Runaway.

Вдруг так тихо сделалось в моём мире без тебя.

      Девушка так и не поняла уснула она или просто потеряла сознание. Но очнулась капрал от душераздирающих воплей. Люди спорили, кричали, она с трудом поднялась на ноги, пошатываясь добралась до столпившихся вокруг Кинг товарищей. Женщина лежала на полу, сержант держал ее в руках, полковник склонился рядом, а лейтенант направил на нее пушку. Они ругались, пытаясь решить судьбу спецагента, но никак не могли прийти к общему знаменателю. Джейсон был готов ее пристрелить, да и сама Кинг приказывала именно так и поступить, однако оба мужчины, находившиеся рядом с ней, были против. Только Мёрвин и Салим стояли в стороне, не вмешиваясь в происходящее. Длившиеся вечность минуты ушли у нее на то, чтобы понять: женщина на полу заражена и вот-вот с ней произойдет то же самое, что не так давно произошло с Джоуи и с доктором Стоукс. Луллаби медленно положила ладонь на дуло пистолета Колчека и мягко опустила его вниз.       — Пока она еще человек, убивать ее нельзя. Она одна из нас, — произнесла девушка, понимая, что этим решением может подвергнуть их риску. Но Кинг прикрывала ее спину, хранила ее секреты, все это время была на ее стороне. Она попросту не могла так поступить со спецагентом. Не могла позволить Джейсону испачкать руки в ее крови. Смерти Джоуи уже было достаточно. Рэйчел еще может продержаться, а на поверхности они обязательно найдут способ помочь. Главное, до этой самой поверхности добраться. Ужасный звон в ушах заставил ее зажмуриться и пошатнуться, будто ее контузило. Когда она сумела наконец открыть глаза, полковник уже нависал над своей женой, облучая ее с помощью своей ультрафиолетовой лампы, которая не раз спасала ему жизнь в этих развалинах. Женщина билась в конвульсиях, после чего ее вырвало, из горла вылез огромный червеобразный паразит. Рэйчел захлебывалась рвотой и слюной, пытаясь отдышаться, мерзкая дрянь быстро улепетывала прочь. Испытывающая неистовую ярость, спецагент бросилась за тварью с недвусмысленными планами по ее устранению. Но что-то пошло не так, и отвратительное существо вновь попыталось забраться внутрь женщины тем же путем, каким и вышло не так давно. Все это зрелище было сюрреалистичным, пугающим, отвратительным. Напуганная девчонка грохнулась на землю и отползла назад, упираясь в странное светящееся устройство стоявшее посреди пещеры, прямо рядом с Нейтаном, который успешно поймал ее и резко тряхнул за плечи, немного приводя в чувства. Ривер ошеломленным взглядом наблюдала за тем, как Рэйчел рассматривает мертвого паразита, которого буквально за секунды до этого растоптала армейским ботинком, мужчины вокруг нее стояли молча, опешив, не зная как реагировать и что сказать.       — М-да, кажется, горлового минета от нее теперь можно не ждать, — как-то совсем невесело произнес Лазарь. Шесть пар глаз устремились на задумчивого капрала, мину он скорчил, будто какой-нибудь древний философ. Слово он не пошлую шутейку отвесил, а вековую мудрость выдал. Джейсон уже собирался было сказать ему, где он видел сейчас такие шутки, но не успел. Громкий звонкий смех забился об стены пещеры, заполняя собой все пространство. Ривер хохотала, слезы текли ручьем, она держалась за живот и не могла остановиться. Через сколько всего им пришлось пройти за день?! На них напали иракцы, они провалились под землю в место заселенное древними вампирами, их товарища убили, Нейтан сам почти мертвый, но при этом его тупые шутки все-равно были на месте. Как будто бы мир стал немного более понятным и привычным. Абсурдность всего происходящего, в купе с абсолютно неуместной и идиотской шуткой просто стали триггером, заставляя ее выпустить все нервное напряжение, скопившееся за это долгое время, через смех. И пусть юмор был откровенно дерьмовый и совершенно не к месту, ее реакция будто заставила их всех почувствовать облегчение. Салим глупо заулыбался, Кинг покраснела как рак, сержант и полковник явно чувствовали себя неловко и прятали улыбки.       — Ну и придурки, — Колчек покачал головой, легонько пихая едва успокоившуюся девицу в плечо. Она вытирала грязными ручонками слезящиеся глаза, тяжело дыша и все еще похихикивая, — Если тебе делать нехуй и ты нашел время пошутить, лучше почини Ривер рацию.       — Есть, — ответил довольный собой Мёрвин, снимая с девчонки устройство и приступая к работе. Она достала почти пустую пачку сигарет и зажигалку, немедленно затягиваясь. Жалуясь на потерю зажигалки, рядом с ней на задницу приземлился сержант, так же вытягивая из чужой пачки папиросу и прикуривая. На душе у всех было чуточку легче. Ривер с улыбкой наблюдала, как Джейсон собирал всю имеющуюся у них взрывчатку в один из рюкзаков, перепроверял оружие, после чего один из пистолетов перекочевал в руки Османа, благодарно кивнувшего лейтенанту. Как бы ей хотелось, чтобы эти люди были рядом с ней всю ее жизнь. Пусть часть из них она знает всего ничего, но они столько дерьма вместе прошли, что уже и не имело значения, что познакомились они совсем недавно. Колчек взглянул на нее, улыбнулся и кивнул, после чего присоединился к своему отряду, усаживаясь рядом с сержантом прямо напротив нее. Скоро уже надо было выходить из укрытия и совершать последний рывок, в попытке выбраться из этой преисподней. Мёрвин недовольно ворчал, что ему нихрена не видно, и Ник, помогая ему подняться, ушел вместе с ним к более освещенному месту у кромки воды, откуда то взявшейся на такой глубине. Они остались вдвоем.       — Слушай… Когда выберемся отсюда, может быть, пошло оно все нахер? Уволимся из армии и уедем, далеко-далеко. Будем жить вместе, как нормальные люди. Никаких тебе вампиров, никаких смертников. Только поедем не в тропики, я этого ебаного песка нахрен насмотрелся на всю жизнь вперед.       Она улыбалась, представляя себе, как они живут где-нибудь на отшибе, в месте, где всегда прохладно и дождливо, в маленькой уютной квартире. Как по вечерам они смотрят фильмы, а по утрам готовят вместе завтрак перед работой. Как она читает какую-нибудь книгу, лежа у него на коленях, пока он смотрит по тв американский футбол. Как они вместе украшают рождественское дерево, как гуляют в парке, как засыпают и просыпаются в объятьях друг друга. Все это было прекрасной мечтой, которой, увы, не суждено было сбыться. Девушка понимала, что шансов выбраться отсюда у нее практически никаких, но как же было приятно услышать, что он видит ее частью своей жизни вне армии и войны, как же приятно было немного помечтать о счастье с ним.       — Я тебя люблю, — она подняла взгляд к потолку, страшась посмотреть ему в лицо, однако чувствуя невероятное облегчение и тепло от того, что наконец смогла признаться ему.       — Отставить, — хрипло произнес он, беря ее за руку и нежно целуя тонкие пальцы. Лейтенант был искренне рад услышать эти слова. И хотел бы сказать их сам, но не сейчас. Сейчас из ее уст они звучали, словно прощание. Словно последнее обещание, которое она ему дает. Будто она уже сдалась и просто хочет, чтобы он услышал это от нее, пока она все еще жива. Ну уж нет. Она от него ответных чувств не увидит, пока они не выберутся. Когда они улетят отсюда к чертовой матери, он будет каждый день, черт, да хоть каждую минуту говорить ей, как сильно он ее любит, но сейчас пусть желание взаимности станет для нее дополнительным стимулом. Еще одной причиной, чтобы сражаться и выжить. Он надеялся, что она это поймет. Колчек стянул с себя пыльную кепку, осторожно собрал растрепанные рыжие волосы и спрятал их под ней, водружая головной убор на ее голову. Их взгляды на мгновение пересеклись и она все поняла. Мужчина запрещал ей с ним прощаться. Запрещал сдаваться. — Ты должна выжить, слышишь? Это приказ.       — Есть, сэр.       Рядом возникла фигура Мёрвина, рация девушки была починена, и она вновь снарядила ее на место, проверяя связь. Все было готово к тому, чтобы они выдвигались на свою последнюю миссию.       Они сидели на возвышении, глядя на огромные холмы, целиком состоящие из окаменелых коконов, в любой момент готовых выпустить из себя тысячи кровожадных тварей. Обоих Кингов и Мёрвина отправили к подъемнику, Рэйчел и Нейтан были в тяжелом состоянии, а полковник должен был прикрыть их отступление. Джейсон осторожно снял рюкзак со взрывчаткой и достал детонатор, Осман смотрел в бинокль, пытаясь оценить обстановку снизу.       — Если поставим заряд там, все сгорит, — прошептал иракец, передавая бинокль морпеху.       — Черт… Вылупляются… Надо двигать, живо. — тихо произнес лейтенант, поворачиваясь к своим товарищам, — Нам сегодня досталось, мы потеряли братьев… Но сейчас пробил час расплаты. Разместим заряды на кучах, как можно больше, и взорвем их на расстоянии. Как только рванет, сразу валим к выходу. Если повезет, мы не только поджарим пару вампиров, но и отвлечем их. Салим, готов?       — Готов, — кивнул Осман, после чего слегка замявшись уточнил, — Кто пойдет и заложит динамит?       На мгновение между ними повисла тишина. Никто из них не хотел спускаться туда.       — Да хуй с ним, я пойду, — произнес Ник спустя пару минут.       — Ёбнулся? — тут же вскинулся Джейсон, — Вместе пойдем!       — Не, чем больше народу, тем выше риск облажаться. Оставлю вам детонатор, если что, ты должен будешь взорвать заряды… Только сильно с этим не торопись, — мужчина повернулся за спину, чтобы забрать рюкзак, но не нашел его. Детонатор же одиноко лежал на том же месте, где они его и оставили.       — Направо, — произнес Салим, привлекая к себе внимание морпехов. Джейсон выхватил из рук иракца бинокль и с ужасом увидел через него крадущуюся в сторону холмов капрала, взвалившую на спину рюкзак со взрывчаткой. Ее винтовка лежала на краю обрыва, с которого она и спустилась, оставленная, дабы облегчить переносимую ношу. Пока мужчины спорили, Ривер решила, что самое время ей наконец помочь им, а не быть обузой. Тихо заложить взрывчатку и смыться, что может быть проще. Конечно, больная нога несколько замедляла процесс перемещения, но короткий отдых и то недолгое время, проведенное вместе с лейтенантом, придало ей достаточно сил, чтобы сделать все необходимое для их побега.       — Лулла, я клянусь тебе всеми этими сраными вампирами, если ты оттуда не выберешься, я тебя убью, слышишь?! — прошипел лейтенант в рацию. Его лицо было белее бумаги, он глаз с нее не сводил, ужас растекался по всему телу, заставляя руки буквально ходить ходуном.       Она слышала. Слышала и шла вперед, пока не наткнулась взглядом на проход, ведущий к самому большому холму. Ривер замерла. Рискнуть и пойти туда и осуществить план по отвлечению внимания наверняка. Или же бросить рюкзак тут же и свалить, потенциально поставив при этом своих друзей под угрозу.       — Тут становится жарко, бросай остаток зарядов и вали оттуда, — приказал Колчек, но она не ответила и с места не сдвинулась, — Эта куча далеко! Отступай! Это приказ, черт бы тебя побрал! БЛЯТЬ!       Она не послушала его, продвигаясь вперед. Джейсон с ужасом наблюдал за тем, как твари выбираются из верхних коконов, спускаясь вниз черными тенями и заполняя собой пространство внизу, отрезая ей путь к отступлению. Салим сжал руки в кулаки, пытаясь сдержать внутри все свои эмоции. Ник выглядел так, будто ему по роже заехали дохлой рыбой. Она успешно установила все заряды на большой куче коконов, скинула опустевший рюкзак и медленно двинула обратно. Его сердце замирало каждый раз, когда она скользила мимо существ, некоторые из которых уже обезумели от голода и сражались друг с другом, чем девица беззастенчиво пользовалась. Она почти выбралась, когда сзади ее схватил монстр. Человекоподобный, в древней броне, разумный вампир поднял ее над землей словно тряпичную куклу.       — Подрывай, — из динамика донесся ее осипший голос, лейтенант почувствовал в глазах предательскую влагу, — Джейсон, подрывай… Скорее…       Он отвернулся, и скрепя зубами нажал на кнопку. Взрывы оглушили их на какое-то время. Салим видел, как ударной волной девчонку отшвырнуло еще ближе к проходу обратно, но уверенности в том, что она выжила у него не было. Он позвал ее, но ответа не поступило. Колчек был не в состоянии смотреть в ту сторону, и никто не мог его в этом обвинить. Сердце забилось как бешеное, когда он услышал хриплый кашель в динамике. Живая! Черт бы ее побрал, живая! Все трое рванули спасать ее, лейтенант по дороге подхватил ее оружие и забросил его на плечо. Быстро добравшись вниз, они нашли ее лежащей на земле, человекообразная тварь сжала ее ногу и потянула за собой, но в этот момент Салим безжалостно воткнул существу в грудь свою ржавую арматуру, умерщвляя древнее зло навеки. Сержант взвалил девчонку себе на плечи и рванул на выход, что было сил, Осман и Колчек побежали следом, отстреливаясь от заметивших их тварей.       Отсутствие иракца Джейсон заметил только тогда, когда они уже почти поднялись к подъемнику. Все вокруг озарялось огненными всполохами, старинный динамит все еще подрывал тварей в их «колыбели», не давая шанса пробудиться ото сна. Среди шума взрывов и падения странных конструкций, отчетливо послышались выстрелы.       — Салим, прием, ты там?!       — Я окружен… Дела хуже некуда… Вампиры… Столько вампиров…       — Он не с нами. Если вернемся, умрем с ним, — сказал Ник.       — Никки, хватай ее и утаскивай отсюда! Я иду. Салим один из нас! Морпехи своих не бросают! Слышишь, Салим?!       — Если я не выберусь, скажи Зейну, папа сделал все что мог.       — Сам скажешь. Я иду за тобой.       Он рванул на звук выстрелов. Пара тварей зажала иракца, но его выстрелы отвлекли их, давая место для маневра. Они ожесточенно сражались, но нервное напряжение и усталость очень невовремя дали о себе знать, и лейтенант выронил обойму, пытаясь на бегу перезарядить свой автомат. В этот же момент, одно из существ бросилось на него, сзади.       — Джейсон! — завопил Осман, Колчек вскинул голову и увидел, как иракец швырнул в него своим чертовым прутом. Он едва успел отшатнуться в сторону, арматура пробила грудь монстру сзади и тот грузно свалился навзничь.       — Ты реально в меня этой штукой бросил?!       — Ну да, — хохоча ответил иракец, слыша такой же заливистый смех в ответ.       — Пойдем отсюда! — они оба рванули на выход, скорее желая догнать свою группу.       Генерал Ривер стоял на посадочной площадке и наблюдал за тем, как сильно потрепанный отряд морских котиков выгружается из вертушки. Взгляд его быстро нашел то, что искал. Уже знакомый ему мужчина, нес девчонку на руках, бережно, словно нечто невероятно драгоценное. Вокруг людей столпились ученые, военные и медики, буквально силой растаскивая солдат друг от друга. Одного мужчину взвалили на каталку и увезли в лазарет, остальные, помимо девицы, выглядели относительно целыми и способными отвечать на вопросы. Однако, морпех расставаться с девушкой не спешил. Его взгляд пересекся со взглядом генерала и лицо мужчины стало невероятно злым, он еще ближе прижал к себе бессознательное тело и напрягся, будто готовясь защищать ее. Словно сторожевой пёс. Генерал вальяжно подошел к морпеху, мелкие сошки расступались перед ним. Он привык, что люди слушаются. Что люди боятся. Страх был для него высшей формой уважения, к иному он не привык. Но лейтенант смотрел на него с презрением и агрессией, словно готовился броситься на него, вгрызаясь зубами в горло. Ривер хорошо разбирался в людях. Этот готов его убить, если потребуется. Никаких сомнений, никаких сожалений. Занятная личность.       — Лейтенант, отдайте раненого медикам и проследуйте на допрос. Это приказ.       — Хрена с два. Я от капрала ни на шаг не отойду. Допрашивать можете где угодно, — процедил мужчина, холодный и властный тон старшего по званию на него стандартного эффекта не возымел. На хую он его приказы вертел. Медсестры крутились вокруг него пестрым хороводом, усталое тело ныло, но сейчас было не до этого. Лулла ненадолго пришла в себя, когда они летели в вертушке. Заботливые руки Джейсона придерживали ее, не давая свалиться с сидения, солнце слепило глаза, все тело болело. Она еле-еле двигая ручонкой, схватилась за лямку его рюкзака, немедленно привлекая к себе все его внимание. Он хотел узнать как она, хотел накричать на нее за то, что полезла подрывать коконы, что ослушалась приказа, хотел сказать, как он рад, что она жива… Столько всего нужно было озвучить, но он не успел. Она лишь прохрипела: «Не отдавай меня им», после чего снова отключилась, роняя голову на плечо. Эти слова звенели в ушах, заставляя его стойко держаться на ногах. Лейтенант не собирался отходить от нее ни на шаг. Удар в челюсть заставил его невольно сделать пару шагов назад, руки предательски дрогнули, но капрала не выпустили. Еще один удар раскроил ему губу, кровь брызнула на бледное девичье лицо. Ее вырвали из его рук буквально силой, после чего скрутили и оттащили подальше, но он не делал эту задачу проще. Он вырывался, сопротивлялся, неотрывно наблюдая, как его капрала увозят в неизвестном направлении.