***
У него всегда была странная привычка, грызть ноготь большого пальца, когда он глубоко задумчив? Харуми не ожидала, что заметит такую деталь во время их совместного путешествия. На публике, он казался более собранным и спокойным. Сейчас же, когда они были на пути к очередной маске, он зациклено смотрел в одну точку грызя ноготь и хмуря брови. — Ваше величество, — обратилась она к нему, пока парень положил локоть одной руки на фальшборт. Ноготь другой руки он настойчиво грыз, иногда дергано косясь на резкие звуки. Он явно был взволнован и когда Харуми к нему обратилась, он не сразу, но ответил вопросительным взглядом, — вас что-то беспокоит? Парнишка слегка приподнял бровь, улыбнувшись отвел взгляд. Во второй руке он держал устройство связи. Еще недавно ему пришло оповещение. — Не что бы, просто для меня, это очень не привычная обстановка, — он выпрямился почесав затылок. Она точно знала, — с ним что-то не так. Странно что из всей семьи в том несчастном случае выжил лишь он. Слишком подозрительно. Поэтому Харуми пыталась поймать эту лазейку. Кажется, даже была на верном пути. Ей хотелось искать в нем этот подвох. Но почему, — я немного встревожен. Мы так высоко. Он с опаской взглянул с борта корабля вниз, — вот и пытаюсь привыкнуть… что бы так не пугаться. Его ноги слегка тряслись, ему действительно немного было страшно, хоть и причина его волнения была иной. — Правда? — поправив на спех собранные волосы Харуми подошла к краю. Они были не так высоко, не более пятидесяти метров над землей. В отличии от него, для нее подобная картина была обыденностью. Она привыкла путешествовать на этом корабле, еще с того момента как выяснилось что она станет зеленым ниндзя, — думаю вы быстро привыкните, — она улыбнулась подняв взгляд на будущего императора, на что тот, нервно усмехнулся. — И то верно, — он улыбнулся. Убрав руки за спину, сжал их.***
Она настойчиво не могла понять, зачем ей это? Почему она всю ночь напролет роется в материалах дела, закрытого еще полгода назад. Утомленная она сидела у бортового компьютера, пока остальные ниндзя и их гость спали, она вызвалась остаться на дежурство. Харуми чувствовала себя мягко сказать паршиво. Но это не давало ей покоя. — «Зачем?» — спрашивала она себя раз за разом. Ну даже если у этого человека есть злой умысел, что с того?! Что она сможет сделать? Какой бы известной героиней она не была, не будет же свергать хоть и не давно, но сменившегося Императора. Это полнейший абсурд. Этим рытьем в «грязном белье» она словно пыталась погасить что-то. Некий огонь. Сказать мол — «Он не настолько хорош, что бы я могла обратить на него свое внимание». Слишком уж много смазливых мордашек, она повидала за свою жизнь. Многие из них были согласны на все раде нее. Но никто из них, не заинтересовывал настолько сильно. А его мордашка была настолько изящна и выточена, даже с учетом того что Харуми как-то застала того за косметикой. Знай её сокомандники, что будущий император подкрашивается, засмеялись бы в голос. В прочим все, кроме Джея… На ее плечах слишком большая ответственность, она не могла позволить себе беспричинную привязанность и уж тем более какую-то любовь. Она словила себя на несознательном смешке, вспомнив тот момент, но поняв свою ошибку резво встряхнула головой. Она подняла утомленный взгляд на монитор перелистнув очередную страницу личного дела. — Нет это всего лишь влюбленность. Ничего больше. Она началась на том празднике и прекратится… я точно знаю, что скоро она прекратится… — Ночь. Свет в рубке включен, а экран был слегка погашен, чтобы быть не слишком ярким. После материалов дела, она перешла на поиск ниточек ведущих лично к будущему Императору. И он действительно начал пугать. Еще до того как его родители погибли, он готовился к тому, что бы держать мнение о себе, под контролем. Внедрял новости и события, которые были ему выгодны. Он каким-то образом контролировал улицы. Это Харуми поняла еще до того, как встретилась с ним лично. Она и ее команда, время от времени занимались уличной преступностью, они узнали про некого «Молчаливого». Попытки узнать кто же все-таки такой этот человек не увенчались успехом, но отследить тонкую нить все же удалось. Очевидно что Молчаливый как-то связан с крон принцем либо его прислужник, либо приближенный. Но обвинять что он связан с бандформированием и контролирует мнение о себе, все равно что нелогично тратить время. Ибо для будущего императора логично стараться контролировать ситуацию. Стоило кому-либо поднять шумиху, или попытаться выдать какой-либо компромат на представителя власти, в итоге эту взрывную новость моментально гасили другими, более важными новостями. Человек который в этом разбирается конечно поймет такую простейшую манипуляцию, чего не скажешь о людях что в это не углубляются. Таким образом, казалось, тот подмял под себя все. Но все же, это не значило, что он убил своих родителей ради трона. Но смотря на его милую мордашку, сложно поверить, что юноша проворачивает такие сложные махинации. Может быть, есть тот кто находится над ним? Да нет! Глупости. Если бы был, то Сенсей Ву знал бы о нем. Еще вчера они стояли в общей комнате, где на доске были закреплены фотографии, там была фотография ее семьи. То как он ненадолго опустил взгляд. Не льзя было сказать, что он мог подстроить покушение на свою семью. Но что это значит? Хочет ли он подставить ниндзя? Если бы она просто высказала, это предположение остальным. её бы вовсе, могли бы посчитать сумасшедшей. — После смерти родителей, я не мог понять что мне делать, — с горечью в голосе произнес тогда он, на его лице была печальная улыбка, — но к счастью, у меня был Хатченс и дядя Ву, они очень помогли мне, оставить это в прошлом. Его слова звучали так искренне. Он смотрел на разрозненные фотографии их команды. Так, словно ему чего-то не хватало. — Мне тоже понадобилось время, чтобы принять свою роль, — рассматривая фотографию родителей, Харуми чуть сузила глаза. Ей не нравился это разговор. Не нравилось, что ей приходится так любезничать. Зачем она продолжает ему открывается? Это было совершенно глупо и не логично. Но его улыбка… она была такой яркой, что видя ее Харуми не могла не улыбаться. Мог бы он чувствовать нечто похожее? — Вряд ли! — конкретно прошептала та прислушиваясь к шуму ветра, все было спокойно. Корабль работал без осечек. Но внезапно она услышала как скрипнула дверь, на автомате, закрыла окно с тем что читала, оставив на экране изображение карты. Она резко повернулась к человеку зашедшему в комнату. Зависло молчание. На пороге стоял Ллойд собственной персоной. Либо кто-то уже успел приложиться к косметичке, либо же не спал вовсе. Его лицо выглядело совершенно не заспанным и несколько утомленным. — Что вы здесь делаете, — не в упрек произнесла ниндзя, скорее сделав вид, что это дружеский вопрос. А в голове металась лишь одна мысль. Он видел?! Она ненадолго растерялась оглядев комнату так, будто не сразу поняла странность вопроса и размышляла над тем насколько странно это было. — Увидел что здесь свет горит, — произнес он, оглянувшись задумчиво на карту, — мне не спится, вот и подумал что хоть здесь, могу с кем не будь поговорить. Он уселся за стол улыбнувшись девушке, что повернулась к нему на крутящемся кресле улыбнувшись в ответ. — Да, я сегодня на посту, Зейн занимается починкой радара, — закинув ногу на ногу она положила руки на ноги, всматриваясь в его яркие глаза пытаясь его прочесть. Видел ли он. Нет ни какого видимого волнения, он был абсолютно спокен и не посредственен. Не видел.. Кратко предположила куноити. Но хоть и немного, она смогла расслабиться в его присутствии. — Вот как. Не знаешь, — он аккуратно положил ладони на стол, как бы не решительно подняв взгляд на Харуми сидящей за его действиями, — через сколько мы прибудем на место с последней маской? — Ну-у… — Харуми не на долго задумалась сверяя время оглянулась на карту, где был отмечен маршрут, — думаю сегодня ближе к обеду. — она уже досточно привыкла к этому кораблю, что бы понимать расстояния и его скорость интуитивно.***
— Что-то случилось? Обеспокоенно взглянул на нее Ллойд пока девушка раздвигала листья. Он услышал саркастический смешок, пока та срывала злость разрубая все попавшие листья катаной. Она выдохнула. Ллойд отвел взгляд нервно, когда она резко вернула к нему голову. И буквально зыркнула со злостью, так словно сейчас придушит его. — Скорее уж тут нужно задать вопрос — «Что тут должно быть, так?». Она сорвалась на ехидный тон, но после моментально одернула себя. Он же не виноват, в том что с ними случилось. На корабль напали воздушные пираты, что казалось совершенно не вовремя. А они по случайности упали с корабля и оказались хоть и не так уж далеко, но все же в опасности на расстоянии от пещеры в которой находилась маска. Харуми стало неловко. Она только что заставила будущего правителя страны со страхом попасться под горячую руку, отвернуться и прикусить язык. По крайней мере, так ей показалось. — Извини я не хотел, тебя задеть. Это был глупый вопрос, — сочувствующе он все-таки повернулся к подруге по несчастью, но Харуми поняла свою ошибку и все же остановилась, повернувшись к нему опустила взгляд. — Это я прошу прощения. Просто вспылила., немного — кивнула светловолосая продолжив путь. — Что это?.. Ллойд опасливо оглянулся по сторонам, на что Харуми выжидающе на него взглянула. — Вы о чем? Императорский отпрыск широко раскрыл глаза, как только звук громких шагов начал приближаться и Харуми его услышала. — Бежим-бежим-бежим! Проговорила она, но прежде чем она успела это сказать, казалось бы изнеженный бывший принц сорвался с места, неожиданно быстро. Настолько быстро что ей понадобилось время, что бы догнать его, а после и попытаться понять, что именно за ними гонится. Она бежала изо всех сил, ведь их преследовал самый опасный хищник этих джунглей. Пыталась понять, как им поступить, а Ллойд просто бежал, иногда оглядываясь на девушку. Харуми приметила трещину в земле, пока Ллойд же слишком был заинтересован в монстре пытался понять, кто это вообще. Набравшись сил, она обогнала оппонента в «соревнованиях по бегу» и прыгнула в щель в земле. Она схватила блондина за ногу, он с начала не понял её задумки, с криком свалившись в трещину. — К-кого… Выругался тот, прежде чем понять, что вообще произошло. — Пригните голову, — скомандовала Харуми пригнув его голову рукой. Хищник же выжидающе наклонил пасть, выискивая жертв. Он прекрасно понимал, что еще чуть-чуть и он мог бы не плохо так пообедать, но сейчас у него не было времени просто выжидать, скорее уж он найдет другую жертву. Их дыхание до этого затаенное участилось, светловолосые переглянулись. Харуми взглянула на свою руку, которой она все еще опускала его голову. От этого ей стало очень неловко. — «Но волосы у него мягкие…» — успела только подумать она, прежде чем испуганно отдернуть руку, резко смущенно отвернулась. — Ничего, — Ллойд поправил волосы слегка оглянулся, по сторонам прислушавшись к звукам. Тот монстр уже убежал завидев очередную жертву, — можно выходить. — Но… как вы смогли это услышать… — она удивленно на него взглянула. — Не «вы». — Простите что? — Разговаривайте со мной на «ты», — он улыбнулся выпрыгнув из их укрытия подал девушке руку, она удивленно на него взглянула, — мы слишком много пережили, что бы продолжать разговаривать официально. — Ллойд улыбнулся протягивая руку. Ниндзя принимает помощь, несколько смущенно. — Как скажешь. Еще какое-то время, им понадобилось, что бы добраться до пещеры. Харуми это время показалось максимально неловким.***
К этому моменту и сводилось их путешествие, казалось еще чуть-чуть и оно будет закончено, маска найдена им осталось подождать ниндзя. Они должны были прилететь к месту назначения, там они не вербально условились встретиться. Ллойд держал в своих руках маску. И Харуми была рада, что наконец то это хоть и не долгое, но нервное и опасное путешествие закончится. Они стояли на подобии пьедестала окруженного резким обрывом, а будущий император смотрел на маску задумчиво. — Отец был бы рад, что я наконец справился, — тихо произносил он, с досадой улыбнувшись. — Это хорошо, — Харуми взглянула на Ллойда положив тому руку на плече. Но тот внезапно поднял взгляд. — Как же жаль, что все так вышло, — Харуми была крайне удивлена. Сейчас даже тембр его голоса совершенно изменился, он стал чуть ниже отдавал легкой хрипотцой. Она не задавала вопросов обо всем говорило лицо. Ниндзя смотрела на него удивленно. — Если бы ты только не начала интересоваться моим прошлым, — услышав эту фразу Харуми напряглась. Мысль моментально дала ответ на его вопрос. Он видел. Но что он вообще может сделать, зеленой куноити обладательнице стихии энергии?! Но его тон звучал так будто он действительно, может что-то противопоставить. Но что именно? Она напряглась отскочив от парня, выхватила оружие. — Раздражаешь, — спонтанно он оказался за ее спиной, настолько быстро, что та не успела понять, что именно произошло. На месте его следа, уже растворялся черный туман. Девушка успела увидеть его яркие переливающиеся в темноте фиолетовые глаза, внезапно сменившие цвет, они давали ощутимый отблеск. Прежде чем она успела прыгнуть в сторону отвела кинжал, но тот задел ее бок порезав. Харуми сморщилась нахмурившись. Теперь она видела точно- будущий император Ллойд Монтгомери Гармадон, не был простым человеком. Она вжимала руку в бок, пытаясь замедлить кровотечение. Чуть ослабь она свою внимательность, уже бы истекала кровью, посмертно. Но она не знала стихий, подобных этой. — Кто ты такой?! Ее голос стал тверже. Он же стоял на против, не двигаясь лишний раз, уже спрятал маску он’и. Не заинтересовано отвел взгляд, без какой либо опаски прошел мимо девушки. Харуми отшатнулась назад, — дядя наверно растворится, когда узнает что она умерла. Он сказал это задумчиво. Ниндзя ринулась к нему, дабы тот не перекрыл ей выход, хотела атаковать, но Ллойд с размаху ударил в землю и каменная опора под ногами девушки свалилась, она выронила оружие, все же успев схватиться за край, стиснула зубы от боли в боку. — Разве не очевидно, — выдохнул он, списав откровенность на желание, хотя бы на поселок одарить девушку ответами. В качестве знака уважения, — я — он’и. Ну или если на ваш язык, мастер разрушения. — он подошел ближе к караю. Спокойно смотрел на нее с верху в низ и от того казался, еще более мрачным. Харуми держалась из-зо всех сил, попутно истекая кровью. Стиснув зубы схватилась второй рукой за выступ. — Ты прости, что так вышло, — выдохнул он. Эта фраза звучала так просто. Будто она была для него лишь маленькой неприятностью, — ничего личного. Он на последок, слегка ей улыбнулся наблюдая за тем, как первая рука сорвалась. — Да как ты, — лишь успела начать кричать девушка, как Ллойд шаркающим движением ступни, скинул ее руку. Зеленая куноити полетела в низ. Устало выдохнув Ллойд подошел к арочному выходу. Когда ниндзя по наводке, прилетят сюда, будет уже позно кого-то, или что-то искать, а маску он нашел. Ллойд продумывал этот план слишком долго, что бы потерять контроль, только из-за того что кто-то стал слишком любопытным. Он корил себя, ведь то что он совершил было ужасным упущением. Сильнейшая из ниндзя, единственная обладательница стихии энергии. Фиолетовый туман остающийся на месте его следов развеивался. Силуэт объятый им остановившись у входной арки, положил руку на стену, кинув последний взгляд на то место куда провалилась куноити. По стене прошла череда полос, паутинных трещин доходящих до потолка и заставляющих подземелье обрушиться. Они распространялись от его руки и вот уже огромный каменный зал, превращается в руины. Не ожидая завершения разрушения, он покинул комнату. — Мне, это не нужно…