...
- Сойка-сан, я закончила на кухне, помощь в зале нуж…на? – последнее слово я с силой вытолкала из себя, увидев на следующий вечер вблизи за барной стойкой широко улыбающегося Ямаду. Хозяин сидел с ним рядом, но пока что меня не видел, развернувшись к другу. Первым желанием было свалить на кухню, спрятаться за мойку и притвориться ветошью. Почти повернула назад, но вовремя успокоилась и улыбнулась гостям. Они же меня не знают в человеческом обличье. - Да, Ника-сан, принеси стаканы под пиво и виски, закуска почти закончилась, нужно обновить. - П-поняла… Ох, женщина меня спасла. Ее голос вернул уверенности и мозги в черепную коробку. - О! – Хизаши подался вперед, глаза расширились, когда наши взгляды пересеклись. А я быстро юркнула назад от греха подальше. С его интуицией и наблюдательностью ему не составит труда выдвинуть вновь версию, что кошка – человек, а теперь еще и сложить со мной. Мои глаза выдают меня с потрохами, как и седые пряди. На кухне не отсидеться. Начну со стаканов. Чтобы лишний раз не ходить через дверь, подала их через специальное окошко, куда обычно ставят грязную посуду из зала, ну или я экстренно возвращаю через него чистую. С закусками возилась специально как можно дольше, только вот подать их как посуду не выйдет – еду выносим строго через дверь. Сделала глубокий вдох, натянула улыбку и вышла в зал. - … Ямада, угомонись! – Раздался сердитый голос хозяина. – Давай просто расслабимся и по домам. Завтра выходной… Выспаться бы… - О! – И опять блондин повернулся ко мне. Он так и будет теперь при виде меня всегда так восклицать? Заклинило бедолагу? - Ну что, Сотриголова, Сущий Мик, спокойно было сегодня в патруле? – Глаз начальницы дернулся, когда Ямада покосился в мою сторону. - Как обычно, - хозяин как всегда коротко и по делу ответил, пригубив виски. - Скажи, Сойка-сан, как зовут твою новую помощницу? Я молча поставила закуски на специальное место, максимально опустив глаза. Мельком глянула на начальницу, та лишь равнодушно пожала плечами. - К… Ника, - как можно обворожительнее улыбнулась ему. Чуть свое настоящее имя не сказала от волнения, позорище! Заправила седую прядь за ухо и подняла глаза. Мик покраснел, а Шота на меня внимание не обратил, ему был интересен свой стакан. Незаметно выдохнула. - Какое необычное имя! А мы с вами нигде не пересекались? Кажется, я вас где-то видел… Ух, родная мойка, я по тебе скучаю… Хочу к тебе вернуться… - Не думаю, господин Мик. - Можно просто Мик, без господина! И вы не подумайте, Ника-сан, я не флиртую, но вы действительно кажетесь знакомой… За задними столиками заржали двое завсегдатаев. - Эх, НЕГОСПОДИН герой, ей такие фразы каждый день говорят! Мои щеки загорелись, как и у Хизаши. Чтобы сгладить неловкость, затеял со мной легкий разговор. Он спрашивал обо всем, кроме личных тем, а мне было легко отвечать. Кажется, с этим парнем в человеческом обличье я полажу, возможно до уровня приятелей или хороших знакомых. Меня позвали посетители. И тут наши взгляды пересеклись. Спустя столько времени он, наконец, соизволил на меня посмотреть. Зависла не только я, но и он. Я-то понятно, страшновато, если распознает, тем более, мы часто с ним пересекались на улице, а если вспомнить, что ночью перед кроватью голой видел? А он? Глаза стали чуть шире обычного. К моему облегчению, первый прервал контакт, равнодушно вернувшись к стакану, хотя его рука незаметно дрогнула. А я поспешила к столику к молчаливым мужчинам. Дверь тихо звякнула и женский возглас нарушил приятную полудрему зала. - Сотриголова, Мик! Как я рада вас видеть! Выполнила пожелания столика развернулась к вновь прибывшим. Две девушки уже заняли места рядом с героями. Короткостриженная брюнетка, не стесняясь, положила руки на плечи хозяина и кокетливо стрельнула глазами. Мля, это что? Посягательство на моего хозяина? И так бесцеремонно?! Настроение упало вниз. - Ника-сан, еще сухариков и пиво! - Да, конечно! – Я коротко улыбнулась, спрятав грусть, и вернулась за барную стойку, приготовила тарелочку с сухариками, а Сойка налила пиво в стаканы. Дамочка слащаво щебетала Айзаве на ухо что-то, а он равнодушно слушал. Эм-м, тебе самому пассия нравится-то? Я вернулась к мужчинам с заказом и пожелала хорошего вечера. Мое время подходило к концу. Хоть хозяин был здесь и следить за ним можно без применения силы, но мне захотелось уйти пораньше и привести мысли в порядок. Сойка заметила мое замешательство, нахмурив брови. Хорошая способность у женщины для ее работы – чувствует желания людей. Вот и мое дикое желание уйти домой заметила. Но дела еще есть. Вымыла остатки посуды, натерла стаканы и заранее подготовила все, что может понадобиться начальнице для засидевшихся клиентов. Она тихо зашла на кухню, поблагодарила меня за работу и оплатила смену. Свежий воздух взбодрил. Я передернула плечами, подняла воротник куртки повыше и поспешила к дому. Когда до цели осталось пересечь несколько домов, услышала позади себя шаги, но сколько не оборачивалась, никого на улице не было. Может, эхо от домов? Или я так устала, что слышу глюки? Нашла глазами скамейку и присела. Подожду час. Лучше перестраховаться и не выдать свое жилье, чем понадеяться на «авось», а потом пожалеть или… «Я исчезла, меня нет, на скамейке никого нет!» Наверное, помогло. От фонарного столба отделилась фигура, заозиралась вокруг, а потом двинулась назад. Ого! Мое сердце сильно заколотилось, но я продолжила про себя повторять заветные слова, пока некто не исчез из виду, а потом быстро вскочила на ноги и побежала во весь опор домой. Страшно!...
На следующий день они опять пришли. Странно – обычно патрулируют до трех часов ночи, а тут еще даже полночь не наступила. Когда зашли, окинули зал взглядом и сели за барную стойку. Краем глаза мы с начальницей их заметили, но не стали отвлекаться на приветствие, продолжили работу - нам привезли новую партию алкоголя, Сойка выставляла бутылки, стоя на стуле, а я ей подавала. - Сойка! – Мик не нарочно, наверное, поприветствовал через чур громко. Начальница подпрыгнула на стуле, и чтобы не упасть, схватилась за полку с виски, выпустив из рук пятизвездочный коньяк. Я едва успела выставить руку вперед, но мне не хватило расстояния, чтобы ее поймать, она просто коснулась пальцев и полетела вниз. - Замри! Бутылка замерла в двадцати сантиметров над полом, так и зависла. - МИИИИК… - Ого, не знала, что голос у начальницы может быть таким грозным. - Прости! – сложил руки домиком над головой и поклонился. Я выдохнула и взяла бутылку. - Ловко, - похвалил Айзава и отвесил другу затрещину. – Извини нас! Начальница лишь покачала головой и протянула руку к спасённому алкоголю. Руки у меня дрожали – от испуга, от пережитого секундного стресса и резкого применения силы. Женщина оценила ситуацию, поставила наконец-то коньяк на законное место и приказала отдыхать, а сама села за барный стул рядом с Айзавой. - Ника-сан, что у тебя за причуда? – Мик снял очки и положил их рядом с собой. - Приказываю мелким предметам делать то, что хочу. Хорошо получается поиск предметов или открывание и закрывание дверей, - пожала плечами. – Как-то так. - Ого! Сильная причуда! А на людей действует? - Блондин заинтересованно прищурился. Так, с тобой понятно все, а чего хозяин с меня глаз не сводит? Вчера игнорил, а сегодня что? - Нет, - я наклонилась чуть вперед, заправила седую прядь за ухо, невинно улыбнулась, чуть прищурившись. – Да и зачем? Если хорошо попросить, и так, думаю, не откажут в помощи. Разве нет? Оп! А уши у Хизаши покраснели. Перестаралась с флиртом? Ну и ладно. Выпрямилась и вопросительно глянула на начальницу. - Завари-ка чай, Ника. - Хорошо. А вам? - А мне кофе, - Шота подпер голову рукой. Ямада согласился на чай. - Что-то в последнее время усталость берет свое… - Вам бы в отпуск, Сойка-сан. Съездить на базу отдыха или на море… - Ника, ты не представляешь, как это безумно скучно! – Начальница растеклась по столешнице. - Это и называется отдых! Чтобы было лень даже лениться. - Это как? - Не знаю, бабушка всегда так говорила, - пожала плечами и поставила чашки с чаем на столешницу и тарелочку с тростниковым сахаром. Приступила к кофе. - Сотриголова, а вы как предпочитаете? - Спать… самый лучший отдых. - Согласна, но я о кофе… - А… - он смущенно потер шею. – Черный без молока. Хизаши фыркнул, спрятав смех, чуть не расплескав свой чай. Я сохранила серьезное лицо и приступила к готовке. Так, тут они по-особому делают, без кофемашины, вручную фильтруют через бумажный фильтр в кофейник, а потом подают. Начальница меня учила, а теперь внимательно наблюдает. Мини экзамен? Сделала как учили. Айзава пригубил и слегка улыбнулся. Я даже дышать перестала, ждала его вердикта. - Вкусно. Спасибо. Улыбнулась от всей души: - Я рада. Герои просидели до того момента, пока завсегдатаи с дальнего столика в углу не ушли. Они поблагодарили за вечер, заплатили и вышли следом. Больше никого не было, так что мы решили прикрыть заведение, чтобы больше никто не отвлек от партии алкоголя. Закончили к двум часам ночи, и я поспешила домой. В этот раз шагов слышно не было, но бдительность не помешает. Села на скамейку, где была в прошлый раз, закрыла глаза, представляя хозяина. Он стоял на крыше здания и за кем-то следил. Обстановка до жути знакомая… ой! Она же рядом с тем местом, где я обычно хожу домой. А Ямада где? Так. Он тоже относительно рядом, да етить! В паре домов от меня! Они тут засаду устроили? На кого? Нужно перестраховаться. «Меня здесь нет… на скамейке никого нет…» В проулке мелькнула и исчезла тень. Раздались удаляющиеся шаги. Сердце рухнуло вниз, по спине поползли мурашки. В горле пересохло. Несколько раз сглотнула. Осталась сидеть еще некоторое время не шевелясь. Проверила героев. Они поменяли свои расположения, оба двигались в направлении основной улице, только один по крыше, второй по земле. Ладно, вроде все спокойно, а теперь бежать!***
В новом темпе прожила еще несколько дней. На смене всегда появлялись Шота и Хизаши, иногда прибегали их подружки, но всегда уходили, как только завсегдатаи покидали бар. Странно? И мне. Несколько дней я замечала, что меня неизвестный провожает до скамейки, а затем уходит. Надеюсь, что это всего лишь поклонник с бара, а не шпион Безлицего. Но потом я больше никого не замечала, вздохнула с облегчением и перестала прятаться. Садилась только для того, чтобы посмотреть, где Шота в данный момент. А сегодня Айзава пришел один. Он сразу занял барный стул напротив меня, но вместо виски попросил чай. Эх, и это в тот самый день, когда Сойка — сан попросила меня заменить ее на рабочем месте. Сегодня она чувствовала себя плохо. Еще одно интересное совпадение — посетителей в этот день почти не было, только хозяин и двое завсегдатаев в углу. Я радостно улыбнулась Шоте и принялась готовить чай, поглядывая за ним, как мне казалось, украдкой, но он всегда ловил мой взгляд, словно не сводил с меня своих черных глаз. Что-то в нем изменилось… Я никак не могла понять в чем дело, вот и пялилась… Да, же? Наверное, успел поспать перед патрулем, раз не выглядел измученным. Да, так и есть! Я заварила чайник, и пока заварка раскрывала вкус и цвет, приготовила чашку и поставила перед мужчиной тарелочку с тростниковым сахаром. Знаю, иногда любит себя им баловать. — Не желаете десерт к чаю? — Нет, благодарю. Я кивнула и налила чай. Аккуратно, стараясь не расплескать напиток, поставила чашку перед ним. Он благодарно улыбнулся. Черт, это так мило. В груди потеплело. Улыбка сразу преображает его лицо, делает моложе… Моложе… а не особо то и должна! Улыбка делает моего хозяина очаровательным, милым и желанным, но моложе?! И я, наконец, поняла, что с ним не так — он побрился. М-да… сразу скинул с себя десять лет жизни. Вот она — сила мужской щетины! Он вопросительно изогнул бровь. Упс, кажется я немного перестаралась. Тут же отвела глаза, заливаясь краской, уткнувшись в чайник. — Вы сегодня отлично выглядите, Сотриголова! Извините, никак не могу вами налюбоваться. Ха — ха. — Айзава Шота. — Простите? — Мое имя. Можете обращаться ко мне так. — Х-хорошо. От моего неуклюжего комплимента ему видимо не горячо ни холодно. Ну и ладно. Имя свое сказал. Так-с это спустя сколько времени хождения в бар? Седьмой? Прогресс! Он пригубил напиток и блаженно закрыл глаза. — Вкусно. — Я рада! Чтобы просто не стоять без дела, занялась мелкими делами: натирала стаканы после мойки, готовилась к закрытию бара и еще раз выполнила заказ завсегдатаев. В этот раз они попросили принести счет. Сойка сказала, что как только последние посетители уйдут, закрыться. Как хорошо, что эти закругляются, а молчаливой компании хозяина я всегда рада. — Скажи, Ника-сан, а когда у тебя выходной? Я удивилась. Неожиданно от него такое услышать, но самое интересное, что выходного у меня нет. Спросить у Сойки? Можно в понедельник выпросить, если хозяйке станет лучше, все равно посетителей почти нет к часу ночи. Айзава терпеливо ждал ответа. — Я без выходных работаю… Его брови удивленно изогнулись. — Совсем? Я пожала плечами. — Работа не сложная, только по вечерам, день свободный, так что в них просто нет смысла… А что, у вас есть для меня какое-то предложение? — Есть, — он серьезно кивнул, пригубил чай, и только после того, как отодвинул пустую чашку продолжил. — Можете мне помочь? — Я? Эм… ну смотря с чем? — Я потерял одну вещь… Фух, а я думала на свидание пригласит. Уже представила, как в панике буду искать туфли и платье и… блин… стало каплю обидно, что всего лишь просьба помочь, но зато наедине… — Как срочно вам нужно ее найти? — Вчера… — от его грустного вздоха захотелось обнять бедолагу. Будь я кошкой, тотчас запрыгнула бы ему на грудь и мурлыкала, пока ему не стало легче. — Шота-сан, если хотите, то я могу сегодня после смены. — А… — он колебался или удивился, что я сразу по имени его назвала? — Тебе не будет сложно? После работы все-таки и ночью? Я покачала головой. — Тогда если тебя не затруднит. Во сколько заканчивается смена? Я перегнулась через столешницу бара к нему ближе и как можно тише зашептала: — Как только те двое допьют свое пиво. И нужно прибраться в зале. Он лукаво улыбнулся. — Беру их на себя, а ты остальное. — И не жалко их? Они может после работы, уставшие, душу тут отводят, отдыхают, а вы? Ох, видел бы кто его глаза в этот момент! Ух жуть! Не завидую я тем двоим, да простят они меня. Я юркнула в подсобку, готовя ведро и швабру. Посуда была вымыта давно, на кухне прибрано. Осталось привести в порядок основной зал и запереть дверь. Мысли кружились в голове, а сердце, предвкушающее, билось об ребра. Я сегодня иду на прогулку с хозяином как человек. Пусть это не свидание, но хоть несколько часов наедине сделают меня полностью счастливой. Как же хорошо. Когда я выглянула наружу, мужчин действительно не было, только Айзава скромно сидел на все том же стуле. — Шота-сан, еще чашечку? — Да, не откажусь. Я выполнила его пожелание, убрала со стола после посетителей и вымыла посуду. Затем подошла к первому столу, посмотрела на стулья, взмахнула пальцем вверх и приказала: -На место! Стулья взлетели над столом, перевернулись ножками вверх и аккуратно приземлись на столешницу. Повторила также и с другими столами. — На каком языке ты говоришь? — На русском. Я перевернула табличку надписью «закрыто», чтобы больше никто не вошел и выключила наружный свет. — Это твоя родина? — Да, я оттуда. — А как давно ты здесь? — Хмм, дай подумать… — я начала мыть полы, реально задумавшись, а сколько лет я здесь нахожусь. А когда меня похитили? Только знаю, что мне тогда исполнилось двадцать три, а сколько провела в плену? По ощущениям целую вечность. Один раз смогла вычислить, когда доктор случайно проронил, что ровно год назад я к нему попала, но сколько потом прошло месяцев? Или опять вычислять в годах? — Я не знаю. — Даже не ожидала, что озвучу свои мысли в слух. — Больше года, это точно. Больше меня Айзава ни о чем не спрашивал. А я, погрузившись в нелегкие раздумья, незаметно для себя закончила мыть полы. Отнесла все на место, переоделась в чистое, поправила прическу и вышла к ждущему меня мужчине. — Я готова. — Идем? — Подождите! Давайте начнем здесь. Что вы хотите найти? — Флешку. — Ну да, ее легко потерять. Он смущенно потер шею. — Знаю. Только вот я подозреваю, что ее могли украсть. — Ого! У героев такая насыщенная жизнь! — Я слышу в твоих словах сарказм. — Ладно вы, Шота-сан, я же обещала помочь. Даже если она у вора, я ее найду. Мне нужна ваша рука. — Зачем? — Я могу найти только то, что видела, а если нет, то мне нужен адрес, написанный на листке бумаги. А раз я флешку не видела и адреса нет, то мне нужны ваши воспоминания. Просто подумайте о ней как следует. — Считываешь воспоминания? — Эм… Скорее настраиваюсь на вашу волну. Итак? Я протянула к нему две руки. Он не заставил себя ждать, сложив свои ладони в мои. — Просто о ней думать? — Все верно, — Чтобы мне было легче, закрыла глаза. А мужчина молодец, мысли его были кристально чисты и только о флешке. Мысленно я переняла ее образ, запомнила, и только после этого открыла глаза. Он удивленно вздрогнул. Я расцепила руки, взяла салфетку со столешницы и тихо прошептала, четко подумав об объекте: — Искать! Салфетка слетела с моей руки и осталась на той же высоте левитировать самостоятельно, медленно, словно от порыва легкого ветра закружилась, останавливаясь возле закрытой двери. — Удивительно! Я пожала плечами, открывая дверь, салфетка вынырнула наружу, отлетела на десять метров и опять застыла, а я подождала, пока Айзава выйдет из бара, и приказом ее закрыла. Удобно, ключи с собой носить не нужно. Мы двинулись чуть быстрым шагом, ведь неизвестно, как далеко нам придется идти. Поиск - такая штука, хуже навигатора, неизвестно куда заведет и на машине — не самый лучший вариант. Иногда мне приходилось преодолевать тупики и заборы. Мужчина расспрашивал меня о моих способностях, что еще могу, в каком возрасте у меня открылась моя причуда. Мне оставалось повторять уже заученные фразы, и с каждым ответом настроение портилось. Мне совершенно не хочется ему врать, но и открываться полностью… я к нему и так привязалась как кошка, уже не могу спокойно находиться дома, если его нет — жутко скучаю. А если привяжусь как человек? Еще хуже. Но понимание того, что это уже случилось… я уже безнадежно в него втрескалась! Как глупо! У него ведь есть та зазноба, которая постоянно трется с ним в баре чуть ли не каждый день. Вчера и сегодня просто чудо, что она не явилась. Или они поссорились? Ой, я так сильно ушла в мысли, что не заметила, как разговор сошел на нет, а район из благополучного медленно и верно превращался в какие-то трущобы, иначе никак не назовешь. Проулки стали уже и темнее, везде стал попадаться мусор, и салфетка верно углублялась внутрь этого безобразия. На улице заметно похолодало. Теперь к мрачному месту добавились мрачно настроенные люди. Они поглядывали на нас кто равнодушно, а кто со злобой, невербально говоря, что чужакам здесь не рады. Не знала, что в стране прогресса и порядка есть такие места. Неосознанно, стала жаться к Айзаве, а когда дверь сбоку от меня резко открылась и из нее вывалились в зюзю пьяные мужики, я рефлекторно схватилась за его руку. — О па! Какая девка! — Эй, крошка, бросай своего хахаля, пошли, развлечешься с нами! — Давай! Мы знаем толк, ик, в развлечениях! — Шота! Может вернемся на основную улицу и обойдем… Мужчина вдруг резко прижал меня к себе и крутанулся на месте так, что я оказалась от него по другую сторону. Продолжая прижимать меня одной рукой к себе, очень грубо обратился к пьяницам. — Тебе рука лишняя? — от его тона мороз пробежал по коже. Я глянула на его лицо и замерла. Распущенные волосы приподнялись и вздыбились, лента на шее ожила, постепенно расправляясь на его шее, а радужка глаз стала ярко алой. Они ничего не ответили, оценивая ситуацию хмельным мозгом. Ничего не сказав, просто ушли, напоследок бросив несколько нелестных слов о нас двоих. — Идиоты, — Айзава вновь принял свой облик. — Извини, он хотел тебя схватить. — Все в порядке, — если честно, то до меня до сих пор не дошло до конца, что меня только что спасли. — У тебя глаза красивые. Он смутился и разжал объятья. — С чего вдруг? М-м-м, да. И с чего это вдруг я ляпнула? Кира, твоя крыша покинула гавань и уехала шуршать в открытый океан бреда. Чего это ты так неуклюже комплиментами его заваливаешь. Не так поймет и потом будет сторониться. Соберись! — Когда силу применил. Цвет как у граната… — Я выставила ладони вперед. — Не бери в голову. Идем дальше? — Там тупик. Через стену лезть? — Обойдем? Он просто кивнул. Я отменила поиск и подобрала салфетку, вернулась к нему. — У тебя, между прочим, глаза тоже цвет меняют, когда ты применяешь причуду. — Что? Правда? — Ты не знала? — Если я скажу нет, ты сильно удивишься? — Сочту это странным. — Я же любуюсь на себя в зеркале, когда применяю силу… а какой у них цвет? Он помедлил, словно откровения давались ему нелегко: — Зеленый… Хм, интересно. Наверное, из-за этого он в баре вздрогнул, когда я на него взглянула. Ладно, самой стало любопытно, что там происходит. Нужно попробовать, когда останусь одна. Айзава неожиданно замедлился, дотронулся до моего локтя, когда по инерции я прошла чуть дальше него, и показал на проулок. — Давай обойдем здесь, — напряжение в его голосе заставило меня просто кивнуть и послушно идти за ним. А вот позади послышалась приглушенная брань. Резким движением он толкнул меня в ближайшую дверную нишу и прижал вплотную к двери. Мы почти слились с тьмой окружения, а его черный костюм в этом отлично помог. Ну знаешь ли! Я бы начала возмущаться, если бы не два фактора: он так сильно прижимался ко мне, что я залилась краской, как школьница перед поцелуем, а я не хочу показывать, как сильно его касания будоражат тело; звуки голосов, доносящихся оттуда, где мы только что вышли стали приобретать осмысленные слова: «Я видел, они свернули куда-то сюда!», «Хочу проучить гада!». — Шота… — так, а теперь страшно. — Тс-с-с. Если мы нарвемся на неприятности, то ему как герою предстоит их угомонить и вызвать полицию. И меня как свидетеля обязательно вызовут на допрос и тут… даже думать страшно, какие ждут проблемы. Я закрыла глаза, уткнулась лбом в его плечо и мысленно молилась, чтобы нас не заметили. «Мы тьма, нас здесь нет…» Когда звуки голосов и шагов стихли, прежде чем от меня отстраниться, Шота слегка дотронулся до руки. Гм, я же сама к нему прижалась… упс! Резко отскочила назад и треснулась головой об дверь. — Уй! — от боли села на корточки, держась за голову. Ну что за невезение. — Ника, ты чего? — Ну не такой вопрос ты должен был задать, ой не тот. Я не ответила, потирая затылок. Такое чувство, будет шишка. — Да я задумалась. Извини. И это… предупреждай… а то знаешь, — к щекам предательски подкатил жар, — неловко получилось. — Это было лучше, чем вступать в конфликт в открытую. Ответить или промолчать? Что в первые секунды было похоже на попытку затащить в темный уголок для того, чтобы надругаться, а не скрыться. Ладно, не буду портить ему психику, обидится еще: — Идем дальше? — Кх-м, да, вон там сможем выйти. Мы обошли злополучное место, сделав приличный крюк, вышли на основную улицу, я вновь применила «поиск». В этот раз салфетка в подозрительные подворотни не залетала, а вела по освещенным улицам, а затем и вовсе вывела в парк. Тут уже ею тропинки были отклонены, так что пришлось идти по траве, а где перелезать через кусты. Айзава нахмурился. — Что-то не так? — Я здесь не был. — Ну, может это не конец пути? — В этом районе я неделю не появлялся и даже не проезжал. Я промолчала. Обстоятельства для него складывались не самые радужные, а когда салфетка упала на траву позади скамейки, нахмурился сильнее. Он пошел чуть впереди меня и наклонился к салфетке. Когда поднялся, в руках держал серебристую флешку. — Все-таки украли? — Похоже на то. Здесь есть камеры, посмотрю, кто был в этом районе в ближайшее время. Спасибо, что помогла найти! — Обращайся, — я улыбнулась. Приключение подошло к концу. Стало тоскливо. Скоро мы расстанемся, а в лучшем случае вновь встретимся в баре, но уже он будет посетителем. Сможем ли снова погулять? Очнись, Кира, у него там девушка маячит, а сегодня ты только помогла, на большее закатай губу обратно. Вот станешь кошкой, ляжете вместе спать — это твой максимум с ним отношений. Да и так легче будет, если придется бежать и разрывать связи. Привяжешься окончательно, сделаешь больно и ему. — Так, а где ты живешь? — А? — от его неожиданного вопроса я зависла и побледнела, отступив на несколько шагов назад. — Зачем тебе? Шота явно не ожидал от меня такую реакцию, от удивления открыв рот. — Проводить… — А! э-э-э, нет, спасибо! Я сама… — Ну — ну, тех пьяниц тебе было мало? — скрестил руки на груди. — Это потому, что ты им понравился! Будь я одна, даже не заметили, — пожала плечами, — Да и по подворотням я не шатаюсь. — Не смешно, Ника! — он вздохнул. — Давай хоть до бара провожу, тебе ведь недалеко от него до дома? — Почти рядом… Так, а как от него ненавязчиво отделаться, чтобы спокойно до квартиры добраться? Зайти в бар, стать кошкой и бегом домой? Хлопотно, но оставлю такой план на крайний случай. Надеюсь, он не понадобится. Я зевнула. Усталость за сегодня давала о себе знать, наверное, слишком часто использовала силу. Поежилась. Куртка короткая, толком поясницу не прикрывает, а по вечерам с каждым разом все холоднее. — Замерзла? А я и забыла, что Шота очень наблюдательный. — Тут недалеко есть одно место… если хочешь, можно погреться. А вот я не наблюдательна. Вон как у него нос и уши покраснели. Тоже видимо замерз. — А сам? Тебе в комбинезоне не холодно? — У тебя привычка вопросом на вопрос отвечать? Смех не удалось сдержать, и я фыркнула. Он тоже улыбался, засунув руки поглубже в карман. А я опять застыла на секунду, любуясь его улыбкой. — Не представляешь, ее не было, до сегодняшнего дня! Плохо вы на меня влияете, господин герой! — Ну так что? Зайдем погреться? — Да, я не против. Он повел меня за собой, и через несколько улиц и поворотов зашли в неприметную лавочку. Она была очень маленькой, в нее вмещался длинный стол во всю длину помещения, за ним открытая кухня и барные стулья. Пахло вкусно и было тепло. Я блаженно вдохнула полной грудью, почти простонав, и потерла замерзшие руки. — Сотриголова! — как черт из табакерки по ту сторону кухни показался повар заведения. — Рад тебя видеть! А как зовут твою прелестную спутницу? — Ника. — Какое красивое имя! — Хм, его не смутило, что я только имя назвала? Ну ладно. — Присаживайтесь! Погодка сегодня прохладная, да? Айзава тепло его поприветствовал и перебросился парочкой будничных фраз, только потом повернулся ко мне. — Что будешь есть? — Я… Мля… меню мне не прочитать… и денег нет… неудобно… — Я угощаю, — словно прочитал мои мысли, улыбнулся Айзава. — Это в благодарность. — Спасибо. — Ну так что? — А что ты посоветуешь? — не говорить же ему, что я неуч по иероглифам. — Хм-м, дай подумать, — он бегло пробежался по меню глазами. — Рамен со свининой. Я согласно кивнула. Тогда Шота передал пожелания повару и спустя двадцать минут все было готово. Он поблагодарил хозяина лавки, взял одноразовые палочки из общего стаканчика на столе и принялся есть. Ловко он суп с лапшой палками ест… как бы мне не угваздаться. — Приятного аппетита! — пожелала я и попробовала захватить лапшу палочками. Получалось… никак! Наверное, прошло минут пять, когда мои мучения оправдались и я приноровилась. Стараясь не заляпаться принялась есть, даже спагетти не люблю есть, вилкой пока намотаешь, пока в рот отправишь, а здесь еще сложнее и лапша больше. Но ничего. Главное — вкусно то как! — Ника-сан, вижу, что вы впервые… м-м-м пробуете лапшу. И как вам вкус? Повар еще очень деликатно обозвал мой варварский способ поедания его шедевра. Мне кажется, в помещении стало жарковато, или это мое лицо пылает? — Просто бесподобно! Давно не ела горячей еды! — и вправду, только паштет и сухари, Сойка иногда чаем угощает. — Впервые пробую настоящую японскую кухню! Шота на меня настороженно зыркнул. И чего он? А повар заулыбался. — Рад слышать! Наверное, вы недавно в Японию приехали? — Давно… — понятно, вот где прокололась. Я же Шоте сказала, что больше года тут. А если нахожусь так долго, то уже давно бы попробовала местную кухню. Поспешила объяснить. — Только на сухомятке жила, так и не довелось никуда… сходить. Неожиданно к горлу подкатил ком. Так, Кира, эмоции в сторону. Не хватало только расплакаться. Хватит себя жалеть! Повар хохотнул: — Тогда забегай почаще, Ника-сан. В следующий раз угощу удоном. — Угу. Спустя полтора часа мы стояли возле бара. Обратную дорогу хозяин был молчалив, сдержан, погрузился в свои мысли, но остался таким же внимательным к окружающей обстановке — несколько раз успел меня подхватить за руку, когда от усталости стала оступаться на ровном месте. А что поделать, вымоталась так, что даже мысли в голове не ворочались, полная пустота. На третий раз просто взял под руку, и мы так и шли до конца пути. — Ника, спасибо за помощь! — Ну что ты! — аккуратно освободилась из его руки, смущенно улыбнулась. — Обращайся, если опять понадоблюсь. — У тебя все хорошо? — А да, устала немного, но ничего… — кажется, он имел в виду нечто иное под этим вопросом? — Или ты не об этом? Он посмотрел на меня тяжелым взглядом. На секунду почувствовала себя нашкодившим ребенком перед бабулей. Но спасибо, он не стал лезть в душу, просто вздохнул. — Если помощь понадобиться, просто попроси. Это мой телефон. — Мужчина протянул визитку. — И… тебя точно не нужно проводить до дома? Я мотнула головой и спрятала визитку в нагрудном кармане. Толку то? Все равно телефона нет. — Все хорошо. Спасибо за заботу. Зайдёте завтра? — Думаю, да. Улыбнулась на прощание. Хотелось бы обнять, по старой русской традиции, но у японцев с личным пространством все строго, лучше лишний раз не пересекать. Так что, махнула рукой и нырнула в проулок, ускоряя шаг. Скорее добраться до дома и рухнуть спать, глаза уже слипаются, но сначала… Села на скамейку, уже родную. Откинулась на спинку и закрыла глаза, представляя хозяина, и чуть не закричала, увидев себя со стороны. Ого! А его глазами наблюдать за собой интересно, видок у меня… волосы спутались, под глазами синяки… скоро с Шотой будем соревноваться, у кого больше. Наверное, поэтому и спрашивал, не случилось ли у меня чего. А мне просто выспаться и отдохнуть нужно. И всего то! Ну и на худой конец купить себе тональный крем, синяки замазывать. Ладно, тут ясно стало, но почему он не уходит?! Продолжает стоять возле тени дерева, облокотившись об ствол. Ждет, пока я не уйду. И кто кого перестоит? Я прервала контакт и сладко потянулась. Мля… что же делать? На улице холодно! А мне еще попасть в квартиру соседей нужно и вещи оставить. Руки совсем заледенели. Я подышала на них, пока не почувствовала покалывание и сунула в карманы куртки. Ткань тонкая, совсем не помогала сохранять тепло, наоборот, сильнее накалялась от холода. Не заболеть бы. Подтянула ноги к груди и уткнулась в колени лбом. Ух, хорошо, так еще теплее. Вновь закрыла глаза. Шота все также смотрел на меня. Настырный! Вернуться к бару? Больше ничего не остается. Выпрямилась и встала со скамейки, низко опустив голову, медленно пошла назад. Когда поравнялась с деревом, там уже никого не было. Невольно остановилась. Интересно, куда он мог спрятаться, что я не заметила движений? Лениво повертела головой, пожала плечами и продолжила идти. Что же, домой побегу кошкой. … Как я устала! Сил хватило, чтобы доползти до лежанки и вытянуться на ней. А Шота припозднился. Задумчиво и медленно зашел в квартиру. Кое-как встала и поплелась к нему, громко мявкая. Кошки же приветствуют своих хозяев, так и мне нужно не выделяться. Мля… Он потрепал меня по голове, а затем сгреб и прижал к груди, запустив пальцы в шерсть и прислонив лицо. О па! Ты чего?! Все настолько плохо? Ты же вернулся с прогулки со мной, так чего поникший? Или радостный? — Мя? Отпустил на пол и потопал в ванную. Мне только и осталось растерянно смотреть на закрытую дверь. Думать — сил не осталось, так что я просто ушла в его спальню и пристроилась в углу кровати. Как вернется, ляжем вместе, как обычно. Только вот, как только свет потух, и хозяин притянул меня к себе, сон пропал. Растворяясь в его тепле, вдыхая запах, поняла, что возбуждаюсь, ах, если бы еще его пальцы не зарывались в шерсть на холке… Тяжело задышала, сосредотачиваясь на его сердцебиении, стала считать удары, чтобы отвлечься, но желание только сильнее вспыхнуло, разнеся жар по всему телу. Облизнула ему щеку и аккуратно высвободилась из его рук, пока еще могу себя контролировать. Воды! Нужно срочно попить воды! Хозяин озадаченно проводил меня взглядом. Впервые ушла от него, когда он еще не уснул. Прости, Шота, засыпай без меня, иначе вместо кошки у тебя в постели будет очень озабоченная женщина.