Ремнант: Темная Душа

Идея добраться до Вейла, дабы разжиться документами, в понимании Избранного, была не идеальной, но определенно стоящей и нужной. С некоторой долей удачи у него, как он предполагал, должно было получиться одним из путей легализовать себя в этом мире и столица, как ему казалось, подходила для этого лучше всего. К сожалению, не всегда все идет по плану. Трудности возникли в пути. И были они несколько… неожиданными. До этого момента он как-то не задумывался о ситуации вне рамок «Человечество-Гримм», где каждая сторона была непримиримым врагом друг для друга и где с каждой стороны было по своему бессмертному. Сам Избранный себя позиционировал ближе к людям, нежели к Гримм, но, с другой стороны, Салем в качестве врага не расценивал. Даже с учетом её планов по уничтожению мира. Ибо остановить её мог лишь путем сковывания сражением, что при учете наличия у древней ведьмы достаточно инициативных подчиненных, едва ли будет разумным ходом. Это забывая о том, что мужчина вот совсем не горит желанием спасать мир путем своего очередного заточения. Конечно, он слышал разные разговоры касательно недобропорядочности Праховой Компании Шни — местных монополистов на рынке этого самого Праха, — слышал и кары небесные на Белый Клык — некогда группу, что боролась за права фавнов, а ныне просто террористов. Ведал некоторые причины, по которым действовали, что первые, что вторые и даже узнал некоторые вехи истории, которые к этому привели — последние он вычитал из заимствованного свитка, которые оставил в предыдущем поселении. Так что, да, он слышал и о тех, и о других, но столкновения не предполагал. А вот жизнь расположила так, что столкновение произошло. Причем сразу и с ПКШ, и с Белым Клыком. Стоит прояснить тот момент, что Избранный ведал лишь примерное направление своего пути, при том совершенно не представляя, какие препятствия, особенности местности и населенные пункты расположены на этом самом пути. Картой он не разжился, а курс собирался корректировать по ходу продвижения, как было ему привычно. Да и даже будь у него карта, ориентироваться по той в глухих лесах было не в его возможностях. Таким образом, стараясь двигаться по прямой, было не сильно удивительно, что он умудрился услышать отдаленную стрельбу и последовав на эти звуки, вышел на очередное поселение. Ну, как поселение? Шахтерский городок, принадлежащий корпорации Шни, коя, пусть и имеет основную штаб-квартиру в Атласе, однако является интернациональной корпорацией. Но возвращаясь к городку. Вышел он к оному именно в тот момент, когда боевики Белого Клыка вовсю теснили охрану городка, прорвав внешний периметр и довольно слаженно подавляя очаги сопротивления. Дело у террористов шло не слишком быстро в силу нежелания задеть своих собратьев, что, однако, не мешало уже самим рабочим-фавнам нападать на охранников со спины и будь на этом объекте среди рабочих лишь фавны, то всё давно бы кончилось, но это было не так и люди пока держались. Избранный же встал в отдалении, наблюдая за разворачивающимся действом из-за деревьев, чему помогало проломленное в нескольких местах ограждение. Всего, конечно, разглядеть было не в его силах, но многое он улавливал и, главное, не попадался на глаза фавнам, составляющим охранение от шальных Гримм. Вмешиваться в происходящее он пока не собирался. Его интересовали действия Белого Клыка и так ли образ, собранный из слухов, совпадал с тем, что он увидит здесь. Пока что не особо — террористы действовали аккуратно, мелькая меж построек и оставляя за собой минимум убитых. Десяток минут наблюдения и всё было кончено, а на открытую местность перед воротами вышли две группы — сборная солянка из фавнов Белого Клыка и бывших фавнов-рабочих, а так же люди среди которых были и охрана, и рабочие, и прочая обслуга этого городка. Люди были согнаны в одну кучу, а вокруг тех выстроились вооруженные фавны в масках, однако, не наводя оружие на толпу. И надо отметить, что последнее замечание заставило самого наблюдающего задуматься: а вмешался бы он, реши террористы перестрелять безоружных? То, что вооруженное сопротивление сопровождается трупами как нападавших, так и обороняющихся было делом естественным, но расстрел безоружных, среди которых были и простые, несопротивляющиеся рабочие? Как бы это удивительно для него самого и, в то же время, лицемерно ни звучало, но ему претило такое деяние. И был немалый шанс, что если всё пойдет таким путем, то он всё же вмешается. Но пока он наблюдал. Пара минут ожидания и сквозь окружение подходит еще одна группа фавнов во главе со смуглой девушкой, чьи длинные каштановые волосы заплетены в высокий хвост, лицо скрывала маска, а подтянутую фигуру темный облегающий костюм. Среди фавнов стали заметны шевеления и Избранному пришлось напрячь слух, чтобы расслышать разговор. — Что нам делать с заложниками? — обращался, судя по всему, к девушке, крупный мужчина с волчьим хвостом. — Поселение заминировано? — вместо ответа спросила смуглая. — Как и приказывали. — Хорошо, — кивнув ответившему, командир, как можно было предположить, развернулась к толпе. Вот только следующий вопрос был адресован все тому же мужчине с хвостом волка. — Тревожные маяки нашли? — Да, — в голосе хвостатого прорезалось недовольство, но более тот ничем оного не высказал. — Дай мне один, — без лишних слов на вытянутой руке девушке показалось небольшое, чуть меньше её ладошки, устройство. Вот только такое действо без более явного выражения негатива не осталось. — Командующему это… — всё тот же волк начал было возмущаться, но был перебит. — Нашей задачей было освобождение наших собратьев и уничтожение имущества Шни, — резко развернувшись к «волку», более эмоционально выдала девушка. — Об убийстве сдавшихся речи не шло. Вопросы? — фавн на это лишь отмолчался. Девушка тем временем вновь повернулась к нервничающим людям. — Слушайте все! Мы, фавны Белого Клыка и вам более чем известны наши цели! Мы боремся за права наших угнетенных собратьев! — эти слова вызвали шевеления уже среди вооруженных. Положительные шевеления, заключавшиеся в светлеющих лицах да общем воодушевлении, как мог оценить наблюдающий. — Но мы не убиваем безоружных и сдавшихся, как и не оставляем вас на поживу Гримм без шанса к выживанию, — кинув в руки одному из бывших ныне охранников заработавший маячок, она продолжила. — Ближайшая местность очищена от монстров, так что оставшись здесь, вы можете спокойно дождаться эвакуации, — повернувшись к близстоящим боевикам, командир кивнула. — Подрывайте. Несколько фавнов зашевелились, беря в руки идентичные устройства, после чего практически одновременно нажимая на гашетки сбоку. Задержка между нажатием и чередой взрывов, что сотрясли окрестности и оставили от поселения лишь пылающие руины, была едва ли в полсекунды. Когда же грохот стих, девушка вновь заговорила: — Оставьте им несколько винтовок с боезапасом. Большая часть фавнов прозвучавшие слова восприняла отнюдь не лучшим образом, однако были и те, кто отнесся к этому спокойно и даже, как мог судить наблюдатель, благожелательно. И были такие в основном среди недавних рабочих этого поселения. — Но командир!.. — Это приказ, — спокойно, но с намеком на злость, припечатала она. — Командующему это не понравится, — мрачно уронил всё тот же мужчина с хвостом волка. — Мне повторить? Без лишних слов несколько фавнов, как раз из тех сочувствующих, сняли ремни винтовок и сложили их в одну кучу вместе с несколькими магазинами. В общей сложности девять стволов — хватит, чтобы отбиться от шального Гримм, особенно если оружие будет в руках умеющего с тем обращаться. — Не советую пытаться направить оружие нам в спину, — повернувшись к столпившимся людям, которые, казалось, находились во всеобщей прострации от происходящего, напутствовала тех девушка. — Мы уходим! Фавны стали оперативно, без лишних промедлений, но и не выпуская до последнего толпу из вида, удаляться с поляны. Последней была командир, бросив на людей непонятный взгляд из-под маски, после чего исчезла среди деревьев. И лишь после этого несколько бывших охранников опрометью бросились к оружию. Фавнов, однако, преследовать они не собирались, лишь хотели вооружиться на случай нападения Гримм. Наблюдатель был вынужден признать, что исход этих событий был, как минимум, интересным — как подтверждающим некоторые слухи, так и опровергающим. На примере девушки и «волка» можно было понять, что в Белом Клыке были как разумные члены группировки, так и фанатики, где первые понимали чуждость бойни. Причем насчет некоего командующего, коего упоминал «волк» пока нельзя было сказать наверняка, ибо боец, который упоминал более высокую инстанцию, мог и не знать реального положения дел. Конечно, никакой практической пользы эта информация ему не несла, да и была во многом лишь домыслами, но это утоляло пробудившийся в нем с недавних пор интерес, а решение девушки даже вызывало некоторое внутреннее одобрение напополам с удивлением уже от того факта, что он одобряет её действия по сохранению жизней этих людей. Что же, если вспомнить слова Гвина, то одно можно было сказать точно — теперь, когда опустошение не довлеет над ним, ему предстоит еще немало интересных открытий, касающихся его самого. Впрочем, он не мог не задаться вопросом: а в самом ли деле эти чувства его собственные, а не некая манипуляция этого странного существа? Молниями он его, конечно, бить перестал, сам уже давно не показывался, как бы ни пытался в своих снах узреть того Избранный, но непонятные цели и побуждения оставались тревожащим вопросом. Теперь по-настоящему тревожащим, а не на уровне «раз я ничего сделать не могу, то и отложу его на потом». Вот только он не мог теперь сказать, что было лучше — испытывать флегматичность по этому поводу или тревожность. Ведь исход пока оставался одним и тем же. Задаваясь этими и множеством иных вопросов, так и не раскрывший себя наблюдатель дождался, когда в небе появятся буллхеды, вызванные аварийным маяком, после чего скрылся в лесу так же, как это не столь давно сделали фавны. Больше ему тут делать было нечего.

***

Лагерь Белого Клыка среди лесов Вейла готовился к ночи. Ближайшие Гримм были зачищены, посты выставлены, а все свободные от ночного дозора собирались спать. Почти все. Последнее время Илия Амитола — фавн-хамелеон, командир оперативного звена Белого Клыка с открытой Аурой и просто красивая и волевая, как на взгляд противоположного пола, девушка, — ощущала всё нарастающий раздрай в собственных взглядах и чувствах. И днем, и ночью её неустанно терзали вопросы касательно правильности их целей, выбранного пути и её собственных действий последних недель. Раньше она вовсе не задумывалась о подобных вещах, априори считая курс их группировки единственно верным, однако некоторые события заставили её… не пересмотреть, но поставить под сомнения собственные взгляды и веру. И имя изначальной причине этих терзаний — Блейк Белладонна. Блейк была одной из самых ярых приверженцев их движения. Будучи дочерью Гиры и Кали, изначальных лидеров Белого Клыка до милитаризации группировки, она с малых лет участвовала в митингах, выступлениях, протестах и многом ином. Когда же Гира снял с себя полномочия лидера и те приняла Сиенна Хан, Блейк наряду с Адамом Таурусом, с которым уже тогда была очень близка, одной из первых встала под знамена нового лидера. Она горела этим и в итоге стала одной из лучших оперативников по скрытым диверсиям и проникновению в стан противника. А несколько недель назад она просто взяла и сбежала. Не объясняя причин, не оставляя весточек, даже собственных родителей не предупредив, о чём Илия узнала несколько позже. Блейк Белладонна просто исчезла и, истины ради, сначала Илия воспринимала эту информацию как некий розыгрыш или что-то в этом роде. Нервно вздохнув, не в силах унять мысли, Илия повернулась на другой бок. Вокруг все уже давно спали и лишь девушка-хамелеон не могла уйти в мир сновидений, прокручивая одни и те же размышления по сотому кругу. Известие о побеге Блейк оказалось правдой. И тогда на смену растерянности и ожиданию конца этого глупого розыгрыша пришли ярость, злость, непонимание и дикое желание узнать почему её подруга сделала это. Эти эмоции были в ней столь сильны, что приписанные под её попечительство боевики даже не думали подходить к перманентно становящейся красной, что означало её ярость, девушке-хамелеону. И в этом непостоянном состоянии она сделала очень порывистый поступок — попросила перевести её из отделения Белого Клыка в Менаджери в Вейл. Этим она несколько сломала планы начальства, ибо планировалось, что та будет еще достаточно длительное время находиться в пристанище фавнов для распространения и укоренения идей Белого Клыка там, но Илия, что называется, «видела цель и не видела препятствий», да и была лишь одной из многих, так что её запрос был одобрен. Тем более, что Адам как раз запросил увеличение штата. И вот тут, на материке, под руководством Тауруса, к коему за рамками их с Блейк отношений, испытывала в целом положительные чувства, как к одному из наиболее ярых бойцов движения, она получила второй удар по собственному мировоззрению. Людей она, конечно, не любила и более того! Была готова отнимать их жизни и наносить удары по их кошелькам, предприятиям и далее по списку. Но именно «не любила», а не «ненавидела», отнимать жизни была готова в бою с теми, кто сам нападал на неё или её бойцов, а в качестве точек приложения их сил видела шахты Шни и любые иные места, где притесняли фавнов, но то, что творил Таурус и его приближенные ни коим образом не совпадало с её собственными взглядами. Адам Таурус ненавидел людей от и до, о чём в своих речах не раз и не два упоминал, как и о необходимости нанесения устрашающих ударов по людям. Для него было нормой убить не только охрану, но и простых рабочих, и сдавшихся, что Илия сама имела возможность наблюдать. И, наконец, целями Адама становились не только места притеснения фавнов, далеко не только они. Ей было неизвестно, насколько подобные факты были правдивы в отношении более ранних его операций, но судя по разговорам в лагере, подобное стало частой практикой еще до ухода Блейк, а уж после и вовсе стало нормой. Очередной поворот на походном матрасе и она устало уставилась в потолок палатки, однако уже через несколько секунд прикрыла глаза рукой. Уже в который раз она пыталась уснуть, но сама не замечала, как веки открывались. Тогда Илия начала понимать причины по которым Блейк сбежала, но сама себе признавалась, что могла принять столь жестокое по отношению к людям положение вещей. Нужно было лишь время, привычка и убеждение себя самой в том, что такие действия помогут их собратьям. Но ей такой возможности не дали, нанеся два добивающих удара по взглядам девушки. Первым была пришедшая в их лагерь девушка с золотыми глазами. Навевающая очень сильные опасения девушка. И всё бы ничего, но она была человеком и имела в сопровождении еще двух людей — бледнокожего парня и смуглой красавицы с выделяющимися бледно-зелеными волосами. Они прошли, словно так и надо, через весь лагерь прямиком к палатке Тауруса и златоглазая скрылась внутри на какое-то время, а после вышла и они покинули их лагерь. Вот так просто, вошли, никем не остановленные, и вышли. И, как ей удалось узнать позднее, такое уже не в первый раз происходит, так как Адам ведет какие-то дела с этой опасной дамой. Как это вязалось с речами лидера местного отделения Белого Клыка, Илия просто не понимала. Апогеем же стала недавняя операция по краже праха в Вейле, кою они провели при помощи Романа Торчвика — вора, бандита и одного из самых больших расистов, коих она видела в своей жизни. Вот тогда то Илия Амитола окончательно поняла, что что-то с местным отделением Белого Клыка и Адамом Таурусом в частности не так. Очень сильно не так. Вот только пока что все эти наблюдения были не более чем домыслами, с которыми к вышестоящему начальству в лице Сиенны Хан не пойдешь. Да и сама Илия, несмотря на все увиденное, пока что испытывала некоторые сомнения. Всё ли на самом деле так, как она это увидела и не могло ли быть места недопониманию? Было ли все увиденное частью одной страшной картины или же нет? В конце концов, та неизвестная и работа с Торчвиком могли служить лишь благим для Белого Клыка целям. Тяжелый вздох вырвался из груди девушки сам собой, когда она поняла, что вновь разглядывает потолок палатки. Особенно сомнений добавлял тот факт, что Адама, несмотря ни на что, большинство его подчиненных крайне уважали и были готовы для него пойти если не на все, то очень на многое, а среди них отнюдь не все были абсолютными человеконенавистниками. Были и те, кто, как она недавно, не позволял появляться лишним жертвам. «Нужно больше времени, — пронеслась очередная, в сотый раз обдуманная, мысль. — И больше наблюдений. И доказательств, если всё так, как я надеюсь. А еще нужно спать! — лишь в последний момент она не дала сорваться словам с губ, оставив те в своей голове. — Боги, ну почему всё стало так сложно?» Уткнувшись лицом в подушку, Илия в очередной раз предприняла попытку заснуть и в этот раз у неё даже стало получаться. И лишь последняя мысль пролетела на краю сознания и облеклась в невнятное бормотание, прежде чем девушка, наконец-то, отправилась в страну сновидений: — Блейк… где ты?