Когда-то я очень ждал тебя...

Вот уже больше недели Шляпник не приходил в себя, так как Мирана погрузила его в глубокий исцеляющий сон. Это было необходимо для него, так как кроме того, что он потерял важную часть своей души, он умудрился упасть с одной из самых крутых лестниц в замке. Королева сбилась со счета, осматривая его тело на наличие переломов, ушибов и ссадин. И прежде, чем он получит свою душу назад, он должен был полностью физически восстановиться. Чаще всех к нему приходила Алиса и наблюдала за тем как постепенно его синяки рассасываются, а раны затягиваются, сломанные кости срастаются, а грудная клетка вздымается. В Лондоне это назвали бы магией, но Алиса считала это чудом. Однако у любого чуда была и обратная сторона. В Лондоне люди не болели и не умирали от любви. Здесь же были распространены болезни душевные, и именно от них порой было сложнее всего найти лекарство. Всё это время Мирана готовила зелье для того, чтобы вернуть прежнего Шляпника, но особенно этого момента ждала Алиса. Она понимала, что после того как вся боль вернётся в его сердце, возможно, он больше никогда не захочет её видеть. Однако она надеялась, что находясь с ним рядом, они смогут преодолеть это и будут наконец счастливы. — Алиса, всё почти готово, мне нужна та самая баночка, которую я отдала тебе, — окликнула её Королева. Они находились вдвоем в лаборатории Мираны. Каждый день с утра и до обеда Алиса помогала Королеве варить зелье. Оно было сложным, на его приготовление мог уйти целый месяц, но навыки и уловки Белой королевы позволяли сделать его всего за несколько дней. — Она здесь. — Алиса подала ей баночку. Мирана вскрыла её и постепенно высыпала содержимое в котел, интенсивно помешивая. — Готово, — улыбнулась Королева, явно довольная собой. — Цвет тёмно-красный, лёгкая текстура, пузырьков почти нет. Вышло идеально. Алиса улыбнулась, теперь оставалось только одно — напоить им Шляпника. — Значит, теперь он вернётся? — с надеждой спросила она. Мирана нахмурилась. Она взяла шприц и стала набирать туда жидкость, которую только что закончила готовить. — Ему будет очень тяжело, но он обязательно вернётся, — успокоила её Королева. — Ты ведь понимаешь последствия возвращения его не самой приятной частички души? Алиса понимала, но она не имела представления, как это будет происходить. Мирана направилась в комнату Шляпника, и Алиса последовала за ней. Как только они дошли до его покоев, королева вновь не пустила девушку внутрь. — Я не знаю, что с ним будет после пробуждения, — спокойно стала объяснять Королева. — Учитывая тот факт, что в последний раз, когда я удаляла его боль, он умирал из-за того, что ты не вернулась к нему, твоё присутствие может вызвать как очень позитивное, так и очень негативное действие. Мы будем делать всё постепенно. Алиса кивнула, она была согласна с королевой. Она решила, что перед тем, как они снова встретятся со Шляпником, ей нужно привести свои чувства в порядок. И в этом ей поможет прогулка по саду. — Чудесное утро, — окликнул девушку гость Мрамории. За спиной девушка услышала приближающийся голос короля Джозефа. Он в последнее время частенько любил подловить где-нибудь Алису и завести с ней разговор. Он больше не напоминал ей о своем предложении, однако его компания изрядно раздражала Бравного воина. — Говорят, придворный шляпник все ещё болен, и Мирана лично следит за его здоровьем, — начал он. — Очень похвально для Королевы, она большая молодец. — Да, она и правда такая, — натянуто улыбнулась Алиса в ответ. — Вы сегодня прекрасно выглядите, Алиса, — заметил он. — Однако мне почему-то кажется, что вы немного волнуетесь? Надеюсь, это не из-за меня. «Вот ещё!» — подумала про себя девушка, но не подала вида. Ей не понравился этот вопрос и его предположительный ответ. Как-будто Алиса могла быть взволнована присутствием короля, словно он вообще способен вызывать у нее какие-либо чувства, кроме тошноты. — Я беспокоюсь за друга, — почти что не обманула она. Король кивнул. Судя по эмоциям Алисы, которые он видел в тот день, когда Шляпник упал с лестницы, сразу стало понятно, что девушка явно была близка с ним. Такими уж они были друзьями? Король всё ещё надеялся, что у него получится добиться расположения Бравного воина и забрать её в свои земли. И он не собирался делить ни с кем эту возможность. — Я думаю, с ним всё будет в порядке, — безразлично ответил он. Однако дальше разговору не суждено было состояться. Они оба услышали шум, доносящийся с третьего этажа замка. В эту же секунду оттуда стали лететь предметы, книги и напоследок чайный сервиз со свежезаваренным чаем. — Прошу прощения, я должна оставить вас, — обеспокоенно закончила беседу Алиса и тут же поспешила в замок. Она знала, что это был дурной знак. Должно быть, Шляпник проснулся и впал в безумие. Она должна была поспешить к нему и успокоить его. — Что, простите, вы сделали? — звучал знакомый мужской голос из комнаты. Алиса подошла к двери, но не рискнула тут же открыть дверь. Однако ей это и не было нужно, чтобы услышать разговор Шляпника и Мираны. — Террант, ты был серьёзно болен, мы должны были спасти тебя, — умоляла Королева. — Опомнись, Террант! Все затихло. Алиса хотела войти, но фраза, сказанная Шляпником, остановила её. — Я помню тот день, — тихо ответил он Миране. — Мне было очень больно, я не мог встать, а затем проснулся, и всё исчезло. Словно Алисы никогда не было, и я не скучал по ней всё это время. Так не должно было произойти. В их разговоре наступила пауза, и девушка позволила себе наконец войти внутрь. Все молчали. Он смотрел только на неё, не в состоянии разомкнуть губы. Его глаза были удивлены и одновременно напуганы. Он помнил всё, он ненавидел себя, он винил себя, и он любил Алису, ещё сильнее, чем прежде. Настолько сильно, что это доставляло ему боль. Он словно очнулся ото сна, и все прежние чувства утроились в нём, и он вновь сошел с ума, в очередной раз. Или он просто наконец вспомнил об этом… — О, Террант. — её глаза наполнились слезами, и она влетела в его объятия. Шляпник на миг изумился, но тут же крепко обхватил девушку своими руками. Было так тепло, так уютно и комфортно. И это то, что он должен был почувствовать, когда Алиса впервые вернулась в Королевство. Мирана незаметно выскользнула из комнаты, оставляя влюбленных наедине. — Прости меня, Алиса, — начал разговор Шляпник. — Я всё испортил… Алиса чувствовала, как быстро вздымается его грудная клетка. Ему было тяжело дышать от новых эмоций, которые он смог наконец испытать. — Теперь всё хорошо, — успокоила его девушка, вдыхая аромат его тела. — Скажи мне, как ты? И что ты помнишь? Шляпник встряхнул головой и отпрянул от девушки, чтобы вновь взглянуть в её глаза. — Я не совсем в порядке, хотя я и выгляжу вполне в порядке, но, в целом, я ведь и раньше никогда не был в порядке… — тараторил Шляпник. Алисы улыбнулась, нежно сжимая в своих руках его плечи. Она его узнала, это был прежний Шляпник, тот самый, с которым она прощалась тогда, в Бравный день. Совсем ничуть не изменился, и она скучала по нему всё это время. — Ах, да, прости, — успокоился он. — Я помню ноющее чувство в груди, а затем, как шил шляпы, много шляп, очень много шляп. Помню, что ты пришла и мне было почти все равно. Помню, как смотрел на тебя и сдерживал свои чувства к тебе, будто боясь вновь ощутить боль… и я помню, что совершил ошибку… Алиса заметила, что он задрожал. О какой такой ошибке он говорил? — Я посмел дотронуться до тебя. — Он говорил о себе так, словно он был предателем. — Я не должен был… Девушка ахнула, она тут же поняла о чём он говорит. Однако ей совсем не казалось это ошибкой, ведь они любили друг друга в тот момент. Возможно, это должно было произойти иначе, но это произошло так, и Алиса ни капли не жалела об этом. — Я не хочу, чтобы ты жалел об этом никогда в своей жизни, — твёрдо ответила ему Алиса. — И я надеюсь, что однажды это случится вновь. Шляпник опустил глаза, он был не доволен собой, ему было стыдно. Он позволил себе слишком многое с ней, но он не был до конца собой в тот момент. Возможно, эта маленькая деталь, которая произошла с ним, позволяла ему простить себя за это. — Мне очень больно, — тихо промолвил Шляпник ей на ушко. — Что мне с этим делать, Алиса? Девушка испуганно взглянула на его, быстро осматривая его фигуру. — Где болит? — обеспокоенно спросила она. Террант взял ее руку и приложил к своей груди. — Здесь… Алиса сглотнула, это было неизбежно. Какое-то время ему будет непросто, и она должна будет помогать ему справляться со своими эмоциями и чувствами. Он так долго был потерянным. — Я обещаю, это скоро пройдет, — улыбнулась Алиса. — Я помогу тебе справиться с этим. Шляпник с благодарностью улыбнулся и присел в кресло, приводя мысли в голове в порядок. — Мне больно… но я рад чувствовать, что я — это я, — усмехнулся он, усаживая Алису на своих коленях. — Спасибо тебе.