22 Октября.
— Куда мы идём?
— На поле для квиддича.
– Зачем мы туда идём?
— Ну ты смешная, Ви. Конечно, чтобы посмотреть на тренировку.
Джинни жизнерадостно вышагивала прямиком к огромному полю, окружённому со всех сторон разноцветными трибунами. За ней менее радостно плелись Харпер и Беверли. Элизабет не особо горела желанием посещать эту тренировку, но Джинни убедила её в том, что она бледная, как вампир. Поэтому девочка не особо возражала прогулке. Чего не сказать о Веронике.
— Джин, кому нужна твоя тренировка, а? — Ви пнула камень, о который только что споткнулась. Тот долетел почти до ноги рыжей, но она в последний момент успела отойти. Девочка раздражённо закатила глаза и, остановившись, посмотрела на подругу.
— Не сидеть же нам всё время в четырёх стенах замка.
— Вот именно, замка! В нём больше четырёх стен, там столько потайных ходов. Помнишь, Фред и Джордж говорили, что знают, как попасть на кухню? Мы больше года учимся в Хогвартсе и до сих пор не нашли ни одного даже самого крохотного лаза!
— Кому нужны твои лазы, когда буквально в десяти минутах от замка есть поле для квиддича, на котором играет сам Гарри Поттер!
— Аааа, так вот в чём дело. Я совсем забыла, что мальчик-который-выжил-и-который-нравится-моей-подруге играет в квиддич. Вот почему тебе неожиданно приспичило пойти поглазеть на тренировку?
–Что в этом такого? — Джинни отвернулась от Беверли и продолжила свой путь.
— Ничего такого, но тебе не кажется, что это эм… слишком. Ты буквально следишь за ним.
— Не преувеличивай.
Девочки подошли к полю и направились на самую верхушку трибун. Пока они поднимались по ступенькам, Ви обратила внимание, что любителей поглазеть на тренировку довольно много. Особенно девочек. По всей видимости все они собрались тут, чтобы каким то чудесным образом их объект обожания обратил своё внимание. Ви представила, как ближайшие шесть лет будет наблюдать за тренировками команды Гриффиндор в компании своих подруг. Ну или до тех пор, пока Джиневра не добьётся своей цели, ну или пока не найдёт новый объект воздыхания.
Забравшись на самый верх, девочки обнаружили читающую Гермиону. Она приветливо улыбнулась им, оторвавшись от книги, а затем снова окунулась в потрясающий мир нумерологии.
На поле появилась команда во главе с Оливером и началась тренировка. Раздавалось много криков капитана, громкий смех близнецов. Лиззи достала из-под мантии карандаш и блокнот. Уселась поудобнее и, открыв чистую страницу, начала создавать очередной шедевр. Джинни же увлечённо следила за ходом тренировки. Ну а Роника минут через пять потеряла весь интерес к происходящему. Она встала и направилась к краю трибун. Перед ней открылся потрясающий вид на Запретный лес и Хогвартс. В далеке виднелось Чёрное озеро, под макушками деревьев можно было разглядеть крышу хижины Хагрида. С другой стороны виделись лысые ветки Гремучей Ивы. Ви оперлась на перила и продолжила любоваться. Прошло уже два месяца, но они с Ником так и не сдвинулись с места в своём исследовании. Хотя нет, сдвинулись: теперь они точно знают, что мама Ви училась здесь на Слизерине, на одном курсе с Ремусом и Блэком, а также с родителями Гарри. Они все являлись друзьями, но с началом войны, мама покинула страну. Николас считает, что Ремус что-то недоговаривает. Его слова немного разняться с разговором крёстной и дяди Артура. Хотя сама Ви считала, что он притягивает всё за уши.
С начала их исследования Ви довольно часто задумывалась о том, что Блэк, возможно, является её родным отцом. Но верить в это не особо хотелось: быть дочерью маньяка и предателя просто ужасно. Ну а с другой стороны, девочке жутко хотелось знать хоть что-нибудь о своём отце.
Находясь в этих раздумьях, она заметила, как из-за Гремучей Ивы вылезает какое-то чёрное пятно. Ви прищурилась в попытках рассмотреть что это. Собака! Это точно пёс! Ви растерянно моргнула и снова присмотрелась. Определённо собака. Откуда на территории Хогвартса взялся пёс? Ви развернулась к подругам и подошла ближе к ним.
— В этом году расширили список разрешённых питомцев?
— Да вроде нет. — пожала плечами Харпер. Ви краем глаза заметила набросок нового портрета и улыбнулась. На странице вырисовывались простым карандашом очертания одного из близнеца.
— Я видела собаку только что.
— Может из Хогсмеда пришла?
— Может. — Ви оглянулась, но уже никого не увидела . — Я спущусь вниз, хорошо? Скоро приду.
Лиззи кивнула, а Джинни даже не обратила внимание на сказанное.
Спустившись вниз, Роника стала свидетельницей забавной ситуации.
Один из близнецов слез с метлы и пересёк поле и, пробегая мимо Вуда, крикнул:
–Оливер, я сейчас.
–Уизли, вернись на место!
— Ага, сейчас!
— Фред, стой! — по всему полю раздался свист. — Подойди!
Уизли остановился, закатил глаза, вздохнул, но всё же подошёл к капитану.
—Оливер, может остановимся минут на пять, чтобы сходить в туалет, мы торчим тут уже три часа… — начал лелейным голосклм Фред, но Вуд, поднеся свисток к губам, перебил его. Уизли вновь закатил глаза и продолжил — Между прочим, сидеть на метле на расстоянии двести миль от земли несколько часов нехорошо… — Снова свист. — Наши мочевые пузыри уже не… (свист.) Вуд… (свист.) Ты же… (свист.) Можно… (свист.) Прошу… (свист.) Да дай сказать! Я… (свист.) Каждый раз…
— Уизли, а ну сел на метлу!
— Ладно!
Фред грозно развернулся и под смешки всей команды залез на метлу. Ви, позабавленная замечательным диалогом Фреда и Оливера, направилась дальше. Оказавшись за пределами поля для квиддича, она осмотрелась по сторонам, но никого не обнаружила. Глубоко вздохнув и повернувшись обратно, она собиралась уже возвращаться, как дёрнулась, наткнувшись на взгляд чёрных глаз. Та самая собака оказалась прямо перед ней. Ви от неожиданности сделала шаг назад. Пёс лишь заинтересованно наклонил голову в бок. Сначала Роника боялась даже пошевелиться. Он был просто огромным, лохматым, шерсть чернее ночи. И лишь умный и мягкий взгляд вселял в девочку спокойствие. Беверли медленно осела на землю и ладонью подозвала пса к себе. Он тут же подошёл к ней и обнюхал протянутую ладонь, затем сел напротив и снова наклонился голову. Ви неуверенно потянулась к чёрной шерсти и провела по ней рукой. На ощупь она была гладкой и жёсткой.
— И откуда же ты такой взялся? — спросила она и уже более уверенно потрепала его за загривок. Пёс на это довольно залаял.
— Забавный такой. — На это заявление он резко перевернулся на спину и довольно прикрыл глаза, когда девочка вновь продолжила своё занятие.
Недалеко от них послышались быстрые шаги. Ви встала с колен и отряхнула ладони от собачьей шерсти. Из-за угла вышел счастливый Уизли. По довольному выражению лица Ви предположила, что это Фред. Радостная улыбка тут же слетела с лица, когда он заметил девочку.
— Ты это чего тут?
Ви бросила взгляд к себе под ноги, намеревался дать очевидный ответ, но не обнаружила там пса. Ви удивлённо покрутила головой по сторонам, в поисках нового знакомого, но его уже и след простыл.
— Ничего.– невозмутимо ответила Веро́ника, будто это не она секунду назад растеренно выискивала что-то по сторонам.
— Потеряла что-то?
— Тебя что? Бладжером оглушило? Ничего я здесь не потеряла, просто прогуливаюсь.
— Ладно, не буду мешать, пойду тоже прогуляюсь. — Мальчик пожал плечами и, вновь растянувшись в улыбке, обошёл Беверли.
— У тебя же тренировка.– Ви недоуменно проследила за его действиями.
— Позволь тебя поправить, у них тренировка, у меня она закончилась. Храни Мэрлин Джонсон, теперь у меня, как ты можешь заметить, вывих левой руки.– Он ласково погладил себя по плечу. Ви удивлённо приподняла бровь.
— Позволь мне заметить, это правая рука.– В его же манере начала гриффиндорка. Фред лишь с ухмылкой глянул на неё.
— Да что ты? — Мальчишка тут же прижал к груди правильную руку с самым несчастным видом. ‐ Болит то всё равно левая.
— Допустим. – Ви закатила глаза. — Но как ты умудрился за пять минут получить вывих руки?
— Этому мастерству обучают в самых тайных восточных школах, и мне посчастливилось узнать один из их секретов. — Заметив, что его потрясающая story не вызывает у девочки никакого впечатления, он сдался.— Ладно. Знаешь, вы, девочки, такие впечатлительные и наивные порой. Стоит вам всего-лишь подмигнуть, как вы тут же таите в котелке со сладким сиропом.
— Вот уж неправда.– возмутилась Ви. — Я никогда на такое не ведусь.
— Ты ещё просто маленькая. — его ухмылка тут же растянулась шире, а в глазах заметались хитрые искры. – Ведутся на это все, даже такие с виду крутые и независимые, как Джонсон.
— Как-то я не пойму связь между всем тем, что ты сказал.– задумчиво произнесла Роника.
— Связь проста: я подмигнул Энж, она зазевалась и незаметила летящий к ней квоффл от Алисии, и я как истинный джентльмен подставил себя под удар, но тоже не смог поймать его и только вывехнул руку. Конец.– Довольно объявил он.
— Какая-то слишком дурацкая связь. А хотя… что я хочу от такого как ты.– Ви развернулась и направилась обратно на поле, но такого оскорбление Фред не смог стерпеть и, достав палочку, направил её на гриффиндорку. Тут же в спину Веронике попала струя воды, намочив ей всю спину. Бедняжка тут же закричала, а Уизли уже бежал к замку, заливисто смеясь.
— Убью, Уизли!
☆☆☆
31 октября.
День начался довольно шумно… С самого утра старшие курсы, начиная с третьего, радовались сегодняшнему походу в Хогсмид! Ви вместе с Джинни с самого утра поджидали близнецов у подножия ступенек, ведущих в комнату мальчишек. Разместившись на диванчике, стоящем рядом, Джинни несколько раз перечитывала список всего того, что им необходимо в Сладком королевстве. Девочка, периодически пополняла список, уточняя у Беверли, точно ли им хватит денег. На это подруга её успокаивала, убеждая, что близнецы ещё принесут им сдачу. Когда она повторяла это уже в шестой раз, мешочек с монетками кто-то выхватил у неё из рук. Девочки тут же возмутились и повернулась назад. За спинкой дивана, на котором они сидели стояли близнецы с самодовольными ухмылками.
— Ну, насчёт сдачи мы не обещаем. — начал первый подкидывая мешочек в руках.
— Нам всё-таки полагается зарплата за наш нелёгкий труд. — продолжил второй и потрепал Ронику по голове. Ви, до этого гадавшая, кто из них кто, поняла, что это старший. Только у него была дурная привычка портить ей причёски. Ви недовольно пригладила распущенные волосы, а Джинни возмущённо встала с дивана.
— Сходить в магазин и купить нам немного конфет вы называете трудом? — Джордж тут же схватил список, лежавший на диване и, предвинувшись к брату, удивлённо присвистнул.
— Эй, сестрёнка, ты называешь это немного? — удивлённо спросил он, отводя глаза от пергамента.
— Боюсь девочки, у вас плохо с математикой. Тут явно весь ассортимент магазина.‐ заметил Фред. Он тоже не без удивления глянул на девчонок.– Вам там точно хватит? Эй, Джордж, дай мешочек.
Младший близнец тут же перекинул его брату. Фред с умным видом взвесил монеты в руке, прицениваясь. Затем открыл мешочек и удивился.
— Откуда у вас столько? — недоуменно воскликнул он. Джордж, тут же заинтересовавшись, попытался выхватить деньги у брата.
— Накопили. – вместе воскликнули девочки.
Джордж снова поражённо свистнул, когда увидел сие богатство.
— Так, маленькие богатейши, раз у вас имеются такие нехилые сбережения, то я думаю, что нашу ставку за работу стоит повысить. Вы так не считаете? — Он тут же затянул мешочек и ловким движением закинул его в верхний карман куртки. Девочки проследили за этими махинациями недовольными взглядами.
— За что это? — Тут же спросили Ви.
— Как за что? — наигранно удивлённо воскликнул Фред.– Мы то думали, что понесём на себе всего-лишь парочку конфет. А тут и одним пакетом не обойдёмся.
— Ладно…
— Ну что ж, вам несказанно повезло, что вы нам не чужие люди…– Начал Джордж и хитро глянул на брата, подмигивая. Девочки вновь проследили за этим недовольными взглядами.
— Думаю пяти сиклей на каждого будет достаточно.
–Сколько? –воскликнула Ви, из-за чего на них обратила внимания добрая половина гостиной.
— Вы совсем обалдели? — Джинни тоже пребывала в шоке. Как они ловко подняли цену с четырёх сиклей на двоих до пяти каждому. –Три сикля обоим и не кнатом больше.
— Три сикля и семь кнатов. Или вы останетесь вообще без конфет.– важно заявил Фред, сложив руки на груди.
— Сомневаюсь, что сейчас вы найдёте кого-то, кто согласитесь обслужить вас.
— Ладно…– протянула Ви.— Договорились.
Девочка протянула руку Фреду для рукопожатия, закрепляющего их договорённость.
— Три сикля и три кната.– пожимая руку мальчику, произнесла Беверли. До Фреда не сразу дошло сказанное, а когда он понял, то рука девочки сильно задела его ладонь и не отпускала.
— Джинни разбей! — Крикнула Роника, но подруга уже и сама догадалась, что нужно сделать. Оттолкнув с дороги растерянного Джорджа, она быстро разбила рукопожатие. Девочки ухмыльнулись и отбили друг другу пять. Фред обиженно потирал пострадавшую ладонь, а Джордж недовольно толкнул брата в плечо.
— Так уж и быть, мы согласимся на ваши условия. Но дела с вами иметь неприятно.
Он развернулся и, застегивая куртку, направился на выход из гостиной, Фред, запихнув список к себе в карман, последовал за ним.
☆☆☆
Вечером состоялся праздничный ужин в честь Хэллоуина. Столы ломились от самых разных яств. Джинни уминала уже пятый пончик, покрытый ярко–красной глазурью. Лизи, сидящая рядом с Колином, напротив них Ви с удовольствием попивала горячее какао. Сам же мальчик расправлялся с жареной куриной ножкой, запивая её тыквенным соком. А Ви в это время, расправившись с кусочком торта с заварным кремом, придвинула к себе тыквенный пирог с карамелью. В этот момент со всех сторон: из стен и столов, с потолка и пола начали всплывать приведения, представляя сценки о том, как сделались привидениями. Огромным успехом сразу завладел Почти Безголовый Ник, особенно среди Гриффиндорцев. Он очень живо изображал, как ему безобразно отсекали голову.
Казалось, ничто не сможет омрачить этот вечер. Всех учеников отправили по своим спальнями, но Гриффиндорцам не суждено было оказаться в своей гостиной. Второкурсники были в числе последних, кто подошёл к лестнице, ведущей к картине Полной Дамы. Поначалу ребята не обратили внимания на образовавшуюся толпу, но когда послышался тревожный крик Перси, просящий позвать профессора МакГонагалл, ребята встрепенулись.
— Что там происходит? — Криви поднялся на носочки, пытаясь рассмотреть что в передней. Но из-за голов старшекурсников все его попытки были тщетны. Девочки тоже повытягивали головы, но результата не было. Тогда Джинни, повертев головой по сторонам, махнула ребятам и нырнул в эту толпищу. Друзья последовали за ней. Проталкиваясь сквозь возмущающихся учеников, Джинни смогла пробить путь в первые ряды. Оказавшись возле Гарри и Рона, она спросила, что случилось. Рон лишь махнул головой в направлении картины, и только теперь подошедшие ребята обратили внимание на то, что портрет Полной Дамы отсутствует. Холст был весь искромсан, пол усеяли лоскуты. На картине отсутствовал даже целый клок. Джинни пораженно ахнула, Ви в испуге схватила её за руку, а Лизи от страха прикрыла рот ладошкой и побледнела. Ну а Колин тут же достал свою камеру и сделал снимок.
— А ну-ка все разошлись! — где-то за спиной послышался строгий голос директора, пробивающегося сквозь толпу. Ученики тут же разошлись по сторонам, пропуская Дамблдора и идущих за ним профессоров. Подойдя к картине, директор окинул взглядом обезображенную картину и повернулся к сзади стоящим МакГонагалл, Люпину и Снейпу.
— Профессор МакГонагалл, пожалуйста, пойдите к Филчу. Пусть он немедленно осмотрит все портреты в замке. Надо найти Полную Даму.
— Найдите, непременно найдите, — прокудахтал кто-то.
Ви повернула голову в ту сторону, откуда послышался голос. Это оказался полтергейст Пивз. Он кувыркался под потолком, по обыкновению радуясь чужой беде. Роника поражённо подумала про себя, как это он всегда остаётся в таком поднятом настроении?
— Что ты хочешь сказать, Пивз? — спокойно спросил Дамблдор, и Пивз замер. Прочистив горло, он елейным голоском ответил:
— Она спряталась от стыда, ваше директорское величество. У нее неописуемый вид. Я видел, как она мчалась по лесам и долам на пятый этаж, колесила между деревьями и истошно вопила. — Он ухмыльнулся и с сомнительной жалостью прибавил: — Бедняжка.
— Она не сказала, кто это сделал? — все также спокойно спросил Дамблдор.
— Сказала, школьный голова, сказала! — Пивз не спешил с ответом, будто поигрывал ручной гранатой. — Она отказалась пропустить его без пароля, а он разозлился. — Пивз сделал кувырок и взглянул на Дамблдора, зажав лицо коленями: — Ох, и вредный же характер у Сириуса Блэка!
Со всех сторон послышались испуганные вскрики. Гриффиндорцы тут же принялись обсуждать сказанное Пивзом. Ви тут же посмотрела на Ремуса. На секунду на его лице промелькнуло удивление. Но уже в следующий момент он стал выглядеть обеспокоенным. Люпин чуть повернул голову и, кинув взгляд на Гарри, начал выискивать в толпе знакомую медную макушку. Но встретившись с заинтересованными серыми глазами, он облегчённо выдохнул и отрицательно покачал головой на немой вопрос Роники. Беверли такая реакция показалась более, чем странной.
