Кукловод: в плену кошмара

8:05 Четверг 14 сентября Кабинет мистера Хантера — Кошмары… — Агата опускает взгляд, прокручивая в голове события трёх последних дней, — последние три дня всё было так же, как и всегда. Темнота, пустота, тень. Одни и те же слова, одни и те же действия.       События последних трёх дней практически не отличаются от той жизни, что ведётся Агатой ранее. Учёба, встречи с подругами, отцовский контроль. Иногда немного косые взгляды брата. Однако это девушка предпочитает списывать на свой уставший и несколько помятый в последнее время, от стресса, вид. В общем-то не оказывается ничего, что можно назвать «из ряда вон выходящим».       Хотя нет, кое-что всё-таки находится… — Хорошо, ничего нового? Продолжим с того же места, где остановились в прошлый раз?       Девушка молчит. Последние сутки она размышляет о том, стоит ли ей рассказывать доктору о своём видении, случившемся в ванной комнате три дня назад. Было ли это на самом деле или Агате просто показалось. В следующую ночь ей ничего не снится. А потом всё идёт по кругу. Снова те же сны, ничем не отличающиеся от всех предыдущих. Единственное, что продолжает радовать девушку — стоит ей проснуться, и кошмар тут же прекращается. Но если такое произойдёт снова, ей придётся рассказать об этом. Так ещё и упомянуть, что такое происходит и раньше, а также объяснить причину, по которой она не рассказывает всё сейчас.       «Нет смысла утаивать. Так или иначе, доктор Хантер всё равно поймёт, что я что-то недоговариваю», — Агата пытается подобрать слова.       Мужчина чуть опережает пациентку и решает спросить о причинах такого напряжённого затяжного молчания. Предположения приходят в голову сразу. Они были весьма просты и слишком очевидны для такого роскошного экспоната. — Мисс Янг, вы переживаете за свою конфиденциальность?       Девушка удивлённо распахивает глаза. Она понимает, что молчание от неуверенности в собственном же рассудке, была растолкована мужчиной, как недоверие лично к нему. Ситуация складывается до жути неправильная и неудобная. И пока всё не стало ещё хуже, девушка принимается исправлять положение. — О, нет… Что вы, дело не в этом… — Кхм… Мисс Янг, у вас на лице всё написано. Я прекрасно понимаю, что есть темы, говорить на которые приятно далеко не всегда. Но вам придётся быть со мной честной, если вы и впрямь рассчитываете на мою помощь, — интонация мужчины резко меняется.       Агата мешкает. Вдруг становится до жути некомфортно. Она хочет возразить, но что-то внутри себя просто не позволяет спорить с мужчиной. Встать и уйти кажется глупым поступком. Молчать? Ещё глупее. Хуже положения не придумаешь. — Прошу прощения, если я показался грубым, но это моя работа. Вы должны понимать, что я вижу, когда мне лгут или недоговаривают, — замечая смятение в реакции пациентки, мужчина спешит немного сгладить ситуацию. — Если бы я всем верил на слово, сомневаюсь, что я до сих пор я помог хотя бы половине своих пациентов. Мои слова иногда могут задевать вас, но вы должны понимать, что я хочу помочь. Если вам есть что рассказать, то я хочу послушать. — Это было в понедельник, кажется. Как раз после сеанса. Я приехала домой и легла, чтобы отдохнуть. Вечером у меня была запланирована встреча. — Что за встреча? — мужчина смотрит пару секунд исподлобья. — Это имеет значение? — Агата ухмыляется.       На самом деле, нет. Не имеет абсолютно никакого, если говорить о том, ради чего сюда приходит Агата. Однако, если же отбросить истинную причину знакомства Агаты и доктором Хантером. То на деле все эти маленькие детали имеют куда большую значимость, чем она только может себе представить. — Всё, о чём я спрашиваю, имеет значение, — Марк делает какую-то заметку, возвращая взгляд на них. — Чуть позже мы, скорее всего, поговорим о всех важных людях в вашей жизни, если в этом будет необходимость. Разумеется. Но пока я не могу понять причину ваших кошмаров. Так что думаю, необходимость появится. Так что за встреча?       Ловко выкручиваясь из шуточного замечания девушки, мужчина переворачивает ситуацию в свою пользу и ставит её в неловкое положение. Улыбка исчезает с лица девушки, и теперь она просто продолжает говорить, отвечая на вопросы своего лечащего врача по существу: — Встреча с подругами. Мы, кстати, тогда столкнулись с вами. Молл «Афина», если помните.       Уголок губ Марка приподнимается в довольной ухмылке. Он помнит эту случайную встречу во всех деталях. — Да, точно. Продолжайте. — Я легла немного подремать и как обычно провалилась в сон, в свой кошмар. Всё было как обычно, но тень в этот раз не просто преследовала меня. Я очень чётко ощущала своё присутствие в этом сне. Очень хорошо ощущала свободу действий, то есть… Всё было как наяву. Обычно, тень, о которой я говорила, говорит со мной, иногда показывается во снах. В этом же сне она приняла чёткий людской облик. — Облик?.. — переспрашивает мужчина, желая услышать уточнения или более конкретное описание увиденного пациенткой. — Мне сложно подобрать более подходящие слова. — Хорошо, я постараюсь помочь. Это какой-то человек из вашего прошлого? — глаза Марка скачут то с блокнота на девушку, то наоборот. — О, нет. Я о его физической, так скажем, форме. Его лицо, как и тело, по-прежнему выглядят как густой чёрный туман, только имеющий определённую форму или, м… — Агата снова мнётся, говорить о своём кошмаре оказывается куда сложнее, чем ей кажется на первый взгляд, — о, я знаю… Контур. Не знаю, как ещё это можно объяснить. Звучит, наверное, глупо. — Нет, нисколько. Продолжайте, у вас хорошо получается. Я понимаю, о чём вы говорите, не переживайте, — жестом, немного вытянув руку вперёд, Марк торопится успокоить девушку.       Больше всего в пациентах мистеру Хантеру нравится чёткое выражение своих мыслей. Чем чётче и подробней выражается человек, тем легче ему помочь. Ему совсем не важно, звучит это как правда, бред или записки сумасшедшего. Что толку от сеансов, если человек не собирается быть откровенным или планирует что-то скрывать? И такое «что-то», как правило, оказывается самым главным в их проблеме.       Доктор Хантер ненавидит, когда ему лгут, лукавят и увиливают от ответов на чётко поставленные им вопросы. Обычно это правило распространяется как на личную жизнь, так и на работу. — Была ещё одна странность.       Голос девушки становится тише на несколько тонов. Влияет ли на это её неуверенность или же всё дело именно в сомнении в собственных словах, Марк пока понять не может. — Сразу я не обратила на это внимания, но после, вспоминая и рассуждая об этом несколько раз, задумалась. Когда тень решила показаться мне… В людском облике. Я услышала звук обуви. Мужской обуви, то есть… Мужские тяжёлые шаги. — Почему вы решили обратить на это внимание? — Доктор Хантер, в моих кошмарах нет ничего. Пустота, в которой я обычно пребываю, не представляет из себя ничего. Это густой чёрный туман, более там нет ничего. Я даже не чувствую земли под ногами. Я могу передвигаться по этому пространству. Но под моими ногами нет ничего. А тут… Это было… Будто бы намерено… — То есть?.. — снова просит уточнить мужчина. — Эти шаги… Тень знала, что я обращу на это внимание и буду об этом думать. Но я так и не смогла понять, что это значит и почему лишь сейчас. Прежде мои сны всегда имели один и тот же сценарий.       Агата старается рассказывать обо всём как можно подробнее, делая небольшие паузы между предложениями, чтобы доктор мог точно всё записать. Кажется, что он делает уже не просто заметки, как в прошлый раз, а пишет самый настоящий диктант, не желая пропустить что-то важное. — Вы так много пишете. — У меня много клиентов и запомнить проблему каждого, да ещё и с подробностями… Тут не справиться даже человек с очень хорошей памятью. На любой работе рано или поздно начинают развиваться различные привычки. Я достаточно быстро записываю, да и памятью неплохой обладаю, — заканчивает запись, отрывая ручку от бумаги. — Чем закончился сон? — Это самое интересное. Меня охватила такая паника, что я не могла пошевелиться. Но эта тень, как будто это она управляла моим сном. Два раза заставила меня упасть. После схватила за подбородок. Проснулась я, кажется, от удара. Последнее, что я помню, как рука замахнулась. Это было так странно. — Почему странно? — У моего персонального кошмара вдруг появились человеческие повадки. Прежде я такого не видела. Из всего, что произошло той ночью, это действительно напугало меня больше всего. — Понятно.       Марк вздыхает, откладывая блокнот с заметками на стеклянный столик, и поднёс руку к лицу, уставившись на Агату. — У меня начинают появляться новые версии и не могу сказать, что это меня не радует. Возможно, кто-то в детстве, может быть, в юношестве, травмировал вас настолько сильно, что вы и сами не помните этого, либо помните, но ещё не успели или не захотели рассказывать. Я больше склоняюсь к первому варианту. — Почему не помню? — Такое бывает и довольно часто. Когда какое-то событие травмирует человека слишком сильно, мозг вытесняет его, заставляя человека забыть о том, что произошло. Но где-то в подсознании воспоминания об этом событии всё ещё остались. Это и может служить причиной кошмара. Во всяком случае, на данный момент я придерживаюсь именно этой версии. Но это всего лишь версия, хоть и весьма правдоподобная. Хорошо, пусть так. — Это очень плохо? — настороженно спрашивает Агата. — В данный момент это ни плохо, ни хорошо. Так или иначе, у меня начинают появляться версии происхождения вашего кошмара. И это уже весьма неплохо. Есть ещё чем поделиться?       Агата снова мешкает. В этот раз сомнения на её лице читаются намного лучше. Она молчит, не знает какой ответ ей дать. Все эти дни она с нетерпением ждёт четверга, чтобы поговорить с доктором о том, что видит. Но вот сейчас она сидит прямо перед ним. И теперь сомнения медленно пожирают её душу.       Мистер Хантер готов её выслушать и даже сам ждёт от неё решения. И почему же эти сомнения появляются только сейчас, в самый последний момент? Нет ответа. Только сам факт: Агата боится говорить о произошедшем вслух. — Чего вы боитесь, Агата? Вас что-то сдерживает, и, как мне кажется, я знаю, что. Я не смотрю на вас косо, я стараюсь быть искренен в вами. И я очень стараюсь сделать так, чтобы вы поскорее открылись и начали мне доверять. Я не желаю вам зла. Моя задача — помочь. — Я понимаю. Поверьте, я сомневаюсь не в вас, а в себе. Я сомневаюсь в том, что видела я. — Мисс Янг, даже если то, что вы видели окажется лишь вашей фантазией, я не начну смотреть на вас как-то по другому. Первое, о чём я прошу каждого, кто приходит сюда — не нужно бояться говорить.       Вдох и выдох. Девушка крепко сжимает одну дрожащую руку другой, начиная рассказывать: — Это произошло в воскресенье. Вскоре после того, как я вернулась с вашего сеанса. После обеда я решила отдохнуть и из-за начавшегося ливня задремала. Всё произошло после того, как я уже проснулась.       Агата старается рассказывать обо всём максимально подробно. Ей не хочется упустить деталей, которые, как говорит Марк, могут быть важны. — Я ужасно себя чувствовала. Всё никак не могла отойти от сна. Время близилось к вечеру и мне уже нужно было начать собираться на встречу. Я поставила набираться ванну, а сама ушла за вещами и прочим, это не столь важно. Вернулась, когда ванная почти набралась. Я обычно купаюсь в очень горячей воде. И как вы понимаете, из-за этого на поверхностях комнаты начинает образовываться конденсат. На зеркале — обычное дело. Когда я зашла в ванную, то увидела надпись. Ну знаете, как будто пальцем кто-то написал просто…       На этом моменте мужчина прерывает пациентку: — Что было написано? — безэмоционально спрашивает Марк. — Тебе не спрятаться, если мне не изменяет память. Я сразу выбежала. Понятия не имею, откуда взялась эта надпись. — В ванную мог зайти кто-то, прежде чем вы вернулись в неё? — предсказуемый вопрос.       Агата ждёт этого и уже готовит ответ: — Нет, доктор Хантер. Это моя личная ванна. Дверь в неё идёт только из моей комнаты. И с момента как ванна начала набираться, вплоть до того, как я туда вернулась, я не выходила из своей комнаты. Следовательно, попасть туда в этот промежуток времени кому-то ещё было просто невозможно. Марк отводит глаза к окну, размышляя о других вариантах. Их остаётся не так много. Но объяснить подобное кажется возможным. — Тогда галлюцинации. Самое очевидное и наиболее вероятное.       Девушка прикусывает губу. — Вас не должны пугать мои предположения. Большего стереотипа, что галлюцинации бывают только у душевнобольных, в жизни не слышал, как врач. Это может быть следствием…       Мужчина начинает перечислять, загибая при этом по пальцу: — Принятия препаратов, причём необязательно тех, про которые вы сейчас подумали. Совсем не обязательно. Организм каждого человека реагирует по своему на каждый препарат. Также это могло произойти из-за сильного стресса, переутомления, что скорее всего в вашем случае. В конце концов, вам действительно могло просто показаться. Сейчас правду мы уже всё равно не узнаем.       В ответ девушка только кивнает. Её реакция на некоторые слова или поступки иногда уж очень забавляет Марка. И хотя снаружи он всегда остаётся холодным безэмоциональным «сухарём», этот человек точно из тех, про кого говорят — в тихом омуте черти водятся. — Итак… Теперь я хочу вновь вернуться к своему прежнему вопросу. Больше поделиться нечем?       Агата ещё раз пропускает последние дни у себя в голове. Как ни странно, но после инцидента в ванной, за все остальные прошедшие дни не происходит чего-то столь запоминающегося. — Думаю нет. Остальные дни прошли относительно спокойно и кошмары были теми же, что и раньше. — Хорошо, тогда сегодня поговорим о вашем окружении…       Телефон доктора несколько раз вибрирует на столике прежде, чем Марк начинает задавать новую порцию вопросов. — Прошу прощения, — мужчина тепло улыбается и берёт телефон в руки.       Артур (немецкая клиника): Доброе утро, доктор Хантер. Как вы и просили, уточняю по срокам своего прибытия.       Артур (немецкая клиника): Мне нужно закончить все дела здесь.       Артур (немецкая клиника): Постараюсь разрешить всё побыстрее и прилечу ближайшим возможным рейсом.       Быстро пробежавшись глазами по входящим сообщениям, Марк откладывает устройство в сторону и продолжает сеанс. 8:20 Четверг 14 сентября Дом семьи Янг       Сегодняшним утром прежде чем отправиться на работу, Каспар решает ещё раз обговорить вчерашнее с сестрой. На самом деле, внезапно устроенный родителями семейный традиционный ужин, это меньшее, что на самом деле беспокоит парня. Уставшее выражение лица сестры в последнюю неделю, и особенно в воскресенье, попросту не даёт Каспару покоя.       Выходя из комнаты, парень быстрым шагом проходит по коридору второго этажа. Приоткрытая дверь Агаты заставляет Каспара ненадолго задержаться. Парень стоит неподвижно несколько секунд, не решается войти.       Мысли снова пробивают воспоминания и Каспар неуверенно стучит в дверь, надеясь, что сестра уже успела проснуться.       Тишина.       «Наверное, ещё спит», — проносится мысль в голове парня.       Каспар всегда был обладателем хорошей памяти на числа. Посмотрев на часы лишь однажды, во время того, как сестра уходит на учёбу, парень запоминает время и уже не забывает его. Поэтому, уже спустя неделю, после начала учебного года, намеренно или нет, брат всегда помнит, в какое время она уходит из дома по запланированным делам. Так и сейчас. Он понимает, что лично для его сестры это слишком ранее время пробуждения.       Чуть разочарованно выдыхая, Каспар делает шаг вперёд по коридору. Приоткрытая дверь комнаты сестры вынуждает бросить в комнату ещё один случайный взгляд. Парень оглядывается, затем делает несколько шагов к лестнице. И лишь после к нему приходит осознание. Кровать пустует и уже застелена.       «Неужели я ошибся?» — Каспар достаёт телефон из кармана брюк и жмёт на кнопку блокировки.       Смотрит на сегодняшний день недели, чтобы убедиться в том, что память его не подводит. Нет, сегодня четверг. И виджет на устройстве это только подтверждает. Каспар делает несколько шагов назад. Снова осторожно стучится, а после, хватаясь за ручку двери, открывает её полностью.       Комната пустует.       «Вот чёрт», — парень понимает, что сестры дома уже нет.       Больше всего на свете прямо сейчас ему не хочется становится в глазах Агаты как отец. Хорошая возможность для разговора упущена. Выходя из комнаты девушки, Каспар закрывает за собой дверь и направляется в сторону лестницы. Ещё несколько минут и за ожидание парню придётся платить больше, чем за саму поездку до места работы.       Но, замечая в столовой маму, Каспар решает всё же задержаться. Хватая со стола ещё совсем тёплую клубничную слойку, он обращается к женщине, стоящей за плитой и что-то активно помешивающей в кастрюле. — Матушка!       Женщина вздрагивает от неожиданности, затем поворачивается и тяжело вздыхает при виде сына. Но вскоре на её лице образуется тёплая улыбка. — Каспар… Напугал собственную мать. Вот бесстыдник.       Ослабляя горение конфорочного пламени, женщина зажигает ещё одно и ставит на решётку чайник. Затем тянется за одной из чашек, стоящих на слишком высоких для этой кухни полок. Видя, как ей неудобно, Каспар подходит ближе и достаёт нужную посудину. — Спасибо, — пару раз благодарно похлопав по плечу сына, женщина достаёт чай и сахар, — сядь и поешь по человечески. Не нужно кусочничать. — Матушка, я и так уже опаздываю. — А ну-ка цыц. Живо сел за стол.       Перечить отцу для Каспара уже привычное дело, но перечить матери… Боже упаси, парень присаживается за стол и ставит на него один локоть, скучающе подпирая голову своей ладонью.       «Что ж, раз я всё равно тут…» — Каспар понимает, что не воспользоваться ситуацией будет слишком глупо. — Матушка, а Агата давно ушла? — М-м…       Женщина задумывается на несколько секунд, перебирая в голове события этого утра. Сама она тоже просыпается достаточно рано и всё это время занята готовкой завтрака, а затем — уборкой. — Ну, на завтрак она спускалась. Только вот во сколько это было… — Очень рано? — Каспар хмурит брови. — Да нет, не то, что бы прям… сейчас скажу. Где-то без двадцати минут семь. Думаю так. А что, ты её потерял?       Чайник закипает. Женщина заливает кружку кипятком и кладёт в небольшую тарелку несколько кубиков льда. Затем переставляет всё это на большой стол, расположенный рядом на территории, которая уже считается столовой. — Да так, был один разговор.       Поднимая небольшую тарелочку, что больше походит на ёмкость для соуса, парень вываливает все кубики льда в кружку чая. Ждать, пока он остынет, у Каспара времени нет. Во всяком случае, он задерживается не зря. Уплетая одну слойку за другой, он не перестаёт думать о том, куда в такую рань могла уйти сестра, которая даже в учебные дни не просыпается раньше семи.       Пока Каспар наслаждается одним из самых вкусных завтраков в его жизни, женщина собирает ещё немного еды с собой. Парень поднимает на хозяйку кухни вопросительный, почти недоумевающий, взгляд. — И не нужно так смотреть, дорогой. Лучше питаться в течении всего дня, чем возвращаться поздно вечером и сметать всё, что есть. — Ма-а-атушка… Неужели я не найду денег, чтобы перекусить в кафе?       Женщина недовольно складывает руки на груди: — Деньги-то у тебя, конечно, найдутся. Я в этом и не сомневалась. А что на счёт времени, а? — А что с ним не так? — У тебя с ним явные разногласия. Вечно куда-то спешишь, торопишься. Иной раз на одном месте и часу усидеть не можешь. Вечно в делах и заботах. Так что давай, ланч в руки и вперёд.       Когда одна из тарелок, на которых располагаются свежеиспечённые слойки, пустеет, женщина выхватывает её прямо из-под носа сына. Посуда отправляется в посудомойку, а Каспар поднимается с места и с крайне невозмутимым выражением лица, всё же берёт контейнер с выпечкой. — Давай-давай. Удачного дня, сынок. Не забывай прерываться на обед. — До вечера, матушка. 8:31 Четверг 14 сентября Дом семьи Янг       Подхватывая ветровку, терпеливо дожидавшуюся своего владельца на тумбочке, стоящей в прихожей, Каспар выходит из дома и глазами ищет авто, чей владелец явно рассчитывает сегодня на хорошие чаевые. Присаживаясь в машину, парень достаёт из кармана брюк телефон.       Агата Янг       Был (-а) в сети — 37 минут назад       «Ох, Агата…» — прежде чем убрать телефон, парень решает написать ещё одно сообщение.       Каспар: Агата, привет. Хотел с тобой сейчас поговорить, но как оказалось, ты уже ушла.       Глубокий вздох. Сестра была в сети чуть больше получаса назад, на скорый ответ Каспар не рассчитывает, поэтому готовится ждать. Убрав телефон обратно в карман брюк, парень откидывается на спинку сидения, прикрывая глаза. 9:31 Четверг 14 сентября Кабинет мистера Хантера       Долгий, весьма утомительный на сей раз, сеанс, наконец, подходит к концу. Последние десять минут Агате начинает казаться, что время двигается до невозможности медленно. Голова идёт кругом. Отвечая на вопросы мужчины, девушка думает лишь об одном. Как бы поскорее прийти домой и упасть на кровать. Признавать это не хочется, но даже кошмары в данный момент не напрягают так сильно, как окружающее пространство, которое почти что давит на виски.       Договаривая мысль, Марк объявляет об окончании их сегодняшней встречи. Агата облегчённо выдыхает. Затем благодарит мужчину и чуть ли инстинктивно не начинает тянуться в сумку за кошельком. Но улыбка доктора Хантера напоминает Агате о методе его работы. Поднимаясь с места, она накидывает сумку на плечо. — До свидания, доктор Хантер. — До скорой встречи, мисс Янг. Берегите себя.       Выходя из приёмной мужчины, Агата берёт в руки телефон, дабы поскорее проверить и почистить все входящие уведомления. Сообщение от брата заставляет девушку замедлить шаг, чтобы напечатать ответ.