The Huntsman of Red/ Красный Охотник

Жизнь была мирной. Широ никогда не думал, что он сможет думать так после того, как его призвали как Героическую Душу, но здесь это произошло прямо перед ним. После того, как вопрос с Янг и Гирой уладился, в течение следующих нескольких месяцев не происходило ничего примечательного. Контакт, который дал ему Бойд, был особенно осторожен и, наконец, согласился на встречу позже в тот же день. Честно говоря, Широ не знал, чего ожидать от встречи с преступником, но, судя по тому, как Бойд выглядел, когда говорил о Романе Торчвике, может быть, он не был таким плохим человеком, каким себя изображал? И изобразится Романа умел. Роман был известен как вор, его имя было хорошо известно в Вейле, что объясняло его иллюзорное поведение. По крайней мере, Широ не стал бы так быстро судить о человеке по тому, что о нем думают другие. В истории некоторые из самых блестящих мужчин и женщин изображались злейшими злодеями. В конце концов, у каждого были свои истории и обстоятельства. Никто не был без помощи или искупления, даже если это искупление можно было найти только в тюрьме или смерти. Широ вздохнул и успокоился. Какие бы мысли или оговорки у него ни были, когда он принял просьбу Бойда Флинна, они действительно имели бы значение только после личной встречи с Романом. — Значит, ты действительно собираешься помочь преступнику? — лениво спросила Саммер. Став призраком, она начала развлекать себя праздной беседой, но это замечание не удавалось. В настоящее время она плавала на спине, скрестив руки за головой. «Герой или нет, я думаю, это похвально, что ты протягиваешь руку другим, независимо от их происхождения». Широ даже моргнул от слов Саммер, прежде чем кивнуть. «Я вижу, откуда у твоих дочерей такая непредубежденность. Должно быть, ты произвела на них сильное впечатление». Саммер внезапно замерла, повернувшись спиной к Широ, когда на ее лице появилась вспышка вины. «Да, может быть, я так и сделала. Возможно, я даже перестаралась. Они, кажется, не могут отпустить меня». Руби все еще ждала возвращения Саммер, и каждый раз сердце Саммер разрывалось, когда она смотрела, как Руби продолжает ждать. Янг думала, что Саммер уже мертва, а Тай и Кроу продолжали искать Саммер на основании письма, которое она написала несколько лет назад. Они ни разу не остановили поиски. Ни разу. Чувство вины, исходившее Широ от Саммер, было ощутимым. Если бы она могла появиться перед своей семьей, то она, черт возьми, сделала бы это, но единственный способ сделать это, хотя и временный, состоял в том, чтобы принять часть его Духовного Происхождения. Это было нелегко сделать, поскольку связанные с этим риски могут в конечном итоге разрушить его Духовное происхождение. Опять же, возможно, есть метод, но он все еще воздерживался от того, чтобы рассказать Саммер, так как не был уверен, что он еще сработает. Идея возникла из духов и призрачных тел. Даже если сейчас она не могла общаться со своей семьей в реальном мире, что, если она сделала бы это в их снах? Было известно, что призраки и духи способны делать такие вещи. То же самое можно сказать и о одержимости, но он не мог представить, чтобы Саммер пыталась завладеть кем-то, так что это был спорный вопрос. «Извини. Забудь, что я что-то сказал», — почесал затылок Широ, не зная, что еще сказать, чтобы утешить скорбящую мать рядом с ним. Саммер повернулась и посмотрела Широ прямо в лицо. — Не надо, — она горько улыбнулась. «Я была тем, в ком нуждались мои дети, и я оставила их так, как всегда думали мои дети. Теперь посмотри на меня? Я просто благодарна за то, что могу наблюдать, как они растут». — Нет, — покачал головой Широ. Возможно это или нет, но он может дать ей некоторую надежду. «Возможно, у тебя есть способ взаимодействовать с ними через их сны или мысли. Я никогда не просовывал этого раньше, но мы можем попробовать это сегодня вечером». "Т-ты правда? Я могу это сделать?" Саммер была душераздирающе нетерпеливой. Этого следовало ожидать. Она повернулась к нему со скоростью, превышающей подобие Руби, и вцепилась ему в плечи. Когда он кивнул в ответ, подавленные эмоции, которые Саммер сдерживала годами, вырвались на свободу. Она начала всхлипывать от облегчения, ее лицо исказилось, покрасневшие щеки опухли. «Мне так много нужно им сказать. Я упустила так много в их жизни, и… и… я все еще должна извиниться, обнять их, сказать им, что я все еще здесь». Саммер погрузилась в свои мысли, отпустив плечи Широ и уйдя, чтобы разобраться в своих мыслях. Вероятно, это было к лучшему, что Саммер сделала, так как именно тогда Руби и Янг вошли в гостиную их дома. Саммер всегда выглядела слегка встревоженной, когда оказывалась рядом с ее дочерьми. Должно быть что-то материнское. В любом случае, Руби была единственной, кто намекала, что знает, что он был в комнате. Как и ожидалось, она указала на него и выпятила грудь, к большому незаинтересованности Янг. «Видишь, Янг, ты не чувствуешь его там! Это Красный Охотник!» Руби провозгласила, шепча ему тонким шепотом: «Чего ты ждешь?» Она очень долго настаивала на том, чтобы сообщить о его присутствии Янг и Таю, но он отказывался, чтобы не усложнять ситуацию. Не было никакого мягкого способа объяснить, что у Руби был настоящий Герой человечества на побегушках, и у нее оставалось две абсолютных команды. «Ты указываешь на стул, Руби». Янг уже давно привыкла к попыткам Руби убедить ее. «Разве ты не слишком стара для воображаемых друзей? Если хочешь, я могу познакомить тебя с некоторыми из моих друзей». Руби сделала гримасу сначала Широ за отказ от ее просьбы, а затем с отвращением посмотрела на Янг. «Но все, что ты и твои друзья делаете, — это разговариваете о каком-то случайном наемнике, которого ты, по твоим словам, встретила, который просверлил дыру в горе, а затем романтично проводил тебя домой на мотоцикле». "Это правда!" Янг защищалась, выглядя несколько задумчивой. «Была даже эта кошка-воровка, которая пыталась украсть у меня кинжал посреди драки». Вместо того чтобы выглядеть впечатленной, Руби выглядела сомневающейся. — Тогда где этот Арчер? Янг фыркнула, стиснув зубы в покорности. «Я дала обещание не искать его в центре Вейла. Я могу позвать его с помощью кинжала, который он мне дал, но в последний раз, когда я это делала, он казался сумасшедшим и сказал мне звать его так только в том случае, если я действительно в опасности». Здесь Руби заметила красные следы, ползущие по шее Янг. «Он сказал, что где бы я ни была, он будет там, чтобы спасти меня. Ты можешь в это поверить? Спасать меня? С каких это пор меня нужно спасать?» Янг сказала одно, но ее довольное выражение говорило другое, когда она потерла нос левой рукой. «Ну, ты не можешь это доказать? Значит, ты лжешь». Руби не упустила шанс отомстить Янг за то, что она всегда сомневалась в ней насчет Широ. "Я не!" Янг защищалась, сморщив лицо от раздражения, когда ее руки сжались в кулаки. "Я Тоже!" Руби скрестила руки. «Кроме того, Красный Охотник намного круче, чем просто случайный наемник, которого ты, возможно, встретила». «Руби, ты не понимаешь, что круто, а что нет в парнях. Ты еще слишком молода, чтобы судить». «Но на моей стороне Красный Охотник». Вместо того, чтобы спорить, Янг просто покачала головой и выглядела искренне заинтересованной, нежно кладя руку на плечо Руби. «Руби, ты не можешь всегда использовать это оправдание, потому что ты не умеешь заводить друзей. Послушай, однажды ты найдешь людей, которым ты понравишься за то, что ты есть, так что тебе не придется придумывать истории о знакомстве с известными людьми только для того, чтобы привлечь внимание». Руби потребовалась секунда, чтобы сообразить, что только что сказала Янг, а затем пришло возмущение. "Янг, да ладно! Я говорю правду!" — Ладно, ладно, как скажешь, — Янг похлопала Руби по голове и собралась выйти из дома, но замерла, когда почувствовала прохладный ветерок на шее. Она вздрогнула, ее глаза наполнились слезами, но это было ощущение, к которому ей нужно было пока привыкнуть. Полиция все еще разыскивала одну «Мисс Blond Kickass», и их поиски не собирались прекращаться в ближайшее время. Нельзя нацеливаться на поезд, принадлежащий Шни, и легко уйти от него. Кроме того, как могла Янг выйти на публику после того, как ее отец сделал ей типичную стрижку, когда она упала, пинаясь и крича «Не волосы, ничего, кроме волос!» Тем не менее, Янг была далека от соперника Тая. Ей придется подождать по крайней мере год или два, прежде чем все это отрастет. «Я иду к Пэтти домой», — Янг отказалась от своей идеи отправиться в Вейл и вместо этого решила навестить ближайшую подругу. Руби все еще нужно было закончить домашнюю работу, и Янг знала, что если она останется, Руби никогда не сделает ее. «Увидимся, сестричка. Я вернусь, когда ты закончишь свою работу». Прошла минута, потом две, а Руби просто смотрела туда, куда Янг ушла у входной двери. Затем она посмотрела на свою домашнюю работу над столом в гостиной и просто застонала. Она села и принялась за работу; однако это длилось недолго. "Она ушла, печенье Широ!" — резко потребовала Руби, когда Широ материализовался на том самом диване, который Руби указала Янг. Руки Широ были скрещены, и он казался раздраженным. Вместо того, чтобы по-настоящему закончить учебу, Руби достаточно долго ждала, пока Янг выйдет из зоны слышимости. Для Руби все, кроме борьбы или использования Полумесяца Роуз, не стоило особого внимания. Между печеньем и домашним заданием печенье победило. Ради Руби, Широ решил выступить. Он встал на ноги и посмотрел вниз, где Руби сидела на своем сидении. «Больше печенья делать не буду. Я вчера приготовил, а сегодня все пропало», — подчеркнул он. «Папа их съел», — последовал быстрый ответ. — Его вчера не было дома. Тай проводил большую часть своих выходных в поисках зацепок о местонахождении Саммер. «Янг съела их! Клянусь!» Глаза Руби метались влево и вправо, на ее лбу выступили капли пота. Широ долго смотрел, наблюдая за тем, как Руби начала крутить большими пальцами. «Хорошо, может быть, я съела на один или два больше, чем должна была, но эти Гримм налетели и забрали все остальное». «Гримм не едят печенье». Было указано на очевидное. «Но они едят мою печаль, и мне было очень грустно». «Я не буду делать тебе больше печенья, Руби», — покачал головой Широ и решил хотя бы дать Руби какой-то стимул. «Но я могу сделать тебе больше печенья завтра, если ты сегодня закончишь уроки». Она сделала гримасу, но он проигнорировал ее. «По другому поводу, но если ты извинишь меня, Руби, я могу отсутствовать на пару дней, поэтому я прошу тебя вести себя прилично в мое отсутствие и не волноваться». Широ не знал, сколько времени займет дело с Романом, поэтому дал себе несколько дней. Он решил сообщить Руби о своем отъезде, так как через их связь он почувствовал, что она была довольно одинока в то время, когда он и Янг были в приключении. Тишина. Широ наблюдал, как Руби обрабатывала его слова. Хм? Выражение ее лица, казалось, говорило нечто, карандаш в ее руке громко упал на пол. Она подняла его и попыталась вести себя невозмутимо. — Так, эм, куда ты идешь? — спросила она, действуя так, как будто не будет пытаться следовать за ним. Она ерзала из стороны в сторону и просматривала школьный учебник вверх ногами. Большая часть ее внимания была направлена ​​на него, поэтому она даже не заметила домашнее задание, для которого требовался учебник, который скармливалось Цваю, домашней собаке, к большому огорчению Широ. Типичный тринадцатилетняя девчонка. Оправдание не было оправданием, если вы сделали это не намеренно. Руби явно пыталась бросить, как она узнала от Янг. «Вон», — прямо ответил Широ на предыдущий вопрос Руби. — На сверхсекретную миссию? Широ напрягся. Эта девушка, ее интуиция была не так уж и далека. Он сделал глупый жест, резко замолчал, черты его лица напряглись, потому что ложь была не тем, в чем он когда-либо был хорош. Руби сразу уловила это, ее глаза внезапно заблестели. Широ нахмурился. — Оставь это, Руби, — сказал он прежде, чем Руби успела произнести то, что, как он знал, она собиралась сказать. «Такого рода вещи не о развлечениях и играх». Руби не слушала. Она спрыгнула со стула за столом и использовала свое подобие, чтобы собрать свои вещи вместе со своей недавно сделанной Полумесяцем Роуз. "Я так долго ждала чего-то подобного! Чего мы ждем, поехали!" Широ откашлялся, а Руби в волнении стояла на цыпочках. «Ты не пойдешь, Руби», — сказал он, почти заставив ее замереть и выглядеть так, будто настал конец света. "Возьми меня с собой!" Она надулась. Будь она моложе, она могла бы цепляться за его ноги. — Нет, — сказал он. Не говоря ни слова, она действительно пыталась уцепиться за его ноги. «Руби, манеры», — отчитал он ее, дематериализуя свои бедра и голени и направляясь к входной двери дома. Она с грохотом упала на пол, но быстро оправилась. Она использовала свое подобие, чтобы догнать его и повиснуть у него на плечах, обвив руками его шею. « Пожалуйста? » Она моргнула, глядя на него. «Я не это имел в виду, мастер. Сказать «пожалуйста» не значит хорошие манери». Он покачал головой в кривом веселье. Используя свои руки, он поднял Руби с себя, повернулся и усадил ее на семейный диван. «Ты не пойдешь». Она выглядела побежденной, но не смирившейся. "Я хочу пойти, я хочу пойти, я хочу пойти!" …И вот оно. Во многих отношениях Руби действительно была довольно свободолюбивой, или, как они с Таем любили выражаться, еще ребенком. Нытье всегда было последним средством, и в данном случае он был искренне обеспокоен тем, что ее нытье может быть воспринято как приказ. Это может даже привести к повторению того, что произошло, когда она была ребенком. Вместо того, чтобы тратить командную печать, которая действительно может быть полезна, не будет ли проще, если он просто приспособит ее и убережет от неприятностей? Он и Руби смотрели друг другу в глаза, и Руби знала, что она только что выиграла. "Отлично." Его плечи поникли. — Но ты должна вести себя хорошо. "УРРРРРРАААААААААААААААА!" —————————————————————- Роман Торчвич был искренне удивлен, когда на его номер позвонил старый друг, чтобы предложить помощь. Бойд Флинн был давним знакомым еще до того, как Роман начал преступную жизнь, и Роман всегда думал, что Бойд отказался от преступной жизни. Ясно, что это было не совсем так. Поверх зачесанных набок рыжих волос, закрывавших правый глаз, Роман надвинул на голову черною шляпу и молча задумался. Посередине шляпы шла красная полоса, которая, по личному мнению Романа, придавала ей естественный стиль. Наряду с его белым пальто, галстуком-бабочкой, черными бриджами и классическими туфлями он был вором высшего класса. Он был вором , повторил он. В этом был весь смысл его торговли. Чем менее известен он был, тем лучше, поскольку ускользание от властей было более приоритетным, чем дурная слава. Слишком высокое дерево будет срублено первым. Все, что действительно имело значение, это то, что он был хорошо известен в подпольных обществах Вейла. Тот факт, что теперь его считали одним из самых печально известных преступников в Вейле, был одновременно и стимулом для самолюбия, и пугающей неудачей в бизнес-операциях. Многие люди теперь преследовали его голову, и его легко узнавали на публике. Быть известным вором было непростым занятием, но, по крайней мере, деньги были хорошими. О залог. Он должен был знать лучше, чем соглашаться на сделку с сомнительной женщиной, предлагающей ему гораздо больше, чем любая сделка, которую он когда-либо совершал, с единственной целью — украсть Пыль Вейла. Всю. Воды, на которых он удобно сидел на плаву в Вейле, должны были потревожиться. Само количество собранной Пыли было слишком большим для чего-то маленького. Роман начал понимать, что лучше бы ему не трясти воду в Вейле, но в этот момент у него больше не было выбора. Его нынешний деловой партнер, которого он стал ненавидеть, бежал с тяжелой рукой и постоянно оставлял его в неведении. Это безмерно раздражало его, но уходить не было возможности. Он был азартным человеком, который знал, какие ставки нельзя брать. Во всем этом деле должен был быть явный победитель и проигравший, и пока он не мог определить, какая сторона есть какая, он не мог позволить себе разорвать отношения ни с одной из сторон. Роман горестно вздохнул, но сохранил рассудок. Он был бы первым, кто сказал бы, что он не был «хорошим человеком», скорее, он больше склонялся к «неблагородному»; однако его присутствие было необходимо, чтобы держать подпольных членов Вейла под контролем. Он знал, когда сделать шаг назад, а когда шаг вперед. Он также знал, что нельзя класть все яйца в одну корзину. Вот почему он находился на заброшенном складе со своим партнером по преступлению, женщиной по имени Неополитан, миловидно сидевшей рядом с ним за приготовленным квадратным столом. Она была скромной, носила открытый зонт, у нее были наполовину розовые, наполовину каштановые волосы. В любом случае, Роману нужно было подготовить «выход», если что-то пойдет не так с женщиной по имени Синдер, и он достаточно доверял Бойду, чтобы не послать к нему кого-то некомпетентного. Роман приподнял бровь, когда Нео подала ему знак рукой. Она не часто разговаривала и прибегала к другим методам общения. Очевидно, она спрашивала, почему они здесь. «Ну, Нео. Мы здесь, чтобы встретиться с потенциальным союзником». Роман протянул руку, крепко сжимая трость на случай чрезвычайной ситуации. Это было его любимое оружие, Мелодичная Дубина. 'Союзник?' Нео мысленно напевала, ее гетерохроматические глаза вспыхивали различными состояниями любопытства и цвета. Они менялись между коричневым, бледно-розовым и белым. — Да, союзник, — самодовольно кивнул Роман. «Мы оба разделяем одни и те же взгляды на нашу новую работодательницу и, конечно же, возненавидели бы ее, не так ли?» Нео сделала рот в форме буквы O, прежде чем прикрыть его одной рукой и ухмыльнуться, как кошка. Роман улыбнулся в ответ и предложил ей чашку каменистого мороженого. Она приняла его предложение, наклонив подбородок. Теперь оставалось только ждать. Согласованное время для того, кого порекомендует Бойд, будет через десять минут или около того. Причина, по которой Роман прождал несколько месяцев до встречи с контактным лицом Бойда, заключалась в том, чтобы не дать Синдер узнать о его передвижениях. Последнее, что ожидали увидеть Нео или Роман по прошествии десяти минут, — это мужчина в маске, идущий бок о бок с веселым подростком, полностью одетым в красное: красное платье, красные оборки, красный капюшон, даже сапоги, хотя и темные и почти черные, определенно были красные. Действительно ли это тот человек, которого ему послал Бойд? Роман начал сомневаться, но присутствия человека в маске было достаточно, чтобы заставить Нео нервничать, и это было достижением, поскольку она могла дать отпор даже опытным Охотникам. — ‘Опасно’ , — просигнализировала Нео ее глазами. — Больше чем, Синдер? — спросил Роман, пока их гости еще шли. Нео нахмурила брови, но ничего не сказала. Она еще не знала. «Ах, значит, вас послал Бойд. Хотя я ясно помню, как он говорил, что отправляет только одного человека». Тут Роман перевел взгляд на девушку в красном, которая заметила его взгляд и улыбнулась ему, махнув рукой. «Это так здорово, мы на самом деле в одном из тех мест, о которых всегда говорит дядя Кроу. Веселые места, где можно…» — Руби, — сказал человек в маске, и тут же Руби надулась. «Правильно, я не должна говорить. Меня даже здесь нет. Я даже не вижу и не слышу, так что просто притворись, что я не участвую в твоих сверхподлых де…». Слова Руби прервались на середине речи, когда ее взгляд остановился на сладостях, которые Роман приготовил на столе для него и Нео. — …Много сладостей, — она громко сглотнула. «Вы должны управлять булочной». Роман сначала не знал, что ответить. Честно говоря, Нео ела много сладостей, а Роман души не чаял в Нео и просто доставал ей всего в достатке. Наконец к нему вернулся разум, и он заговорил. — Да что же, Рыжая, понятно, у меня фабрика всякой выпечки. Печенья тоже. Может, даже молока? "Вы делаете? действительно!" Руби не заметила сарказма в тоне Романа, что побудило мужчину ущипнуть себя за переносицу, в то время как его сообщница весело поджала губы. — Тогда можно мне печенье, если ты его не ешь? Роман заметил, что взгляд Руби переместился на печенье с шоколадной крошкой на столе. Используя крюк своей трости, он пододвинул тарелку с печеньем вперед. "Угощайся." «Эй, ты не такой уж плохой парень, хотя твое лицо кажется знакомым», — сказала Руби между кусочками печенья. Она оставляла крошки, и ее скорость потребления была ненормально быстрой, как будто она беспокоилась о том, что мужчина рядом с ней заберет ее угощения. Это правильно. К удовольствию Романа и Нео, человек в маске рядом с Руби внезапно тяжело вздохнул в поражении, потеряв большую часть устрашающего вида, который он излучал. «Когда у тебя такое же красивое лицо, как у меня, ты часто получаешь такие комментарии. Вот Почему дамы практически падают в обморок от меня». Роман взял на себя инициативу, чтобы помочь разрядить напряжение в воздухе. Нео толкнула его локтем за комментарий. Руби только подумала, что Роман, владелец пекарни, забавный, и захихикала. Человек в маске был готов вытащить Руби и начать все заново с нуля. Не говоря ни слова, мужчина схватил Руби за плечи и вывел из склада, прежде чем вернуться и замолчать. Во всяком случае, человек в маске был не слишком разговорчив. Арчер? Роман хмыкнул про себя. Ну, в любом случае, лучше сразу перейти к делу. Если Нео сказала, что Арчер опасен, то в его интересах было бы сделать встречу как можно короче, пока он не убедится, что Арчер не представляет угрозы для него и Нео. «Я не из тех, кто легко доверяет другим, но поскольку Байод прислал тебя, я, по крайней мере, могу тебя использовать». Роман начал. «Я не уверен, что Бойд ввел тебя в курс дела, но я поддерживаю мир в подземелье Вейла». Не может быть добра без зла. Несмотря на то, что профессия Романа была незаконной, он держал все в равновесии и не позволял тем, кто на темных улицах, зайти слишком далеко. Он был кем-то вроде вора в законе в Вейле. Роман наблюдал, как человек в маске понимающе кивнул, четким жестом «продолжайте». «Я нахожусь в затруднительном положении с работодателем, который прямо сейчас не примет «нет» за ответ, и я ищу выход». Роман сказал правду. «Бойд сказал мне, что вы можете быть таким выходом, но мой новый партнер не пустяк. Раздразните ее достаточно, и вы можете просто обжечься , вы понимаете, о чем я?» Роман достал из-под пальто сигару, вложил ее в губы и закурил от кристалла огненной пыли. «Кроме того, она осторожная женщина, поэтому она ни за что не станет лично выступать против кого-то, кого считает угрозой. Если встреча с ней и ее задержание сейчас слишком сложная задача, я хочу, чтобы вы помешали ей, по крайней мере, пока я не выясню то, что она запланировала со всей Пылью, которую она наняла меня украсть». «Я не обязан слушать эту просьбу», — сказал Арчер. «Я пришел сюда, чтобы решить, приму ли я предложение Бойда, и, похоже, для этого нет никаких причин». "Нет причин?" Роман выпустил облако дыма. «Как ты думаешь, что мой коллега планирует делать с более чем 100 000 тонн Пыли, упакованной из грузовых поездов и складов Пыли? симпатичный фейерверк, не так ли, друг мой? Этого более чем достаточно, чтобы потрясти любое королевство, поэтому я пытаюсь выяснить, что мой партнер пытается сделать со всем этим. Позволь мне прояснить это, но если это безопаснее для меня и Нео на стороне этой женщины, мы будем на ее стороне независимо от того, что она делает. Игрок всегда делает ставку на самые высокие шансы на победу, а шансы Вейла сейчас выглядят не очень хорошо». — Это угроза заставить меня работать на вас? Арчер приготовился к бою, подняв руки и расправив плечи. Нео отреагировала на действие и отскочила от стола в боевой стойке, сузив глаза. Если бы Арчер хотя бы двинулся на Романа, Нео без колебаний напала бы на него. «Нет, ты идиот! Какая угроза? Почему я вообще пытаюсь объяснить это дураку с мускулистым мозгом. Я должен тебе объяснить?» Роман печально покачал головой и выпрямился. «Порази меня! Если я думаю, что у сил Вейл есть шанс против моего нового делового партнера, то, конечно, я могу работать с уверенностью, чтобы подорвать ее! это еще не было вопиюще ясно, мне не нравится мой новый партнер, который угрожает мне воровать, но если у меня нет выбора, кроме как встать на ее сторону, то я буду на ее стороне Я хочу, чтобы ты заставил меня думать иначе! Не то чтобы я хотел , чтобы динамика Вейла изменилась. Мне нравится моя нынешняя жизнь». Нео и Роман тщательно изучали то, как Арчер обдумывал слова Романа, прежде чем Арчер расслабился. "Что у тебя на уме?" Огромное количество скопившегося Пыли представляло реальную угрозу безопасности Королевства. Неудивительно, что Бойд был так настойчив. Роман наклонился над столом и сплел пальцы перед собой. «Теперь мы говорим о деле». —————————————————————- Как оказалось, Широ взял Руби в отдаленную территорию в Вейле, находящуюся под юрисдикцией семьи Охотников и Охотниц Арк, которым было поручено отбиваться от Гримм. Посреди всего этого Широ вспомнил, что Роман рассказал ему о женщине по имени Синдер Фолл. Она была той, кто приобрел всю Пыль, и, по-видимому, она имела какое-то отношение к Гримм. — Я хочу, чтобы ты отправился в северную часть границ Вейла и истребил население Гримм. Это была довольно благородная просьба, поскольку Гримм были бичом всего человечества, но мотив этой просьбы был скорее мстительным, чем праведным. Если убийство Гримм помешает планам Синдер Фолл, то Роман точно не упустит возможности подорвать ее. Эта задача также служила Роману средством для оценки его способностей, поэтому Нео следовала за ним и наблюдала на расстоянии. Она не могла смотреть все время, но Широ мог сказать, когда она была рядом, по отчетливости ее ауры. В настоящее время Нео не было рядом, возможно, потому что она была чем-то занята, но она определенно придет раньше, чем позже. «Мы охотимся на Гримм? Ничего себе, даже Янг еще этого не сделала!» Руби хмыкнула. Широ не повысил голос, чтобы возразить, что Янг действительно уже совсем недавно сражалась с Гримм. Он держал Руби в своих руках и свободно прыгал по лесистой местности на территории семьи Арк. Чем ближе они были к главному дому семьи Арк, тем меньше было Гримм, но дальше ситуация была иной. Их было много над защитными стенами, построенными Арками. Вот куда он собирался идти. Если ситуация станет слишком опасной для Руби, он перестанет относиться к ней как к учебному опыту и сразу примет меры. Согнув ноги, он с тихим стуком приземлился на землю, прежде чем отправить Руби сражаться с дюжиной беовольфов. "Не беспокойся, у меня есть это!" Она энергично вытащила Полумесяц Роуз и приняла форму косы. Это была крупнокалиберная снайперская коса красного цвета, созданная по образцу любимого оружия Кроу. Он блестел в свете искр, которые он генерировал, когда Руби взвешивала его сквозь бронированное тело беовольфа, прежде чем уклониться от атаки сзади. Отлично. У нее развилась острая ситуационная осведомленность. Руби рубила и рубила, переходя в снайперскую форму Полумесяца Роуз, когда враги заходили слишком далеко. Она долго училась у Кроу, и это окупалось. Она была молода, но на много лиг превосходила новейших Охотников и Охотниц, окончивших свои боевые школы. — Ты видел это Широ! Руби прыгала на ногах, как ребенок, пока крутилась вокруг Кресент Роуз перед следующим Беовульфом. «Не теряй фокуса и сконцентрируйся», — мягко ответил Широ, когда беовульф едва не застал Руби врасплох своей низкой размашистой атакой. Руби тревожно взвизгнула, поднимая оружие, чтобы защитить себя, но ей не пришлось этого делать. Случайный меч остановил Беовульфа и дал ей время собраться. — Извини, м-мне плохо, — мрачно сказала она. — Сосредоточься, — он больше ничего не сказал. Руби была опытной, и она прошла обучение благодаря его советам и наставлениям Кроу. Единственное, над чем ей нужно было работать, это ее опыт. Чувствуя себя смущенной из-за своего промаха, Руби с удовольствием вернулась к противостоянию со своей добычей. На этот раз Широ решил, что Руби не допустит ошибок, и решил, что можно оставить ее немного в покое. Без обид, но несмотря на то, что Руби была сильна, у нее не хватило силы, чтобы стереть с лица земли популяцию Гримм. Это была работа Широ, и он решил, что должен начать это делать. Шум боя Руби привлекал внимание, и обязанностью Широ как Слуги было справиться с этим вниманием, чтобы его Мастер мог получить ее опыт в безопасности. С этой целью не было бы никаких колебаний. Одним взглядом, чтобы убедиться, что с Руби все в порядке, он прыгнул глубже в зону, охраняемую семьей Арк, прежде чем резко остановиться, услышав крик паники, пронзительный и почти задушенный. Какая-то маленькая девочка, казалось, попала в беду. Он огляделся вокруг и, конечно же, нашел источник крика в белокуром мальчике-подростке, карабкающемся по дереву, чтобы спастись от орды Гримм, которую Руби, должно быть, привлекла своей битвой. Их было около сотни. Большинство из них были Беовульфами, но некоторые были Урсами, возвышавшимися на несколько голов над мальчиком. Бедный парень, но что мог делать подросток, даже находясь так далеко в кишащих Гримм землях за пределами фамильной стены Арк? Вопросы на потом. Как бы то ни было, подросток замер и потерял сознание от страха, рухнув на дерево, когда Беовульф навис над ним. В руках мальчика были рудиментарно выглядящие меч и щит, которые, как понял Широ, были семейным ткацким станком Арк, известным как Крочеа Морс. Не теряя ни секунды, Широ вмешался и заставил ближайшего Гримм отступить от ребенка. С его умением не потребовалось много времени, чтобы победить Гримм, но произошло нечто неожиданное. Родители мальчика карабкались на поляну, вынуждая его дематериализоваться, чтобы его не поймали на вторжении. Как бы то ни было, зрелище, которое увидели родители, представляло собой лежащего в обмороке мальчика и сотни угасающих тел Гримм. Мальчика звали Жон Арк, вскоре он станет величайшим Арком, когда-либо созданным в семье Арк.