Одна снежинка

Возвращение к инициативе Мстителей было именно тем, чего Стиву не хватало для счастья, хотя он отказывался до последнего, уверяя Тони, что слишком устал, да и ничего действительно требующего участия Капитана Америки не происходит. Но теперь он радовался, что дал себя уговорить, так как успел заскучать, целыми днями не находя себе места от безделья. На самом деле Стив был прав — ничего настолько важного, чтобы без него нельзя было обойтись, не происходило. Не зачищенных баз Гидры осталось совсем мало, и они были такого уровня, что там могли справиться самые обычные отряды боевиков. От публичных выступлений он наотрез отказался, предпочитая избегать прессы. Редкие сообщения о аномальных явлениях в основном оказывались ложными, но проверяли их в любом случае. А уж бороться с обычными террористами силами Мстителей вообще было глупо, но они это всё равно делали. И вот сейчас они всем составом приехали в недавно вышедшую на мировую арену Ваканду для переговоров о сотрудничестве. Сотрудничество предполагалось именно между Мстителями и Вакандой — никакие страны Старк с командой, а именно он официально возглавлял сейчас Мстителей, не представляли. Ваканда опасалась, что её запасы вибраниума и передовые технологии вызовут искушение не только у террористов, но и у инопланетных захватчиков, Мстителям были интересны эти самые запасы и технологии, так что договариваться было о чём. Вот только правящая семья Ваканды привыкла быть самыми крутыми на континенте, но и про Старка можно было сказать ровно то же самое, и именно на этом предварительное обсуждение и споткнулось, и Стив, сейчас наблюдая из удобного кресла за стычкой Тони и принца Т’Чаллы, сам с собой делал ставки, кто кого переупрямит. — Я вас понимаю, мистер Старк, но и вы меня поймите, — принц Т’Чалла не выглядел расстроенным, наоборот, было заметно, что Старк ему не нравится и уязвить его хоть в чём- то принцу очень хотелось. — Если мы организуем официальный приём с трансляцией, то вы будете выступать в роли просителей. Для равных переговоров у вас, мистер Старк, подкачало происхождение. И даже если место главы делегации займёт кто-то из ваших коллег по инициативе Мстителей, ничего не изменится. У нас придают достаточно большое значение титулу как короля, так и принца, и я не готов рисковать вызвать недовольство народа. А всё, что я успел о вас узнать, указывает на то, что просителем вы быть не согласитесь. — Конечно же ни о каких просьбах речи не идёт, вам этот договор выгоден даже больше, чем нам. Но и закрытые переговоры нас не устроят, уж извините. А что касается происхождения… — Старк сделал вид, что задумался, хотя те, кто давно его знают, заметили бы, что решение он нашёл ещё до того, как Т’Чалла договорил. — Я же правильно понимаю, что переговоры в любом случае проводить будете вы, искать кого-то уровня целого короля необходимости нет? — Нет, что вы, — усмехнулся Т’Чалла. — Принца достаточно. Мой отец поручил мне заниматься вашим вопросом и не станет менять своего решения. — Тогда вообще не вижу проблем, — демонстративно обрадовался Старк, а Стив еле слышно застонал, догадавшись, к чему тот клонит. — Кэп, тебе придётся всё же взять на себя командование, хватит отдыхать. — Мистер Старк, при всё моём уважении к Капитану Америке, его происхождением я тоже интересовался, и оно ещё хуже вашего. Так что замена вас на мистера Роджерса ситуацию не изменит. — Ваше высочество! — Старк слегка повысил голос. — Роджерс, встань… Так вот, ваше высочество, позвольте вам официально представить нового главу делегации Мстителей, Стивена Гранта Бенджамин-Роджерса, принца-консорта королевства Гильбоа. Надеюсь, вам известно это государство, и этого титула для равных переговоров будет достаточно. — Ну или я могу позвонить Джеку и попросить его приехать, — вздохнул Стив, всё же поднявшись. — Думаю, он сможет найти пару дней, чтобы отвлечься от дел и поприсутствовать на переговорах. — Это то самое королевство, в котором расположено единственное в Европе официальное представительство Старк Индастриз? — растерял всю свою весёлость Т’Чалла. — Вы только что раскрыли тайну, над которой бьются все государства, вынужденные ради доступа к передовым технологиям налаживать дипломатию с ранее никому не известной страной. — Вы ошибаетесь, мы с Роджерсом всего лишь коллеги, и ради него я бы не стал организовывать филиал где бы то ни было, — возразил Старк. — В Гильбоа живут гораздо более близкие мне люди, но это не имеет к нашим переговорам никакого отношения. Так что загадку можете считать неразгаданной. А к вопросу переговоров я бы вернулся.

***

Возвращение к Джеку было самой любимой частью его отлучек. Из-за разницы в часовых поясах чаще всего он прилетал глубокой ночью и каждый раз старался незаметно пробраться в постель, даже ванной пользовался в гостевых покоях. Но всё равно каждый раз стоило Стиву коснуться головой подушки, как Джек оказывался сверху, демонстрируя, насколько соскучился. — Ты не сердишься? — разговоры сразу после секса не входили в число их общих привычек, тем более когда Стив знал, что Джеку утром рано вставать и бежать решать миллион важных вопросов. Но сейчас ему было слишком важно получить ответ на свой вопрос. — Что ты успел сделать такого, чтобы мне стоило сердиться? — удивлённо поднял голову Джек, уже почти успевший уснуть. — Я так долго был против того, чтобы раскрывать мировой общественности наш брак, а теперь сам сделал это, даже не посоветовавшись с тобой. — Ну, во-первых, — фыркнул Джек, поудобнее устраиваясь у Стива на груди, — раскрыл тебя Тони, а ты просто не стал портить переговоры. Во-вторых, то, что ты мой муж, и так знали все, кому положено это знать, ну а в Гильбоа мы и не скрывались. Ну и в-третьих, не объявляли так широко мы о браке только от того, что тебя раздражало быть принцем-консортом, а я не настаивал, так что и решение о том, когда ты готов раскрыться, было полностью за тобой. Мне ты заранее сообщил, что эта информация появится в новостях, этого вполне достаточно. У меня нет ни единой причины обижаться или сердиться. — Я люблю тебя, ты знаешь об этом? — Я что-то такое подозревал, — промурлыкал Джек, улыбаясь Стиву в подмышку. — Когда ты согласился не настаивать на моём участии в делах государства, я испытал огромное облегчение и надеялся, что меня это и дальше никак не затронет. Но стоило Тони заявить Т’Чалле, что я твой муж, как только мне пришлось выступать во время переговоров не как Стив Роджерс, а как принц Бенджамин-Роджерс… Похоже, я стал лучше понимать тебя. Как только оказалось, что я говорю не только от своего имени, но и представляю собой члена правящей семьи Гильбоа… Чёрт, я привык к публичным выступлениям и всегда старался контролировать что говорю, но это всегда была личная ответственность, я всегда знал, что рискую только своей репутацией. В этот раз обдумывать каждое слово, прикидывая, принесёт оно стране вред или пользу… Я бы лучше пару раз отразил нашествие инопланетян, это действительно ужасно! — Но ты прекрасно справился, я смотрел все записи, ты был крут. Я даже подумываю предложить тебе заняться внешнеполитическими связями королевства, сам я еле нахожу на это время, а доверить кому-то постороннему такое невозможно. Именно все эти официальные визиты, пожимание рук и уверения во взаимной дружбе. Хотя ты вряд ли согласишься. Пока Стив думал над ответом, Джек всё же уснул, и времени на раздумья вдруг стало очень много. Спать совершенно не хотелось, и Стив начал вспоминать прошедший с момента коронации Джека год. Представление Стива женихом сразу после объявления о разрешённых браках между соулмейтами народ принял на удивление хорошо, хотя позднее Джек и говорил, что опасался негатива от сторонников Сайласа. Но, видимо, народ любил Джека больше, чем тот сам думал, и ему искренне желали счастья. Джек спросил Стива, сколько ему нужно времени для того, чтобы морально подготовиться к свадьбе, но Стив удивил его, заявив, что не собирается менять решения, а значит нет смысла ничего откладывать, и они поженились всего лишь через месяц, не устраивая пышного торжества. Для народа было объявлено, что все средства, которые корона могла бы потратить на гуляния, будут направлены вместо этого на помощь семьям, пострадавшим от войны с Гефом, и возмутиться никто не посмел. Подписание мира с Гефом состоялось на следующий же день после коронации. Порт Процветания остался за Гильбоа, Геф вернулся за реку и подписал обязательства по выплате контрибуции. Щедрое предложение принять Геф в состав королевства Джек не принял, аргументировав это тем, что не имеет ни желания, ни возможности вкладываться в убыточный регион, жители которого враждебно настроены. Через несколько дней Мишель получила письмо от Шепарда, в котором тот просил поговорить с Джеком и получить у того гарантии безопасности для возвращения в страну. Джек серьёзно поговорил с сестрой, объяснив, что рассчитывает сделать её ребёнка своим наследником, если родится сын, но беглый фермер быть отцом наследника никак не может, и что его участия в воспитании Джек не допустит. Стив хотел было возмутиться таким пренебрежением к человеку только на основании происхождения, но Джек чуть позже рассказал всю их совместную с Дэвидом историю, и Стив порадовался, что сдержался, так как теперь больше всех не желал возвращения Шепарда в столицу. К счастью, Мишель успела перегореть влюблённостью в Дэвида, она и к будущему ребёнку относилась достаточно прохладно, планируя сразу передать его няням и занять обещанное братом кресло Министра. Джек сам написал Шепарду письмо, где предложил подписать отказ от любых прав на ребёнка и обязательство не появляться в столице как самому Дэвиду, так и всей его семье, и взамен на это с Шепарда полностью снимались бы все обвинения, которые он получил во время правления предыдущего короля. Письмо перед отправкой Джек дал прочесть Стиву, слегка успокоив тем самым грызущую того ревность и порадовав доверием. Дэвид ответил, что отказываться от ребёнка не станет, после чего Джек выслал всю семью Шепардов из страны, выплатив за землю и дом достаточную компенсацию, чтобы у них не было проблем с обустройством на новом месте. Рисковать будущим наследника он не собирался. После рождения сына Мишель Стив радовался, похоже, больше всех. Только почувствовал неимоверное облегчение он осознал, насколько сильно боялся, что будет всё-таки девочка и Джеку придётся решать вопрос с наследником самому. Конечно, существовали суррогатное материнство и искусственное оплодотворение, но зачать ребёнка естественным путём было безопасней и проще, и Стив ужасно боялся, что Джек решит пойти именно этим путём. Но родился сын, которого Мишель сразу же передала Джеку, заявив, что предпочтёт быть любимой тётушкой, которая приходит по выходным, дарит подарки, а к воспитанию не имеет никакого отношения, и что даже не против, если ребёнок будет считать родителями Джека и его мужа. Обязанности телохранителя у Стива отобрали, ему самому теперь полагалась личная охрана, и кто-то из СТРАЙКовцев постоянно маячил теперь за спиной, если Стив куда-то выбирался без Джека. Самого Джека на постоянной основе тоже охраняли сменяющие друг друга СТРАЙКовцы, и Стиву пришлось довольствоваться тем, что это были хотя бы не посторонние люди. Безопасностью дворца руководил Джек Роллинз, поделив обязанности Томасины, которую отправили в отставку на следующий же день после коронации, с Эндрю Кроссом. Роллинз отвечал за безопасность, а Кросс младший за информацию, официально числясь личным помощником короля, причём даже откровенно не любящий Эндрю Стив был вынужден признать, что тот оказался на своём месте. Ища себе занятие, Стив какое-то время посещал Советы с министрами, приглядываясь, в каком направлении ему было бы интересно работать, но так ничего и не смог выбрать. Медицину и Соцразвитие, как и было обещано, получила в своё управление Мишель, министром Обороны был назначен Баки, хотя и он сам, и Стив, были уверены, что это кресло получит Брок, всё же у него было и нужное образование, и опыт на руководящей должности. Но Рамлоу, к всеобщему изумлению, получил место министра Науки и Технологий, плюс Образование в нагрузку. Но никто не успел возмутиться назначением солдафона на столь неподходящие ему должности, как Брок объявил об открытии в Гильбоа филиала Старк Индастриз и постройке Университета на его базе, после чего все вопросы были сняты. Но помимо уже перечисленных, оставались ещё как минимум министерства Финансов, Культуры, Внутренних дел и Иностранных дел, Природных ресурсов и Промышленности, Строительства и Транспорта… Отвечать за Культуру Джек внезапно позвал Люсинду Вульфсон, вызвав скандал со стороны Стива, слишком уж внезапным для того оказалось появление бывшей невесты мейта. Мирились бурно, Джек даже взял несколько выходных и увёз Стива в дальнее поместье, где они успели заняться любовью во всех подходящих и не очень для этого местах, включая крышу и лужайку за домом. Вернувшись во дворец, Стив объявил Джеку, что не видит себя в государственных делах, и Джек не стал настаивать. Потом была ещё попытка заниматься делами ветеранов, но она тоже провалилась, так как это была епархия министерства Соцразвития, и Мишель даже слегка обиделась, что Стив вмешивается, сочтя что он решил, что она не справляется. Извинившись перед родственницей, Стив совсем заскучал, после чего Джек сам предложил ему вернуться в Мстители, узнав от Баки, что Тони давно его туда зовёт. И это оказалось наилучшим вариантом — Стив перестал чувствовать себя бесполезным, а его отлучки позволяли им с Джеком достаточно соскучиться друг по другу, чтобы в постели у них не прекращался медовый месяц. Вот только сам Стив видел, как сильно Джек каждый раз переживает, когда он улетал на боевую операцию, участие в которой самого Стива было оправдано только лишь скукой. Похоже, что-то пора было менять. — Почему ты не спишь? — сонный голос Джека застал Стива врасплох, слишком глубоко он погрузился в воспоминания. — Откуда ты знаешь, что я не сплю? Ты же даже не открыл глаз. — По дыханию, — улыбнулся Джек. — Ты слишком сосредоточенно думаешь и забавно сопишь при этом. Расскажешь? — Я решил, что мне стоит принять твоё предложение, если ты ещё не успел передумать, — Стив перевернулся на бок, серьёзно глядя на открывшего глаза мужа. — А в вылазках Мстителей буду участвовать, только если там будет происходить что-то совсем уж глобальное. — Ты про внешнюю политику? — изумился Джек. — Конечно не передумал, но я был уверен, что ты в государственные дела лезть не захочешь. Что изменилось? — Наверное до меня наконец дошло, что это теперь и моя страна, и что я всё же отношусь к королевской семье, пусть и родился в подворотнях Бруклина. Пора начинать соответствовать. А о том, что он наконец понял, что если разделить с мужем государственные дела, то к ним не придётся ревновать, Стив предпочёл промолчать. Всё же показывать истинный размер своих теперь уже побеждённых тараканов он не рискнул даже любимому мужу. Хотя возможно, когда-нибудь, он раскроет Джеку и эту страшную тайну. Лет через сто. _____ Конец