Воплощение легенд

— Убирайтесь отсюда к черту, бродяги! Деревянные ворота, укрепленные сталью, закрылись, скрыв массивный особняк от посторонних взглядов своими прочными стенами, что, помимо прочего, является явным признаком богатства. Белл и Кодзиро могли только моргать, сидя на грязи, в результате чего небольшая армия слуг и охранников несла их и выбрасывала. Честно говоря, Белл был впечатлен тем, что они вообще попали внутрь, пройдя всего несколько шагов. По крайней мере, безопасность была на высшем уровне, что немного успокоило его беспокойство. Тем не менее, он почувствовал, как его лицо вспыхнуло от вызванного ими ропота. Отряхиваясь, Кодзиро не был так тронут вниманием и просто небрежно рассмеялся. — Все прошло хорошо. — Почему я поверил тебе, когда ты сказал, что мы можем просто войти? — Белл пробормотал, больше для себя, чем для него. Оглядываясь назад, было немного слишком ожидать, что никто не будет допущен ни с чем, кроме их довольно жалкой внешности. — Дерзость — это самостоятельный план, — сказал Кодзиро, небрежно пожимая плечами. — На этот раз просто не сработало. — Слишком много для того, чтобы просто предупредить Санджоуно… — молодой человек покачал головой, почесывая затылок, слегка прикусив губу, прежде чем взглянуть на Кодзиро. — Что теперь? В ответ мужчина обернулся, скрестив руки на груди и хмыкнув, и уставился на закрытое поместье. Его глаза задумчиво сузились, когда они блуждали по стене. Белл начал нервно потеть от напряжения. Затем, так же внезапно, как и появилось, оно исчезло, оставив после себя смеющегося человека, поднимающего палец. — Мы могли бы попробовать еще раз, только на этот раз сложнее? — он предложил. Белл чуть не упал лицом вниз от нелепой идеи. — Мы не затеваем драку с местной знатью, Кодзиро! — Ты прав, — Белл наклонил голову, услышав его слова. Мечник серьезно кивнул, на его лице появилось разочарованное выражение, когда он вздохнул. — Они не кажутся особенно сильными с самого начала. — Не в этом дело! Если и было что-то, что Белл находил странным в Кодзиро, так это его желание затевать драки в любой момент. Это было почти как порыв. Это чаще всего приводило их к неприятностям, чем нет. С другой стороны, это, безусловно, объяснило бы, почему он был таким сильным, если бы он продолжал делать это даже до встречи с Беллом год назад. Тем не менее, это не было похоже на то, что он был боевым маньяком. В каком-то смысле он мог видеть причину. По крайней мере, это Беллу удалось выяснить. Тем не менее, они оказались лицом к лицу со стеной, метафорически и физически. Найдя лавку и заказав один из этих восхитительных рисовых шариков, Белл нахмурился, когда жевал его. И что теперь? Они были отвергнуты до того, как смогли изложить свои аргументы. Оглядываясь назад, можно было ожидать, но беспокойство все еще было. Он не понимал, откуда взялся этот «огонь» в его груди. Это желание помочь, несмотря ни на что. Это была Героическая воля, о которой говорил дедушка? Он не чувствовал себя таковым. Не было героизма просто предупредить людей. Не должно быть героизма в том, что кто-то просто хотел помочь. Его внутренние размышления были прерваны, когда на них упала тень. Кодзиро и Белл в замешательстве посмотрели на того, кто остановился перед ними. Что сразу бросалось в глаза, так это стиль одежды, которую носил мужчина. В отличие от кимоно, которое носило большинство людей в этом месте, он вместо этого надел костюм, который, как слышал Белл, был распространен в гильдии в Орарио. Только вместо черного он был белого цвета. Он мог сказать, что под ним на нем было что-то синее, ткань немного торчала из его рукавов, которые подходили к белой шляпе с синим кольцом вокруг нее. На его бедре висела катана, гораздо более высокого качества, чем у Кодзиро, заставив Белла нервно сглотнуть. Однако, вместо того, чтобы сделать что-то угрожающее, мужчина в данный момент смотрел на Кодзиро широко раскрытыми глазами. К замешательству Белла, выражение лица Кодзиро было таким же удивленным, когда он тоже встал. На мгновение воцарилась тишина. Затем внезапно они оба начали тихо смеяться и совершенно синхронно пожали друг другу руки. — Сасаки Кодзиро! Так это был ты! — Сакамото Рема! Какой приятный сюрприз! Я думал, что я был единственным здесь! Белл несколько раз повернул голову, глядя на них с разинутым ртом. Они знали друг друга? Он наклонил голову. В этом был бы смысл. Рукопожатие было менее распространенным явлением на Дальнем Востоке, если только они не были близкими друзьями, насколько он понял. И Белл с самого начала мало что знал о Кодзиро. Иметь близкого друга в стране, которую Белл считал своей родиной? Вполне разумно, хотя и удивительно. Не то, чтобы он когда-либо говорил это вслух, но Кодзиро, похоже, был не из тех, у кого есть… друзья. — Ну, учитывая слухи в мире… — человек по имени Рема замолчал, на его лице было веселье. Кодзиро небрежно пожал плечами, скрестив руки на груди, когда Рема сделал шаг назад. — В конце концов, видеть — значит верить, — он поднял бровь, глядя на Рему, все еще ухмыляясь. — Я полагаю, ты не знаешь, почему мы здесь? Человек, о котором идет речь, покачал головой. — Вовсе нет. — Может быть, это странная версия Войны за Святой Грааль…? Внезапно Белл почувствовал, как его позвоночник замерз. Задыхаясь, он почувствовал, что атмосфера внезапно стала тяжелой. Аура вокруг Кодзиро, казалось, исказилась настолько, что люди начали роптать и беспокоиться, не зная, что это за источник. Это затронуло даже Рему, который немного вспотел. Но он быстро замахал руками с нервной улыбкой. — А-ахахаха, я так не думаю, — он посмотрел вниз, облизывая губы. — Пожалуйста, опусти свой клинок. Белл проследил за его взглядом и увидел, как Кодзиро поглаживает рукоять своего клинка. Так же внезапно, как появился блеск в его глазах, странное настроение Кодзиро исчезло, беззаботный смех вырвался из него, когда воздух вернулся в норму. — Очень хорошо. Я просто пошутил. Рема казался почти безмятежным, когда сел рядом с ними, справа от Кодзиро. С улыбкой он положил руку на плечо последнего, несколько раз кивнув. — Мы оба знаем, что это неправда, — местный житель посмотрел на спину Кодзиро, вежливо откашлялся, прежде чем указать на него. — На совершенно посторонней ноте, ты уже получил Фалну? — Вовсе нет. Почему? Увидев склоненную голову в полном замешательстве, Рема вздохнул с облегчением, качая головой и откидываясь на спинку скамейки. — Как я уже сказал, совершенно не относящаяся к делу записка. — Хм, — Кодзиро почесал подбородок, прежде чем щелкнуть пальцами. — Не Халдея? Белл моргнул. Халдея? Это звучало как название какого-то места… но из всех историй, которые рассказывал ему дедушка, он никогда не слышал такого названия. Но, по-видимому, это было достаточно известно или просто что-то, что знали двое восточных мужчин, потому что Рема заметно оживился и улыбнулся. Как будто между их взглядами было передано какое-то скрытое послание. Затем Рема со вздохом покачал головой, его возбуждение поутихло. — Учитывая наше воплощение, я в это не верю, даже если воспоминания, которые мы сохраняем, сбивают с толку. — Хм. Интригующе. В этот момент тишины, когда двое взрослых размышляли над тем, что они сказали, Белл не мог не чувствовать себя совершенно обделенным. Он опустил голову, чувствуя, как будто между ним и Кодзиро был барьер. Однако, как только он нахмурился, он прогнал негативные мысли. Конечно, он не понимал, что происходит, но это не значит, что он не мог попробовать! Имея это в виду, он прочистил горло и поднял руку. — Хм. Извините, но… — когда он привлек их внимание, он не мог не покраснеть, чувствуя себя немного неловко. С неловким смехом он почесал щеку. — Я… понятия не имею, что происходит. Они моргнули на него, как будто только сейчас осознали, что он был рядом. Честно говоря, это немного задело. Но он проигнорировал это, когда они обменялись взглядами, неуверенные в себе. Кодзиро поднял бровь. Рема беспомощно пожал плечами. Закрыв глаза, Кодзиро кивнул, прежде чем повернуться к Беллу с улыбкой на лице. — Считай это внутренней шуткой, молодой мастер. Тишина в воздухе была оглушительной. У Белла было непроницаемое выражение лица, когда он уставился на Кодзиро, чья легкая улыбка не дрогнула. Он встретился взглядом с выражением лица Ремы, которое полностью контрастировало с его недоверчивым взглядом. Но он решил смириться с этим, так как он покачал головой и секунду спустя идеально воспроизвел улыбку Кодзиро. Молодой человек несколько раз медленно кивнул головой, закусив губу. — Это кажется ужасно сложным для внутренней шутки… — он пробормотал: Кодзиро в ответ обменялся взглядом со своим другом, и оба весело закрыли глаза, опустив головы, как будто обдумывая какую-то глубокую мудрость. — Шутки — это самое глубокое знание. — Так оно и есть. — …Я понимаю. Белл этого не сделал. Вовсе нет. Казалось, что ему не хватает контекста нескольких книг или около того, чтобы по-настоящему понять, что происходит. Вздохнув, он решил пока сдаться. Было ясно, что они ничего не прояснят. Это имело смысл, учитывая, что он не знал их так долго, как они знали друг друга, но все же… Внезапно к нему протянулась рука. Он моргнул и поднял глаза, увидев извиняющуюся улыбку Ремы, который встал и вежливо поклонился Беллу. — Прошу прощения. Нас еще не представили. Я Сакамото Рема. — Бе-Белл Кранел, — он сделал паузу, немного нахмурившись, прежде чем с кривой улыбкой склонил голову набок и почесал затылок. — Или, я думаю… Кранел Белл? — Я в курсе западного произношения имен, не беспокойся, — Рема взглянул на Кодзиро, прежде чем снова посмотреть на Белл. — Итак, что привело тебя в эту часть мира? — Ну, Кодзиро заинтересовал меня Дальним Востоком. И прежде чем попасть в Орарио, я подумал, что было бы неплохо получить некоторый… опыт в мире, — объяснил Белл небрежным тоном, внутренне надеясь на небеса, что Кодзиро не раскроет, что именно его мотивировало. Хотя он действительно хотел быть героем, который спасал девушек в подземелье, никому не нужно было знать или слышать о его желании. Его уже достаточно дразнил учитель. С теплым выражением лица Рема одобрительно кивнул, похлопав Белла по плечу. — Что ж, я надеюсь, что это место было гостеприимным для вас, — Белл вздрогнул. Мужчина сразу понял это, его улыбка дрогнула и сменилась озабоченным хмурым взглядом. — Что-то случилось? Белл посмотрел на Кодзиро. Легкий кивок заставил его сделать глубокий вдох. Хорошо, если Кодзиро доверял ему, тогда он должен был поделиться с ним этой проблемой. Он вскочил со скамейки, его спина выпрямилась во внимании. — Хм, мистер Сакамото, сэр! Прежде чем он смог закончить свой крик, спокойная рука была поднята, прерывая его, когда Рема спокойно покачал головой. — Пожалуйста, зовите меня Рема. Нет необходимости в формальностях. — Хорошо, Р-рема! Двое мужчин криво улыбнулись друг другу. Кодзиро пожал плечами в манере «что ты можешь сделать». По какой-то причине у Белла возникло подозрение, что они смеются над ним. Прочистив горло и не обращая внимания на жар, приливающий к лицу, он снова повысил голос. — В любом случае! Т-ты знаешь Санджоуно Харухимэ? Реакция последовала незамедлительно. Его рот сжался. Его тело стало более жестким. Его глаза сузились, когда он огляделся, очень незаметно, прежде чем положить руку на свою шляпу, слегка надвинув ее на глаза. — …Почему? — он спросил тихим голосом. Белл понял, что необходима секретность, понизил голос и наклонился вперед, а Кодзиро тоже приблизился. — Существует заговор, чтобы подставить ее и избавиться от нее! — Не смертельно. — Правильно, это! — Белл зашипел, указывая на Кодзиро. Затем он быстро сунул руку в карман и вытащил листок бумаги, с которого все началось. — Все в этом письме! — Могу я это увидеть? Без колебаний он передал его Реме, который быстро пробежал по нему глазами, отмечая детали. Его глаза слегка расширились, выражая тот же ужас, который испытал Белл, когда увидел «планы». Подставить благородную дочь за разрушение священного ритуала. Воспользовавшись вероятным гневом, глава семьи должен был бы отречься от нее. Имея контрабандиста, готового вывезти ее из страны как можно быстрее. Он не понимал, почему поедание подношения было таким бесчестным поступком, но, судя по лицу Ремы, это было большое дело на Дальнем Востоке. — Это серьезно… — пробормотал он, письмо слегка рассыпалось в его руках. Глубоко вздохнув, он успокоился, прежде чем положить письмо в карман. Его рука коснулась подбородка, когда он обдумывал ситуацию. Белл начал ерзать, прежде чем не смог больше этого выносить. Указывая через плечо, он с надеждой посмотрел на него. — У тебя есть способ предупредить их? — Я, конечно, могу войти в особняк, но от этого не будет никакой пользы. Они сейчас в путешествии. — Это неудобно, — сказал Кодзиро, описывая точные мысли Белла о ситуации. По какой-то причине Рема рассмеялся, скорее самоуничижительно, когда он немного сдвинул шляпу назад, чтобы показать свое неловкое выражение. — По иронии судьбы, это моя вина, — в их замешательстве местный житель покачал головой, внезапно выглядя намного более уставшим. — Политика. Заставить их продемонстрировать свою поддержку… определенным вещам было само по себе борьбой. — Ах. Поле битвы, на котором мне посчастливилось не сражаться. — Тебе повезло, — пробормотал Рема, почувствовав жалость Кодзиро. Покачав головой, он изобразил улыбку, приподняв шляпу. — Тем не менее, я смогу добраться до них вовремя, если они будут придерживаться графика. Белл почувствовал, как у него вырвался вздох облегчения. Так что они, по крайней мере, уладили это, в некотором роде. Однако это облегчение сменилось беспокойством. Волнует один простой вопрос. Почему? Почему это произошло в первую очередь? Конечно, он мог видеть, как будет совершено похищение благородной девушки, это случалось много раз в историях. Но было такое тонкое ощущение, что за этим кроется нечто большее. Из-за этого он озвучил свой вопрос, скрестив руки на груди и нахмурившись, наклонив голову. — Ты знаешь, почему они хотели сделать что-то подобное с мисс Санджоуно? Мужчина колебался, и этого Беллу было более чем достаточно. Был секрет, который он знал. Естественно, Рема прикусил губу, размышляя над своим выбором. В конце он бросил на Белла обеспокоенный взгляд, показывая, насколько серьезной была эта ситуация. — …У меня есть идея. Если я прав, это может быть действительно плохо. — Если это так, то как насчет атаки двумя фронтами? — вмешался Кодзиро. Под их смущенными взглядами он махнул рукой в сторону Ремы. — Я полагаю, из-за вашего положения вы ограничены? Глаза последнего расширились от осознания. Покачав головой, он хмуро посмотрел на своего друга. — Я не могу просить тебя еще больше ввязываться в это. — Тогда тебе не нужно, — Кодзиро бросил на Белла многозначительный взгляд. — Не так ли, молодой господин? Он немного подпрыгнул от вопроса. Почему его об этом спросили?! Одно дело было предупредить кого-то, но потенциально связываться с еще большим количеством этих головорезов? Он вспомнил боль. Унижение, когда его избили. Честно говоря, он вздрогнул от этой мысли. Однако… Для девушки потерять свою семью… Он вспомнил. В конце концов, это было не так уж давно, рана на его душе все еще свежа. День, когда он вернулся домой с Кодзиро. День, когда он потерял дедушку. Мог ли он жить с самим собой, позволяя кому-то испытывать ту же боль? Его руки дрожали, но, тем не менее, он сжал их в кулаки. Глубоко вздохнув, он решительно кивнул. — Хорошо сказано, — объявил Кодзиро с широкой улыбкой на лице, похлопывая Белла по спине. Рема тоже одобрительно кивнул, хотя и немного более нерешительно. — Очень хорошо. Мы должны встретиться завтра, — он вытащил карту и быстро что-то нарисовал на ней. — Вот, я отметил это место для тебя. Это хорошая гостиница. — Удачи тебе. После последнего рукопожатия они расстались, Рема ушел от них. Кодзиро хлопнул в ладоши, вокруг него царила спокойная атмосфера, когда он прокладывал путь к Беллу. — Тогда давайте найдем этого контрабандиста паллума. Пока они шли, его прежняя решимость снова сменилась беспокойством. Белл просто не понял. Зачем столько усилий для одной девушки? Это беспокоило его. Что происходило на Дальнем Востоке, что он пропустил как аутсайдер? Однако это беспокоило его еще больше… был тот факт, что Кодзиро, похоже, совсем не заботился о потенциальной жертве. Эта мысль заставила Белла с беспокойством схватиться за подол своей рубашки. Нет. Кодзиро был лучше этого. В конце концов, Белл смотрел на него снизу вверх не просто так. У него была эта аура, что-то, что делало его особенным. Особенный, как герой. Он был уверен, что странствующий мечник будет соответствовать этому титулу.