Флора х Гантлос

Флора очнулась на диване в своей флористической студии. Она попыталась подняться, но тело ломило от боли. На руках, туловище, шее и голове были чистые повязки. В помещении стоял запах свежезаваренного кофе. На двери висела табличка «закрыто». Флора толком не могла вспомнить, чем закончился вчерашний день, и была почти уверена, что ей померещился Гантлос в том тёмном переулке. Должно быть это Пьер из кондитерской напротив пришёл ей на помощь или какой-то неравнодушный, смелый прохожий. Это точно, убеждала себя фея, точно не мог быть Гантлос, один из магов Чёрного Круга. — Долго будешь таращиться в пустоту? Фея чуть ли не подпрыгнула на месте. Гантлос стоял в полушаге от неё, держа в руках деревянный резной поднос, который девушка привезла из поездки в Канны. На подносе стояла тарелка с кашей и чашка горячего, ароматного кофе. — Флора, белив… — Хватит, — отрезал он и поставил ей поднос на колени. — Если бы я хотел тебя убить, прихлопнул бы ещё вчера. Маг отошёл и сел на кресло. Для его габаритов мебель казалась совсем крохотной. Он был одет в простую одежду, не в форму охотника на фей. На нём не было шляпы, а волосы были забраны в низкий тугой хвост. — Здесь яд? Флора искоса взглянула на мага, не торопясь прикасаться к еде. Гантлос ответил неодобрительным взглядом, и фея, поёжившись под его давлением, попробовала кашу на вкус. На удивление, еда была вполне съедобной. Только теперь фея поняла, насколько была голодна. Она ела в тишине. — Как ты… оказался на свободе? — наконец закончив с завтраком, спросила фея. — Мы же вас… — Убили? — он посмотрел на неё одним глазом. — Вам не хватило на это ни духа, ни сил. Мы выжили и выбрались. — Тогда… — ей стало неспокойно, — вы снова планируете нападать на фей? — Нет, — низко ответил маг, — нам разрешили укрыться на Земле. Мы не причиняем больше зла феям. — Охотно верю. — За каждым нашим шагом следят. — Кто? Гантлос промолчал. — Я благодарна за помощь, — фея привстала, — но тебе лучше уйти. Любопытство гложило Флору, почему он её спас, но не до такой степени, чтобы продолжать с ним разговор. Гантлос медленно поднялся, снял с крючка кожаную куртку и направился к выходу. — Как вы нас только смогли одолеть? — Нас было восемь фей, и сражались мы за правое дело, — пренебрежительно ответила девушка, не смотря в его сторону. — Будь осторожна, — мрачно добавил маг, открывая дверь. — Вчерашняя банда напала на тебя потому, что ты фея. Им нужна была твоя кровь. Кажется, кто-то в Провансе ведёт… — Охоту на Фей, хочешь сказать? Повисла напряжённая пауза. Гантлос кивнул и на этом покинул магазин феи. Для той, кого вчера чуть не убили, Флора уже к вечеру чувствовала себя достаточно неплохо. Она знала, что, как у феи, у неё был снижен порог чувствительности к физическому урону, но это было и правда близко. Если бы ни Гантлос, девушка ловила себя на мысли, она бы не пережила вчерашнюю ночь. Впрочем, ей всё ещё не верилось в то, что намерения Гантлоса были чисты. Флора понимала, что должна сообщить обо всём Винкс и Земным Феям, но что-то сдерживало её. Она смотрела в зеркало на синяки и ссадины на смуглой коже. Возможно, фея за эти шесть лет потеряла хватку, перестала быть той воительницей, которой была, и больше не хотела вступать в бесконечные битвы. Сегодня она ушла домой намного раньше и дверь, и окна в квартире защитила от взлома силами магии. Ей не спалось. Следующие несколько дней Флора была как на иголках. Она не могла никому сказать о случившемся, а по ночам ей снова снился тот переулок, но Гантлос в её сне не приходил на помощь. Время шло, и как синяки исчезали на коже, так и тревога понемногу стихала. Девушка всё ещё вздрагивала, когда кто-то внезапно обращался к ней на улице, но она чувствовала, что уже приходит в себя. — Флора? Пьер, владелец кондитерской напротив, осторожно обратился к девушке, пока та застыла у дверей своей флористической студии. — А? О, Пьер, — она говорила на французском почти как на своём родном языке, — извините, я вас не заметила. — Ничего страшного, я просто заволновался, когда вы не откликнулись сразу, — мужчина был приятной внешности, он мягко улыбался девушке. — Могу я пригласить вас поужинать со мной сегодня вечером? Устрицы, белое вино. Я знаю отличный ресторан на юге города, вам непременно понравится. Флора застыла. Шесть лет она горевала по Гелии. Шесть лет она никого к себе не подпускала, не то, что мужчин, даже подруг и семью. Может, — светлые волосы Пьера буквально светились в лучах утреннего солнца, — пришло время сделать шаг навстречу? Девушка коротко кивнула, не найдя в себе силы произнести что-либо вслух. — Тогда я зайду к вам после закрытия, и отправимся вместе. Вы же теперь как все закрываетесь? Флора кивнула ещё раз. Пьер поцеловал её руку и, будто окрылённый от счастья, поспешил через дорогу открывать кондитерскую, перед дверями которой уже собрались первые посетительницы. День пролетел быстро, и вот фея цветов, одетая в светло-зелёное платье на бретелях из тончайшего шёлка была готова к выходу. Флоре даже казалось, что платье было слишком нарядным, но, когда она поняла, что у Пьера нет слов от того, насколько красиво она выглядит, сомнения отпали сами собой. Флоре было приятно снова ощутить себя свободной и кем-то желанной. Пара отправилась вниз по вечернему бульвару, говоря обо всём, что приходило на ум. Флора давно не чувствовала себя так комфортно в окружении людей. Этот вечер обещал стать незабываемым. И стал. Ужин подошёл к концу. Пьер вывел Флору из ресторана, и они углубились в окраинные районы Прованса. Вокруг почти не оставалось прохожих, Флора плохо стояла на ногах. — Пьер, — она слабо подала голос, хватаясь за рукав его рубашки, — мне нехорошо… — Так и должно быть, милая, — он оставил поцелуй на её щеке и оттолкнул от себя. Флора повалилась на брусчатку. Голова закружилась. Ей вспомнился случай в переулке позади её студии. Пьер стоял поодаль от Флоры, наблюдая за тем, как силы покидали её. Девушка не могла разглядеть его лица. Со стороны подворотни вышло несколько мужчин. В руках они держали металлические трубы, самый крупный закинул на плечо кусок арматуры. — Если будешь паинькой, то, может, от тебя даже что-то останется! — Ядовитый плющ! Но магия не сработала. Флора в ужасе посмотрела на свои руки. У неё двоилось в глазах. В вине, — она поняла, — что-то было в её вине. — Зачем ты это делаешь… Моя кровь ничего вам не даст. — Зря пытаешься меня обмануть, — Пьер присел, чтобы их глаза поравнялись, но не решался подходить ближе, пока девушка была ещё в сознании. — Ты фея. На чёрном рынке все только о тебе и говорят, и, скажу по-секрету, за твою кровь, да даже за твои волосы, назначена большая цена! Мы станем богачами, когда продадим тебя по частям… — Изверги, — Флора пыталась отползти, но позади была только высокая каменная ограда. — Феи защищают Землю, а вы с нами так обходитесь?! Вы монстры… даже хуже тех, с кем я сражалась в Магиксе… — Магикс? — Пьер вскинул бровь. — Так вы зовёте свой волшебный мирок? — Мои подруги найдут вас и снимут с вас шкуры заживо, — прорычала Флора. — Может быть, — Пьер обнажил лезвие, — но ты этот момент уже не застанешь. Инстинктивно Флора закрылась руками, но удар не последовал. Вместо этого она услышала, как Пьер начал задыхаться, кряхтя и из последних сил пытаясь вдохнуть. Девушка открыла глаза. Гантлос схватил мужчину за шею и сжал её в своей массивной рукой. Маг оторвал негодяя от земли, словно тот ничего не весил, и сомкнул пальцы. Послышался хруст костей, и кровь брызнула Флоре на лицо. — Вас фей теперь даже от людей спасать надо? Банда Пьера в ужасе начала отступать. Гантлос стукнул ботинком по брусчатке. Бандиты повалились с ног. Маг поднял руки, хлопнул в ладоши, и волна его силы ударила по их головам. Тех, кому удалось выжить после этого, Гантлос начал преследовать. Он перемещался с такой скоростью, что Флоре было трудно уследить за его движениями. Одному бандиту он сломал шею, другого насадил на забор. Третьего и четвертого он сбросил в расщелину, оставшуюся от его первого заклинания и сомкнул землю над их головами. Переулок был залит кровью. Белая рубашка Гантлоса побагровела, а на нём всё так же не было и царапины. Люди, — подумала Флора, — они и не осознавали, кто против них вышел. Отряхнув руки, Гантлос подошёл к Флоре и присел на корточки рядом с ней. Она натянула слабую улыбку вместо слов благодарности и снова потеряла сознание у него на руках.