***
— Что ты здесь делаешь?— Судя по голосу, мужчина приблизился к тебе вплотную настолько, что ты отчётливо стала ощущать его присутствие за твоей спиной. Ты было открыла рот, чтобы ответить ему, но слова застряли поперек горла, отчего ты лишь смогла разомкнуть и снова сомкнуть губы, словно имитируя рыбку на сухом берегу. Из-за паники сердце упало далеко в пятки и начало в разы быстрее стучать там, активнее разгоняя кровь по всем твоим жилкам. Где-то совсем рядом раздалось его тяжёлое после бега дыхание, отчего по твоему позвоночнику куда-то вниз пробежал мерзкий холодок и заставил твоё тело содрогнуться снова, будто от дикого мороза. — Мне долго ждать? Отвечай, пока я не арестовал тебя за проникновение на частную территорию,— мужчина раздражённо выдохнул, с каждой секундой теряя самообладание и безразличие в интонации. — Сэр... Простите меня, пожалуйста, я просто хотела немного побродить здесь,— ты не успела договорить, потому что негромко вскрикнула, когда тяжёлая рука охранника опустилась на твоё плечо. Длинные пальцы, прохладу которых ты ощутила даже сквозь ткань свитера, крепко вцепились в часть твоего тела, явно намереваясь бесцеремонно развернуть тебя лицом к нему. Такого ты явно допустить не могла— будет гораздо больше проблем, если мужчина увидит твоё лицо и наверняка запомнит его. Поэтому ты не придумала ничего лучше, чем резко шлёпнуть по его ладони и скинуть её со своего плеча. Не дав охраннику опомниться, ты моментально сорвалась с места и со всей скорости рванула по эскалатору на второй этаж. — Стой! Остановись немедленно, иначе хуже будет!— Мужчина, явно не ожидая твоей выходки, замер на пару мгновений, после чего побежал за тобой, освещая твою фигурку ярким фонариком. Ты лихо перепрыгивала через несколько ступенек и помогала себе бежать быстрее, отталкиваясь от перил, пока до твоих ушей долетали непрерывные угрозы и приказы мужчины немедленно остановиться. Когда ты поднялась на второй этаж, то не сразу сообразила, что охранник достаточно быстро бежал и вполне мог догнать тебя без особых усилий. И это только усилило резкий выброс адреналина в твои пульсирующие от бега сосуды, отчего ты начала лихорадочно соображать, куда бежать. Шаги мужчины слышались уже невозможно близко, настолько, что казалось, будто ему хватит протянуть руку, чтобы вцепиться в ворот твоего свитера и утянуть в цепкую хватку. Поэтому ты немедленно свернула куда-то в сторону одного из торговых рядов, всячески пытаясь как-то увеличить разрыв между вами. Однако не всё было так радужно, и твоя давняя лень всё-таки нашла момент проявить себя— ты быстро начала уставать от столь острых ощущений, поэтому решилась на отчаянный шаг. — Стой, кому говорю!— Голос охранника громким эхом донёсся до твоих ушей, и ты, будто напуганный крольчонок, начала метаться из стороны в сторону в очередной попытке как-то выбраться из положения, в которое сама себя и загнала. Где-то спереди начал маячить тупик и ты, дабы не угодить прямиком в руки охранника, придумала поистине идиотский и рискованный выход. Ты резко метнулась к стеклянным перилам, ограждающим второй этаж торгового центра, и, перемахнув через них, спрыгнула вниз. В голове уже маячили картинки опешившего мужчины и его раскрытый в удивлении рот, однако всё это мигом испарилось из твоей головы, вышло вместе с воздухом, который стремительно вылетел из твоей груди. Ты сдавленно крякнула и замерла, когда вокруг твоего торса обвились руки ночного охранника, а после чего тебя затянули наверх и поставили в вертикальное положение. Ты не успела опомниться, как тебе заломали руки за спину, отчего ты жалобно вскрикнула и заскулила, будто подбитая собака, от осознания, что всё же попалась. Цепкие, как лапки паука, пальцы мужчины крепко, почти намертво сомкнулись вокруг обоих твоих запястий, прочно и надёжно удерживая их в одном положении. — И долго ты собиралась так от меня бегать? Ты такая глупая малявка, мм?— Теперь же мужчина откровенно язвил и насмехался над тобой, ядовитые нотки буквально сочились из его слов и интонации, отчего ты непроизвольно чувствовала себя ещё более жалкой и беспомощной в компании этого человека. Тебя поразила скорость его реакции и ты судорожно вздохнула прохладный и сырой воздух, собираясь с духом. — Отпустите, пожалуйста... Я обещаю, что больше не буду убегать,— тихонько выдала ты, голос твой почти мгновенно стал писклявым и жалобным. От этого ты мысленно треснула себя по затылку и вздрогнула, когда над ухом послышался очередной самодовольный смешок ночного охранника. — Отпустить? Какие покладистые мы сразу стали, да? Я подумаю над этим предложением, а пока, будь добра, расскажи о целях твоего вторжения на закрытую территорию,— с этими словами мужчина резко дёрнул за твои руки, заставляя выпрямиться с болезненным стоном, после чего отпустил их. Спустя миг его пальцы впились в твои плечи и без предупреждения развернули лицом к твоему собеседнику. В ярком свете его фонарика ты смогла разглядеть лицо мужчины, при этом пришлось поднять голову, потому что он был высок, даже слишком. Только сейчас ты вспомнила про его акцент и подумала, что никогда не воспринимала людей этой нации без доли недоверия, всегда считала британцев странными. По твоему телу невольно прошлась прохладная волна мурашек, когда его серые глаза встретились с твоими— мужчина хмыкнул и склонил голову на бок, после чего отвёл взгляд, начиная с интересом бродить им по твоему лицу и телу. Ты восприняла это, как разрешение разглядывать его в ответ, поэтому уставилась на худое лицо ночного охранника с удвоенным любопытством. Это чувство постепенно оттесняло твой страх куда-то на задворки сознания, пока твой взор падал то на его бледную, болезненного оттенка кожу, натянутую на отчётливо выступающие скулы, то на заметные морщины в области лба и между густыми бровями, то на слегка спутанные от бега короткие каштановые волосы, то на глубокие темные круги под глазами, будто мужчина тяжело болел или банально не имел понятия о сне. Ты посмотрела слегка ниже, рассматривая мятую белую рубашку, которая кое-как была заправлена в черные брюки и висела на худощавом и высоком теле с неказисто длинными конечностями. Этот предмет одежды свисал с его костлявых острых плеч бесформенным мешком и создавал впечатление, что форма ночного охранника подобрана явно не по размеру. В итоге взгляд твой остановился на блеклом и потрепанном временем именном бейджике, кое-как прикреплённом к мятой белой ткани. Металлический прямоугольник гласил, что имя мужчины Дэйв, но фамилия почему-то не была указана, что невольно наводило на размышления. Но даже сквозь свои мысли ты почувствовала, что мужчина открыто пялится, а на его лице постепенно расползается ехидная улыбка, когда он понял, что пойман с поличным. — Долго мне ждать, пока ты соизволишь говорить?— Охранник первым прервал молчание и выжидающе уставился на твоё лицо, при этом его нога в лакированном ботинке с острым носком начала нетерпеливо притоптывать по бетонному полу. — Да-да, извините меня ещё раз, сэр... Просто вы меня напугали, но я правда не хотела убегать. Я не местная, и мне стало очень любопытно побродить немного по этому торговому центру... Я честно собиралась уйти сразу же, как только удовлетворю свой интерес, но так получилось, что наткнулась на вас,— ты заикалась и периодически замолкала в попытках подобрать нужные слова, чтобы не разозлить мужчину перед тобой ещё больше. — Ты понимаешь, что я могу сейчас сдать тебя копам за твой проступок?— он мерзко хихикнул и подмигнул тебе, более, чем очевидно наслаждаясь твоей беспомощностью. Твои глаза расширились и ты замахала руками в знак протеста, пока на твоём лбу выступила лёгкая испарина от волнения и давящей на нервы атмосферы: — Не надо, прошу! Мне правда очень жаль, я даже сейчас могу уйти, если вам так угодно, только не звоните в полицию, пожалуйста! Твоя паника и торопливая, сбивчивая речь вызвала у мужчины странную реакцию: уголки его рта едва стали заметно подергиваться, словно он заставлял себя выглядеть хмурым и отстранённым и тщательно скрывал улыбку за недовольной гримасой. — Так ты у нас залетная птичка. Что привело тебя в Харрикейн?— Мужчина снова склонил голову к плечу и уставился на тебя с любопытными огоньками в серебряных глазах. Этот вопрос поставил тебя в ступор, но ты вздохнула и пробормотала: — Я жила здесь до восьми лет, а потом мы с родителями уехали из города, когда участились случаи пропажи детей.. Я здесь в гостях у тети, поэтому заинтересовалась идеей прогуляться по зданию, построенному на месте пиццерии, где я раньше очень любила проводить свободное время... У меня сохранилось очень много теплых воспоминаний о пиццерии Фредди Фазбера и мне бы хотелось окунуться в чувство ностальгии. Внимательно послушав тебя, мужчина довольно кивнул и улыбнулся, обнажая блестящие от слюны зубы, достаточно желтоватого цвета либо от пренебрежения их гигиеной, либо от курения. Ты невольно вскинула бровь, заметив, что один из его резцов обломан и склонен в сторону, придавая его улыбке ещё более неряшливый вид. — Если ты обещаешь вести себя хорошо, я отведу тебя в пиццерию. Она до сих пор здесь, и я знаю, как в неё попасть. Так что, идёт?— мужчина скептически ухмыльнулся, а ты в который раз почувствовала на себе этот пробирающий до костей взгляд пустых и безэмоциональных серых очей. Он протянул тебе ладонь для рукопожатия, и ты неуверенно подала в ответ свою, пока на коже выскочили мурашки от контакта твоей теплой и мягкой кожи с его холодной, грубой и мозолистой. Тонкие пальцы тут же намертво обхватили твою маленькую, по сравнению с его, руку и легонько потрясли в знак согласия. — Идёт,— ты тихо произнесла ему в ответ и потрясла его руку снова. Мужчина криво улыбнулся и кивнул тебе, хватка на твоей ладони ослабла до тех пор, пока он и вовсе не освободил её. — Так бы сразу. Меня зовут Дэйв, кстати,— мозолистые пальцы охранника подергали именной бейджик на его белой рубашке в попытке привлечь твоё внимание к этой маленькой детали. — Т/И,— ты кивнула ему и неуверенно произнесла своё имя.— Приятно познакомиться.. Он лишь молча кивнул и аккуратно ущипнул рукав твоего свитера, а спустя несколько секунд потянул тебя за собой в глубины заброшенного здания, освещённого только лунным светом и его фонариком.***