Яд в малых количествах является лекарством

      Чхве Хан смотрел на эльфийское создание перед собой и обдумывал предложение этого незнакомца. Как обычно вечером он вышел обойти дом с целью обеспечения безопасности Кейла-нима, и встретил этого странного парнишу. Совсем юный, явно не достигший своего совершеннолетия, немного дрожащий от холода. — И как это поможет? — Дело в том, — слова из этого рта были слишком искусными, будто тёмный эльф предлагал вкусить нечто запретное, — что любой представитель моего вида скажет, что внутри ребёнка колоссальное количество разрушительной энергии, а у нас есть возможности эту энергию свести к минимуму.       Альберу дрожал явно не от холода, а от давящей ауры, исходившей от мечника. «Вот уж действительно мастер меча».       Увидев подозрительное движение за наблюдаемым домом, Альберу предпринял слишком поспешное решение, и пока что не было ни одного факта, который бы заставил его пожалеть о своей импульсивности. Нельзя позволить им покинуть город до тех пор, пока он не убедится, что ни мальчику, ни в целом окружению не грозит в ближайшем будущем катастрофа.       Чхве Хан задумался. Этот эльф стоял один, рядом не было никого.       Неужели он собирался помочь из доброты душевной?       Кейл-ним говорил, что не стоило так слепо доверять всем подряд, но… Он поможет.       В конце концов, Чхве Хану не составит труда снести голову злоумышленнику, если что-то пойдёт не так. — Жди.       Альберу незаметно с облегчением вздохнул, когда мечник ушёл в дом. Он опустил взгляд на свои ноги. Как он ещё не упал оставалось загадкой. Ощущение нервозности и страха настолько сильно обняли его, будто его кости сломались и срослись в одно и то же время. Вот почему мастеров меча боялись и почитали. Те, без каки-либо трудностей могли внушить что-угодно, просто стоя на месте. «Боже мой…»       Чхве Хан через некоторое время вышел из дома и кивнул головой. Альберу пошёл за ним.       Кейл не видел смысла прятаться от тёмных эльфов, но его удивило предложение помочь. В романе фигурировало два существа, которые могли вылечить и лечить других. Первый, конечно же, Альберу Кроссман с его разовой акцией в виде Звезды Исцеления, а второй эльф Пендрик, находившийся где-то далеко. Тёмный эльф мог помочь ему? И что за «большое количество энергии»?       Из-за неё деревенский мальчишка получил травму, ровно как и Рон?       Его ход мыслей прервал скрип двери, и Кейл бросил взгляд на эльфа, внезапно ощутив приступ дежавю. Как Хенитьюз изучал эльфа, так и Кроссман изучал мальчишку. Альберу видел перед собой обычного ребёнка, но что-то с ним было не так. Вероятно мёртвая мана так влияла на его восприятие, так что эльф сел рядом и начал разговор: — Я пришёл помочь, — в это же время глаза Альберу маячили от одной точки тела Кейла к другой, оценивая ущерб. — Мёртвая мана как-то образовала внутри тебя магические цепи, сейчас они заражены. Некоторые участки почти сломаны. Если они сломаются, то цепи прекратят сдерживать ману.       Кейл кивал про себя. Это он и так знал. — Твой фундамент не совсем крепкий, даже я бы назвал его хрупким, — слишком хрупким, как Кейл вообще пережил заражение? — Но повезло, что образовавшиеся цепи его держат. — Ты залечишь участки, которые должны сломаться? — спросил Кейл, чуть лучше понимая, что происходит внутри тела. — Как?       Что-то в голосе и манере речи этого ребёнка было нечто потустороннее, отчего Альберу гнал своё шестое чувство куда подальше, ведь он пришёл не выяснять подозрения. — Ты знаешь, как их показывать? — Кого? — Цепи.       Кейл глупо поморгал, и Альберу сдержал вздох. — Смотри.       Кронпринц в образе тёмного эльфа без напряжения показал странные узоры на своём теле. Они были серебристого цвета, отчего выглядело это достаточно красиво и контрастировало с его тёмной кожей. — Это магические цепи, которые я позволяю видеть. Они всегда находятся на коже, но скрыты от других глаз. Более сильные маги могут видеть их, даже если те скрыты. Твои я не вижу, так что придётся их как-то показать.       Объяснять человеку то, что тёмный эльф понимал на уровне инстинктов было ужасно неловко и странно. Это равносильно объяснять слепому как выглядит небо или же глухому пение китов. И от этого смущающего чувства Альберу немного потупился, но Кейла это ничуть не смутило.       Спустя секунду тёмные как смоль полосы появились на его теле. — Какого?.. — от шока пробормотал кронпринц, а потом прочистил горло. — Э-э… хорошо!       Кейл теперь сам видел, что некоторые паутинчатые узоры выглядели так, словно их разрезали ножницами или они на гране порыва. Вероятно, именно эти поломанные цепи имел в виду этот тёмный эльф. — Так, теперь я попробую их вылечить. — Попробуешь или вылечишь? — десятилетний ребёнок фыркнул, будто бы это Кейл был здесь взрослым и потешался над подростком. Подождите секундочку… — Тёмные эльфы не обладают целительной магией, но у меня есть сила.       Кейл перестал улыбаться и перевёл тупой взгляд на эльфа. Сила? Эльф закатал рукава, и Хенитьюз почти задохнулся от идиотизма и комичности ситуации. Едва заметным очертанием можно было заметить линии на внешней сторонах ладоней, которые при соединении могли получить узор звезды.       А единственным человеком, который имел ассоциацию со звездой, был кронпринц.       Альберу Кроссман.              Юный Хенитьюз скрыл свои мысли за слоем безразличия и откровенно пялился на тёмного эльфа, пытаясь понять, взаправду ли перед ним сидел Альберу Кроссман. В романе не было особо много описания этого человека, так что он не мог сопоставить её. Линии засветились золотистым цветом, делая образ звезды более отчётливым, и Кейл перевёл взгляд на разорванные цепи. Хлипкая паутина зашевелилась и потянулась к другой паутинке, крепко переплетаясь между собой. Разорванные нити вновь появились на том же самом месте.       Альберу с неким интересом наблюдал за этим процессом. Даже самый старый эльф из деревни не имел настолько много магических цепей, что делало Кейла уникальным созданием. Некромантка Мэри имела на своём теле нечто подобное, но это было побочным эффектом отравления. Здесь же совершенно иная ситуация. Отравленный мёртвой маной Кейл из-за своего положение Святого Бога Смерти обратил побочный эффект в магические цепи. Только такое объяснение мог найти Альберу, имея пятнадцать лет жизни за своими плечами. Да, в сравнении с другими эльфами и другими долгоживущими существами, — это капля в океане, но всё-таки. — Что чувствуете? — в разговор влез Чхве Хан, обеспокоенный процессом. — Тепло, — честно ответил Кейл. — Это Древняя Сила?       Альберу удивился вопросу и, не видя проблемы ответить на вопрос десятилетки, кивнул.       Это был кронпринц.       Ладно, Кейла не волновало, кем он там был. Главное, чтобы именно он был Короной.       Раз это был Альберу Кроссман, то он потребует что-то взамен. Ничего в этом мире не было бесплатно. — Ты и так знаешь, кто я, — начал Хенитьюз. — Чего ты хочешь? — Мне ничего не надо, — тёмный эльф покачал головой. — Твоё существование было самой настоящей бомбой. Теперь я более-менее спокоен.       Кейл почувствовал укол в груди. Его только что отчитали за то, в чём он не был виноват?       Тц. — Спасибо…       Он ненавидел это слово. «Спасибо» вызывало у него приступы ярости. Он не мог его ни слышать, ни говорить, считая, что это слово ничего общего с искренностью не имеет смысла.       Благодарность унизительна. — Береги себя, — Альеру не сдержался и взъерошил огненно-красные волосы, отчего те смешно встали торчком. — Я не буду говорить твоему отцу ничего.       Кейл с раздражением смотрел вслед исчезающему в тёмном окне эльфу. Чхве Хан также смотрел тому вслед. (Плакса! Всё ещё нужен Плакса!)       Юный Кейл не был уверен в способе тёмного эльфа, поэтому решение отправится за Живучестью Сердца всё ещё было в его голове. Если эта Звезда Исцеления помогла, то та Древняя Сила закрепит эффект, что позволит ему вернуться домой. Он тяжело вздохнул.       Возвращение приводило с собой ряд проблем. Ему тридцать шесть лет, этому телу десять. И по законам этого мира дети обязаны получить образование. Учиться вещам, которые он знал? Показать репетиторам, что он гений и не требует контроля? Тогда Дерут Хенитьюз сделает его следующим лордом территории, если поймёт, что его сын слишком умный!       Кейл покрылся мурашками под вопросительный взгляд Чхве Хана. — Я не хочу работать… — А?..

***

      Посыль его не впечатлил. Слишком скучный, слишком каменный, слишком однотонный. Мрачное настроение жителей ещё сильнее нагнетало обстановку, и Кейл был рад, что это последний день их пребывания. Раны при получении Живучести Сердца почти прошли, но фантомная боль преследовала его до сих пор. Получение этой Древней Силы теперь будет сниться ему в кошмарах, и он молча надеялся, что больше ему ничего не нужно.       Он обещал Рону вернуться.       Плакса стабилизировал состояние тела, и Кейл чувствовал изменения. Ему стало легче дышать, передвигаться, махать конечностями. Вакуум вокруг него лопнул.       И вот они стоят перед большими главными воротами, которые ведут в поместье. Сейчас глубокая ночь. Прошло несколько дней, когда королевский эскорт покинул каменные стены столицы северо-восточного региона.       Сглотнув страх, Кейл отворил ворота и зашёл внутрь, ожидая увидеть Рона. Мужчина стоял рядом со входом в главный дом и учтиво поклонился, увидев своего молодого господина целым и невредимым. — Идём.       Внутри было тепло и сухо. Везде горел свет, зажжённые свечи излучали какое-никакое тепло, и Кейл замаялся. Это не его дом. Он ничего не знал об этом месте. Он хотел убежать. Он не должен был быть здесь.       Рон позволил себе легонько подтолкнуть юного мастера внутрь. Кейл сделал несколько шагов вперёд, по инерции, и встал как вкопанный, двумя ручками вцепившись в лямку сумки.       У Чхве Хана сжалось сердце. Кейл-ним выглядел как котёнок, которого бросили и снова подобрали. Он присел на одно колено рядом с ним и положил руку на плечо, приобнимая. — Вы дома.       Нет.       Он не дома. — Я хочу спать.       По правде говоря, он хотел есть. Настолько сильно, словно готов был съесть большую порцию мяса. Когда они жили с бабушкой Мин еда давалась ему легко, но здесь… Кейл представил, но ни один кусок не влез бы в горло.       (И вот он, маленький Роксу, стоял на кухне дяди и не знал, что ему можно было взять, а что нет.)       Рон взял за руку Кейла и повёл в его комнату, где уже ждала тёплая ванна и горячий ужин. — Я взял на себя смелость и не сказал вашему отцу о приезде. Вы встретитесь завтра.       Благодарность унизительна.