"Повсюду мир - а все ж со мною
Еще немножечко войны.
Тот да ослепнет, чьей виною
Мы будем с ней разлучены!
Их мир - не для меня,
С войной в союзе я,
Ей верю потому,
А больше - ничему."
Бертран де Борн.
Я проснулся. На дворе была ночь. Звёзды пепельной россыпью разнеслись по небу. Красивый всё таки вид из окна. Мне приснись стихи того самого франка. "Неужели я настолько соскучился по нормальной войне?" — подумал я, поднимаясь с постели. Проснулся я ночью этого же дня. Спать больше не хотелось, поэтому я принял решение прогуляться. Я надел на себя доспехи и пояс с оружием. Глаза уже привыкли к темноте, поэтому я быстро нашёл дверную ручку и вышел в коридор. Я тихонько прошёл по коридору, а затем по ступенькам. Спустившись вниз, я увидел, на удивление бодрствующего хозяина сей дешёвой харчевни. Кстати, на счёт харчей – я был очень голоден. Я толком ничего не ел сегодня. Увидев меня, хозяин трактира сказал: –Ты чего не спишь? — спросил хозяин, с этого начинается наш диалог; –Да не спится что-то –Хм, понимаю, мне тоже не получается заснуть в последнее время, — я подошёл к трактирной стойке и сел на стул напротив трактирщика; –Слушай, я так посмотрел на твой доспех – ты же не отсюда? — спросил собеседник. Я немного устал отвечать на этот вопрос, но всё равно ответил ему; –Да, я из очень далёких земель –Далёких? Расскажи подробнее, если не секрет, — была ночь, спать мне не хотелось, да и занятий толком нет, в общем, я решил поддержать разговор; –Да, их называют Землёй русской. Я с южного края Руси-матушки. Русь – моя земля, несмотря на то, что она раздираема междоусобицами – всё же я по ней скучаю, хоть я и недавно в этих землях. — неожиданно, но от этого откровения мне стало несколько легче, да и в целом, я не ожидал от себя таких откровений; –М-да уж, я тебя понимаю, я ведь тоже был наёмником чужих землях, тоже по дому скучал, а сейчас я скучаю по сражениям, в которых я участвовал, я даже бывал в боях на равнине Катз; –Да! Я тоже тоскую по стародавним битвам, слушай, я же помню, что когда был ещё отроком – я участвовал в сражении у Загорья и в Юрьевых полях я тоже воевал – вот времена-то были! Тогда я и получил своё боевое крещение... — Мы с Рихардом, так звали трактирщика – узнал во время разговора, долго ещё разговаривали на тему ратной службы, пока я не вспомнил про одну золотую монету у себя в сумке; –А потом, ха-ха, я сказал им, что без меня шлюх больше не обсуждать, — надрываясь от смеха рассказывал Рихард о своих ратных подвигах, но тут я решил к него спросить; –Слушай, Рихард, а за эту монету я смогу купить себе новое снаряжение, а то моё сломалось? — сказал я, но мой живот предательски заурчал. Завидев это Рихард зацокал, — Ты бы лучше сначала о себе позаботился, Воислав, короче, давай я тебе за часть цены этой монеты принесу поесть, а остальную часть я тебе выдам как сдачу, идёт? –Да, но, а как же снаряжение? Мне же хватит купить хотя бы щит? –Конечно хватит. Даже может на что-нибудь ещё в остатке хватит, — я изменялся в лице, хоть под шлемом это было не видно, — я ща подойду, жди здесь — сказал Рихард и удалился в подобное помещение, а я лишь в ответ угукнул. Ждал я не очень долго – Рихард вернулся с подносом с едой: там были стебли лука, половина буханки хлеба и похлёбка из овощей, грибов, немного мяса, в общем – всего подряд. А также он положил рядом мешочек, в котором, судя по звуку мои монеты. –Благодарю, — поблагодарил я Рихарда, — да не за что! –Слушай, — окликнул я собеседника, тот окликнулся, — Оу?; –Почему ты больше не промышляешь наёмничеством? — Рихард изменял в лице; –Ну-у, это долгая история, но у нас ещё вся ночь впереди, так что слушай: Я был капитаном отряда наёмников – опытных солдат, воюющих за деньги. Мы были достаточно известны, нашими услугами пользовались даже короли, поэтому имели много союзников, а также врагов, среди которых у меня были личные счёты с Теократами. И вот возвращаясь из похода Слэйновцы устроили нам засаду. Куча заклинателей окружили нас, нам ничего не оставалось, кроме как отбиваться. Проблема в том, что среди нас никто не пользовался магией, поэтому мы понесли ощутимые потери в бою. Осознав, что битва проиграна мы сдались на милость победителей, но они не стали проявлять милосердие – эти мрази начали казнить одного моего брата по оружию за другим. Я думал это конец, но внезапно на теократов напали огры с гоблинами. Под шумок мне удалось улизнуть, что не скажешь о моих товарищах, которых я бросил... — бывший наёмник замолчал. Пока Рихард говорил, я уже доел свою порцию; –Слушай, а ты не надумывал вернуться в игру? Я как раз дружину собираю; –В игру? Ах-ха-хах, не, я уже слишком стар для всей это романтики, — у Рихарда как рукой улыбку сняло, — а знаешь что? Да, почему бы и нет, мне нужна разминка, а то давно не брал я в руки алебарду! — данная новость не могла не порадовать меня. –Когда выходим капитан? –Завтра вечером собираемся здесь, подробности расскажу на месте, наша задача – охрана; –Понял. — коротко ответил Рихард. Я зевнул, видимо это диалог сильно утомил меня. –Ладно, до завтра, — сказал я Рихарду, вставая из-за стойки. Я поднялся по ступенькам вверх, затем преодолел коридор, открыл дверь и плюхнулся в кровать, уснув в доспехах... Я проснулся, за окном уже вечерело. "Неужели я так долго спал" — подумал я. И только сейчас я заметил что-то чёрное перемещается по подушке. Я присмотрелся. Это... Паук?! Я вскочил в ужасе. Я ничего в этой жизни так не боюсь, как этих тварей Божьих. Я снял шлем и швырнул в сторону этого – шлем приземлился на подушку, отскочив от неё. Я внимательно глядел на место, где в последний раз видел этого паука; но внезапно я почувствовал что что-то щекочет мне тыльную строну ладони. Я поднёс её к лицу чтобы посмотреть в чём дело и увидел того самого паука. Я завопил, махая рукой во все стороны, а паук всё не слетал с руки. Вдруг кто-то постучал. Я наконец пришёл в себя, и просто смахнул паука с руки, по телу пробежали мурашки когда я увидел что эта тварь поползла под кровать. Я подошёл к двери и открыл её: там стоял Рихард с возмущённым видом; –Ты чё здесь орёшь? –Да-а я мизинцем на ноге об ножку стула ударился. Сильно, — я соврал, чтобы не рассказать о моей маленькую тайне. Я немного стесняюсь о ней ведать кому-либо. Это боязнь у меня появилась ещё в детстве: когда я играл со своим другом-простолюдином Олегом в «ручную борьбу», это всё происходило в вотчине моего отца-боярина. Я случайно неаккуратно наступил и моя нога провалилась в нору, потом я увидел как из кокона, который я повредил, вылезают мильоны маленьких паучат – это меня сильно напугало, и с тех пор я боюсь пауков. –О-у-у, сочувствую, я представляю эти ощущения – страшнее любой палицы летящей тебе в лицо, — Кажется Рихард поверил, — Кстати, тебя в низу какие-то люди ждут, — а вот и те самые "работники"; –Ну что, Рихард, пора, мы выдвигаемся на первое задание, — Рихард молча кивнул и пошёл по коридору в сторону лестницы вниз. Я же взял шлем лежащий на кровати и надел его, а затем отправился следом за товарищем вниз. Спустившись, я увидел как мне махает рукой Гилберт, а рядом с ним неизвестный мне воин. Я подошёл к своим нанимателям: –Ты же Воислав? Садись, — сказал мне приятель Гилберта: он выглядел как воин средне-низкого достатка, шлем-норманнка, два наплечника, защита тела отсутствует, — Я слышал что ты достойный воин. Меня зовут Симон, приятно познакомиться, — Симон протянул мне руку – я пожал её; –Вы оба не будете против, если я с собой ещё кое-кого приведу? — Гилберт изменился в лице, — Что?! Зач... Хотя, ладно, будете твой гонорар между собой делить, — К нам подошёл Рихард: весь одоспешанный, на голове был шлем-шапель, на теле стёганка с длинным подолом, на теле был нагрудник, коим я уже привык, на руках железные перчатки, на поясе боевой топорик, а в руках здоровенная алебарда. –Здорова всем, — Рихард поздоровался со всеми, — ну так что на счёт подробностей задания? –Ваша задача – защитить нас в случае чего. Мы добывали информацию для заказчика, который мне показался подозрительным, если мои подозрения подтвердятся, то она может напасть на нас. Стрела назначена ночью в одном из переулков, — проинформировал нас Гилберт; –Она? Вы говорите о женщине? Ха-ха, ну вы даёте парни – женщину боятся! — усмехнулся Рихард; –Ещё неизвестно что произойти может, так что не расслабляйтесь, — высказался Симон; –Погодите, ващи беспокойства настолько сильны, что вы решили нанять охрану, — спросил я у "работников", — да — ответил Гилберт; –Ну что сидим, пошли на место! — Предложил Рихард, — да, пойдёмте, как раз дойдём когда темнеть будет, — сказал Симон. Наш отряд встал из-за стола, и мы отправились на место...