***
– Так что, выпускной не для тебя? – Ева методично поедает виноградинки из чаши на столе и свободно болтает ногами, вальяжно перекинутыми через подлокотник кресла. – Я даже экзамены не сдавал, – пытаюсь сосредоточиться на отчете по заданию. – Эх, жаль. Видел бы ты платье Киры. Оно чудесное, и так ей идет, – девушка мечтательно заколотила каблуком по ножке кресла, и я сдался. Откидываюсь на спинку стула и разминаю пальцы. В распахнутые балконные двери струится теплый летний ветерок, колыша прозрачные занавески. Издалека доносится ругань и звуки ударов: видимо, с тренировочной площадки для новичков. – Кей их совсем не жалеет, – кивнула Элишева, заметив, как прислушиваюсь. – У них новый инструктор? – поднимаюсь и отодвигаю занавеску, вглядываясь в глубины сада. – Да, хороший парень. Работали как-то вместе. Но все же мог бы и помягче. – Нас с тобой никто не жалел, – короткая фраза, брошенная в пустоту. – Да? – Ева приподнимается и оперевшись о стол, складывает руки в замок. – Но я ничего не рассказывала о себе. Почему ты так уверен, что меня никто не жалел? Оборачиваюсь, пытаясь спрятать грустную усмешку. – То, что ты в семнадцать работаешь наемной убийцей и носишь прозвище Богини Смерти – недостаточно веское доказательство? – И не поспоришь, – девушка снова опустилась в кресло. – Слишком ты умный, пацан, для такой работы. Неопределенно хмыкаю, возвращаясь за стол. – И слишком ты хороший, чтобы быть со Змеем. – А вот от этого замечания меня бросает в холодный пот. – Что? – Ты же не думаешь, что никто не знает, что ты живешь в его спальне? А когда он приезжает, только мертвый не слышит, как вы развлекаетесь до утра. И тот, наверное, в гробу перевернется. – Чувствую, как уши начинают гореть, но все же пытаюсь сохранить невозмутимость. – Да что ты говоришь. Девушка тихо хихикнула, видимо, подумав, что не услышу. – Это просто секс и ничего более. Мы даже почти не разговариваем. – Ну да, какие тут разговоры, когда есть более важные дела. – Чего ты добиваешься? – наконец поворачиваюсь и обнаруживаю два ярких и сияющих от еле сдерживаемой улыбки глаза. – Ты же его любишь, – просто говорит она. – Охо-хо. Нет-нет, дорогая. Это ты конечно загнула, – закрываю крышку ноута и удобнее устраиваюсь, сцепив пальцы в замок на животе. – Я могу перечислить тебе миллион причин, почему это не так. Но укажу только основные, прописные истины. Во-первых, он взрослый мужик, для которого подобные связи – развлечение на время, не более. Во-вторых, я – его подчиненный, и не могу отказать ему ни в чем, тем более – в такого рода близости, исходя из условий нашего контракта, поэтому… – Ну-ну, – заинтересованно подалась вперед Ева, – Что ты там себе напредставлял? Восемнадцатый век? Древняя Греция? Рабство? Любимая наложница? Фаворитка? – Так, – стараюсь не вестись на ее провокации и не сбиться с мысли. – У нас с ним соглашение, поэтому и не могу отказать. Затем… в принципе, это все основные причины. Ах да. Еще он мудак. И почти убил меня пару раз. – Что?! – Изучаю рельефную лепнину украшающую потолок, но тишина так и остается нетронутой. – Какое сегодня число? – 21 июня. «Пора».***
Через некоторое время Ева уходит на выпускной к Кире, а я начинаю готовиться к делу всей моей жизни. Сегодня наконец сделаю то, ради чего пришел в организацию Змея, терпел его обращение со мной и убил стольких людей. Убил стольких людей для того, чтобы убить лишь одного… Сборы не занимают много времени, оружие всегда наготове, поэтому быстрым шагом спускаюсь по лестнице, минуя охранные посты и кивая знакомым наемникам. Время рассчитано идеально: Константин на деловой встрече, Шин… на тренировке под строгим надзором Кея, а я иду убивать его отца. Все отлично. План дома выучен еще пару лет назад, пути входа и отхода просчитаны до мельчайших мелочей, посты проверены, время смены охраны отпечаталось на подкорке, и не раз. Для меня это все – простая математическая задачка, ведь ответ я уже знаю. Дохожу до дома семьи Минору пешком. Да, было далеко, но оно того стоило – проветрил голову, очистил мысли, сосредоточился на задаче. Их дом находится на знаменитом Арбате с красивыми фонарями, лавочками и цветочными арками. Здесь как всегда много людей. Они наслаждаются прогулкой, рассматривают многочисленные витрины, друг друга, здания. В уличных кафе, за столиками, болтают о ерунде и смеются. Художники, развесив свои многочисленные шедевры с удовольствием пишут всех, кто попросит. Это было одновременно чудесное и скучное зрелище. Мне никогда не ощутить… обыденность всего этого. Жить в рутине с обычными проблемами и радостями. Наверное, было бы чудесно. – Кто такой? – донесся из динамика домофона хриплый голос. – Я к господину Аято Минору. От Константина Олеговича, – мой голос спокоен, тон нейтрален. Ровно настолько, насколько может быть нейтрален голос у того, кто неохотно выполняет хозяйское поручение. Через некоторое время меня пускают внутрь, через сквозное фойе с лестницами по обе стороны – ведущие куда-то наверх, через стеклянные двери. Обнаруживаю, что внутри находится дворик, стилизованный под японский сад с прудом. Огибаем дом и меня оставляют тут, возле открытой веранды без перил – просто деревянный настил с парой подушек для сидения и такие же прозрачные открытые двери, на этот раз с колыхающимися белыми невесомыми занавесками. Они словно крылья колышутся и лезут в эти чертовы двери на улицу. Как души неприкаянных мертвецов. – Меня передергивает. – Господин Минору сейчас будет, – говорит сопровождающий и исчезает. Сажусь на край веранды и некоторое время слушаю журчание воды и стук бамбуковой конструкции у края пруда. Успокаивает. – Кто ты? –оборачиваюсь и вижу мужчину лет сорока, одетого в простую рубашку и домашние штаны. Волосы, которые на висках тронула благородная седина, аккуратно уложены – он создает впечатление благообразного и честного семьянина. Только в раскосых глазах – сталь. Возможно, та же самая, из которой сделана его катана. – В доме больше никого нет? Этот разговор не должны услышать посторонние уши. – Мужчина некоторое время нерешительно стоит, а затем неожиданно садится рядом и тоже свешивает ноги. – В доме только я. Охрана по периметру, сын… – он делает не одобрительную паузу. – Сын на работе, а жена в Европе. – Мы некоторое время молчим, и тишину нарушает только мерный стук бамбуковой трубки о камень в пруду. – Хорошо, наверное, иметь семью… – Мужчина вскидывает голову, но я не иду на зрительный контакт, продолжая таращиться куда-то вперед, не совсем уверенный, что хоть что-то вижу. – Так что у тебя за поручение? – Почему меня не обыскали? – А нужно было? – Я пришел убить вас. – О, – и снова тишина. – Константин не пошел бы на такое. – Аято, как человек умный, умудренный жизненным опытом, сразу пытается логически проанализировать мои мотивы. – Кто сказал, что это его идея? Поток слов непроизвольно начинает вырываться из моего рта словно цунами. И заткнуть его не могу, остается только смириться и высказаться. Я встаю и начинаю расхаживать перед ним взад-вперед, дополняя речь красочной, хоть и непроизвольной жестикуляцией, и не помню в какой момент в руках появляется вынутый из кобуры пистолет. – Вот знаете, за всю свою жизнь я ни разу не стоял наказанным в углу за какие-то проступки. Ни одного замечания по поводу разбитых колен, порванной в драке одежды или потерянного мяча. Плохие оценки, переходный возраст, скандалы, девчонки в темных подъездах, рассветы в непонятно каком месте, когда ты просыпаешься пьяным и накуренным, раскаяние, первая любовь… – Что ты хочешь этим сказать? – Минору нахмурился и заметно напрягся. Но это, скорее всего, из-за пистолета. Проигнорировав его вопрос, продолжаю: – Как вы считаете: это хорошо, что я не испытал всего этого? Что мой брат умер в материнской утробе, так и не увидав ничего в этой жизни? Ну неужели вы не помните? – мой голос опускается до хриплого и умоляющего шепота. Впервые смотрю прямо в его глаза – такие же серые, как и у Шина. – Мои родители… Они умерли, защищая что-то, что оказалось важнее их жизней, важнее меня… Даже жизни нерожденного ребенка. Они оставили меня одного. Так скажите мне, стоила ли эта вещь того, чтобы я одиннадцать лет рос в банде наемников, лелея надежду однажды так же распороть вам живот и смотреть, как вы умираете? – Ты… – оборачиваюсь и вижу, как он встает, слегка пошатнувшись. Тень узнавания наконец омрачает его лицо. Аято медленно опускается обратно. – Ты тот самый мальчик… – слетает едва слышная фраза с пересохших губ. – Из-за меня ваш сын попал в группировку Змея, – эта фраза причиняет ему заметный урон, он хмурится, пытаясь скрыть эмоции, но поздно. Хах. Не желая останавливаться, продолжаю: – Это он украл у вас документы, чтобы вступить в организацию и все из-за меня. Его никто об этом не просил и с пистолетом у виска не стоял. Мне, конечно, крупно повезло, что я ему так понравился… но результат превзошел мои ожидания. Каково это? – подхожу ближе и приподнимаю пистолетом его лицо, чтобы как следует рассмотреть каждую эмоцию. – Каково это – потерять сына? – Мужчина устало отмахивается от пистолета и проводит ладонью по лицу, пытаясь взять себя в руки. – Злодей из тебя, конечно, никакой, если быть откровенным, – говорит Аято, пока я ошарашенно пытаюсь понять, в какой момент все пошло не так. – Ваш сын считает меня другом, но, когда он узнает, что я сделал, его сердце наверняка будет разбито. Думаю, даже дважды. – Пытаюсь продолжить психологическую травлю, но он жестом останавливает меня. – Постой. Ты знаешь, что за документы выкрал Шин-кун? Моё лицо рассекает кривая ухмылка. – Ну что-ж, исповедуйтесь перед смертью. – Это те самые документы, что защищали твои родители. – Кривая ухмылка превращается в полубезумную. – Что? И Минору-старший на секунду закрывает глаза, морально готовясь к длинному рассказу. – В те годы я работал на Константина. Он только приехал в Россию, был молод и амбициозен, но довольно хорош в управленческих делах, поэтому сразу же сформировал костяк того, что сейчас вы шифруете словом «Организация». С его связями дело сразу наладилось, и в организацию начали поступать большие заказы; в свою очередь, Константин поручал нам задания, но сугубо секретного характера. Одним из таких заданий было доставить ему документы из Европы. Я не знаю, что в них было, но задание было повышенной секретности, поэтому предполагалось, что эти сведения были ценнейшими. В каждой организации есть свои кроты, каким бы идеальным не был ее механизм работы, везде найдутся те, кому все мало, вот и приторговывали информацией. Так о ней узнали в правоохранительных. – Вы не посмотрели, что в документах, за все те годы, что они у вас были? – Нет. Это задание было поручено одному человеку, но его перехватили люди под кодовыми именами Сотер и Эсхил. Мужчина нервно начал обрывать листья с ближайшего куста. – Дайте угадаю. Это были мои родители? – Да. Они работали в организации, которая была сформирована в этом городе задолго до появления Константина и имела связи в государственных структурах. Узнав о предположительно ценной информации, там решили перехватить сведения и использовать их против зарвавшегося новичка. Талантливые и наглые всегда всем мешают, особенно когда сформирована отлаженная система, где приличный процент отходит государству, и поэтому оно закрывает глаза на многое. Константин не желал делиться и иметь какие-либо связи с правительством. Тогда его решили уничтожить. Узнав, что документы перехватили, Константин отправил меня за ними. И… – мужчина отвел взгляд. – …дальше ты знаешь. – мои ладони позеленели от растерзанных листочков. – Я выполнял его приказ. – Почему же вы не отдали документы своему боссу? Почему хранили их у себя все это время? – У каждого свои амбиции. Я решил, что документы будут у меня, а Константин, взамен – спокойно воспримет мой уход из его организации. У меня была семья, сын, а документы послужили залогом того, что нас не тронут. Я сказал, что тут же уничтожу их, если он предпримет что-либо, чтобы их вернуть или навредить нам. – И он выполнял условия все это время? Аято усмехнулся. – Да… видимо, сведения в этих документах были действительно ценными, раз он столько сдерживался. Но как только у него появилась возможность их выкрасть, он ею воспользовался. Я пораженно остановился. – И вы до сих пор живы?! – мужчина шутливо развел руками. – Ну, видимо, ненадолго. Опускаюсь на корточки у пруда и только сейчас вижу снующих в воде рыбок. Голова просто отказывалась переваривать информацию. Мои родители погибли по вине Константина… и за помощью я пришел к нему. Твою мать! Как он, наверное, смеялся над всей этой ситуацией у меня за спиной. Я бы сам от души поржал над своей наивной натурой и над превратностями судьбы. Но мне че-то вот нихуя не смешно. Я, блять, доверился ему, терпел всю херню, что он делал… да я даже умудрился почти влюбиться в него! Пусть Ева провалится прямо в ад за сегодняшний разговор… Я полюбил убийцу своих родителей.