***
Тихая мелодия разливается по салону автомобиля, но до твоих ушей доходит только смесь музыкальной дорожки и тихого, не самого мелодичного напевания твоей матери. Твои ресницы слегка трепещут, неторопливо приподнимаясь, чтобы увидеть всё происходящее в машине и окинуть её взглядом в который раз, пока женщина самозабвенно мурлыкает себе под нос знакомые мотивы и тем самым подпевает песне, льющейся из старенького радио автомобиля твоего отца. Периодически она замолкает и что-то радостно щебечет твоему папе, очевидно взволнованная и вдохновлённая поездкой. Ты же лениво отрываешь щеку от оконного стекла и выпрямляешься, пока твои глаза со скучающим видом оглядывают сидящих на передних креслах родителей. Насколько ты помнила до того, как немного задремала, ехать до места назначения вам ещё около часа, ну или чуть меньше. Впрочем, это не особо и важно, учитывая, насколько скучной и неинтересной тебе казалась идея отца по поводу совместного маленького путешествия в другой город, в гости к его сестре. Видимо, твоё очевидно недовольное лицо и унылая аура сделали своё дело, раз мать спустя пару минут поворачивается к тебе с вопросом в её голубых глазах. — Т/И, солнышко, пожалуйста, сделай лицо хоть немного попроще. Всё не настолько плохо, как кажется, мы же всего неделю погостим в Харрикейне, а потом поедем назад домой. Тебе понравится!— мама изо всех сил старается вызвать хоть малейший намек на улыбку на твоём лице, уже в который раз за поездку. — Мне уже не нравится. Ты прекрасно знаешь, что мне нужно готовиться к экзаменам, а не по родственникам разъезжать,— недовольно бормочешь ты себе под нос, но каким-то образом твоё достаточно тихое бормотание доходит до её ушей и ушей твоего отца. Руки мужчины сжимают руль и он издает раздраженный вздох, одновременно с этим бросив на тебя красноречивый взгляд через зеркало заднего вида. — Т/И. Мы же уже это обсуждали. От подготовки к экзаменам тоже нужен какой-никакой, а отдых. Тебе только 18 лет, а ведёшь себя, как недовольная жизнью старуха. — В машине ты можешь дуться сколько угодно, но при тёте Карен и её семье веди себя нормально. Желательно улыбайся, милая,— поддакивает мама, согласная со словами отца. Ты лишь тихо фыркаешь и снова отворачиваешься к окну, теряя интерес и всякое желание продолжать разговор. Твои родители никогда не меняются. Сколько раз ты пытаешься их убедить, что им лучше самим съездить в гости без тебя— столько же раз они утверждают тебе обратное. Бесполезная трата времени, как и вся эта затея. Краем глаза ты замечаешь, как твои родители молча обмениваются многозначительными взглядами, но после этого всё становится, как прежде. Ты лишь поджимаешь губы и раздасованно вздыхаешь, пялясь на мелькающие мимо пейзажи в окне машины. Вскоре вы, наконец, въезжаете в Харрикейн, направляясь к дому сестры твоего отца. Ты некоторое время жила тут в детстве, поэтому неплохо помнишь этот город, хотя по крайней мере тогда он казался тебе более приветливым и многолюдным. Сейчас же городок словно умирает, постепенно пустеет, но при всём этом остаётся местом жительства для многих семей. Интересно, могла бы ли ты переехать сюда со своим будущим любимым человеком в поисках тихого, не особо людного квартала? Возможно, но нет. Здесь всё же слишком скучно, тем более для молодых людей. Всё таки до 30 лет точно ещё бушует достаточно ощутимое желание избавиться от своего вездесущего любопытства. А если прибавить к этому ещё и твою поразительную способность совать нос не в свои дела — получается поистине гремучая смесь, которая, к сожалению, совсем не подойдёт для городка вроде Харрикейна. Он слишком неприметен и однообразен, хотя в детские годы ты этого откровенно не замечала, когда жила здесь вплоть до 10 лет. Вообще, наверное у каждого в жизни хоть раз появлялось дикое желание найти себе приключений на свой зад? Особенно когда ты ещё подросток, особенно когда тебе не так давно стукнуло восемнадцать. Мало того, что в крови неустанно бушуют гормоны, так ещё и опьяняющее чувство свободы от недавнего совершеннолетия кружит голову похлеще, чем множество бутылок выпитого алкоголя в честь долгожданных восемнадцати лет. Не сказать, что ты ушла во все тяжкие после своего дня рождения — ты человек достаточно спокойный и порядочный, хоть и с частым желанием "вынуть шило из зада". Поэтому тебе показалось прекрасной идеей совершить какую-нибудь вылазку в ближайшее время, пока ваша семья будет пребывать в гостях у сестры отца. Изучив данные про Харрикейн повнимательнее, ты всё же придумала, чем заняться в такой скучной поездке. Заброшенный торговый центр в самом конце городка почти сразу привлек твоё внимание. Вокруг этого места бродило огромное количество слухов и городских легенд-пугалок для малолетних детишек, что ещё больше подогревало твой нескончаемый интерес. Как было известно чуть ли не каждому жителю города, здание было построено на месте, где раньше находилась детская пиццерия с аниматрониками, печально известная по многочисленным и таинственным случаям бесследно пропавших детей. Полиции так и не удалось окончательно разобраться в этом деле, а в последствии на территории семейного ресторанчика красовался огромный торговый центр, к счастью или сожалению ставший заброшенным из-за нежелания компаний арендовать места в нём. Оно и понятно: кому нужно организовывать свой бизнес в месте, где когда-то пропадали дети. Именно эта таинственная и в какой-то мере жуткая атмосфера, устоявшаяся репутация здания, построенного на месте столь скандального заведения, привлекла тебя и разожгла желание пробраться внутрь. Поэтому в конце концов ты всё же решилась это желание утолить. Тем более на пятки наступали неизбежные экзамены в конце семестра, так что тебе чуть ли не жизненно необходимо было хоть немного расслабиться, пощекотав себе нервишки, чтобы ты не говорила своим родителям о своей занятости и незаинтересованности в каких-то развлечениях. Поэтому за несколько дней до вашего отъезда к тёте ты собрала всё необходимое для своей маленькой вылазки, разработала что-то вроде плана "побега" и даже умудрилась стащить отцовский фонарик с небольшим количеством запасных батареек к нему. Приключение обещало быть незабываемым и интригующим, особенно если учесть, что в детстве ты пару раз была в нашумевшем ресторанчике и даже умудрилась заиметь парочку мягких плюшевых игрушек, которые, к сожалению или счастью, сейчас благополучно пылятся где-то на твоей дальней полке или в глубине шкафа. У тебя было несколько воспоминаний, так или иначе связанных с пиццерией и её маскотами, но каких-то особых деталей или локаций, кроме раньше излюбленного тобой главного зала и зоны с аркадными автоматами ты вспомнить не смогла, даже на данный момент. Но подобные такие мысли мало смогли отвлечь тебя от скучного молчания, повисшего в воздухе, поэтому в нём, разбавленном лишь тихой музыкой, распространяющейся по салону машины, ты снова умудряешься сначала начать клевать носом, а потом и вовсе задремать. Когда твоя голова склоняется набок, а щека упирается обратно в оконное стекло, твоя мама невольно издаёт тихое хихиканье и улыбается, умилившись тому, что ты, наконец, не бурчишь, буквально источая недовольство по всему салону автомобиля. Ты медленно, но верно засыпаешь и расслабляешься, позволив своему телу обмякнуть, будучи убаюканным мерным покачиванием автомобиля на лежачих полицейских и едва слышной мелодией из радио. Так проходит остальная часть вашей поездки, пока твой отец не останавливает машину рядом с домом своей сестры. Ещё пару минут в машине царит тишина, после чего мужчина выходит, оставляет твою мать и тебя саму наедине в безмолвном салоне. Женщина аккуратно перегибается через спинку своего кресла и просовывает руку в пространство между передними сиденьями, кое-как дотягиваясь до твоей спящей и неподвижной тушки. Её пальцы поглаживают твоё плечо и обхватывают его— ты нехотя открываешь глаза, когда твоя мама касается его уже всей ладонью и аккуратно встряхивает тебя. — Солнышко, вставай. Мы приехали,— женщина несколько раз легонько сжимает место чуть выше сустава, чтобы хоть немного ускорить твоё пробуждение. В ответ ты лишь можешь издать тихий и не самый довольный стон, одновременно с этим зевая и протирая глаза. Мать терпеливо ожидает, когда ты придешь в себя, после чего выбирается с переднего сиденья и хлопает дверью, отчего ты хоть и заторможенно, но вздрагиваешь. Как только женщина покидает машину, салон снова погружается в тишину и лёгкую тьму от уже наступивших сумерек. Ты тихонечко вздыхаешь, рассматривая темный пейзаж спального района за окном автомобиля, и отстёгиваешь ремень безопасности, после чего выходишь из машины, чтобы почти сразу оказаться в объятиях своей тёти, которая, очевидно, очень соскучилась. — Т/И, ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть! Девочка моя, ты так выросла!— радостные восклицания буквально бесконечным потоком льются из уст Карен, пока женщина прижимает твоё сонное и полуобмякшее тельце к себе, крепко-крепко обнимая и запечатлевая мягкий и ласковый поцелуй прямиком на твоей макушке. — Я тоже скучала, тётя Карен,— сейчас ты можешь лишь тихонько и хрипло бормотать, ибо сонный мозг ещё слабо соображает и отказывается работать так, как нужно. Несмотря на то, что твои руки ощущаются такими слабыми и словно чужими после сна, ты всё равно оборачиваешь их вокруг торса женщины и обнимаешь её в ответ, пока с твоих губ в очередной раз слетает едва слышный зевок. В объятиях тёти тепло и так хорошо, уютно, тем более учитывая, что твоё тело ещё не успело привыкнуть к лёгкой вечерней прохладе после столь долгого пребывания в машине. Пока вы стоите так на протяжении пары минут, твои родители и уже подоспевший дядя невольно улыбаются, наблюдая за сложившейся ситуацией. В конце концов ты отстраняешься от тёти и отходишь к машине, доставая с задних сидений свой рюкзак, в то время как папа открывает багажник транспортного средства для того, чтобы открыть вид на пару довольно больших чемоданов с вашими вещами, собранными на неделю пребывания у родственников в гостях. Во время того, как твои родители уже вдвоём возятся с вещами, громко разговаривают и гремят чемоданами в попытках аккуратно вытащить из из багажника, ты неторопливо идёшь к двери, шаркая кроссовками по дорожке из мелкого гравия и подставляя лицо под лёгкий вечерний ветерок, дабы поскорее проснуться окончательно. Приятный аромат цветов из тётиной клумбы наполняет твои ноздри и лёгкие, отчего ресницы трепещут, а на губах расплывается довольная улыбка. Ладно, всё не так уж и плохо, как и могло показаться в начале поездки. Пока что всё идёт более чем хорошо, тем более, что внутри ты уже буквально сгораешь от нетерпения— так хочется пробраться в тот торговый центр, да и просто прогуляться по городу, чтобы пробудить какие-то детские воспоминания о пребывании и проживании в Харрикейне. Но пока изо всех сил нужно стараться делать вид, что ты до сих пор не в восторге от всей этой затеи с поездкой в гости, иначе твоя мать, с её проницательностью что-нибудь непременно узнает. Твоё задумчивое и в какой-то степени сонное состояние очевидно не очень радует Карен, поэтому она, под руководством твоей мамы, торопливо заводит тебя в своё жилище и по пути объясняет, какая по счету спальня будет твоей на протяжении всей недели. В ответ на её слова ты медленно киваешь и поправляешь лямку рюкзака на плече, пытаясь переварить хоть одно сказанное ею слово. В конце концов женщина кивает, удовлетворенная твоей реакцией, и суетливо уходит обратно на улицу, чтобы помочь твоим родителям вместе со своим мужем. Пока они суетятся во дворе, ты неспеша проходишь в гостиную к лестнице на второй этаж и поднимаешься наверх, по пути рассматривая интерьер дома и освежая свои детские воспоминания о нём. В конце концов ты доходишь до нужной двери и проскальзываешь внутрь. Спустя пару минут рюкзак оказывается повешенным на стул возле рабочего стола, а сама ты падаешь спиной вниз на заботливо заправленную кровать, потягиваясь и довольно улыбаясь от приятного похрустывания суставов. Ты чувствуешь, как к порядком затёкшим в дороге конечностям постепенно приливает кровь, отчего мышцы внутри них пробирает характерной и в какой-то мере не самой приятной щекоткой. От этого ощущения по твоей спине даже пробегают мелкие, едва ощутимые мурашки. Стягиваешь с себя толстовку, оставаясь в излюбленной футболке, и разваливаешься на кровати поудобнее, при этом раскинув ноги и руки в положении звезды, словно сейчас соберёшься делать таких любимых детьми снежных ангелов. Предмет одежды при этом отлетает на тот же стул, где висит твой рюкзак, благополучно приземлившись на него. Твоя рука тянется к подушкам и вытягивает одну из них из-под простыни, после чего она незамедлительно оказывается подложенной под голову, отчего твои волосы каскадом рассыпаются по мягкой поверхности. Устроившись поудобнее, ты с расслабленным видом смотришь в потолок и при этом в голове ещё пару раз прокручиваешь свой план дабы убедиться, что продумала момент с побегом из дома если не до мелочей, то хотя бы до примерной последовательности действий. — Да уж, настолько рискованных и интересных вылазок у меня ещё ни разу не было. Хотя, может быть, мне стоит познакомиться с кем-нибудь из местных подростков, чтобы они посвятили меня в курс дела? В конце концов я не была здесь 8 лет, в городе столько всего изменилось... Твой монолог прерывается звуком шагов, приближающихся к твоей спальне, поэтому ты благоразумно замолкаешь, а через мгновение в комнату заходит твой отец и затаскивает внутрь чемодан с твоими вещами, после чего вежливо просит разобрать их и сложить в специально подготовленный для этих целей шкаф в углу комнаты. Ты отвечаешь ему кратким кивком— и мужчина уходит восвояси, закрыв за собой дверь и оставив тебя наедине с собой и своими мыслями. Чуть позже на первом этаже раздаются громкие разговоры четырех человек и звяканье столовых приборов, бокалов и прочей кухонной утвари, благо тебя на этот семейный ужин родители и родственники приглашать не стали, видимо сочли, что ты слишком устала после долгой поездки. Спустя пару минут ты лениво и медленно встаёшь с кровати и задвигаешь шторы, перед этим глянув в окно, чтобы оценить, насколько высоко расположен второй этаж. На этот счёт у тебя было два варианта: либо выбираться из дома через окно, предварительно взяв из чулана стремянку, либо тихо и максимально незаметно выйти через черный ход, при этом стараясь не разбудить никого из обитателей дома своими шагами. Подумав над этим ещё некоторое время, ты всё же решаешь попробовать вариант с черным ходом, ибо твой дядя далеко не глупый и прекрасно понял бы твою затею, только завидев, как ты тащишь стремянку к своему окну в вечернее время. Поэтому ты всё-таки останавливаешь свой выбор на варианте с чёрным ходом. Следующие полчаса ты благополучно тратишь на разбор чемодана и раскладывание всех своих вещей по полкам шкафа. При этом отдельно ты откладываешь стопочку вещей, чтобы надеть их непосредственно на своё небольшое приключение: мягенький мятный свитер, чтобы не окоченеть в ночную прохладу, пара джинсов и достаточно теплых носков. Эту стопку ты впоследствии складываешь в глубины шкафа вместе с фонариком и батарейками, чтобы любопытный нос твоей матери точно не обнаружил эти запасы. Остальное своё время ты тратишь на подготовку ко сну и водные процедуры, после чего, уже переодетая в пижаму, забираешься в теплые объятия одеяла и расслабленно закрываешь глаза, погружаясь в сон. Завтра будет новый день...***