Нить

      Тьма расступалась. Мир приобретал размытые очертания. Хьюго снова дышал, видел и слышал, но всё еще из-под завесы заслонившей весь мир. Он прикоснулся к ней, и с облегчением ощутил, как она постепенно тает.       Майя сложила снимок пополам и убрала в карман. Находка была интересной. Размышляя, куда отправить дальше, она не заметила, как сзади тихо открылась дверь.       — Привет, птичка. Девушка подпрыгнула на месте. Сердце забилось чаще, её бросило в холод и в жар одновременно. Хьюго стоял напротив считывая все её реакции и самодовольно улыбаясь.       — Скучала? Майя молчала, лихорадочно думая, что предпринять. В глубине души она надеялась, что это несмешная шутка Джимми.       — Понимаю, не хватает слов, чтобы выразить радость встрече. — Хьюго развел руки в сторону, — Тогда, может, просто обнимемся?       — Пошел к чёрту, — голос против воли дрогнул.       — Как знаешь, — Хьюго внимательно вглядывался в лицо девушки, — что-то с тобой не так.       — Что?       — Ты мне скажи. — криво улыбнулся Хьюго.       Мужчина приблизился. Всё внутри Майи кричало о том, что нужно бежать, но ноги вросли в пол. В груди бешено колотилось сердце, сбивая дыхание. По лицу Хьюго пробежала тень. Секунда, и он был рядом. Железной хваткой он схватил девушку за горло, ударив о стену. Из стоящего рядом книжного шкафа выпало несколько книг. Майя дёрнулась, но быстро поняла, что силы несоизмеримы. В отчаянии девушка ударила ногой, но Хьюго лишь расплылся в улыбке.       — Майя, как тебе не стыдно избивать невинного Джимми? Он так отчаянно скребется внутри. Как котёнок в водосточной трубе!       Девушка забилась в конвульсиях, нехватка воздуха обжигала лёгкие, давила на мозг, отчаянно посылающий сигналы вдохнуть. Но девушка лишь хрипела в агонии боли, пока её тело не обмякло. Хьюго, едва расправившись с Майей, хватается за голову. Вена на его лбу вздулась и пульсирует.       — Хватит! — Хьюго с размаху отвешивает себе пощечину, — Заткнись, щенок. Иначе я её добью.       Он наклоняется над Майей, убирая с её шеи прядь волос, слипшихся от крови. Из рассеченного виска течет темно-бордовая струйка. Хьюго кладет два пальца на сонную артерию и удовлетворенно улыбается. До тех пор, пока не замечает, как грудь Майи начинает слабо вздыматься. Мужчина замахивается для нового удара, но резко останавливается. Недовольно чмокнув губами, Хьюго закидывает ватное тело девушки на плечо.       Майя ненадолго приходит в себя болтаясь в стороны, как маятник. «Жива», — слабый сигнал мысли обрывается и девушка снова засыпает.       Смятая пачка сигарет летит в окно. Хьюго делает глоток кофе, с наслаждением прикрыв глаза. Что-что, а заварить хороший кофе его нерадивая жена всегда умела.       — Чем ты тут занималась без меня? По отелю ходит черт знает кто, — раздражение Хьюго так велико, что даже любимый напиток его не умаляет.       — Дорогой, без тебя мне тяжело, но я сделала всё, что было в моих силах. — Роза осторожно подходит к мужу, кладя руку на его плечо, — Забудь об этой девчонке. Она нам не помешает.       Хьюго грубо хватает и сбрасывает ладонь жены, отчего та теряет равновесие и падает.       — В чём дело? — Роза испуганно прижимает руку к груди.       — Как ты могла не заметить, что Майя умерла? Или совсем отупела?       — Она не мертва, — шокировано засмеялась Роза, — она просто не в себе.       — Она была нужна мне живой или мёртвой, но не всё вместе. Почему она еще здесь? — вопросительно протянул Хьюго, зло уставившись на жену.       — Я не знаю, но могу узнать.       — Лучше иди подготовь вторую. Времени не так много.       Майя очнулась в гостиной. Вокруг было полно людей — все одеты в черное. Базилик и нероли не чувствовались, вместо них воздух пропитался корвалолом. Майя оглянулась в поисках матери, но встречала лишь мрачные незнакомые лица. Посреди комнаты стояла огромная фотография Майи с выпускного, повязанная черной лентой.       — Это мои похороны? — вслух усомнилась Майя. Люди не замечают её, обходя стороной. У фотографии стоит пышный букет белых лилий. — Вы меня слышите? — Майя обращается к матери Ханны, скорбно вытирающей слезы.       Но женщина оставляет вопрос без ответа и растворяется в толпе, возложив к фото связку ключей.       — Ключи? — Майя наклоняется, разглядывая их. Эту связку она видела не раз, Джимми доставал и надевал на неё ключи при необходимости.       Девушка тянется к ним, но расстояние увеличивается, рука растягивается как жвачка. Нарастающий белый шум застилает всё вокруг. Картинка реальности дробится на тысячи маленьких фрагментов. Майя стоит, наблюдая за всем со стороны, как зритель в кинозале. Раздаётся громкий хлопок, отчего девушка вздрагивает, проваливаясь в реальность.       — Очнулась! — Ханна кидается на шею подруге, крепко обнимая.       — Ханна? — Майя щурится, пытаясь разглядеть лицо в почти непроглядной темноте.       — Да, это я. Я боялась, что ты умерла! Что он сделал с тобой? Ты такая холодная. Майя облизывает пересохшие губы, сейчас ей наоборот очень жарко.       — Это правда ты? — в голосе Майи звучит недоверие.       — Конечно это я, ты не слышишь?       — Слышу. Ханна возмущенно сопит, подворачивая штанину, и, нащупав руку подруги, прикладывает её к шраму на икре.       — Вот, чувствуешь? После закрытия смены я уронила кегу с пивом, и она взорвалась, содрав кожу. Ты уехала со мной в больницу и ужасно разволновалась, что забыла закрыть кафе. Моя мама тогда чуть не убила нас. Помнишь? Майя с облегчением выдыхает. Но радость от долгожданной встречи слишком слишком мимолетна — обстоятельства вызывают много вопросов.       — Где мы? — Майя пытается двинуться, но быстро оставляет эту идею. Руки и ноги связаны, хотя и не очень плотно, пространства для маневров почти нет.       — Надеялась, ты расскажешь, — тоскливо вздыхает Ханна.       — Я не помню, как здесь оказалась.       — Тебя принёс этот урод. Вон оттуда, — Ханна взяла руку подруги и направила влево, — Странно, раньше они заботились о том, чтобы я не знала, где дверь.       — Значит, нужно срочно выбираться.       — План хороший, только ты связана, а я прикована. Рада, что хотя бы увидела тебя напоследок, — с грустью добавляет Ханна.       — Что ты такое говоришь? Мы выберемся.       — Да ты оптимистка. Я даже не знаю, сколько времени здесь нахожусь, я держалась всё это время только на надежде на помощь. Но, видимо, я ошибалась. — Ханна всхлипнула. — Но где ты была до того, как оказалась здесь? Что он сделал с тобой? Майя не сразу ответила, оценивая крепость узлов веревки.       — Я искала тебя. Ханна всхлипнула громче, звякнув цепью. В голову Майи пришла совершенно странная мысль. Но она была не страннее происходящего вокруг. Майя тихо позвала:       — Сьюзен. Ничего не произошло, только всхлипывания рядом прекратились.       — Что ты сказала?       — Сьюзен, мне нужна твоя помощь! — Майя позвала громче.       — Майя, ты бредишь?       — Сьюзен! Прошу! — Майя умоляла. Никогда ей еще так сильно не хотелось встретиться с призраком.       — Кого ты зовешь? Замолчи! — судя по голосу, Ханна была напугана внезапными криками подругами не меньше, чем цепью на своей ноге.       — Звала того, кто может помочь.       — Да кто нас услышит здесь, кроме этих чокнутых?       — Этих? — переспросила Майя.       — Да, я про мистера гостеприимство и эту безумную женщину. Не успела Майя отреагировать, как из-за спины раздался кашель.       — Ты звала меня? — голос был тихий и бесцветный.       — Да, звала, — с надеждой откликнулась Майя, — нам нужна помощь. Ты можешь освободить нас? Ханна дернулась к подруге, истерично взвыв.       — Ты сошла с ума? — из глаз девушки полились слезы обиды, — С кем ты говоришь? Я думала, ты поможешь, а ты и сама свихнулась!       — Кажется, она меня не видит, — виновато заметил голос.       — Ханна, помолчи, пожалуйста, — Майя не видела никого рядом, но чувствовала присутствие призрака, — Сьюзен, ты поможешь?       — Не уверена, что могу касаться всех этих вещей.       — Но ты снесла дверь с петель в ванной комнате!       — Я не знаю, как это получилось. Я была расстроена и напугана. Майя сжала губы, не зная, что ответить. Молчание длилось так долго, что ей начало казаться, будто Сьюзен ушла. Но все же девушка рискнула начать непростой разговор.       — Сьюзен, ты помнишь свой последний день в отеле?       — Да, — ответил тусклый голос, — Мы поссорились с мамой. Я сказала, что еду домой. Я специально осталась, чтобы уехать следующим утром. Группа выселилась вечером.       — Значит, ты не знаешь, что случилось? — Майя скрещивает пальцы в надежде. На секунду перед девушками проявляется размытый образ, похожий на сгусток тумана. Всхлипывания Ханны прекращаются.       — Что это было? — дрожащим шепотом спрашивает девушка. Но Майя не слушает, её внимание занимает только одно: шанс на спасение.       — Что-то случилось? — голос Сьюзен раздаётся ближе.       — Да. — Майя делает глубокий вдох, — Они разбились в автокатастрофе.       Ханна, пытающаяся убедить себя, что от голода и боли её рассудок помутнел, сдалась. Она либо умирала и видела галлюцинации, либо в этой пустой и темной комнате действительно стояла ещё одна девушка, изучая слабый свет.       — Нет, этого не может быть! — Сьюзен четко проявилась. Сквозь её свечение стало видно комнату.       — Я не вру. — Майя извернулась до хруста в запястьях, вытащила помятую газетную вырезку и бросила её на пол.       — Вот, я нашла это наверху. Тогда никто не выжил. Сьюзен медленно подняла старый клочок бумаги. Фотограф явно не очень старался — половина людей моргала или щурилась. Сьюзен тоже была на снимке, рядом с мамой, но в кадр влезла только её правая рука. Она перевела взгляд со снимка на Майю. В глазах призрака не было слёз.       — Мама уже давно была не в себе. Может оно и к лучшему.       — То есть, ты не расстроена? — Майя удивленно нахмурилась.       — Расстроена, — голос снова звучал блекло.       — Это же та катастрофа, о которой писали во всех газетах, — Ханна заинтересованно вчитывалась в строчки газеты, — там потом чей-то отец покончил с собой? У него вроде жена и дочь погибли.       — Жена и дочь? — одновременно переспросили Майя и Сьюзен.       — Да, — Ханна испуганно икнула, — так писали. Недавно в газете была заметка.       — А как его звали? — Свет стал ярче, на него было больно смотреть.       — Не помню я, — Ханна вжалась в стену, зажмурившись, — вроде доктор какой-то.       Майя обеспокоено смотрела то на подругу, то на призрака, чей облик принял человеческие очертания. Энергия, свет и, кажется, само пространство пульсировали вокруг.       — Это был твой отец? — осторожно спросила Майя.       — Да, я думаю да. — голос Сьюзен дрогнул.       — Мне так жаль, — Майя набрала побольше воздуха, — Если бы тебя не убили здесь, то ничего этого не случилось бы. Облик девушки постепенно растворялся, становясь ярким размытым пятном. Ханна, к которой вернулся дар речи, придвинулась ближе к подруге.       — Что здесь нахрен происходит?! — негодующе зашептала девушка, — Это что, полтергейст? Ты говоришь с ним?       — С ней, — поправила Майя, и добавила уже тише, — Если повезет, мы скоро выберемся.       — Это она во всем виновата, она убила меня, — зашептала Сьюзен. Её шепот обдал девушек горячей волной, как будто они вошли в сауну. Энергия сгущалась, подобно грозовой туче.       — Да, виновата хозяйка отеля, но мы вместе можем ей отомстить, — Майя протянула руку. Образ рядом с ней завибрировал, содрогаясь.       — Освободи нас. — Майя в надежде подалась вперед. Ханна по-прежнему прижималась к стене, боязливо переводя взгляд с призрака на подругу.       Мгновение, и образ померк, как свеча на ветру. Майя с досадой тряхнула головой — больше надеяться было не на кого. Но темнота озарилась красной вспышкой безумных глаз. Белокурые волосы разлетелись в стороны, а пухлые губы искривил крик отчаяния. Лампа под потолком загорелась и лопнула, где-то выбило стекло. Кусок стены, к которому была цепью прикована Ханна, вылетел, раскрошившись в песок.       Все затихло.