Не плачь обо мне, Земля.

Твоя жизнь будет тяжёлой Без наград, без сожаления и без жалости Путь лежит перед тобой И только тебе решать Делать ли то, что не можешь не делать Твоя жизнь будет тяжёлой Но ты выяснишь Кто ты есть QGJ Я выживу. Первая мысль, которая пришла ей в голову после того, как закончилось бесконечное, выворачивающее наизнанку падение в глубокий льдистый туман под названием Переход, была именно этой. Подняв к лицу дрожащие руки, покрытые изморозью, она увидела зажатый в правой руке ПМ – рождественский подарок отца. Последний подарок, сделанный перед тем, как умереть. Умереть, чтобы она – жила. Я выживу, потому что должна. Потому что я – вероятно последнее, что осталось теперь от Земли. Последнее воспоминание. Тень былого величия цивилизации, которой так и не суждено было занять подобающее ей в Галактике место. Пыль на ветру. С трудом разжав окровавленные пальцы, она бережно убрала оружие в кобуру. Я люблю тебя, папа. Алька встала на ноги – неуверенно, держась за обломок скалы серебристо-зелёного цвета, вытерла с лица грязь, слёзы и кровь и шагнула вперёд. Атари сказали, что Переход – наш единственный шанс. Что кто-то обязательно должен выжить, потому что гибель человечества не должна была произойти. Не в этой временной линии. Или не в этой реальности. А может, и не в этой Вселенной. Не уверена, что поняла их правильно. Атари было очень трудно понять – странно, что людям вообще это удавалось. В свою очередь Трой говорил, что технология Перехода ещё не совершенна, и одному Создателю известно, где мы окажемся после пересечения горизонта событий. И что с нами станет, кстати, тоже. Как и то, чем станем мы сами. Алька осмотрела себя со стороны – как смогла. Две руки, две ноги. Голова на месте. Хвост и жабры отсутствуют. Тяжело вздохнула. В её возрасте следовало быть посерьёзнее. Учитывая обстоятельства – особенно. Приложила сложенную козырьком руку к глазам, осмотрелась. Всё те же серебристо-зелёные насыпи камней не позволяли оценить обстановку в полной мере – возможно горы тянутся от одного края горизонта до другого, а возможно, она просто сидит в местном парке развлечений, и метрах в трёхстах от неё начинается благоустроенный садик с фонтанами и аттракционами, на которых катаются весёлые головоногие карапузы фиолетового цвета. Ладно, хватит. Прекрати истерику. Наверняка кто-то ещё должен был выжить – атари спасали человеческую расу ценой собственной жизни – не может быть, чтобы все их усилия были напрасны. Ценой своих жизней. Ценой жизни её отца. И ещё семи миллиардов других людей. Господи, нас было девятнадцать человек! Трой, Серёга, Маринка, Ичино и я – пятеро наших и четырнадцать из ударной группы отца – девятнадцать!!! Как могло произойти, что из всего отряда до цели дошла только я?! Если только это действительно наша цель. Хотя – спора нет – это, несомненно, планета М-класса, в кои-то веки автоматический поиск выдал именно тот результат, которого от него ждали все четыре года исследований. Предыдущие попытки оставляли желать лучшего, но эта – последняя – была успешной. Твоя установка работает, Трой. Спасибо тебе, где бы ты ни был. Во время Перехода камуфляж изрядно обтрепался и теперь висел на ней мешком, словно его носили до неё уже лет десять, причём – судя по габаритам – никто иной, как родной отец. Пришлось закатать рукава и штанины. По крайней мере берет по прежнему был ей впору – учитывая наличие над головой двух солнц, остаться без головного убора на этой планете было бы, по меньшей мере, безрадостно. Проверив оружие – в подствольнике оставалось ещё два патрона – она покачала головой и пошла вперёд. Двумя часами позже выяснилось, что гористая местность всё же не бесконечна – в туманной дымке открывшейся ей долины угадывались обнадёживающие наброски растительности почти земного типа. День, кажется, пошёл на исход – одно из солнц этого мира уже опускалось за горизонт, второе явно собиралось последовать за ним, только несколькими часами позже. Алька присела на камень, стащила с головы берет и пригладила отросшие за зиму волосы. Так и не нашла времени, чтобы постричься. До того ли мне было, впрочем! За спиной раздался шорох. Рефлекторно дёрнувшись за оружием, она застыла с отведённой рукой – в затылок упёрся холодный ствол пистолета. - Сиди смирно, мальчик, - кто-то вынул у неё из кобуры отцовский ПМ, щёлкнул предохранителем. – Подними вверх руки. Так. Теперь поворачивайся. Алька медленно встала с камня и обернулась назад, выполняя приказ. Что ж, кажется, я всё-таки не последняя. И на том спасибо. Хотя я определённо понятия не имею, кто этот сопливец – в нашем отряде таких не было. Прямо перед ней, не опуская оружия – её и своего собственного – стоял светловолосый парень лет восемнадцати, а может и двадцати на вид – точнее определить мешали подозрительные зелёные глаза и упрямо сжатые обветренные губы. Впрочем, она и сама, должно быть, выглядела не лучше, так что и судить не ей. Одетый в цивильный, хотя и изрядно помятый серый костюм – слишком дорогой для такого молодого человека и явно с чужого плеча – он производил на редкость забавное впечатление. А ещё ей казалось, что она уже определённо встречала его прежде, вот только никак не могла вспомнить – когда и где. - Русский? – он взглянул на скромный триколор, пришитый к берету. - С утра вроде да, - не стала разочаровывать пацана Алька. - Из Сопротивления? Проект "Последняя надежда"? - Почти, - осторожно ответила она, не уверенная в его реакции. – Посредник. - Латент? – брови его удивлённо подпрыгнули вверх. – Круто. Производит впечатление. Поразмыслив ещё секунду, он убрал свой пистолет в кобуру. - Руки-то опусти, мелкий, - уже на порядок доброжелательнее произнёс он. – Досталось вам, я смотрю... - Пистолет верни, - буркнула Алька. - Держи, - усмехнулся он, протягивая ей ПМ. - Не боишься, что голову прострелю? – чисто из вредности поинтересовалась она, водворяя оружие на место. - А Посредники не убивают хороших людей, - неожиданно серьёзно ответил он. – Я, конечно, в этих ваших с атари делах не очень разбираюсь, но кое-что знаю наверняка – в частности это. - Так-то ж хороших, - огрызнулась она, пытаясь понять, каким образом гражданский из предположительно полностью эвакуированной зоны умудрился пройти в Переход вместе с её отрядом. И выжить. И почему он, а не отец. - Я хороший, - уверил он её. – Честное слово. Хотя две мои бывшие жены с этим, возможно, и не согласятся. Две бывших?! В его-то возрасте? Алька посмотрела на парня с определённой долей уважения. Вот уж действительно – круто. Производит впечатление. - Слушай, - парень посмотрел на неё с тревогой. – Это нормально, что ты один, с оружием? Нет, я, конечно, понимаю, что ты Посредник, и всё такое прочее, но... родители-то в курсе? Я бы своего, например, ни за что не отпустил. Если бы он у меня был, конечно. - Я сирота, - огрызнулась Алька. Не соврала, наверное. - А, - отвёл глаза собеседник. – Прости. Мог бы и сам догадаться. Ладно, чего уж теперь... Одни мы остались. Пошли со мной. Ты меня не узнал, нет? - А надо? - Вот и хорошо. Можешь называть меня Стэном. - Капитан Стэн? – не удержалась от смешка Алька. - Ну вот, а говоришь, не узнал. - Что-то общее есть, - вынуждена была признать Алька. - Даже так?! М-да, старость не радость, - весьма знакомо скривился Стэн. – А как зовут тебя? - Алька. - Алька – это Алексей? Или Александр? - Алька – это Алина, - усмехнулась она. - Надо же, – заметно смутился собеседник. – Прости, конечно... вы в этом возрасте все такие одинаковые, да ещё и камуфляж этот. - В каком ещё этом возрасте? – терпение Альки было велико, но не беспредельно. - Ну... во времена моей молодости мальчики и девочки всё-таки немного отличались друг от друга. - Послушайте, молодой человек, - против воли она начала переходить на свой знаменитый менторский тон, который так не любила в отношениях с курсантами. – Насколько я могу судить, основной этап вашей молодости ещё и не начинался, так что подобные выводы будете делать лет через тридцать. - Молодой человек? – расхохотался Стэн. – Ну, спасибо, детка. - Детка? – рассвирепела Алька. – Так, всё, лопнуло моё терпение. Пора расставить приоритеты. Кто-то тут определённо напрашивается на хороший подзатыльник, не находишь? - Ну ладно, если ты так настаиваешь... – сопливец шутя сбил с алькиной головы берет и тут же заработал крепкую затрещину – рука у Альки, как и у любой русской женщины, была довольно тяжёлая. – Ого! А седина тебя не смущает? - Какая ещё седина? – вспыхнула Алька. Конечно, в последнее время ей некогда было закрашивать две серебристые прядки надо лбом, но в её светлых волосах это не так уж и заметно... Мог бы и промолчать!!! - Вот эта! – Стэн взъерошил волосы у себя на голове. Алька внимательно изучила встрёпанные светло-русые пряди. - Эй! – не выдержал Стэн спустя минуту. – Санитарный контроль! У меня блох нет, проверено! - Седину ищу, - буркнула Алька, профессионально отточенными движениями осматривая его волосы. Действительно – нет. Впрочем, проверить не помешало – время сейчас тяжёлое, могли и оказаться... Не обнаружив на исследуемом объекте ни блох, ни седины, Алька оставила Стэна в покое и отошла в сторону, задумчиво пиная ногой подвернувшийся камешек. Странный какой-то парнишка. Непонятный. Что-то в нём есть такое... неправильное. - Сколько тебе лет, Алька? – спросил Стэн спустя минуту, с каким-то странным выражением глядя ей в глаза. - Оно тебе надо? - Надо. - Двадцать восемь лет. Ещё вопросы будут? Стэн застонал и схватился за голову. - Эй, в чём дело? – встревожилась Алька. - Переход... – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Они говорили про изменения... только я не поверил! - Провалиться мне на этом месте, если я хоть что-то понимаю, - пробормотала Алька, на всякий случай отодвигаясь от Стэна подальше. - Как ты думаешь, сколько мне лет?! - Ну, я не знаю... Двадцать пять? – рискнула она польстить собеседнику, хотя на деле парень выглядел куда моложе – старше его делали только глаза. - Ты будешь смеяться, но с утра мне было сорок восемь. Прямо как моему отцу. - Врёшь, - покачала она головой. - Это ты работала с атари, а не я, - пожал плечами Стэн. – Могла бы и сама догадаться. Порывшись в карманах мешковатого пиджака, он извлёк наружу серебряный портсигар и протянул его Альке задней, зеркально отполированной стороной. - Смотри сюда, если мне не веришь. Алька хмыкнула и взглянула в импровизированное серебряное зеркальце. Оттуда на неё хмуро взирало слегка искажённое лицо подростка – тринадцати или четырнадцати лет. Худое, несчастное лицо с тёмными кругами вокруг глаз и торчащими во все стороны пепельно-русыми волосами. Неудивительно, что Стэн принял её за мальчишку. - Я, конечно, в шоке и всё такое, - она вернула мальчику, ещё два часа назад бывшему взрослым мужчиной, его портсигар. – Мы в принципе ждали иного. До сегодняшнего дня мы осуществляли перебросы на малые расстояния – до аризонского полигона, это край, дальше результат оценить было сложно – и в восьми случаях из десяти опытный образец прибывал вывернутым наизнанку. - Ух ты, - Стэн поёжился. – Мерзкое, должно быть, было зрелище. - Я лично проводила исследования, - Алька задумчиво посмотрела на свои руки, будто отошла от прозекторского стола только что. – Доходило до того, что нарушалась вся генетическая структура в целом, но никаких следов омоложения в тканях замечено не было. - Сюрприз, сюрприз, - Стэн подобрал с земли камешек и запустил им куда-то в неизвестность. - И кстати, - Алька с недоумением уставилась на Стэна, словно увидела его впервые. – Откуда тебе известно про Переход? Как ты вообще оказался на территории Комплекса?! Предполагается, что это был закрытый проект. - Случайность, - коротко и безрадостно усмехнулся Стэн. – За оборону Комлекса отвечал мой двоюродный брат. Его сын был одним из ведущих инженеров в этой вашей программе... нуль-перебросов. В дружной семье такие секреты живут недолго, а мы с братом всегда были хорошими друзьями. А уж когда началось вторжение, хранить секреты и вовсе не было смысла. Так вышло, что мы были вместе, когда его вызвали на базу – и вот... Оборону мы держали долго, только они всё равно прорвались. Майк просто схватил меня за шиворот и втолкнул в этот... Переход за компанию со своей группой. Чёрт! – Стэн вытер рукой покрасневшие глаза. – И где эти ребята теперь, одному Богу известно. Можно подумать, в моей никчёмной жизни был хоть какой-то смысл... Лучше бы он сына своего в Переход отправил! Но нет – он отправил его к вам, будто у вас своих специалистов мало! В рамках мира, дружбы и сотрудничества, ага. А он такой умный мальчик был, не чета нам обоим, - голос Стэна потеплел. – Атари его прямо из университета забрали. Ему здесь хорошо было, все условия, только он всё в Россию рвался – у него там девочка была. Умная, красивая. Биолог. Такой политкорректный складывался альянс – как раз под стать новым временам. Не судьба. В голове у Альки что-то щёлкнуло. - Господи... Ты – Мэтью Джелико?! - Ну да, - он посмотрел на неё с удивлением и некоторой обидой. – Я думал, в России меня все знают. – Хотя... – он вновь вынул из кармана портсигар, заглянул в полированную поверхность и со стоном отвращения убрал его обратно. – Меня бы теперь и родная мать не признала. Алька продолжала во все глаза пялиться на Стэна. Капитана Стэна. Мэтт Джелико. Известный голливудский актёр. Звезда фантастических сериалов начала двадцать первого века, её первая любовь и недостижимая мечта довоенной юности. Той юности, в которой у неё было время забивать себе голову подобной ерундой. Ещё одна причина, из-за которой стоило любить Троя – весёлого, нахального Троя, во всём обожающего копировать своего дядю. И самым любимым его образом был Стэн. Капитан Стэн. - Приятно познакомиться, - она протянула ему руку, глядя на второе солнце, плавно опускающееся к горизонту. – Алина Светозарова. - Так ты и есть?.. – его очередь давиться новостями. Сюрприз, сюрприз. - Хорошо говоришь по-английски, - произнёс он спустя минуту. - Конечно, хорошо, - грустно ответила она. – Я же Посредник. Правда меня позже заметили, чем Троя – я успела закончить университет, работала при лаборатории и даже немного преподавала. - Трой на тебе жениться хотел, - невпопад брякнул Мэтт. - Странно, я не в курсе. - Какая уж теперь разница. - Верно. - Что с ним стало? - Он уходил вместе со мной. Шёл справа и немного впереди. Нас было девятнадцать. Девятнадцать... - Эй, - Мэтт вытянул руку и слегка встряхнул Альку за плечо. – Надо идти дальше, найдём хоть нишу какую-нибудь. Нельзя ночевать под открытым небом. Кто знает, кто здесь шастает по ночам. Или что. - Ты прав, - Алька потёрла рукой сухие глаза и встала на ноги. – Надо идти дальше. Он протянул ей руку – привычным жестом старшего, и она, не задумываясь, взяла её, как если бы шла рядом с отцом – так проще было принять изменившуюся реальность, и они оба понимали это. Осознание придёт позже. Пока же они просто были напуганы – два одиноких ребёнка в чужом мире – сколько бы им ни было на самом деле лет. Спуск был пологим, местами даже похожим на тропу – вот только не хотелось бы им повстречаться с теми, кто мог её проложить. И не было ничего, даже отдалённо напоминающего пещеру. Или нишу. Или хотя бы две сложенные под углом плиты. Неизвестная планета оказалась на удивление гладкой. И неуютной. А до покрытой зеленью долины было ещё так далеко... - Ты сегодня что-нибудь ела? – тоскливо поинтересовался Мэтт два часа спустя, когда второе из солнц этой планеты окончательно опустилось за край горизонта и идти дальше было уже не только бессмысленно, но и опасно. - Бой длился почти десять часов, - ответила Алька. – Если честно, я уже вообще не помню, когда я в последний раз ела или пила. - Та же история, - хмыкнул Мэтт. - Да я и не хочу, если честно. Мне кажется, или здесь действительно светлее, чем было до того, как мы свернули за этот камень? - Жаль, что не могу сказать того же самого о себе. Светлее... О! – тропа в очередной раз вильнула, выводя их на новый виток бесконечного спуска. – А вот и они. - Кто – они? – тревожно поинтересовалась героически задвинутая за Мэттову спину Алька. - Неприятности, - пояснил Мэтт, делая шаг вперёд и одновременно вынимая из кобуры пистолет. – Если меня не обманывает зрение – хотя это, пожалуй, единственное, что никогда не подводило меня на протяжении последних пятнадцати лет – мы вышли к стоянке аборигенов. Выглянув из-за его плеча, Алька обнаружила смутивший её минутой ранее источник неверного света – небольшой костёр, разведённый в тихом месте между камней – как раз таком, какое они хотели найти. Неподалёку от костра стоял стандартный армейский рюкзак со стандартным снаряжением и пара стандартных же походных ботинок неслабого размера. Поверх рюкзака был аккуратно пристроен почти такой же, как и у Альки берет светло-коричневого цвета. - Не похоже что-то на аборигенов, - с сомнением произнесла Алька, изучая нашивку на берете. – Поздравляю, Мэтт. Если мы решим устроить на этой планете маленькую холодную войну, численный перевес будет за вашими, - она продемонстрировала Мэтту звёздно-полосатую нашивку и сардонически усмехнулась. – Похоже, у Переходов эта планета пользуется популярностью. Неплохо бы ещё обнаружить здесь отряд ваших космонавтов с боевым крейсером впридачу и можно возвращаться домой для матч-реванша. Американцы в очередной раз спасают мир. Реджи будут плясать от восторга. - Да ладно, не расстраивайся ты так, - утешил её Мэтт. – Хочешь я стану ренегатом и перейду на сторону коммунистов? Всегда мечтал сыграть предателя. А то завалили в последнее время героическими ролями, самому противно. Как брать-то будем – живым или мёртвым? - Конечно, живым. Ты же мечтал сыграть негодяя – вот и допрашивай его, пока он живой. Иголку я, так и быть, одолжу. - Так и поступим. Ты заходи справа, а я слева, не промахнёмся! - Отличная идея, - раздался за их спинами мрачный презрительный голос. – Жаль только, что вы не в ту сторону смотрите. Руки вверх. Оба. Алька и Мэтт синхронно развернулись в сторону голоса, застыв с поднятыми руками. - А вот и кавалерия, - удовлетворённо произнёс Мэтт. Напротив них, освещённый бликами костра, стоял высокий темноволосый паренёк примерно одних с Мэттом лет, одетый в обычный для западного блока Сопротивления "пустынник". В одной руке он держал лёгкую штурмовую винтовку Mk-16 SCAR, в другой – новёхонькую лазерную NX-01 с коллиматорным прицелом, рубиновая точка от которого красовалась аккурат между бровей Мэтта. И с места она не двигалась. На миг Альку обуяло острое чувство чёрной зависти – в их отряд лазерные винтовки так и не поступили. Просто не успели. А потом их отрезало от поставок и пришлось отбиваться от реджей тем, что есть. И хотя на конечный результат боя наличие лазерной винтовки у их нового знакомого мало повлияло, Алька всё равно впечатлилась. Молчание затягивалось. Мэтт начал нервничать. Темноволосый застыл в обнимку со своей винтовкой, словно советский часовой у Вечного Огня на Красной Площади. У Альки зачесался нос. Она терпела сколько могла, затем чихнула. Тёмноволосый вздрогнул. Оружие он удержал, но торжественность момента была испорчена начисто – как выяснилось, всё это время свободным локтем левой руки он придерживал чересчур свободные штаны, которые не замедлили воспользоваться моментом и шумно обрушились вниз, изрядно утяжелённые широким ремнём, армейским виброклинком и двумя гранатами. Мэтт заржал. Тёмноволосый опалил его ненавидящим взглядом и неврастеническим жестом водворил штаны на место. Одну из винтовок пришлось опустить. Алька решила последовать его примеру и тоже опустила руки. Мэтт это сделал синхронно со штанами, так что просто протянул тёмноволосому руку для приветствия. - Мэтт. - Джонатан, - уязвлённо произнёс тот, сгружая оружие на землю и потуже затягивая на поясе ремень – жаль только, что на нём не было соответствующих подобному телосложению дырочек – при подобном росте парню явно не мешало бы набрать пару-другую килограммов. А ещё лучше – десять для верности. - А это Алька, - широким жестом представил девушку Мэтт. – Наш собрат по несчастью. Кстати, Посредник, - произнёс он с такой гордостью, словно Алька была его собственным произведением, а не дочерью какого-то там Юрия Светозарова. Парень сделал шаг вперёд, и Алька ахнула от удивления – на неё двигался цельный бригадный генерал! Однозвёздный, правда, но всё же. Впрочем, сейчас в нём самым примечательным – если не считать роста, конечно – был, пожалуй, только профиль. Такой выразительный рубильник Алька видела за всю свою жизнь только у одного человека, и этого человека звали... - Гене...рал Дарк...лайтер?.. – промямлила она, с недоверием изучая острые черты мальчишеского лица и отросшие тёмные волосы, разделённые надо лбом единственной белой прядью – генетический признак, независящий от возраста. Молодой человек кивнул, и его волосы встали дыбом ещё почище Мэттовых. Впрочем, генерал не отличался уставной причёской даже в лучшие свои времена. Сколько же ему было тогда? Сорок пять? Пятьдесят? - Пятьдесят один, - буркнул тот, отвечая на невысказанный Алькин вопрос. Мэтт потянул было из кармана портсигар, но Джонатан решительно помотал головой. - Спасибо. Уже насмотрелся. - О! Генерал носит с собой зеркало? – оживился Мэтт. – Нашей даме пригодится. Дарклайтер окатил его презрением. - Зеркало входит в набор выживания. И, кстати, кто из вас дама? На дурные манеры генерала Алька решила плюнуть, причём буквально. Остановило её только осознание того факта, что за подобным поведением Джонатан прячет самый обыкновенный ужас от случившихся с ним перемен и нервозность при встрече с возможно последними представителями рода людского. И потом – он всё-таки был генерал. Хотя и не её державы. - Лейтенант Светозарова, сэр, - отрапортовала она на американский манер и сложила за спиной руки. - Да я уж вижу, - молодой человек скептически уставился на её нашивки. - По крайней мере с меня штаны не сваливаются, - не выдержала она спустя минуту строевого смотра. - Зато я не напоминаю бравого наци из Гитлерюгенд! - Уверены?! - Э, э, э! – вклинился между ними Мэтт. – Господа офицеры! Хотелось бы внести в происходящее некоторую ясность. Дело в том, что мы все тут немножечко застряли, и совершенно неясно, что делать дальше. Быть может... хм... генерал Дарклайтер, как наиболее обременённый ответственностью и боевым опытом и чем там ещё... - Штанами, - услужливо подсказала Алька. - ...возглавит наш небольшой отряд? - Уговорили, - хмыкнул генерал, присаживаясь у костра, чтобы обуться. – Так уж и быть. Возглавлю. - Как вам удалось развести костёр? – невинно поинтересовалась Алька, присаживаясь на камни рядом с Дарклайтером. – Что вы использовали в качестве растопки? Неужели исключительно одно самомнение? - Там внизу, - он неопределённо махнул рукой в сторону темноты, - растительность есть. Достаточно для того, чтобы развести огонь. К тому же, у меня было с собой сухое топливо. Есть хотите? Алька есть не хотела, но помнила о голодном Мэтте, который скорее удавился бы, чем попросил у Джонатана что-нибудь съестное. - Немного. - Вот, - генерал извлёк из рюкзака два блестящих брикета с армейским пайком. – Оторвите по нарезке, само разогреется. - Спасибо, мы в курсе. Джонатан вежливо подождал, пока они поедят, затем потребовал отчёта о событиях последних трёх недель. В основном – от Альки. - После того, как реджи разделили нас с основными силами, мы решили выводить людей на свой страх и риск. Связались с Америкой, Японией и Австралией, обсудили текущую ситуацию – и активировали Переходы. Это был единственный шанс спасти хоть какую-то часть человечества. Чтобы все оказались на одной планете, их следовало подключать одновременно. Энергии не хватало, поэтому атари передали нам активаторы гиперпространства со своих кораблей. После этого они уже не могли покинуть Солнечную Систему, и держали оборону вместе с нами. Их корабли отражали удары реджей... сколько могли, но твари всё равно прорвались, и мы начали эвакуацию людей через Переходы. Задали свободный поиск на планету М-класса. Часть моего отца удерживала позиции почти две недели. За это время удалось вывести пятьсот тысяч человек, целую область. Я... не знаю, куда. И удалось ли это вообще. Наша группа уходила последней. Отец и коммандер Тиэре отстреливались из коридора. Я позвала их... отец приказал идти без него. Они с Тиэре должны были войти в Переход последними и отключить его уже из поля, даже если это могло стоить им руки или головы. Мы с Троем как раз шагнули в Переход, когда раздался взрыв. Я... не думаю, что они выжили. - Мне в общем, нечего добавить, - Мэтт устало потёр руками лицо. – Мы вывели народу побольше, но у нас ведь было и спокойнее. Наш Переход должен был закрыть мой брат. Уверен, он всё сделал как надо. - Если только речь идёт о полковнике Джелико, - вздохнул Дарклайтер. – Ни малейших сомнений. - Но где же тогда находились вы? – спросила Алька. - В Японии. Мы вывели около четырёхсот тысяч. Переход закрывал коммандер Таирэ. - Пятьсот, четыреста и семьсот, - горько констатировала Алька. – Полтора миллиона... - Ещё Австралия, - мягко напомнил Дарклайтер. - Ну, два. Всего два миллиона. Это из семи-то миллиардов, генерал! - Смотрите на это иначе, лейтенант, - посоветовал Дарклайтер. – Реджи пришли на Землю для того, чтобы вырезать нас под корень. Это была война на уничтожение. Геноцид. Мы спасли целых два миллиона. Достаточно, для того, чтобы однажды вернуться и отомстить. - Не думаю, что нам следует думать о мести, по крайней мере, пока, - возразил Джелико, с тоской изучая пустую упаковку из-под гречки. – Иначе мы рискуем потерять даже то, что удалось спасти. - Реджи будут искать нас по всей Галактике, пока не истребят до последнего человека, - упрямо покачал вихрастой головой юный генерал. – Они – это чистое зло, и мы не первые, кого они уничтожают на своём пути. - Внешняя политика реджей заключается в порабощении любой потенциально опасной расы, которая однажды может оказать им сопротивление, - неожиданно для себя поддержала Дарклайтера Алька. – А к нашей расе у них вообще счёт особый. Они уверены, что в будущем мы уничтожим их Империю, поэтому они сделают всё, чтобы не допустить подобного исхода. Это лишь вопрос времени. - Ну, после того, что они с нами сотворили, - развёл руками Мэтт. – Уничтожим, естественно. Не мы, так ещё кто-нибудь. - Господство реджей в Галактике длится уже почти три тысячи лет, - проинформировала Мэтта Алька. – До сих пор это не удалось ещё никому. Даже атари не справились, а уж на что они древняя и мудрая раса, не то что мы. - Потому и не справились, - фыркнул Дарклайтер. - Что? - Чересчур древние и чересчур мудрые, вот что я вам скажу. Да и воевать они уже разучились, так что альянс с молодой и зубастой расой вроде нас был вполне обоюдовыгоден. Они нам Посредников, Целителей, Создателей и прочих обученных латентов, мы им – утраченное умение жить. По-моему, всё справедливо. - Атари помогали нам абсолютно бескорыстно! – вспыхнула Алька. - Ну да, конечно. Кто бы и говорил. Между прочим, войну нам навязали в основном из-за вас, - обвиняющий перст генерала уткнулся в алькину грудь. Точнее, в полное её отсутствие. – Это ваше поколение джедаев-недоучек – не примите за оскорбление, лейтенант – основная причина, по которой реджи внесли нас в свой чёрный список. - Я не виновата, что родилась другой, - сухо ответила та. - Конечно, не виноваты, - согласился Дарклайтер. – Но вы могли прожить свою жизнь достойно, как все люди, выйти замуж за славного парня, нарожать детишек и жить себе спокойно и счастливо, под сенью деревьев, вдали от войны. Хотите, я расскажу вам вашу историю? Вы с детства не могли общаться со сверстниками, потому что они казались вам абсолютно неразвитыми существами с полным отсутствием какого бы то ни было мыслительного процесса в голове. Читать вы научились в год или два, к пяти перечитали всю родительскую библиотеку и взялись за городскую. Взрослые рыдали от умиления над вашими способностями, а ровесники отдалялись всё дальше и дальше. Всю жизнь вас одолевали непонятные сомнения и сожаления, любое дело, за которое вы брались, складывалось удачно, но не приносило вам удовлетворения, потому что в глубине души вы знали – всё это не то. Не ваше. Вы должны заниматься другим. Чем-то большим, гораздо более значительным. Время шло, вы стали взрослой, но противоположный пол обходил вас за милю, а то и за две вокруг. Вы пугали мужчин и завораживали их одновременно – словно чёрная дыра. В вас кипела энергия, которой вы не могли найти применения – А ЭТО БЫЛА ВСЕГО ЛИШЬ ПРОГРАММА. Программа, заложенная в нашу расу Древними. Программа, не позволяющая вам растратить свою энергию на всякие глупости вроде личного счастья, пока у атари дойдут до нас руки. Какие мелочи, право слово. Не могли же они бросить все свои дела и мчаться сюда по первому же писку каждого, кто родился другим и устраивать ему карьеру и личную жизнь. Следовало дождаться хорошего процента латентов в каждом новом поколении и лишь после этого начать переписывать историю людей, как это было предопределено Древними. Что, разве не так?! - Неправда, - у Альки дрогнул подбородок. – У меня был парень, Трой. У нас всё должно было получиться, если бы не война. - Начнём с того, что Трой Джелико был латентом, таким же, как и вы, следовательно имел аналогичный вашему комплект мозгов, вывернутых наизнанку. Неудивительно, что вы понимали друг друга с полуслова. И потом... вы сказали – должно было получиться. Значит, всё-таки не получилось. Или я не прав? - Не понимаю, - отвернулась она. - Оно и видно. Ладно, оставим эту больную тему. Посмотрите правде в глаза, лейтенант – атари, возможно, от всей души желали нам добра, но именно они подписали нам смертный приговор, пробудив спящие способности тысяч и тысяч латентов. Я не могу их винить – они подчиняются своей великой Программе. И без Древних здесь, опять же, не обошлось. - Вам-то откуда знать? – колко поинтересовалась девушка. – Что вы вообще можете об этом знать, вы – ровесник моего отца?! Что вы можете знать о нас, латентах? - Могу, - горько отозвался генерал. – Очень даже могу. Дело в том, что я тоже латент. Один из самых первых, поколения семидесятых. До прихода атари моя жизнь была, в основном... пустой. Удивительно, как я вообще жив остался – во времена моей молодости родное правительство не очень-то экономило жизни своих военных. Когда пришли атари, в мире многое изменилось, и, надо отдать им должное, чаще всего к лучшему. Разумеется, меня заметили; все их приборы зашкалило, когда они начали проводить свои скрининг-тесты в нашей части, и просто прошли рядом со мной. Вот только я оказался уже слишком стар для обучения. Конечно, меня не бросили просто так, меня взяли в программу... кто-то же должен был охранять латентов, пока они учатся. Вот только на что ушла моя собственная жизнь – лично для меня так и осталось загадкой. Альке нечего было возразить на этот неожиданный монолог – генерал не сказал ничего такого, чего она не знала или о чём не догадывалась прежде. Вот только ей до сих пор ещё не приходило в голову, что проблему можно рассмотреть и под таким углом. Поэтому она просто отодвинулась подальше от неудобного в своей непримиримой позиции генерала – ближе к простому и жизнерадостному Джелико, которой был ей другом с самого раннего детства – то есть не он, конечно, а капитан Стэн, но не всё ли равно? К Мэтту можно было обращаться на "ты", его можно было брать за руку и не ждать от него нотаций в тот момент, когда тебе больше всего хочется вцепиться когтями в землю и завыть в голос, в Мэтте была частичка Троя, в конце концов. А Трой... Троя больше нет. - По-моему, нам всем пора спать, - заявил Мэтт. – И актёрам, и генералам, и лейтенантам. Лейтенантам – в первую очередь. Дарклайтер не стал возражать, и вокруг костра, наконец, воцарилось молчание. Часом позже, когда Алька почувствовала, что проваливается в сон, до неё донёсся напряжённый голос Дарклайтера. - Лейтенант... Полковник Юрий Светозаров – ваш отец? - Да. - Это хорошо, - коротко отозвался он. - Почему? – шёпотом поинтересовалась она. Ответить Дарклайтер не соизволил – то ли счёл ниже своего достоинства, то ли просто отрубился. Алька не стала выяснять. Повозившись немного на жёстких камнях, она привалилась к плечу Мэтта и тихо заплакала над своей незавидной судьбой. 20.10.2012