и ярость. На Озпина, на Говарда, на всех теневых игроков, на самого себя… А случайно сорваться на невиновного? Нет. Даже у такого монстра, как он, есть границы.       Марк запил таблетки водой и сразу же после закурил. Конечно, это вредно для здоровья, но ничего с собой поделать он не мог. Это… Привычка, да. Даже не способ успокоить себя или привести нервы в порядок. Нет. Просто машинальное действие, чтобы обмануть свой разум. Ничего более. «Интересно… Как бы на моём месте поступил Альфен?»       Воитель открыл окно и выдохнул облачко табачного дыма. Его взгляд беспристрастно устремился вдаль, когда мысли вернулись к прошлому. Перед его глазами появился образ родины — Кэлаглии. Жаркой, сухой и беспощадной земли камня и песка. Как он покидал её вместе со своим лидером и Шион, чтобы принести Дане мир и свободу от гнёта рениан. Как по первой отношения в их команде были накалены до предела, особенно между Марком и Шион. Как же — бывший раб и ренианская дворянка! Сейчас даже смешно вспоминать его детскую предвзятость, но тогда он ничего не мог поделать с собой… И вот их команда растёт. Неожиданные союзники, путешествия и… Смерти. Смерти тех, кому этого желаешь меньше всех.       Бывший раб ещё немного посмотрел на призраков прошлого, а затем выдохнул и покачал головой, убирая образы из головы. Это прошлое, это случилось очень давно, но забыть? Забыть Марк не сможет никогда. Эти события… Единственное, что приносило ему радость и счастье.       Но что-то он раскис. Нужно… Передохнуть, а то мысли о красивом обрыве в Изумрудном лесу до сих пор не покинули его голову. О воздухе, что будет биться о его лицо, когда он спрыгнет вниз. А тех мгновениях полной свободы и финального освобождения при приземлении… И после всё закончится. Все проблемы, вся боль, вся горечь исчезнут. Испаряться, словно их и не существовало в его жизни. Довольно заманчиво. «Нужно подумать об этом на досуге».       Марк раздавил выкуренную сигарету об дно пепельницы и вернулся в своё рабочее кресло. Нужно выпить. Хорошенько, и чтобы до беспамятства. Слишком много всяких подозрительных групп находится возле Бикона и хочет устроить что-то нехорошее, а значит… Не выйдет улететь в забвение, значит, прольётся много крови. Очень много. Никого Марк жалеть не собирается. — Ты уж извини, но старику нужно залить свой раздрай, — чуть улыбнулся воитель, посмотрев на плюшевую игрушку на столе, доставая из тумбочки бутылку водки. Хороший алкоголь, сильный. Такого на Дане не существовало, что благо — никому не стоит травить жизнь такой страшной жидкостью. Он? Так ведь стоит следовать его словам, а не поступкам. Для Марка спасения нет. — Итак, стоит выпить за самобичевания, депрессию и хроническую усталость, — ухмыльнулся парень, наливая алкоголь в стакан. Пар сегодня нет, завтра у него также ничего нет, поэтому… Дайте ему хоть на миг очнуться в собственных грёзах.

***

      Руби ещё раз перепроверила чертежи нескольких оружий, которые она планировала сделать на неделе. Да, она не собиралась забивать на это дело, как поступила большая часть одногруппников. Её команда и друзья получат лучшее дополнительное вооружение, даже если это будет стоить девушке сна! Небольшая цена в обмен на повышение шансов на выживание близких людей. Лучше перестраховаться и выглядеть в глазах людей параноиком, чем терять тех, кого ты любишь. Этот урок Руби усвоила. Не на личном опыте, зато… Зато у неё есть много примеров подобного.       Мама… Её состояние ужасно. Во всех смыслах! Конечно, они всей семьёй помогают вернуться ей в норму, но это идёт очень медленно, хотя мама начала улыбаться куда чаще! Прогресс! Даже такой небольшой — это уже победа, а время… Время у них есть! И именно ради того, чтобы защищать маму, семью, себя и своих близких она будет стараться изо всех сил! Станет параноиком, станет тактиком, кем угодно! Потому что видеть кого-нибудь из друзей в подобном состоянии… Потому что рисковать потерять семью… Нет уж!       Отец и дядя хоть и пытались скрывать, но она же не тупая и не слепая, чтобы не увидеть, как жизнь побила их. Папа потерял любимых два раза, дядя — лидера и подругу, да и пить в таком количестве от счастливой жизни точно нельзя. И всё это с ними троими сделала жизнь и профессия. Теперь Руби понимала, что это всё не про героизм и спасение людей, а жуткую необходимость. Необходимость взять в руки оружие и встать на защиту людей. Работать не ради привилегий, а ради… Выживания.       Но Роуз всеми силами удерживала своё видение как можно дольше, пока не появился Марк. Он жестоко и безжалостно снял розовые очки с неё и раздавил в руках. Каждое занятие не только приносило боль, синяки и толику унижения, но и тяжёлые мысли, которыми преподаватель нагружал их. И ведь… чтобы говорить о таком, нужно пережить подобное. Вот и ещё один человек в копилку тех, кого жизнь не пожалела. Но что конкретно Марк пережил… никто не знал. Слухи среди студентов ходили самые разные: от самых невинных, то чуть ли не сюжета боди-хоррора (да, она знает, что это такое! Ей практически шестнадцать, а не пять!). И то, как её сестра улыбается от этого, навевает на определённые мысли…       Ну, неудивительно! Очевидно же, что Марк нравится Янг! И, возможно, это взаимно, раз он доверил ей своё прошлое. И нет — ничего против Руби не имела, хотя шок от этого был немалый… Значит, та шутка и вовсе шуткой не была! И теперь не знаешь: чему верить, а чему нет! Ладно, совет им да любовь. Возможно, сестра сможет помочь профессору стать… Счастливее, да. Потому что нельзя разговаривать о таком, так вести пары и при этом наслаждаться жизнью. Да и этот взгляд… Прямо как у мамы, когда та пытается скрыть свою печаль или боль. Честно, Руби лично подошла бы к Марку и попыталась помочь, но тот точно этого не желает, а насильно… Почему-то девушке казалось, что сделай она так, и последствия сильно ударят по всем. — Руби, ты опять?! А ну-ка спать! — Я почти закончила! Дай мне пять минут!       Роуз забурчала себе под нос. Почему Янг не хочет понять, что она старается ради них всех? Что небольшая потеря сна это небольшая цена за улучшение их безопасности? И что она уже считай взрослая и может сама решать, когда ей ложиться спать! Ага, а когда она парня приведёт, Янг точно запугивать его начнёт. Пф! Всё-таки в глазах старших, младшие всегда маленькие и беспомощные, и это так бесит! Ладно… Что-то она отвлеклась. Итак, последняя проверка, сверка и можно начинать создавать шедевры! Шедевры, которые не превзойдут Кресент Роуз! Потому что ничто не сможет превзойти её малышку! Даже иные её создания!.. Но ради своей команды Руби постарается и выложится на все двести процентов!