Кукловод: в плену кошмара

7:23 Пятница 22 сентября Дом семьи Янг Ночь была беспокойной, как и всегда. Благодаря тому, что Агата рано заснула, ей удалось вовремя проснуться даже без заведённого будильника. И не теряя времени, девушка начала быстро собираться, чтобы не опоздать и сегодня. Она вышла из дома достаточно рано, с учётом того, что ехать тут совсем не далеко. На улице едва посветлело. Во дворе девушку уже ждало такси. Закрыв за собой входную дверь, Агата направилась в сторону машины, как вдруг ей преградили дорогу. От страха и неожиданности Агата ахнула и отступила назад. Перед ней показалась знакомая фигура. — Боже, Эмиль! Перед Агатой стоял блондин, недовольно сложивший руки на груди. Девушка поднимает непонимающий взгляд. Теперь она хорошо понимает, почему интуиция прошлым вечером подсказывала лишний раз не напоминать бывшему бойфренду о своём существовании. — Может уже перестанешь от меня бегать? Парень сделал шаг вперёд, подходя ближе к девушке. Точно на такое же расстояние Агата отступает назад. — Ты просто идиот. Ты меня напугал. Больше не подкрадывайся так. Агата предпринимает первую попытку улизнуть. Однако Эмиль не желал прекращать этот разговор. Он слишком долго ждал подходящего момента. Разговор с сестрой не дал результата. Агата продолжала игнорировать и делать вид, что теперь в её жизни нет места для Эмиля. И впрочем, это было не так уж и далеко от истины... — Может поговорим? Тебе не кажется, что бросать меня по смс было как-то не очень красиво? На лице парня появилась злая, с каждой секундой всё больше походящая на истеричную, усмешка. — Извини, но я очень тороплюсь. Мне сейчас некогда. Не дожидаясь ответа от блондина, Агата легко оттолкнула его от себя и направилась в сторону уже ожидающей её машины. Эмиль озлобленно оглянулся уходящей девушке вслед. — Куда это ты так торопишься в такое время, — едва слышно, сквозь зубы процедил парень и пошёл прочь после того, как машина скрылась. Настроение девушки с утра уже было подпорчено Эмилем. Осталось надеяться, что хотя бы на сеансе у мистера Хантера всё пройдёт нормально. Дорога прошла так быстро, что девушка даже не заметила, как машина остановилась у уже так хорошо ей знакомого офиса. 7:49 Пятница 22 сентября Бизнес-центр «Меркурий» Достав несколько купюр из кошелька, она протянула их водителю: — Сдачи не нужно. Агата вышла из машины и быстрым шагом направилась в офис. Только сейчас девушка заметила, что впервые за столько дней погода более-менее успокоилась. Погода была немного пасмурная, но не было похоже, что собирается дождь. Тем более, что зонт Агата сегодня с собой совсем забыла взять. Поднимаясь в лифте на нужный этаж, девушка ещё раз взглянула на часы. — Без десяти… Девушка прибыла в офис даже быстрее, чем планировала. Видимо в этот раз на неё положительно повлиял опыт прошлого опоздания. — Что ж, придётся немного подождать. Прозвучал звук остановки лифта. Девушка взглянула на электронный указатель и увидев свой этаж, вышла из лифта, оказываясь в просторном холле. Свернув несколько раз в нужном направлении, Агата оказалась в приёмной мистера Хантера. Уже располагаясь на одном из диванчиков в зоне ожидания, девушка услышала знакомый голос: — Мисс Янг? — из стойки показался Дэниэл. — А? — Агата практически подскочила с места от неожиданности. — Доктор Хантер ожидает вас, вы можете проходить. Девушка неуверенно ещё раз взглянула на секретаря, но тот лишь спокойно одобрительно кивнул, намекая, чтобы она поторопилась. Робко приоткрывая дверь, Агата тихо вошла в кабинет Марка. Перед глазами представала уже знакомая картина: Доктор Хантер как обычно сидел за своим рабочим столом и разбирал какие-то бумаги. Девушка заметила, что в этот раз их стало значительно меньше, чем в прошлый. От того количества документов, что было в прошлый раз, не осталось и половины. Где-то внутри себя Агата улыбнулась. Доктор Пирс же просто стоял у окна, разглядывая городской пейзаж. Скорее всего он видел и то, как девушка прибыла. — Приветствую, Агата, — не отворачиваясь от окна, произнёс Артур. Да, Артур точно поджидал приезда авто, вызванного Агатой. Переводя взгляд сначала на одного мужчину, а затем на другого, девушка отвечает. — Здравствуйте, — послышалось тихое ответное приветствие со стороны двери. Марк же на секунду отрываясь глазами от бумаг, только приветственно кивнул пациентке, затем приглашая жестом её пройти. С тех пор, как их стало двое, Агате стало немного неловко находится в этом месте. Либо же на это повлияла обстановка прошлого сеанса. Медленно сняв в себя пальто, девушка повесила его на крючок и прошла в середину кабинета, к зоне принятия пациентов. Молчание, повисшее в кабинете, действовало девушке на нервы. Для чего приглашать на приём раньше времени и всё равно заниматься своими делами? Не успела Агата и подумать об этом, как спустя мгновенье тишину в комнате разорвал Марк, резко поднявшийся со своего места. На секунду девушке показалось, что свои мысли она произнесла вслух, но по выражению лица Марка было понятно, что он всего лишь закончил свои дела. — Доктор Пирс, думаю, вам стоит немного отвлечься от вашего, уверен, весьма увлекательного занятия. В ответ Артур лишь усмехнулся, а через некоторое время так же, отвлекаясь от своих размышлений, присоединился к Марку и Агате. Только в этот момент девушка заметила, что теперь в месте проведения сеансов стояло не два кресла, а три. Значит, намерения доктора Пирса заняться делом Агаты были весьма серьёзными. — Как прошли ваши последние дни, мисс Янг? — сеанс начал Марк, из чего Агата сделал вывод, что по большей части заниматься её проблемой будет, как и прежде, именно он. «Ничего удивительного, доктор Хантер уже говорил о том, что я была и останусь его пациенткой. Значит всю ответственность за моё лечение по прежнему будет продолжать нести именно он», — первая мысль, после которой Агата торопиться ответить на вопрос мужчины. — Ну… наверное так же, как и обычно, за исключением трёхдневного ожидания звонка, — девушка тепло улыбнулась. — Кошмары преследовали меня в обычном режиме. Я делаю записи. Галлюцинаций… не было. Единственное, не помню, что снилось прошлой ночью. Совсем. Когда проснулась ничего не могла вспомнить. — Это… — Марк довольно покивал, — хорошо. Доктор Хантер начинает делать первые записи в своём рабочем ежедневнике. Задумчиво поджимая губы, Марк продолжает расспрос: — Удалось выспаться? — С лихвой. Около получаса диалог с мистером Хантером продолжался в обычном формате. Артур изредка встревал в разговор, чтобы уточнить некоторые моменты, но в большей степени в диалог не вступал. Подводя к теме отношений с близкими, Марк старался вести разговор более осторожно и мягко, чтобы не вызвать у девушки лишней настороженности, которая ему была ни к чему. — Как в последнее время обстоят дела с семьёй? — В целом, я бы сказала, что неплохо. Родители слегка ослабили «хватку». Отец всё так же следит за моей успеваемостью, но старается не давить на меня. Мама снова начала готовить. Практически каждый вечер мы собираемся вместе за ужином. Обстановка уже не так накалена, только вот… — Только вот что? — Марк увидел сомненье в лице девушки. — С братом в последние дни у нас происходят разногласия. Последняя крупная ссора произошла только вчера. — Что стало причиной ссоры? — Излишнее любопытство Каспара. Не знаю, как быть. Мне не хочется портить с ним отношений. Но меня не устраивает, что он начинает интересоваться моей жизнью тогда, когда мне это совсем ни к чему. — Что это значит, можно поподробнее? По лицу Марка было видно, что его очень заинтересовала эта тема. Хотя на эмоции мужчина старался оставаться всё таким же холодно безэмоциональным. Всё, как и всегда. — Мои подруги будто сошли с ума. Чуть больше недели назад, после того как я стала к Вам ходить на сеансы, мои подруги стали очень интересоваться моей жизнью. Я несколько раз давала понять, что у меня всё в порядке и если у меня и есть проблемы, то я сама с ними разберусь. Я сказала раз, два. После начала избегать этих разговоров. А затем и их самих. — Это покажется Вам странным вопросом, и всё же, я обязан его задать. Почему бы просто не рассказать подругам как есть? — «Как есть»? — Не обязательно упоминать походы к специалисту, можно было бы рассказать о тревожных снах. Агата помедлила. Несколько раз она уже задавала этот вопрос сама себе, но ответа на него так и не получала. Не было какой-то одной, главной причины. По большей части, такой выбор девушка сделала, исходя из немалого количества мелких, но таких весомых, для самой Агаты, поводов. — Не хочу. Дело даже не в каких-то... обидах, что ли, или ещё чего хуже, неприязни. Конечно, нет. Просто, в наших кругах это не принято. Если бы об этом узнали родители, уверена, они были бы сильно разочарованы во мне. У Эмили язык без костей. Сегодня я скажу ей, а завтра об этом узнают все. Я могла бы поделиться с Камиллой, но… рано или поздно и Эмили узнает об этом. — Полагаю, Вы придерживаетесь версии, что женской дружбы не существует? — ироничная интонация. Агата понимает, что мужчина лишь шутит. Пытается чуть развеять обстановку, задавая подобные, риторические вопросы. Но несмотря на интонацию, девушка всё равно решает ответить: — Лишь объективно оцениваю ситуацию. Женская дружба существует, но не без своих нюансов. Лично мне бы не хотелось, чтобы в скором времени история моих тревог стала общественным достоянием. Пускай и в довольно узких кругах. А вам? Очень ловкий ответ. Краем глаза Агата замечает довольную ухмылку на лице Артура. Ему точно понравился ответ мисс Янг. Не отходя далеко от разговора, брюнет позволяет себе также короткий довольный смешок в сторону слов девушки, а затем продолжает развивать тему: — Как минимум есть ещё два человека. Брат и молодой человек. Почему не довериться кому-нибудь из них? — вот оно, мужчине удалось зацепиться за нужную тему и ему удалось разговорить Агату. — Брат… Думаю, я могла бы поделиться своими переживаниями с Каспаром, будучи уверенной в том, что никто другой об этом не узнает, но я просто не могу этого сделать. Мне неловко, неудобно. Как будто… стыдно. Да, именно так. А если говорить об Эмиле, то начнём с того, что он брат одной моей подруги. Агата пожала губы и приподняла брови. В голове всё ещё стояли обрывки воспоминаний сегодняшнего утра. Прежде у них не было подходящего момента, чтобы обговорить именно эту тему, но кажется, теперь такой момент настал. — К тому же с ним я не чувствую себя такой открытой. Не уверена, что он тот человек, которого я вообще хотела бы видеть рядом. Когда-то давно я пыталась найти в нём утешение, но как найти утешение в том человеке, рядом с которым больше не чувствуешь себя в безопасности? Марк немного повернул голову и взглянул на Артура, подавая какой-то знак. Едва заметно шатен кивнул, мистер Хантер вернул свой взгляд вновь на Агату. — Вас всё ещё связывают отношения? — уточнил мужчина. — Я предложила ему немного отдохнуть друг от друга. Сегодня утром, когда я садилась в такси, Эмиль преградил мне дорогу. На мгновенье мне стало страшно. — Почему? Он сделал что-то непозволительное? — Марк изобразил обеспокоенное выражение лица. — Нет, но его «нападки» заставили меня волноваться. Я очень чувствительна и начинаю переживать, когда на меня повышают голос. — Я думаю, стоит выделить один полноценный сеанс на то, чтобы разрешить эту проблему. Это нездоровые отношения. Будьте осторожны. Если ваш молодой человек способен на то, чтобы подкарауливать вас у вашего дома, то… у меня есть некоторые опасения. — Я уделю время тому, чтобы разобраться с этим, спасибо за заботу, доктор Хантер, — Агата благодарно кивнула мужчине. Прошло ещё чуть больше получаса, прежде чем Марк закончил свою работу, обменявшись местами, к работе с девушкой приступил мистер Пирс. Значит размышления Агаты о том, что большая часть терапии будет проходить именно с доктором Хантером, были неверны. Они оба в равной степени будут заниматься её делом, различия лишь в способах лечения. Первые пять минут терапии у доктора Пирса начинались всегда одинаково. Тёплое общение между специалистом и пациентом для того, чтобы расположить клиента к себе, заслужить его доверие. Расслабить и подготовить его перед введением в транс. Все люди реагировали по-разному на этот процесс. Были в практике мистера Пирса и такие, с которыми в буквальном смысле слова по часу приходилось беседовать, прежде чем их удавалось ввести в гипноз. Как правило, это были мужчины и как правило, старше тридцати. С Агатой дела обстояли до нельзя просто. Девушка очень легко поддавалась на различные манипуляции, поэтому доктору Пирсу было достаточно просто работать с ней. — Твои веки тяжелеют, твоё тело полностью расслабленно, — уже как мантру произносил Артур, — а теперь… спать... * * * Пустота окутывает Агату. Она чувствует, как туман окружает её со всех сторон. В этот раз обошлось без грубого приземления. Когда девушка стала оглядываться, то сразу же увидела перед собой тень, которая прежде стояла у неё за спиной. Агата сделала пару шагов вперёд и протянула руку. До прикосновения к тени оставалось совсем немного, но едва она успела притронуться к тёмному силуэту, он тут же растворился. — Агата, это доктор Пирс. Ты слышишь меня? Девушка огляделась. — Слышу. Развернувшись обратно, она сделала ещё несколько шагов. Тень показалась справа от девушки, в нескольких шагах от неё. Агата медленно приближается к тени, словно боится спугнуть. Осторожно делает шаг за шагом, и когда стоит почти лицом к лицу со своим кошмаром, нечто снова исчезает прямо перед носом у девушки. — Чёрт! — недоумение сменилось на раздражение. Много раз Агата задавала себе вопрос. Что значат эти сны, что это за тень, почему она видит эти кошмары каждую ночь. Почему тень не показывает своего лица… Для чего каждую ночь издевается над девушкой, придумывая всё более изощрённые способы её морального унижения. — Что у тебя происходит, Агата? — Я вижу силуэт. Но как только приближаюсь к нему – он исчезает. — Попробуй просто стоять на месте. Не иди навстречу тени. Просто стой. Развернувшись в противоположную сторону, девушка снова делает несколько шагов, но останавливается, как только видит тень. Между ней и тенью всего три шага, но Агата стоит неподвижно и не отрывая глаз смотрит на свой кошмар. Проходит несколько секунд, и девушка замечает движение. — Доктор Пирс… — Говори. — Силуэт… он протягивает руку в мою сторону. Кажется, подзывает. Несколько секунд молчания. Артур думает, что ответить. — Не ведись. Это побуждение, провокация. Сделаешь шаг, и тень пропадёт вновь. Заставь свой кошмар делать то, что нужно тебе. Слушаясь Артура, девушка не ведётся на призыв и неподвижно стоит на месте. Проходит минута, две. Тёмный силуэт приближается на шаг к своей «жертве», а потом ещё. И вот их разделяет всего полметра. Они так близко друг к другу, что Агата спокойно может разглядеть пустоту, сквозь туманную фигуру. — Я стою прямо перед ним, — тихо произносит Агата, поставив доктора в известность. Но в ответ тишина. Похоже, мистер Пирс немного растерялся и сам находился в раздумьях. Стоя совсем неподвижно, Агата слышала стук собственного сердца. Тёмный силуэт вновь потянул руку к девушке. В этот раз стоя так близко, девушка потянула руку в ответ. Проходит несколько секунд. Рука тени дёргается, проходя прямо перед лицом девушки. Пространство заполняет густой туман. В глазах резко темнеет. Агата пытается протереть глаза и разглядеть хоть что-то, но теперь она не видит ничего. Выставив руки вперёд, она пытается сделать несколько шагов, но обо что-то спотыкаясь падает. До девушки наконец доходит осознание. "Здесь нет ничего, мне просто не обо что спотыкаться", — секунда за секундой, пока она выстраивает логическую цепочку. — Это не туман… — Игры кончились, — голос тени где-то совсем поблизости. Паника со всех сторон мгновенно окутывает девушку. Дышать становится тяжелее. На глазах выступают слёзы и у Агаты наступает истерика. — Ослепла… я ослепла, — к горлу поступает ком. Теперь не было видно даже того лучика света, что обычно позволял девушке видеть собственные руки и всё, что держалось или появлялось рядом с ней на расстоянии ближайшего метра. — Агата, что случилось? Держи меня в курсе, прошу. Истерика окончательно накрывает девушку. Солёные капли падают вниз, стекают по лицу девушки. Быстро перебирая руками, Агата пытается нащупать хоть что-нибудь, хоть и понимает, что в этой пустоте нет ничего. — Я не вижу, ничего не вижу! Сделав ещё несколько попыток, что-то найти на поверхности, девушка чувствует, как наткнулась на что-то острое. Что это? Стекло? Похоже на осколки стекла или зеркала. Послышался шёпот? — Прекрати эти муки, Агата. Хватит мучений… Захлёбываясь в собственных слезах, Агата сжала битое стекло в руках. Осколки впивались в руки. Пустота вокруг имела удивительную способность, преобразовываться во что-либо с необычайной скоростью. Теперь со всех сторон девушку окружает лишь битое стекло. Осколки, напоминающие Агате о прошлом, не менее страшном погружении в своё подсознание. Складывалось впечатление, что это лишь продолжение прошлых видений. Своеобразный «ответ» тени на отказ «сотрудничать». С каждым разом попытки сведения девушки с ума становились всё более и более изощрёнными. — Сколько можно себя изводить, Агата?... Продолжая сжимать в руках осколки битого зеркала, девушка не оставляет попыток оказать хоть какое-то сопротивление: — Уходи... убирайся из моей головы. — Агата, что у тебя происходит? — это была последняя попытка Артура докричаться до Агаты. Времени остаётся совсем немного. Ещё несколько секунд и послышится звук щелчка. Оттягивать дальше слишком опасно. Последнее, что успевает поменять тень, заставить Агату почувствовать, как пустота под ней начинает медленно исчезать. Вместе с осколками, девушка проваливается в бездну. Щелчок. * * * Щелчок. Агата открывает глаза и первое, что чувствует, как слёзы скатываются по её щекам. Проводит ладонью по лицу. Слёзы настоящие, а это значит… Резко выставив перед собой ладони внутренней стороной, она выдыхает. Доктор Пирс протягивает девушке несколько бумажных салфеток. — Агата, что ты видела, что случилось? — Ничего, — пусто ответила девушка, — когда он провёл рукой перед моим лицом, я перестала что-либо видеть. Я думала, что ослепла. Потом споткнулась и упала. Утирая слёзы салфетками, она продолжала рассказывать: — Я пыталась нащупать что-то руками, но там ничего не было, как и всегда, а потом… осколок. Я нащупала что-то острое. Это был осколок, я взяла его в руки. Он что-то нашёптывал мне, хотел… Мистер Хантер поднял руку вверх, останавливая рассказ девушки жестом: — Хватит. После этого доктор Пирс вывел тебя из транса. Агата только кивнула, подтверждая слова Марка. Пока девушка успокаивалась и утирала слёзы, мужчины что-то оживлённо обсуждали. Слишком тихо, ей так хотелось послушать, но расслышать что-то было нереально. Через несколько минут они вернулись. — Мисс Янг, скажите, вы уже приняли решение касаемо принятия препаратов? — напрямую спросил Артур. Девушка тут же замялась. — Сегодняшний случай ещё больше убедил меня в этой необходимости, — осторожно, словно пытаясь успокоить, произнёс шатен, — однако это решение должно быть только за вами. Мистер Хантер молчаливо наблюдал за разговором. Кажется, он не видел смысла вступать в разговор. Коллега достаточно точно и чётко высказывал все мысли за них двоих. Агата обеими руками схватилась за горячее лицо, за щёки. Это было совсем непростое решение. С утра она совсем забыла о том, что мистер Хантер просил её хорошо подумать об этом. А сейчас, когда её спросили об этом напрямую, она совсем растерялась и не знала, что ей ответить. Девушка немного опустила руки ко рту, скрещивая пальцы. — Если Вам нужно ещё время, чтобы подумать… — всё же решает вступить в диалог Марк. — Нет, — перебила его Агата. — Я думаю, что готова. Если вы говорите о необходимости, то к чему тянуть? — Прежде, чем согласитесь, нужно будет подписать пару бумаг, — мистер Пирс кивнул коллеге. Марк поднялся с кресла и направился к столу. Порывшись в ящиках, брюнет наконец нашёл нужную папку. Достав из неё несколько скреплённых бумаг, он вернулся и протянул их Агате. — Можно сказать, что это чистая формальность. Я и доктор Хантер будем курировать весь процесс лечения и всё же, — Артур кивнул на бумаги, — это некая «защита». — Защита?... — Да, в некотором роде. Для вас и для нас. Что бы ни у кого, ни к кому не было претензий, — Артур дружелюбно улыбнулся, протягивая девушке ручку. Пробежавшись глазами по бумагам, даже толком не разглядывая, что в них написано, Агата неуверенно взяла ручку в руки. Немного подумав, девушка собралась с духом и поставила подписи в нужных местах, а затем вернула бумаги обратно мужчине.