Место под Солнцем

— Вашу руку, мадам.       Освещённые нежным светом коридоры были заполнены людьми. Высокие потолки, украшенные огромными люстрами с тысячью маленький висящих брильянтов отражали оформленные старомодные стены с картинами на них. Настроение у всех было приподнятое: кто-то покупал на кассе увеличительные очки для лучшей видимости с задних рядов, кто-то нервно озирался по сторонам в поисках своих детей, а кто-то решил рассмотреть здешнюю архитектуру. Спектакль перенесли на пол часа из-за задержки рейса актёров из Парижа прямиком в Лондон.       Астория Малфой бережно положила руку на свой уже заметно выпирающий живот и направилась вместе со своим мужем и Марией в зал. Драко даже сейчас решил позаботиться о своей супруге, предложив занять места раньше остальных. Бережно ведённая Малфоем за руку волшебница заняла своё место. — Вы уже ходили на плановое узи? — С Драко такие мероприятия пропустить невозможно, — весело ответила Астория. — Нам уже сказали пол ребёнка.       Намёком на продолжение стали загоревшиеся вмиг глаза и приподнятые брови Мари. — Мальчик, — сладко прошептала та.       А Драко высоко поднял подбородок, знаменуя победу над недавним спором со своей сестрой. Он был на все сто уверен в рождении именно сына с самого начала беременности, а его сестра часто его приземляла, указывая ему на то, чтобы он сильно на этот счет не раздумывал, ведь если всё-таки родится девочка, Малфой будет любить и её. — Уже придумали имя? — продолжила Мария. — У Драко было пару идей, — девушка повернулась к своему супругу, давая возможность ему закончить фразу. — Астарот или Вельзевул, — пропел парень, вызвав смех Марии. — Извините, — засмеялась та со слезами на глазах, — Драко…ты что начитался христианской демонологии? Я же предупреждала тебя, что их мир, — последние слова пришлось прошептать ввиду того, что люди уже постепенно начали заполнять зал, — плохо на тебе отразится. — У моего сына должно быть сильное имя, под стать нашему роду. — Но это же не значит, что оно должно хоть как-то быть связано с Дьяволом, — выдвинутые братом предложения действительно поразили молодую волшебницу, но как казалось это испытывала только она, ведь Астория просто молча сидела, внимательно наблюдая за людьми. — Астория, а у тебя есть идеи?       Немного замявшись она ответила: — В моей семье не принято, чтобы девушка выбирала имена детям. По правилам это должен сделать законный муж, так что я тут бессильна. — В таком случае предложение могу выдвинуть и я. Пусть он будет… Скорпиусом как самая яркая звезда в созвездии Скорпиона. Как раз примерно в это время он и был зачат. Ты подумай, Драко, имя ничуть не слабее твоих.       Свет в зале уже постепенно начали отключать, давая людям понять, что совсем скоро начнётся представление. Сегодня показывали «Женщина в чёрном». Действие фильма происходит в конце XIX века. Главный герой — молодой адвокат А́ртур Киппс, у которого при родах умерла жена, оставив сына, отправляется в отдалённую провинцию, чтобы разобраться с бумагами скончавшегося клиента. В старом доме он должен найти завещание, оставшееся после смерти богатых хозяев. Почему-то молодой маме захотелось сходить именно на триллер, хоть в театре было ещё множество более уютных постановок. Но ей захотелось познакомиться именно с этой пьесой. Возможно это было из-за актёрского состава, а возможно это было и из-за её переменчивого настроения.       Немного разбушевавшийся зал сумела успокоить всего лишь одна женщина, тихо появившаяся на сцене. — Уважаемые дамы и господа, приносим свои извинения за опоздание. Также просим Вас всех проявить уважение к актером своим молчанием и вниманием, — с расстановкой молвила беловолосая женщина. — Что ж, не будем затягивать уже и так затянувшееся. Вашему вниманию спектакль «Женщина в чёрном», поддержите актёров своими аплодисментами.       Не смотря на некую злость оттого, что пьеса была задержана, зрители были в восторге от восхитительной игры парижского актёрского состава. И несмотря на то, что постановка изначально была английской, французский акцент Артура Киппса заставил женскую часть зала трепетать. Из всего общего количества зрителей выделялось только три человека — семья Малфой. Если люди были одеты в свою повседневную одежду даже в театре, то Малфои же решили распустить свои павлиньи хвосты: на главе семьи был идеально пошитый на заказ белый костюм под цвет волос, прямого кроя такие же белые штаны и черные туфли в тон бабочки. Драко было несколько неудобно перед своей женой от того, что Астории приходилось терпеть не самое лучшее общество маглов — это он осознал прямо с порога. Нежные глаза волшебника были буквально ранены выбором обуви парней: грязные, поношенные башки сильно выделялись из общей картины. Ещё с самого детства Люциус учил его разделять людей по классам: те, кто придаёт значение чистоте своей обуви и кто этого не делает. Нервно поведя губами, парень легонько сжал ладонь своей супруги, прося прощение. — Мари, на пару слов пожалуйста. Подожди секундочку, любимая, — молодой человек вежливо поцеловал руку своей спутницы сразу, как только они покинули театр.       Расплывшись в горделивой улыбке за своего брата, Мария обратила на него взор. — Мне все хотелось с тобой встретиться и задать тебе один вопрос, да все момента никак не представлялось. Сама понимаешь, я очень серьёзно отнесся к беременности, — сощуренные глаза сестры дали ему понять, что надо поспешить. — Скажи прямо: у тебя есть кто-нибудь на примете? — Извини? — Молодой волшебник? Парень? Не можешь же ты до тридцати быть одна…       Несколько раз моргнув в недоумении, девушка постаралась сформулировать свой ответ максимально корректно: — Драко, ты же понимаешь, что сейчас не самый подходящий момент для новых знакомств. Я только-только окрепла и сама теперь распоряжаюсь своей жизнью. У меня нету времени на все эти ванильности.       Парень закатил глаза. Может быть его сестра правда этого не замечала, но тоже самое она ему говорила и год назад. Все эти оправдания не делали ситуацию лучше: одинокая, молодая, красивая девушка, полная сил и энергии. Так не должно быть, особенно если брать в расчет возобновленный статус их семьи. — Делай как хочешь, ты же знаешь дело не моё, но я бы советовал тебе присмотреться к кому-то, — на этом они и разошлись.       Вернувшись домой, Мария заварила себе зелёный чай и присела возле окна. В который раз ей напомнили про её одиночество.       Откровенно говоря, девушка не чувствовала себя одинокой или обиженной, сейчас у главными были совсем другие приоритеты. Да и возраст ни капли не давил на неё. Волшебница часто думала на тему своего духовного состояния: и кто бы что не говорил, ей было комфортно наедине с собой. Одиночества бояться лишь те, кому наедине с собой некомфортно. Многие девушки просто бросаются на несчастных парней в страхе впасть в уныние. А из-за чего? Из-за того, что рядом с тобой не будет вечно чего-то требующего самца? И эта формулировка весьма точна, так как именно таких малообразованных, ничего не умеющих и много требующих партнёров неосознанно выбирают себе неопытные девахи. А Марии не хотелось проходить через неудачные пробники, хоть это и было нормальным. Девушка считала себя достаточно развитой и сформировавшейся натурой, что можно было и пропустить этот начальный этап. Жаль, что без этого в реальности не обойтись.       Размышления прервал назойливый крик совы. " — В пол одиннадцатого, серьезно?»       Закатив глаза, волшебница заглянула в верхний ящик в поисках лакомства для этой запоздалой птахи. Кое-как протянув этой изворотливой красотке корм, Мария сняла с худой лапки свёрток, после чего эта нахалка резко взмыла ввысь, рассыпав при этом все листы бумаги, лежавшие на подоконнике. — Спасибо! — сказала она самой себе, ведь птицы уже не было видно в густой темноте ночи.       Сняв с письма старательно обмотанную нитку, девушка принялась читать. " Марии Малфой             Добрый вечер. Завтра в семь часов вечера Вам необходимо явиться на встречу. Подходите к Риджентс-каналу, там Вас будет ожидать забронированный ресторан. Одежду выберите на свой вкус.       … "       Ни имени, ни адреса отправления, разумеется не указали.       Единственным волшебником, кто мог отправить столь сухое письмо каких-либо подробностей был Грант. К тому же и мотив у него был: принести свои извинения за тот вечер. Только было неизвестно откуда он узнал её фамилию. Быть может он спросил её у Гарри Поттера, девушка как раз наблюдала как Грант всё время крутился возле замминистра — на тот момент ещё замминистра, ведь в данный момент Поттер уже занял главную руководящую должность в Министерстве — большую часть оставшегося вечера. Не то чтобы Мария наблюдала за ними, скорее её не оставляло любопытство и только.       Только волшебница собиралась уходить как планы снова были подорваны возобновившимся стуком в окно. " — Если это та же птица!» — прокляла мысленно девушка сову.       Но в этот раз оперение оказалось совсем другим: нежно бежевые пёрышки образовывали что-то вроде нимба над маленькой черепушкой пернатого создания, а тёмно-коричневые перья на оставшейся части тела придавали статности. Это была сипуха. Хищная птица, которая без дрессировки может и откусить кому-то палец. С осторожностью насыпав корма на край подоконника, волшебница подобрала подходящий момент, когда птица была настолько занята перекусом, что даже не заметила как с её лапки была снята записка. " Марии Малфой       Добрый вечер. Приношу свои извинения за столь позднее письмо, надеюсь оно не потревожило Ваш сон. Предлагаю встретиться завтра на Тауэрском мосту в районе четырёх часов дня. Просьба одеться также как и на осеннем балу. …» » — Гениально!»       И в этом письме также не было ни имени, ни адреса отправления. А кто-то ещё говорит, что женщины странные создания.       Оставив все проблемы на завтрашний день, девушка легла спать. А точнее пыталась заснуть, мысли то и дело возвращались к двум анонимным письмам.       Слишком сложно было решить куда пойти, учитывая дефицит информации, приходилось включать практичность. С одной стороны это был прекрасный мост прямо в центре Лондона, ничего необычного в нём не было, только вид изнутри, который не все жители Лондона смогли увидеть; с другой же забронированный ресторан на воде, который Марии также ещё не удавалось посетить. Одно было ясно — одно из писем точно было от Гранта, ведь ни с кем другим она на осеннем балу не знакомилась, чтобы в расчёт брали её внешний вид. Больший интерес вызывало второе анонимное письмо, от волшебника, с которым ей не приходилось встречаться ранее.       Малфой решила убить сразу двух зайцев: выбор пал на то же чёрное платье с вырезами на бёдрах и на ту же причёску, что была на балу. В этот раз носить маску было бы нелогично и вычурно, что сразу привлечёт ненужные взгляды маглов. С помощью косметических чар она сузила свои тёмные глазки острыми стрелками и добавила на них по одному маленькому переливающемуся стразу. Молодая девушка взглянула на часы: шесть пятьдесят пять вечера. Заправив за ушко выбившуюся прядь белёсых волос, та аппарировала.       Очевидно, парень был весьма пунктуален, раз даже без минуты шестого его до сих пор не было на горизонте. А может он уже стоял где-то неподалёку и все не мог решиться. Проблему создавало то, что она не знает как этот человек будет выглядеть и не сможет быстро ретироваться, если партнёр покажется ей отталкивающим. Разместив руки на приступке из больших камней девушка взглянула на воду, в которой отражались лучи весеннего Солнца, которые уже отдавали ярко оранжевым и в некоторых местах розоватым, знаменуя финал сегодняшнего представления.       В отражении воды бесшумно появился чей-то силуэт, а возле её холодных ладоней появились чьи-то. Медленно повернув голову вбок полукругом Мария прикрыла глаза и, глубоко вздохнув, распахнула глаза. В планах было залепить Гранту лёгкую пощёчину для профилактики. Всё-таки нужно быть полным придурком, чтобы только спустя полгода написать письмо с предложением встретиться. " — А может его просто-напросто отшила та волшебница, и он решил вернуться ко мне?»       Но всё в миг рухнуло, как только взор сфокусировался. Кровь отхлынула от лица, а тело начало бить мелкой дрожью. Если в планах до этого момента было осознание своей возможности просто сбежать, то сейчас мозг был поразительно стерильным. Некогда замахнувшаяся рука безвольно повисла в воздухе. Может ей это мерещится? Или она уже настолько сошла с ума, что просто не различает реальности от галлюцинаций? Ведь пару раз с ней уже случались такие ситуации, когда спустя долгую тяжёлую рабочую неделю Мари не воспринимала действительности. Но время не остановилось, мир продолжал жить своей обычной жизнью, и только в подсознании молодой ведьмы произошёл сбой. Подняв на волшебника взгляд, ту будто одёрнули. Прямо в душу обжигающе смотрели глаза вороньего цвета. В ушах зазвенело. — Неужели Вы мне так не рады, мисс Малфой? — выдернул её из ступора мужской голос.       Мотнув головой девушка приняла тёплую руку, приглашающую войти на борт корабля. Не дыша, девушка прошла за своим сопровождающим, даже не заметив задавшего им вопроса официанта. Где-то на заднем плане послышалось бархатное «Добрый вечер». Дальше взору предстал пустой зал лишь с одним столиком возле круглого окна. Помещение ласково освещали свечи, расположившиеся на стенах корабля. А прямо напротив входа у другой стороны комнаты была дверь, откуда приятно пахло морепродуктами, очевидно там была кухня.        Присев на галантно отодвинутый мужчиной стул, Мария нервно поправила складки платья и взглядом проследила за волшебником, который также присел напротив неё. — Добрый вечер. — Добрый мист… — задохнувшись начала та, но была перебита. — Просто Северус, если позволите. — Северус, — просмаковала она и обвела его лик взглядом. — Как Вы? — было невероятно неожиданно встретить его спустя долгий промежуток времени. Да что просто встретить. Он сам её пригласил!       Наполнив бокалы белым вином, принесённым официантом, маг передал его спутнице и немного приподнял со словами: " За встречу». — Гораздо лучше, спасибо. Вы уже бывали здесь? — окинул взглядом тот помещение. — Нет? В таком случае, могу помочь с выбором блюд.       Выбор пал на пасту с крабом как основное блюдо. И мороженное, политое клубничным джемом в качестве десерта. Уже второй бокал прекрасного вина приятно обжигал горло девушки. Северус оказался достаточно воспитанным, чтобы не затрагивать в разговорах тему семьи, ему самому больно дался уход из жизни своего единственного друга. Он задавал темп их диалогу, непринуждённо рассказывая про своё лечение. — Врачи, которым я, разумеется, не очень доверяю, говорят, что организм уже давно уничтожил яд. Они объясняют это моей закалкой к проклятьям, в частности к заклинанию «Круцио».       Нахмурив брови в непонимании она выдала: — Разве это возможно? Закалка к проклятиям? — О, разумеется. Разве я Вам не рассказывал этого? Наш мир хитро устроен, — персонал только сегодня был волшебниками, Северус заплатил своим знакомым для того, чтобы можно было без смущения обсуждать любые темы. — Если существуют проклятия, то было бы неразумно, что для них нету контрпроклятий. — Да, это верно. Программа второго курса, я помню. Но про выносливость к проклятиям нигде не было указано… — Вы не там искали, — учтиво заметил тот. — Как организм вырабатывает антитела при болезнях для последующей безопасности в случает повторного заражения, так и здесь. Только не подумайте, что всё получается с первого раза, — отошёл он от темы. — Во время моей службы мне пришлось часто испытывать на себе множество разных проклятий, по большей части «Круциатус». Том Рэддл просто обожал наблюдать за насилием над людьми, особенно над приближённым кругом своих подопечных. Ментальные щиты помогли мне как и в леггилименции, так и здесь.       Удивленно вздохнув, волшебница протёрла рот салфеткой. У Снейпа оказался хороший вкус, жаренное мясо краба буквально таяло во рту, лишая возможности даже словами описать этот вкус. — А как у Вас дела? Вы должно быть уже замужем? — Северус дал распоряжение официанту подать десерт.       Девушка помолчала некоторое время, заняв себя поглаживанием чайной ложкой шарика мороженного. Этот вопрос был ожидаем. — Ммм, нет, я не замужем, — исподлобья глянула она на него кошачьим взглядом с длинными ресницами. — Удивительно. Когда мне пришлось общаться с Поттером на том треклятом балу, он ни на мгновение не упускал миссис Поттер из внимания.       Прикусив губу, волшебница отвела взгляд и дёрнула бровью. В голову закрались сомнения поводу его последней фразы: если он и был Грантом? Должно быть так, ведь он работает с зельями также, как и мистер Снейп. — Так Вы тоже были там? — невзначай задала вопрос она. — Пришлось, — сухо ответил мужчина, подсказывая, что тема для обсуждения не самая лучшая.       Северус как только встретил Марию понял, что именно с ней он имел честь танцевать. Подтверждение своих догадок не принесло тому желаемого облегчения, ведь странно было вновь сойтись с этой девушкой. Только сейчас все было совсем по-другому. Их ничего не сдерживало, ничто не обязывало, как это было в самом начале их взаимоотношений. Каждый был волен сам править своей судьбой. — Извините за бестактный вопрос, но мне было бы интересно это узнать: какое лечение Вам назначили после выписки из больницы?       Осушив бокал вина, мужчина поправил чёрный галстук. На мужчине были черные брюки и в тон жакет поверх белой рубашки. Только взгляд Марии то и дело возвращался к идеально зализанным назад черным волосам, которые только добавляли его образу строгости. — Мне порекомендовали поехать в США для дальнейшего осмотра или остановить свой выбор на Исландии для восстановления подорванного здоровья. Я остановился на втором варианте, — зря Малфой об этом спросила, она совсем забыла, что это из-за неё он теперь находится в зоне риска.       В какой-то момент их дальнейших диалог прервал официант, склонившийся над Снейпом и что-то ему прошептав. Брюнет четко кивнул тому, и парень удалился. А Мария в это время засмотрелась в иллюминатор. Они проплывали по каналу, который обрамлял тихий город — большинство маглов сегодня пошли в Букингемский дворец. — А Вы всё это спланировали? — ответа не последовало, поэтому волшебница пояснила: — Этот ресторан? Отсутствие шумного народа на пути? Арендовали целый зал только для одной пары? — она расплылась в улыбке, — и официанты. Они тоже волшебники, иначе Вы бы не стали обсуждать множество вопросов из нашего мира.       Девушка была настолько сконцентрирована на своем вопросе, что не заметила вышедших из кухни двух мужчин, которые остановились прямо там, чтобы не мешать сегодняшним гостям. Разумеется они также являлись волшебниками. Волшебниками, которые должны Снейпу. С некоторыми любезными клиентами возникали сложности, которые решались самым простым способом — долгом. А Снейп, как настоящий слизеринец, не мог упустить полезных связей. — Дорогая Мария, не стоит забивать свою светлую голову такими мелочами. Это мужские вопросы, так оставьте же мне возможность побыть джентльменом, — пропел мужчина и протянул ей руку, вызвав тем полуулыбку на лице дамы.       По воле брюнета они встали из-за стола и расположились в центре ресторана. Приняв нужную позу, Северус кивнул позади стоящим музыкантам и впился взглядом в нежное личико Марии.       Заиграла скрипка.       Нежные перегибы струн, которыми управляли умелые исполнители вызвали мурашки на спине девушки. Северус вел в медленном вальсе, отклонив её чуть вперёд. В этот раз не было никакого намёка для страсти, это было бы чересчур лишним. Благо, брюнет определенно умел подобрать и нужный момент, и нужное музыкальное сопровождение. Руки партнёров переплетались, когда волшебник хотел раскружить девушку возле себя, развернув партнёршу к себе спиной и положив тёплую руку к ней на талию. А в этот раз мисс Малфой позволила себе насладиться крепкими руками партнёра и не начинать никакие соревнования, как это было перед войной. Лишь только плавность и непринуждённость управляла ими обоими. Только по часто бьющей жилке на тонкой шее Снейп понял, как девушка на самом деле волнуется. Её сердце отбивало ритмичную дробь.       У мужчины была возможность внимательно рассмотреть лицо и эмоции своей партнёрши. Она была спокойна, по крайней мере старалась казаться такой, но все же он не смог найти в ней то, что желал. " — Она не поняла…», — подумал он.       Снейп хотел, чтобы девушка осознала всю иронию сегодняшней ситуации. Вскинув брови кверху, волшебник повтори ту же поддержку, что делал с ней на том самом осеннем балу. Откинув Малфой назад, он придерживал её одними лишь руками, а девушка в свою же очередь соблазнительно подтянула свою ногу к бедру и откинула голову назад, позволив раскрыться грудной клетке. В тот же миг её глаза, некогда блаженно прикрытые, неестественно расширились, будто от шока. Облизнув пухлые губы, девушка слегка раскраснелась. Он добился своего.       Музыка уже подходила к концу, и пара завершающим жестом в последний раз завальсировала по кругу. Скользя по паркету, мужчина то и дело пытался скрыть победную улыбку. С лёгким прищуром, Мария взглянула на Северуса, ей руки похолодели, несмотря на жар тела от танца. Её догадки подтвердились: именно с ним она тогда танцевала. Даже сейчас, нахально разглядывая её, он не скрывал очевидной правды.       Опустив взгляд в пол, волшебница напоследок выдохнула и сделала шаг вперёд. Снейп был даже на каблуках на пол головы выше девушки, поэтому пришлось прибегнуть к иному способу. Медленно, но ловко, обхватив галстук уже ничего непонимающего мага, мисс Малфой встала на носочки и легонько потянула за ткань, заставив того наклониться на нужный уровень. Девушка оставила на его губах лёгкий поцелуй и замерла в самом мерзком и липком ожидании.       Северуса эта женщина в который раз выбивает из колеи. Он и подумать не мог, что она способна на что-то такое. Перед тем, как волшебница уже готова была позорно убежать, тот очнулся. Запустив руку в её прекрасные волосы, скованные шпильками и невидимками, брюнет ответил на поцелуй, раскрыв её губы своими и наклонив голову вбок для удобства, обвил женский стан второй рукой. В поцелуе было столько томительной нежности и деликатности, что у Мари уже заслезились глаза. Мужчина сытился мягкостью и податливостью влажных губ волшебницы, а прерывистое дыхание подсказывало, что тепло распространилось в женской груди также, как и в его. Тёмные брови сошлись на переносице от трепетания сердца взрослого волшебника, а длинные пальцы мелко дрожа сжали платье на её спине, а её ладони гладили его грудь в поиске опоры. Все казалось неким наваждением, не реальностью уж точно. Отправной точкой всего этого безумства было именно то самое письмо, которое взрослый мужчина решался написать пять месяцев, все время забивая свой светлый разум паршивым сомнением. И если бы он только знал к чему все может привести, написал бы это письмо гораздо раньше. Его покрасневшие уста ласково сплетались с её, выражая всю тоску, что он испытывал в одиночестве и, разумеется, выражая почтение, так как Северус понимал насколько оказывается молодая девушка смелее его. У волшебницы подкосились ноги от его напора, и она бы явно упала, если бы не крепкие руки, обвившие её хрупкое тельце.       Когда воздух оказался в недостатке, Мария отпрянула от него, тяжело дыша. — Извините, — смущенно прошептала волшебница, когда они расположились за столом.       Снейп вскинул руку вверх, останавливая ту. — Не надо. Не тратьте извинения зря, Вы же не просто так это сделали, верно? — Малфой неуверенно кивнула. — К тому же и я не был против, — понизил он тон.       В завершение поездки им предоставили скидочную карту на следующий раз и порекомендовали другие рестораны, где рады будут видеть таких клиентов. Владелец разумеется имел выгоду с сегодняшнего дня, Снейп выкупил все места и забронировал ресторан на весь вечер, хоть столько времени они там и не провели.