Мексиканский галстук

— Надеюсь, ты не сказал ей ничего лишнего? — Она умная женщина. Ты должен бы знать мою сестру не хуже меня. ЭйДжей хмыкнул и прошел в открытую дверь. Этьен повернул ключ в замке и проследовал за ним в кабинет. Раннее утро было привычным для него временем прихода на работу, а сегодня тому были еще две причины. Одна, собственно, приезд Маккормика, вторая — то, что от Кристиана пришло сообщение о готовящемся большом транзите. — Тебе ли не знать, как умеет она парой невинных вопросов выпытать у тебя даже то, чего ты и не знал, — устало выдохнул Этьен, тяжело падая в кресло. Бессонная ночь все же сказывалась. — Ты бы поаккуратнее с упоминанием пыток, — буркнул ЭйДжей, глядя исподлобья. Этьен промолчал, но бывают моменты, когда и тишина бьется бешеным пульсом волнения. — Если его… — Ты бы сам не каркал… — оборвал его Этьен. Они поняли друг друга. Вот уже почти два года Кристиан ходил по лезвию ножа в Мексике. После успешного задержания Кортеса и полного разгрома его банды пустующее место на наркорынке Старой Европы быстро прибрал к рукам печально известный картель «Синалоа», играючи вытеснив с потенциального рынка азиатских баронов. Интернациональная полиция схватилась за голову. Лидер картеля Эль Чапо не упустил возможности урвать еще один большой кусок, серьезность своих намерений и размах планов подтвердив назначением куратором своей правой руки Альваро Торреса. Первым делом его хакеры скачали многобитник списков клиентов Кортеса, которых обслуживали его ночные клубы, и это навело на мысль. Не Этьена — самого Кристиана. — Это была его идея, хоть она мне и не нравится до сих пор, — продолжил Этьен, запуская компьютер. — И я бы не дал ей ходу, если бы не неожиданная поддержка министра. Он не только официально оформил Кристиана внештатным агентом под прикрытием в отдел по борьбе с распространением наркотиков, но и лично поручил ему вести Торреса. На мои попытки возразить министр отрезал, что личные и дружеские отношения не должны влиять на дело, а у Кристиана уникальная возможность проникнуть в картель через злополучные списки. У меня не было выбора. Да я даже подумать не успел, как вывернуть, а этот засранец уже приказ на внедрение подписал… — Этьен рвано выдохнул, с нажимом сжав переносицу и закрыв глаза. — Тебя никто и не винит, — понял его страх ЭйДжей. «Слава» мексиканского наркосиндиката, безжалостно расправляющегося с теми, кто встает на его пути, проникла далеко за пределы родного континента. — Кристиан упрямец, каких поискать, и если что-то считает важным и правильным… Он сам прошел через это, знает, что эта дрянь делает с людьми. Да и ты должен был понимать, что долго без дела Крис бы не усидел. — Но «Синалоа»! — Этьен в сердцах шумно передвинул компьютерной мышкой по столу и, смотря на экран, откинулся затылком на подголовник кресла. Случайно нажатая кнопка открыла папку, куда он скидывал все, что поступало от Кристиана. Папка, само собой, была закодирована, кодом была дата, когда они встретились первый раз в институте, и значение этих цифр знали только он и Кристиан. — В нашей работе не выбирают, — расстроенно выдохнув, прикусил губы ЭйДжей. — Крис именно выбрал, — поднял на него глаза Этьен. — Сам! — Значит, оценил свои возможности, не смог остаться в стороне. И мы с тобой обязаны помочь ему, — ЭйДжей заметил непонимание во взгляде Этьена и пояснил: — Позаботиться о безопасности Джоанны и их дочери, чтобы Крис мог спокойно заниматься своим делом. Если судить по твоим же словам, у нас наконец-то есть весомые основания накрыть Торреса на следующем транзите. Надо создать Кристиану все условия завершить работу, чтобы он в конце концов вернулся домой. — Два с половиной чертовых года, — кивнул Этьен, оставаясь встревоженным. Именно приближение крупной сделки, о которой через владельца книжного магазина в Нуэво-Ларедо сообщил Кристиан, давало надежду наконец закрыть и эту страницу. Месяц подготовки, внедрение, почти полтора года под колпаком уже в картеле, когда каждый день мог стать для Кристиана последним, если бы Торрес хоть что-то заподозрил. И вот уже полгода Кристиан отвечал за разработку европейского транзита. По согласованию со спецслужбами всех стран ему была дана возможность успешно осуществить для картеля несколько сделок. Это окончательно успокоило Торреса, и теперь важно было не накосячить на финишной прямой. — Поэтому я здесь, — в коридоре все чаще были слышны шаги, в дверь кабинета несколько раз постучали, и ЭйДжей решил пока закруглить разговор. — Помочь от ФБР да за Джо присмотреть. Я остановился у нее, пришлось вкратце рассказать о сути приезда. — Надеюсь, ты не сказал ей лишнего… — повторил Этьен свои же подозрения, высказанные в начале разговора. ЭйДжей многозначительно посмотрел на него, но сейчас ничего не ответил. В конце концов, они каждый по-своему волновались за Кристиана. *** Жара сводила с ума людей на площади перед мэрией и плавила термометр на ее здании. Кто мог, прятался в кондиционированной прохладе магазинов и национальных кафе, водители — в салонах машин, чистильщики обуви — внутри своих будок, ползающая и летающая живность, добыча и добытчики мирно делили редкую тень пальм. Кристиан сделал крупный глоток из только что открытой бутылки «Швепс», в полной мере наслаждаясь секундами прохладного блаженства, собранными ладонью со стекла каплями освежил затекшую шею и, поправив бандану, вышел из машины. Голубь из тени скульптуры фонтана в центре площади, склонив голову посмотрел на него, как на самоубийцу. А ведь недалек от истины пернатый засранец… Кристиан захлопнул дверь машины, включил сигнализацию и направился в сторону маленького букинистического магазина. Здесь покупатель был еще более редкой птицей — магазин позиционировал себя как продающий туристам старинные книги из Старого и Нового света, и местные в него не заходили, предпочитая палатки с дешевым бульварным чтивом. Средний же класс и люди состоятельные подписывались на бумажные журналы и газеты, а книги предпочитали в электронном варианте. В несколько быстрых шагов преодолев раскаленный полуденным солнцем гравий площади, Кристиан дернул на себя дверь. Колокольчик оповестил о посетителе приглушенным перезвоном. — Добрый день, сеньор Кридо, — тут же между бамбуковых нитей занавеси, разделяющей основной зал магазина и подсобные помещения, показался хозяин: плотный невысокий мексиканец с выцветшими «кустиками» бакенбардов, светлыми, словно тоже выцветшими, глазами и руками в густом переплетении проступающих под кожей вен. На хозяине были светлые укороченные хлопковые брюки, хлопковая рубашка с закатанными до локтей рукавами и светлые же легкие мокасины. — Добрый день, сеньор Русто, — улыбнулся Кристиан. Старик был только на вид «дунь — рассыплется», на самом деле — один из старейших связных между агентами и их кураторами. Кристиан в душу старика не лез, слышал только, что картель убил его сына: как-то выяснили, что тот работал под прикрытием, и… больше парня никто не видел. С тех пор его отец помогал другим таким же, сам последовать за сыном не боясь, а этих других спасая как мог. Кристиана же опекал особенно, не скрывая, что тот очень напоминает ему его мальчика, только цвет волос другой. «У нас в семье черноволосых нет, выцветаем на солнце», — добродушно усмехаясь, объяснял сеньор Русто. — Книга, о которой ты спрашивал, пришла, — старик не спеша подошел к деревянной стойке, небеленой тряпицей стирая вездесущую пыль, хоть и знал, что через минуту та покроет поверхность тонким слоем вновь. — Отлично, — ровно ответил Кристиан, хотя сердце на мгновение зашлось. «Книга пришла» означало, что Этьен получил его сообщение и прислал ответ. В зависимости от ситуации на это уходило от недели до трех, но сейчас время было особенно дорого. — Попробуй пока новое палета, а я принесу, — старик так же неспешно сложил тряпицу вчетверо и, убрав под стойку, повернулся к маленькому холодильнику за спиной. Протянув Кристиану традиционное мексиканское мороженое-смузи из молока, заскрипел старыми половицами в сторону бамбуковых нитей-дверей. С пару секунд послушав, как сеньор Русто шуршит в соседней комнате, Кристиан аккуратно снял обертку с мороженого. Дверной колокольчик молчал, к витринам он стоял спиной, и никто бы не заметил, как он, съев верхний фруктовый слой замороженного темного мусса из черного винограда, еще более осторожно съедал следующий за ним молочный слой, чтобы дойти до семи темного цвета цифр, нанесенных застывшим сиропом на очередном молочном. Кристиан сосредоточенно смотрел, как цифры тают, смешиваясь с молоком, но откладываются в памяти. Это был код несанкционированного законом, но одобренного ответственными за операцию структурами, проникновения в личную переписку верхушки «Синалоа», и от того, запомнит ли их Кристиан правильно, не ошибется ли потом при вводе, зависела в первую очередь его жизнь. Малейшая ошибка повлечет провал многолетней операции, система не даст права на повторный вход. У Кристиана будет только одна попытка. Несколько секунд, чтобы сделать все правильно с первого раза, и много дольше потом умирать в случае ошибки. Ему до сих пор через ночь снилось то, что осталось от молодого прокурора. — Отменное, — довольно улыбался Кристиан вернувшемуся сеньору Русто. Только лишь цифры растаяли, как колокольчик предупредил о посетителях. Это действительно могли быть забредшие туристы, но не исключалась и внезапная проверка его лояльности. Картель регулярно устраивал такие даже нерядовым своим членам. — Рад, что понравилось, — невозмутимо кивнул дон Русто, так же вежливо, но сдержанно поклонился покупателям и, более не смотря в их сторону, положил перед Кристианом тонкий томик с изображением летящего на ковре человека в восточном одеянии. — Ваша книга. Кристиан благодарно кивнул и обменял «Хаджи Насреддина» на портрет Франклина. Да, хорошие антикварные книги стоят дорого, и такое вот у дилера наркокартеля недешевое увлечение. Может себе позвонить. Но не за хрустящую купюру благодарно поклонился ему торговец. Всю прибыль магазина сеньер Русто переводил в фонд помощи жертвам наркомафии, а эту купюру передаст туристу, который попросит карты старинных каменоломен. Это будет условный знак, человек спецслужб заберет купюру, проявит ее и передаст в Париж координаты нового поставщика. Того будут вести до момента сделки, фиксируя каждый шаг, чтобы в нужный момент прижать. Кристиан еще раз поблагодарил за книгу и мороженое и направился к выходу из магазина. Задерживаться здесь больше не было смысла, да и покупатели попросили подойти к ним. Выйдя на улицу, Кристиан еще раз поблагодарил дона Русто за разлившуюся внутри тела прохладу и направился к машине. В момент, когда он потянул на себя ручку двери, за спиной раздался визг тормозов. — Кридо! — пьяно лыбился с водительского места вчерашний «шестерка», который из-за дежурства опоздал к «раздаче». — А мы тоже не с пустыми руками! — бросил он взгляд на книгу в руках дилера, а после себе за спину на заднее сиденье джипа. — Долг нам отдали! Из-за спины парня раздался хриплый прокуренный смех, сквозь который Кристиан расслышал сдавленное всхлипывание. Он научился сохранять невозмутимое выражение лица, ставшее его визитной карточкой, хотя внутри каждый раз холодело. Кристиан хорошо знал, чем, точнее, кем часто берут долг. Кто сейчас — тощий мальчишка или запуганная девочка, а может, невинная девушка, что уже попрощалась с этой невинностью, сжаты с двух сторон и вдавлены в сиденье, Кристиан не видел, но состояние жертвы чувствовал очень хорошо. И, к сожалению, в большинстве случаев не мешал — не имел права ставить под удар основное дело. Но иногда удавалось схитрить, и он осмеливался увести добычу из-под непроходяще припудренных белым порошком носов. — Долг и у тебя, если правила не забыл, — Кристиан невозмутимо оперся локтем о дверь джипа. — Ты за каким хреном за руль сел? Когда дозу принял? Сколько времени прошло? Торрес весьма обрадуется, когда полиция остановит его машину, что за милю газует марихуаной. Расстроили его за прошедшую неделю так, что столько же, не меньше, пар выпускать будет. Думаю, одного тонкого и звонкого мало ему будет. Есть предложение? — Кридо… — с каждым словом Кристиана парень сдувался, как проколотый шарик, а на заднем сиденье притихли и ржач, и всхлипывания, — договоримся? Забылись, бывает же?.. — Бывает, — согласился Кристиан, продолжая подпирать дверь и с вызовом смотреть в действительно все ещё расфокусированные глаза. — С меня фора самому тебе повиниться Торресу, авось ремнем обойдется. Что ты предложишь мне? Хорошо, машины плотно друг к другу стояли. Задняя дверь почти сразу, едва Кристиан закончил вопрос, открылась, загораживая происходящее со стороны проезжающих мимо, и из темного нутра вытолкали «долг». Худая, почти прозрачная девочка дрожала даже в горячем полуденном мареве и боялась поднять глаза. Для нее ничего существенно от перемены мест в машинах не менялось. Кристиан заскрипел зубами, прячась за внешней холодностью, медленно поднял голову девчонки за подбородок и, глянув в полные ужаса глаза, открыл ей другую дверь. Девчонка, смирившись, покорно села внутрь. — Час у тебя. Две секунды уже прошло, — бросил Кристиан «шестерке», отлипая наконец от машины и, не оборачиваясь, пошел садиться в свою. У него тоже был час придумать, как выкрутиться на этот раз. То, что Торресу станет известно, как он увел «долг», Кристиан не сомневался, а уж как главарь поступит с этой информацией… Говорят, он не только сам любил попользоваться новой игрушкой, но и посмотреть… Кристиана пока минуло такое сомнительное «счастье», но гарантий не было никаких. Девчонка, хвала ей, молчала и думать не мешала. Умение думать, не отвлекаясь от вождения, тоже работало на пользу Кристиану. А вот время… Ворота виллы покатились в стороны задолго загодя, открывая одну из самых поганых перспектив. У бассейна стоял Торрес. — Кустидис получит двадцать ударов и ночь работы в подвале для кухни. Девчонка — твоя по закону, соглашусь. А вот то, что устроили вы все это под носом мэра… — Лучше бы машину взял патруль за поворотом и обнаружил в ней насильно удерживаемую несовершеннолетнюю? — перебил Кристиан. Сейчас он рисковал, но в пределах, так сказать, терпимости. — Откупились бы, — после паузы, показавшейся вечностью, Торрес посмотрел Кристиану прямо в глаза, — но ты прав: время и внимание, сейчас нам не нужное. Только поэтому ты сейчас здесь. «А не на соседнем с Кустидисом столбе…» — мысленно закончил Кристиан. Во дворе виллы стояла знойная тишина, но ему казалось, он слышит, как эхом отталкивается от стен подземелья крик после каждого удара хлыста о тело. И дрожит оно от холода камня, как дрожит стоящая рядом с Кристианом вконец перепуганная девчонка. — Пообедаешь со мной, ее пока отмоют, — закончил Торрес, не отводя взгляда, и кивнул в сторону дома. Черт!.. Когда он вынужденно расставался с Джоанной на время операции, она, все понимая, открыто простила его заранее, отпустив, что называется, все грехи. Да и сам Кристиан не надеялся, что удастся избежать невольной измены, так что столь долгое увиливание можно было в принципе считать чем-то из ряда вон. Верхушка картеля часто устраивала оргии, и когда его приблизили, его участие оставалось вопросом времени. Так что за удачу можно было считать, что будут только Торрес и он. Но ведь совсем девочка… Кристиан бросил взгляд на несчастную, которую две женщины из прислуги невозмутимо провели мимо, придерживая за локти. Тоже, конечно, зная, куда ведут и зачем. Девчонка еще сильнее дрожала, тоже понимая… Хорошо, если шестнадцать есть… Черт! Кристиан снова выругался про себя, но выбора не было. Торрес уже повернулся к дому, любое промедление грозило опалой, а, значит, и провалом дела без преувеличения нескольких стран, и Кристиан двинулся следом. За обедом прислуживал Насер, совершенно не прячущий синяки от побоев. Кристиан знал, что парень давно к этому привык и за дозу все стерпит, но для активного секса тот был сейчас непригоден, и Кристиан в третий раз чертыхнулся про себя. Опасения оправдались. После обеда, который прошел для Кристиана чересчур быстро, Торрес пригласил его в свои комнаты, где Насер, едва увидев девчонку, усмехнулся и откровенно полез в штаны развалившегося в большом кресле хозяина. Торрес прикрыл глаза, но Кристиан был уверен, что тот все замечает. И умело действующий язык мальчишки не помеха. Девочка побледнела от ужаса, а лицо покрылось красными пятнами. — Дай ей, с бревном удовольствия мало, — бросил Торрес и небольшой пакетик с белым порошком полетел в их сторону. Девчонка замерла, безошибочно поняв, что внутри. — Сколько тебе? — Кристиан говорил спокойно и с присущей ему безразличной интонацией, но испуганные большие глаза перевели взгляд с пакетика на его лицо. — Семнадцать… — пролепетала девчонка, поняв, что от нее хотели. — Стандартно, — бросил вновь Торрес, подумав, что Кристиан спрашивал возраст для расчёта дозы. А тот снова чертыхнулся про себя. Одно дело «шестеркам» дурь распределять, а тут девушку и девственности придется лишить, и на дурь подсадить. И посетила его безумная мысль. Втягивать, как опытный наркоман, носом девчонка явно не сможет, да и начинающим, особенно в первый раз, делали инъекции. А чтобы развести порошок, Кристиану надо было дойти до бара, где за ним Торресу, особенно приятным образом занятому сейчас, будет не до пристального наблюдения. Кристиан открыл порошок, высыпал его в ложку и потянулся за водой. На секунду замерев, он посмотрел на покорно ждущую свою участь девушку и, встав к Торресу спиной, поднес шприц к лицу, якобы примеряясь, чтобы аккуратно набрать в него подогретую смесь. Когда-то знакомый и даже желанный запах сейчас только раздражал, но он-то более привычный, справится. Да и для здорового мужика это не доза, потом в комнате антидот примет, под витамины замаскированный, а вот девчонке будет хоть немного полегче. Сама она неопытная, откуда ей понять, что дурь не просто разбавленная, ее почти нет — а эффект от оставшейся будет похож на легкий дурман. Да, девочка будет все осознавать, но это лучше, чем сесть на иглу, уж Кристиан это, как никто, знал. Сделав все по оперативно сочиненному плану, Кристиан вернулся к девушке, отметив, что Торрес явно ничего не заметил — Насер умел делать минет. Девушка не шелохнулась, лишь коротко вздрогнула, когда игла вошла в вену. Выдавив шприц полностью, Кристиан бросил его в мобильный утилизатор, порадовавшись, что так сотрет следы своей фальсификации, мысленно попросил у Джоанны прощения и спустил тонкую бретельку платья с девичьего плеча.