Тень Инквизитора

Посетителей медицинского крыла в Крепости Инквизитория, по крайней мере, тех, кто приходил на своих двоих, доктор Ф. приветствовал фразой о том, что он не желает знать никаких подробностей и детальных описаний того, что случилось с пострадавшими и как именно они пострадали. Если только данная информация не была необходима для лечения. — Даже не начинайте рассказывать мне, чем вы там занимались, — по привычке начал доктор, услышав характерный звук расходящихся в стороны дверей. Затем обернулся и увидел весьма редкого посетителя. Слегка поклонился. — Гранд Инквизитор, чем могу быть полезен? Профессиональным взглядом окидывая спутницу пау’ана. По первым прикидкам — никаких повреждений. Надо отметь этот день в календаре. — Мне требуется ваша помощь, — выдавил из себя Гранд Инквизитор, не привычный к ролям пациента и просителя. Ни в отдельности, ни тем более сразу к двум. — Присаживайтесь, пожалуйста, — сказал врач, замечая, в чём проблема. Уши. Да. Проводя осмотр, доставая необходимые инструменты, аккуратно снимая наушник и изучая повреждения. Обрабатывая маленькие ранки антисептиком, оставляя техникам копаться в механизме наушников, ибо это не его зона ответственности. Пациент стоически переносит все медицинские манипуляции, а вот девчонка заметно волнуется, смотря на доктора во все глаза, ибо смотреть на то, как инструменты шуруют в ухе пау’ана решительно невозможно. Слишком тонкая душевная у неё организация для этого. Кровь опять же… От стресса на неё находит очередной приступ болтливости. — Понимаете, доктор, — начинает Эсме, сама не зная зачем. Облегчённо выдыхает, когда доктор останавливает вот-вот прорвущуюся плотину никому не нужных откровений. — Нет, нет, никаких историй, — произносит доктор. И Эсме послушно замолкает. Только теперь смотрит на него взглядом, в котором явственно читается «всё будет в порядке? Он будет жить, доктор?». Тут не надо быть чувствительным в Силе, чтобы ощутить это нервное беспокойство с её стороны. Доктор спешит успокоить девушку. — Совершенно ничего страшного. Вот готово. Наушникам требуется ремонт, но это не ко мне. С моей стороны всё готово. — Отлично, — заявляет Гранд Инквизитор, забирает наушники, и теперь что-то там сам шаманит, одолжив один из инструментов доктора. — А пока займитесь этой юной леди. Обычной дозы наркотика оказалось недостаточно, чтобы полностью заглушить связь с Силой. Проверьте что там не так. Пау’ан продолжал копаться в наушниках, придирчиво оценивая степень повреждений и не оставляя попыток исправить всё. Посыпались искры. Крифф. Элементы прибора были слишком малы даже для скальпеля, пришлось использовать Силу. Пара минут, и наушники были приведены в порядок. Ювелирная работа, в самом деле, точечные разрывы управляющих контуров. Кто-то хорошо подготовился к этой маленькой диверсии. Гранд Инквизитор водрузил наушники на положенные им места, снова чувствуя, что теперь всё в порядке. Прежде чем уйти, он отдал доктору приказ, противоположный всем тем, что были раньше. Церемониться с попадавшими сюда одарёнными не предполагалось. Он и не церемонился, действуя нарочито небрежно, как и было приказано. Он латал их раны, но например, без наркоза, на живую. Это была ещё одна составляющая по обработке одарённых в программе Гранд Инквизитора. Офицерский состав и солдат, так конечно не мучили. — Доктор, примените, пожалуйста, протоколы обращения с офицерами, будьте так любезны, — приказал Гранд Инквизитор. — Даже можете быть сверх любезны. — Как пожелаете, Гранд Инквизитор. — Что же, юная леди, приступим. Не волнуйтесь, будет не больно, — доктор широко улыбнулся. И таки не обманул. *** Через пару дней анализ результатов исследования был готов. Гранд Инквизитор с интересом внимал доктору. Эсме, сменившая серые одежды на чёрный мундир, была тут же. Собственно, логично, ибо это она была предметом обсуждения. Сидела на одной из коек, во рту таяла шоколадка (предложенная доктором в рамках программы сверх любезного обращения с одной конкретной пациенткой), запиваемая горячим, только что заваренным чаем. Колодец крайт-дракона назывался напиток. — Как вы можете видеть, количество мидиохлориан увеличилось вдвое по сравнению с первоначальным. — Как такое возможно? — спросил Гранд Инквизитор. — Я — доктор, а не эксперт в вопросах Силы, Гранд Инквизитор, — ответил на это Ф. Подразумевая, что если уж кто и может ответить на этот вопрос, то точно не он. Это вне зоны его компетенции. — Однако, я провёл ряд тестов, сравнив количество у остальных инквизиторов. И не нашёл ни одного похожего случая. Это своего рода аномалия. Могу рискнуть и предположить, что их всегда было столько, сколько сейчас. Только часть из них пребывала в анабиозе и потому не регистрировалась приборами. — Теперь же, так понимаю, произошла активация этих запасов? — поинтересовался Гранд Инквизитор. — Совершенно верно. Причину назвать, увы, не могу. Отмечу только, что доза наркотика была правильная, но рассчитанная на меньшее количество активных проводников в Силе, чем сейчас. — И что по этому поводу можешь сказать ты, Эсме? — обратился к девушке Гранд Инквизитор. Ну, вдруг, знает. Что. Как. Почему и зачем. Она лишь пожала плечами. — Понятия не имею. Но… — драматическая пауза. — Могу решить проблему с наркотиком. Чтобы не сомневаться на счет дозы, надо использовать иса-ла-ми-ри. Исаламири. — Что это такое? — спросил Гранд Инквизитор. — Исаламири, — переходя на лекторский тон, начала Эсме, — рептилиеподобные древесные животные с планеты Миркр, известные способностью отражать Силу, создавая нейтральные для неё зоны. Этот природный механизм защищает их от хищных ворнскров, крайне чувствительных к Силе. Обитают в кронах деревьев олбио. Зона нейтрализации одного исаламири — до десяти метров. Такие вещи было простительно не знать имперскому доктору, но не позволительный промах — не знать о таком Гранд Инквизитору. Он желал знать больше, в деталях. Как поймать, как приручить, как использовать. Подробности Эсме рассказывала уже в формате тет-а-тет, за ужином в покоях Гранд Инквизитора. Он слушал внимательно, жадно поглощая новую для себя информацию. Задавал уточняющие вопросы, на которые девушка отвечала с удовольствием, подробно и основательно. Когда темя исаламири была исчерпана, Гранд Инквизитор спросил её об источнике столь обширных знаний. — Архив Храма, — был ответ. — Вот как. Что ещё ты можешь мне рассказать интересного? — Что вы хотите узнать, Гранд Инквизитор? — в свою очередь спросила Эсме. — Расскажи мне про ситхов, — не то чтобы он всерьёз полагал, что Джокаста Ню была настолько небрежна, чтобы допустить юнлинга до сведений о тёмных владыках, но с чего-то надо было начинать. К тому же, обещав знания, Сидиус не спешил делиться ими, более того обвинив Гранд Инквизитора в потере этих знаний. Гранд Инквизитор не смог справиться со старой ведьмой, позволив Ню уничтожить все записи в Архиве Храма. И теперь всё, что у него есть, это воспоминания Эсме. Будем надеяться, она успела прочесть и запомнить что-нибудь стоящее. — Что именно? — Что-нибудь. Что знаешь. — Ситхи… — она задумалась на пару мгновений, перебирая воспоминания. Что бы такое ему рассказать про ситхов. — Ситхи. Раньше существовала целая раса, которая называлась так. Краснокожие гуманоиды, чувствительные к Силе. Выбравшие с самого начала Тёмную сторону. Давным-давно существовали целые империи ситхов. Их было множество, как оригинальных представителей расы, так и людей, принявших это имя, вслед за своим обращением к Тёмной стороне. Причём оригинальные ситхи были куда искуснее в использовании Тёмной стороны Силы по причине большей выносливости своих организмов. Тьма слишком сильно и быстро разъедает тела своих адептов. Был один потрясающий ситх. Невероятный в своём могуществе. Его звали Вишейт. Глаза чернее ночи, а в душе — сплошной мрак. И жажда власти, жажда бессмертия. Он превратил свой родной мир в безжизненную пустыню, высосав все жизненные соки из каждого обитателя планеты. Не оставив никого в живых, все, вплоть до мельчайших микроорганизмов были поглощены им. Он приобрёл невероятную силу. Жил свыше тысячи лет. Эти его глаза. Этот голос, в котором слышались сотни поглощённых им жизней. Это было невероятно, просто находится с ним в одном помещении. Столь подавляющая мощь, столь невероятная энергия в нём. Все эти люди, животные, насекомые, всё это продолжало жить в нём и питать его. Он был одним, он был миллиардами разных существ одновременно. Но и его точил страх. Час за часом, день за днём. Он боялся умереть, боялся потерять свою власть, так долго и тщательно собираемую им по кусочкам. И потому ему требовалось всё больше и больше. Он стал ненасытен, готовый превратить в ничто, в зловещую пустоту всё вокруг, всю галактику. Пока не останется лишь он сам, поглотивший всё. Абсолютное уничтожение. Ни Тёмной, ни Светлой стороны Силы. Его считали безумцем даже свои. По меркам обычного существа он и был безумцем. Но безумцем гениальным. И как красиво было, когда он, наконец, умер. Все эти души, все искры жизни в нём, тлевшие огоньки вспыхнули один последний раз. Как будто кто-то выключил звёзды, а затем снова включил, начиная вселенную заново. Это было невероятно. Гранд Инквизитор внимательно смотрел за Эсме, снова подмечая золото в её глазах. Улавливая своим сверхчувствительным слухом меняющиеся оттенки её голоса: снова эта надтреснутость, эта шершавость, хрипотца. Но не зверь и не старуха, а та, молодая женщина, которая знает о том, что рассказывает не из книг, но на собственном опыте испытав, пережив это всё. Она, кем бы она ни была, стояла рядом с Вишейтом когда-то, и видела, как он пал. Давным-давно. Сотню жизней назад. — Ты не могла прочитать об этом в Архиве, — констатирует Гранд Инквизитор. — Ты видела всё своими глазами. — И ты хочешь знать, что ещё я видела. Да? — указательный и средний палец бредут по столешнице, в направлении лежащей на другом конце стола ладони мужчины. Добираются до своей цели, но медлят, не решаясь коснуться. Гранд Инквизитор держит паузу, заставляя её продолжать говорить. — Но ещё больше ты хочешь узнать, кто я на самом деле. Явно не Эсме, не просто Эсме, — указательный палец завис, но так и не касается чёрной перчатки. Девушка убирает руку. — И ты узнаешь всё, Гранд Инквизитор. Когда придёт для этого время. А сейчас… — Сейчас? — Сейчас я хочу слетать на Корускант, — золото пропало. Теперь глаза Эсме зелёные. И она снова превращается в молоденькую девушку, с головой, полной глупостей, вполне ожидаемых от семнадцатилетней. — И что же ты там будешь делать? — Развлекаться. Ходить по магазинам, гулять в парке, танцевать. — Найдёшь смазливого мальчика, чтобы было не скучно развлекаться одной? — провокационно спрашивает Гранд Инквизитор. — Да, есть один интересный, мальчик, на примете, — с коротким смешком отвечает она. — Мальчик, — эхом вторит мужчина. — Ну не девочка же. — Действительно. Оба смеются.