СПАСИБО, ЧТО ВЫБРАЛИ НАШ ОТЕЛЬ! В КАЧЕСТВЕ БЛАГОДАРНОСТИ МЫ ПОДГОТОВИЛИ ИГРУ ДЛЯ ВСЕХ НАШИХ ГОСТЕЙ. ПОЖАЛУЙСТА, ПРОЙДИТЕ К СТОЛУ И ВОЗЬМИТЕ ТЕЛЕФОНЫ. ПО ОДНОМУ НА КАЖДОГО.
Толпа медленно начала продвигаться к столу с кучей смартфонов, что стоял посередине, передавая их друг другу. Чишия взял себе телефон, не забыв передать по одному нам с Куиной. Мы прошли регистрацию, и в ту же минуту зал погрузился в неуютное, настораживающее молчание. Все смотрели перед собой, не проронив и слова. Я попыталась протолкнуться вперёд, чтобы понять причину таких изменений, и увиденное ввело меня в ступор. На полу лежала совсем молодая девушка с чёрными волосами средней длины, возможно, ещё школьница. Из её груди торчал нож. Позади послышался крик, и непонятно откуда выбежала ещё одна девушка. — Момока! Момока! Она упала на колени перед мёртвой, судорожно всхлипывая. Её глаза забегали по телу и остановились на орудии убийства. — Почему именно ты? За что?! Она надрывала горло, причитая снова и снова, пока остальные сконфуженно смотрели на эту драму. Чисто по-человечески мне было жаль её подругу. Ещё совсем юная, но уже погибла... Появилось ощущение дежавю, будто я уже была свидетелем чего-то похожего. Та девочка-школьница с игры в трефы, которой мне не удалось помочь. Некоторое время после того случая она продолжала сниться мне, просила о помощи, после чего я просыпалась в холодном поту, но ничего не могла изменить. По телу пробежались мурашки. Как бы мне хотелось стереть тот эпизод из памяти. Но я прекрасно знала, что такое не забуду никогда. Хоть теперь и думала об этом значительно меньше, чувство вины всё ещё скребло где-то глубоко внутри.ИГРА: ОХОТА НА ВЕДЬМУ. СЛОЖНОСТЬ: ДЕСЯТКА ЧЕРВЕЙ. ЗЛАЯ ВЕДЬМА, УБИВШАЯ ЭТУ ДЕВУШКУ, ПРЯЧЕТСЯ СРЕДИ ВАС. ОДНАКО ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ НЕ ТОЛЬКО ДЕВУШКА. ВАМ НУЖНО НАЙТИ ВЕДЬМУ И СЖЕЧЬ ЕЁ НА СВЯЩЕННОМ КОСТРЕ. ОТВЕДЁННОЕ ВРЕМЯ: 2 ЧАСА. ИГРА НАЧАЛАСЬ!
Червы. Раньше мне не приходилось сталкиваться с данной мастью, чему я была искренне рада. До сегодняшнего дня. "Всё бывает впервые". После объявленных правил послышался гул встревоженных голосов. Те, кто стояли парами, начали разделяться и обмениваться скептическими взглядами. Недоверие и страх пустили свои плоды в сознании каждого присутствующего, давая сигнал о том, что полагаться на кого-либо в этой игре нельзя. Паника росла в геометрической прогрессии — начало положено. — Иронично. Именно этой карты и не хватает в колоде. Я подскочила на месте от неожиданности; сердце забилось быстрее, когда возле уха послышался знакомый голос. Что за привычка вот так подкрадываться?! В последнее время я слишком часто пугалась, и мне это не нравилось от слова совсем. Немного успокоившись, я переключила своё внимание на Чишию, что поравнялся со мной, и теперь его лицо украшала весёлая ухмылка. "Ах, тебе же нравится заставать меня врасплох. Как я могла позабыть?" — Досадно, но не страшно. Тебе не составит труда достать и её, если придумаешь новый убийственный план. Я не смогла удержаться и не съязвить. Но ему, похоже, это только понравилось, потому что он довольно улыбнулся. Неприятно постоянно прокручивать одну и ту же ситуацию в голове снова и снова, при этом чувствуя жалость к самой себе, что я терпеть не могла. Но забыть об этом не получалось. По крайней мере, я старалась брать под контроль негативные эмоции и по возможности думать об этом меньше. — Пойдём. Поначалу не поняла, что это было адресовано мне, но когда Чишия выжидающе посмотрел на меня, я напряглась. — Куда? — Ты забыла про перевязку, хотя уже пора. "Точно, совсем вылетело из головы..." — Не стоит, я потом всё сделаю. — Потом, когда уже всё загноится? — он недовольно вздохнул, качая головой. — Не думаю, что тебе понравится такое. Меня, мягко говоря, настораживало его поведение. Есть ли в этом какой-то скрытый смысл? Ему и правда охота заниматься этим во время игры? — Тебя не смущает, что сейчас идёт игра? Время ограничено, всё такое... — Вовсе нет. Или считаешь, что без нас не справятся? Его явно забавлял весь этот диалог. Я тяжело вздохнула. Чишия был прав. Ненавижу, когда он прав, но тут был и мой косяк. Зациклилась на неприятном и совсем забыла проследить за своим здоровьем должным образом. Но если Чишия сам предлагает помощь, кто я такая, чтобы отказываться? Он уж точно справится с этой задачей получше меня. Грех этим не воспользоваться. Попросив его подождать, я подошла к Куине. — Я отойду ненадолго, чтобы разобраться с этим, — я ткнула пальцем в бок, — хорошо? Куина увидела Чишию позади меня и понимающе улыбнулась. — Без проблем. Пойду пока в комнату видеонаблюдения, а вы, как закончите, присоединяйтесь. На том и порешали. Когда мы зашли в номер Чишии, он предложил мне сесть на кровать, пока сам пошёл мыть руки. Через пять минут он вернулся обратно уже с аптечкой, наполненной различными медикаментами, пластырями, бинтами, антисептиками, стерильными перчатками и другими средствами. Мне нравились его собранность и то, как он всегда был готов к практически любой ситуации. — Снимай футболку. Я молча сняла её и положила рядом с собой, пока Чишия делал все необходимые приготовления. — Не нужно было беспокоиться об этом. — Не обольщайся, — он лукаво посмотрел на меня. — Не считаю нужным бросать дело на полпути, раз уже взялся за него. "Справедливо". Чишия разложил все нужные медицинские средства и сел напротив меня. — Заделался в мои личные врачи? Ты медик, да? Он усмехнулся и убрал марлю. Повязка присохла, поэтому он смочил её антисептическим раствором и стал аккуратно снимать. Затем обработал кожу вокруг раны, а после и саму рану. Было видно, что ответственно подходил к своему делу. — Ты же уже сама всё поняла, зачем спрашиваешь? — Решила убедиться наверняка. Когда с обработкой было покончено, Чишия осторожно протёр мне кожу, чтобы та не оставалась мокрой. Я засмотрелась на его отточенные движения и то, с какой лёгкостью он проделывал все манипуляции. Будто был рождён для этого. Мне нравилось просто наблюдать за тем, как он увлечённо чем-то занимается: в этом была своя притягательность. За время, что мы знакомы, я поняла, что Чишия был из той категории людей, которые знают, что делают, и редко сомневаются в себе. Или никогда не сомневаются. Его прохладные пальцы мазнули по мне, из-за чего я напряглась всем телом, остро ощущая этот контраст тепла моей кожи и холода его рук. — На чём ты специализируешься? У тебя же должен быть какой-то профиль в медицине. Чишия отвлёкся и посмотрел на меня скучающим взглядом. — Тебе действительно интересно? — Раз спрашиваю, значит, интересно. Он продолжал сверлить меня взглядом. Лицо его стало серьёзным. Мне показалось, что я спросила что-то слишком личное и у него нет желания говорить об этом. Поэтому поспешила объясниться: — Если не хочешь, можешь не отвечать, я не хоте... — Кардиохирургия. Ничего особенного. Уже и не думала, что он ответит, но ответил. Чишия произнёс это с какой-то небрежностью, что было довольно неожиданно. — Должно быть, это очень ответственная работа. Он только фыркнул и молча продолжил своё занятие, не развивая эту тему. Но мне было достаточно и того, что он сказал. Я была рада узнать о нём чуточку больше. Чишия достал новую повязку, пропитал её всеми необходимыми средствами и только после этого наложил на нужное место так, чтобы она не сдавливала повреждённую часть тела. — Думаю, перевязки больше не понадобятся. Со швами всё в порядке, — он неспешно начал складывать всё обратно в аптечку, не забыв выкинуть ненужное. Это всё, что Чишия сказал. Видимо, никакого подвоха здесь и не было. — Спасибо. Я надела футболку обратно и посмотрела на экран телефона. Времени ещё было достаточно, но по какой-то неизвестной причине мне хотелось остаться здесь, поэтому я не спешила уходить. — Знаешь, иногда задумываюсь о том, как Пограничье меняет людей. Проверяет на прочность, учит нестандартно мыслить и заставляет отвечать жестокостью на жестокость. Не знаю, в какой именно момент мне захотелось поделиться с ним своими мыслями, но вроде бы Чишия не возражал. — Кажется, я никогда к такому не привыкну. Взгляд его был устремлён в какую-то точку сзади меня, но вскоре вернулся ко мне. — Есть ли что-то, чего бы ты не сделала ради выживания? Люди готовы пойти на многое, лишь бы не умереть, и это нормально. Жестокость — ещё малая часть того, что ты могла увидеть. Мне и правда приходилось сталкиваться со случаями, когда человек доходил буквально до безумия в попытке сохранить себе жизнь. Кто-то просто шёл на обман и предательство, а кто-то готов был совершить изощрённое убийство и глазом не повести. Но сам Чишия чем-то отличался от таких людей. Ему словно интересны сами игры, все эти головоломки, от которых он получал удовольствие. Но не жизнь. Вот он особо и не напрягается в критическом положении. — Ну а ты? Думала о том, как далеко готова зайти ради того, чтобы выжить? Поток моих мыслей прервал его тихий голос. Чишия был серьёзнее обычного. Глядел прямо в глаза, и я не могла понять: ждёт ли он моего ответа или спросил просто для того, чтобы я задумалась. Конечно, я думала о многих вещах — времени здесь было предостаточно — но чёткого ответа именно на этот вопрос я дать не могла. По крайней мере, сейчас. С минуту мы так и сидели молча, сверля друг друга взглядом, пока эту "идиллию" не прервали душераздирающие крики и звуки выстрелов снаружи. Я напряглась, поднимаясь с места, и выглянула в коридор, где увидела группу из нескольких человек во главе с Нираги. Они расстреляли двух, скорее всего, ни в чём не виновных парней. Нираги издал ликующий крик, не забыв при этом плюнуть на тела. Отвращение и злость наполнили меня при виде его довольного выражения лица. С такой лёгкостью он рассправился с людьми, ничего не почувствовав. Когда они скрылись за очередным поворотом, Чишия вышел из номера и пошёл в другую сторону. Я же некоторое время просто стояла и смотрела на тела некогда живых ребят. Обезоруженные они не смогли бы даже дать отпор Нираги. Я повернула голову в сторону, куда пошёл Чишия. Думала, что он уже ушёл, но нет. Он подошёл ближе ко мне, устремив свой взор на мёртвых. — Уже нельзя ничего изменить, поэтому нет смысла стоять над ними. И снова он был прав. От него сквозило холодом; и мне стало интересно, почувствовал ли он хоть что-нибудь, когда на его глазах кого-то убили. Возможно, даже где-то в глубине души он испытывал целый спектр эмоций, но внешне оставался непоколебим. Я что-то промычала на его слова вместо ответа, и мы направились к комнате видеонаблюдения, где нас ждала Куина. Тут было не так уж и много места. Плохое освещение и запах сырости. Куина сидела на одном из кресел перед камерами, просматривая каждую из них в замедленном действии. — Всё нормально? — спросила она, когда услышала звук открывающейся двери, и повернула голову к нам. Я заверила, что всё в порядке, и подошла ближе, останавливаясь позади её кресла. Чишия прислонился к столу неподалёку, наблюдая за монитором. Трупов стало больше, чем живых людей. Хаос окутал всех, заставляя бегать из стороны в сторону в поисках безопасного места, боясь попасться на глаза боевикам. Я, мягко говоря, была в шоке от увиденной картины. Все они когда-то радостно проводили время на вечеринках у бассейна, а сейчас... Куина разглядела недоумение на моём лице и постаралась объяснить что к чему: — Боевики решили убивать всех, кто кажется им подозрительным. Они думают, что так быстрее найдут ведьму, но это глупо. — Ведьмой можешь быть ты, — Чишия указал пальцем на неё, — или даже ты, — потом и на меня, произнеся это так, как если бы он разоблачил главного злодея в этой истории. — А может, ты? — она одарила его негодующим взглядом. Он ничего не ответил, но глаза улыбались, словно его эта ситуация веселила. Я не могла не думать о том, что такими темпами никого не останется в живых. Таймер на экране телефона запищал, оповещая об оставшемся времени. Час и двадцать минут до конца игры... и ни одной догадки о личности ведьмы. То, что у нас есть доступ к камерам видеонаблюдения, — это огромный плюс. Возможно, у нас получится вычислить ведьму раньше, чем Пляж превратится в кладбище. — Можешь отмотать время на час назад? — Сейчас, — Куина стала перематывать видеозаписи сегодняшнего дня. — Чёрт... Камера внутреннего наблюдения в холле была отключена в это время. В коридорах и на других этажах всё в норме. "М-да, надеяться на то, что всё будет так легко, было неразумно". Все записи, за исключением одной, были в порядке: не к чему было придраться. Я устало вздохнула и запустила руку в волосы, чуть оттягивая их в сторону. Придётся думать ещё. Не увидев ничего интересного, мы вернулись к просмотру записей в режиме реального времени. Вдруг Куина удивлённо воскликнула: — Ан! Ан находилась в тёмной лаборатории, наполненной различным оборудованием и освещаемой лишь светом от настольной лампы, и изучала какой-то предмет. Чуть прищурившись, я разглядела тот нож, которым была убита Момока. — Я схожу помочь ей. Куина подскочила с места и быстро выбежала из помещения, оставляя нас с Чишией одних. Тогда я решила пересмотреть записи по новому кругу, надеясь зацепиться хоть за что-нибудь. — Это бесполезно, ты не увидишь ничего нового. — Я хотя бы пытаюсь сделать что-то, Чишия. Единственное, что привлекло моё внимание, — это коридоры, что оставались пустыми буквально за несколько минут до начала игры, и девушка с каре, которая в самом начале оплакивала свою подругу. — Смотри, — я вновь обратилась к Чишии, — внутри никого. Когда мы собирались уходить, то многие были у бассейна. Значит, остальные сидели у себя в номерах. Никто не гулял по отелю. Кроме неё. Я пальцем ткнула в экран, указывая на девушку, которая нервно ходила взад-вперёд на третьем этаже. — Думаешь, это она? Чишия встал сзади меня, как недавно стояла я за спиной Куины. Чувство неловкости охватило меня с ног до головы, когда вспомнила, в каком именно положении мы прятались в номере Шляпника. Я повела плечами, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей, сосредотачивая внимание на более важных вещах. — Вряд ли. Она очень переживала о смерти подруги. Не думаю, что стала бы делать нечто подобное. — Могла притвориться, делов-то. — Не смогла бы. Я отчётливо помнила её взгляд, полный отчаяния и беспокойства. Разве может человек так легко избавиться от того, кто ему дорог? — Даже если предположить, что она успела добраться до первого этажа так быстро, Момока стала бы сопротивляться, а это отняло бы время, которого практически не было. Чишия никак не прокомментировал мои предположения, поэтому сложно было сказать, о чём он думал. Я повернула голову в его сторону, чтобы убедиться, что он всё ещё слушает меня. Он приподнял брови, ожидая продолжения. Спросила: — Тогда кто, если не она? — Это может быть сама Момока. Чишия не был удивлён. Не был в замешательстве и даже не шевельнулся, только уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке. — Так ты знал, кто ведьма? Знал и ничего не сказал?! — Зачем? Было любопытно узнать, как много времени у тебя уйдёт на осознание. — Ещё и запутать пытался, нормально вообще? — Тебе это не помешало. — И как я раньше жила без твоих интеллектуальных проверок? Не представляю даже... Чишия пожал плечами, изображая гримасу притворного удивления на лице. Действительно, в такой-то суматохе он ещё и время нашёл поразвлекаться. Удивительно, однако, я вовсе и не злилась — скорее, наоборот, почувствовала какое-то облегчение и немного расслабилась. Но продлилось это недолго. Краем глаза я заметила движение на одной из камер, что находилась на крыше, и мне совсем не понравилось увиденное. Нираги нашёл себе новое развлечение в виде Усаги. Она пятилась назад, пока не дошла до самого края крыши, а он размахивал своим оружием прям под её носом, моментами замахиваясь на неё. Я неосознанно стукнула рукой по столу, когда вспышка гнева нахлынула на меня. Поджав губы, задумалась о словах Чишии, сказанных относительно недавно. Мы с Усаги не были близко знакомы, но это не помешало мне вскочить с места и принять решение помешать Нираги сделать то, что он задумал. Эмоции снова брали верх, но как тут можно оставаться равнодушной? Этот человек, уверена, испортил не одну жизнь и, скорее всего, собирался сделать что-то из ряда вон и в этот раз. Мне не хотелось, чтобы и она испытала на себе то, через что пришлось пройти мне. Воспоминания о том инциденте до сих пор пускали неприятную дрожь по всему телу. Это было ужасно, но ещё ужаснее — замкнуться в себе из-за страха. Если я могу что-то изменить, то я сделаю это. Уже возле двери меня остановил бесстрастный голос Чишии. — Я знал, что ты не станешь сидеть на месте. Как предсказуемо. Я повернулась к нему и подошла непозволительно близко — так, что его тёплое дыхание щекотало кончик моего носа. — Да... да, ты был прав, когда говорил, что мной движут эмоции. И этот раз не исключение. Я не могу с этим ничего поделать. Я видела собственное отражение в глубине его карих глаз. Чишия не предпринял ни одной попытки отдалиться от меня, отвечая на мой долгий пронзительный взгляд. — Это делает меня живой и по-своему неидеальной. Может быть, я пожалею об этом поступке, но не сейчас. И слегка улыбнулась, прежде чем выйти из комнаты видеонаблюдения, оставляя Чишию наедине со своими мыслями. Чем ближе я подходила к нужному мне месту, тем больше на душе скребли кошки. Я не имела ни малейшего представления о том, что буду делать дальше. Но когда услышала женский крик, я сорвалась на бег, решив действовать по мере развития ситуации. Металлическая дверь открылась с характерным звуком, привлекая внимание присутствующих. Прохладный воздух ударил в лицо, растрепав мне волосы и заставляя сделать глубокий вдох. Я не могла не подметить, что здесь мне было особенно прохладно в одной футболке и бикини. Усаги удивлённо уставилась на меня, когда Нираги, что стоял до этого спиной к выходу, повернулся ко мне, присвистывая. — Посмотрите-ка, кто к нам пожаловал. Да у меня сегодня счастливый день! Он прошёлся по мне хищным взглядом с головы до ног, и я еле удержалась от желания отвернуться. — Оставь её в покое. Я не ожидала от себя такой уверенности и твёрдости в голосе, но так даже лучше. Нельзя, чтобы он думал, что его боятся. Наверняка в этом беспорядке Арису с Усаги разделились и сейчас он переживал за неё, раз она была тут одна. — Даже не поздороваешься с хорошим знакомым? Как грубо... — Чего ты добиваешься? — Я всего лишь хочу насладиться игрой сполна. "Конечно. Знаем мы такое, проходили". Я сделала несколько шагов вперёд ближе к Усаги, как Нираги моментально перезарядил свою винтовку и направил на меня. — Стоп-стоп-стоп. Куда это ты собралась? — Ты же должен искать ведьму, разве нет? — мой взгляд бегал от Нираги к Усаги. — Это не она. Отпусти её. — А что мне за это будет? — Я скажу тебе, кто настоящая ведьма, и ты пройдёшь игру. Он потёр шею ухмыляясь. Глаза его сверкнули недобрым огнём. — Заманчиво, но нет, — на долгую пару минут мы погрузились в давящую тишину, пока боевик не продолжил: — Она сможет уйти, только если ты займёшь её место. — Псих... — лицо Усаги искривилось в отвращении. Нираги развернулся на пятках в её сторону и встал рядом с ней. Нежно пригладил её короткие волосы и резко оттянул вбок. Я сделала ещё один шаг вперёд. Но не осмелилась подойти слишком близко. — Будь я психом, убил бы вас обеих, не раздумывая. А так предлагаю вам сделку, — ухмылка сошла с его лица так же быстро, как и появилась, уступив место злобному оскалу. — Но раз вы не хотите, тогда... Он грубо толкнул девушку ко мне, и я едва успела схватить её за локоть, предотвращая падение. — Не стоит. Я останусь здесь. Просто дай ей уйти. — Хорошая девочка. У тебя пять минут на то, чтобы исчезнуть. Нираги обратился к Усаги. Она же посмотрела на меня озадаченным взглядом как на сумасшедшую. — Я не оставлю тебя здесь одну! — Лучше иди, пока он окончательно не разозлился. Иначе никто из нас отсюда не уйдёт, — я помотала головой и постаралась сказать это максимально тихо, чтобы услышала только она. Всё ещё неуверенная в правильности своих действий, Усаги посмотрела на металлическую дверь. Я кивнула и подтолкнула её к выходу, изобразив жалкое подобие улыбки на лице. Когда женская фигура скрылась за дверью, Нираги сократил расстояние между нами. Он прошёлся пальцами от моего плеча к локтю, заводя мою руку за спину, пока другой ладонью со всей силы сжимал мой бок. Стон боли вылетел изо рта; слёзы собрались в уголках глаз, когда я почувствовала пронзительную боль. Думать, нашёл ли он слабое место случайно или сделал это специально, не стала. Дыхание участилось, и я согнулась пополам от болезненных ощущений, упираясь руками в колени. Сверху послышался смешок. Я подняла голову и увидела наполненные удовольствием глаза Нираги. Терпение и нервы были на исходе, даже страх отошёл на второй план, продвигая ярость на первое место. Я выпрямилась, пока он продолжал ухмыляться, и когда чуть отдышалась, то с размаху ударила его по лицу кулаком. Быстрее, чем поняла это. Лицо Нираги дёрнулось в сторону, с носа потекла струйка крови. — Ты просто омерзителен... Доставляет удовольствие смотреть на то, как другие страдают, да?! Больной ублюдок. Взгляд его сменился на обезумевший — тот самый, граничащий с адекватностью — когда мне прилетел ответный удар. Пощёчина была настолько сильной, что я не удержалась на ногах и повалилась на землю. Руки Нираги с силой сомкнулись на моём горле, а сам он сел сверху. — Думаешь, если я не пристрелил тебя в первые пять минут, то можешь делать всё, что захочешь?! Мелкая мразь. С каждым новым вздохом дышать становилось тяжелее или почти невозможно. Картинка перед глазами начала расплываться, но я не позволила себе отключиться, держась из последних сил. — Ты... ничтожество... — кое-как я проговорила охрипшим голосом, хватаясь за его руки. — Заткнись, тварь! Капли его крови падали на мой подбородок. Я разозлила его достаточно сильно, так как хватка усилилась. Мне даже показалось, что я услышала хруст костей. Похоже, останутся следы на шее. — Я долго думал, кого бы мне убить первым. Голос не принадлежал Нираги.