Six sins

Когда старики обещали, что путь будет долгим, они, вероятно, преуменьшали, дабы не напугать непутёвых путешественниц ещё больше. На самом деле путь был очень долгим. Растерянные девчонки кое-как нашли развилку и свернули на верную тропу. Потом ещё минут сорок шли через тёмный лес, вздрагивая от каждого звука. Они пытались разговаривать и шутить, чтобы подбодрить самих себя, но в итоге разговоры и шутки сводились к напряжённому молчанию. Подруги сумели расслабиться, лишь выйдя из тени деревьев. К всеобщему облегчению, намёк на цивилизацию они увидели сразу. Крайние дома, довольно ветхие, потемневшие, стояли метрах в десяти от края леса. Ни проводов, ни асфальта, ни фонарных столбов – вообще ни единого показателя того, что на дворе стоит двадцать первый век. Это сборище избушек скорее напоминало среднестатистическую деревню древней Руси. – Глухомань, – снова прошептала Тихая. – Девочки, нас сейчас за джинсы, металлолом на лице и крашеные волосы на кол посадят. – На меня намекаешь? – возмутилась Кира. – Ты вообще на трансвистита похожа, иди молча, – хмыкнула Тихая. – Да ей достаточно просто язык свой высунуть, чтобы местных удар хватил, – сказала Мишель. – Притихни, – фыркнула Кира. – Мы все тут выглядим, как фрики, давайте тихо пройдём мимо домов и нацелимся на поместье. Поняв, что лучше варианта им не придумать, девушки двинулись вперёд. Они с некой опаской прошли по широкой улице, представляющей собой неровный прямоугольник почвы между домами. Навстречу им прошло лишь несколько человек. Они, на удивление, никакого особого внимания на незнакомок не обращали. Только бросали на них недоверительные и даже как будто сочувственные взгляды. Выглядели местные, к слову, не так уж и жалко, как представлялось подругам: одеты были не в лапти и мешки из-под картошки, а в самые обычные вещи, в которых ходит население посёлков городского типа. Но атмосфера всё равно стояла угнетающая. Девочки не разговаривали. Крис и Маша не отлипали друг от друга, крепко держась за руки. – Они, кажется, не удивлены, – проговорила Лебедева. – Бабуля и дедуля тоже не были удивлены, – заметила Мишель. – Наверное, в усадьбу часто ходят любители острых ощущений. – Чего же они тогда так пугаются, если часто ходят? Было бы там опасно – наверняка бы не пускали, – рассудила Крис. – Моя хата с краю, ничего не знаю, – пожала плечами Мишель. – Но я, честно говоря, причину их волнения не могу понять. Одно дело, если бы там жестоко убивали людей, но переживать из-за произошедшей больше века назад трагедии... Да и, скорее всего, выдуманной. – Деревня, – махнула рукой Крис. – Им лишь бы побояться чего-нибудь. Говорю же, в селе моей бабушки русалку видели. – Смотрите, кажется, вон она! – воскликнула Маша, указывая рукой вперёд. Девочки синхронно зажмурились, вглядываясь вдаль. На самом горизонте, километрах, кажется, в семи от края деревни, на вершине пологого холма находилась усадьба. Пока что это был просто тёмный кубик, едва виднеющийся в лучах яркого солнца. Но сомнений быть не могло – они уже близко. – Мы туда до ишачей пасхи чапать будем, – сокрушенно констатировала факт Тихая. – Ну нас же уже не ждут мамы к шести вечера, – хихикнула Кира. – В крайнем случае останемся там на ночь. – Может, сразу в неё переедем? – съязвила Крис. – Не дури, Кир. Давайте прибавим ход, чтобы успеть хоть пару часов погулять. – Главное счёт времени не потерять. У меня лично нет никакого желания идти через этот чёртов лес в темноте, – отозвалась Лиза. – А как же твой образ загадочной и молчаливой? – поинтересовалась Кира. – Даже бабуля заметила. – А ещё она заметила, что ты слишком много треплешься. А старшее поколение надо что? Слушать. Так что закрой рот и веди нас в эту преисподнюю, – скомандовала Лиза, хватая подругу за локоть и вырываясь с ней вперёд, не переставая смеяться и толкаться. Остальные девчонки остались чуть позади, решив пока не разлучать сладкую парочку. На счастье, все шестеро ходили довольно быстро. Но дорога всё равно заняла немалое количество времени. По ощущениям, между деревней и поместьем было не семь километров, а все семнадцать. И весь путь проходил через бесконечное сухое поле. Удачно, что день выдался не жарким, иначе они сгорели бы под палящим солнцем. – Вот представьте себе жизнь лет сто двадцать назад, – не умолкала Кира. – Эта сумасшедшая дворянская семейка жила в усадьбе, а в деревне располагались крестьяне. Здесь они сажали хлеб, в лесу собирали грибы и ягоды... – Топились в реке, вешались на ветке дерева, – дразнила её Мишель. – Им ещё не надоело? – спрашивала Маша у Крис, уныло переставляя ноги. Крис обняла девушку за плечи, тихонько смеясь. – Им никогда не надоест. Маш, я чувствую твой страх. Не заморачивайся ты так. Ты же знаешь Киру, она всегда любила тебя пугать. Ты ведь смелая девочка. – Рядом с тобой, конечно, – сразу расчувствовалась Маша, целуя Крис в висок. – Я от тебя ни на шаг, обещаю. – Вы можете заткнуться? У меня от ваших лобызаний несварение, – заявила идущая позади Лиза, влезая между девушками и обнимая их за плечи. – Лиз, договоришься же, я сейчас тоже пошучу, – предупредила Крис. – Напугала, – с насмешкой отозвалась Лиза. Какое-то время они шли молча. Маша и Крис всё равно нашли способ держаться за руки за спиной Лизы и теперь старательно озирались по сторонам, пытаясь скрыть улыбки. Лиза же тоже осматривалась, порой кидая взгляды в сторону темнеющей неподалёку реки. Выглядела она не очень дружелюбно: лежала в глубоком овраге, чёрной змеёй вилась на охристой поверхности почвы. Илистые берега поросли камышом, на кромке воды густым слоем лежали кружева тины и водных лилий. Живности не было: ни уток, ни лягушек, ни даже комаров. Будто в реке вместо воды текло какое-то ядовитое вещество. Лиза задержала взгляд на плотных камышовых зарослях. На секунду ей показалось, что среди крепких коричневых стеблей мелькнуло что-то белое, светящееся... Девушка подумала, что это игра света и хотела было отвернуться, но боковое зрение снова зацепилось за эти проклятые заросли. И на этот раз... Лизу разом сковал холод от увиденного. Она споткнулась и чуть не полетела носом в землю. В камышах что-то было... будто человеческое лицо и часть туловища... Мертвенно-бледная, прозрачная кожа, огромные чёрные глаза, пронизывающие насквозь. Лиза увидела это лишь на мгновение и, девушка готова поклясться, оно было похоже на кадр из самого страшного фильма ужасов. – Ты чего? – взволнованный голос Маши донёсся глухо, словно сквозь вату. Лиза затрясла головой и впилась взглядом в камыши. Там было пусто. – Мне показалось... – севшим голос пролепетала Лиза, кое-как унимая бешено колотящееся сердце. Крис на это заявление начала хохотать, как сумасшедшая. – А я всегда говорила, что близкая дружба с Кирой до добра не доведёт, – девушка аж взвизгнула от смеха. – Лиз, это оскар. – Ага... – Лиза попыталась улыбнуться, но сумела выдать лишь искривлённую гримасу. Маша с подозрением сверлила её взглядом. – Да, дружба с Кирой до добра не доведёт... – согласилась Лиза. – Привидится же... – Я всё слышу, – отозвалась Кира, не оборачиваясь. Мишель и Тихая заливисто рассмеялись. – Что тебе привиделось? – начала приставать Крис, немного успокоившись. – Да ничего, – отмахнулась Лиза. – Забей. – У тебя от этого ничего так ноги заплелись? – не отступала Крис. – Ты чуть нас троих не повалила. – Девочки, до поместья метров сто, – перевела тему Лиза, указывая рукой вперёд. Теперь усадьбу можно было рассмотреть получше. Кира, конечно, уже показала им фото, но когда они увидели дом вживую, впечатления были совсем другими. Даже сейчас построение было невероятно красивым. Несмотря на облупившуюся штукатурку, дурацкие граффити и заколоченные досками окна. Перед входом лежал давно засохший сад: трухлявые стволы деревьев, разорённые клумбы, угрюмые кустарники... В общем, выглядело это место довольно уныло. Но всё же было в нём что-то... притягательное для всех искателей приключений. – Три часа, – сообщила Кира, взглянув на экран телефона. – Темнеет в восемь. Значит, в шесть надо выдвинуться. Времени достаточно. Доверьтесь мне. – У тебя всегда была тройка по математике. Я не хочу тебе верить, – заявила Маша. – Молчи, отличница, мы идём отрываться, – отозвалась Кира, махнув на неё рукой, подступая к высоким дверям усадьбы. Девушка на секунду замялась, а потом всё же дёрнула на себя тяжёлую металлическую ручку. Дверь с громким скрипом отворилась, открывая девушкам вид на тёмную парадную. – Вау... – только и выдохнула Тихая, первой вступая в дом. Когда все шестеро оказались внутри, двери за их спинами вдруг с грохотом захлопнулись, погружая парадную во тьму. Единственный свет тонкой струёй лился сквозь щели между досками. Маша испуганно запищала, хватаясь за локоть Крис. Кира, чертыхаясь, достала из кармана телефон и зажгла фонарик. – Здесь должен был источник света... – пробормотала она, осматривая парадную. Не найдя выхода, она прошла в следующую комнату, освещая и её. – Какой? Тут об электричестве явно не слышали... – хмыкнула Тихая. – Но ведь, как говорила Кира, в сороковых здесь было что-то вроде госпиталя... Им точно нужен был свет, – неуверенно рассудила Маша. – Да чего гадать? Давайте просто сделаем так, – сказала Тихая, подходя к разбитому, заколоченному снаружи окну. Она огляделась, подняла с пола какой-то кирпич и со всей силы ударила по доске. Трухлявая древесина с громким треском разлетелась во все стороны, осыпая Аню щепками и пылью. Своим тяжёлым ударом девушка выломала не только прибитую доску, но и старую оконную раму, впуская в комнату солнечный свет. – Тихая! – Мишель расхохоталась, подбегая к подруге и помогая ей отряхнуться. – Ты гений. Крушим всё, девочки. – Вам лишь бы руки распускать, – цыкнула Маша. – Вандалы малолетние. – Ну да. И? – спросила Мишель, и они с Тихой в один голос рассмеялись, продолжая терроризировать бедное окно. Они быстро с ним разделались, и в комнате стало светлее. – Так, хватит. Одного достаточно, – распорядилась Кира. – Здесь можем провести большую часть времени, а остальное осмотреть с фонариком. – На втором и третьем этажах окна не заколочены, – уныло заметила Маша. – Там стёкла остались целыми, почему-то. – Наверное, потому, что нарушителей покоя съедали прежде, чем они успевали добраться до лестницы, – зловещим шёпотом проговорила Кира, снова хватая Машу за плечи. Та вздрогнула, но мужественно промолчала. Мишель и Тихая отряхнулись и подошли к подругам. Насколько минут девчонки восхищённо оглядывали комнату. Это, судя по всему, была гостиная. Некогда светлый и гладкий паркет сейчас потемнел, покрылся толстым слоем пыли и прочего мусора. На стенах висели старинные картины: дамы в роскошных платьях, мужчины в мундирах и с саблями наперевес, длинноногие борзые и печальные лошадки. Под картинами стояли невысокие диваны, обшитые красным шёлком с золотыми узорами. В углу красовались высокие напольные часы. Острые стрелки застыли на отметке 12:05. Комната, впрочем, была чистой. Она каким-то чудесным образом сохранила своё изящество и красоту. В двадцать первый век возвращали лишь дурацкие надписи на обоях кремового цвета, разбитые бутылки, банки, упаковки от сладостей и прочей дряни, кирпичи и осколки стекла. Но даже это не особо портило впечатление. – Знаете, что в голову пришло? – подала голос Лиза. – Что в этой гостиной хозяева поместья встречали гостей. Такие красивые вечера были сто пятьдесят лет назад... Не то что клубные тусовки сейчас. Тогда все были прекрасно одеты, обсуждали, как идут дела в их деревнях и городах, а потом танцевали вальс. Как в «Войне и мире»... – Андрющенко, если ты сейчас начнёшь приплетать русскую классику, я задушу тебя голыми руками, – предупредила Кира. – Поговори мне тут, – возмутилась Лиза, хватая подругу за локоть. – Пойдём другие комнаты посмотрим. – Раритет... – только и выдохнула Крис, несмело касаясь пальцами выцветшего полотна. – Как это не растащили ещё? Вы представляете, сколько сейчас можно запросить за картины девятнадцатого века? – Может, местные не позволяют... Хотя, правда странно. Мы словно в заброшенном музее, – отозвалась Тихая. – Погнали дальше? – Погнали, – согласилась Крис, не отпуская руки Маши и увлекая её в широкий дверной проём. Кира и Тихая включили фонарики на телефонах. Следующей комнатой оказалась... библиотека. Обставлена она была просто: встроенные в стены книжные стеллажи, пара старых, почти уже сломанных кресел, обитых всё тем же красным шёлком, огромный деревянный глобус и низкий журнальный столик. – Лиза, не падай в обморок, – попросила Кира, удерживая девушку за плечо. Но Лиза всё же вырвалась, и вместе с Машей они подошли к высокой книжной полке, нерешительно берясь за ветхие корешки книг. Их, к слову, на стеллажах было не очень много. Но некоторые всё же сохранились. Маша наугад вытянула роман на французском языке, а Лиза – биологическую энциклопедию. Книги были очень хрупкими. Казалось, пожелтевшие страницы сейчас растворятся в их руках. – Оставим их здесь? – предложила Кира. – Отличная идея, – поддержала её Мишель, направляясь к третьей комнате; последней на первом этаже. Это оказалась кухня. Просторная, с огромным разделочным столом, плитами, печами... Но, что ещё больше поражало, так это сохранившаяся в целости и сохранности посуда. На столе покоились горы покрытых пылью тарелок, повсюду валялись вилки, ложки, ножи, кастрюли... Хоть приноси продукты и готовь трёхразовое питание. – С каждой комнатой у меня вопросов всё больше и больше, – пробормотала Мишель. – Сколько мы по заброшкам не ходили, но такого не видели... – Кажется, свет зажечь, и начнут сновать туда-сюда графы эти, – согласилась Крис. – Мне всё больше хочется осмотреть другие комнаты, – воодушевлённо прошептала Кира. – На втором этаже, наверное, детские. Надеюсь, там будут трупы младенцев. – Пойдёмте, – поддержала её Тихая. – Ой, а где наши книжные черви? Вернувшись в библиотеку, подруги обнаружили, что «книжные черви» стоят возле окна, ловя льющийся сквозь щель между досками свет, и пытаются перевести текст на французском. – Вам не надоело? – поинтересовалась Кира. – Что мы, зря семь лет французский в школе учили? Должно же это интеллектуальное насилие три раза в неделю хоть где-то пригодиться, – фыркнула Маша. – Пригодилось? – уточнила Мишель. – Перевели пять слов, – с гордостью отозвалась Маша, возвращаясь к девчонкам и хватаясь за локоть Крис. – Куда теперь? – На второй этаж, конечно же. А потом на чердак, – с улыбкой до ушей оповестила её Кира. Маша сразу испуганно захлопала глазами. Подруги лишь посмеялись над её робостью и дружной гурьбой повалили обратно в парадную. Там, буквально метрах в трёх от дверей располагалась лестница. Она сохранилась в довольно хорошем состоянии. Широкие ступени выглядели вполне крепкими, перила лишь в некоторых местах были поломаны, но в целом внушали не меньшее доверие. Кира, Тихая и Мишель с готовностью рванули наверх, болтая и смеясь на весь дом. Крис и Маша, не отпуская рук друг друга поспешили за ними. Лиза осталась чуть позади. Подруги уже исчезли на втором этаже, а она всё ещё поднималась. Темнота и жутковатая атмосфера заброшенного поместья не пугали. Голова была занята совсем другими мыслями; переживаниями о том, что она вроде со всеми, но при этом одна. Девочки любят её не меньше, чем остальных, и она их очень любит, но при этом всё равно постоянно остаётся в стороне. И так было всегда. Лиза никогда не чувствовала себя лишней и вполне справедливо. В их компании не было лишних. Лиза с Кирой дружили с самого начала, и, если и происходило некое разделение, то они всегда отделялись вдвоём. Не было такого, чтобы все пятеро ополчались против неё, говорили что-то неприятное за спиной или не оказывали нужной поддержки. И тем не менее Лиза часто словно становилась тенью своих весёлых подруг. Пока они горячо обсуждали планы на очередные сумасшедшие выходные, Лиза молча сидела в сторонке, читала книгу или думала о своём, задумчиво глядя в окно. Она никогда не отказывалась от прогулок, очередного опасного приключения, но зачастую не участвовала в них с таким энтузиазмом, как остальные. Она всегда была со всеми, но сама по себе. Не менее любима, но совершенно непонятна. Она вроде была похожа на них, но при этом кардинально отличалась. – Лиза, тебя уже утащили признаки?! – донёсся весёлый голос Киры откуда-то сверху. – Иди давай к нам! Лиза улыбнулась себе под нос и послушно побежала к подругам. Взойдя по лестнице, они попали в длинный коридор с огромным количеством дверей по обеим сторонам. Здесь стояла удушающая темнота. Лишь фонарики телефонов освещали им дорогу. Пол был покрыт длинным зелёным ковром, стены – увешаны картинами и изящными бра. Большинство из них, правда, было разбито, но некоторые уцелели. Стояла мёртвая тишина. – Даже мне стало как-то страшно, – призналась Кира. На это заявление все дружно рассмеялись. Маша жалась к Крис и, кажется, единственная из всех боялась по-настоящему. Лиза встала с другой стороны от неё, беря за руку, чтобы хоть немного поддержать. – Медведева, хоть ты не позорься, – рассмеялась Мишель, подходя к ближайшей двери и бесстрашно дёргая за ручку. Она всегда отличалась своей смелостью и отсутствием инстинкта самосохранения. Дверь сначала не поддалась. Мишель невозмутимо продолжала дёргать бедную ручку. – Призраки не хотят, чтобы мы туда заходили, – сказала Кира. – Мы их сейчас распугаем, – заявила Тихая, подходя к двери, с которой всё никак не могла справиться Мишель. – Давай я ударю ногой. – Ты своей ногой отверстие в ней сделаешь, дура, – пропыхтела Мишель. – Она уже почти поддалась, тут чуть-чуть осталось... Надави своим костлявым плечом, ей станет неприятно, и она откроется... И в этот момент тугая дверь поддалась. Но немного не так, как это представлялось девчонкам. Она слетела с петель и наотмашь рухнула внутрь комнаты. Бедная Мишель, конечно же, не успела ничего понять и полетела вместе с ней. Упавшая запчасть подняла такой грохот, что у девочек заложило уши. Несколько секунд они испуганно жались друг к другу, а Тихая кашляла от попавшей в нос пыли. Мишель лежала на оторвавшейся двери, кажется, ещё не совсем осознавая произошедшее. А когда шок прошёл, в компании взорвалась смеховая бомба. Это случилось всегда, когда кто-то из них оказывался в дурацком положении. – Мишель... – сквозь хохот выговорила Кира, сгибаясь пополам. – Только ты так можешь сделать!.. Господи, держите меня. Мишель, кажется, немного пришла в себя и подняла голову, глядя на покатывающихся со смеху подруг. Губы её задрожали, и она тоже прыснула, сворачивась калачиком на двери. – Скатись с порога, – потребовала Тихая. – Если нас ещё не убили за нарушение покоя, то призраков здесь, видимо, нет. Пусти в комнату. Девушка схватила смеющуюся Мишель за ногу, оттаскивая с прохода. Мишель продолжала непринуждённо заливаться, растягиваясь на старом ковре. – Хорош пыль подметать, вставай уже, – Кира кое-как перестала смеяться, откашлялась и решительно направилась ко входу в комнату. Остальные последовали за ней, со смехом обсуждая феерический полёт их неугомонной подруги. Тишина и спокойствие пустого поместья ещё не раз будут нарушены в этот день.