🐍
Чимин глубоко вздыхает и медленно приоткрывает глаза. Мир вокруг начинает постепенно проявляться. Он ощущает, как его сознание плавно возвращается к реальности, обнимая своим теплом, тягуче и протяжно освобождаясь от сладких оков блаженных грёз. Первые лучи рассеянного утреннего солнца немного слепят глаза, отчего Чимин не может их открыть, чувствуя следы приятной безмятежности туманного сна. Он даёт себе немного времени и продолжает нежится лёжа. Шорох утренних звуков проникает в его уши и наполняет дыханием раннего утра. Свежий воздух, доносящийся с улицы, а скорее всего, из окна, которое обычно отец Юнги приоткрывает, как только просыпается, постепенно пробуждает чувства. Чимин медленно ощупывает руками поверхность под собой, пытаясь понять, где находится, так как его всё ещё не отпускает сон. Он как будто застрял между царством грез и реальностью. Паку кажется, что его тело лежит не на привычном ему матрасе и покрыто чем-то мягким, нежным и тёплым, словно рассеянной дымкой яркого тёплого солнечного света. Чимин теряется в своих ощущениях. Будто бы это какое-то чуждое ему место, а не стены храма. Должно быть, сновидения всё ещё окутывают его. Продолжая наслаждаться чувством безмятежности, пребывающим вокруг него, Чимин сладко причмокивает. Время словно останавливается, и ему хочется продолжать его тянуть. Как можно дольше удержать на себе это незримое тепло. Негромкие удары собственного пульса эхом разносятся по всему телу, струятся сквозь вены. И Пак наслаждается этими ритмическим пульсациями, дающими ощущение гармонии с этим миром и самими собой. Еле уловимый зуд в веках даёт понять, что сознание постепенно возвращается. Чимин медленно поднимается на локтях, осторожно протягивает руку в сторону и ощущает что-то прохладное и твердое, похожее на столешницу. Его взгляд медленно блуждает по комнате, встречаясь со смутными силуэтами мебели и предметов. Чимин делает попытку встать, но его мысли, отравленные неясностью и утренним головокружением, не дают ему этого сделать. Перед глазами появляется множество чёрных точек, не позволяющих взгляду сфокусироваться. Пак делает несколько попыток проморгаться, но из этого ничего не выходит. Зрение никак не может восстановить свою чёткость. Поэтому Чимин вновь принимает лежачее положение, прикрывая глаза. По какой-то непонятной причине его организм отказывается пробуждаться. Чимин с силой зажмуривает глаза и прислушивается к окружающим звукам. Этот новый день наполнен дыханием безмолвия. Это очень странно. Прихожане уже должны были проснуться, но гула разговоров и других звуков людской суеты не слышно. Может быть, ещё слишком рано, и поэтому Чимин не может так долго отойти ото сна? Сознание наконец-то до конца приходит в себя. В нос бьют незнакомые запахи, охватывает тревожное чувство. Весь мир вокруг неожиданно и сразу превращается для Чимина в источник эмоций и жгучих чувств, которые, словно электрический ток, прошибают его тело. Сейчас он точно и полностью осознаёт, что находится не в храме, а в месте, полностью неизвестном ему ранее. Внезапно поняв это, он делает резкий взмах, чтобы принять сидячее положение, и широко распахивает глаза. Большое окно и изящные занавески, роскошная резная мебель и изысканные обои, а также огромная кровать, на которой он сидит, вызывают в нём не удивление и восторг, который можно было ожидать в любой другой ситуации, а настоящий ужас, перерастающий в панику. Чимин с опаской озирается по сторонам, осматривая комнату. Его сердце бешено колотится, но небольшое облегчение всё же приходит, когда он понимает, что в комнате кроме него больше никого нет. Пак опускает ноги, но странно, что не чувствует поверхности пола под ними. Опустив взгляд вниз, Чимин понимает, что кровать, на которой он сидит, довольно высокая. Пак вытягивает пальцы ног и аккуратно опускается на носочки, ощущая приятное прикосновение к мягкому ворсу ковра. С каждым шагом его дыхание становится всё более плавным, а босые ноги осторожно продолжают идти в сторону двери. Оказавшись возле неё, Чимин аккуратно обхватывает ладонью позолоченную ручку. Но в этот момент слышатся отдаленные шаги, которые раздаются всё громче и приближаются. Чимин на мгновение застывает от испуга. Страх леденит его кровь. Он ощущает, как время замедляется, а волнение заставляет его сердце биться ещё быстрее. Пак не знает, что ему делать, и остро осознаёт, что ему нужно как-то скрыться. Без долгих раздумий Чимин снова ныряет под одеяло и прикидывается спящим. Это единственное решение, которое приходит ему в голову. Закутавшись практически с головой в свою защиту, он надеется, что его лже-сон поможет ему чего-то избежать. Чего именно, Чимин пока и сам не понимает. Он сжимает край одеяла крепче, пытаясь успокоиться и подавить эмоциональную бурю внутри себя. Теперь ему придётся лишь ждать и надеяться, что его стратегия сработает. Затаившись в одеяле, словно в убежище, Чимин прислушивается к каждому звуку. Поворот дверной ручки. Скрип двери. Шаги. Паку кажется, что он сейчас закричит от нарастающего волнения и страха. Матрас рядом с ним немного прогибается под весом чужого тела, и Чимин задерживает дыхание. Он осязает приближающееся к его лицу и чьё-то равномерное дыхание. — Доброе утро, мой птенчик. Можешь открывать свои прекрасные глаза. Я знаю, что ты уже не спишь, — воркует до боли знакомый голос, обдавая лицо Чимина тёплым дуновением с ароматом клубники. Сначала Чимин пугается того, что его обман так быстро раскусили, но, не выдержав напряжения, распахивает глаза. Он не может поверить тому, что видит. Чонгук встречает его белоснежной улыбкой. А Чимин теряет дар речи. Принц опускает свою руку на его волосы и нежно поглаживает по голове. — Ты? — это первое, что получается выдавать из себя. Чимина одолевают чувства паники и злости. — Я принёс тебе клубники на завтрак и ароматный жасминовый чай, — Чонгук указывает кивком головы на прикроватную тумбу, на которой стоит поднос с огромной тарелкой, до краёв заполненной красной и сочной клубникой, при виде которой у Чимина невольно скапливается во рту слюна. И фарфоровая чашка с чаем. Только сейчас он чувствует этот обволакивающий аромат жасмина, который постепенно заполняет всю комнату. Чимин не может сказать, что воздух в комнате насыщен только этими двумя запахами. Ему кажется, что здесь витает ещё один аромат, незнакомый ему ранее. Давно его утро не было наполнено заботой и нежностью. Будто Чонгук знает, как побаловать его самым лучшим образом — клубникой, которую Чимин просто обожает. Паку вспоминаются отец и мать. То, как мама будила его, и они всей семьёй завтракали за одним столом. Улыбались, смеялись и просто наслаждались времяпровождением. Чимину вдруг становится очень тоскливо. Он ощущает себя одиноким и несчастным. Страх, злость на Чонгука и непонимание произошедшего отходят на второй план. Сердце щемит, а на глаза наворачиваются слезы. Давненько он не позволял себе так расчувствоваться. Но Чонгуку удаётся разбередить старую рану, которая лишь затянулась, но не зажила. — Почему я здесь? — шмыгая носом, Чимин отворачивает голову в сторону, чтобы сморгнуть накопившуюся в глазах влагу. — Теперь ты будешь жить со мной, а не в малюсенькой комнате в храме, — довольно сообщает Чонгук и протягивает Чимину самую большую ягоду. — Меня устраивает моя комната, Чонгук. Тем более отец Юнги… — Отец Юнги в курсе, — перебивает его принц. — Что? — удивлённо хлопает глазами Пак. — Как я вообще здесь оказался? — Чимин откидывает одеяло в сторону и встаёт с кровати. — Я не хочу здесь жить. — Хочешь, просто ты ещё этого не понимаешь, — мягко улыбается принц и откусывает половину от той ягоды, которую Чимин так и не взял из его рук. Яркий карминовый сок от ягоды медленно стекает по нижней губе Чонгука. Чимин невольно разглядывает, как капелька сладкого нектара нежно скатывается по подбородку принца. Это выглядит так притягательно и маняще. Чимин облизывает пересохшие губы. Он не понимает, почему его это привлекает. Раньше бы он совершенно не обратил на такую мелочь внимания. В голове проносится мимолётное желание слизать эту каплю. Такая мысль возникает в его разуме спонтанно, сама собой. Она рождается, шурша в недрах его эмоциональных запретов. В прошлом подобный пустяк вряд ли смог бы заслужить даже мельчайшей частички его внимания. Сейчас они смотрят друг на друга, сцепившись взглядами. Тем самым оказываются втянутыми в беззвучное молчание. Отбросив в сторону все остальные мысли, Чимин приходит к выводу, что между ним и Чонгуком действительно есть какое-то невидимое магнетическое притяжение. Может ли он пойти на поводу своих странных желаний?Капля сладкого нектара на подбородке — это всего лишь маленькая частичка едва заметной головоломки, в которой эти двое на пути к разгадке своих чувств.
— Хочешь помочь мне с этим? — будто считав всё, что происходит в голове у Чимина, Чонгук с вызовом приподнимает подбородок. Чимин чувствует, как его щёки наливаются румянцем и от своих собственных желаний, и от просьбы принца одновременно. — Почему ты боишься? — самостоятельно вытерев подбородок рукавом, Чонгук отправляет в рот оставшуюся часть ягоды. — Возможно, меня останавливают те слова, которые ты сказал на лугу в нашу прошлую встречу. Если бы мы были друзьями, как я раньше считал, для меня это не было бы такой проблемой, — дрожащим голосом отвечает Пак. — То есть дело в том, что я люблю тебя? — Чонгук залезает на кровать и подбирает под себя ноги. — Как ты можешь говорить такие слова вот так просто? — в недоумении размахивает руками Чимин. — Потому что я так чувствую, — беззаботно отвечает принц. — И много кого ты до этого любил? — спрашивает Чимин — Ты моя первая любовь. И последняя, — отвечает Чонгук — Если так, то как ты смог понять, что чувства, которые ты испытываешь по отношению ко мне — это действительно любовь? — Чимин хочет услышать полноценный ответ. Хочет сравнить чувства и ощущения Чонгука с теми, что он сам испытывает к принцу. — Никак. Я просто знаю это и всё. — Это не ответ, — не унимается Чимин. — Когда я смотрю на тебя, сердце начинает биться быстрее, а мои мысли наполнены только тобой. Твои улыбка и смех дарят мне счастье, а твоя грусть и слёзы разрывают мою душу. Я хочу быть рядом с тобой всё время, чувствовать твою нежность и заботу. И все эти ощущения внутри меня — это то, чего я никогда раньше не испытывал. Я понял, что это именно то, что называется любовью, — решительно отвечает Чонгук, глядя в глаза Чимина. — Я хочу уйти, — Пак растерянно отводит глаза в сторону. — Ничего не выйдет, Чимин. Ты не сможешь покинуть это место, — Чонгук медленно встаёт с постели и подходит к Паку. — Останься со мной, прошу. Хотя бы ненадолго. Давай проведём вместе какое-то время, чтобы ты смог разобраться в своих чувствах, — Чонгук обхватывает его плечи своими ладонями. — Я не знаю, — Чимин боится поднять глаза на принца. Его одновременно и пугает всё, что сейчас происходит и вокруг него, и внутри него. Но с другой стороны, ему любопытно. И это любопытство манит. Всё же пересилив себя и устремив свой взор на принца, Чимин ощущает волну непредсказуемых эмоций, которые бурлят внутри, подобно кипящей воде. Взгляд принца порождает одновременно и страх, и волнение, создавая весьма необычное чувство смешанных эмоций. Он не может определиться, что именно вызывает у него такой страх. Возможно, это неизвестность, что происходит вокруг него, или же это глубоко скрытые внутренние туманные мысли. Но, несмотря на все смутные чувства, любопытство берёт верх над остальным. Оно постоянно жжёт внутреннюю часть его души, причудливо перемешиваясь с тревогой и удивлением. Это любопытство подобно сердечной магнитной пульсации, заставляющей его не отводить взгляда, невзирая на все свои опасения и внутренние протесты. Пак решает довериться этим смешанным эмоциям, погрузиться в неизвестность. Волна предвкушения прокатывается по его телу проникновенно и пугающе. Он ощущает, как его сердце стучит гораздо быстрее обычного, переполняя каждую его клеточку. Это похоже на настоящую бурю, погружающую во всепоглощающую тишину мыслей. Возможно, ему следует подчиниться своему любопытству и позволить открыть дверь в неизведанный мир. Так надоело быть одному. Так хочется, чтобы рядом был тот, на кого можно положиться. Тот, для кого ты действительно что-то да значишь. — Хорошо. Наверное, я могу погостить у тебя немного, — робко говорит Чимин и видит, как губы Чонгука расплываются в довольной широкой улыбке, вызывая ответную реакцию. — Уверяю тебя, ты не пожалеешь, — смеётся принц. — А самое классное знаешь что? — Что? — То, что тебе не придётся больше спать вместе со всеми в храме. Ты будешь спасть здесь, на этой большой мягкой кровати, — радостно заявляет Чонгук. — Правда? — не верит своим ушам Чимин. Как же он мечтал всё это время провести ночь одному в своей комнате. — Ага. Это твоя комната, кстати. Моя по соседству, — произнося эти слова, Чонгук приближается. А Чимин от этого заметно напрягается. Его улыбка сходит на нет. — Я просто обниму тебя, как друга и всё. Дружеские объятия, — сказав это, принц прижимается всем телом. Чимин ощущает подбородок на своем плече. Чувствует тёплую гладкую кожу щеки, которая вскользь касается его собственной. Жар на спине от ладоней, которыми принц обнимает. Изнутри всё тело окутывает приятным теплом. — А теперь поешь, — отстраняясь, Чонгук направляется к выходу. — Ты уходишь? — спрашивает Чимин. — Я приду вечером, и мы с тобой ещё поболтаем, — Чонгук выходит и закрывает за собой дверь. Чимин отчётливо слышит поворот ключа в замочной скважине. Он не спеша подходит к окну и, отодвинув рукой занавеску, смотрит на вид, открывающийся ему.🐍
Проведя практически целый день в безмятежном одиночестве, Чимин невольно ожидает появления Чонгука. Здесь ощущается всё как-то иначе. В голове роится масса различных вопросов, которые он хотел бы задать принцу. Но Чимин понимает, что их придётся задавать постепенно. Но есть и ещё кое-что странное. Его никак не покидает одно необъяснимое чувство, которое он до сих пор не в силах никак идентифицировать. Оно прозрачной дымкой зависло воздухе. Сходство с дежавю кажется настолько явным, что Чимин не может отделаться от впечатления, будто он уже находился в этом месте. Каждое дыхание, каждая минута нахождения в королевском замке усиливают знакомое ощущение. Но этого просто не может быть. Как такое вообще возможно? Пак точно знает, что никогда ранее не бывал в этих стенах. За окном уже стемнело, и Чимин зажигает восковые свечи. Он вновь подходит к окну. Тёмные силуэты деревьев и тёплый воздух, проносящийся между ветвями, вызывают покалывающие вибрации в его душе. Он наблюдает закат. Потоки оранжевого и розового цвета сливаются с голубым небом, и это видение заставляет его сердце биться сильнее. Чимин делает глубокий вдох и прикрывает глаза. Чувствует, как его лёгкие наполняются кислородом. Пак погружается в этот новый мир чувств, где моментами можно услышать свои собственные мысли. Звуки природы, доносящиеся с улицы, добавляют атмосферности. Кажется, что Чимин ощущает каждый камушек на дороге, каждый порыв бриза, каждый звук природы. Невиданная связь с этим местом заставляет его душу трепетать. Чимин распахивает глаза, когда вновь слышит звук поворота ключа в замочной скважине. Сердце замирает в предвкушении и ожидании появления принца. Дверь приоткрывается, и в комнату заходит Чонгук, держа в одной руке большой круглый поднос. — Я принёс нам поесть, — улыбаясь, принц проходит внутрь. Он ставит поднос на стол и, подойдя к застывшему Чимину, оставляет невесомый поцелуй на его щеке. — Как ты? — Я могу выходить из этой комнаты, например, на улицу? — Чимин не знает, почему задаёт именно этот вопрос первым. Он вовсе не планировал спрашивать об этом сейчас. Но, по-видимому, это снова срабатывает его защитная реакция. Тело до сих пор ожесточенно сопротивляется любым прикосновениям принца. По непонятной причине, когда происходит что-то такое неожиданно для него, хочется бежать. — Сейчас нет, — Чонгук ухмыляется и, подойдя к столу, принимается снимать содержимое подноса на стол. — Не беспокойся, ты ни в чём не будешь нуждаться. — То есть это заточение? — продолжает своё контрнаступление Пак. — Послушай, Чимин, — Чонгук прерывает свои действия. — Всё будет зависеть от тебя в первую очередь. Давай не будем ничего усложнять, а просто проведём время вместе. — Кто приготовил всю эту еду? — удивляется Чимин, рассматривая многочисленные вкусности. — Всё необходимое нам поставляется из королевства, в том числе и еда, — спокойно отвечает принц. — Присаживайся, ты, наверное, уже проголодался, — сказав это, Чонгук садится на один из стульев и выжидающе смотрит на Чимина. — То есть, в самом замке нет поваров и кухарок? А слуги? — усаживаясь за стол, спрашивает Пак. — За всё время я ни разу не слышал, чтобы кто-то говорил о том, что работает в замке. Но сад, который я вижу из окна и эта комната выглядят ухоженными. — Это феномен королевства, — после недолгой паузы всё же отвечает принц. — Здесь никто ничего не делает. Я имею в виду, в самом замке, как ты понимаешь. Но всё находится в прежнем состоянии, что и десять, и пятнадцать, и восемнадцать лет тому назад. Время не властно над этим местом. Оглянись, ты не найдёшь здесь и частицы пыли. Даже при солнечном свете воздух остаётся прозрачным. — Как такое возможно? — удивляется Чимин. — Я не знаю. Так было всегда. Юнги рассказал, что после исчезновения моей матери отец распустил всех слуг и прочих работников. — Моя мать тоже исчезла, — с грустью в голосе говорит Пак. — А отец погиб в шахте после обрушения, — добавляет чуть погодя. — Ты чувствуешь себя одиноко? — Чонгук практически полностью разворачивается корпусом в сторону Чимина. Его взгляд очень понимающий. — Да, — робко отвечает Пак. — Я тоже, — Чонгук вдруг отводит взгляд, и Чимин понимает, что тот чувствует практически то же, что и он. — Но у тебя есть отец, — пытаясь как-то подержать, говорит Чимин. Если бы хоть один из его родителей сейчас был бы рядом с ним, он точно не чувствовал бы себя одиноким и никому не нужным в этом большом мире. — Люди думают, что самое ужасное в жизни — остаться в одиночестве. Но это не так, — Чонгук возвращает прямой взгляд. — Самое ужасное — находиться среди тех, кто заставляет тебя чувствовать это одиночество. Воздух в лёгких будто сжимается и становится чересчур горячим и даже обжигающим от услышанных слов. Чимин смотрит в большие чёрные глаза напротив и вновь ощущает эту скрытую связь между ними. Тоненькую ниточку, которая незримо связывает их. Он кладёт свою ладонь поверх ладони Чонгука в знак понимания и поддержки. Принц опускает взгляд на их руки и улыбается краешком губ, неуловимо, еле заметно. — Давай поедим, а потом ты, если хочешь, можешь ещё задать мне свои вопросы. У нас вся ночь впереди, — вынув свою руку из-под ладони Чимина, он берёт палочки и принимается за еду. — Вся ночь? — удивляется Чимин и следует примеру принца. Всё же клубники и жасминового чая оказалось недостаточно. Организм проголодался за целый день. — Я не сплю по ночам, поэтому могу остаться с тобой, — жуя, отвечает принц. — Не спишь ночью? — недоумевает Пак. А когда же ты спишь? — Я же сказал: все вопросы после еды.🌞🌙
Расправившись с ужином, довольный Чимин облокачивается на спинку стула. Давно он так сытно и вкусно не ел. Не то, что бы еда в храме была плохая, но всё же она не сравнима с королевскими яствами. На улице уже совсем стемнело. Чимин переводит взгляд на часы, стоящие в шкафу. Время неумолимо приближается к полуночи. По сути, сейчас он должен был уже находиться в храме. Неужели и вправду никто не задастся вопросом о том, что он туда не явится? Впрочем, чему удивляться. О его матери все забыли на следующий день. Как будто то её никогда и не существовало. — Что происходит ночью? — Чимин задаёт, казалось бы, один из главных вопросов. Тени от пламени свечей скользят по лицу Чонгука. Это выглядит очень красиво и завораживающие. Чимин, затаив дыхание, ждёт ответа. Но Чонгук продолжает хранить молчание. — Ты ведь знаешь, да? — расценивая игнор его вопроса как нежелание отвечать, Чимин приходит к выводу, что принцу что-то да известно. — Нет! — тут же обрубает принц. — Я не верю, — скрещивая руки на груди, Пак сверлит взглядом собеседника. — Я знаю ровным счётом то, что и все в этом королевстве, — Чонгук кажется убедительным, но Чимин-то знает, что это не так. Тот точно обладает большими сведениями. — В прошлый раз, когда ты помог мне в лесу, до полуночи оставались считанные минуты. Я только-только успел добежать до храма. Как же тогда ты умудрился добраться до замка? Звон часов, сообщающий о полуночи, заставляет Чимина отвести взгляд от Чонгука. Он оборачивается в их сторону и ощущает холодный поток воздуха, проносящийся рядом. Пламя свечей в комнате начинает дрожать и вскоре совсем угаснет. Темнота надвигается с неодолимой силой на комнату, погружая их в густой полумрак. По спине пробегает неприятная волна мурашек, перерастающая в дрожь. Когда же Чимин возвращает взгляд на принца, и их глаза вновь встречаются, его одолевает чувство, будто он смотрит в пропасть ночного неба. Зрачки Чонгука переливаются, как два полумесяца, заточенные в глазах, источая одновременно завораживающий и пугающий свет непостижимой магии.