Место под Солнцем

      Этой осенью было индийское лето*, которое настойчиво не хотело уступать место своей подруге осени. Погода сегодня стояла душноватая, вероятно вечером тучи встретятся над Британией, и прольётся долгожданный дождь.       Мария с радостью приняла приглашение от Гарри на сегодняшний бал. К сожалению, как девушка не уговаривала своего брата проветриться от мира магглов, тот не желал. Парень очень трепетно отнёсся к новости о беременности своей жены и теперь он старался все возможное время посвятить своей семье. Миссис Малфой же не дала дочери точного ответа, хоть и сама получила пригласительное письмо.       Внимательно изучив условия приглашения, та решила, что не станет применять никакие магические чары, а просто наденет маску. Выбор платья пал на длинное чёрное платье в пол с игривой сеткой на бёдрах и плечах. Образ дополняла бархатная тёмная мантия её матери и белое ожерелье. Удовлетворённо кивнув своему отражению в зеркале, девушка аппарировала.       Мероприятие проводилось на огромной территории в Южной части Британии. У волшебников была возможность одновременно насладиться и прекрасными видами пролива Ла-Манша и прогуляться по окрестностям парка. У самого входа стоял приветливый парень с изящной маской на лице, закрывающей только глаза. Малфой пришлось даже стоять в очереди, чтобы пройти через парадный вход. — Рады видеть Вас здесь, - деликатно поприветствовал всех тёмноволосый парень у входа, дарив деликатную улыбку и слегка склоняя голову.       Кивнув ему, Мари прошла дальше. Благо Мари решила сюда прийти. Глаза просто разбегались от всей этой красоты и от количества человек, собравшихся здесь.       В былые времена, когда девушка ещё прибывала в детском приюте, детям изредка давали возможность побывать в людных местах. Директор вопросы детей по поводу "прогулок" никак не комментировал, возможно ему было стыдно за то, что такие мероприятия являлись обязательными для социализации юных волшебников. Но, к сожалению, никто не соблюдал эти правила обязательной социализации.       В последний раз на таком "выходе" маленькая Мари лишилась своей подруги, если можно так было назвать хоть кого-нибудь в том заведении. Две девочки весело ловили снежинки кончиками язычков и весело смеялись, стоя возле парадной ёлки города. В какой-то момент они, заигравшись, отстали от группы, что после каралось отсутствием обеда, и остались совсем одни. "Давай убежим! Майя - Лидиан называла свою подругу именно так, - если бы ты...", - застенчиво прошептала Лилиан, но была перебита миловидной женщиной, которая взволнованно озиралась по сторонам в поисках родителей этих двух красавиц. К слову, позже именно эта волшебница забрала Лилиан на попечительство.       Прошествовав дальше, она столкнулась с милой девушкой, разносящей напитки. Волшебница была одета с иголочки: высокие каблуки делали ноги идеально стройными, а красное платье подчёркивало округлости молодого тела. Она была либо из статного рода и явно не блистала умом раз работала в этот день, либо она была достаточно умна, чтобы использовать все свои преимущества на рабочем месте. Взяв с подноса бокал на четверть заполненный красным вином, волшебница решила прогуляться.       Для молодых парней сегодня выпадал отличный шанс познакомиться с какой-нибудь привлекательной мисс. Вот у кафе парень среднего роста подошел к девушке с двумя бокалами... виски и, разумеется, он получил отказ от представительницы женского пола. Иногда мужчины бывают слишком напористы в своих желаниях, совсем забывая, что в эту игру нужно играть по другим правилам. Поджав слегка губы, волшебница поправила маску в форме тёмно-синей бабочки на лице. Мария трансфигурировала её из куска ткани, который та нашла в своём шкафу. - Добрый день, мисс, - пролепетал незнакомый парень.       Он был без какого-либо предмета, скрывающего его лицо. Очевидно, он воспользовался маскирующими чарами. - Добрый. Желаете составить мне компанию?       Получив в ответ лёгкий кивок, та пожала плечами и приняла его приглашение, если так можно сказать. Парень оказался достаточно приятный, манеры у него были что надо: он галантно подавал свою руку, когда на пути встречались ступеньки, и не вёл себя вульгарно, чего не хватало некоторым волшебникам. Разговор шёл гладко, волшебник не затрагивал личных тем, а остановился на обсуждении своего обучения и тонкостей жизни в одной квартире с друзьями. Этому парню тоже не повезло с семьёй, как догадалась девушка. Разве отправили бы родители своё чадо в душный клоповник в бедный район города? - Кстати, Вы же знаете, что здесь есть огромная сцена, где позже будет выступать Министр, - парень сказал ранее, что его зовут Грант - это было выдуманное имя, все же в этом месте была некая приватность, настоящие имена не разглашались.       В очередной раз приняв его тёплую руку, они поднялись на край обрыва. Ноябрьское Солнце сегодня решило порадовать всех своим ярким свечением. подняв кверху голову, Мари поглядела в даль. - Да, я слышала это от Мистера Поттера, Грант, - улыбнулась девушка. - Между прочим, там есть и танцпол, - намекнул тот, и получил в ответ хитрую улыбку.       В этот момент подул лёгкий ветерок, встрепенувший темные волосы девушки. Повернув голову в пол оборота, она ощутила до боли странно знакомый запах. От Гранта пахло чем-то таким...некими травами. - Извини за личный вопрос, - учитывая их примерно одинаковый возраст можно было оставить прелюдия и перейти на "ты". - А где ты работаешь?       Этот вопрос поставил его в ступор. Парень немного отвернулся от своей спутницы и поморщил немного нос. - Я бы не хотел распространяться на этот счёт, если честно. Могу просто сказать, что моя работа связана с зельями.       Кровь отхлынула от лица, а глаза невольно забегали в разные стороны. Был единственный знакомый ей человек, работа которого была связана с зельями. " - Прекрати об этом думать", - одернула она себя.       О Снейпе Малфой не слышала с тех самых пор, как оставила его в тот день в больнице. Было как-то немного неловко поддерживать с ним связь, разве он в этом заинтересован? Вряд ли...Девушка была уверена, что мужчина не желает поддерживать с ней какую-либо связь. Он уделял ей внимание лишь из-за того, что рядом с ним не было достойной партии: к такому выводу волшебница пришла через месяц после их расставания. К тому же, девушка полностью погрузилась в работу и только изредка осознавала, что "работа" - это всего ишь оправдание для её бездействия. - Мне не следовало этого говорить, - выдернул парень её из мыслей.       Прошептав извинения за свою реакцию, она предложила направиться в сторону сцены. В ближайшее время должна начаться основная часть сегодняшнего вечера.       Действующий Министр магии собрал здесь большую часть магической Британии с одной целью - объявить о своей отставке. Мужчина чувствовал, что ещё несколько лет работы он просто не выдержит. Ему и так пришлось провести эти три года не вылезая из своего кабинета, устанавливая новые порядки с учётом пожеланий граждан. Стоит отметить, что мужчине также не нравилось всплывающее по вечерам ощущение своего величия. Кингсли никогда не приветствовал волшебников, что после получения руководящих должностей начинали важничать. Всё сегодняшнее мероприятие рассчитано на то, что под влиянием положительных эмоций волшебники мягче воспримут его объявление, все таки он не хотел становиться врагом народа. - Уважаемые дамы и господа! - начала волшебница со сцены. - Просим всех подойти к сцене.       Приятный женский голос заполнил всю территорию, благодаря заклинанию Сонорус. Люди, ранее разбившиеся на разные группы, сейчас стали собираться вокруг эпицентра событий, как мухи на мёд. - Спасибо за оперативность, уважаемые гости, - продолжила ведьма, после того, как большинство обратило на неё своё внимание. - Перед Вами хочет выступить Министр Магии Кингсли Бруствер, поприветствуем его.       Раздались одобряющие хлопки. Всё внимание сейчас принадлежало волшебнику в длинной мантии тёмно-синего цвета. - Добрый день, - начал тот уверенно. - Благодарю за то, что каждый из вас отреагировал на наши приглашения и явился на наш праздник. Как мы все могли заметить, необходимо было выполнить некоторые условия, чтобы пройти через центральные ворота. Благодарю вас и за то, что Вы выполнили эти условия. Хочется от себя сказать, что совсем недавно в выпуске Ежедневно...       Мужчина принялся рассказывать про недавние изменения в законах, не забыл упомянуть войну и потом он замолчал. Окинув взором всех граждан, волшебник собирался с мыслями, заведя руки за спину, тот нервно сжал руки в кулаки, и, прокашлявшись, подошёл к самому главному. - У меня есть ещё одна новость для Вас. Возможно, кто-то обрадуется, а кто-то расстроиться, не мне решать..., - набрав в лёгкие воздуха, тот заключил: - Я оставляю свой пост Министра Магии, выборы нового кандидата пройдут в ближайшее время, читайте газету.       Но окончание фразы уже никто не слышит, она растворяется в недовольном шуме. Люди ошарашенно смотрят на центр сцены, они не готовы выбирать нового Министра, этот волшебник так много для них сделал, что люди не хотят с ним так скоро прощаться. Некоторых смущали условия договора - волшебник занимает руководящую должность сроком в 7 лет. Потом недовольство переросло на новый уровень: из толпы начали прилетать разные фразы "Не оставляете нас", "Почему?", "Так мы и знали", "Ну и вали!"... и так далее.       Северус стоял возле высокого столика одного бара и наблюдал за всем этим хаосом издалека. Ему было тошно от всех этим волшебников, которые не могли спокойно принять эту новость. К тому же, большие скопления людей равны частым контактом с кем-то, а брюнет не приветствовал тактильный контакт. " - Будто они этим что-то изменят"       Оплатив снифтер* хорошего коньяка, тот хотел найти Поттера. - А сейчас начинаются танцы, - волшебница, начавшая выступление, заменила Бруствера и сексуально пролепетала последнюю фразу.       В какой-то момент люди начали мешать ему, огромная толпа людей стала двигаться в его сторону. Недовольные волшебники хотели запить своё горе, а потом забыться в музыке танца. В замешательстве сведя брови к переносице, мужчина сделал глоток, обжигающий горло. Вот только волшебники, к его огромному сожалению, не изменили свой курс, а подошли вплотную. Как оказалось, именно в неприглядном месте, где стоял ранее одиноко волшебник, располагался танцпол. Поразительная удача! Заиграла весёлая музыка, и в основном молодёжь пустилась в пляс. Более взрослое же поколение рассосалось по всей территории.       Северус залпом осушил стакан и собирался уходить. Если в течение двух часов он не нашёл Поттера, вряд ли он встретит его позже. Погладив свою бороду, тот, ощутив приятное тепло в области груди, развернулся и в двух метрах от себя увидел героя войны. Устало закатив глаза, тот направился в его сторону.       Гарри стоял возле своей жены, облачённой в изумрудное платье и очевидно рассказывал что-то смешное, раз та заливисто смеялась, покрываясь румянцем. Джини Уизли вышла замуж за своего парня на второй год после окончания войны. По началу той нужно было освоиться на новом рабочем месте, где коллектив, честно говоря, был не очень. В целом работа в "Ежедневном пророке" была сложной из-за высокой конкуренции, каждый работник старался обойти другого, прибегая иногда к вовсе не гуманным способам. Свадьба была скромной, с учётом нежелания мужа сильно на этот счёт распространяться. Поттер уже насытился соей популярностью ещё в школьные годы.       В этот день Гарри мог не скрывать свою личность на случай если волшебники пожелают поболтать с Заместителем Министра. - Добрый день, Мистер Поттер, миссис Поттер, - начал Снейп, отвлекая парня от диалога со своей женой и одарил обоих доброжелательным взглядом на сколько это вообще было возможно.       Гарри извинился перед женой и отошёл. - Да, чем могу быть полезен?       Брюнет не выдержал и одарил того своим фирменным взглядом, мысленно кидая в того Аваду. С лёгким непониманием в глазах, Избранный вскинул брови к верху, намекая на то, что он все ещё не получил ответа. Но потом глаза того округлились, означая, что до него наконец дошло. - О, мистер Снейп, - прошептал он. - Да Вы, как я посмотрю, мистер гениальность, - язвительность сочилась во фразе.       Пара взрослых волшебников отошла подальше, где не так громко играла музыка.       Мария уже выпила второй бокал вина. Грант оказался очень милым парнем, который к тому же не поддался массовому инстинкту и спокойно отреагировал на новость от Кингсли. Он только прошептал на ухо Малфой "А кто же придёт на замену?". Молодой волшебник также оказался отменным танцором, он ловко вытащил смущённую девушку в центр площадки и принялся веселить её. Пришлось смириться со своей участью и поддаться весёлой мелодии. Храбрости придавали два бокала вина, которые Грант также великодушно той оплатил.       Небольшая группа ведьм у окраины площадки рыскали глазами в поисках партнёра, их взгляд, как у голодных гиен, о многом говорил. Они ждали медленного танца. А парни как ни в чём не бывало занимались своими делами: кто-то танцевал, кто-то обсуждал политику и новые изобретения в мире магии.       Через час музыка вдруг остановилась, вызвав тем непонимание уже слегка нетрезвых волшебников. Мария непонимающе обернулась по сторонам, будто кто-то рядом может знать что происходит. - Уважаемые дамы, - сиплый голос заполнил тишину. Худощавому диджею поручили сделать объявление, - а сейчас мы объявляем о начале Белого Танца. Девушки приглашают парней на танец. У вас есть три минуты, чтобы выбрать себе партнера       Лица парней украсил хищный оскал, за них уже сделали всю работу. Смущённые девушки стояли в оцепенении до тех пор, пока одна смельчака не выкрикнула: "Кого вы боитесь? Вас здесь все равно не знают!". Это возымело должный эффект и придало дамам уверенности в себе. Минуту спустя половина уже стояла в ожидании начала.       Мари смущённо обернулась вправо, туда где стоял Грант, но его там не оказалось. Он уже стоял в паре с другой девушкой, которая мило ему улыбалась. В голове у молодой волшебницы буквально не оказалось ни одной мысли. Как можно было в один миг потерять интерес к человеку? Непонимание сочилось во взгляде. Поджав губы, та развернулась в противоположном направлении. Она хотела тому отомстить. Будто ему нет замены! Будто это нормально взять и бросить единственного человека с которым ты провёл большую часть дня! Окинув взглядом присутствующих Мари брезгливо нахмурила носик: возле неё собралась группа пиратов. Парни в пьяном виде весело взмахивали своими саблями и что-то весело обсуждали. Но не успела она развернуться как была сбита кем-то. Неизвестный куда-то очень спешил и очевидно не заметил девушку. Подняв на него взгляд, волшебницу осенила идея: - Позволите? - девичья рука уверенно схватила парня за предплечье и не дала ему уйти.       Парень явно был не доволен выходкой этой молодой волшебницы, у него были неотложные дела, а эта особа решила, что может решать что-то за него. Девушка уже положила свою руку ему на плечо и взяла за правую руку, намекая, что выбора нет. Закатив глаза, тот смирился.       Волшебников и волшебниц было принято учить этому танцу во всех школах поголовно. Это было сделано для того, чтобы не позориться как магглы под медленную музыку, которые встанут на месте, покачиваясь из стороны в сторону. В магическом мире было стыдно не уметь танцевать банальный вальс.       Начался вальс. И все пары плавно закружились под такт нежной мелодии, девушки, точно лебеди, плавно плыли по паркету. Их спины нежно прогибались, вызывая нервные вздохи их партнеров. А парни умело вели дам в танце, ловко поднимая их на руки, когда того требовал момент.       Все чувствовали себя превосходно.       Только один мужчина слегка нахмурено внимательно рассматривал свою партнёршу, пытаясь разглядеть во взгляде ответ. Вот только это было практически невозможно, ведь дама по правилам должна была слегка отвернуть голову в бок, демонстрирую тем самым воздушность и изящность. И эта маска закрывала большую часть лица молодой девушки. В какой-то момент волшебник не выдержал: когда необходимо было придержать партнёршу на прогибе он повторил тоже, что делал с Мари. Лёгким поворотом руки он отбросил её в сторону, практически сбросив ту с паркета и вызвав тем встревоженный взгляд прямо в душу. " - Какого?!", - мелькнуло у девушки в голове, перед тем как её глаза заискрились, девушка поняла желание своего партнёра выйти за рамки стандартного танца.       Доля секунды, и она повела в танце, нежно накинув мужскую руку себе на шею и заманчиво поиграв бёдрами. Это было сигналом. Она подтвердила его догадки. У Северуса перехватило дыхание. В следующий момент в мелодии была небольшая пауза для того, чтобы танцоры подготовились к финалу. Из пар образовался круг, по которому все принялись двигаться в медленном темпе. Только когда одна из пар прошла ровно половину положенного, ведущий партнёр ловко вышел из игры, закружив обоих в быстром повороте. Это был эффектный конец. - Мои сожаления - на выдохе прошептал тот, галантно оставив невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони, и удалился, оставив Мари с лёгким непониманием. " - Это игра? Неполный ответ удваивает интерес!"       Мария оценила ход этого парня, который смог запечатлеть румянец на некогда бледных щеках.       А Снейп сейчас широким шагом стремительно двигался к выходу из этого места. " - Быть такого не может, Сев. Обычное совпадение", - утешал он себя.       Эта нахалка смогла выбить его из колеи своей выходкой. Заставив того, как труса, убежать. Именно так сейчас себя чувствовал мужчина. Трус, который не смог до конца довести танец, слабак, что убежал, как девчонка на третьем курсе. Он презирал себя за этот поступок, хоть и находил его разумным. Мерин, если ему не показалось!       Снейп устало провел ладонью по лицу, отмахнувшись от глупого вопроса волшебника на входе, и трансгрессировал обратно домой.       Ноябрь прошёл для него тяжело. Мужчину мучали воспоминания о своей прежней жизни, о войне. Война очень сильно меняет людей, к примеру как изменился перед смертью Люциус. Он с Северусом провёл большую часть жизнь плечом к плечу, а годы службы у Тёмного Лорда только удвоили их времяпрепровождение. Волшебник не мог назвать Люциуса своим другом, так как считал, что друзей у него нету вовсе. Есть только близкие знакомые, которые приходят и уходят. Но Люциус был одним из немногих кто остался и не бросил его после всех ошибок Снейпа. Малфой был на шесть лет старше, поэтому он помогал своему другу с врагами-мародёрами, которые просто вцепились своими огромными клешнями в самого тихого парня кура и всячески издевались над образом его жизни. В последние годы жизни Люциус отстранился от Северуса из-за понижения статуса своей семьи, а брюнет всецело посвятил себя долгу жизни и двойной игре.       В самом начале войны ты к каждой смерти относишься весьма трепетно, и не важно знал ты этого человека долго или не знал вовсе. Невозможно не уделить хоть одну минуту тишины человеку, который лежит прямо у твоих ног. Война не щадит никого. Даже тех, кому повезло выжить. Если страдания после можно назвать удачей. А потом, когда проходит какое-то время, человек привыкает к смерти. Он уже воспринимает это как должное. ко всему привыкаешь. Так было и со Снейпом, когда он только-только присоединился к армии Волан-де-Морта. Ещё тогда парень находил все рассуждения своего Повелителя достаточно логичными, а вечная тяга к знаниям влекла молодого волшебника. Волан-де-Морт обещал много дать самым верным своим слугам, но для этого нужно было завоевать это доверие. Приходилось убивать, насиловать, заставлять биться в нескончаемых конвульсиях от Круциатуса, издеваться над полуживыми маглами и всеми теми, кто Повелителю не понравился, и все это только ради самого сокровенного - ради знаний, которыми его щедро наделяли после каждого задания. А всякий раз, когда Том Реддл решит проверить любого из своих слуг на верность, приходится принимать любое его решение будь то Круциатус или Жалящее заклинание, множественные порезы по всему телу или Орбис. Переломным моментом стала смерть Лили, виновником которой был только сам Снейп. И только когда стало понятно что за человек, хотя это местоимение совсем не описывает этого монстра, рядом с ним, тогда Северус изменил ход своих мыслей. Было очевидно, что покинуть ряды Пожирателей Смерти не является возможным, разве что только со смертью. Приходилось крутиться.       Одной ночью мужчина засиделся в маггловской библиотеке, он изучал их историю войн. Маразм в их истории был поразительным: бесконечные войны из-за вопросов, которые можно решить и мирным путём. Поразительная дурость. Когда уже пошёл третий час ночи Северус дошёл до Второй мировой войны. Самым интересным оказалась история от лица немцев, коими правил Адольф Гитлер. С разочарованием, мужчина выяснил, что личная книга Гитлера была уничтожена. Пришлось остановиться на том, что есть. К семи утра закрыв наконец книгу, волшебник устало потёр глаза, ему нужно было проанализировать весь огромный поток информации, который он нашёл в этой библиотеке.        Снейп нашёл поразительным огромное сходство между Адольфом и Томом Реддлом. Гитлер, как и Волан-де-Морт, отличался особой тягой к знаниям, с энтузиазмом относился к войнам, в которых принимал активное участие; также они оба исподтишка старались изменить взгляды других людей, склоняя их на правильную сторону, у двух волшебников была собственная идеология: первый считал, что высшей расой является немецкий народ, а второй считал, что в мире нет места никому, кроме чистокровных волшебников. К тому же оба были хладнокровно безжалостны и практически с идентичным набором психологических расстройств личности.       Вся эта информация должна была сыграть ему на руку. "Лучшее, чему можно научить человека - это учиться на чужих ошибках", - единственная светлая мысль, которую сумел донести до мужчины его покойный отец. И именно героические подвиги братьев глупейших - маглов - в какой то мере помогли волшебнику. Действительно, какими бы глупыми их не считал Тёмный Лорд они совершали по истине безумные и храбрые поступки. Только каждый из них после чаще всего умирал, а брюнету это было ни к чему.       Необходимо было стать тем мудрецом из русской присказки "Глупцы кричат, трусы бегут, мудрецы же слушают". И Снейп действительно слушал, внимательно вникал в каждое слово человека-рептилии, когда смог войти в круг приближённых слуг и занять место рядом за столом переговоров. Обыденностью стали бесконечные тренировки с Люциусом в ментальных щитах, в которых Снейп лидировал, так как проводил больше времени за прочтением нужной литературы, что приносило свои плоды. Больше мужчина не совершал таких оплошностей как с Лили Поттер, вход в его разум был навсегда закрыт для посторонних. Контроль - единственное средство, которое, по мнению самого брюнета, помогло ему выжить во Второй магической войне. И всякий раз, когда Том Реддл предлагал мужчине награду за свои заслуги в виде молоденькой проститутки обязательно с рыжими волосами Снейп отказывался от таких "подарков" под предлогом обязанностей и неотложных дел, несомненно связанных со службой Великому Господину, хотя на самом деле волшебнику просто было жалко ни в чем неповинных девушек, которым просто не повезло в какой-то момент.       Вторым переломным моментом стала дочь Люциуса, которую бесцеремонно Повелитель повесил ему на шею. И этот жест был ясен как день: Волан-де-Морт в который раз унижает Люциуса за его проступки на службе. Вот только тогда стало необходимо заботиться - в меру возможностей - ещё и за ней. Это казалось ему неким бременем, что тяжко давит на и так уже не молодую шею, однако какого было его удивление, когда стало понятно, что мисс Малфой не такая уж и заносчивая, как это казалось раньше. Девушка оказалась достаточно смышлёной, раз не надоедала ему, и хитрой, ведь мужчина замечал, когда с его книжных полок пропадали книги.       В середине марта к мужчине заглянул его крестник, который внешностью напоминал ему погибшего друга. Молодой волшебник решил обратится к фактически родному, хоть и очень мрачному, человеку за помощью в решении одного вопроса, касаемого его работы. Драко необходимо было провести одну сложную операцию и тогда его повысили бы до главврача отделения. - Драко, я не вижу никаких других решений кроме как применения магии. Это главный орган центральной нервной системы подавляющего большинства хордовых, и ты решишь брать на себя такой риск и делать операцию вручную? Не будь идиотом как эти магглы, вспомни, что ты волшебник из статного рода.       Потупив взгляд, парень отвел взгляд. - Да, пожалуй ты прав, - заключил он. - А ты когда уже осмелишься написать ей письмо?       Вскинув одну бровь в непонимании, мужчина продолжал молчать. - Я знаю, что ты понимаешь о ком я говорю. Поступай как знаешь, дело твоё. Но подумай: а не надоело ли тебе мучать свой гениальный мозг трусостью? - Одари таким чутким вниманием свою жёнушку, Драко, - прошипел он.       Но как ни странно Драко действительно подтолкнул его к действиям:       На третий день после его визита Северус решил написать письмо той, кто выбил его из своего хвалёного равновесия.