Запасной вариант

Раздумывая о неожиданном визите нежеланного гостя Кейл также думал о том, как от него избавиться. Желательно как можно скорее и так чтобы он даже и не думал возвращаться. И все же, что такого масштабного могло произойти, из-за чего изменился ход истории. Единственное что приходит в голову так это помощь Розалин и Чхве Хана Локу. Неужели Рука решила подставить шпиона пораньше из-за этого момента? Впринципе это будет более логичная теория, ведь даже в оригинале Стефана подставили к Чхве Хану после этого происшествия, а такое быстрое прибывание в столицу можно объяснить волчатами. Всё таки их хотели именно увести из деревни, а не убить на месте... В другом случае Кейл бы предпочёл не вмешиваться в такое дерьмо, но сейчас опасность находится слишком близко и от неё придется избавляться самостоятельно. Он просто не мог допустить появление шпиона, если в начале тот не будет вызывать никаких проблем, то в будущем может стать большой занозой. Со вздохом рыжеволосый встал с удобного кресла и направился на поиски врага. На секунду тот засомневался в этой идее, но было уже поздно. Он открыл дверь и с первого же взгляда на то что происходило за ней захотел просто захлопнуть её и сделать вид что ничего не видел. —Что здесь происходит? – с раздражением спросил Кейл, обрубая свои ходы к отступлению. Он не думал что может произойти что-то на подобии этого и даже не представляет как именно дело дошло до такого. Мебель, которой впринципе не должно присутствовать в коридоре, была перевёрнута с ног на голову. На шторах были видны следы от огня или чего-то на подобии этого. Казалось, если бы Кейл помедлил ещё секунду, то целых окон можно было не ожидать. Сами виновники торжества стояли посреди этого беспорядка. Чхве Хан услышав недовольный голос моментально потерял всю серьезность на лице и широко распахнул глаза поворачивая голову в его сторону. Тот просто замер на месте, практически забывая о том что держит в полуметре над землёй живого человека, а точнее плачевно известного Стефана Акрома. —Кейл-ним! – воскликнул Хан когда заметил сына Графа в проёме и всё таки удосужился опустить молодого юношу на землю. Однако настороженности не потерял и всё равно был готов в любой момент атаковать. —Я заметил что этот человек бродит по поместью и посчитал это странным, хотел расспросить его об этом и... – моментально начал объяснять свои действия тот, но неожиданно оборвался на этом моменте с ужасом оглядывая то какой беспорядок они натворили. —К моему горлу приставили меч и я на рефлексах атаковал... – с кислой миной продолжил Стефан, Кейл заметил то как он трет свою шею, будто она болела или что-то на подобии этого. Но не это его удивило, неужели этот подлец показал часть своей силы? И хоть он и сказал что это было сделано на рефлексах, но Ким Рок Су мало доверял этому. В романе тот предпочитал скрывать свои навыки по полной и в основном оказывал психологическую "поддержку" остальным членам группы, заставляя только сильнее доверять себе. Но похоже что его манера поведения была отредактирована в следствии присутствия Кейла, то есть его самого. Даже в самой книге были строки подтверждающие тот момент, что Стефан Акром искусный актер способный менять свой характер буквально за секунду. И хоть Ким Рок Су и не дочитал до следующего его упоминания, уже в качестве предателя, но короткая строка, написанная больше для того чтобы увеличить и так скромный объем информации об этом персонаже, не сильно обнадёживает. «Он был безумен. Скорее всего мог даже посоревноваться в этом деле с главарем "Руки", ведь его тяга к жизни была просто поразительна, а ситуаций опасной для неё было слишком много...» Хоть он и не мог понять связь между тягой к жизни и безумием, но само его присутствие очень напрягало. Хотя... В этом романе каждый второй безумец, так что ничего удивительного. Плохо то что этого мага сравнили с самым ужасным существом. Главным злодеем. —Приношу свои извинения за доставленные неудобства и нападение на вашего человека. – неожиданно поклонился Стефан, только сейчас Рок Су заметил то как он всячески избегает смотреть в его сторону. Это вновь какая-то часть образа невинной овечки? Кейл нахмурился, чувствуя то как к нему неизбежно подкрадывается головная боль. Этот пацан ведь не начнет преследовать его? —Ты будешь должен за шторы. – указал на подпаленную ткань Кейл, пытаясь отбить возможное желание у Стефана хоть как-то контактировать с ним. Маг лишь кивнул, показывая то что все понял. —И вообще, кто ты такой и как здесь оказался? —Меня зовут Стефан, оказался здесь из-за приглашения работающих в этом поместье Ганса и Хилсмана. – быстро, будто уже зная о том что его спросят, отрапортовал юноша и уже немного тише добавил –Мне казалось что они должны были предупредить вас о моем приходе... — Кейл нахмурился, и ведь правда, Ганс утром выпрашивал разрешение на приглашение гостя. Кто же мог знать что им окажется именно этот человек? Рок Су мельком взглянул на Чхве Хана и ему уж точно не понравилось его немного удивлённое и виноватое выражение лица. —Да, меня уведомили о приходе некого гостя. – в этот момент из-за двери выглянула маленькая синяя макушка и заметив погром вокруг обеспокоенно подбежала к Стефану, осматривая его на предмет повреждений. Хенитьюз замолчал внимательно следя за этим, птичка определенно все отлично понимает. Но в романе не упоминалось такого вида птиц, возможно они были где то за пределами пятого тома, но это мало вероятно. Птенец определённо был вместе со Стефаном, так что его бы точно упомянули хотябы мельком. Подозрительно все это... —Я сейчас тут быстро уберусь и покину это поместье, неудобств больше доставлять не буду, деньги отдам чуть позже. – Стефан поднял птенца на руки и усадил себе на плечо. Кейл вновь на последок стрельнул в него взглядом и ушел к себе. Ничего даже не сказал на последок, хотя, он же "мусор", поэтому не обязан ничего делать. Черноволосый же начал свою маленькую уборку. В процессе своей самообороны тот лишь перевернул несколько вещей и подпалил шторы, так что много работы здесь не было. Однако кто мог знать что кресло настолько тяжёлое? И как его вообще перевернуло!? —Давайте я вам помогу! – подбежал к нему Чхве Хан и как ни в чём не бывало поднял предмет мебели. Стефан на несколько мгновений замолк и тупо уставился на это, ведь для Хана это было сделать легче лёгкого, он даже не напрягся, в то время как ему самому не удалось даже сдвинуть его с места. Именно в этот момент Акром осознал одну вещь, а точнее вспомнил. «Это ведь главный герой оригинального романа!» —Эм... Я хотел извиниться за своё поведение... – неловко начал Хан, не замечая широко распахнутые глаза Стефана – Я наверное вас тогда напугал? Красноглазый юноша в это время всё ещё переваривал тот факт что перед ним находится человек, который в любой момент может расплющить его в блин. Однако слова Чхве Хана тот всё равно услышал, точнее не осмелился прослушать. Как ему стоит ответить дабы его не прибили? Вроде бы такой лёгкий вопрос, а так много вариантов ответа, и все они могут привести к плачевным последствиям... Черт, теперь то он понимает Кейла и его беспокойство насчёт этого мечника. Но главного героя в любом случае бы не убили, ведь он как минимум сын графа. Стефан, конечно, тоже сын графа, вот только он "бездарь" и "беглец", а также его родственники, как видно, мало о нём заботятся и теплых чувств уж точно не питают. Если вести себя слишком дружелюбно, то по всем правилам исекая ты будешь втянут в какое либо дерьмо. А в случае с Ханом этого дерьма будет слишком много. Значит придется откинуть в сторону свою вежливую, приветливую натуру и вести себя максимально нейтрально, а дабы он не желал больше иметь с ним никаких общих дел надо ответить как-нибудь резко, то есть негативно? Ай ладно, будь что будет, вряд-ли его убьют прямо перед дверьми в покои главного героя, а ещё и у ребенка на глазах. С намерением сказать что-то отталкивающее и резкое Стефан поднял свои взгляд на корейца. Весь запал моментально потух, стоило лишь увидеть виноватое выражение лица Хана. «Я буду корить себя за свой мягкий характер...» Мрачно проговорил он про себя, ну не может он грубить такой булочке, ну просто рука не поднимается сказать что-то неприятное. —Ничего страшного, это была ваша обязанность как... Эм... Рыцаря. – запнувшись на последнем слове, быстро пробормотал Акром и отвернулся, сделав вид что уборка была самым увлекательным делом в этом мире. Чхве Хан с небольшим удивлением взглянул на Стефана и заметил то как он старается не смотреть в его сторону, но то и дело мельком поглядывает. Он почувствовал себя ещё хуже, ведь всё таки похоже сильно напугал этого юношу. Отведя свой взгляд он раздумывал о том, как может решить эту проблему. Хан даже и не заметил ещё большую нервозность "мага". А беспокоится ему было о чём, Чхве Хан выглядел в его глазах откровенно говоря опасно. Стефан конечно разумом понимал что беспокоиться практически не о чем, но ему все равно страшно. Молчание затянулось, а с каждой его минутой движения Акрома становились все более дергаными. Это успел заметить и Айвор, птенец не понимал причины странного поведения своего родителя и с замешательством переводил взгляд с него на не менее странного, но сильного человека. В этот момент он злился на последнего, ведь из-за его присутствия тот не мог говорить. Нет, мог конечно же, но папа запретил ему это делать. Из-за чего Айвор мог только злобно буравить взглядом его затылок. —Думаю мне пора уже идти, досвидания. – очень быстро протараторил Стефан и мигом направился на выход, молясь чтобы ему не пришлось задерживаться здесь на более долгое время. —Подождите! Я-... – крикнул ему вслед мечник желая что-то сказать, но услышав это юноша лишь сильнее побледнел и практически сорвался на бег. Это конечно не красиво, но он хотел покинуть это место как можно скорее и желательно навсегда. К счастью его не стали догонять. Однако помня о его скорости из новеллы Стефан предпочёл не останавливаться, а то мало ли... Позволил себе замедлится тот только после того как пересёк ворота. Его бедное сердечко бешено колотилось, возможно из-за долгого бега, а возможно из-за страха. Сегодня он встретил двух страшных людей, и они несомненно опасны. Кейл хоть и не убьёт, но если находится рядом с ним слишком долго, то он непременно его как-нибудь использует. Хорошо что Стефан не бродяга и его никто не подбирал, платить за еду ему никому не надо. Сейчас ему просто надо дойти до пекарни и лечь на кровать, да... Это было бы просто замечательно.

***

В голове витали приятные мысли о мягкой кровати и хорошем сне. Тихие, однообразные вопросы от Айвора доставляли чувство комфорта. По крайней мере до тех пор пока Стефан не увидел подозрительно большое количество людей у покарни. И подозрительным в этом он считал не гражданских, хотя их количество все же пугало, а рыцарей, что не давали никому зайти в это место. Лица всех и тихие перешептывания тоже не обнадеживали. Что-то произошло. И это определенно ему не понравится. Даже птенчик притих, понимая что происходит что-то угнетающее. Неожиданно для себя Акром обнаружил что его сердце стучит быстрее чем до этого. Его бурное воображение рисует отнюдь не более-менее нормальную картину, а лишь алый цвет. Ведь в этом мире такое происходит часто. Кричащий Гэри только усугублял общее впечатление. На его лице был виден шок в перемешку с горем и гневом. Стефан аккуратно двинулся в сторону дверей. Некоторые гражданские узнали его и пропускали вперёд, что значительно облегчало процесс. На момент когда он находился рядом с зданием Гэри уже сидел на земле, прикрыв лицо трясущимися руками. —Что здесь произошло? – последовал тихий вопрос от красноглазого рыцарю. Хоть он и пытался надеяться на лучшее, но отсутствие одного человека очень его напрягало. Рыцарь окинул его взглядом — Вы тот самый работник этой пекарни? – дождавшись кивка тот продолжил – Прискорбно это сообщать, но недавно хозяин этой лавки... – мужчина сверился с какими-то записями, скорее всего отчётом – ...Том, был обнаружен мертвым. Дальше он уже не слушал. Он уже услышал подтверждение своей теории. Хоть Стефан и не находился так долго рядом с этим человеком, но тот всё равно успел за это время пробраться ему в душу, став хорошим другом. И сейчас, слушать о том что его больше нет было невыносимо. К глазам подступали слёзы, но он не дал им волю. Дрогнувшим голосом тот спросил – Могу ли я увидеть место преступления? Он не знал что его сподвинуло это спросить, но ему дали добро. И теперь он находится на кухне, той самой в которой его учили готовить не только хлебобулочные изделия, но и другую еду. Сейчас она буквально разрушена и вся окрашена в алый цвет. Видно что Том оказывал сопротивление, особенно по ножу, крепко сжатому в руках у трупа и с небольшими каплями крови. Простояв так несколько минут Стефан уже собирался уйти, но вдруг он заметил небольшой кусочек ткани в тени под тумбочкой. Ведомый неизвестным чувством он протянул руку и взял лоскут в руки. С виду ничего необычного. До тех пор пока он не перевернул его на другую сторону. Там красовался кусок рисунка белой звезды.