К чему стремится твоя душа

В кузне, находящейся глубоко под землей, вовсю кипела работа — мастера выковывали смертоносные клинки, а затем погружали их в специальные прямоугольные боксы, где мечи напитывались духовной силой бывшего главы клана Кацухиро. Хисаги, ускользнув от капитана Кучики, перекатилась по земле и подбежала к горну, спрятавшись за ним. Лицо тут же обдало жаром и девушка поспешно отодвинулась, прикрывая глаза. Капитан конечно тысячу раз прав, что нужно все продумать, прежде чем действовать, но реацу Юудея Кацухиро уже на исходе, им вообще повезло, что они нашли его живым. Вдруг, в воздухе плавно закружились фиолетовые лепестки Хакуфуку и легко коснулись лица грузного кузнеца. Мастер, осоловело моргнув, начал медленно заваливаться лицом вперед на раскаленную наковальню, но тонкая девичья рука, высунувшаяся откуда-то сбоку, толкнула его в другую сторону и с глухим звуком кузнец упал на спину, привлекая всеобщее внимание. Стук в мгновение прекратился. — Что она делает?! — в ужасе схватившись за голову прошептал Ренджи над самым ухом вздрогнувшего капитана. Аристократ брезгливо скривил верхнюю губу и отодвинулся от лейтенанта, наблюдая как Саймей под шумок забивается под стол. — Будь начеку, — раздраженно проговорил Кучики, отмахиваясь от длинных красных прядей, закрывающих обзор. Кузнецы вынесли потерявшего сознание товарища из оружейной, минуя спрятавшихся за большим металлическим ящиком капитана и лейтенанта. Остальные переглянулись между собой и невозмутимо вернулись к работе. Осторожно выглянув из своего укрытия, так что были видны только глаза, Саймей протянула руку и попыталась вытащить недавно выкованный меч из специального бокса, но он оказался словно в тягучем клее, не желая покидать свою «колыбель», продолжая жадно высасывать духовную силу бывшего главы клана Кацухиро. Хисаги окинула быстрым взглядом рабочее место кузнеца и, увидев там тонкую, длинную задвижку, схватила ее и вставила в углубление перед боксом, откуда поступала реацу Юудея. Лишенный связи с потоком духовной силы, меч, словно губка, впитал в себя ее остатки и погас, по виду ничем не отличаясь от обычной катаны. Хисаги медленно вытащила клинок из углубления и осторожно положила его к остальным, уже готовым мечам. Пригибаясь и прячась, блондинка бесшумно прокралась вперед и спряталась за следующей кузней, собираясь провернуть тот же фокус со следующим мастером. Внезапно, мощное землетрясение сотрясло оружейный зал, пол пошел глубокими трещинами, арочный свод дрогнул, и отколовшиеся камни полетели вниз под воздействием чудовищной реацу. Кажется, Куросаки все-таки выбрался из подземной ловушки. Как не вовремя! Саймей, не удержавшись на ногах, рухнула в груду выкованных мечей, умудрившись каким-то чудом не пораниться. Звон упавшего оружия привлек всеобщее внимание кузнецов и мастера замерли, разглядывая непрошеную гостью. Глаза Хисаги испуганно расширились. Дрожащими губами Саймей попыталась мило улыбнуться, но мужчины, выйдя из оцепенения, закричали и кинулись на нее, не выпуская из рук молоты. Девушка со всех ног бросилась прочь от толпы разъяренных мужиков, кидая им под ноги все, что могли нашарить ее руки: какие-то железки, крючки, инструменты, мечи, один раз она даже обожглась, когда случайно задела ладонью что-то раскаленное. Капитан Кучики и Ренджи не заставили себя долго ждать, не давая им добраться до девушки. Однако, оружейники оказались сильнее, чем они думали, и между ними завязался ожесточенный бой. Громадный, тяжеловесный мужик в перепачканном сажей фартуке загнал Саймей в угол и занес гигантский молот над головой побледневшей девушки. Она еле успела блокировать его удар двумя наспех схваченными клинками. Раздался страшный звон, от которого заложило уши. Руки до самых плеч пронзила страшная боль, казалось будто он переломал ей все кости одним лишь ударом. Каким-то чудом Саймей умудрилась увернуться от следующей атаки — стол за ней раскрошился в каменную крошку. Девушка попыталась использовать кидо, но ей вновь пришлось уходить от удара, следующей атакой он выбил клинки из ее ослабленных рук. Вдруг, он схватил ее за грудки своими мощными пальцами и занес молот над головой. Ноги подкосились от ужаса, а сердце, кажется остановилось. Он убьет ее! В глазах Саймей вспыхнуло отчаяние и страх. Тонкие девичьи пальцы с силой сжали его мощные руки в слабой попытке освободиться, но в этот момент оружейник вдруг захлебнулся собственной кровью и упал лицом вперед под ноги оцепеневшей девушки. Из его спины торчал метко брошенный клинок. Шинигами подняла огромные испуганные глаза и встретилась взглядом с капитаном Кучики, что не глядя отразил очередной удар и хладнокровно отрубил голову напавшему на него человеку. Саймей вздрогнула и сглотнула, чувствуя, как сердце облилось кровью. Ощущая некую горечь на языке, Хисаги мысленно приказала себе собраться, решив отложить страх на попозже. Он обязательно придет к ней и накроет с головой, заставляя сердце обливаться кровью от ужаса, но только не сейчас, не во время битвы. Поэтому, пока капитан Кучики и Ренджи были заняты врагами, девушка решила продолжить начатое. Саймей перебегала от стола к столу и поспешно вставляла тонкие задвижки между боксами, по которым текла реацу, и когда ее поток, наконец, прекратился, шинигами, не теряя времени, бросилась к прикованному к стене старику. Закатав рукава, Хисаги начала шептать заклинание, сосредоточенно выводя вспыхивающие иероглифы на его истощенной, голой груди, направляя остатки духовной силы обратно в изможденное тело. Саймей осторожно отвязала тонкие, словно спицы, руки и ноги Юудея от стены и бережно обхватила руками, с ужасом понимая, что его измученное тело, больше напоминающее скелет, обтянутый кожей, было хрупким и легким, словно пушинка. Девушка заботливо положила голову старика на свои колени, вокруг них тут же вспыхнул лечебный кидо-барьер. Хисаги принялась лечить мужчину, вкладывая все свои силы. Он был в ужасном состоянии, его сил едва хватало на то, чтобы дышать. Холодок прошелся по телу шинигами, как только она прошептала заклинание, и ее собственная духовная сила связалась с Юудеем, поддерживая в нем жизнь и восстанавливая поврежденные внутренние органы. — Мой сын… — спустя некоторое время прохрипел старик, с трудом открывая свои поблекшие, светло-голубые глаза. — Пожалуйста, не тратьте свои силы, — взволнованно произнесла блондинка, стараясь вспомнить одну из самых быстрых лечебных техник. Все-таки она не практиковала уже много лет и боялась навредить, будучи сбитой с толку. — Мой сын… — бесцветным голосом вновь прошептал старик, его кадык мощно дернулся, словно он очень хотел пить. — Остановите его… — Мы здесь именно для этого. Пожалуйста, берегите силы, не разговаривайте, — вновь попросила Саймей, держа руку на груди мужчины. От ее ладони исходило слабое зеленоватое свечение, что окутывало тело старика подобно мерцающему покрывалу. — Хисаги, нужно уходить, — тяжело дыша, произнес Ренджи, подойдя к ней. Его мощные руки крепко сжимали окровавленный, зазубренный меч, что угрожающе сверкнул, поймав отблеск пламени из печи. — Скоро сюда прибудет стража. — Дай мне еще минуту, — не отвлекаясь от лечения, произнесла Саймей. — Нет времени, — покачал головой Абараи, оглядываясь в сторону коридора, откуда слышался приближающийся топот тяжелых сапог. — Капитан приказал идти. — Я сказала, — тихо, но как-то очень пугающе заговорила девушка, подняв на него тяжелый стальной взгляд, — одну минуту, — ее голос опасно понизился, и по спине лейтенанта впервые прошли мурашки. На мгновение она напомнила ему Уноханоу-тайчо, чей взгляд заставлял покрываться испариной даже самых суровых капитанов Готей-13. — Хисаги… — задумчиво прохрипел старик, его отрешенный взгляд был устремлен в потолок. — Я помню… У моего сына был друг с таким именем, — Саймей вздрогнула, но продолжила лечение. — Пожалуйста, дайте мне закончить, — голосом, в котором скрывалось волнение, попросила блондинка, и старик перевел чистые голубые глаза на нее, но они, казалось, совсем не видели ее, обращенные куда-то в пространство. — Каменаши мучили кошмары, — тихо заговорил мужчина, и Саймей замерла на этих словах, — он не мог спать трое суток подряд, отказывался от врачей, и тогда эта девушка сплела ему особенный браслет. Он до сих пор его носит. В грудь будто ударили тяжелым, тупым предметом. Хисаги вскинула свои пронзительные серые глаза на старика, чувствуя, как болезненно сжалось ее сердце. — Я узнал тебя, — с горечью в голосе прошептал Юудей, и в груди Саймей нестерпимо заныло. «— Это тебе, — девушка осторожно завязала на руке истомленного бессонными ночами блондина, лежащего пластом на постели, простой браслет, сплетенный из нескольких разноцветных веревочек. Он с трудом перевел на нее безжизненные голубые глаза, под которыми залегли огромные тени. — Я сплела его из лечебных трав и наложила особое заклинание, чтобы он всегда оберегал тебя. Надеюсь, твои кошмары пройдут. — Эй, не пытаешься ли ты увести у меня парня? — весело засмеялась Асами, прикрывая рот изящной рукой. Ооцуки бросил на сестру укоризненный взгляд, но та показала ему язык. — Спасибо, — медленно проваливаясь в глубокий сон, измученно прохрипел Каменаши и крепко заснул». Он тогда проспал целых три дня, прежде чем восстановился и снова стал веселым, жизнерадостным парнем. В благодарность за свое спасение, он подарил Саймей шикарный букет из двухсот роз, чем вызвал шутливый приступ ревности у Асами, и пообещал стать самым лучшим дядей на свете для их с Ооцуки будущего ребенка. Саймей невидящим взглядом смотрела перед собой. Тяжелый, давящий ком в груди не давал ей вдохнуть, в глазах застыли слезы. Она вся оцепенела, не в силах пошевелиться. Кидо в ее руках погасло, словно от дуновения ветра. — Нам пора, — коротко приказал капитан, подходя к ним. Он кинул быстрый взгляд на побледневшую девушку, что казалось, совсем не дышала, и посмотрел на ее дрожащие руки. Ренджи многозначительно переглянулся с капитаном, явно на что-то намекая, но тот лишь едва заметно мотнул головой. Абараи помог старику подняться и они, вместе с Саймей, повели его к выходу, следуя за капитаном. Ренджи задумчиво посмотрел на притихшую девушку. Ее лицо будто потеряло все краски. — Ты не говорила мне, что раньше дружила с Кацухиро, — подозрительно сощурив глаза, произнес лейтенант. — Это было давно, — едва слышно прошептала Хисаги, не смотря на него. — И давай потом, сейчас нам нужно найти похищенного ребенка. Старик встрепенулся на этих словах и поднял голову. — Вы про мальчика? Я слышал от охранников, — наполненным ненавистью голосом произнес мужчина, морщась от боли во всем теле, — что он прячет его в подземной лаборатории и ставит на нем свои опыты. Эта новость мгновенно выдернула Саймей из горестных воспоминаний, вернув в суровую реальность. Сердце обожгло презрением и давно забытой ненавистью. Ее доброго, жизнерадостного друга больше нет. Теперь это хладнокровный, расчетливый убийца, который способен творить поистине ужасные вещи. — Где она находится? — серьезным тоном спросил Кучики, пристально глядя на старика, чье лицо было испещрено глубокими морщинами. — Если идти по этому коридору прямо, то, не доходя двух шагов до поворота налево, в стене будет небольшое углубление, — поведал мужчина. — Нужно потянуть за рычаг и дверь откроется. Только будьте осторожны, выбраться оттуда непросто. Я сам устанавливал те ловушки. — Хорошо, — капитан кивнул и развернулся к ним спиной. — Ренджи, выведи главу клана Кацухиро наверх, найдите Ичиго. Саймей позаботься о нем. Хисаги вздрогнула, очнувшись от своих мыслей. — Я пойду с вами, — выдавила из себя девушка, чувствуя душащую изнутри ненависть, что застряла в груди обжигающим комом. Руки сжались в кулаки. Сегодня она закончит то, что не смогла сделать десять лет назад. Она убьет Каменаши. И никто больше не будет страдать. — Это не обсуждается, — холодно ответил капитан, и собирался было исчезнуть, но шинигами цепко схватила его за рукав, сжимая свои пальцы на твердой руке. — Если Юкио пострадал, я смогу ему помочь, — со сталью в голосе произнесла блондинка, поднимая упрямый взгляд на капитана, что скосил глаза на ее руку, крепко сжимающую его предплечье. — Если мы найдем его в таком же состоянии, как и господина Юудея, ваш уровень кидо позволит вам сохранить ему жизнь? — спокойно спросила она. Аристократ кинул на нее долгий, изучающий взгляд и отвернулся. — Надеюсь, твоей реацу хватит, чтобы уйти отсюда живой, — невозмутимым тоном произнес капитан и двинулся вперед. На губах Саймей появилась едва заметная, горькая ухмылка. Девушка подошла к Ренджи и, порывшись в рукаве, достала оттуда какой-то пузырек. — Если господину Юудею станет плохо, просто дай ему это, — она всунула в руки Абарая колбочку с зеленоватой жидкостью, стараясь не смотреть на лейтенанта, и кинулась вслед за капитаном, скрываясь в темном коридоре. Ренджи проводил ее спину задумчивым взглядом, думая о том, что, несмотря на внешнюю приветливость и открытость, Хисаги оказалась довольно закрытым человеком. Сколько еще секретов она хранит? И можно ли ей вообще доверять?

***

Темный, извилистый коридор пах сыростью и затхлостью, чувствовалось близость подземелья. Саймей, вместе с капитаном Кучики шли в глубоком молчании, стараясь как можно скорее добраться до лаборатории. Взгляд капитана бегло скользил по каменным стенам, ища ту самую нишу, о которой говорил старик, а Хисаги шла чуть позади, нестерпимо предвкушая момент встречи с Каменаши. Воспоминания об их былой дружбе медленно душили ее изнутри, отравляя сердце горечью и презрением. Как она могла быть столь слепа, веря напускному добродушию того веселого и энергичного парня, которого когда-то считала лучшим другом? Но, с другой стороны, человек ведь никогда не знает, не может даже допустить мысль о том, что кто-то из близких или родных окажется жестоким и беспощадным монстром. Это всегда неожиданно. И страшно. Хисаги с силой сжала кулаки, оставляя в ладонях глубокие борозды от ногтей. Человек, что мучает ребенка, не заслуживает столь щедрой привилегии, как жизнь. И она отберет ее своими собственными руками. Капитан неожиданно остановился, отчего Саймей, глубоко погруженная в свои мысли, врезалась в его спину носом, вызвав короткий раздраженный вздох мужчины. Девушка недоуменно захлопала глазами, постепенно приходя в себя. — Простите, — хмуро произнесла она, потирая переносицу. Аристократ окинул задумчивым взглядом каменную стену, ища рычаг, что должен был открыть потайную дверь в лабораторию. По бокам горели два факела и он уже потянулся к одному из них, как перед его взором вдруг вспорхнула черная адская бабочка и плавно опустилась на вытянутый палец. Ее завитые на концах усики едва уловимо зашевелились, передавая сообщение. Аристократ изумленно вскинул брови, а затем нахмурился. Передав сообщение, бабочка вспорхнула с его руки и затрепетала на одном месте, словно приглашая следовать за ней. Саймей вопросительно взглянула на задумчивое лицо капитана. — Идем, — коротко бросил он и развернулся обратно, следуя за бабочкой. — Стойте, что произошло? — взволнованно воскликнула Хисаги, кидаясь вслед за мужчиной и оглядываясь на стремительно удаляющуюся стену. — Разве мы не должны спасти Юкио?! — Ренджи говорит, что Ичиго нашел пропавшего ребенка. Даже двух, — сухо ответил аристократ, быстрым шагом следуя вперед. Брови Саймей недоверчиво взлетели вверх. — Кто же второй? — Они не знают, но на вид ему лет пять-шесть, не больше. Новая волна ярости обожгла грудь Саймей, заставляя руки затрястись от гнева. Каменаши перешел все границы морали, теперь она убьет его без сожалений. — Ичиго сказал, что они мирно спали в своей комнате, когда он их обнаружил, их жизням ничего не угрожало, — коротко осведомил ее капитан, поворачивая вслед за бабочкой. Хисаги шокировано застыла на месте. — Правда? — ошеломленно переспросила девушка, переводя недоверчивый взгляд на капитана и ощущая трепетное волнение, разлившееся теплом в груди, смешанное с беспокойством и страхом, что это окажется очередной ловушкой. Сердце заколотилось чаще в ожидании ответа. Неужели она ошиблась насчет Каменаши и он вовсе не такой монстр, каким она себе его представила? — Да, — кивнул капитан, и от сердца Саймей отлегло. — Ичиго даже подумал, что мы вломились в чужой дом, собираясь похитить чужих детей, — спокойно произнес аристократ, смотря на дорогу перед собой. — Ох… — девушка счастливо улыбнулась и закрыла лицо руками, ощущая бесконечную радость и облегчение, от которых ее ноги буквально подкосились. Эта безумная ночь наконец-то закончилась… С идиотской улыбкой на лице, Саймей обессилено облокотилась о стену, ее душа ликовала от того, что дети живы и в полном порядке. Каменная кладка неожиданно отъехала назад, лишая Хисаги опоры. Девушка успела лишь вскрикнуть, перед тем как провалиться куда-то вниз, но вдруг почувствовала крепкую ладонь капитана, что в последний момент успел поймать ее. — Кажется, я уже говорил тебе быть более осмотрительной, — чуть раздраженно произнес он, с легкостью вытягивая ее наверх, но в этот момент плита под ним щелкнула, и они оба полетели вниз.