Take This Heart (Put Yourself In It)

      Аарон не знает, что он здесь.       Только поэтому он стоит на стоянке и нежно трется носом о нос Кейтлин, пока они смотрят друг другу в глаза. Эндрю, честно говоря, немного неловко за него и за себя, что ему пришлось стать свидетелем этого.       Он позволяет этому продолжаться еще мгновение, прежде чем выкинуть сигарету из окна машины и нажать на гудок.       Аарон и Кейтлин вздрагивают, как испуганные кролики, Аарон резко хватается за грудь. Он краснеет, когда видит, что Эндрю наблюдает за ним, и Эндрю надеется, что его собственное лицо этого не делает.       Нил никогда бы не позволил ему пережить это.       Он постукивает себя по запястью, где должны были бы находиться часы, если бы он их носил, и Аарон хмурится в ответ, жестом указывая на пустое переднее сиденье, где бы сидел Нил, если бы он действительно опаздывал.       Кейтлин подходит к плечу Аарона, слегка махает Эндрю, что он не полностью игнорирует, прежде чем поцеловать его брата в щеку и поспешить обратно в общежитие. — Тебе не нужно было ее пугать, — ворчит Аарон, открывая дверь, чтобы бросить свою сумку на заднее сиденье. — Я и не пугал, — отвечает он, вспоминая, как Кейтлин впервые представилась ему.       Эндрю как раз учился правильно наливать рюмки для частной вечеринки наверху, когда к бару подошла высокая брюнетка, схватила одну из его рюмок и опрокинула ее в себя. — Привет, я… — Она напряженно моргнула, сначала на Эндрю, потом на Роланда. — Я… черт возьми, что это было? — Текила, — услужливо подсказал Роланд, когда она начала кашлять. — Я Кейтлин, девушка Аарона, — сказала она, ее голос охрип, глаза слезились. — Я не подумала об этом. — Мои соболезнования. — Эндрю постучал пальцем по барной стойке. — Двенадцать долларов за рюмку.       Кейтлин оставила ему двадцатку. — Где Нил? — спросил Аарон, пригнув голову, чтобы оглядеть медленно пустеющую парковку. — Я думал, его занятия закончились раньше, чем мои?       Эндрю кивает в сторону входа в общежитие спортсменов, где Нил все еще спорил со вспыльчивым Кевином Дэем. Его брат стонет. — Неужели Кевин никогда не сдается? Никто не хочет быть в его бестолковой команде по легкой атлетике. — Видимо, нет, — сказал Эндрю, наблюдая, как Нил вскинул руки вверх и повернулся спиной к возмущенному и недоверчивому лицу Кевина. Эндрю, возможно, и подумал бы о том, чтобы вмешаться, если бы не знал, насколько хорошо Нил умеет стоять на своем вопреки уговорам Кевина.       Их дружба — это взаимный антагонизм, не похожий на тот, который Нил разделяет с Аароном.       Кевин кричит что-то, что заставляет Нила поднять средний палец, прежде чем он подбегает к машине с маленькой искренней улыбкой. Он наклоняется, чтобы посмотреть на Эндрю через открытое окно, шрамы натягиваются, когда его улыбка расширяется. — Готов ехать домой?       Домой. Дом в Колумбии. Их дом в Колумбии.       Эндрю помнит ту ночь так же, как он помнит все, но это воспоминание запомнилось ему по правильным причинам.       Нил вернулся в свою разрушенную квартиру только для того, чтобы вытащить свою потрепанную сумку из-под расшатанной половицы, и перебрался в комнату Эндрю, как будто он всегда должен был быть там.       По мере того как приближался первый год обучения Аарона в колледже, Ники становился все более уклончивым в отношении предложений по дому, отказывая покупателям направо и налево, пока Аарон прямо не спросил, планирует ли он вообще продавать эту чертову вещь или нет.       Ники виновато перевел взгляд на Эндрю, пока не пробормотал в ответ, что нужно подождать подходящего момента, и Аарон начал очередной раунд допросов.       Нил тихо выскользнул из комнаты, пока продолжался спор, и Эндрю чувствовал себя немного покинутым им, пока он не спустился обратно по лестнице так же тихо, как и ушел, и не положил на колени Ники горсть пачек самых грязных на вид денег, которые Эндрю когда-либо видел. — Это полмиллиона. У меня есть еще четверть, если не хватит. — В звенящей тишине он добавил: — Я никогда раньше не покупал дом. — Господи Иисусе, нельзя же купить дом за наличные, — слабо произнес Аарон, когда Ники поднес к лицу пачку банкнот. — По крайней мере, положи это дерьмо на банковский счет, чтобы начислялись проценты.       Пока его семья начала мозговой штурм идей о том, как пронести почти миллион долларов на банковский счет, не предупредив власти, Эндрю вытащил Нила на заднее крыльцо, что-то трепетало в его душе. — Это большие деньги, — сказал он, ладони вспотели. — Ты не должен покидать свой дом, — ответил Нил, яростный, намеренный и знающий. — Мне больше не нужны деньги. Я никуда не убегу без тебя.       Эндрю не мог перестать стискивать зубы, сжимая руки. — Ты можешь сделать все что угодно с этими деньгами.       Нил поднял брови, выражение его лица было озорным. — Да, я мог бы. Именно поэтому я покупаю дом. — Ты можешь перестать флиртовать на пять минут и сесть в машину? — спросил Аарон, отрывая Эндрю от его мыслей. — Я хочу мороженого. Я хочу танцевать. Я хочу нажраться в стельку. Я ненавижу неделю экзаменов.       Нил открывает дверь машины. — Что-нибудь еще, ваше величество?       Эндрю ждет, пока Нил пристегнет ремень безопасности, прежде чем выехать с парковки и направить их всех к дому.