Тлеющие угли походных костров

– Райван, нет. Я не буду это надевать. – Но, Телдрин, пожалуйста! Это важно для дела!       И так они спорили уже добрых полчаса. Босмер переминался с ноги на ногу с цветастыми платьями в руках, пока наемник, стоя посреди катакомб Солитьюда, недовольно хмурился. Как оказалось, Райван не просто очень хорошо знаком с Темным Братством - он ещё и является Слышащим. Драконорожденный, так ещё и Слышащий, член гильдии воров и что-то ещё связанное с магами... И швец, и жнец, и на дуде игрец, но судя по всему, он сам своей избранностью не очень-то и доволен. Тем не менее, босмер продолжает впутываться в ещё большие неприятности, нежели чем раньше. Хотя... Кто знает, быть может это еще только цветочки.       Так вот, Темное Братство. Пыльные залы убежища, пауки и вампиры, Астрид, предательство... И сорванный голос от того, что Телдрин звал довакина по имени, пытаясь докричаться до него через каменные обвалы. Того спас саркофаг Матери Ночи, но это не отменяло того факта, что от пережитого состояния шока данмера трясло ещё добрых полдня, пусть тот виду и не подавал. Старался не подавать.       Но Райван, зараза, глазастый, отчего переночевали они в таверне Фолкрита, где босмер прижал его ладонь к своему сердцу. Прошептал ещё глупость какую-то, мол, "Я живой, а раз ты так волнуешься, то буду жить и дальше". После этой фразы наемник послал его ко всем даэдра сразу одной лишь фразой, но тот почему-то рассмеялся.       А Серо перестало трясти.       Нахмурившись, отгоняя нахлынувшие воспоминания, Телдрин мрачно уставился на платья в чужих руках, что теперь являлись причиной их спора. Разорение Темного Братства и предательство Астрид это уже другая тема для размышлений, а вот ситуация, в которой они сейчас находились, исходит как раз таки из того что Райвану необходимо было выполнить контракт. Императора убить, деньги получить, Ситису на поклон челом бить. Казалось бы, причем тут платья? А дело как раз таки в том, что у довакина созрел гениальный план. По его мнению, конечно. – Идея бредовая, Райв, который раз повторяю. Мы не доплывем в сухих платьях до Катарии, да и сражаться с Пенитус Окулатус в них звучит как самоубийство. Нет, этого я делать не стану - ни за какие деньги. – Под броней не так сильно намокнет... А нам и не нужно сражаться! – Райван всплеснул руками, со стороны походя на чересчур переигрывающего актера какого-нибудь спектакля, – Берём, поднимаемся на палубу, говорим что нас заказали императору, подарок от Ярла Элисиф. Я даже документы спёр с ее подписью, пусть и текст написал сам, не придерутся! Гончие императора, как я подозреваю, о будущем нападении знают, а если я буду кричать со всей дури на корабле, то все с берега пронюхают что драконорожденный главу империи прирезал. А без криков я не смогу, их же там очень много. Так что, план должен сработать. – С каких это пор Элисиф Прекрасная заказывает императору шлюх? О, Азура, почему с тех самых пор как я с тобой связался, меня окружают подобные темы... – Потому что я очаровательный? – Райван предпринял попытку улыбнуться и протянуть данмеру платье, но тот отвёл его ладонь рукой. – Потому что ты невыносим!       Уговоры заняли час. Телдрин пытался убедить патрона в том, что на женщин они не похожи, тот аргументировал тем, что в порту Солитьюда девицы и похуже есть и, впервые он не нашел аргумента против этого. Ещё полчаса ушло на то, чтобы сбрить кинжалом бородку данмера и, хоть кинжал и был острым, а Райв старался действовать аккуратно, но все же, помимо моральной боли расставания со старым имиджем мужчина получил ещё и аккуратную царапину под нижней губой.       Платье было мало, в нем было тяжело дышать, а от духов, которыми его для убедительности брызнул довакин, хотелось чихать. В общем и целом, Серо был крайне недоволен, но, решил просто следовать инструкциям патрона, ибо переспорить его было почти так же нереально, как уговорить дракона сыграть с тобой в шахматы.       Вплавь пробраться на Катарию было не тяжело, избавиться от брони в трюме, спрятав ее в бочки - тоже. Сложнее стало, когда они встретили первого моряка. Тот хотел напасть, но вид мужчин в платьях его ошарашил, отчего тот так и замер с железным кинжалом в руках. Тогда довакин и подал голос, упирая руки в бока, отчего его плечи перестали быть похожими хоть отдаленно на женские. Если и женские, то девушка из порта должна была ежедневно таскать на плечах тяжести, дабы руки окрепли, будто у воина... – Веди нас к императору, зря мы тут что ли уже час сидим!       Моряки переглядывались, Пенитус Окулатус читали бумаги с подлинной подписью Элисиф и чесали свои тыковки, пока Райван упорно стоял на своем, ну уж очень плохо изображая высокий женский голос. – А эта что молчит? Немая что ли? – Один из моряков указал в сторону Телдрина и тот хотел было огрызнутся, но, довакин опять заговорил за него: – Конечно не твоя! Она императорская и я тоже! Давай, веди нас к покоям, а то император, бедняга, поди заждался уже весь.       Иногда данмеру казалось, что каждый лордас Райван играет в карты с самим Шеогоратом, ибо то, как ему везло в подобных безумиях, никак по иному не объяснить. Тит Мид Второй явно ждал убийцу, но вздрогнул, когда после созерцания видов из окна увидел двух переодетых в платья мужчин, а также мнущегося в дверях агента Пенитус Окулатус, которого босмер старательно выпроваживал, после закрывая дверь на два оборота ключа, выкидывая его в последствии на пол. Дальше все произошло быстро, к удивлению данмера - драконорожденный достал кинжал, который прятал в корсете, а император не сопротивлялся, лишь попросил убить того, кто его заказал.       По итогу они сидели на небольшом балкончике, который выходил из покоев императора и смотрели на волны, негромко разговаривая. Телдрин хмурился, понимая, что особо никакого участия в деле не принял, а лишь был рядом и составлял компанию, а вот Райван витал в совершенно других облаках. – Знаешь, что-то вот я думаю что это не настоящий император. – Это ещё почему? Ненастоящего ты уже отравил. И, думаю, даже корень жарницы тут не причем, сколько тот рецепт, который ты продиктовал бедной женщине. Тихо посмеявшись с его слов, Райв пожал плечами и растер в пальцах капли крови, что остались на нем после убийства. – Странно все это. Император выплывает из Сиродила лишь для того, чтобы раскрыть убийство своей кузины? Бред. Тем более в земли с гражданской войной. И драконами. – Быть может, они были близки. В детстве, или сейчас... – И поэтому он пропустил ее свадьбу? Ладно, в любом случае, это не такая проблема, главное чтобы Амон Мотьер поверил. – Босмер присел на перила, но пока не прыгал, лишь смотрел на волны. Телдрин подошёл к нему ближе и случайно стал жертвой очередного разглядывания. Заметив это, он уложил ладонь на эфес меча, который протыкал корсет, будто своеобразные ножны, а затем усмехнулся: – Ты ненормальный, довакин. Из-за тебя мне пришлось полчаса выслушивать перешептывания моряков о том, с какой страшной данмеркой придется спать императору. – А по мне так ты довольно симпатичный. Но женщина из тебя вышла бы действительно страшная, это они правы.       Несколько секунд зрительного контакта и хохот сдерживать уже было невозможно. Утерев выступившие слезы, данмер покорно позволил притянуть себя за затылок и поцеловать, лишь прикрыл глаза, чувствуя, как с каждым ударом сердца в их сторону наверняка делает шаг некто из имперских людей, дабы проверить, все ли в порядке у императора. Когда Райван мазнул языком по свежей ранке под губой, дразнясь, Серо отстранился. Желания не было продолжать здесь, где понятие "безопасное место" отсутствовало в корне. – Потом поговорим о том, какой ты безумец. Давай, нам нужно забрать броню. – И, не предупредив, Телдрин резко толкнул босмера с перил, отчего тот, еле как сгруппировавшись во время короткого полета вниз, плюхнулся в воду.       Потом они, конечно, поговорят. Где-то вдали от города, ближе к Пределу, сжигая в костре осточертевшие платья и высушивая себя от холодных вод моря Призраков. Костер будет трещать громко и весело, а необходимость в тепле и разрядке эмоционального напряжения заставит держаться рядом и пить мёд, к которому Серо начал привыкать, из одной бутылки. Но это будет потом. Сейчас же ему остаётся только перелезть через перила и прыгнуть в воду, дабы опять забраться в трюм за броней и плыть прочь, к берегу и лошадям.