*****
На ней было элегантное чёрное платье, открывавшее её гладкие ноги. Оно было чуть длиннее чем то, которое было надето на ней прошлой ночью и придавало ей более официальный вид. Оно идеально сочеталось с её плоскими чёрными туфлями, ценник у которых, наиболее вероятно, ровнялся или превышал стоимость всего того, чем Питер владел за всю свою жизнь, и это ещё исключая украшения, которые на ней были. По сути, одни только ювелирные украшения, которые она носила, были бесценны – белые серьги Apollo, которые заставляли её изумрудные глаза казаться ещё больше. Скорее всего краденные, подумал он Она собралась на свадьбу? То, что она всегда носила столь изысканные вещи, с тех пор, как это стало её стилем жизни, было бы преуменьшением факта. Стилем жизни, доступным лишь для богатых и привилегированных. Если то, что вы могли многое сказать о человеке на основании того, как он или она одеты было правдой, то Фелиция не была исключением. Для среднестатистического человека, в данном случае Бена (водителя грузовика), который стоял с наполовину отвисшей челюстью, готовый поймать любую незадачливую муху, пролетающую мимо, наверняка поклонявшегося такой женщине как она. У нее было всё, начиная от лица, которое заслуживало быть в топах модных журналов в мире обретения несметных богатств. Как эти богатства приобретены, совершенно другой вопрос, но люди, как правило, никогда не задумывались над подобного рода вопросами. У него даже не укладывалось в голове как такая, как она могла находиться здесь, на этих окраинах и тусоваться с заурядным парнем, вроде Питера. О, если б он только знал. Но для Бена, казалось, мечта стала явью: хоть раз за свою скучную жизнь встретив такую женщину, теперь он мог со спокойной душой умереть. Чувства, которые он испытывал, незамедлительно поколебали его циничную веру в то, что богачи надменны, самоуверенны и зациклены исключительно на себе. По большей части это было правдой, когда дело касалось Фелиции, но Питер удивительно хорошо видел другую её сторону, хорошую сторону. Питер всё ещё верил в это и, конечно же, наблюдал это собственными глазами, когда они были вместе, потенциал, который у неё был, чтобы быть тем человеком, которым, он был уверен, она могла бы быть. Также он видел другую её сторону в основном потому, что он всё ещё не знал её достаточно хорошо, в сравнении с тем, как хорошо она знала его. До настоящего момента его не задевало, как мало он знал о ней и это ранило. Он не знал, был ли это стиль её одежды, или то, как Бен рассказывал ему о ней, но сейчас он чувствовал себя рядом с ней неуютно. Впрочем, он никогда не чувствовал себя уютно рядом с ней. За исключением прошлой ночи, прошло довольно много времени с тех пор, как Питер видел её в чём-то кроме костюма. Он отметил, что на этот раз её конский хвост не был поднят и, естественно, не было маски. Её волосы были уложены по-другому, что только прибавляло ей красоты. В отличие от Бена, Питер прямо сейчас испытывал смешанные эмоции, но решил ей подыграть. «Да, знакомы…давно». – наконец закончил он и бросил быстрый взгляд на руку, обвивавшую его плечо. Она сдержала улыбку и повернулась к Бену. – Да, я связалась с Питером некоторое время назад, сделала необходимые приготовления… – соврала Фелиция, – и вот мы здесь. Время летит, как говорится. – Верно, и правда летит. – Мечтательно произнёс Бен, прежде чем осознать, как стрёмно он себя ведёт. – Да, время реально летит. – Он кашлянул. – Эмм, хэй, кажется, кто-то встал не с той ноги, я прав? – Пошутил он, заработав от обоих лёгкие смешки. – Да, можно и так сказать. – прибавил Питер. – Ооуу, бурная ночь. Ты не получил моё напоминание? – Она развернулась к нему и пробежала рукой по его волосам. Лицо полно ложной невинности. Это было только то, о чём он мог сказать наверняка. К этому моменту ревность на лице Бена была более, чем очевидна. Не-а, не получил. – Прошлой ночью она ни о чём ему не напоминала, она использовала своё преимущество над ним. Как и прежде, когда они были партнёрами, и позже. Она пользовалась своим очарованием, чтобы завоевать над ним преимущество. Оставляя его с грузом основных проблем, в то время как сама помогала себе получить то, чего желает. Прошлой ночью был другой замысел. Она перешла черту. – У меня были проблемы с тем, чтобы заснуть. – Он посмотрел на неё. – Так-с, не мог бы ты начать перетаскивать все эти вещи в главную гостиную? Питер пока может показать мне остальной дом. – Произнесла она, не оборачиваясь к Бену, которой кивнул в ответ. Когда они вошли в дом, она указала на Питера, прежде чем переплести их пальцы, когда они прошли внутрь. Питер был всё ещё приморожен происходящими событиями, которые так не походили на прошлую ночь. Она действовала слишком быстро для него. Она появлялась, чтобы от души наслаждаться этим. Была весьма игрива, пытаясь спровоцировать его на какой-то отклик. Пора заканчивать эту маленькую игру. Питер мог разоблачить её, он мог сдать её властям, упечь её за решётку. Его жизнь стала бы намного проще. Он мог отобрать у неё все богатства, которые она украла, он мог её уничтожить. Мог, но не станет. За это время они приблизились к комнате тёти Мэй. Он быстро втолкнул её внутрь, захлопывая за собой дверь, прежде чем прижать её прямо к ней. – Воу, полегче, тигр! Не знала, что ты настолько возбуждён. – Фелиция усмехнулась ему. – Не в этом дело. – его тон был лишён своей обычной шутливости. Он высвободился из её руки и отступил, поворачиваясь лицом к кровати. – Во что ты играешь, возвращаясь сюда и будучи настолько беззаботной, учитывая своё новоприобретённое богатство?! – Беззаботной…этот дом много значит для меня, особенно вот эта кровать. Поэтому я купила его у… – Я не настолько глупый, Фелиция! Доверчивый – да, но не глупый. Я был вместе с Мэй, когда она ходила к нотариусам, по Банкам и к юристам. Я знаю, что она продала его кому-то другому. – Прекрасно зная, что она подразумевает под «кроватью» прервал её Питер. – Я не знаю, как ты пролезла в сделку, Фелиция, но ты не получишь этот дом. – добавил он. Он сглотнул, когда она подошла ближе. – Я знаю, я отдаю его тебе. – Её руки двинулись вверх по его предплечьям. Её лицо приближалось к его. – Тогда почему здесь твои вещи? – произнёс Питер, игнорируя теплоту момента, притворяясь, что не был удивлён её заявлением. – Я остаюсь здесь ненадолго. Ты ведь помнишь, мой пентхаус взлетел на воздух. – говорит она, всё ещё находясь в паре дюймов от его лица. – Это не единственное твоё укрытие и тебя не должно быть здесь. – Он прикладывает все свои старания, чтобы успокоиться. Он, чувствует, что проваливается. – Хочешь узнать кое-что интересное? – губы обдаёт её дыханием. – Что же? – Прошлой ночью ты мог меня выпнуть. – Её ответ едва ли слышен. – Я… – она обезоружила его этим. Он не мог ей ответить и от того, насколько близко были их ещё не соприкоснувшиеся губы, становилось неловко. – Я что? Она неожиданно отодвинулась и снова улыбнулась ему. – А ещё, мне здесь нравится. – привела она Питера в чувство. – Ну, тогда я пошёл. – Спустя некоторое время произнёс он. Её улыбка померкла. – Жаль. Тогда дом остаётся в полном моём распоряжении. – Развлекайся. – саркастически говорит Питер проходя мимо и подбирая с пола рюкзак и костюм. – О, с превеликим удовольствием. – Она издевалась над ним, скрестив руки на груди, наблюдая за его продвижением к двери. Питер спустился вниз по лестнице, направляясь прямиком к двери, восстанавливая уверенность в себе. – Пока, Бен. – Питер быстро махнул Бену, который послал ему удивлённый взгляд. Однако он не мог больше смотреть на него или же ещё четверых, работающих под его началом. Он должен убраться отсюда, очистить сознание. Питер, выходя из дома пробежал рукой по волосам, проверяя телефон на наличие важных сообщений. Его встретила длинная вереница непрочитанных сообщений и пропущенных звонков от Майлза и один пропущенный от администратора F.E.A.S.T. «Держись, приятель», – подумал он. Был понедельник, а это значило, что ночевать ему в нежилом пристанище, но снабжённом предметами первой необходимости. Необходимо было переодеться и чего-нибудь поесть, он был по-настоящему голоден. У него всё ещё были ключи от квартиры Эм-Джей. «Ага, прикинем. Сначала ненадолго заскочу к ней, привести себя в порядок, потом – прямиком в F.E.A.S.T.», – составил он план. Он все ещё не мог поверить, что Фелиция заполучила дом. Дом, в котором он вырос. Не мог поверить, что она снова вернулась. Не мог поверить в то, что произошло прошлой ночью. Сейчас он не верил ничему, связанному с ней. Она предоставляла ему дом и это удивляло сильнее всего. Она была сумасшедшей, если хоть на секунду вообразила, что он позволит ей жить с ним. Что она о себе возомнила?! Во-первых – её не должно быть здесь, во-вторых – Фелиция, как всегда, от него что-то скрывала, в-третьих – они не могли поговорить спокойно больше двух минут, прежде чем она начинала к нему приставать, а самое главное – она абсолютно и полностью игнорировала его текущую романтическую связь с Мэри Джейн. Думать, что даже после того, как они расстались, она соблазном заманивала его в свои аферы, было и раздражающим, и смущающим одновременно. Кажется, расставанием это было только для Питера, но не для Фелиции. Прямо сейчас ему нужно было о ней забыть. Она – это проблема. Питер забежал за дом, быстро разделся, перетряхивая вещи в сумке и пустил паутину в стену, насколько возможно высоко. В течение нескольких секунд он вытащил белую рубашку и пустился ввысь.*****
Майлз никогда не смотрел вперёд когда автобус катил из школы домой, даже до того, как его укусил радиоактивный паук. Это было горестным напоминанием об его отце, о том, что его больше с ним не было. Как ни удивительно, он никогда не скучал ни по одному из тех моментов, когда он забирал его из школы. Времена изменились. Его отец пробыл с ним недолго, и сейчас он вообще сомневался существовал ли этот человек когда-нибудь. Не единожды его голову посещала мысль использовать свою ловкость и скорость, чтобы добраться до школы. Это было бы легче и, во всех отношениях, веселее. Он не мог не фантазировать о прыжках между зданиями, пробежках по стенам небоскрёбов и полётах над городом, как настоящий герой, как Человек-паук. Проблема была в том, что ему не хватало практики в полётах. Он не мог перепрыгивать с забора на забор, а когда он останавливался практически напротив стены устремляющегося ввысь строения, бег по стенам был последним о чём он мог думать. Питер предостерегал его от занятий геройскими делами и от спешки ещё в течении очень долгого времени. Майлз, к сожалению, не внял предостережению Питера и попытался спрыгнуть с прямой как стрела шестиэтажки. Закончилось это до боли неправильным образом. После данного инцидента он усвоил урок, что вероятнее всего, было лучше и безопасней подождать, когда Питер начнёт обучать его, чем изображать из себя героя. Было 2:15 пополудни и автобус уже готовился отходить. Майлз решил оставить свои размышления на потом и ступил на приступку. Он обещал на этой неделе. «Хэй, Майлз, пойдёшь на баскетбол после обеда?», – спросил один из его друзей, присаживаясь на соседнее сидение. – Сегодня? – Майлз посмотрел на него с удивлением. – Ага, сегодня. – Он совершенно забыл о тренировке по баскетболу. Ну, не совсем, а с тех недавних пор, как он потерял интерес к спорту. Наоборот решив сконцентрироваться на своих новоприобретённых способностях и супергеройских делах, в которые его предупредили не соваться наспех. Другой причиной, естественно, была борьба с самим собой, чтобы не использовать эти способности во время игры. Если бы захотел, он мог стать величайшим баскетболистом мира. – Не, чувак, я сегодня занят. Мне…мне надо кое-чем заняться. – ответил Майлз. Разочаровывать друзей больше не было для него чем-то необычным. Он полагал, что это пришло вместе с изменениями. Но у него и правда было занятие на сегодня, нечто важное. Он всё ещё был штатным волонтёром F.E.A.S.T. и был загружен всю неделю, а по выходным даже больше, но его это не беспокоило. Это были одни из тех немногочисленных раз, когда он мог перехватить Питера для очередного урока. Недавние ужасающие события изменили Майлза вероятно сильнее, чем тому хотелось-бы. Он через многое прошёл за последние несколько месяцев и, в то же время, изменился, как личность. С того момента он ощущал странное чувство, которое поднималось в нём, чувство того, что он может наконец быть полезным для окружающего мира, что может наконец изменить его, что он где-то нужен, и он обязан был ответить на этот странный зов. Когда всё пришло в норму и он вернулся в школу, он почувствовал себя не в своей тарелке. К своему недовольству он чувствовал, что теряет связь с реальностью вокруг себя. Он действительно верил, что ему предназначен другой путь. Путь, похожий на тот, каким шёл Человек-паук. Питер предостерегал его от решения идти по своим стопам, однако Майлз не обращал на это внимания, он уже всё решил и выбрал свой путь. Знал бы он, что за путь был ему уготован. Одномоментное лёгкое покалывание пробежавшее по его телу, заставило его в десять раз быстрее обычного человека оценить обстановку. Это проснулось его паучье чутьё. «Чёрт, моя голова!», ему определённо не доводилось раньше испытывать ощущение, как будто его голову кто-то сверлил изнутри. «Эй, Майлз, что с тобой?» Друг хлопнул его по плечу. Он всего лишь беспокоился, что у его друга началась какая-то странная мигрень. Майлз попытался разглядеть откуда исходит опасность. Он выглянул наружу, но всё казалось нормальным, таким, как и всегда. Через какое-то время это побудило его к поиску источника опасности в автобусе. Было поздно. Одна из старшеклассниц впереди медленно поднялась, Цвет ее кожи немедленно начал меняться. Майлзу не нужно было гадать, что будет дальше. Он проходил через это прежде, и чёрт возьми, это было разрушительно. У него было буквально несколько секунд, чтобы начать двигаться. Сфера негативной энергии окружала девушку, медленно накрывая её, готовая взорваться. «Ложись!», заорал Майлз, прежде чем укрыться самому, пытаясь предупредить всех пока не стало слишком поздно. Громадный выплеск негативной энергии вырвался наружу. В следующую секунду автобус разорвало надвое. Осколки и части автобуса разлетелись во все стороны. Над местом взрыва формировалось облако пыли. Майлз открыл глаза через мгновенье после взрыва. Он покоился на своём друге в защитной позе, оба они были покрыты пылью. Блин, это больно. «Ты в порядке?» Он проверил лежащего под ним парня. Тот не ответил. Майлз проверил, дышит ли его друг. Он всё ещё дышал. Окей, это хороший знак Он осмотрелся, он мало что мог разглядеть на отдалении, кроме повсеместных пыли, дыма и огня. Он надеялся, что все были в порядке, даже если прямо сейчас в это трудно было поверить. Он слез со своего друга и откинулся на спину на полу рядом с ним, несмотря на то, что он пострадал от взрыва чуть сильнее и у него горела спина. Он не мог поверить в то, что выжил. Раздавшиеся через несколько секунд звуки прибытия Службы спасения заставили Майлза вскочить на ноги. Они отцепили периметр вокруг места происшествия. Парамедики прибыли настолько быстро, насколько возможно и своими силами принялись за работу. Майлз подхватил своего друга и вытащил его из автобуса. Половины автобуса. Он был в шоке, когда увидел, что другая половина жёстко впечаталась в одно из близлежащих зданий. Зрелище было ужасающее. Он мог лишь надеяться, что тем ребятам, которые там были повезло также, как им. Он сидел на носилках и осматривался в том хаосе, который спровоцировала отлично знакомая ему банда. Он абсолютно точно пойдёт в F.E.A.S.T. Ему нужен был Питер.*****
Добравшись до здания, расположенного напротив приюта F.E.A.S.T., Питер оглядел толпу, заполонившую всю улицу. Это толпились люди, кучками ожидающие у входа с дорожными сумками. Некоторые спали прямо на улице, стоически дожидаясь места внутри. «Нифига себе. Сколько же народу потеряло свои дома из-за взрыва на самом деле?» С каждым днём всё больше и больше людей приходило в поисках пристанища и еды. На сегодняшний день F.E.A.S.T. был не только организацией, которая занималась вопросами регулярного питания бездомных города, но ещё и крупнейшей и наиболее значительной благотворительной организацией в Нью-Йорк Сити. Качество обслуживания здесь не имело себе равных. Каждому приходилось работать на пределе, и тем, кто работал официально и волонтёрам. Питер гордился тем, что был одним из волонтёров. Он спрыгнул со стены здания. Костюм был надёжно спрятан в рюкзаке. Он быстро пересёк улицу и вошёл в приют. Ему улыбалось множество людей, в большинстве своём незнакомых, которых он не узнавал. Некоторые пялились на него, их лица были полны страдания и безысходности. Кто-то схватил его за руку: Хэй, Питер, а Человек-паук собирается нам помочь? – проговорила маленькая девочка, глядя на него сверху вниз. Питер улыбнулся, опускаясь на колени, чтобы заглянуть ей прямо в лицо. – Конечно. Ты всегда можешь на него положиться, Мишель. – Её печаль немедленно сменилась улыбкой. Он узнал её после многочисленных предыдущих раз. Маленькая девочка, которая всегда улыбалась ему первой. – Я знаю, что он спасает людей каждый день. – Он покивал в ответ на её оживление. – А теперь, пока у меня не появились проблемы, возвращайся к маме с папой. – Малышка тихонько прыснула и кивнула ему, прежде чем побежать к родителям. Как это всё-таки мило. Он отправился на кухню, чтобы найти тётушку Рейли. Она была единственным оставшимся родственником тёти Мэй и постоянным сотрудником F.E.A.S.T. Когда тёти Мэй не стало, она переехала поближе к приюту, чтобы посвящать всё своё время организации. Тёти Мэй больше с ними не было, а Мартин Ли, оказавшийся Мистером негативом, в данный момент отбывает наказание в R.A.F.T. Обязанности директора-распорядителя взяла на себя тётушка Рейли. Питер был счастлив, что она была рядом. Поскольку он постоянно пребывал в роли Человека-паука, приюту был необходим кто-то вроде неё. Он вошёл на кухню и осмотрелся в поисках тётушки Рейли. К огромному его неудовольствию, её нигде не было видно, только приютские повара всё также были на своих местах. – Простите-извините, Миссис Рейли не у вас? – спросил Питер у одного из волонтёров. – Миссис Рейли? Нет. Думаю, она в офисе. – ответил повар. – Окей, спасибо. Хотя офисов было два, Питер знал, что офис Мартина Ли постоянно закрыт, а значит, оставался только офис тёти Мэй. Он быстро взбежал по ступенькам и оказался перед дверью, на секунду остановился, а затем постучал. Чуть погодя, он постучал снова, но никто не отзывался. Решившись, он медленно открыл дверь, только чтобы обнаружить, что комната всё это время была пуста. «Хммм...и где бы она могла быть в понедельник?» Он был удивлён. На неё это было не похоже, тем более, в самом начале недели. «Похоже, заняться этим на какое-то время придётся мне.» Питер, вздохнул, водружая рюкзак со всем своим барахлом, включая костюм, на стол. Он вышел из офиса, остановившись у перил, глядя вниз, на всех, кто был в приюте. «Окей Питер, пора приносить пользу.» Он сделал глубокий вдох и спустился вниз, готовый полностью сосредоточиться на текущих задачах. Готовый помогать тем, кто нуждается.