Одна снежинка

Было странно возвращаться не просто куда-то, а к семье. С Броком они ни разу не расставались с момента знакомства больше чем на пару часов, необходимых для похода по магазинам, ну разве что когда Брок летал со Стивом в Штаты ставить капсулу с транками, и то это было меньше чем на сутки. Но Брок был больше чем семья — соулмейтов не зря так называли, связь давала ощущение второй половины души, ещё одного «я» в рядом находящемся теле. Семьёй был Джек, его оказалось очень просто принять в этом качестве. Он ничего не требовал, искренне радовался вниманию и удивлялся заботе и желанию помочь. У них оказались схожие вкусы в музыке и фильмах, легко находились темы для разговора и вообще было просто уютно находиться рядом. И сейчас, после вылазки в Геф, Джеймс понимал, что соскучился по сыну. — Ты из телохранителя переквалифицировался в секретаря? — увидеть Стива в приёмной — маленькой комнатке перед кабинетом — Джеймс не ожидал. — Неужели наскучило изображать грозный шкаф за спиной у принца? — Баки! — Стив подскочил, отбрасывая блокнот и карандаш. — Мы ждали вас только завтра. А где Брок? — Остался покурить на улице, — он коротко обнял Стива, сразу же отпустив. — А Джек трудится? — Закопался в бумагах, — Стив скривился, передёрнув плечами. — Секретаря отпустил, тому, видите ли, нужно отдыхать, а сам круглосуточно в делах. Мне кажется, он даже во сне что-то просчитывает и обдумывает. — Ну уж по ночам мог бы и отвлекать свою пару на более интересные занятия и мысли, — усмехнулся Джеймс, но тут же посерьёзнел, заметив, что от его шутки Стив совсем сник. — Вы поругались? — Совсем нет, — Стив растерянно покачал головой, усаживаясь обратно на небольшой диванчик, на котором до этого что-то рисовал. — У нас всё в порядке, мы не ссорились и даже не спорили ни разу, просто… Джек отдаляется от меня с каждым днём всё больше, ему как будто вообще наплевать, есть ли я рядом с ним. — А ты надеялся, что он бросит всё и будет круглосуточно рыдать, уговаривая тебя? — раздалось от двери. — Брок, ты о чём? — вступился за друга Джеймс. — О каких уговорах идёт речь? — Джей, ты тоже не понимаешь? — удивился Брок, закрывая дверь и плюхнулся прямо на стол, так как единственный пригодный для сидения предмет мебели кроме дивана — кресло секретаря, занял Джеймс. — Всё элементарно просто. Джекки банально не хочет, да и не может себе позволить, страдать от разбитого сердца сразу после коронации. Ты ведь ещё в раздумьях, а Роджерс? Уж не знаю, что вы там не поделили и чем тебе королевский титул у Джека так поперёк глотки, но раз ты сразу на его предложение промолчал, то вряд ли за это время что-то изменилось, как-то подготовки к свадьбе я не наблюдаю. А смысл сближаться с человеком, который через неделю, или сколько там осталось до коронации, сбежит, сверкая пятками? — Я не собираюсь сбегать! — возмутился Стив. — Но и становиться мужем короля тоже не планируешь, да, Стиви? — вздохнул Джеймс, на что Стив отвёл взгляд, ничего не отвечая. — Стив, я думаю сделать небольшой перерыв на обед, — дверь в кабинет распахнулась, прерывая неловкую паузу. — О, Джей, Брок, вы вернулись! Это просто замечательно. Я тогда распоряжусь накрыть обед у меня в гостиной, а вы за это время успеете освежиться и переодеться с дороги. За обедом как раз и расскажете всё. — Рассказываю — мы всё! — Джеймс занял место за столом рядом с Броком, не дожидаясь, пока усядутся Стив с Джеком. Судя по тому, как замешкался Стив, в их отсутствие эта парочка во время трапез садилась друг напротив друга, так как рядом с Джеком Стив занял место с некоторой настороженностью. — Границу перешли как будто в парке прогуливались, цели поснимали как в тире. Они непуганые там все, словно и не воюют. И вообще, мы чуть ли не каждый день по телефону отчитывались, что ещё рассказывать? — Действительно, вы лучше расскажите, что у вас тут как, — поддержал его Брок. — А то «у нас всё хорошо, не будем тратить на это время»! — Но у нас действительно всё хорошо, — улыбнулся Джек. — Послы из Гефа ждут коронации, чтобы подписать мир на любых наших условиях. В королевских покоях ремонт, после церемонии можно будет туда перебраться, там всё же больше места и кабинет удобнее. Мама сбежала за границу, пришлось объявить, что на похоронах её не было в связи с болезнью, хотя я уверен, что выдача ордера на её арест не осталась тайной, но сплетничают на эту тему крайне незаметно. Выяснилось, что она не только знала о махинациях дяди Уильяма, но и получала процент от всех сделок с оружием. — Ничего себе, — присвистнул Джеймс. — Счета арестовали? — Местные да, но она многое успела вывести за границу, вернее, изначально хранила деньги на зарубежных счетах. — А братец что? Он тоже знал про махинации, ему папа тоже отстёгивал денег? — Не угадал. У Эндрю вообще не было своих счетов, дядя боялся, что тот вернётся к наркотикам и не давал ему ни гроша, просто покупал сам всё, что кузену захочется. Эндрю даже обвинить в том, что он не донёс на отца, невозможно — во-первых, дядя был его ближайшим родственником, от которого кузен полностью зависел, а во-вторых, ему бы просто не поверили, дяде достаточно было бы сказать, что Эндрю его оговаривает ради доступа к деньгам, чтобы достать дозу. А скорее Сайлас не стал бы Эндрю даже слушать, так как терпеть его не мог. — Да, у парня был веский повод обидеться на папашу, — фыркнул Брок. — Даже в четырнадцать лет неприятно выпрашивать покупку хотелок у родителей, а когда тебе за двадцать, это уже попахивает извращением. — Как бы то ни было, готовность Эндрю к сотрудничеству очень нас выручила. Если бы он упёрся, аудиторы попали бы на предприятия Кроссов намного позже. И если вывести деньги со счетов Эндрю бы не смог, то несколько заказов просто остались бы невыполненными без предупреждения, а это привело бы к катастрофическим штрафам. Но мы успели вовремя сообщить о задержке тем, кому это было возможно, и отгрузили продукцию тем, с кем иначе было нельзя, и ничего не потеряли, так что в собственность государства Эндрю передал вполне процветающие предприятия, а не находящиеся на грани банкротства. Ну а благодаря документам и перечню участвующих в заговоре против Сайласа чиновников мы успели арестовать всех заговорщиков до того, как кто-то из них успел сбежать. — Я смотрю, твой кузен просто образцовый верноподданный, всё на благо государства, — преувеличенно восхитился Джеймс, с тревогой замечая, что Стива от восхвалений Джеком Эндрю Кросса начинает трясти. — Но ты ешь давай, а то вон синяки под глазами, и похудел, похоже, пока нас не было. Вообще не отдыхаешь? — Потом отдохну, после коронации, — отмахнулся Джек, всё же приступая к еде. — Слишком много нужно успеть подготовить, чтобы сразу начать работать, как только у меня будут все полномочия. — Ты сам себе противоречишь, — вздохнул Брок. — Как ты после коронации отдохнёшь, если собираешься активно работать? — Тем более что до коронации ты с таким темпом не дотянешь — тупо свалишься с истощением, — добавил Джеймс. — Так что сейчас поешь и пойдёшь спать, дела подождут. И даже не спорь, я просто отнесу тебя в спальню и запру там, если не пойдёшь сам. И телефон оставь. Если случится что-то сверхважное, то та же Томасина сама сюда прибежит. А пока ты спать будешь, Стив нам остальные новости расскажет. Отцовская забота так впечатлила Джека, что тот даже передумал спорить. Быстро доев, он демонстративно выложил телефон на стол и удалился в свою спальню, зевая на ходу, несмотря на то, что был день. Спал он действительно катастрофически мало. — А теперь рассказывай, чем тебе так не угодил кузен Джека, — дождавшись, пока дверь в спальню окажется плотно закрытой, Джеймс пересел так, чтобы быть напротив Стива. — Если что, его можно тихо убрать. Даже убивать не обязательно, достаточно в клинику обратно отправить от наркотиков лечиться. — Нет, ты что, он ничего такого не сделал, чтобы желать ему смерти или попадания в клинику, но… Основным в многословном сумбурном рассказе Стива оказалось то, что Эндрю было слишком много. Он каждый день бывал у Джека в кабинете, принося свои заметки и обсуждая их с принцем. Без него не проходило ни одного совещания с министрами, мало того, Джек позволял Кроссу-младшему высказывать своё мнение о чиновниках не стесняясь никого, обязательно инициируя расследования деятельности тех, о ком Эндрю высказался негативно, даже если никаких иных поводов для этого не было. Хотя справедливости ради Стив упомянул, что до сих пор оказавшийся прекрасным аналитиком Эндрю ни разу не ошибся, а Джек не наказал никого без веских доказательств его вины. Но самым раздражающим оказались семейные ужины. Джек отменил традиционные завтраки, которые так любил Сайлас, и вместо них собирал семью по вечерам, общаясь о делах или просто болтая. Семьёй были назначены принцесса Мишель и Эндрю Кросс. Принцесса, вернувшаяся во дворец сразу после бегства королевы, активно вникала в вопросы медицины и соцобеспечения — Джек пообещал ей место министра этих направлений после рождения ребёнка, если она сможет доказать, что достаточно разбирается в делах. Мишель была готова обсуждать интересующие её темы в любое время и, казалось, не замечала происходящего вокруг. А Эндрю просто наслаждался компанией и радовался, что к нему относятся на равных, не вспоминая его прошлые ошибки и преступления его отца. — А сам ты в качестве кого присутствуешь на этих ужинах? — прищурился Брок. — Джек сообщил родственникам, что ты его мейт? — Он сначала спросил меня, хочу ли я этого, — Стив опустил взгляд и слегка покраснел. — Я снова попросил не торопить меня, и теперь Мишель и Эндрю считают, что Джек настолько сильно озаботился своей безопасностью, что даже наплевал на этикет и позволяет телохранителю есть с ним за одним столом, лишь бы не лишаться охраны на время ужина. — Стиви, я тебя очень люблю, — скрипнул зубами Джеймс. — Ты мне как брат, я знаю тебя всю жизнь. Но мне пока очень сложно решить, кто ты — мудак, или непроходимый идиот! _____