Что происходит ночами?

Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как Пейл спустился в подвал. Часто, когда в тяжёлых ситуациях требуется ожидание, время течёт гораздо медленнее. Однако, в данной ситуации… дело было не только в этом. Пейл находился в подвале и не реагировал на крики группы по меньшей мере пятнадцать минут. Камилла рассчитала время. Излишне говорить, что все были в панике. Особенно Карлоф. Теперь Карлоф расхаживал по гостиной, мебель, свечи и фонари дрожали при каждом его шаге. — Призрак поймал Мистера Пейла! Что же нам теперь делать?! — он провёл руками по лицу, и его выражение стало отчаянным. — Это вина Карлофа! Карлоф должен был остановить Пейла! — Мне кажется, — Джейкоб оторвался от ленивого бренчания на ситаре, — он может просто не торопиться. — И не отвечать после такого долгого времени? — спросил Шейд. — Это на него не похоже, особенно, когда он знает, что люди беспокоятся о нём. — Хм, да. В этом ты прав. — Я уже не могу это терпеть! — крикнула Камилла, вскакивая на ноги. — Я не верю, что здесь есть призрак, но я не хочу оставаться в тёмном доме неизвестно сколько времени. — она яростно схватила фонарь, протиснулась мимо Карлофа и направилась к лестнице. — Он, наверное, разыгрывает какую-то дурацкую шутку. Он же самый непредсказуемый в нашей компашке! Я не понимаю, как Токс может с ним дружить. — Но разве ты сама не дружишь с ним? Из-за твоих отношений с Токсикитой? — спросил Гравис. — Мы не об этом говорим! — рявкнула она, даже не оглянувшись, стоя на верхней ступеньке лестницы. Её фонарь практически не отражал чёрную бездну, смотревшую на неё из подвала. Удивительно, насколько устрашающе может выглядеть простая лестница, когда в доме отключено электричество, и, честно говоря, это было бы немного забавно, если бы не тот факт, что человек только что спустился туда и ещё не вернулся. А также то, что Камилла ненавидела темноту. Всё её предыдущее раздражение быстро сменилось страхом, когда пустота уставилась на неё в ответ. Она выдавила нервный смешок и повернулась, чтобы посмотреть на одного конкретного человека. — Эм… Шейд, как насчёт того, чтобы ты спустился туда и проверил его? — Отказываюсь. — твердо заявил он. — О, да ладно тебе! Обычно ты здесь реалист! — воскликнула она, быстро возвращаясь в гостиную. — Иди проверь, как он там! — Нет, пока мы не разработаем более чёткий план. — сказал он, закатив глаза. — Если с ним что-то случилось, в чём я сомневаюсь, мы не должны бежать туда вслепую. Без обид, Джейкоб. — Как ты уже сказал ранее, я не обижаюсь. — Моя точка зрения всё ещё остаётся в силе. — сказал Шейд с лёгким вздохом. — Мы не должны просто бежать туда без плана. Если Пейл от чего-то пострадал… — От призрака. — прервал Карлоф резким шёпотом. — …Пострадал от призрака, — поправил Шейд, но продолжил. — это означает, что призрак может причинить нам вред. Мы бы уже сдохли, как мухи, если бы они так легко расправились с Пейлом. Камилла сузила глаза, злобно сверкнув ими, мгновенно посмотрев на Шейда, прежде чем вздохнуть: — Я чертовски ненавижу, когда ты прав. — губы Шейда изогнулись в лёгкой ухмылке. — Как насчёт того, чтобы подождать ещё немного? — сказал Гравис, подходя к центру комнаты. — Я понимаю, что мы все беспокоимся за нашего друга. Я тоже беспокоюсь. Но мы должны подождать ещё несколько минут, и за это время мы сможем придумать план, если Мистер Пейл не вернется. Хорошо? Группа разразилась соглашениями и кивками, и Карлоф издал слышимый вздох облегчения, смешанный с небольшим напряжением. Атмосфера немного улеглась, и хотя нервозность всё ещё присутствовала, по большей части царило некоторое чувство спокойствия. Ключевое слово — по большей части. Ручка на входной двери начала дрожать. Тишина повисла в комнате. Медленно, но верно группа повернула головы к двери, не смея издать ни звука. Дверная ручка затряслась ещё несколько раз, дёргаясь гораздо более агрессивно, чем раньше. Карлофф рванул быстрее, чем кто-либо когда-либо видел, чтобы он двигался раньше, с лёгкостью поднял диван Нейро и ударил им о входную дверь, прислонив к деревянной раме. Дверь скрипнула под его весом. Он оглянулся через плечо и снова прошептал: — Призрак привёл подкрепление. — Хорошо… — медленно произнесла Камилла после паузы молчания. — Это чертовски ужасно. И дверь, и то, как ты взял этот диван. Шейд несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем ущипнуть себя за переносицу. — Карлофф, я… Я не думаю, что твёрдые предметы могут остановить призраков. К тому же, разве он всё равно не может просто пройти через дверь? Карлофф тупо уставился на Шейда, прежде чем снова повернуться к двери. — Это лучше, чем ничего.

***

— Хм. Странно. ‐ Нейро сделал паузу, потирая подбородок и свою бороду. — Дверь не открывается. — А ручку пробовал? — спросил Гриффин. — Конечно пробовал! За кого ты меня принимаешь? Я не идиот! — Ну, знаешь ли, идиот не идиот, но запасное колесо есть запасное колесо. — добавила Скайлор. Что ж, обе машины случайно добрались до дома Нейро примерно в одно и то же время и были более чем счастливы вернуться внутрь. Особенно Нейро, который нервничал всю обратную дорогу. Однако возникла небольшая проблема. Как ни странно, дверь не открывалась. Нейро зашипел, когда он развернулся лицом к Скайлор, его щёки покраснели, и он положил руки на бедра. — Пожалуйста, просто забудьте об этом уже! — Дай мне попробовать. — предложил Болобо, поднимаясь по лестнице и крепко держась за дверь. Остальные наблюдали за ним в неловком и задумчивом молчании. — Открылась? - спросил Гриффин через несколько секунд. — Нет. - проворчал он, разочарование росло. — Я могу попробовать вырастить несколько лоз, чтобы открыть её. — Ха-ха, ну, давай не будем так радикальны. — быстро вмешался Нейро и положил руку на плечо Болобо. — Я действительно ценю твоё предложение. — И что теперь? — спросила Токс, снова усаживаясь на крышу машины Нейро. Нейро съёжился, но заставил себя продолжить. — Ну что ж… На данный момент я не уверен. Так оно и есть… очевидно, что те, кто внутри, не откроют дверь, так что нам, возможно, придётся воспользоваться чёрным входом. — Или… - озорная улыбка появилась на лице Токс, и она спрыгнула вниз. — мы могли бы вломиться. Лицо Нейро стало краснее помидора, и он спустился по лестнице, обвиняюще указывая пальцем на Токс, громко крича и жестикулируя. — Мы этого не сделаем! Это всё ещё мой дом, и я не хочу, чтобы ему был нанесён какой-либо ущерб! Я тоже не хочу за это платить! - он воспользовался моментом, чтобы глубоко вздохнуть, его голос стал громче и агрессивнее. — Пожалуйста. Есть гораздо более логичный способ, чем вламываться в мой собственный дом! Токс мягко рассмеялась и кивнула, прежде чем она начала обходить дом. — Хорошо, хорошо. А теперь пошли, мы не хотим терять времени даром. — Ага! - Гриффин улыбнулся. — Чем быстрее, тем лучше! - и увеличил скорость раньше всех остальных. Пока группа двигалась вперед с разной степенью энтузиазма, Скайлор задержалась на крыльце. Мгновение она наблюдала за дверью, нерешительно поворачивая дверную ручку. Она по-прежнему не поддавалась. Наклонившись вперед, она приложила ухо к двери, глубоко сосредоточившись на всем, что могла уловить. Хотя звуки приглушенных голосов присутствовали, слов нельзя было разобрать из-за скрипа и стонов деревянной двери. Она отстранилась и посмотрела в окно, сквозь которое пробивался мягкий свет. — Хм. — пробормотала она. — Скайлор! — крикнул голос у неё за спиной. Она подпрыгнула, оборачиваясь, чтобы встретиться с улыбающимся лицом Гриффина. — Ты идёшь? — О, да, иду. Я просто кое о чём задумалась. — ответила она, спускаясь с крыльца. Гриффин унесся прочь, прежде чем она смогла придумать другой ответ. Вздохнув, Скайлор снова отвернулась к окну и сжала губы в тонкую линию. Что-то просто казалось ей неправильным во всем этом, но она отогнала эти мысли прочь, следуя туда, куда ушли остальные.