Кукловод: в плену кошмара

16:35 5 декабря Вторник Частная клиника имени Дэвида Хилла Дорога до клиники тянулась невыносимо долго. Таксист явно не взял в особое внимание просьбу поторопиться. Дэниэл, сидящий у левого окна заднего сидения, трясёт ногой из стороны в сторону. Совет Артура просто прикрыть глаза и глубоко дышать не особо помогал. Но выбора у парня не было. Ему пришлось просто смирится и ждать, пока они прибудут. Мистер Пирс, сидящий у правого окна, в отличие от Дэниэла, вёл себя гораздо спокойнее. Даже несмотря на то, что мужчине явно было известно больше и у него явно было больше поводов переживать, Артур не видел ровным счётом ничего. Информация о случившемся в приёмной, имевшаяся в распоряжении мужчины, не представляла собой ничего, кроме пары предложений, что тому удалось вытянуть из уст Дэниэла. Ближе к концу дороги доктор Пирс решает всё же набрать Агате и сообщить о случившемся. Почти час езды, нахождение нужной палаты и выяснение обстоятельств остаётся позади. В палате находятся трое: Марк, находящийся без сознания; Артур, расположившийся рядом на кресле и Дэниэл, сидевший напротив. — Дэниэл... — спустя получаса молчания, Артур всё же решается разорвать тишину, — нет в произошедшем твоей вины. — Я был там... — Ты не мог знать, с какими намерениями пришёл мистер Янг. Если здесь и есть чья-то вина, то только моя. Я должен был предположить, что по возвращению Каспар захочет отомстить. Парень поднимает на Артура уставший недоумевающий взгляд. — Вы знали? — не скрывая своего удивления, спрашивает Дэниэл. Мужчина также поднимает взгляд, а затем лишь медленно кивает. — Знал. Я знал, что Каспар прибыл в Штаты и очень скоро начнёт действовать. Утром, когда я собирался посетить приёмную, доктор Хантер написал мне смс. Мы знали, что Каспар прибудет не один. Поэтому, пока доктор Хантер разбирался с Каспаром, мне предоставилась возможность пообщаться с мисс Леман. Старой доброй знакомой Марка. — Я записал этого человека на приём... — Откуда тебе было знать, что он представился не своим именем? — Я знал, что уже видел его раньше. Я подумал, что мне просто показалось. Если бы я был более внимателен... — Дэниэл, — в очередной раз мужчина перебивает собеседника, — мы не могли знать, что всё обернётся таким образом. На этом мысли секретаря заканчиваются. Слова Артура немного успокаивают. Но не позволяют расслабится. Сколько бы они не продолжали размышлять на эту тему, ситуацию это не изменит. Именно поэтому дальше разговор просто не идёт. Всё, что им оставалось – просто ждать. 18:12 5 декабря Вторник Квартира Агаты Закрыв за гостями дверь, девушка опирается на стену и скатывается по ней вниз, закрыв лицо руками. В голове была лишь одна мысль – «Каспар был прав». И не только Каспар. Эмиль, Камилла, Эмили, Хён… И даже родители. Слова тени о том, что Агата не способна жить одна, крепко засели внутри неё, не желая никуда уходить. — Ну что, любовь напрочь отбила мозги? Теперь наконец встало всё на свои места? — мужская рука ложится на плечо Агаты. Девушка убирает от лица руки и поднимает глаза вверх. Стоило гостям выйти за порог, снова появляется он. Агата не торопится как-то реагировать на это появление. Она понимает, что бороться с плодом своей же фантазии у неё сейчас просто нет сил. Да и в последние дни её попытки отбрыкаться от галлюцинаций успели потерять всякий смысл. — Наверное, ты сейчас в ярости. Больше всего хочешь уничтожить даже не того обаятельного брюнета, что заставил тебя столько страдать, а меня. Но не забывай, что именно это желание привело тебя к тому, что приходится проживать сейчас. Так стоит ли винить в этом меня? — тень опускается на корточки и касается рукой щеки девушки. Агата не сопротивляется, она опускает глаза в пол, переваривая информацию, которую пытался донести силуэт. — Что ты хочешь сказать этим? — Ты объявила меня своим врагом в тот день, когда я впервые пришёл к тебе во сне. Едва ли ты сейчас сможешь вспомнить тот сон. Но я помню. Ты блуждала по густому чёрному туману, пытаясь найти выход. Я впервые тогда предстал перед тобой. Конечно же ты испугалась и убежала. Но разве я желал тебе зла хоть раз за всё то время, что я предстаю перед тобой? Хоть раз? Молчание. Весь этот диалог кажется пустым и бессмысленным. «Не абсурд ли это, говорить со своим же воображением?» — спрашивает Агата сама у себя. — Не больший абсурд, чем ждать помощи от человека, который ради признания себя в этом мире, приносит девушку в жертву, решив запичкать её наркотиками до сумасшествия. Я – часть тебя. Я не могу хотеть избавиться от тебя. Ведь вместе с тобой исчезну и я. А теперь я спрошу вновь. Желал ли я на самом деле тебе зла? 18:37 5 декабря Вторник Машина семьи Янг Выйдя из квартиры Агаты, никто из сформировавшейся компании ни проронил ни слова. То, что произошло в квартире Агаты, должно было там и остаться. Другие темы для разговора просто не клеились в мрачную напряжённую атмосферу, которая осталась после долгого тяжёлого разговора. Каспар вёл машину, полностью сосредоточившись на дороге. Хён сидел рядом на пассажирском сидении, то поглядывая на друга, то в телефон. Камилла и Аэлита сидели на задних местах, и просто наблюдали за дорогой. — Несмотря на то, что Агата теперь всё знает, мне не становится легче, — не отвлекаясь от дороги, разрушает идеальную тишину Каспар, — не уверен, что стоило оставлять её сейчас одну. Это был необдуманный поступок. Хён в очередной раз отрывает взгляд от смартфона, но не найдя подходящих слов для поддержки, просто молчит, изредка поглядывая назад через зеркало заднего вида. Камилла была самой отстранённой из всех четверых, потому что всю правду она узнала только сегодня. Остальные уже были готовы к такому повороту событий. — Ей нужно побыть одной и хорошенько всё обдумать. Останься хоть кто-то из нас там, это бы только разозлило её. Не стоит вести себя с ней так, словно она умалишённая, — отрываясь от ночного города, вступает в диалог Аэлита. — Дело не только в моей паранойе. — В чём ещё? — спрашивает Аэлита. — По правде говоря, я даже обдумывал ту мысль, что ей ничего не мешает прямо сейчас помчаться к Марку и выпалить ему всё, о чём мы сегодня говорили. Он снова навешает ей лапши на уши, и снова перевернёт всё с ног на голову. И она поверит, не сомневаюсь. — После того, что она сегодня увидела и услышала? — впервые влезая в разговор, спрашивает Камилла. Как человек, который видел меньше всех, Камилле не хотелось верить в то, что Агата до конца не захочет снимать свои «розовые очки». Ни один человек в мире не мог быть настолько внушаемым, чтобы продолжать верить в слова человека, натворившего столько... Хён, будто прочитав мысли девушки, лишь на секунду поднимает взгляд на Камиллу. Но в её адрес парень не проронил ни слова, точно так же, как и сама Камилла в сторону Хёна. Прямо сейчас они думают об одном и том же, но так и не решаются обратиться друг к другу. — Каспар прав, осторожность не помешает. Марк сам сказал, что с препаратов тяжело слезать. Любому человеку без исключения. А мы сейчас с вами говорим об Агате. У неё психика в любом случае сейчас нестабильна. Её вины в этом нет, но это не значит, что можно оставлять её без присмотра, — не отрываясь от телефона, встревает в разговор Хён. — Ребят, да вы чего?! Я не говорю, что нужно забить на неё, но, если Каспар снова будет пытаться контролировать её, всё повторится. Ей просто необходим этот глоток свежего воздуха. Дайте вы ей уже хоть немного покоя, она просто хочет побыть одна. Если ещё не забыли, я тоже эту хрень пила, и как видите жива здорова. Не нужно утрировать, пожалуйста. Всё будет нормально. Ты, кстати, так и не сказал, что дальше. Какой план? Аэлита поднимает глаза на салонное зеркало заднего вида, и встречается глазами с взглядом Каспара. Несколько секунд они смотрят друг на друга, после внимание Каспара снова переходит на дорогу. Он молчит, хоть и знает, что разговор не сойдёт на «нет». Аэлита ждёт ответа, но парень не знает, что ей ответить. До возвращения домой, Каспар был уверен, что сделает всё, чтобы придать этому делу огласку, но увидев снова состояние сестры, его уверенность стала медленно исчезать. Прежде чем говорить о какой либо огласке, было необходимо разобраться с тем, что происходит с самой Агатой. — Каспар! — девушка явно не желала мириться с таким «ответом». — Я не знаю, — сдерживая злость, процеживает шатен, а затем резко уводит разговор в сторону, — Камилл, тебя до дома? Парень снова поднимает глаза на зеркало. Камилла отвечает коротким кивком. Оставшаяся дорога прошла более чем спокойно. Знакомые перебрасывались короткими разговорами. Про Агату этим вечером больше никто не говорил, желая хоть ненадолго отвлечься от столь непростой темы. Каспар подбросил Камиллу до дома, затем отвёз Аэлиту в отель. Сам же парень решил вновь остаться у друга, вернув машину отцу, и вызвав такси из дома. 21:15 5 декабря Вторник Частная клиника имени Дэвида Хилла Сидя у больничной койки в VIP-палате, Артур перекинув одну ногу через другую, расположился на кресле, занимая всё свое время чтением. На улице уже давно стемнело, поэтому мистер Пирс расположился поближе к настольной лампе. Ближе к позднему вечеру Артур отправил секретаря домой. Его тревожность не просто напрягала, но ещё и заставляла чувствовать ответственность за самого парня. Поняв, что утренние события и так слишком сильно измотали Дэниэла, доктор Пирс отправляет его домой. А на его отпирательства и просьбу на разрешение остаться, всё же позволяет, но только вернуться тогда, когда парень выспится дома и хорошо отдохнёт. По наступлению темноты, сегодняшней ночью рядом с Марком остаётся только доктор Пирс. Слышится звук открывающейся двери. Из коридора выглядывает молодая медсестра, которая едва ли годится в ровесники даже Агате. Девушка хочет что-то сказать, но мужчина подводит указательный палец к губам. Затем встаёт с места, откладывает книгу на кресло, перевернув её страницами вниз, чтобы не потерять место, на котором остановилось чтение, и направляется в сторону двери, осторожными движениями выводя девушку из палаты, выходя при этом вместе с ней. — Мистер Пирс, время уже позднее, и я не могу… Мужчина не даёт закончить предложение, и перебивает работницу клиники, как только понимает, о чём идёт речь. — Мисс… — глаза опускаются чуть ниже лица, на бейдж, — Купер. Мисс Купер, я думал, что мы ещё днём обо всём договорились. Я заплатил баснословные деньги, чтобы прямо сейчас находится здесь, и я планирую остаться и на ночь. Я сам медицинский работник, поэтому не сомневайтесь, что я знаю правила. Но я являюсь единственным другом и близким человеком мистера Хантера, поэтому готов заплатить ещё, чтобы находится тут. Так что вы можете мне предложить? — бровь вопросительно приподнимается. Девушка мнётся, не знает, что ответить мужчине. Но мистер Пирс обо всём договаривался непосредственно с заведующим отделения ещё днём, поэтому медсестре остаётся лишь согласно покивать. Девушка кладёт руку на плечо мужчины. — Хорошо, я вас поняла. Я передам заведующему отделения ваши слова. Думаю, вы можете остаться здесь, чтобы присмотреть за другом. — Благодарю. Я могу вернуться в палату? — спрашивает мужчина о том, есть ли девушке ещё что сказать. — Да, конечно. Дождавшись, пока медсестра уйдёт, Артур возвращается в палату. Марк всё ещё не приходит в сознание. Мужчина решает продолжить чтение, но поднимая книгу с кресла, замечает, что экран телефона загорелся от входящих уведомлений, пока Артур разговаривал с медсестрой. Он берёт телефон в руки, чтобы проверить о кого пришло сообщение. Подопытная мышка: Ещё раз здравствуйте, доктор Пирс. Подопытная мышка: Надеюсь, я пишу не слишком поздно. У меня был очень тяжёлый день, особенно вторая его часть. Я узнала много информации, о которой, полагаю, не должна была узнать. Собственно, ради этого я и хотела встретиться с вами завтра. Я задам вам несколько вопросов, если позволите, а вы расскажете мне о том, что случилось. Подопытная мышка: В каком сейчас состоянии мистер Хантер? На лице мужчины выступает ехидная улыбка. Но она быстро сползает с его лица, как только Артур поднимает глаза и вновь видит своего друга на больничной койке. Несмотря на события дня, который без всякого сомнения выдался тяжёлым абсолютно для всех, Артур не собирался останавливаться или ставить на паузу то, к чему они с мистером Хантером шли на протяжении нескольких месяцев. Особенно требовалось сосредоточиться именно тогда, когда ответственность за всё происходящее переходила в руки доктора Пирса. Артур: Порадовать, увы, нечем. Хотя я могу лишь догадываться о том, какие эмоции в отношении доктора Хантера ты сейчас испытываешь. Артур: Марк ещё не приходил в сознание. Я остаюсь здесь на ночь. Подопытная мышка: Вам что-то известно? "Мне известно достаточно... А что известно тебе, Агата?" — первое, о чём думает мужчина, читая это сообщение. Артур откидывается назад, крепко задумываясь. Он не присутствовал в момент разговора Каспара и доктора Хантера. Следственно, ему было попросту неизвестно то, что именно мистер Янг успел вытащить из их разговора. Марк находился без сознания и, судя по своему состоянию, не очень-то торопился приходить в чувство. Всё, что оставалось доктору Пирсу – действовать наугад, постепенно прощупывая лёд, и, двигаясь шаг за шагом. Артур: Лишь догадки. Днём я встречался с мисс Леман. Как раз в то время, когда ваш брат встречался с доктором Хантером. Так случилось, что судьба когда-то свела наши дороги, мы решили выпить по чашке кофе недалеко от «Меркурия». О чём ты хочешь узнать, я тоже догадываюсь. Но это, конечно, не телефонный разговор. Артур: Что ж, у меня сейчас никаких дел нет, кроме одного. Приезжай в любое время, но только в клинику. Здесь пообщаемся. Во сколько тебе будет удобно? Переписка с Агатой после такого насыщенного для них всех дня не вызывала никаких эмоций. Сейчас мысли Артура были только об одном. Сосредоточиться на продолжении дела мисс Янг было сложно, как никогда прежде. Подопытная мышка: Я порядком устала от всей этой истории. Хочу сегодня хорошо выспаться. Подопытная мышка: Приеду ближе к обеду. Думаю, часам к одиннадцати. Вам будет удобно? Артур: Да, конечно. Я вызову для тебя машину, если не возражаешь. Думаю, мне уже сейчас стоит начать извинятся за своего коллегу. Артур: Впрочем, не забивай сейчас этим голову. Тебе и так прилично досталось от Марка. Обсудим всё завтра. Артур: Доброй ночи, Агата. Подопытная мышка: Доброй ночи, доктор Пирс. Мужчина откладывает телефон в сторону. Ещё несколько часов он проводит за чтением, прежде чем засыпает в столь неудобном положении. Книга выпадает из рук, но глухой звук её падения не нарушает сон мужчины. 23:33 5 декабря Вторник Квартира Агаты Больше часа Агата лежит в постели, пытаясь заснуть. Девушка ворочается с бока на бок, первая ночь, за все эти дни, когда она остаётся одна. Слишком непривычно. В квартире стоит абсолютная тишина, но остаться один на один с собой, Агате не удаётся. — Это не тот человек, которому стоит доверять свои тревоги. Посмотри на это. Доктор Хантер не может помочь даже себе. Девушка резко приподнимается с постели, опираясь на кисти рук, и оглядывается. Слова, произнесённые бывшей пациенткой Марка, звучат в комнате вновь. — Боже, ну ты что, идиотка что ли? Ты до сих пор не понимаешь, кто вогнал тебя в такое положение? Проходит несколько секунд, и на сей раз в комнате звучит уже голос Хёна. Быстро поднимаясь с постели, Агата направляется в ванную комнату. Это были не просто воспоминания. Самый настоящий голос, словно говорившие об этом днём и в эту минуту находились здесь. Девушка поднимает ручку смесителя, открывая поток прохладной воды. Подставляя раскрытые ладони, Агата несколько раз споласкивает лицо, заставляя себя взбодриться. На мгновенье ей кажется, что это действительно помогло. — Ты веришь в то, что вложил тебе в голову доктор Хантер. Он умеет убеждать, уж я-то знаю. Это значит, что только его слова сейчас могут заставить тебя поверить во что-то. «Чёрт!» — Агата поднимает глаза, устремляя свой взгляд на собственное отражение в зеркале. Чтобы Агата не делала, избавиться от этих голосов ей было не под силу: закрыть уши или выбежать из квартиры. Это было бесполезно, всё что девушке оставалось – терпеть и ждать, пока её мозг позволит взять передышку. — Убирайся! Она точно знает, к кому ей нужно обращаться. Сил на то, чтобы продолжать участвовать в этих играх, у Агаты сегодня уже не оставалось. — Ты обращаешься ко мне или к своему брату? Рука тени, появившейся за спиной, ложится на плечо девушки. Кожа покрывается мурашками. На месте, где тёмный силуэт приложил ладонь, становится слишком холодно. Вопросы тени раздражают, заставляют злиться ещё сильнее. Агата тихо выдыхает. — Я ВЕЛЕЛА ТЕБЕ УБРАТЬСЯ! Взмахнув рукой, со всей, что есть, дури девушка ударяет по широкому зеркалу над раковиной. С губ срывается болезненный стон. Несколько кровяных следов остаётся на треснувшем в центре зеркале. Опираясь предплечьями о бортики раковины, Агата наклоняется вниз. Слёзы стекают по щекам и падают вниз. Звуки становятся громче и Агата отчётливо слышит как громко солёные капли соприкасаются с каменной поверхностью раковины. Дыхание становится тяжёлым, прерывистым. «За что...» — Агата пытается сказать что-то вслух, но ком в горле не позволяет этого сделать. Мысли снова начинают путаться, перемешиваться перетекать из одной в другую. Агата задаёт этот вопрос себе снова и снова. — Ты хочешь отыскать ответ, которого не существует. Ты спрашиваешь «за что»? А какой ответ ты хочешь услышать сама? — Я не понимаю... Сглатывая «ком», Агате удаётся выдавить из себя несколько слов, чтобы ответить. — Что ты имеешь ввиду, под формулировкой «за что?». Ты хочешь знать, какие твои действия предшествовали тому, что случилось или же хочешь вновь отыскать «виновного»? — Лишь хочу понять, почему именно я? Смешок. Агата поднимает голову и снова получает возможность наблюдать за происходящим в комнате благодаря треснутому зеркалу. Тень плавными движениями проходится рукой по телу девушки, сначала поднимается по плечу вверх, затем пальцы медленно обвивает её шею и чуть сдавливает её. Агата стоит неподвижно, просто продолжает смотреть на собственное отражение. — Ты стала терпимее... — К тебе?... Или к твоим методам запугивания? — А тебе как больше нравится? — Почему я? — игнорируя провокацию тени, вновь интересуется Агата. — Почему ты спрашиваешь об этом меня? — Кого ещё? — задаёт вопрос то ли себе, то ли тени. «В самом деле, кого же ещё, Агата?» — не нужно было быть особо одарённым, чтобы знать, какими дальнейшими будут слова тени. Но вопреки предположению самой девушки, тень не просто игнорирует её вопрос, нет. Тёмный силуэт готовится дать ей ответ в совсем ином, не столь привычном, виде. В глазах снова мутнеет, Агата изо всех сил старается удержаться на ногах, дабы не быть найденной следующим утром с разбитой о сантехнику головой. Галлюцинация, в очередной раз, начинает менять свой вид. В глазах начинает двоиться, когда девушка опускает взгляд вниз, хватаясь за бортики раковины. На несколько секунд виски пронзает острая боль. К счастью самой Агаты, прекращается она так же неожиданно. — Так о чём ты хотела спросить? — слишком знакомый голос. Девушка резко поднимает взгляд. Сквозь отражение она видит, теперь за её спиной стояла совсем не тень. Знакомая фигура не вызывает в ней ничего, кроме новой порции выступающих слёз. Один лишь облик Марка Хантера заставлял Агату снова желать забиться в угол и не выходить оттуда до той поры, пока мужчина или нечто, принявшее вид мужчины, не исчезнет с её глаз. — Не надо, — единственные слова, что удаётся из себя выдавить, застывшей в оцепенении, Агате. — «Не надо» что? Тень снова приближается. Рывком она заставляет девушку повернуться лицом к себе. Теперь Агата смотрела не на отражение. Она смотрела на воплощение Марка Хантера, точной его копии. Она не понимает, почему тень продолжает это делать. — Почему ты не спрашиваешь вновь? Тишина. Теперь до девушки наконец начинает доходить, какую именно мысль пытается ей донести тень подобным образом. Хоть страха перед обликом доктора Хантера это и не отбавляло, Агата всё равно могла ответить. — Потому что ты – не он. Мне нет смысла высказывать тебе всё то, что должен услышать из моих уст доктор Хантер. И мне не станет легче, если я проверну это перед тем, кто принял облик человека, причинившего мне боль. На лице псевдо-Марка выступает довольная улыбка. Как две капли, похожая на ту, что обычно сияла на лице настоящего Марка. От этой схожести моментально становилось не по себе. — Я искренне радуюсь тому, что спустя все эти дни тебе всё таки удалось найти истинного виновника своих бед. Однако, ты права. Высказывания недовольства мне не принесёт тебе абсолютно никакого удовлетворения. Интонация, формулировки и даже жесты. Глядя на обличие человека, причинившего девушке самую большую боль, она понимала, к чему именно её подводит тень. И от этих мыслей ей становилось ещё больнее. — Ты хочешь сделать это? Доктор Хантер должен расплатиться за всё, что сделал с тобой. — Думаешь, я отправлюсь в клинику завтра для того, чтобы высказать доктору Пирсу всё своё недовольство, касаемо случившегося? На лице псевдо-Марка появляется искреннее непонимание. Агата вновь поворачивается к зеркалу лицом и тихо усмехается, а затем поднимает взгляд на отражение. — С чего ты взял, что я поверила Каспару?