***
Тем временем Амира так и не изменила своего местоположения, даже несмотря на затекшую шею и ноги из-за продолжительного лежания на кушетке, желания такого не испытывала. Ее состояние можно было описать одним словом — «раскатанная»: девушка периодически забывала моргнуть, а любого рода движение казалось непосильной задачей, и то, что Дзета вышел из помещения, пролетало мимо и не усваивалось в памяти. Каждые несколько секунд она поднимала взгляд в сторону пустующего кресла чтобы попросить выпить, и никак не могла вспомнить, почему же там никого нет. Сухость в горле и вяжущее ощущение во рту навязчиво давали о себе знать, и когда девушка слегка повернула голову, чтобы в очередной раз обнаружить незанятое пространство, тяжело вздохнула и с недовольным бормотанием начала неспешно принимать сидячее положение. Веки так и наровились закрыться, но с толикой усилия все-таки вышло сползти на пол, а оттуда неспешно подняться на слегка шаткие ноги. Дойдя до раковины, Амира включила воду и наклонила голову в сторону, опуская ее до уровня струи и делая несколько больших глотков и не обращая внимания на то, что передняя часть темно-бирюзовых волос промокла. Перед тем как закрыть кран, она ополоснула лицо и внутреннюю часть рук, чтобы ослабить механически вызванную усталость, которая начала приносить дискомфорт. От прохладной воды, возможно непригодной для потребления внутрь, на бледной коже пробежались мурашки, и окутывающая разум туманность слегка спала, уступая место приятной беспечности. Проведя рукой по волосам, зачесывая их назад и поправляя челку, Амира развернулась и начала оглядываться вокруг в поиске чего-нибудь, что могло бы ее развлечь — отсутствие, пусть далеко не самой приятной, но компании, Дзеты, вынуждало ее самостоятельно придумывать досуг и напрягать извилины, а в текущем ее состоянии это было не самой веселой перспективой. Оперевшись руками об облицованные столешницы, девушка продолжила методично осматривать каждый предмет интерьера, в котором по идее могло бы быть что-то интересное. Плоское, слегка тусклое освещение усложняло процесс — лежавшие на поверхности приборы и инструменты почти не отбрасывали тени, а за закрытыми стеллажами рассмотреть содержимое в деталях не представлялось возможным. Поджав губы и медленно постукивая пальцами по мрамору, ее глаза зацепились за планшет, угол которого выглядывал из приоткрытого ящика справа от кресла. Вскинув брови в удивленно-довольной манере, Амира оттолкнулась и обошла кресло, присаживаясь на корточки возле находки. Взявшись тонкими пальцами за угол и потянув на себя, попутно заламывая некоторые бумаги, она достала предмет и расположилась на полу, предвкушая занимательное времяпрепровождение. С первой же строчки ее встретили записи, которые не то что в «веселом», но и в трезвом уме понять нереально: где-то перечеркнутые или написанные поверх друг друга слова, диаграммы и графики, которые смело вообще так называть, столбцы под углом, и числа. Числа были аккуратные. Лицо девушки исказилось в замешательстве, и ей пришлось прищуриться, чтобы развидеть хотя бы предложение и уловить, о чем идет речь. — И этими руками он мне пункции делал.? — Пробормотала в полном недоумении Амира, перелистывая страницы одну за другой в надежде, что где-нибудь найдется читабельный фрагмент. К счастью, ее ожидания оправдались, и один из множества листов оказался более чем пригодным для прочтения. На нем описывались наблюдения и полученные данные, предположительно об автоматоне, если судить по формулировке: «Субъект VII: ▀▀▀▀▀▀▀, ▀▀▀▀▀▀▀: 24-27. В связи с нарушением двигательных функций, было принято решение заменить конечности…». Девушка не придала значению трудно различимым словам, и слегка разочаровалась в простоте содержания — она рассчитывала, что у такого… индивидуума, как Дотторе, а конкретно Дзеты, исследования будут на порядок красочнее. Со скучающем вздохом, Амира продолжила читать, не вдумываясь в суть: «Острая реакция на вмешательство предположительно была вызвана инородной природой материала, что наталкивает на заключение, что вещества, содержащиеся в ▀▀▀▀▀▀▀▀ — неорганические, несмотря на среду выработки…» «...Центральная система перестает реагировать на механически вызванные сигналы, были проведены инвазивные процедуры с целью подключения к имитирующим устройствам, вследствие чего произошла перегрузка…» «Повреждение повлекло за собой сбой в сопутствующих системах в течении двух недель, стремительно снизились показатели группы B, E, K, и P — критически низкие со всеми вытекающими, у субъектов VI и II наблюдаются симптомы пеллагры и алопеции…» «...Внешнее сходство с трупом агитирует итак нестабильных испытуемых…» Амира тряхнула головой и приостановилась, на лице девушки пробежала тень смятения, которая с каждым повторным прочтением перерастало в омерзение, а следом за ним во всепоглощающий ужас, который расползся по всему телу и обездвижил, зажимая горло и сковывая каждую клеточку, по которым бежала дрожь. Против воли воображение начало рисовать образы прикованных к больничным койкам людей с отмирающими и бугристыми пластами кожи, выпадающими копнами волос, безжизненными широко распахнутыми глазами и обрубками вместо рук или ног, сочащимися кровью и гноем швами по всему телу, трубки выпирающие из трахеи, и тошнотворный запах гнили, исходящий от все еще живого человека. Живот скрутило и ко рту начала подступать рвота, на языке уже чувствовался кисловатый привкус, и пришлось прокашляться, чтобы сдержать позыв. Осознание, что «пациентка» — ничего более, чем подмена понятий, обрушилось на девушку словно холодный душ, и что еще хуже, ее параноидальные мысли подтвердились. В глубине сознания пищал назойливый голосок, что она должна быть счастлива, даже благодарна за то, что не повторяет судьбу «субъектов» — все ее части тела на месте, а из самого страшного что с ней случалось были побочные эффекты антибиотиков и боль от инъекций или пункций, которые не сравнятся с тем ужасом, который она только что прочитала. Конечно, с этим трудно спорить, но и нет никаких доказательств, что в ее пищу не подсыпают «экспериментальных» субстанций, или не пользуются шприцами с особым видом стали, или еще чего страшнее. Но к панике медленно прицепилось грызущее любопытство и маленькая надежда, что это просто бред воспаленного ума, и, может быть, она просто себя накручивает. Глубоко выдохнув, Амира трясущимися руками перевернула страницу, морально подготавливая себя к содержимому: «Результаты вскрытия субъекта VI показали, что здоровая иммунная система не в состоянии выработать достаточное количество антител для борьбы с материалом, который в свою очередь в течении 9-12 дней полностью поражает лимфатическую. Ярко выраженные циркуляторные и клеточные нарушения, печень и поджелудочная железа были уже в процессе разложения к моменту смерти, щитовидная железа, как и предполагалось, воспаленная…» «...В случае субъекта III, мышечная и лимф системы отказали за два дня до смерти, наблюдались нарушения дефекации и частая рвота. Особенностью является пораженная центральная нервная система, которая сохранила функцию перехода в стрессовое состояние, несмотря на видимые нарушения. В ходе вскрытия VI, мышцы шеи и челюсти сокращались, что наталкивает на мысль, что материал способен влиять на мозг и поддерживать активность теменной доли после остановки пульса. Причина смерти: сердечная недостаточность, септический шок, некротическое состояние нижних дыхательных путей, менингит.» «Запись ведет: Дзета.» Зажмурившись, Амира пыталась заглушить водоворот мыслей, перетекающий из одной тревожной картины в другую, потирая лицо и предпринимая попытки выровнять прерывистое дыхание. Это отчетность. Отчетность и наблюдения на основе некогда живых людей, из которых сделали ничего более, чем мясо для экспериментов. Стены кабинета начали сужаться и давить, уменьшая итак закрытое пространство до тесной коробки, разжигая итак разбухшее ощущение безысходности и отчаяния. «А если я следующая? Вдруг в одном из антибиотиков был этот материал и он просто в инкубационном периоде? А если мне отрежут руки или ноги? Вырежут дырку в горле и вставят трубку? Вдруг я превращусь в гниющий кусок кожи и органов и буду валяться в своем же… боже…» — Девушка взвыла, закрывая глаза руками в надежде предотвратить бушующее воображение. Ее не так волновал факт, что незнакомые ей люди подверглись такой бесчеловечной пытке, нет, ее волновало то, что такое может произойти с ней. По настоящему. И ведь шанс очень высок — даже если исключить огромные иглы, она и близко не стоит по силе рядом с Дзетой, что уж говорить об Омеге. Без лишних вопросов скрутят, введут бог знает что, и кинут умирать отвратительной и мучительной смертью, и что она сможет сделать?Ни-че-го.
В уголках глаз начали формироваться слезы, хотелось забиться в угол и прижать колени к груди, спрятаться подальше от этого ужаса, ущипнуть себя и обнаружить, что это просто дурной сон и очнуться в своей кровати, умыться и пойти на эту дурацкую работу, а потом кое-как просидеть хотя бы две лекции. Лучше быть несчастной, чем мертвой. По щекам начали катиться соленые капли, а хрупкое тело трясло от вывода, что даже сбежать не выйдет — к выходу ее и близко не подпустят. Прикусив щеки чтобы заглушить всхлипы, Амира вжалась спиной в стену и свернулась в клубок, прокручивая в голове каждый раз, когда по незнанию дерзила или пререкалась, когда угрожала Омеге и нагло торговалась с Дзетой, осознавая, сколько поводов для использования ее в качестве лабораторной крысы она им предоставила на тарелочке с голубой каемочкой. Рационально оценить ситуацию девушка физически не могла — от паники до полномасштабной истерики ее сдерживал лишь страх, что ее услышат. Итак ограниченное одним глазом поле зрения начало темнеть, в ушах звенели аритмичные удары сердца, которое болезненно билось о грудную клетку. По правой стороне шеи прошелся мерзкий холодок, стремительно расползающийся ниже по плечу и покалывающий кончики пальцев. Мышцы охватил спазм, ноги начали дрожать, а челюсть не слушалась — стук зубов вплетался в какофонию притупленных звуков. Глаза забегали по кабинету в надежде ухватиться за реальность, но каждый скальпель или шприц создавали образ бьющегося в агонии человека и возвышающимся над ним Дзету со звериной улыбкой, который этим же скальпелем проводит вскрытие на живую. Еле заметно заскулив и протерев рукавом заплаканное лицо, морщась от контакта с местами уколов, Амира повторила процесс, специально избегая колюще-режущих объектов, дабы не провоцировать итак разбушевавшееся воображение. Раковина, микроскоп, подставка для пробирок, рычаг у ножки кушетки… Пачка с зажигалкой. На полу рядом с кушеткой валялись пачка с зажигалкой, и она будто рефлекторно схватила их без задней мысли. Трясущимися руками девушка достала сигарету и поместила ее между зубов, промахиваясь несколько раз по кремниевому колесику прежде чем поднести пламя к табаку. Сделав длинную затяжку, знакомые ощущения никотина во рту и дыма в горле поумерили тревогу, но не сняли эффект полностью. Сверток стремительно истлевал, сгоревший пепел сыпался на пол, и Амира не заметила, как начала курить фильтр. Клубы едкого дыма витали вокруг ее дрожащего силуэта, легкая горечь в носу служила отвлекающим фактором, и потушив окурок о плитку, она потянулась за следующей. Выкурив и ее, паника не исчезла, но отошла на задний план, позволяя мыслить яснее. Девушка вздохнула и потерла лицо руками, рассматривая помещение еще раз и останавливаясь на планшете с отчетностью. Неудачные сделки и многоходовые махинации ради получения веществ и капсул знаний вынудили ее научиться быстро реагировать и сохранять холодный ум в кризисных ситуациях, конечно, из-за обострения болезни в последний год и особенно психологических осложнений применять эти навыки было тяжело, но ситуация вынуждала взять себя в руки. «Его надо вернуть на место, а бычки кину в раковину, скажу, что не помню как они там оказались. Если заметит, что боюсь, точно воспользуется этим или подкинет дров.» — Подумала она и перелистнула страницу на первую, возвращая планшет в выдвижной ящик и задвигая его так, чтобы был виден только угол. Взяла окурки и, пошатываясь, встала на ноги, пересекая кабинет и выбрасывая их. Решив, что если ляжет на кушетку и прикинется такой же нетрезвой, какой была до обнаружения записей, то она избежит минимум четверть возможных неприятностей. Амира повернулась и уже двинулась в сторону кресла, но громкое эхо стремительно приближающихся шагов парализовало ее. Быстро повернув кран, девушка сложилась над раковиной и уперлась коленями в стену, чтобы скрыть дрожь в ногах. Заставив мышцы расслабиться как только возможно, она начала бесцельно смотреть за падающей водой и давить из себя идиотскую улыбочку, мысленно проклиная себя за медлительность и потраченное на истерику время. Приоткрытая дверь почти слетела с петель, алые глаза горели в тусклом свете ламп, а в левой руке блестело острие шприца. — Дзе-ета, ты так долго… Чего такой взвинченный мм? — Хрипло протянула девушка, стараясь говорить не слишком отчетливо. Она надеялась, что дрожь он воспримет как остаточный эффект от травы. Юноша промолчал, вместо ответа стремительно сократил расстояние и схватил ее за ворот рубашки, небрежно отдергивая от раковины и толкая на кушетку. Амира с глухим звуком упала на сиденье и приложила все усилия, чтобы не показывать панический ужас, напрягая каждую мышцу тела и лица. — Тише, тише, ты чего? Может еще по одной? А то глаза красные, а сам слишком трезвый какой-то, ха-ха. — Прикрывая кашель смехом, через силу смотря в его почти полностью багровые глаза. Снова тишина. Без лишних слов он припечатал ее руку к подлокотнику, вгоняя иглу в вену левой руки и нажимая на поршень. Амира склонила в голову в сторону, замечая свежий шов на его предплечье и стиснув зубы дотронулась до него, нарочито задевая шприц чтобы не дать оставшейся половины субстанции войти в ее кровоток. — Ой, а это кто тебя так? Больно наверное да? — Убери свои грязные руки. — Парень рявкнул, повторно ударяя шприцом и вводя оставшееся вещество. По предплечью разнеслась жалящая боль, которая исчезла так же, как и появилась. Выпустив вдох, который Амира не знала что задерживала, она наперекор отвращению коснулась шрама еще раз, слегка наклоняясь ближе к нему. — Да чего грязные сразу то, вполне себе чистые. Не стерильные конечно, но вряд ли гадость какую-то занесу. Ну же, Дзета, не упрямься, с тобой так тяжело когда ты такой… Злой. — Медленно промурчала девушка, чувствуя, как тело начало тяжелеть а мысли превращались в кашу. — Молчи и не дергайся. — Скривив губы отпрянул парень и сделал пару шагов назад, морща нос в омерзении. — Ну мне же интересно. Давай посмотрю? Может… может надо… Даже если ответ и был, девушка его не услышала: анестетик начал действовать и затягивать ее в бессознательное состояние, не смотря на ее сопротивление и попытки растянуть время. Дзета краем глаза посмотрел на циферблат настенных часов, мысленно отмеряя двадцать минут прежде чем серьга заморгала, и после переадресовки сигнала послышалась поступь нескольких солдат Фатуи. Войдя в кабинет, они приблизились к спящей Амире и оперативно надели железный намордник, закрепляя его на затылке с щелчком. Ее запястья зафиксировали широкими наручниками, лодыжки постигла та же участь, чтобы исключить любой вид сопротивления. Переложив тело на носилки, трое мужчин начали процесс транспортировки, шарниры передвижной кушетки стучали о мрамор, и минуя длинные коридоры, покрытие сменилось на замшелое и влажное, впереди мерцало очертание медной двери. После прикладывания ключ карты к терминалу, она с паровым шипением отодвинулась в сторону, открывая проход к подземному тоннелю, ведущему напрямую к скрытым от общественных глаз докам на севере Порт-Ормоса. Для упрощения перевозки, в пол был встроена конвейерная лента, которая сокращала время доставки «материала» на борт. Слабый машинный гул перебил голос одного из солдат, находившегося справа от носилок. — А хорошенькая ведь, стройная, и личиком выдалась. Может успеем? — Хмм, нет, не думаю, с такой вещицей надо аккуратно, а то сожмешь и косточки сломаешь — смотри, аж выпирают. — Шутливо возразил второй, окидывая бессознательное тело пристальным взглядом, постукивая пальцами по ключицам. — Проводить действия, не согласованные до начала исполнения протокола, запрещено. — Грубо напомнил третий, на чьей форме красовался голубой шеврон. — Полегче сержантик, так и скажи что тоже не против. Тем более, кому какая разница? Ее в любом случае рано или поздно на части разберут, да и Лорду Дотторе нет дела до таких мелочей. — Пожав плечами возразил рядовой, ухмыляясь под маской. — Именно, это называется шутка, ты, конечно, о таком не знаешь, но возьми на заметку. — Во-первых я вам не «сержантик», а во-вторых Лорду не все равно на персонал, который позволяет себе нарушения протокола. Я выше вас по званию, и имею право доложить об инсубординации. — Какой же ты зануда… Только повысили, а уже права качаешь. — Цокнув языком пробубнил рядовой, осуждающее качнув головой. — Вот-вот, и дня не продержишься. Разговор сошел на нет, как только на горизонте замаячил соединенный с трапом шлюз и двое охранников возле него. Погрузив носилки на борт и разместив в стационаре, находившемся в защищенном отсеке, солдаты откланялись и покинули корабль, спускаясь по трапу обратно к шлюзу с мерзкими смешками. Лазарет, скорее изолятор, так как место было предусмотрено для одного, представлял из себя непросторную каюту — от кровати из кармафалы до раковины было два шага, а душевая кабина стояла почти вплотную к санузлу. Запах хлорки и антисептика заполнял помещение, и малая часть свежего воздуха поступала сквозь выступающие вместо окон фильтрующие механизмы. На покрытых лаком темно-зеленых стенах красовалась эмблема Фатуи, приглушенный свет лампы смягчал атмосферу, притупляя витающее настроение безнадежности. Амира начала приходить в себя, списывая ощущение тяжести в теле на последствие анестетика. Прищурившись, она проморгала и потянулась к лицу, чтобы протереть глаз, но звон цепи и неспособность двигать руками по отдельности вызвала замешательство. Девушка нахмурилась и попыталась приподняться на локти, но инородный объект на запястьях не позволял ей этого. Скривив губы она уже хотела выругаться, но не смогла толком открыть рот из-за намордника, который почти вплотную примыкал к ее нижней челюсти. Эффект от анестетика сходил на нет, и вместе с этим в геометрической прогрессии нарастала паника. Тело не до конца слушалось, и оттолкнуться спиной от кровати чтобы принять сидячее положение не получалось. Посмотрев на потолок и по сторонам, Амира поняла, что находится не в комплексе, и явно не в своей палате. Сделать полный вдох было тяжело, а сконцентрироваться и осознать происходящее тем более. Вспоминая отчет, она приложила все ментальные усилия чтобы не поддаваться панике и мыслить рационально, дотошно анализируя каждую деталь, которая попадалась в ее поле зрения. Принцип «хочешь жить — умей вертеться» вместе с остатками вещества в крови удерживали Амиру от повторение неконтролируемого приступа. Набрав как можно больше воздуха в грудь, она слегка повернулась на бок, сместила вес на левую сторону, и воспользовавшись дисбалансом, перекатилась с кровати на пол, приземляясь с глухим стуком. Хрип от стрельнувшей боли застрял в горле, и подтянув под себя колени, девушка умудрилась оттолкнуться руками и принять сидячее положение. Дернув головой, стряхивая упавшие на глаза волосы, Амира окинула помещение взглядом еще раз, останавливаясь на прикроватной тумбочке. Открыв дверцу, она обнаружила лишь бинты и местное обезболивающие. Раздраженно фыркнув, повертела ручку из стороны в сторону, имитируя прокручивание всех возможных способов избавиться хотя бы от намордника, который мало того что доставлял дискомфорт, так еще и одно его наличие ранило ее гордость. В конце концов, девушка пришла к выводу, что самостоятельно сделать этого не сможет, поэтому придется подстраиваться. Из размышлений ее вырвал звук открывающейся двери и злорадный смех Дзеты. — Куда лезем?