Легенды лесных племён

Песочник, мягко ступая лапали по мокрой земле, пробирался к пню целителя. Он проснулся ещё тогда, когда патруль вернулся в лагерь. Ему была интересна тема столь позднего переполоха на той стороне ручья. Пятнышко отказалась идти вместе с ним и просто свернулась калачиком, погрузившись в безмятежный сон. Песочник молился Лунному племени, чтобы шелест его шагов не был слышен скрозь шелест листвы, кваканья лягушек и трели сверчков. Он подобрался максимально близко к старшим войнам и прислушался. — Вы точно уверены, что это она? — ходила из стороны в сторону Белая Луна, указывая носом на, болтающегося вниз головой, котёнка. — Безусловно! — кивнул Мягколап. — Она точная копия Сумрачны! Разве вы этого не видите? В этот момент малышка дотянулась лапой до плеча, держащей её за хвост зубами, Дубравы. Глашатая поморщилась, но зубы не разжала. Кровь быстро пропитывала мех кошки, окрашивая рыжую шубку в буровато-красную. — Хорошо. — наконец подала голос Рубинница из своего пня. — Оставьте её в Гнезде. Я поговорю с Лунным племенем и на утро дам вам ответ на счёт неё. Как раз обработаю рану Дубравы, когти котят острее взрослых. Обе кошки скрылись в расщелине пня и вскоре, среди подкопанных и размытых корней под пнём замелькала белая шубка юной пленницы. Она явно была сильно напугана. Песочник подождал, пока глашатая покинет палатку ведуньи и вернётся в свою, тихо и быстро юркнул к куче с едой, выхватил от туда пару мышек и жёлтой молнией метнулся к Гнезду. Он ещё раз огляделся, прежде чем сбросить в пространство меж крепких коней мышек и заглянуть туда самому. Он знал, что малышке не сбежать, ведь единственный выход из Гнёзда проходил через палатку ведуньи, и что опасаться ему нужно лишь её лап. Внизу зашуршали в лучах ленного света показалась аккуратная белая мордочка с чёрными ушками и носиком, зелёные глаза метали искры. Мордочка принюхивалась, прищуривалась, старалась понять кто к ней пришёл: враг или друг? — Кто ты? — тихий тонкий голосок проник в ночную лесную тишину. — Я Песочник, оруженосец Молниеносного племени. — шепнул котёнок, наклоняясь чуть ниже к корням. — А ты кто? — Я Снежинка. — ответила пленница. — Зачем я вам, о оруженосец Молниеносного племени? — У нас мало воинов, дитя Сумеречной. Рождение уготовило тебе такую судьбу, как и многим из новых оруженосцев. — ответил ей Песочник, разглядывая будующую новенькую, в чьих глазах поселился страх. — Откуда ты сознаешь мою маму? — приподнялась на задние лапы малышка, упираясь передними в корни. — В те страшные дни мы потеряли множество кормилиц. Моя мама тоже была в их числе. — шептал малыш. — Мне повезло быть возвращённым в более юном возрасте. Они не тронут тебя. Ты подучишь новое имя и станешь хорошей воительницей, как твоя мать. — Что же будет с моей сестрой? — вырвался вопрос у Снежинки. — Что будет с ней? — С твоей сестрой? — У меня есть сестра - Дымка. Мы жили в зарослях камыша у заброшенной платины, вниз по течению. Она будет искать меня. — тараторила Снежинка. — Прошу, найди её. Сообщи ей где я. — Хорошо. Я приведу её сюда. — шепнул Песочник, прежде чем скрыться в зарослях и огромными прыжками помчаться вниз по течению, вдоль протока. Он бежал без остановок, но добрался до нужного места только к рассвету. Он понял это по, голосящему там, котёнку. Это была чёрная кошечка к белыми лапками, носикам, ушками и кончиком хвоста. Она звала Снежинку, бегая из стороны в сторону. Песочник едва успел скрыться за высоким тростником, когда кошечка вдруг перевела взгляд в его сторону. Он облегчённо выдохнул, и собирался уже выглянуть из укрытия, как вдруг… — И кого это мы тут высматриваем? — над его головой раздался натянуто мелодичный голосок, а на шее сомкнулась когтистая лапа. — Тебе не говорили, что подглядывать плохо? Песочник вздрогнул и поднял глаза на кошечку. — А теперь отвечай, где моя сестра? — лапа на загривке сжалась сильнее и Песочник почувствовал, как по его шее медленно начинали стекать теплые капли. — Ты о Снежинке? — прошипел он, пытаясь подняться. — Она меня за тобою послала. — Ты думаешь я тебе поверю? — зарычала кошечка. — Как я могу доказать свою правоту, если не имею возможности её привести? — воскликнул Песочник, пытаясь вывернуться. — Её уже наверняка сделали оруженосцем и назначили война для обучения! Но я могу тебя к ней отвести. Кошечка на минуту задумалась. Но лапу всё-таки убрала. — Хорошо, — наконец сказала она. — Веди. Она встала рядом с ним и теперь он мог её увидеть. Чёрная шерсть с белыми лапками, кончиком хвоста и ушей, яркие голубые глаза. Они рванули вверх по течению реки, но бежали по воде, чтобы перебить запах и запутать воинов, которые уже вышли на след Песочника. Шли они медленно, бурное течение, скользкое дно и холодная вода не способствовали быстрому перемещению. К тропе, ведущей в лагерь, они добрались только к началу сумерек. Промокшие, замёрзшие, уставшие они улеглись на теплые камни и провалились в чуткий сон. С первыми лучами солнца Дымка и Песочник продолжили свой путь. От лагеря их отделял лишь бурелом и нора лисиц. Дымка уже начала отставать от более подготовленного товарища, когда наконец от остановился на краю бурелома. — Теперь до лагеря хвостом подать. — улыбнулся он. Дымка забралась к нему. Она пыталась разглядеть среди еловых ветвей и кустов хоть какой-то признак жизни — может мелькнёт где-то шерсть, колыхнётся ветка — ничего. Она подняла вопросительный взгляд на Песочника. — Принюхайся. — мяукнул он. — Ты почувствуешь. Дымка закрыла глаза и втянула носом воздух. В нём витало множество запахов, в том числе и запах кошек. — Я чую! — воскликнула кошечка. — И Снежинка среди них! — Если тебя примут, то ты научился различать их всех по запаху. — Песочник спрыгнул с бревна. — Следуй за мной. Они спустились к подножью бурелома и Песочник отодвинул сломанную ветку. За ней оказался проход. Он нырнул туда первым, за ним последовала и Дымка. Под буреломом оказался целый лабиринт. Но плутали они не долго. Брёвнами и ветки кончились, за ними открылась поляна. Посредине поляны трава была начисто вытоптана — на протяжении многих поколений ее топтали кошачьи лапы, осталась лишь голая земля. Лагерь этот существовал давным-давно. Вся поляна была залита солнечным светом, воздух был тих и спокоен. — Мы пришли как раз перед пробуждением воинов. — из раздумий Дымку вывел Песочник. — Пойдём, найдём твою сестру. Искать долго не пришлось: Снежинка лежала у пня лекаря. Не описать словами счастье двух сестёр, нашедших друг друга. Песочник наблюдал за этим со стороны. — Солнышко, — вдруг раздался голос из пня. — Набери воды. — Я сейчас. — мяукнула недоумевающей сестре, теперь уже, Солнышко и скрылась в трещине старого пня. — Я же говорил. — пожал плечами Песочник. — Её ещё вчера утром хотели назначить оруженосцем. Дымка сидела в полном смятении и не узнавала свою непокорную сестру. Она променяла Дымку на племя? Но этого быть не может! Кошечка тряхнула головой, отгоняя дурные мысли. Она понимала — сестра всегда мечтала стать частью племени своей матери. Здесь ей будет лучше. Она уже хотела попросить Песочника проводить её до выхода из бурелома, как из расщелины показалась сестра со взрослой кошкой. Солнышко несла в зубах скорлупу от половинки яйца, она присела у ручейка и, зачерпнув от туда воды, она вернулась в пень. Взрослая же кошка подошла к котятам. — Здравствуй, Дымка, — ласково промурлыкала она, садясь перед котятами. — Не ожидала столь скорой встречи. Я Рубинница, лекарь Молниеносного племени. Дымка смотрела в глаза кошке с нескрываемым страхом и удивлением. Она её знает! Но Солнышко вряд ли рассказала им про неё. Тогда откуда? Ответ на этот вопрос дала сама лекарша. — Твоя покойная матушка спустилась вчера ночью ко мне и рассказала о тебе и твоей сестре. Она попросила меня за тобой приглядеть. — Дымка вновь взглянула в рубиновые глаза кошки, не находя там злого умысла или шутки. Значит кошка правду говорит. — Белая Луна ждёт тебя. Песочник остался с Солнышком у сосны оруженосцев, а Рубинница поднялась в гнездо вождя, Дымка осталась ждать у гнезда лекаря. Вскоре белой молнией на землю спустилась большая белая кошка. У неё были большие жёлтые глаза, а от правого плеча до левого бедра по спине у неё тянулся длинный шрам. От неё веяло силой и мудростью. Дымке хотелось сбежать от пронзающего взгляда глаз вождя. Но она не может показать себя трусихой перед сестрой и этим племенем. Она выпрямилась, расправляя плечи и взглянула в глаза Белой Луне. Спиной она почувствовала одобряющий взгляд сестры, а боковым зрением она увидела, как Рубинница кивнула ей, словно говоря :"Так держать, ты всё делаешь правильно!" Дымка не знала сколько это продолжалось, но в один момент Белая Луна заговорила. — Теперь я вижу, что у Сумрачны действительно было более одной дочери. — довольно улыбнулась вождь. — У тебя такие же глаза как и у твоей матери, а вот шерсть у ебя от отца. Солнышко одобряюще толкнула сестру в бок. Рубинница приобняла их обеих. В палатках начало раздаваться сонное шуршание, а на поляну стали выбираться воины, кормилицы и оруженосцы. Дымка обратила внимание на их похожесть: мощные широкие лапы, стройные гибкие тела, длинные крепкие шеи с вытяннутыми аккуратными мордочками, уши-локаторы, шерсть была длинной и плотной. Окрас был тоже одинаков: обводка вокруг глаз и все лапы до туловища были другого цвета, а всё остальное - другого. Различались они только по расцветке и размерам. Одна из оруженосцев. молочно бурая с большим пятном на голове, подошла к Песочнику и что-то у него спросила, тот согласно кивнул. Тут Белая Луна обратилась к Дымке. — Как тебя зовут, малышка. — Дымка. — дрожащим голосам ответила чёрная. — Так вот, Дымка, — начала Белая Луна. Вскоре белой молнией на землю спустилась большая белая кошка. У неё были большие жёлтые глаза, а от правого плеча до левого бедра по спине у неё тянулся длинный шрам. От неё веяло силой и мудростью. Дымке хотелось сбежать от пронзающего взгляда глаз вождя. Но она не может показать себя трусихой перед сестрой и этим племенем. Она выпрямилась, расправляя плечи и взглянула в глаза Белой Луне. Спиной она почувствовала одобряющий взгляд сестры, а боковым зрением она увидела, как Рубинница кивнула ей, словно говоря :"Так держать, ты всё делаешь правильно!" Дымка не знала сколько это продолжалось, но в один момент Белая Луна заговорила. — Теперь я вижу, что у Сумрачны действительно было более одной дочери. — довольно улыбнулась вождь. — У тебя такие же глаза как и у твоей матери, а вот шерсть у ебя от отца. Солнышко одобряюще толкнула сестру в бок. Рубинница приобняла их обеих. В палатках начало раздаваться сонное шуршание, а на поляну стали выбираться воины, кормилицы и оруженосцы. Дымка обратила внимание на их похожесть: мощные широкие лапы, стройные гибкие тела, длинные крепкие шеи с вытяннутыми аккуратными мордочками, уши-локаторы, шерсть была длинной и плотной. Окрас был тоже одинаков: обводка вокруг глаз и все лапы до туловища были другого цвета, а всё остальное - другого. Различались они только по расцветке и размерам. Одна из оруженосцев. молочно бурая с большим пятном на голове, подошла к Песочнику и что-то у него спросила, тот согласно кивнул. Тут Белая Луна обратилась к Дымке. — Как тебя зовут, малышка. — Дымка. — дрожащим голосам ответила чёрная. — Так вот, Дымка, — начала Белая Луна. Вскоре белой молнией на землю спустилась большая белая кошка. У неё были большие жёлтые глаза, а от правого плеча до левого бедра по спине у неё тянулся длинный шрам. От неё веяло силой и мудростью. Дымке хотелось сбежать от пронзающего взгляда глаз вождя. Но она не может показать себя трусихой перед сестрой и этим племенем. Она выпрямилась, расправляя плечи и взглянула в глаза Белой Луне. Спиной она почувствовала одобряющий взгляд сестры, а боковым зрением она увидела, как Рубинница кивнула ей, словно говоря :"Так держать, ты всё делаешь правильно!" Дымка не знала сколько это продолжалось, но в один момент Белая Луна заговорила. — Теперь я вижу, что у Сумрачны действительно было более одной дочери. — довольно улыбнулась вождь. — У тебя такие же глаза как и у твоей матери, а вот шерсть у ебя от отца. Солнышко одобряюще толкнула сестру в бок. Рубинница приобняла их обеих. В палатках начало раздаваться сонное шуршание, а на поляну стали выбираться воины, кормилицы и оруженосцы. Дымка обратила внимание на их похожесть: мощные широкие лапы, стройные гибкие тела, длинные крепкие шеи с вытяннутыми аккуратными мордочками, уши-локаторы, шерсть была длинной и плотной. Окрас был тоже одинаков: обводка вокруг глаз и все лапы до туловища были другого цвета, а всё остальное - другого. Различались они только по расцветке и размерам. Одна из оруженосцев. молочно бурая с большим пятном на голове, подошла к Песочнику и что-то у него спросила, тот согласно кивнул. Тут Белая Луна обратилась к Дымке. — Как тебя зовут, малышка. — Дымка. — дрожащим голосам ответила чёрная. — Так вот, Дымка, — начала Белая Луна. Вскоре белой молнией на землю спустилась большая белая кошка. У неё были большие жёлтые глаза, а от правого плеча до левого бедра по спине у неё тянулся длинный шрам. От неё веяло силой и мудростью. Дымке хотелось сбежать от пронзающего взгляда глаз вождя. Но она не может показать себя трусихой перед сестрой и этим племенем. Она выпрямилась, расправляя плечи и взглянула в глаза Белой Луне. Спиной она почувствовала одобряющий взгляд сестры, а боковым зрением она увидела, как Рубинница кивнула ей, словно говоря :"Так держать, ты всё делаешь правильно!" Дымка не знала сколько это продолжалось, но в один момент Белая Луна заговорила. — Теперь я вижу, что у Сумрачны действительно было более одной дочери. — довольно улыбнулась вождь. — У тебя такие же глаза как и у твоей матери, а вот шерсть у ебя от отца. Солнышко одобряюще толкнула сестру в бок. Рубинница приобняла их обеих. В палатках начало раздаваться сонное шуршание, а на поляну стали выбираться воины, кормилицы и оруженосцы. Дымка обратила внимание на их похожесть: мощные широкие лапы, стройные гибкие тела, длинные крепкие шеи с вытяннутыми аккуратными мордочками, уши-локаторы, шерсть была длинной и плотной. Окрас был тоже одинаков: обводка вокруг глаз и все лапы до туловища были другого цвета, а всё остальное - другого. Различались они только по расцветке и размерам. Одна из оруженосцев. молочно бурая с большим пятном на голове, подошла к Песочнику и что-то у него спросила, тот согласно кивнул. Тут Белая Луна обратилась к Дымке. — Как тебя зовут, малышка. — Дымка. — дрожащим голосам ответила чёрная. — Так вот, Дымка, — начала Белая Луна. — Если ты хочешь остаться со своей сестрой, то ты должна будешь вступить в Молниеносное племя. — Соглашайся. — шепнула ей Солнышко. — Это родное племя нашей матери. Она хотела для нас именно такой судьбы. Дымка медлила с ответом. Хоть тот был и очевиден. Выбирать особо было не из чего. — Я согласна. — ответила Дымка.