В Метре От Тебя

Сейчас общение Асы и Дэнджи окутано шутками и болтовнёй. Это неожиданный, но не неприятный сюрприз. Дэнджи стал её первым контактным лицом кроме Юко, и он был дружелюбным собеседником (хотя иногда всплывала какая-то глупость, приводящая к очередным жарким спорам). К счастью, он не так часто достаёт её со своей манией о Человеке-бензопиле, и поэтому её переносимость к его присутствию укрепляется. В их отношениях произошло ещё одно изменение, причину которого она не может точно определить, но теперь она делится с ним остатками своего обеда. Она не яркий пример альтруизма, но это побуждает Дэнджи подходить ближе — в буквальном смысле — поскольку он живёт в четверти метра от нее — но иногда, просто иногда, он подходит достаточно близко, чтобы его локоть почти соприкасался с её локтем. Именно во время совместного обеда на вышине эти двое открываются друг другу. Аса узнает, что его мать скончалась из-за болезни сердца, а его отец умер по причинам, в которые он не смеет внедряться. В детстве он страдал от бедности, но сейчас ситуация несколько улучшилась. Сейчас он живёт с девочкой по имени Наюта вместе с семью хаски. Как ни странно, он питает отвращение к мясу, если только его не побуждает отчаяние. Учитывая этот факт, она никогда не покупает продукты с мясной корочкой и удивляется, почему её диета диктуется его предпочтениями. В свою очередь, она рассказывает ему о себе. У неё нет ни братьев, ни сестёр, ни родителей; обе их судьбы были предопределены демонами. Сиротство - это их общая почва, на которой они стоят. Она делится, что состоит в клубе охотников на демонов, но не умеет обращаться с катаной. Что она неуклюжая, спотыкается об воздух в напряжённые моменты. Что у неё так много заморочек, что они выстроятся до краёв Земли - Дэнджи отмечает, что уже знает об этом, и она тычет его в ребра. Однако она скрывает более мрачные аспекты своего прошлого. Она не говорит ему, что издевательства над ней вызваны случайным убийством Баки. Она не говорит ему, что из-за ревнивого нападения её одноклассницы она стала одержимой безумным демоном, а внутренности её учителя были разбросаны по земле. Она не говорит ему, что упомянутый сумасшедший демон принуждает её убить Человека-бензопилу. И она, конечно же, не говорит ему, что её единственная подруга, которую она знала лишь небольшую часть своей жизни, но которая глубоко запечатлелась в её душе, стала одержима разрушением, и всё это - её вина. Но это нормально, потому что она подозревает, что он тоже не рассказывает ей всю историю. “Ты знаешь, как это собирать?” - Дэнджи проскальзывает рядом с ней — локоть рядом с её локтем — кубик-рубик лежит плашмя на его ладони. - “Какой-то чувак из моего класса сказал, что даст пятьдесят иен*, если я смогу собрать его. Ублюдок думает, что я слишком туп для этого” “Я правда не знаю”. - Аса смотрит на кубик, каждая матовая сторона которого представляет собой калейдоскоп цветов. - “Я думаю, здесь есть какой-то трюк”. “Тогда какой же?” - Вцепившись ногтями в волосы, он раздраженно вздыхает. - “Я потратил весь урок математики, пытаясь решить эту проблему. Да эта ебучая штука мошенничает.” “Ты не можешь манипулировать кубик-рубиком”. - Аса закатывает глаза, когда Дэнджи рычит на кубик; она вырывает его у него. - “Моя мама однажды научила меня, как его собирать”. Аса вырывает с корнем воспоминание, скрытое в недрах её разума. “Сначала ты должен собрать белую лицевую часть”, - объявляет она под ритмичный стук пластинок. - “Существует более миллиона комбинаций, так что просто угадывать не получится”. “Что ты имеешь в виду?” - Дэнджи внимательно изучает пластинки, мысленно подсчитывая каждый ряд. - “Здесь только шесть сторон!” “Серьезно, именно это всё и усложняет”. - Аса сдвигает каждый ряд, чтобы собрать белые пластинки в виде креста. - “Ммм... я забыла, что делать дальше”. ”Грррр..." - Дэнджи хватает кубик-рубик, бешеные пальцы разрушают её работу. - “Черт возьми, ты говоришь, что существуют миллион комбинаций? Тогда всё, что мне нужно сделать, это перепробовать это миллион раз!” “В этом нет никакого смысла!” - Аса стонет; это нелепо. - “Как ты собираешься перепробовать весь миллион за день?!” “Если я буду делать это достаточно быстро!” - заявляет Дэнджи; ряды бьются друг об друга в быстром темпе, без толики элегантности. “Э-это не..." Может быть, это усталость окутывает её скелет туманным объятием, может быть, это потому, что она сегодня в весёлом настроении, а может быть, её рассудок радостно ускакал в неизвестном направлении. Но морщинистый лоб Дэнджи, прищуренные глаза и оскаленные зубы — очевидной результат разочарования из-за такого крошечного предмета — заставляют её горло сжиматься от смеха. Морщины на его лбу разглаживаются от удивления. - “Над чем ты смеешься?” “Я не знаю”. - Хихиканье вырывается лавиной звуков. - “Я серьезно не знаю”. Остальная часть обеда проходит под мучительные вопли Дэнджи, а Аса заливается смехом, чего она не делала десятилетиями.

***

Разочарованный рев Дэнджи разносится по крыше. День умеренный, без резких порывов ветра, и Аса может оценить тепло солнца на своей коже. В кои-то веки небо окрашивается в кобальтовую синь, переходящую в туманный цвет морской волны; белые клочья, покрытые перьями, проносятся мимо, а солнечные лучи заливают золотом прогнившие от разложения высотные здания. Спокойствие редко встречается в мире, кишащем демонами, и Аса цепляется за эту редкость, затаив дыхание. Дэнджи расположился у внешней стены дверного проема, поджав под себя ноги, а его позвоночник изогнулся в жесткую дугу. Она стоит на страже рядом с ним, держа в гибких пальцах хлеб с карри, а глаза блуждают по записям, написанным неряшливым почерком; они разбросаны перед ним в неустойчивом порядке. “Агх! Кого вообще это волнует?” - Дэнджи жалуется недовольным голосом. - “Мы не собираемся использовать это в реальном мире”. Аса подносит хлеб с карри к губам. - “Перестань жаловаться, тебе нужно получать хорошие оценки, если ты хочешь поступить в колледж”. ”Грррр". - Пыхтя, Дэнджи опускается к стене. - “Я ненавижу учиться, и это не потому, что я тупой. Это просто всё чертовски скучно”. “Учиться в школе правда невероятно скучно”. - Аса отрывает обертку, которая сминается под её пальцами. - “Всякий раз, когда мне становится скучно, я иду учиться в новое место”. Дэнджи прислоняет голову к стене, глядя на неё снизу вверх сквозь свою растрепанную челку. - “Например, куда?” “Ммм... я думаю, кафе?” Дэнджи раздумывает над этим, закатывая глаза к небу. - “Хорошо, отведи меня туда”. Аса приподнимает бровь. - «Что?» “Ты же вроде тоже из умных”. - Дэнджи непоколебимо кивает, и игнорируя любые сомнения, назревающие в ней. - “Так что ты сможешь помочь мне с этим”. Аса чуть не давится своим хлебом с карри — наглости этого мальчика. - “Я никогда не говорила, что помогу!” Дэнджи только ухмыляется и шевелит бровями.

***

Кафе, в которое её затащили после школы, ей незнакомо. Непрекращающаяся болтовня посетителей приобретает нежный характер, перекрывая слабое журчание кофемашины и смешиваясь с тихим позвякиванием столовых приборов. Они расположились у окна, Дэнджи сидит напротив неё; откинувшись на подушку кресла, его палец скользит по глянцевой поверхности меню. Аса барабанит кончиками пальцев по столу. - “Почему я должна платить за тебя?” “Ты сама сказала, что я беден”. - Дэнджи не удосуживается даже взглянуть на нее, занятый списком меню. - “Я хочу это, и это, и...“ “Не заказывай все подряд!” - кричит Аса, её нервы скручивает от гнева. - “Выбери только что-то одно!” “Хорошо, я беру кофейное желе”. - Дэнджи сдается и бросает меню обратно на стол. Аса втягивает воздух в легкие, чтобы успокоиться, нечаянно уловив сильный аромат кофе, и подзывает к ним официанта. - “Мы пришли учиться, не забыл?” “Это не означает, что я не могу перекусить”, - говорит Дэнджи, сосредоточив внимание на ней и полностью игнорируя официанта, который записывает их заказ, прежде чем уйти. - ”Мой мозг становится дерьмовым, мне нужен весь сахар, который я могу достать". “Я не знаю, как сильно смогу тебе помочь”. - Аса меняет тему, просматривая его записи. - “Мы не в одном классе”. “Я уверен, что наши классы достаточно похожи”, - упрекает Дэнджи. Аса листает дальше, чтобы попасть на следующую страницу, и замечает странность. - “Это неправильно. Ты не используешь вот это уравнение”. Перечеркнув уравнение линией, она заменяет его правильным. “Ты должен решать это через...“ Фигура Дэнджи вторгается в поле её зрения, и она внезапно настораживается его близостью. Оторвавшись от заметок, она обнаруживает спутанные волосы в нескольких сантиметрах от своих. С этой позиции ей приходится рассматривать наклон его лба, изгиб носа, светлые ресницы, обрамляющие глаза, которые проницательно смотрят на неё, потрескавшиеся губы и нежный изгиб подбородка. Карие глаза, напоминающие о кораблекрушении, останавливаются на ней, и его взгляд пронзителен, сосредоточен на ней и только на ней — это вызывает в ней неописуемое чувство; жар расцветает по её коже пульсирующими волнами. Она очарована и не может оторваться. “Я чему-то помешал?” Аса вскрикивает, откидываясь на подушку кресла, и реальность снова разворачивается перед ней. С другой стороны, Дэнджи бросает хмурый взгляд на человека, зависшего у их столика. “Привет, Аса.” - Ёсида поднимает руку в легком взмахе. - “Дэнджи”. ”Почему ты здесь?" - Огрызается Дэнджи . - “Опять преследуешь меня?” Аса предпочитает не комментировать это — чем бы ни занимался Ёсида, это не её дело. “Не совсем”. - Холодная улыбка скользит по его лицу. - “Я увидел вас двоих в окне и решил поздороваться”. “Хорошо. Привет.” - Дэнджи машет ему рукой, словно выпроваживая его отсюда. - “Теперь ты можешь отвалить”. “Ой, ты действительно жестокий”. - Ёсида хихикает. - “Я понял, извините, что прервал ваше свидание”. Разум Асы в неверии застывает в шоке. “Подожди, Ёсида!” - У Асы сжимается горло, она чуть не давится слюной. - “О-о чём ты говоришь?” “Ну, то, как вы двое смотрели друг на друга, я подумал—“ Вмешивается Дэнджи, в его голосе сквозит скрытое волнение. - “У нас свидание?” ”У нас его нет!" - отрицает Аса, и её румянец становится еще более яростным. “У нас нет...?” - Дэнджи опускается на стул, испытывая каскад разочарования. "Нет!” - Она пищит, а затем обращает свое внимание на Ёсиду. - “Я... я занимаюсь репетиторством с ним, вот и все!” “Я понял”. - Ёсида прячет улыбку за кулаком. - “Извините, что ошибся”. Убирая волосы с глаз, он говорит: “Тогда я оставлю вас вдвоем. Рад был видеть вас - Аса, Дэнджи.” С последней ослепительной улыбкой Ёсида неторопливо уходит, а Дэнджи бормочет себе под нос "придурок". Пытаясь отвлечься от своих мыслей о том, что произошло, Аса возвращается к заметкам, и её настроение портится, когда она замечает грубые каракули на полях. “Эй, что, чёрт возьми, ты нарисовал?” - Аса тычет в пенис указательным пальцем; должно быть, он сделал это, когда она отвлеклась. - “Отнесись к этому серьезно!” Плечи Дэнджи трясутся, когда он разрывается потоком искреннего смеха. - “Ты только сейчас заметила?” Их официант приходит, оснащенный чизкейком и кофейным желе, только для того, чтобы засвидетельствовать развернувшийся между ними спор.

***

После того, как их "занятия" были отложены, Аса и Дэнджи отправляются на оживленные улицы Токио. “Я уже давно не ел ничего вкусного”. - Дэнджи зевает, вытягивая руки, чтобы заложить их за голову. - “Отведи меня туда как-нибудь еще”. “Ни за что, я сделана не из денег”, - огрызается Аса; мерзкий запах автомобильных выхлопов, проносящихся мимо, обжигает ее легкие. - “Сегодняшний день обошелся мне более чем в две тысячи иен”. “Черт возьми, это совсем недешево”, - говорит Дэнджи, безжалостно растративший её сбережения. Аса ничего не говорит по этому поводу. - “Ты хоть чему-нибудь научился сегодня?” ”Вроде того". - Дэнджи постукивает себя по виску. - “Сахар заставил всю кровь прилить к моему мозгу”. Их путешествие без цели усеяно бесполезной болтовней Дэнджи, а также случайными всплывающими сообщениями от Йор, пытающийся направить её обратно к “охоте на Человека-бензопилу”, которые она игнорирует (включая любые угрозы её разоблачения). Аса останавливается, когда нечто привлекает ее внимание. Около входа в магазин, вращающаяся витрина предлагает брелок для телефона из одной из своих рук; солнце с лучами, сформированными в виде лепестков переливающихся оранжевым и желтым цветом. В центре широкая ухмылка врезается в его лицо с черными точками, заменяющими глаза. Его резиновый корпус намекает на его дешевую цену (и, что более вероятно, на его качество). Это безвкусно, но мило, и Аса никогда бы в этом не призналась. Должно быть, она смотрела слишком долго, потому что Дэнджи подкрался к ней. ”Тебе такое нравится?" - бормочет Дэнджи, наклоняя голову, как будто это поможет ему лучше рассмотреть его. - ”Эта штука выглядит как дерьмо". “Вовсе нет”, - возражает Аса. - “Она выглядит вполне нормально”. “Она выглядит словно собирается убить тебя. От этой улыбки мурашки бегут по коже.” - говорит Дэнджи, игнорируя сердитый взгляд, который она бросает на него. - “Но вот этот выглядит довольно потрясающе”. - Дэнджи крутит спиннер и тычет в конкретный телефонный брелок. Он выжжен огненно-красным цветом — реалистичное резиновое сердце с разветвленными артериями, змеящимися по его телу. Под углом плохо сконструированная бензопила разрезает его середину, брызгая кровью по направлению стержня. “Этот намного хуже”, - заявляет она, морща нос от отвращения. - “Почему в каждом магазине продаётся что-то на тему Человека-бензопилы? Как будто мир и дня не может прожить без него”. “Это потому, что Человек-бензопила - самая крутая вещь в мире!” - Волнение туго пронизывает его голос и усиливается, выражаясь на его фигуре. “Кровь и бензопила делают это похожим на —“ “— Ужас”. “Гррр, что, чёрт возьми, тебе сделал Человек-бензопила?” - Дэнджи срывает амулет с вешалки с такой силой, что из-за этого трясутся все остальные брелоки. - ”Ты должна взять это, оно чертовски лучше, чем это жуткое солнце". Аса скрещивает руки на груди, балансируя с расставленными ногами. - “Я не собираюсь покупать это”. “Тогда я возьму его для тебя”, - легко поддакивает Дэнджи, накручивая ремешок брелка, похожий на цепочку, на указательный палец. Брови Асы возвышаются. - “Я думала, ты ”на мели"." “Я не врал, но это всего лишь триста иен”. - Он прекращает вертеть, и амулет болтается на ремешке в гипнотическом покачивании. - “Теперь у меня больше денег, потому что ты кормишь меня обедом. Так что всё норм.” Не обращая внимания на любые протесты, клокочущие в её горле, он входит без её одобрения и появляется позже с острой ухмылкой — каждый неровный зуб подмигивает ей дерзким блеском. “Тебе действительно не нужно было этого делать”, - растягивает слова Аса, когда он кладёт брелок ей в ладонь. Последние остатки её здравомыслия, должно быть, рассыпаются в прах, потому что она без споров прикрепляет его к своему телефону. Атмосфера между ними меняется со странностью, которую она не может объяснить. Глаза Дэнджи впиваются в брелок слишком пристально, настолько, что она удивляется, как он ещё не загорелся. Как ни странно, его щеки начинают соответствовать оттенку её телефонного украшения; раковины его ушей петлеобразно загораются. “Что случилось?” - Аса крепче сжимает свой телефон, чтобы отогнать смущение, вызванное его пристальным взглядом. - “Что это за взгляд?” “Ничего”. - Дэнджи потирает голову, отводя взгляд в землю, все еще краснея. - “Хочешь посетить несколько мест?” Аса кладет руку себе на бедро. - “Я думала, мы пойдем по домам”. “Это не будет лишним. Совсем чуть-чуть!” Почему он так стремится провести с ней остаток дня, находится за пределами её понимания. Точно также как и почему она не возражает.

***

Начало вечера становится очевидным, когда солнце опускается за горизонт. Сумерки окрашивают бескрайнее пространство неба в синеватый цвет индиго, который сливается с туманно-оранжевым цветом горизонта; небо очищено от облаков и захвачено несколькими сверкающими звездами, разбросанными по всему небу, чтобы сопровождать нарастающий полумесяц Луны. Путешествие к её дому проходит с припевами песен цикад, усиливающими стук их шагов, и импровизированным напевом Дэнджи. Миновав ряд деревянных ворот, они подходят к дому Асы. Она прощается с ним и направляется к двери, вставляя ключ в замочную скважину. “Эй, подожди”. Аса перестает вращать ключ и бросает взгляд через плечо. Дэнджи неловко ёрзает, почесывая щеку. - “Прежде чем ты уйдешь, я хотел поблагодарить тебя за всё”. - Фонарный столб наверху мерцает и окутывает его то тьмой, то светом через случайные промежутки времени. - “Покупаешь мне вкусную еду, помогаешь мне учиться и терпишь меня. И ты ничего от меня не ждёшь, это — действительно круто”. Благодарность открывает врата, охраняющие её сердце, наполняя его головокружительным теплом, которого она не чувствовала с тех пор, как ушла Юко. Аса кивает, её мозг затуманен неуклюжестью — ей действительно нужно поработать над своими социальными навыками. - “Не за что”. Повернув ключ еще раз, она толкает дверь, которая протестующе скрипит, заходя внутрь. “Эй”, - зовет Дэнджи во второй раз, удерживая её на месте. - “Как тебя зовут?” Аса извлекает металлический ключ из замочной скважины. - “Я же говорила тебе, это Митака”. “Не.” - Дэнджи качает головой. - “Я не это имел в виду, как твоё имя?” Аса замирает, и где-то эхом отражается упавшая на пол булавка. Дэнджи, однако, непоколебим; стальные тросы натягиваются на каркас его тела и полностью прижимают его к земле, как неподвижную гору. Лампочка на фонарном столбе мигает, прерывая секунды тишины статическим гулом. Один. Два. Три. ”Аса..." - наконец произносит она. - ”Аса Митака". ”Хорошо". - Дэнджи оценивает её в искусственном дрожащем свете фонарного столба; свет окрашивает его светлые волосы в совершенно белый цвет и наносит тени на вмятины под глазами. - “Увидимся завтра, Аса”. Этот хриплый звук, который он издает так легко, не должен иметь никакого эффекта — он не должен, ведь это просто её чертово имя, — но он отправляет её сердцебиение в апогей. Дэнджи уходит небрежной, сгорбленной походкой, в то время как Аса наблюдает за его удаляющейся фигурой, трепыхающийся вдаль. Через несколько ударов сердца она протискивается в дверь; дезориентация затуманивает её мысли. Почему она так реагирует? На периферии её телефонное украшение смотрит на неё, насмехаясь над тем, что она до сих пор не выяснила. Положив руку на грудь, Аса втягивает прохладный воздух, уверенная в одном и только в одном: Учащенное биение её сердца ненормально, не так ли?