Runaway.

Хорошо чувствуешь себя в своей шкуре, пока есть человек, который эту шкуру гладит, согревает её своим теплом.

      Она вовремя успела отпрыгнуть от прохода в тень, когда из него мимо скользнула фигура иракского бойца. Чужого, со вскинутой винтовкой. Она медленно склонилась, достала свой глок и прицелилась. Нужно было действовать очень тихо и очень быстро, а это она умела лучше всего. Замешкалась лишь на долю секунды. Вдруг ему тоже нужна помощь? Вдруг, он как и Салим, не желает им зла, и сейчас она пристрелит возможного товарища? Пока она металась в сомнениях, ее схватили сзади и втащили за деревянные двери.       — Не нужно идти туда, — шепотом проговорил Салим, — ты ранена, только схватишь пулю.       — Если он хочет убить моих друзей, Салим, то я не могу стоять тут и ждать исхода! — она попыталась вырваться из чужой хватки, но иракец явно не был настроен на то, чтобы терять своего союзника.       Джейсон ходил из стороны в сторону, взгляд его то и дело падал на проход, в котором скрылась капрал. Ему стоило пойти следом и извиниться, стоило попытаться все поправить. Если раньше он злился на Ривер, то сейчас он был просто в ярости, но уже на самого себя. А еще на ублюдка, который причинил ей боль. Он убьет его. Выберется отсюда и пристрелит как бешеную псину. Как смела эта сволочь дотронуться до нее своим грязными лапами. Скрежеща зубами от нахлынувших эмоций, он наконец перестал метаться, словно запертый в клетке зверь, и потопал в храм, чтобы найти ее и поговорить, когда увидел прятавшегося за колоннами мужчину, целившегося в них из винтовки.       — На землю! — взревел лейтенант нечеловеческим голосом. Пуля иракца просвистела мимо головы Мёрвина, падая навзнич, капрал задел провода старинного передатчика и тот громко зафонил, заставляя тварей вторить этому звуку десятками визгливых криков. Следующий выстрел заставил рацию замолчать уже навсегда. Короткая перестрелка прошла без потерь, Кинг оказался на удивление метким малым, хотя Нейтан и был уверен в том, что он просто штабной крысеныш. Колчек нигде не мог найти девчонку, однако, острые когтистые лапы, пытающиеся схватить их за задницы довольно неплохо отвлекали от посторонних мыслей. Они уже почти закрыли проход, когда услышали крик. Рэйчел Кинг, вся измазанная в крови и грязи втащила на своем горбу в зал обессилевшую Стоукс, Ник незамедлительно закрыл за ними тяжелые двери и притянул к себе спецагента, заключая в объятья. Краем глаза Колчек заметил, что Эрику такой жест явно пришелся не по душе и терпеть такое он не собирается.       — Нихрена щас не время для этого! — строго рявкнул он, собираясь вставить всем им профилактических люлей, но крик Клариссы поменял его планы. Он отшатнулся от женщины, бившейся на полу в агонии. Ее кожа была серой, тело неестественно выгибалось, она была совсем как Гомес, не так давно пытавшийся его убить. Джейсон направил на женщину пушку, но Рэйчел встала между ними, закрывая доктора спиной. Короткая перепалка была прервана тяжелым толчком в трухлявые двери. Твари были у них на хвосте и времени на споры не было никакого. Отдав миссис Кинг свой пистолет, отряд рванул в храм, пытаясь забаррикадироваться внутри от массивной атаки, но все было бестолку, пришлось спешно отступать. Когда последняя пыль после обвала взорванного растяжками прохода улеглась, в голове Джейсона мелькнула ужасная мысль. Ривер они так нигде и не видели. Она не дура, чтобы лезть на рожон, когда эти твари прут со всех щелей, но где-то на задворках разума страх, что они оставили ее там, завалив все проходы, давил на черепушку, заставлял сердце биться быстрее. Он хотел было вызвать ее по рации, но шорох в соседнем помещении вынудил его передумать. Вскинув оружие, они медленно двинулись вперед, готовясь встретить противника и дать ему отпор.       Стоило признать, иракец этот был не из робкого десятка, держал Кея на мушке даже тогда, когда три ствола уперлось ему в спину. Он орал что-то на своем языке, который понимала только Кинг, и упорно не желал сдаваться, когда из тени вышел Салим, так же направляя оружие в сторону американцев. За его спиной возникла фигурка Луллаби, от чего с сердца лейтенанта мгновенно свалился тяжкий груз. Джейсон был уверен, что сейчас она обезвредит иракца, однако оружие ее висело на плече дулом вниз. Зеленые глаза внимательно осматривали помещение, вдруг, резко дернувшись, она метнулась к тяжелым дверям, которые были единственным выходом из темного помещения и врезаясь в них своим маленьким плечом, безуспешно пыталась сдвинуть преграду с места.       — Только блять попробуй, — прорычал Джейсон, упираясь дулом своей M4A1 между лопаток иракца, хотевшего перевести ствол на девчонку. Висевшее в воздухе напряжение, казалось, можно потрогать. Никто не рисковал двигаться, шесть мужчин и одна женщина переглядывались между собой, держа друг друга на прицеле, пока Кларисса тяжело дыша лежала на полу, не в состоянии уже подняться.       — Да какого хрена вы все стоите, блять?! Эти твари сейчас нас тут на куски порвут! Потом своими шарами бренчать будете! — злобно прокричала Ривер, все еще безуспешно пытаясь открыть проход, — Помоги, Салим!       Иракец вздрогнул, беспокойно взглянул сначала на девушку, потом на вражеских солдат, после чего, приподняв руки ладонями вверх, побежал ей на помощь. Джейсон замер, не веря своим ушам, девчонка позвала врага на помощь, вместо того, чтобы вышебить ему мозги. Следующим к ней метнулся Кей, приказ Колчека остановиться не возымел никакого успеха. Луллаби кивнула прибывшему на подмогу сержанту и тот вымученно улыбнулся в ответ.       — Блять, — лейтенант скинул автомат на плечо и отодвинул капрала, занимая ее место. Под натиском троих мужчин дверь начала медленно поддаваться и вскоре открылась. Пропуская всех вперед, он схватил Ривер за руку, — Держись рядом. Еще раз потеряешься, я богом клянусь, привяжу тебя к себе веревкой.       Капрал поджала губы и юркнула за дверь, Джейсон проследовал за ней. Конечно, она на него злится. И имеет на это полное право. Но сейчас это никак не должно влиять на их действия, лишние эмоции все только портят, и сегодня тому было предостаточно примеров. Огромный зал, в который они вышли, был завален старыми иссохшимися костями, твари окружили их, заставляя принять бой. Плохо освещенное помещение быстро заполнилось вспышками и грохотом пуль, оглушая и дезориентируя. Она прикрывала Мёрвина, стоя спиной к лейтенанту. Огромной тенью очередная тварь спикировала прямо на Джейсона, закрывшего ее своим телом, и утащила его во тьму. Луллаби рванула следом, крича его имя, но другое существо перекрыло путь, оттесняя ее обратно, заставляя отказаться от преследования.       Твари теснили их, заставляя рвано метаться по помещению, теряя друг друга из виду. К моменту, когда Ривер еле-еле отогнала от себя неведомую тварь, она осознала, что в помещении уже никого нет, только чья-то спина мелькнула в очередном, похожем на предыдущий, коридоре, куда она и побежала, в надежде, что твари слишком увлечены пожиранием друга Салима. Когда во тьме кто-то вскрикнул, она метнулась на звук на автомате. Кларисса, которая человеком уже не была, рвала на части безуспешно пытавшегося скинуть ее с себя полковника. Один выстрел и труп обращенной женщины обмяк на мужчине, Ривер моментально спихнула его, помогая командиру подняться на ноги.       — Спасибо, — хрипло пробормотал Эрик, в попытках отдышаться, с ужасом глядя на тело своей ассистентки. Она коротко кивнула, убирая пистолет в кобуру и снова берясь за М4. Вокруг стояла гробовая тишина, — Не надо было брать ее с собой…       Девушка легонько похлопала мужчину по плечу, давая ему пару минут на то, чтобы прийти в себя, после чего они вместе двинули на поиск остальных. Кинг внимательно рассматривал девчонку, что ее несколько напрягало, но Ривер не подавала виду.       — Разве ты не дочь генерала Ривера? — она кивнула, мельком кидая на полковника взгляд, — А я думал, ты пропала… Твой отец на поиски кучу сил угрохал.       — И вот нашел, — недовольно ответила она, прижимаясь спиной к стене и осторожно выглядывая за угол. Убеждаясь, что все чисто, она медленно двинула первой, Эрик за ней следом.       — Твой отец…       — Сволочь.       —... Ну да, — легонько кивнув, согласился Кинг, ненадолго замолчав, — Что будешь делать, когда отсюда выберемся?       — Сбегу опять… Если выберемся, — она втиснулась в узкий проход, мимо ржавых прутьев решетки, оказываясь в каком-то подобии лазарета. Далеко же забрались эти археологи. Нога горела огнем, ей пришлось присесть на землю под одним из прожекторов, чтобы перевести дух и осмотреть рану. Эрик приземлился рядом и внимательно наблюдал за производимыми ей манипуляциями. Эластичный бинт был пропитан кровью, рана не переставала кровоточить из-за постоянной нагрузки на конечность. Но уж лучше двигаться через боль и выжить, чем сидеть на месте и подохнуть. Ривер отцепила флягу, в надежде, что хоть что-то из нее еще сможет выжать, но тщетно. Полковник протянул ей свою и она, вымученно улыбнувшись, отблагодарила его. Сделав короткий глоток и повторно промыв рану, Луллаби вытащила из кармана остатки бинтов и сменила повязку, снова опустив штанину и неуклюже поднимаясь на ноги, с помощью Эрика. Они переглянулись, и Кинг понял: думают они об одном и том же. С учетом того, на какой они глубине, и видя, насколько ей плохо, никто из них не сомневался: сил выбраться наружу у нее не хватит. Озвучивать такие мысли никто не стал, но по ее усмешке полковник знал, она все понимает. Понимает и смирилась. Единственной задачей Ривер было не выжить и выбраться, а сделать так, чтобы ее товарищи покинули это место. И если придется отдать за это жизнь, так и быть. Она готова за них и воевать, и умирать, и остаться в аду на растерзание вампиров…       Джейсон сбросил с себя труп монстра и спешно поднялся на ноги. Вокруг никого не было видно, существо явно было мертво и восстать уже едва ли смогло бы. Откуда оно его вытащило понять было практически невозможно, так что лейтенант двинул в единственный проход из которого сочился свет.       — Я пришел с миром! — Салим возник в конце коридора, подавая голос еще до того, как морпех успел его заметить.       — Ни с места, сука, — процедил лейтенант, разглядывая врага. Они стояли друг напротив друга, в напряженном молчании, пытаясь оценить обстановку, ожидая чего угодно друг от друга.       — Луллаби говорила, что ты нервный, — мужчина слегка замялся, а потом упрямо проворчал, — Враг моего врага — мой друг. Это не всегда так, но если мы хотим выжить, нужно быть заодно. Меч и щит.       — Многовато слов, как по мне… Но я за, — устало вздохнув, Джейсон опустил винтовку и проследовал за иракцем, который пошел по проходу вперед. Единственным выходом из помещения была каменная дверь, которую они общими усилиями сумели поднять, но проскользнуть под ней успел только Салим, после чего она ухнула вниз вместе с кучей камней. Лейтенант выругался и осмотрелся в поисках другого пути, но его не было. Из-за стены донесся голос Османа, оповестивший Колчека, что нужно просто расчистить проход.       — Есть идеи, с чем мы имеем дело?       — Это вампиры.       — Не может быть.       — Мой отец говорил, если что-то выглядит и пахнет как говно, то это оно, можешь даже не пробовать, — мужчина по ту сторону двери тихо хохотнул, иракец успешно расчистил проход и помог новому союзнику перебраться на другую сторону, — поверь мне, это вампиры. Надо объединиться, чтобы выжить.       — Да… Очень похоже на то... — задумчиво произнес морпех, оглядываясь назад с хмурым выражением на лице. Они тихо переговаривались, осторожно продвигаясь вперед, пытаясь незамысловатым диалогом помочь друг другу не свихнуться от напряжения. Джейсон понимал, почему капрал не стала убивать мужчину, он не выглядел плохим человеком. Воевать или не воевать, выбора у него не было. Все, чего он хотел, это выбраться отсюда и вернуться домой, к сыну. Мысли о зеленоглазке то и дело всплывали на задворках разума, прогнать их получалось откровенно плохо.       — Как ты допустил свою женщину на эту войну? — осторожно поинтересовался Осман, заставляя Колчека перевести на него угрюмый взгляд.       — Она не моя. И на войну мы попали до того, как я узнал, что она женщина, — буркнул он, осматривая запертый в клетке скелет. Археологи явно столкнулись с заражением, когда находились тут, и умудрились запереть одного из пострадавших в импровизированном лазарете. Осман выглядел удивленным. За те часы, что он провел в этих подземельях вместе с девушкой, она не раз упоминала имя лейтенанта и постоянно пыталась выйти с ним на связь, ему казалось, что из всего отряда, о котором она говорила, переживала девица исключительно за него одного, чем и поделился с напарником. Джейсон внимательно слушал его, на душе кошки скребли. Ему было стыдно за то, что он ей наговорил, он переживал и боялся за нее. Все эти чувства были словно пробка в бутылке, и казалось бы, если что-то еще хоть немного пошатнет его нервы, то пробка эта вылетит прочь, и что тогда будет представлять не хотелось. Сохранять относительное спокойствие и действовать разумно под таким давлением было невероятно трудно, и надолго ли у него еще хватит на это сил, он не знал. Джейсон склонился над землей и начертил ножом стрелку и собственные инициалы, в надежде, что если кто-то выжил, то по ней сможет найти их.       Место, куда они попали, он не смог бы описать, даже если был бы самым начитанным человеком на этой драной планете. Удивительно, но к человеку рядом за столь краткий срок он не только перестал чувствовать всяческий негатив, но и прикипел к нему, посчитав его своим другом. Кажется, у иракца были схожие ощущения, потому что общались они теперь более открыто и без какой-либо враждебности. На ум пришло, что познакомься они в других обстоятельствах, то им никогда бы врагами и быть не пришлось. Правду говорят, экстремальные ситуации сближают людей невероятно быстро. Они действовали слаженно и четко, будто сражались бок о бок годами. Когда твари вокруг них начали вырываться из коконов, Джейсон ни сколько не жалел, что умереть придется бок о бок с иракцем, ему уже не было дела до того, какую форму носит его товарищ. Пули врезались в спину ближайшего к нему монстра, заставляя последнего метнуться в сторону с пронзительным визгом. Где-то сбоку рванула граната. Сержант Ник Кей расстреливал тварей, появившись буквально из ниоткуда. За спиной раздался голос Османа, нашедшего лаз, в который он тут же и нырнул. Кем бы ни были эти археологи, они зашли пиздец как глубоко. Место, в котором они оказались, было явно ими облюбовано, но осматриваться времени пока не было.       — Черт, Никки! Ты прям сраная кавалерия! Думал, ты мертв... — Колчек помог раненому другу перебраться к ним в новое укрытие, искренне радуясь, что сержант жив. Кей упал перед лазом на колени, помогая перелезть Мёрвину. Следом показался полковник, за ним проползла Рэйчел. Но по-настоящему почувствовать облегчение удалось лишь тогда, когда из-под камней показалась рыжая растрепанная макушка. Джейсон буквально протащил ее в пещеру, рядом маячила фигура Кинга. Полковник помог девушке встать и та, оперевшись на его плечо едва-едва потащилась за ним к какому-никакому освещенному пятачку, где он помог ей усесться. Она прислонилась спиной к камням и тяжело выдохнула. Этот марш-бросок по заселенной тварями местности дался ей особенно тяжело. Голоса товарищей были размытыми, слышались ей белым шумом, в ушах противно звенело, тело ныло от усталости и боли. Кинг о чем-то ее спросил, но она не услышала, просто покачала головой и хлопнула его по плечу. Полковник встал и отошел к остальным. Было принято решение осмотреться, устроить небольшой привал и потом провести диверсионную операцию, подорвав на пути обратно как можно больше сукиных детей.       Нейтан, на которого уже почти не действовал морфин, быстро вырубился. Его умению спать где придется, сколько придется и в каких угодно условиях можно было только позавидовать. Девушка так не могла. Она максимально расслабила измученное тело, необходимо было восстановить столько сил, сколько было вообще возможно. Ривер была уверена: живой ей отсюда уже не выбраться, но если на последнем рывке кому-то понадобится помощь, она должна быть в состоянии ее оказать. Почувствовав чужие руки на раненой ноге, девушка едва-едва разлепила глаза. Лейтенант разворошил остатки найденной Ником аптечки, некогда принадлежавшей Джоуи. Рану надо было обеззаразить, пусть времени уже и прошло довольно много, но хуже от этого точно не будет. Ривер не сопротивлялась, сил на это у нее попросту не было. Она устало наблюдала за мужчиной, лицо его полностью скрывал козырек кепки, было видно только плотно сжатые губы. Закончив свою работу и выбросив ставшую бесполезной аптечку, он сел сбоку от нее и молча подставил свое плечо. Девчонка лишь отвернулась. Пусть она и была благодарна всем существующим на этой планете силам за то, что он был жив, обида все равно засела где-то внутри.       — Прости... — голос его звучал тихо и искренне. Он взял ее за руку, легонько сжимая пальцы в своей ладони. Ну и как на него теперь злиться?       — Иногда я поражаюсь тому, какой ты идиот, — голосок был совсем слабеньким. Хотелось разреветься, спрятаться в его объятьях, чтобы весь мир пошел к дьяволу и оставил ее в покое. Лейтенант осторожно взял девушку за подбородок и внимательно всмотрелся в ее лицо. Его руки дрожали от злости. Он едва дотронулся кончиками пальцев до следа от укуса на шее.       — Он…?       — Нет, — Ривер не дала ему закончить свой вопрос, прекрасно понимая, что именно хотел знать мужчина, — Не успел…       «Я точно выпотрошу сукиного сына как свинью», — эта мысль была уже больше похожа на навязчивую идею, забыть о которой едва ли получится. Капрал положила голову на его плечо и прикрыла глаза. Стало чуточку спокойнее. Он обнимал ее за плечи, уткнувшись носом в лохматую макушку, задумчиво глядя в пол. Боковым зрением Колчек заметил беглые косые взгляды товарищей. Плевать было ему на то, что они думают. Пока она рядом, было спокойно, все было по плечу, не существовало нихрена невозможного. Неподалеку от них на полу сидел Осман, внимательно вчитываясь в найденный тут же дневник одного из археологов. Оторвавшись от чтения, он так же посмотрел на солдат.       — Я думал, ты сказал, что она не твоя женщина, — Салим ухмылялся, покачивая головой.       — Заткнись нахрен, — беззлобно ответил Колчек, вот уж что-что, а дразнить его сейчас было вообще не время. Луллаби тяжело вздохнула.       — А с утра совсем по-другому пел, — Колчек возмущенно посмотрел на нее. Улыбается, слабо, но хитро. Ну какая зараза, сил нет. Почти без сознания, а туда же, и чего им всем сегодня так понравилось его подъебывать?       — Дохрена произошло с того момента, не думаешь?       — Так вы передумали, лейтенант?       — Нет, — буркнул он, ее ручонки обвились вокруг него, хитрюга поудобнее пристроилась рядом, явно не собираясь его отпускать, — Вместе значит вместе. Сэмпер фай.       — Сэмпер фай, — прошептала она, и уже совсем скоро задремала, пригревшись в объятьях возлюбленного.